Competencia Perfecta

La competencia perfecta en un mercado significa que ninguno de los agentes puede

influir en el precio del bien o servicio, es decir, tanto los vendedores como
compradores son precio-aceptantes.
Se trata de un mercado en el que existen una gran cantidad de productores de un
producto o servicio muy homogéneo, en donde la curva de demanda es
perfectamente elástica y el precio de mercado (o de equilibrio) surge de
la interacción entre oferentes y demandantes.
Cuando hablamos de competencia perfecta nos referimos a una situación
económica casi ideal y poco probable en la realidad, en el mundo real no existe una
economía tan sencilla e ideal. No obstante, este modelo es muy útil en el estudio
económico de mercados que, en algunos casos, puede llegar a parecerse.
Realmente, hay poquísimos que puedan considerarse total o
perfectamente competitivos. En ciertos aspectos, podemos encontrar algunos
mercados parecidos en el sector agrícola, en el mundo de las subastas o en el
mercado de materias primas, en menor grado.

Características

Este hipotético mercado se caracteriza por las siguientes características:

 Un gran número de productores y de consumidores
 Existe una gran cantidad de personas dispuestas a ofrecer un producto a un
determinado precio, y una gran cantidad de personas están dispuestas a
consumirlo a ese mismo precio.
 Conocimiento perfecto del mercado
 La información es fluida y perfecta, sin posibilidad de errores. Todos los
productores y consumidores saben perfectamente a qué precio comprar y
vender, por lo que el riesgo es mínimo.
 Decisiones racionales de productores y consumidores
 Al disponer de una información perfecta de los precios y la utilidad de los
productos, tomarán decisiones racionales para consigo mismos. Los
productores buscarán maximizar su beneficio y los consumidores su utilidad.
 Productos homogéneos
 En el mercado de competencia perfecta todos los productos son sustituibles
entre sí. De esta forma, los consumidores no preferirán unos a otros,
haciendo que el precio se mantenga.
 Sin barreras de entrada o salida
 Los productores son libres de abandonar el mercado si no ven un beneficio.
Lo mismo ocurre si algún nuevo productor ve un posible beneficio: podrá
entrar libremente en el mercado y vender el producto.
 Ningún productor puede influir en el mercado
 Los productores son muchos y ninguno tiene mayor poder de mercado que
otro. Por ello, no es posible que alguno de los productores tenga más poder
y marque el precio del producto.
 Perfecta movilidad de los factores de producción y bienes
  Los factores de producción y los productos son perfectamente móviles, y se
transportan de forma gratuita.
 No hay externalidades
 En competencia perfecta ninguna tercera parte se ve afectada por los costes
o beneficios de la actividad. Esto también excluye a cualquier intervención
gubernamental.
 No hay economías de escala ni efectos de red. De este modo, se asegura
que siempre habrá un número de productores suficiente en el mercado.

Diferencias con la competencia imperfecta

Como vemos, la competencia perfecta es una estructura completamente hipotética
e imposible de alcanzar. Sin embargo, sí hay mercados que pueden cumplir con
algunas de las características de un mercado de competencia perfecta, mientras
violan otras. A estos los llamamos mercados de competencia imperfecta.
 Por ello, la primera gran diferencia entre estos mercados es que la
denominación “perfecto” es teórica, mientras que el mercado imperfecto es
el que encontramos en la vida real. Las diferencias que podemos encontrar
entre ambos son múltiples:
 Número de productores y consumidores
En este supuesto, puede haber distintos tipos:
Monopolio
Sucede cuando existe una única empresa que ofrece un producto, sin ninguna
competencia y pudiendo manejar la oferta a su gusto. En estos casos, su actividad
suele estar regulada para evitar comportamientos abusivos.
Oligopolio
El oligopolio existe cuando hay unas pocas empresas que producen un producto o
servicio concreto. En este caso, estas empresas pueden formar asociaciones
llamadas cárteles, con el fin de comportarse como un monopolio. Si se trata de
solo dos empresas, a esta figura se le llama duopolio.
Competencia monopolística
En esta situación muchos productores compiten con un producto parecido. La
producción es más cara para las empresas que en el caso de la competencia
perfecta, pero los consumidores se benefician de la diferenciación de producto.
Monopsonio
Un mercado con solo un consumidor para múltiples productores.
Oligopsonio
Un mercado con unos pocos consumidores para múltiples productores.

 Diferenciación de producto
Mientras que en un mercado de competencia perfecta todos los productos serían
homogéneos y completamente sustituibles, en un mercado imperfecto puede haber
una diferenciación de los mismos.
Esto beneficia a los consumidores, que tienen opciones para elegir entre unos y
otros productos según sus condiciones.
 Información del mercado
Como se ha visto en las características de los mercados perfectos, en estos casos
existe un conocimiento perfecto de toda la información del mercado por parte de
todos los actores.
En cambio, en un mercado imperfecto esta información perfecta no existe. Esto se
traduce, por ejemplo, en que si una empresa quiere subir el precio de un producto,
los consumidores pueden seguir consumiéndolo por desconocimiento o por
fidelidad al mismo, a pesar de que pueden existir sustitutos a un menor precio.
 Barreras de entrada
En los mercados competitivamente perfectos las barreras de entrada y salida para
las empresas son completamente libres. Sin embargo, en el caso de los mercados
imperfectos hay fuertes barreras de entrada para los nuevos productores.
Por ejemplo, la mayor cuota de mercado de algunos productores hace que los
nuevos que quieran entrar tengan que invertir una cantidad muy grande de capital
para poder competir con ellos.
 Influencia en el mercado
Mientras que en la competencia perfecta ningún productor tiene mayor cuota de
mercado y, por lo tanto, tampoco tiene poder de influencia en el mercado, en la
competencia imperfecta sucede, al contrario. Los productores con más poder
pueden alterar los precios de producto, influyendo en el resto del mercado.

Condiciones para que haya una competencia perfecta

 Libre concurrencia: Las empresas de una competencia perfecta son “precio-

aceptantes”. Existe un gran número de empresas y ninguna tiene capacidad
para influir en el precio, provocando una situación idílica en la que se
maximiza el bienestar de todos los participantes. Esta ausencia de efecto en
el precio por parte de las empresas es supuesta debida a un número alto de
ellas, necesario para el cumplimiento del supuesto de Competencia Perfecta,
y que la cantidad de bienes que producen es pequeña en relación a la
cantidad total.
  Necesidad de que haya un producto homogéneo y poco diferenciable entre
competidores: Los participantes podrán tomar su decisión de producir o
adquirir a la empresa que desee. Estaríamos hablando por lo tanto de un
mercado perfectamente competitivo sobre aquel en el que compradores y
vendedores no tienen límite a sus decisiones y tienen el poder de ofertar su
producción al precio que elijan o de comprarlo también a otros al precio que
prefieran.
 Información perfecta: Para que exista un producto homogéneo es vital que la
información sobre precios y productos sea perfecta; en otras palabras, la
información debe ser transparente y clara. Además, los costes de transacción
y los costes de movilidad de los recursos son insignificantes. Los
consumidores pueden acceder a cualquier productor.
 Ausencia de barreras de entrada o barreras de salida: En un entorno de
competencia perfecta las barreras de entrada o salida deben ser
prácticamente nulas. Es decir, cualquiera puede entrar en el negocio si así lo
desea, o abandonarlo, sin que ello suponga un gran despliegue de recursos.
Además de las condiciones descritas hasta ahora, debe haber una realidad básica:
todas estas empresas funcionan con la idea de maximizar su beneficio o bienestar.
Cuando esto ocurre, se produce un equilibrio de mercado, donde la oferta de
productos se iguala a la demanda de los mismos.

Posibles mercados de competencia perfecta

Aunque generalmente se opina que la competencia perfecta en el mundo real no es

posible, algunos posibles ejemplos podrían ser:
 Pan
Como explica Larepublica.co:
“Panes de rollito de $250 que son similares en todas las panaderías y en cada
cuadra hay por lo menos dos cafeterías con su propio panadero. Si en la panadería
de doña María suben el pan a $300, pues nos vamos a la de la otra esquina que es
más barato. Esto es perfecta movilidad de consumidores.”
 Agricultura
Según la web businesszeal.com, los mercados de agricultura son la representación
más cercana a mercados de competencia perfecta. Tienen un gran número de
vendedores que ofrecen frutas o vegetales, siendo productos idénticos.
Los precios de estos bienes son competitivos y ningún vendedor individual puede
influenciar en el precio. Los consumidores pueden elegir cualquier vendedor.
 Software libre
Según la web businesszeal.com el software libre también podrían funcionar de
forma parecida a los mercados de agricultura. Los desarrolladores de software
podrían entrar y salir del mercado a voluntad. El precio también estaría determinado
por las condiciones del mercado, en lugar de por los vendedores.