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Su vida estuvo marcada por la guerra de los Cien Años. Se cree que nació el 6 de enero de
1412 en Domrémy, Francia, en el seno de una familia humilde, debido a lo cual no sabía
leer ni escribir.
Cuando tenía apenas 13 años, confesó que había visto en el jardín de sus padres a San
Miguel, Santa Catalina y Santa Margarita. Según afirmaba, le habían dicho que tenía que
llevar una vida piadosa y devota. Años más tarde, diría que el Señor le había encargado
una difícil misión: la de dirigir el ejército francés para coronar al delfín Carlos,
primogénito de Carlos VI de Francia, y expulsar al ejército inglés del país recuperando los
terrenos de Orleans.
Con 17 años encabezó el ejército real francés, tras convencer al rey Carlos VII de que
expulsara a los ingleses de Francia.
En manos inglesas, fue conducida hasta Ruán, donde un tribunal eclesiástico la juzgó y
acusó de brujería y herejía, afirmando que las voces que escuchaba no eran de los santos
ni de Dios, sino del mismísimo diablo. Este juicio tenía como fin desprestigiar a Carlos VII,
aduciendo que había sido fiel seguidor de una bruja, por lo que su coronación sería nula.
El proceso duró tres meses y fue declarada culpable de los cargos de brujería y herejía el
25 de mayo de 1431. Fue un juicio que no dejó opciones de defensa a la acusada y
además se basó en argumentos débiles y sin fundamento. Asimismo, Carlos VII, a quien
había ayudado a conseguir el trono, no hizo nada por ayudarla.