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1.1 INTRODUCCIÓN
El policloruro de vinilo o PVC es uno de los plásticos más usados en el mundo,
junto con el polietileno y el polipropileno, debido a las múltiples cualidades que
posee, así como a su gran versatilidad y a su precio, relativamente económico
para las numerosas prestaciones que ofrece. Se trata de un producto ligero,
impermeable, aislante, química y biológicamente inerte, resistente al fuego y a la
intemperie, de larga duración y de elevada transparencia. Además se caracteriza
por ser un material completamente inocuo, que no conlleva riesgos para la salud
ni en su producción ni en su utilización, por lo que se considera idóneo para
aplicaciones médicas. Es también una buena barrera para el oxígeno, la
humedad y los olores y tiene propiedades antibacterianas, que lo hacen muy
adecuado para envases y embalajes alimentarios. Asimismo, el contenido en
cloro de su molécula confiere al PVC un buen comportamiento en caso de
incendio, siendo un material auto-extinguible que no arde salvo en caso de estar
en presencia de llama continuada. Por último cabe recalcar su composición
cualitativa, carente de toda presencia de metales pesados, que permite
convenientemente la recuperación por valorización energética (incineración),
además de su reciclado. Como consecuencia de esta amplia variedad de
propiedades de las que dispone, su uso está extendido en numerosos y diversos
sectores, tanto industriales como domésticos, entre los que destacan:
La construcción
Envase y embalaje
Industria del automóvil
Aplicaciones médicas
Electricidad y electrónica
Agricultura
Mobiliario
Artículos de papelería
Aplicaciones domésticas y de ocio
Etc.
1.2 OBJETIVOS
Investigar la obtención del PVC mediante los procesos de emulsión,
masa, suspensión, solución y fase gaseosa.
1.3 ANTECEDENTES
Aunque había sido descubierto con anterioridad, la patente del PVC le fue
concedida a Waldo L. Semon, el 10 de octubre de 1933, para un método de
fabricación de PVC plastificado, ahora conocido simplemente como vinilo. La
patente se titulaba “Synthetic Rubber-like Composition and Method of Making
Same (Composición similar al caucho sintético y método de hacer el mismo)
(U.S. No. 1, 929,453). Los primeros productos de vinilo producidos desde 1938
fueron pelotas de golf, zapatos de tacón y cortinas de baño.
Regnault produjo cloruro de vinilo cuando trataba dicloroetano con una solución
alcohólica de hidróxido de potasio. También descubrió, accidentalmente, el poli
(cloruro de vinilo), por medio de la exposición directa del monómero a la luz del
día. Sin embargo, no advirtió la importancia de sus descubrimientos, ni
comprendió que el polvo blanco contenido en el vaso de precipitados de vidrio,
era el polímero del líquido obtenido al comienzo. Baumann tuvo éxito en 1872,
al polimerizar varios haluros de vinilo y fue el primero en obtener algunos de
estos en la forma de producto plástico.
Según el Vinyl Institute “como todos los materiales plásticos, el vinilo está hecho
de una serie de etapas de procesamiento que convierte materias primas
(petróleo, gas natural o carbón) en únicos productos sintéticos denominados
polímeros “.
El petróleo da lugar a las naftas, luego por craking se produce el etileno, (SLIDE
SHARE, 2018).
2.3 PROCESO DE PRODUCCIÓN DEL CLORURO DE VINILO
En el siguiente esquema que se muestra a continuación representa el proceso
global que se produce en la planta de cloruro de vinilo. En primer lugar se
describen las distintas operaciones que tienen lugar para obtener el CVM líquido
a partir del dicloroetano y se pueden observar los principales equipos en los
cuales ocurren dichas operaciones..