Fig. 1. Modelul general de structură a unui antigen.
Cea mai mare parte a oricărei molecule antigenice este
reprezentată de gruparea carrier (purtător), pe care sunt localizaţi epitopii cu diferite conformaţii spaţiale, stimulatori ai reactivităţii imunitare. Unii epitopi pot fi unici, iar alţii sunt multipli. Uneori, epitopii stimulează sinteza anticorpilor cu afinităţi diferite.