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Atlas Histórico de la Escuela Nacional Preparatoria Dicha ley reconoce el privilegio de los
1910. México, UNAM IISUE, Edición de Jubileo
2008. dueños de la propiedad privada para
explotar el petróleo, confirmando el sistema
de las Leyes Mineras vigentes entonces,
La Revolución Mexicana secuela de la etapa
pero sus los artículos 3° y 4° contienen una
porfiriana y proceso definidor del México de
disposición en la cual se autoriza “la
buena parte pare del siglo XX. Las crisis
expropiación de terrenos particulares, para
que caracterizaron el final del porfiriato
ejecutar obras de explotación petrolera”.
explican que los ideólogos contrarios al
(Ibidem., 5)
régimen se tornaran críticos a la política
económica de la dictadura. A través de
grandes vicisitudes, bajo el continuo peligro Expresamente en un artículo transitorio se
exterior amenazando nuestras fronteras, se dejaban a salvo los derechos de las
pudieron consolidar algunos de los empresas que estuvieran trabajando para
principios constitucionales. aquella fecha, pero se hablaba de que
también podían acogerse a la ley si les
convenía.
Expondré en este artículo las experiencias
vividas en nuestro país respecto al sistema
jurídico de propiedad petrolera. En realidad, esta Ley podía fundar actos del
gobierno según las circunstancias y
distintos caminos, restituyendo en parte la
Diego Rivera, Detalle del Mural Sueño dominical posibilidad de explotaciones bajo el
en una tarde en la Alameda.
régimen de concesiones, y dejando
ambiguamente a salvo los derechos de los
propietarios.
Legislación petrolera
Posteriormente, en noviembre de 1909, la
Ley Minera de los Estados Unidos
Toda la época inicial de la industria Mexicanos declaró “propiedad exclusiva del
petrolera, se desarrolló bajo el imperio de dueño del subsuelo los criaderos o
las leyes que reconocían a la nación como depósitos de materia bituminosas”;(Diario
propietaria del petróleo. Este fue siempre el Oficial de los Estados Unidos Mexicanos
sistema de España y las últimas leyes 1909, 8) dicha ley permaneció en vigor
españolas en materia de minería durante la hasta 1926, cuando se reglamentó el
Colonia fueron “Reales Ordenanzas para la Artículo 27° Constitucional.
Minería de la Nueva España de 1783, que
definían la propiedad de los bitúmenes o
Fue así como Porfirio Díaz se propuso sacar
jugos de la tierra para la real Corona
al país del estancamiento económico dando
española” (Legislación Petrolera, Leyes,
entrada a los capitales extranjeros (siempre
decretos y disposiciones (1783-1921) 1940,
y cuando estos pudieran ser reglamentados
16)
por el Gobierno), para evitar enclaves en la
economía. En el caso del petróleo esta
El rey Carlos III de la familia de los actitud culminaría con la Ley Minera de
Borbones concedía las minas en propiedad 1909, por medio de la cual se quitaba a la
precaria, es decir, aunque los títulos de nación y en consecuencia al Gobierno, el
estas podían ser objeto de “compra-ventas, dominio sobre los yacimientos petrolíferos.
arrendamientos, herencias, hipotecas, toda
la propiedad minera estaba sujeta a
Durante el período de la lucha armada
caducidad, si no se hacía pago de la regalía
debido en parte a la situación de
al Tesoro Real, el cual consistía en una
aislamiento de que gozaba la industria, y
parte de los minerales obtenidos, que
después del control que se otorgó a los
variaba entre el 10 y el 20%, y la
superficiarios como dueños de los depósitos
propiedad era válida sólo en cuanto,
petroleros, se permitió que la actividad
además, se cumpliera con las
pasara por una época de estabilidad y
ordenanzas, (Real Ordenanzas de la Minería
bonanza. Sin embargo, a partir de esta
de la Nueva España, Título 5-6, 1783, 3)
etapa ocurrió un cambio importante que
las cuales comprendían una muy
significó una modificación a la política
adelantada reglamentación sobre las
seguida hasta entonces por el Gobierno
actividades mineras, y establecían medidas
Mexicano, es decir, se trató de imponer
protectoras para la seguridad de los
varios impuestos que graven la producción
obreros. Era también una condición precisa
petrolera, la cual prosperaba
y principal para que subsistieran los títulos
paulatinamente, para hacer frente a los
de propiedad minera y el que la mina fuera
constantes gastos militares.
explotada continuamente, pues la
paralización de trabajos era bastante para
que se diera por terminada la propiedad
concedida y se otorgara el derecho de Diego Rivera, Detalle del Mural Sueño dominical
explotar la misma a otra persona.(Ibidem, en una tarde en la Alameda.
5-7)
Durante el gobierno de Francisco I. Madero
(1911-1913), se decretó un impuesto
especial en junio de 1912 mediante la Ley
“Conquista” Historia de México. Tomo 6, Salvat
del Timbre que indicaba un “gravamen
Mexicana de Ediciones, 1986.
sobre la exportación del petróleo de 20
centavos por tonelada, equivalente a 3
Toda la minería se desarrolló bajo este
sistema de propiedad, pero debemos tener avospor barril.”(Ibidem.,1912,7-9) Medida
en cuenta que las actividades que motivó las quejas de los empresarios
correspondientes estaban limitadas a los ante sus gobiernos, pues afectaba sus
“españoles y a los nativos de la Nueva ganancias.
España, incluyéndose a los indígenas y no
se permitía la intromisión de Esta Ley tuvo grandes consecuencias, pues
extranjeros”. (Ibidem, así quedaban regularizados y legalizados
8-9) los contratos de Pearson y Doheny con los
superficiarios, poseedores hasta entonces
El sistema español impulsaba de simples exclusivas de explotación y no
principalmente la producción del oro y la de derechos de propiedad. Dentro de la
plata; los metales útiles casi no se vigencia de dicha Ley fueron pactados los
explotaban más que en relación con la contratos relativos al subsuelo que han
obtención de los preciosos. Esto resultaba servido de apoyo a las actuales
precisamente del carácter precario de la concesiones.
propiedad minera. El dueño de la mina
procuraba siempre enriquecerse con la La ley del Timbre fue firme base para la
mayor rapidez posible, por temor a sufrir resistencia que años después habrían de
en la pérdida de su propiedad, y lo que oponer las empresas petroleras a los
atraía era la explotación de metales esfuerzos de México encaminado a la
preciosos. nacionalización.
Los hechos anteriores dejan ver que las El gobierno de Venustiano Carranza (1917-
circunstancias de la conquista quedaban 1920) se distinguió en materia petrolera
atrás y en su lugar aparecía un verdadero por una política destinada a obtener para el
sistema de dominación colonial. Cobraba estado una mayor participación en los
forma una política de explotación de recursos petroleros. De hecho la
recursos concebida globalmente y ajustada Constitución de 1917 reivindicaba para
a las realidades, complejidades e intereses México la propiedad original del subsuelo.
del mundo de los españoles, lejos de los Esta legislación no podía satisfacer a las
ámbitos restringidos e inestables de compañías petroleras, que veían
conquistadores y encomendadores, lejos amenazados sus intereses, lo cual acarreó
también de las preocupaciones que ponían serios enfrentamientos con el gobierno
a los indios en el centro de los proyectos e norteamericano e inglés, que
ideales americanos, como cuando se trazan representaban a las compañías y
los lineamientos originales de la presionaban para evitar que sus intereses
evangelización. (José Valero Silva 1965,30- petroleros se vieran afectados. Tan grave
35) fue la situación, que nuestro país vivió la
amenaza de una posible intervención
Por el Tratado del 28 de diciembre de 1836, norteamericana desde el momento en que
en el que la “Corona española reconocía la se aprueba la nueva
soberanía de México, se consideró que los constitución.[1]
derechos reales pasaban a ser patrimonio
de la Nación Mexicana”.(José Domingo El triunfo del movimiento del movimiento
Lavín 1976, 40) En consecuencia las de Agua Prieta en 1920 contra Venustiano
ordenanzas españolas de minería se Carranza, colocó en el poder al triángulo
siguieron aplicando en México como leyes sonorense (Adolfo De la Huerta, álvaro
sustantivas de procedimiento, en las que Obregón y Plutarco Elías Calles). Este, con
sólo había cambiado el sujeto principal, Obregón a la cabeza, inició una serie de
sustituyéndose al rey de España por la esfuerzos para que la intervención
Nación Mexicana, y a las autoridades extranjera recobrara la confianza en
mineras de la Corona, por las juntas de nuestro país y para llevar a cabo la tarea
Minería o los departamentos de Fomento de reconstrucción nacional.
que se organizaron en los distintos estados
de la República. Como consecuencia de la nueva legislación
constitucional, las compañías petroleras
Posteriormente los estados de la República, sintieron inseguridad con respectos a la
conforme a la Constitución de 1857, propiedad del subsuelo.
tuvieron facultades para legislar en materia
de minería y comercio, y varios de ellos
establecieron su legislación particular, en la
que el petróleo y el carbón quedaron dentro La Revolución Mexicana. Fin del Porfirismo y lucha
por la democracia. Historia de México. Tomo 15,
de las reglas generales para todos los Salvat Mexicana de Ediciones, 1986.
minerales.
Para resolver este problema se entablaron
en 1920 una serie de pláticas con el
gobierno de De la Huerta, que no
Diego Rivera, Detalle del Mural Sueño dominical
en una tarde en la Alameda. prosperaron. Al ascender álvaro Obregón a
la presidencia (1920-1928), se iniciaron los
Durante el Imperio de Maximiliano (1862- trámites para lograr el reconocimiento del
1867) se empleó, conforme al Tratado de gobierno de Washington. (Jorge Vera
Córdoba (24 de agosto de 1821), el Estañol 1968,123-124)
sistema español. Se dieron unas “treinta y
nueve concesiones petroleras entre el 14 Más tarde, al asumir Plutarco Elías Calles la
de noviembre de 1864 y el 6 de noviembre presidencia (1924-1928), el problema
de 1866”.(Efraín Buenrostro 1968,14). La resurgió al implantarse una serie de
mayor parte de los denunciantes eran medidas encaminadas a disminuir el poder
mexicanos y las regiones en que se hicieron de las compañías. Calles envió al Congreso
las solicitudes de explotación fueron un proyecto para reglamentar el artículo
“Tabasco y los Municipios del norte de 27° en materia de petróleo, y más adelante
Veracruz, los del sur de Tamaulipas, la otro proyecto de ley para la fracción
región de Tenancingo en el estado de primera del mismo artículo.( Jesús Silva
México, la región del Istmo, y las regiones Herzong 1964, 65-67) . El 31 de diciembre
de puebla cercanas a la Huasteca”.(José de 1925 se aprobó la primera ley orgánica
López Portillo y Weber 1975,15) del artículo 27° en materia petrolera, que
entró en vigor en el mes de abril.
Derrumbado el Imperio, el 16 de julio de
1867 Juárez volvió a la ciudad de México, Al ponerse esta ley en vigor, las empresas
y, esta vez, el pueblo, que valoraba su optaron por solicitar un amparo ante los
lucha por preservar la soberanía nacional, tribunales mexicanos, agudizándose una
lo recibió con verdadero júbilo. El triunfo de vez más, la crisis entre Estados Unidos y
la república anulaba finalmente la oposición México, que llegó a su punto crítico a
monarquista, aunque no daba fin a mediados de 1927, temiéndose un
desórdenes y levantamientos, ahora rompimiento total o una invasión armada.
generados por las ambiciones políticas de (Lavín, op.cit., 123-124) A finales del
los propios liberales. mismo año, los Estados Unidos intentaron
poner fin a las desavenencias con el
gobierno mexicano, utilizando la vía de las
negociaciones en lugar de las agresiones y
José Clemente Orozco. Detalle del amenazas.
Mural Fusilamiento de Maximiliano, Mejía y
Miramón.