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BIOPLÁSTICO A BASE DE LA CÁSCARA

DEL PLÁTANO
BIOPLASTIC MADE FROM BANANA PEEL

Autores
Ruth Castillo, Eliasury Escobar, Dianeth Fernández, Ramón Gutiérrez, Jonathan Morcillo,
Neryana Núñez y Sandra Peñaloza.

Área
Licenciatura en Ingeniería Industrial
Centro Regional de Veraguas
Universidad Tecnológica de Panamá

RESUMEN

El presente proyecto de investigación forma parte de la asignatura Ciencia de los


Materiales y tiene como objetivo fundamental obtener un bioplástico a base de almidón
extraído de la cáscara de plátano. Básicamente el proyecto consistió en la extracción del
almidón contenido en las cáscaras de plátano, las cuales son consideradas residuos
agrícolas, para utilizarlo como materia prima para la producción de bioplásticos. La
extracción del almidón, se inició con el rayado del endocarpio, desechándose el
exocarpio; una vez obtenidoel rayado se procedióa suinmersión en una solución
antipardeante (concentrado de jugo de cítricos). Posteriormente, se procedió a la
elaboración del bioplástico, ya que gran parte de las investigaciones realizadas sobre
estos biomateriales, en los últimos años, se han concentrado en reducir costos de
producción y aumentar la productividad utilizando diversas estrategias.

PALABRA CLAVE

Bioplásticos, cáscara de plátano, almidón.

ABSTRACT

This research project is part of the course of Materials Science and the main objective was
to obtain a starch-based bio plastic extracted from the banana peel. Basically, the project
involved the extraction of starch in banana peels, which are considered agricultural
waste, to use it as raw material for the production of bio plastics. The extraction of starch
began by scratching the endocarp and discarding the exocarp; after obtaining the
endocarp we proceeded to its immersion in an anti browning solution (citrus juice
concentrate). Then, we proceeded to develop bio plastic, since most of the research
carried out on these biomaterials, in recent years, has focused on reducing production
costs and increasing productivity using various strategies.

KEY WORDS

Bioplastic, banana peel, starch.

1. Introducción
Hoy en día, no se deja de hablar sobre el cuidado del medio ambiente, el
calentamiento global, el exceso de conta-minación en el aire, la contaminación
de ríos, lagos, entre otros. Cuando se escucha hablar sobre estos temas tan im-
portantes, decimos preocuparnos por el cuidado de nuestro planeta, hasta
llegamos a decir que tenemos una conciencia ambiental, pero, ¡no dejamos de
contaminar ni un solo día!

Nos hemos puesto a pensar ¿Qué pasa con los envases de acondicionadores,
gel, agua, refresco, y las bolsas que dan al ir de compras?. Para comenzar, todos
ellas están hechas de plástico; las tiramos en contenedores que dicen “deposite
solo plásticos” y nos ponemos felices porque ayudamos al planeta, pero la
realidad es que sólo ayudamos a contaminarlo muchas más si consideramos
que somos 3.802.281 millones de habitantes en Panamá, y como mínimo cada
uno de nosotros desechamos a diario una bolsa o botella de plástico. Más aún,
lo que no consideramos es cuánto tardarán en degradarse estos desechos
plásticos. Una bolsa plástica tarda alrededor de 100 años en degradarse y una
botella puede llegar a tardar hasta mil años. De esta manera, estamos
contaminando el planeta a diario.

Ahora, si a diario desechamos un producto hecho de plástico, al año ¿cuánto


plástico en total desechamos?, ¿cuánto plástico desecha nuestra familia?, y
¿cuánto desechará nuestra comunidad entera en un año?, peor aún ¿el país, el
mundo?

Los plásticos convencionales, producidosapartir de de-rivados del petróleo,


originan enormes problemas de con-taminación ambiental por no ser
biodegradables, permane-ciendo como contaminantes durante largos períodos.
Al respecto se han originado una enorme cantidad de investi-gaciones, con el
objetivo de obtener polímeros biodegradables con propiedades idénticas a las
de los plásticos con-vencionales, que puedan sustituir a estos últimos en aplica-
ciones semejantes [1]
El plástico es la tercera aplicación del petróleo más usada en el mundo, y al año
consumimos 300 millones de toneladas y como consecuencia se lanzan a la
atmósfera toneladas de dióxido de carbono. Al adquirir productos con envases
hechos de plástico y desechar estos, inconscientemente estamos contaminando
al planeta. Entonces, ahora la pregunta es

¿Qué se puede hacer ante esta situación? Pues bien gracias a la bioingeniería se
han creado “bioplásticos o plásticos verdes” que son 100% degradables. Su
tiempo de degradación no tarda más de un año, están hechas a partir de
resinas vegetales, contaminan 85% menos que el plástico convencional y por
consiguiente estos nuevos productos parecen ser la mejor alternativa para dejar
de contaminar tanto al planeta.

El bioplástico, fabricado a partir de almidón de plátano comparte las


características con los elaborados a través de derivados de petróleo. La mayor
diferencia entre el plástico que actualmente se fabrica y el producido con base
en almidón, es que el segundo es completamente biodegradable y no tóxico,
una vez degradado puede usarse incluso como material de compostaje (abono).
Esta ventaja proviene, precisamente, en el origen vegetal de la materia prima, lo
que reduce nuestra dependencia del petróleo, que desde décadas domina
nuestra sociedad.

El uso de los materiales bioplásticos se está extendiendo en varios sectores: en


medicina (prótesis, hilos de sutura), en alimentación (productos de catering,
envases de usar y tirar), juguetes, e incluso en el mundo de la moda y, por
supuesto en bolsas biodegradables.

El bioplástico tiene su apuesta en el desarrollo sostenible, pues las grandes


emisiones de dióxido de carbono durante la producción del plástico
convencional se reducen con la producción de bioplásticos entre 0.8 y 3.2
toneladas.

2. Materiales y métodos

2.1 Materiales para la obtención de almidón

En la elaboración del almidón se utilizaron diferentes tipos de materiales, los


cuales se presentan en la tabla a con-tinuación:

2.2 Materiales para la elaboración del bioplástico

Descubrimos una manera sencilla de elaborar el bioplástico. Utilizamos como


materia primaingredientes que podemos encontrar en nuestros hogares como:
el agua, almidón, vinagre y glicerina las cuales se utilizaron en cantidades
determinadas experimentalmente.

Cuadro 1. Materiales y cantidades, utilizados en la obtención del almidón


de la cáscara del plátano.

En el proceso de elaboración del bioplástico se utilizaron como materia prima


los siguientes materiales:

Cuadro 2. Cantidades específicas de los componentes de la mezcla para la


elaboración del bioplástico

2.3 Procedimiento para la extracción del almidón

A continuación se describen los procedimientos utilizados en la elaboración de


muestras de bioplásticos.

2.3.1 Solución antipardeamiento

Esta solución tiene como función evitar la oxidación enzimática del almidón.
Esta solución se extrajo del jugo de la naranja agria; ya que en revisión de la
literatura hace referencia que la Vitamina C (presente en todos los cítricos)
ayuda a prevenir dicha oxidación.

2.3.2 Lavado de los plátanos

El lavado de los plátanos se realizó con agua de la red pública, y se realizó con
la intención de eliminar cualquier tipo de suciedad externa que pudiese
presentarse en las cáscaras.

2.3.3 Pelado de plátanos e inmersión de las cáscaras


con ayuda de un cuchillo se realizan cortes a lo largodelafruta,
paraposteriormentedesprender la cáscara del plátano. Inmediatamente se pela
el plátano, se debe hacer la inmersión de la cáscara, en la solución
antipardeamiento para evitar la oxidación mencionada.

2.3.4 Rayado del endocarpio y deshidratación

En nuestro caso, se puede decir que reciclamos las cáscaras, que en otro caso
serían para el desperdicio. Con ayuda de un cuchillo se rayan las cáscaras (el
endocarpio) para extraer lo que queda del plátano, que es de donde se
obtendrá posteriormente el almidón. A medida que se obtienen las tiras de
almidón de las cáscaras, se van colocando en las parrillas, para ser
deshidratadas.

2.3.5 Molienda, triturado y tamizado

Una vez deshidratadas, las tiras se trituran y muelen, para obtener una especie
de polvillo. Finalmente el polvillo se tamizó para obtener una granulometría
homogénea.

Para verificar si en efecto se estaba obteniendo almidón se procedió a colocar


gotas de yodo sobre muestras del producto tamizado. La aparición de algún
tipo de coloración oscura, como resultado de este procedimiento, es indicativo
de la presencia de almidón en la sustancia.

2.4 Procedimiento para la elaboración del bioplástico

Por cada cucharada de almidón se agregan 4 cucharadas de agua, una


cucharada de vinagre y una cucharadita de glicerina. La mezcla obtenida se
debe revolver hasta su completa homogenización y cocción hasta que espese.
La pasta, así obtenida, se dispersa sobre una superficie seca y lisa para su
secado.

En la siguiente figura se presenta una secuencia fotográfica de los


procedimientos antes descritos.

3. Resultados y discusión
El primer paso para la realización de este proyecto consistió en la extracción del
almidón de las cáscaras del plátano. Seguidamente, se procedió con la
fabricación del bioplástico, para ello aplicamos diferentes técnicas estudiadas e
investigadas de maneragrupal, conanticipación. El bioplástico obtenido
presentó propiedades físicas, químicas y ecológicas adecuadas.
Figura 1. Composición fotográfica de las diferentes etapas y procesos en la
elaboración del bioplástico: (a) cáscaras de plátano; (b) raspado del endocarpio de
la cáscara; (c) inmersión de las tiras en la solución antipardeamiento; (d) tiras de
endocarpio dispuestas para el secado;(e) molienda de las tiras secas; (f) prueba de
yodo para detectar presencia de almidones; (g) materiales para la elaboración de
bioplásticos; (h) disposición del bioplástico húmedo sobre una superficie; (i)
bioplástico obtenido.

De todos los métodos para fabricación de bioplásticos probados en este


proyecto logró sobresalir el que se realizó a base de vinagre y glicerina, ya que
se observó que presentaba buenas propiedades mecánicas, como lo son la
flexibilidad y la resistencia.

Uno de los factores que pudo llegar a afectar negativamente el bioplástico


resultante fue la temperatura de secado, ya que no se disponía de un horno,
por lo cual el secado se realizó a temperatura ambiente y debido a los cambios
térmicos el bioplástico resultó corrugado. Para evitar esto, el secado debe ser
realizado a una temperatura constante.

4. Conclusiones
Como producto final de nuestra experiencia obtuvimos bioplásticos con
características y propiedades favorables. La fabricación y secado del bioplástico
se llegaron a realizar sin mayores complicaciones.
La mayor complejidad del proyecto fue la extracción del almidón de la cáscara
de plátano, ya que requería de diferentes pruebas para su obtención.

En cuanto a la pigmentación del bioplástico, esta consiste en escoger el tinte de


mayor conveniencia, dependiendo de la finalidad para la cual se está fabricando
el bioplástico.

AGRADECIMIENTOS
Agradecemos primeramente a Dios, quien con su infinita misericordia y gran
amor guía cada uno de nuestros pasos.

Seguidamente le queremos expresarnuestro más sincero agradecimiento al Dr.


Alexis Tejedor De León, que con sus consejos y tutorías ha sido un gran mentor
para llevar a cabo la realización de este proyecto

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