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EROSION DEL SUELO

ANALISIS DEL SUELO

Daños observados (paisaje, parcela)

La contaminación del suelo es una degradación de la calidad del suelo asociada a la


presencia de sustancias químicas.1Se define como el aumento en la concentración de
compuestos químicos, de origen antropogénico, que provoca cambios perjudiciales y
reduce su empleo potencial, tanto por parte de la actividad humana, como por la naturaleza.

Se habla de contaminación del suelo cuando se introducen sustancias o elementos de tipo


sólido, líquido o gaseoso que ocasionan que se afecte la biota edáfica, las plantas, la
vida animal y la salud humana.

El suelo generalmente se contamina de diversas formas: cuando se rompen tanques de


almacenamiento subterráneo, cuando se aplican pesticidas, por filtraciones
del alcantarillado y pozos ciegos, o por acumulación directa de productos industriales o
radioactivos.

Contaminación del suelo causada por depósitos subterráneos de almacenamiento de


alquitrán.

Los productos químicos más comunes incluyen derivados del petróleo, solventes,
pesticidas y otros metales pesados. Este fenómeno está estrechamente relacionado con el
grado de industrialización e intensidad del uso de productos químicos.

En lo concerniente a la contaminación de suelos su riesgo es primariamente de salud, de


forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable. La delimitación de las
zonas contaminadas y la resultante limpieza de ésta son tareas que consumen mucho
tiempo y dinero, requiriendo extensas habilidades de geología, hidrografía, química y
modelos a computadora.

Los principales causantes de la contaminación del suelo son: los plásticos arrojados sin
control, vertidos incontrolados de materia orgánica proveniente de depuradoras o
actividades agropecuarias, aplicación de plaguicidas (insecticidas, herbicidas, fungicidas)
sin seguir las instrucciones de seguridad o sustancias radioactivas provenientes de
ensayos nucleares o de instalaciones industriales que contaminan el suelo natural o
artificial.
TIPOS DE EROSIÓN
LA EROSIÓN NATURAL

La erosión natural resulta de la acción combinada del agua y el viento que desprenden y
arrastran partículas del suelo y humus. La erosión provocada por efecto del agua recibe el
nombre de erosión hídrica, mientras que la provocada por efecto del viento se conoce como
erosión eólica.

EROSIÓN HÍDRICA:
Corresponde al desgaste del suelo a causa del flujo de agua. Este tipo de erosión puede
ser pluvial o fluvial.
La erosión pluvial corresponde al efecto erosivo del agua de lluvia. Una gota de agua es
aproximadamente 1.000 veces más grande que una partícula de suelo. Por lo tanto, la
fuerza del impacto de una sola gota de lluvia es suficiente para dispersar y arrastrar las
partículas de suelo que encuentre a su paso.
La erosión fluvial es producida por las aguas continentales. Los ríos y corrientes
subterráneas desgastan con su paso los materiales de la superficie terrestre. Parte del
suelo es arrastrada en dirección al mar, depositándose estos materiales en diversos lugares
y modelando el paisaje.
EROSIÓN EÓLICA:
Cuando el viento sopla con fuerza levanta las partículas del suelo y las moviliza en distintas
direcciones. Este agente erosivo es menos Intenso que el agua. Sin embargo, en las
reglones secas adquiere gran Importancia. En las zonas costeras y en las desérticas, el
viento arrastra la arena desprovista de materia orgánica hasta los terrenos de cultivo,
depositándose sobre ellos y destruyendo su vegetación.

EROSIÓN GLACIAR:
Es el tipo de erosión que se da en los glaciares cuando el hielo desciende de lo alto de la
ladera, provocando que el suelo que hay bajo el hielo se vaya agrietando y erosionando
conforme va pasando el hielo por encima, puesto que el peso y la fricción generarán
desgaste en el mismo, y con el paso del tiempo y de las diferentes estaciones, el suelo que
tiene que soportar el deslizamiento del hielo terminará erosionándose.
EROSIÓN PROVOCADA POR LA TEMPERATURA:
La erosión que provoca la temperatura suele suceder cuando un ambiente se encuentra
expuesto a temperaturas de mucho frío o mucho calor. Por ejemplo, las rocas a las que les
da constantemente la luz solar, terminan expandiéndose y agrietándose a causa del calor.
Pero esto mismo puede pasar si la roca se congela, puesto que en la época en la que entra
la primavera, la roca se descongela y se expande, lo que podría ocasionarle grietas.

Es decir, este tipo de erosión puede suceder tanto con frío como con calor.

EROSIÓN ANTRÓPICA

Las principales prácticas humanas que exponen el suelo a la erosión son la deforestación,
la agricultura intensiva, el riego artificial y el pastoreo excesivo.

Pero, ¿cómo se produce esta erosión antrópica?

En los terrenos con abundante vegetación, la erosión es menor porque las raíces de las
plantas ayudan a retener las partículas que forman el humus
La tala de árboles, para usar la madera u obtener áreas cultivables, agrava la erosión, al
permitir que el suelo sea desgastado por las lluvias y el viento, lo que genera zonas
inutilizables.
Los suelos dedicados a la agricultura intensiva se deterioran, ya gue por lo general se
siembra la misma especie de cultivo, que consume sus nutrientes. Además, obliga a usar
fertilizantes y plaguicidas, cuya acumulación contamina el suelo y las napas de agua.
La construcción de canales que transportan el agua de los ríos para el riego artificial puede
producir sectores secos y zonas Inundadas.
El suelo destinado a la alimentación del ganado se deteriora por el pisoteo excesivo de los
animales, que lo vuelven duro y compacto. El ganado más perjudicial es el ovino (ovejas),
porgue se come los brotes nuevos de las hierbas, lo que impide que la cubierta vegetal se
regenere.
EFECTOS NEGATIVOS DE LA EROSION

Efectos negativos de la erosión. Una erosión es el proceso de sustracción o un desgaste


del relieve del suelo intacto; se produce debido a la fuerza con la que actúa el agua o el
viento al soplar directamente sobre el suelo o hielo.

El hombre favorece a la erosión, cuando utiliza prácticas agropecuarias inadecuadas; hay


2 tipos de erosión, la natural y la antrópica (causada por el hombre); la erosión natural se
divide en pluvial y eólica.

Un tipo de erosión natural es la pluvial, que comienza cuando millones de gotas de lluvia
golpean el suelo, arrastrando partículas; el agua se junta sobre la superficie, y aumenta la
velocidad con la que escurre, luego terminan transformándose en surcos, zanjas, e
incluso zanjones grandes llamados cárcavas.

La erosión eólica empieza cuando el viento sopla con fuerza y levanta partículas del suelo,
lo cual llega a producir concavidades o depresiones que alcanzan varios metros de
diámetro; al levantar suelo fértil impide que los terrenos produzcan vegetales.

FACTORES QUE DETERMINAN EL SUELO

El papel del clima en la formación de los suelos

El clima influye directamente en la humedad y la temperatura del suelo, e indirectamente a


través de la vegetación. La temperatura y la precipitación influyen en los procesos de
alteración y transformación mineral, modificando la velocidad de muchas reacciones
químicas que se dan en el suelo. La temperatura condiciona el tipo de meteorización,
predominantemente física con bajas temperaturas, más química con altas temperaturas. La
disponibilidad de agua y su flujo influye sobre gran cantidad de procesos edáficos,
movilizando e incluso eliminando componentes del suelo.

El papel de la litología en la formación de los suelos

La roca sobre la que se forma el suelo suele denominarse material parental u originario.
Puede tratarse de una roca consolidada, un depósito no consolidado e incluso un suelo pre-
existente. Se constituye en un elemento pasivo sobre el que actúan el resto de factores
formadores. Un mismo tipo de roca, bajo diferentes condiciones del medio (en especial el
régimen de humedad y de temperatura), puede dar lugar a suelos con distintas
características. Por otro lado, rocas diferentes bajo un clima suficientemente enérgico, y
actuando durante un tiempo suficientemente prolongado, puede dar suelos similares. Pero
lo habitual es que la influencia del material originario se deje sentir en propiedades edáficas
como la textura, la reacción, la pedregosidad, el color, etc. Así, suelos sobre granitos
tenderán a formar suelos de texturas arenosas, permeables, y en condiciones húmedas, de
reacción ácida.

El papel del relieve en la formación de los suelos

La formación del suelo se ve condicionada por la posición que ocupa en el relieve al afectar
a la redistribución de masa y energía. En superficies más estables, como son las
plataformas estructurales y los glacis, se prolonga la acción del resto de factores formadores
y el perfil edáfico alcanza un mayor grado de organización y, por tanto de desarrollo de
horizontes (horizonación). En cambio, sobre superficies más inestables, como escarpes,
fondos de valle o llanuras de inundación, el suelo es rejuvenecido continuamente (por
erosión o cumulización) lo que limita la horizonación. Según las características de la forma
del relieve (inclinación, longitud, orientación de la ladera) y por la posición del suelo en la
misma, los efectos pueden ser distintos. Así, la inclinación y longitud de la ladera afectan a
la velocidad de escorrentía y erosión. La posición que ocupa el suelo en el relieve
condiciona su espesor, drenaje, presencia de sales, etc. La orientación afecta al microclima
(radiación recibida, temperatura y humedad del suelo), de forma que los suelos en umbría
presentan mayor espesor y contenido en materia orgánica que los suelos en solana.

El papel de los organismos en la formación de los suelos

La participación de una amplia variedad de formas biológicas (animales, bacterias, hongos,


algas) resulta trascendental en el funcionamiento de los ciclos del carbono, del nitrógeno,
etc. La vegetación ejerce una serie de acciones tanto directas como indirectas en la
formación y conservación del suelo. Entre las primeras destacan el aportar materia
orgánica, acelerar la meteorización e incrementar la porosidad y el movimiento del agua y
el aire. Entre las indirectas destaca el efecto pantalla que el dosel o cubierta vegetal impone
sobre el clima edáfico, al sombrear, al interceptar las gotas de lluvia, frenar la escorrentía
superficial (o sea aumentar la infiltración) y, por tanto, reducir la erosión hídrica, además de
la eólica. Además el sistema radicular respira, segrega sustancias y absorbe agua por lo
que tiene efectos sobre la translocación y lavado de sustancias en el suelo, por ejemplo de
carbonatos. Interviene en los ciclos biogeoquímicos al absorber nutrientes en solución que
fija en sus tejidos temporalmente. En casos particulares, la vegetación ejerce efectos
alelopáticos.

El papel del tiempo en la formación de los suelos

Cada uno de los factores anteriormente comentados ejercen su influencia en la formación


del suelo a lo largo del tiempo dando lugar a características morfológicas distintas. Los
suelos jóvenes e inmaduros son aquellos que han desarrollado pocas propiedades y que
sus horizontes están poco desarrollados. A medida que van evolucionando, sus
características se desarrollan más rápidamente originando suelos más profundos y también
más diferenciados los unos de los otros.

EROSION ESTIMADA:

índice de erosionabilidad del suelo (IES) El índice de erosionabilidad del suelo está
determinado a partir de la evaluación de la textura, la pedregosidad, la profundidad, la
capacidad de uso de la tierra y el porcentaje de pendiente del terreno.

IES = Índice de Textura del Suelo* Índice de Profundidad del Suelo* Índice de Capacidad
de Uso de la Tierra * Índice de erosión por pendientes.

Índice de la erosividad climática (IEC) Este factor está dado por la determinación del índice
de Fournier (IF).

IEC = IF

Índice de cobertura vegetal (ICV)

Para la elaboración del índice se determinan las zonas más susceptibles a erosión con
base en el uso actual del suelo y en la cobertura de copa de las áreas boscosas.

Estimación del riesgo de erosión (RE)

Dicho riesgo se estima por medio de la relación matemática propuesta por Almorox (1994).

RE = EP * ICV

Metodología LEAM para determinar la erosión del suelo (Land Erodibility Assessment
Methodology, LEAM) El método LEAM es empleado para estimaciones de riesgo potencial
de erosión combinando la taxonomía de suelos; los datos obtenidos por medio de LEAM, 1
proveen información básica para varios tipos de suelo, particularmente en cuanto al riesgo
de erosión específico para cada uno, así como las limitaciones asociadas con cada caso.
Manrique (1991). Esta metodología, utilizada por Motta (1999), define las categorías de
riesgo de erosión dentro de términos cuantitativos y operacionales y se fundamenta en los
siguientes factores:

a. Factor topográfico o de pendiente

b. Riesgo de erosividad de la lluvia

c. Erodabilidad del suelo.

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