Professional Documents
Culture Documents
Poglavlje 1
Laura King još jednom je pregledala brojke, dok je lampa bacala krug
svjetlosti na starom drvenom stolu. Brojevi na laptopu ostali su isti. Četiri mjeseca
za redom, katering posao je trgovao sa gubitkom.
Ljudi nisu plaćali svoje račune. Bogati ljudi, ili barem ljudi koji su davali
iluziju da imaju novaca, biznismeni koji su mislili da je ništa potrošiti hiljade dolara
na pravu vrstu odjeće i dodataka. Ali kada dođe vrijeme da plate račune za zabave
za koje su nju unajmili da organizuje, odjednom nisu u mogućnosti da joj se jave
na telefon. Većinu vremena, nije mogla ni da se probije kraj njihovih sekretarica.
Telefonski pozivi bili su posljednji pokušaj da ti ljudi plate. Već je poslala
upozorenje o kašnjenu plaćanja računa. Laura je mislila da bi lični kontakt mogao
nagnati te ljude da osjete krivicu i plate račun. Nažalost, nije.
Nije tačno mogla pokazati kada je počela imati probleme. Njeni roditelji su
započeli sa poslom prije dvadeset godina, kada je bila dijete. Neke od njenih
najranijih uspomena uključivali su pregledanje kuhara sa njenom majkom. Kao
dijete, voljela je gledati fotografije u boji svakog recepta.
A kako je postajala starija, Laura je uživala u izazovu pravljenja svakog jela
sama.
Tokom srednje škole i raspusta pomagala je roditeljima u kuhinji ili kao
konobarica.
Sada, nakon što je završila koledž sa diplomom u kulinarskom
menadžmentu, i radila puno radno vrijeme za roditelje zadnjih pet godina, roditelji
su stavili svoju vjeru u njene ruke i predali joj uzda dok su oni otišli na zasluženi
odmor. Kada se vrate kući, planirali su se penzionisati, i ako uspije dokazati da
može upravljati poslom samostalno, ostavit će je kao glavnu dok oni uživaju u
penziji, dopunjavajući svoje prihode profitom od posla.
Kada su otišli, firma je poslovala dobro. A sada...
„Kako ću da isplatim plate za sljedeći mjesec?“ Laura prošapuće, nemoćna
da makne oči sa monitora.
3
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
4
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
5
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
„Sve je u redu,“ slaže. „Hvala Vam još jednom gospodine Trask. Samo želim
da svi naši klijenti plaćaju jednako brzo kao i vi.“
„Alex,“ ispravi je.
Trepne. Tinjanje u njegovim očima natjeralo ju je da promrmlja. „Alex.“
„Je li to bio Charles Crawson?“
„Da.“ Namršti se. „Zašto?“
„Crawson nema dobru reputaciju u poslovnom svijetu Laura.“
Sjeća se njenog imena. Njegova sekretarica ih je upoznala na zabavi, ali
sasvim sigurno nije očekivala da se on sjeti ko je ona. Nakon svega, zašto i bi? Ona
je bila samo neko iz kateringa.
„Stvarno? Želi da kupi moju katering firmu.“
„Želiš li je prodati?“
„Naravno da ne!“ Shvativši da je to izgovorila jako glasno, doda mekšim
glasom. „Oprosti. Ali čini se da on nije u stanju da shvati ne kao odgovor.“
Laura slegne ramenima. „Osim toga, to i nije baš moj katering biznis.
Pripada mojim roditeljima.“ Na Alexov tihi izgled proučavanja, dodade, „Mama i
tata su otišli na put oko svijeta na godinu dana prije nego se penzionišu. Vraćaju se
kući za šest mjeseci.“
„Dakle ti si glavna dok njih nema.“
Osmjehne se. „Da. Samo se nadam...“
„Šta?“ upta je.
Laura je oklijevala, pitajući se koliko treba da kaže ovom strancu. Ali iz
nekog razloga činio se zainteresovanim, i brzo se pitala da li joj on može ponuditi
neki poslovni savjet.
„Samo se nadam da će biti firme kada se oni vrate.“
Njegove oči se suze. „Zašto?“
Nije mogla da okrene svoj pogled sa njegovog, ispusti dubok izdah, pitajući
se da li je on ovakav i u poslovnim salama. Nije ni čudo da je tako uspješan.
6
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
7
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
„Naravno.“ Iako katering biznis nije velika briga, ona i njeni roditelji, su bili u
potpunosti svjesni potrebe provjere svih potencionalnih zaposlenika.
„Temeljno?“
„Da.“ Pokušala je da ne steže zube.
„Već si spomenula Crawsona.“ Njego usta se stegnu. „Moraš istražiti
mogućnost da te jedno od novih zaposlenika sabotira na neki način.“
Laura prekriži ruke preko grudi. „Nancy i Joe su veoma fini. Ne mogu
zamisliti da oni učine nešto takvo.“ Nancy i Joe su bili u ranim dvadesetim i oboje
je imalo nekoliko drugih poslova u proizvodnji hrane. Ali bili su bistri, vrijedni i
ispravni, i činilo se da nemaju problem sa Laurom kao šefom.
„Rekla si da Crawson želi da kupi firmu.“
„Da.“
„Možda Nency i Joe rade za njega.“ Napetost je zračila iz njega.
Laura se namršti. „Zašto? Nijedan događaj na kojem smo radili nije bio
sabotiran. Jedini problem koji imam je navesti klijente da plate račun nakon
zabave.“
„Šta će se desiti ako niko od njih ne plati?“
Laura zatvori oči dok ju je grozota njene situacije udarala. Ako niko drugi ne
plati račun, na kraju sljedećeg mjeseca biće u istoj situaciji u kojoj je bila prije
petanest minuta, prije nego je Alex Trask stigao u ured, donoseći joj ček.
„Bankrot,“ ona prošapuće.
„Tačno.“ Izgledao je smrknuto. „Reci mi više o Crawsonu. Kada je prvi put
dao ponudu da kupi firmu?“
„Prije otprilike četiri mjeseca,“ odgovori, nervozno zaglađujući kraj svoje
pamučne majice. „Imali smo zabavu za njega. Rekao mi je na kraju večeri da je
sretan sa našom uslugom i...“
„I?“ Upitao je kada joj je glas izblijedio, proučavajući izraz njenog lica.
Osjetila je kako crveni, ali nije bila sigurna da li je to radi njegove blizine, ili u
vezi onoga što će upravo priznati. „Pozvao me van,“ ona promrmlja.
8
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
9
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
10
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
„Ne.“ Laura povuče opet kraj majice. Bilo je malo nervozno biti u središtu
fokusa Alexa Trask.
„Jesi li pokušala saznati?“
„Naravno.“ Njene obrve se spoje. „Shvatam da ovo nije tehnički moja firma,
ali radim ovdje puno radno vrijeme zadnjih pet godina, i prije toga, tokom školskih
raspusta. Imam nekog pojma o tome šta radim.“ Iskreno. Ona možda nije
milijarder, ali da li je stvarno mislio da nije pokušala da sazna šta se dešava?
„U redu,“ rekao je blago. „Siguran sam da jesi. Ali ja imam pristup par
resursa kojima ti nisi. Biću u stanju da saznam ko ti je glavna konkurencija.
„Stvarno?“ Laura je znala da zvuči puna nade, ali ako Alex može saznati ko
joj je poslovni rival, to bi bilo olakšanje. „Hvala ti.“ Njene usne se izviju u osmijeh,
zadrhtavši kada je njegov izraz od poslovnog prešao u nešto drugo. Izgledao je
nevjerovatno slično želji.
Ne budi smiješan.
Alex ustane, njegov visoki, vitki okvir zračio je moći. Na kratku sekundu,
Laura je pomislila da osjeća seksualnu napetost kako se širi zrakom prije nego je
odbacila.
„Znaš da pronalazak onoga ko te zakida neće riješiti tvoj problem sa
klijentima koji ne plaćaju na vrijeme.“
Njeno grlo iznenada se osjetilo stisnutim. Samo nekoliko centimetara ih je
razdvajalo. Zakoracivši unazad, ona klimne. „Znam,“ uspjela je da protisne kroz
stisnuto grlo.
„Ako nastaviš sa ovakvim gubitkom novca, bankrotirat ćeš.“
„Da.“
„Morat ćeš navest ove ljude da plate.“ Zakoračio je bliže ka njoj. Slika
pantere bljesne joj kroz um.
Laura lizne usnice, očajnički se nadajući da će joj tanki, prigušeni glas se
vratiti u normalni. „Znam. Ali me ignorišu.“
„Možda mogu pomoći.“ Njegove oči su blistale od topline.
11
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
12
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
13
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Poglavlje 2
14
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
***
15
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
On je lud.
Zašto bi milijarder želio da oženi nju? Živi u jednosobnom stanu, vozi stari
karavan (zgodan za kupovinu gurmanskih predmeta zbog posla) i voli nositi
udobnu odjeću i obuću. Možda je čuo za njenu tajnu žudnju za gurmanskom
evropskom čokoladom i planirao ju je tuširati na dan vjenčanja sa 55%, 77% i 88%
čokoladnom tablom. Zakikotala se, dok nije shvatila čemu se smije i brzo se
otrijeznila. Ludi milijarder koji je želi oženiti.
Iako, mislio je da je želi oženiti. Laura odmahne galvom. Alex može imati
svaku ženu koju poželi. Ona je jedva od onih neodoljivih. Govoreći sebi da obrati
pažnju na brojke na ekranu umjesto da misli o ludom milijarderu, bez obzira koliko
dobro izgledao, ili kako joj je uskomešao puls – nije se mogla sjetiti zadnjeg
muškarca koji je to učinio samo razgovarajući s njom – Laura fokusira svoj pogled
na monitor. Uzdišući, tapkala je po stolu frustrirano. Zahvaljujući Alexovom čeku,
može platiti osoblje sljedeći mjesec, ali ostatak njegovog novca će otići na sredstva
za radi i sastojke.
„Zdravo, Laura.“ Vrata se otvore i starija žena uđe u ured.
„Zdravo, Edna..“ Nasmiješila se na pedeset-i-nešto stariju matronu. Edna je
radila za njene roditelje zadnjih petnaest godina i bila je čarobnjak u kuhinji.
„Upravo sam kotirala Bellamy posao,“ sijedokosa žena kaže, spuštajući svoju
torbicu. „I rekla sam im da sada zahtjevamo 50% depozita.“
„Dobro.“ Od Alexove posjete, Laura je odlučila da poveća depozit sa 30%.
Ako ljudi neće platiti račun, barem će povećati depozit koji će poboljšati dotok
novca.
Edna slegne ramenima. „Pitali su možemo li biti jeftiniji, ali rekla sam mu da
su naše cijene već konkurentne.“
Laura je grickala usnicu. Bellamy's dvadeset i prva rođendanska zabava
obećavala je da će biti ogroman događaj, i Laura se nadala da će snositi troškove.
Njeni roditelji su radili katering na nekoliko događaja za Bellamy porodicu u
prošlosti i oni su uvijek plaćali svoje račune na vrijeme.
„Jesu li spomenuli primanje drugih kvota?“
Edna klimne. „Znaš ko – osim što mi ne znamo ko.“
16
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
17
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
***
18
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
19
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Usta joj se odjednom osuše, na nekoliko sekundi nije mogla učiniti ništa osim
gledati u njega.
„Kako ide posao?“ upitao je, očima prelazeći preko nje, činilo se da upija
svaki aspekt njenog izgleda.
Bar jednom, zašto nije mogla nositi lijepu odjeću koja je laskala njenoj obloj
figuri kada je licem u lice s Alexom? Umjesto da izgleda kao bijeli balon?
„Dobro,“ lagala je, fiksirajući svoj pogled na svili njegove kravate, želeći da
ima hrabrosti da ga pita je li došao večeras samo zato što je znao da ona radi
katering.
„Doista?“ Podigao je obrvu upitno.
Laura se namršti. Šta bi rekao da mu kaže da gospodin Wislon nije platio
ogroman račun, ili da joj je izmakla Bellamy zabava? Borila se, pokušavajući da
izgleda nonšalantno ali pokušaj joj je propao – jadno.
„Moja ponuda još vrijedi.“ Napravio je par koraka prema njoj. Iako je
kuhinja bila pristojne veličine, iznenada se osjećala kao da je napučena. Laura je
odoljela potrebi da se povuče. „Ali ne vječno,“ nastavio je glatko, uzimajući još
jedan korak prema njoj.
Nije si mogla pomoći – zakoračivši nazad, osjetila je nehrđajući čelik
sudopera uz svoju kičmu. „Alex...“
„Mislio sam što sam rekao.“ Napravi još jedan korak prema njoj. Sad, samo
par centimetara ih je razdvajalo.
Pogledala je gore u njega, pulsa ubrzanog. Kako bi bilo biti umotana u
njegovo naručije, da je poljubi... da vodi ljubav sa Alex Traskom? Ako se uda za
njega, možda sazna.
On ti je jedina opcija, um joj je vrištao. Ali kako se može udati za muškarca
za dobrobit posla umjesto ljubavi?
„Ako se udaš za mene, možeš spasiti firmu svojih roditelja.“ Njegove oči
blistale su odlučnosti – i željom.
Nije igrao pošteno. Pretpostavila je da je to jedan od razloga što je postao
milijarder na prvom mjestu.
20
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
21
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Poglavlje 3
22
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
„Ja ne mogu...“ ako se razvedu, nije željela ništa od Alexa. Već joj je
pomagao.
„A ako imate dijecu,“ advokat nastavi, kao da nije progovorila, „Gospodin
Trask će platiti sve njihove troškove i predlaže zajedničko starateljstvo.“
Njen stomak se stisne. Nije čak ni pomislila na tu mogućnost.
Iako... sinoć, nakon što je prihvatila njegov prijedlog, nageo je njenu bradu i
rekao, „Želim da budem jasan. Ovo će biti pravi brak.“ Želja je gorjela u njegovim
očima i ona proguta, slike su se pojavile u mislima Alexovog i njenog
isprepletanog, golog tijela na velikom krevetu.
Mislila je da će joj se cijelo tijelo pretvoriti u vatru, a zatim ju je pustio,
govoreći joj da će joj dogovoriti sastanak sutra, a zatim je otišao.
Sada, progutala je jako na spomen djece, pitajući se da li Alex očekuje da
konzumiraju njihov brak na njihovu bračnu noć – kad god to bilo.
„Ali ja ne očekujem da mi Alex plaća ako se... razvedemo.“ Bilo joj je teško
reći riječi, iako nije ni dobro poznavala svog budućeg muža. Ali definitivno nije
željela njegov novac.
„Ovdje imam bilješke legalnog zastupnika gospodina Traska. On insistira da
ova klauzula nije za pregovaranje.“
Bilo joj je važno da Alex ne misli da se udaje za njega radi njegovog novca.
Ali nije li to upravo radila? Laura uvrne ruke u krilu.
Udavala se za Alex jer je to bio jedini način da spasi roditeljski biznis, ne zato
što želi njegov novac za sebe.
Ali zašto je on ženio nju?
„Takođe mi je rečeno da se vjenčavate sutra.“ Advokat se nasmije
čestitajući.
„Je li?“ Laurine oči se rašire. Pretpostavljala je da kada prihvati Alexovu
prosidbu da će se stvari kretati brzo, ali nije očekivala munjevitu brzinu.
Zašto mi Alex nije rekao? Hoće li ga uopšte vidjeti prije ceremonije? Gdje će
to biti? Šta će obući? Kako može kupiti vjenčanicu u manje od jednog dana – ili
23
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
24
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
25
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
namješten za dvoje. Dva para srebrom prekrivenih jela smještena su na sred stola i
Laura se pitala šta sadrže.
Alex je posjedne za sto, i efikasno otvori bocu Dom Perignon koja ih je
čekala u srebrnoj kanti. Laura ga je gledala dok je sipao blistavo vino u dvije čaše
za šampanjac.
„Za nas.“
Laura ga je gledala dok je dizao kristalnu čašu do svojih usana, i kopirala
njegove kretnje, mjehurići su lako klizili niz njeno grlo, unatoč njenoj
rezervisanosti. Da su se vjenčavali radi toga što su zaljubljeni jedno u drugo,
uživala bi u šampanjcu sa zabavom radosti. Umjesto toga, nastavila se
preispitivati.
„Provest ću te po apartmanu nakon ručka,“ Alex kaže, spuštajući čašu na
sto. Skinuvši poklopce sa svakog jela, pokazao je na nju da se posluži.
„Sandra pravi odličnu salatu od piletine.“
„Sandra?“ Laura je zurila u gurmansku salatu – pileća prsa, maline, zelena
salata, krastavčice i hrskavi krutoni ukrašavali su elegantni tanjir, sa malim vrčem
dresinga sa strane.
„Moja domaćica.“
Odmah je shvatila da je čekao na nju da se posluži prije nego što učini isto.
Podigavši srebrnu kašiku, Laura spusti malo salate na svoj tanjir. Stomak joj je bio
vezan u puno čvorova trenutno, nije znala da li može pojesti bilo šta od ukusno
servirane hrane.
Nabola je na vilicu mali zalogaj pilećih grudi i malina. Bujne bobice su bile
svježe i sočne, savršen kontrast nježnoj piletini.
„Vjenčat ćemo se sutra,“ Alex je obavjesti istog momenta kada je uzeo
zalogaj.
Lauri je bilo drago da je to već znala. „Zašto tako brzo?“ pitala je, viljuška joj
je lebdjela iznad tanjira.
„Zašto ne?“ Njegove oči prelete preko nje, kao da je upijao svaki detalj – ne
samo njenog izgleda, ali i nje. „Ne vidim razlog da čekamo.“
26
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
27
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
28
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
29
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
30
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
31
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Nije bilo koristi – morala je reći nešto. „Ne razumijem zašto me želiš oženiti.
Nisi li mogao... nisi li mogao...“
„Kao što sam rekao ranije,“ prekinuo je, „tvoji klijenti će radije platiti ono
što duguju jednom kada saznaju da si moja žena. Osim toga, imam svoje razloge
što radim stvari ovako.“
Zagrizla je usnicu. Zbog zabranjenog mrštenja na njegovom licu, ova tema je
bila zatvorena sada.
Njegove oči se suze na pokret njenih zuba kako grickaju donju usnu. „Kada
se vratimo nazad s ranča, doći ću do suštine problema tvoje kompanije,“ obećao
je, vodeći je nazad ka dizalu.
Klimnula je, gledajući njegove jake, potamnjele prste kako stišću dugme za
prizemlje. Diskretno gledajući u njega dok su se spuštali, Laura se pitala da li će je
poljubiti prije vjenčane ceremonije sutra. Bilo bi lijepo biti poljubljen, pomislila je,
pitajući se samo kako bi bilo. Njen zadnji katastrofalni sudar prije pet mjeseci
sigurno se nije završio u oproštajnom zagrljaju. U stvari, poigravala se s ideom da
pobjegne u ženski toalet i napusti restoran na stražnji ulaz, ali nije imala petlje za
to.
„Gdje bi željela da te odvezem?“ Alex je upita kada joj je pomogao ući u
automobil. Posegnuo je za njenom rukom ponovo, kao da je to najprirodnija stvar
na svijetu. Nije mogla poreći uzbuđenje koje je prošlo kroz nju kada ju je dodirnuo.
Nazad u King Royale? Bilo joj je drago po prvi put da nisu imali događaje
rezervisane, ali raditi na računima nije bilo nikad kraja, čak ni u toku pada posla.
Uz trzaj, shvatila je da mora kupiti haljinu za sutra. Vjenčanicu.
Imenovala je dio grada gdje je nekoliko skupih butika zbijeno jedan do
drugog.
Možda će pronaći nešto što će laskati njenim oblinama isto kao i pogodno
za brzinski brak.
Alex klimne i prenese instrukcije vozaču, prije nego je panel za privatnost
kliznuo na mjesto.
Još jednom nisu progovorili tokom kratkog putovanja. Laura se pitala da li će
joj ovako život u braku izgledati. Duga tišina i kratki razgovori sa najatraktivnijim
mušakrcem kojeg je ikada upoznala.
32
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
33
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Poglavlje 4
Laura još jednom prostudira svoj izgled. Haljina boje slonovače sa srcolikim
izrezom, i meka satenska tkanina i suknja balerinske dužine laskale su njenoj figuri
pješčanog sata, barem jednom je učinivši da izgleda možda malo glamurozno.
Zadržala je šminku suptilnom. Laura obično nije nosila šminku, i nije željela da
izgleda kao klaun na dan vjenčanja – čak i ako je bio užurbano dogovoren praktični
brak.
Njena tamno smeđa kosa padala je u sjajnim valovima na njena ramena. Bar
jednom, njen rad sa uvijačima rezultirao je nevjerovatnom frizurom. Okrećući se,
proučavala je svoja leđa. Čak ni njena zadnjica nije izgledala previše loše u ovoj
predivnoj vjenčanici. Napravila je grimasu kada se sjetila cijene. Gotovo se
onesvjestila, i otišla je u tri druge radnje u blizini, u slučaju da može pronaći nešto
slično i manje skupo, ali na kraju znala je da ova haljina je ona koju želi. Nadajući
se da Alexu neće smetati prekomjerna cijena, probala je vjenčanicu još jednom, u
slučaju da je pogriješila kako joj dobro stoji. Nije. Rekao je da kupi bilo šta,
podsjetila se, diveći se svom odrazu u ogledalu.
Osim vjenčanice, Laura je kupila i odgovarajuću torbicu i elegantne salonke
boje slonovače sa lijepom malom mašnom. S obzirom da je navikla nositi ravno
cijeli dan kada radi, nije željela rizikovati da padne u nepoznatom paru štikli.
Iako bi bilo lijepo, pomislila je, da barem jedan dan bude približne visine kao
i Alex, umjesto metar i šezdeset pet centimetara. S vremena na vrijeme se osjećala
loše radi svoje visine.
Zvono zazvoni. Zaledila se. Koncentrišući se cijelo jutro na odjevanje,
protjerala je sve svoje sumnje u pozadinu uma. Sada su ponovo poplavile.
Šta to ona radi? Ne može se udati za Alexa Traska. Čak i ako je stručnjak u
ljubljenju. Meki uzdah pobjegne joj pri sjećanju na njegove usne uz njene.
Kako bi bilo da bude intimna sa Alex?
Ne razmišljaj o tome, naredila je sebi. Ali bilo je prekasno. Nikada nije bila
zainteresovana za povremene odnose, što je značilo da je njen seksualni život bio
veoma miran – već dugo vremena.
34
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
35
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
„Sve će proteći glatko,“ ohrabrivao ju je. „Moj asistent i njen muž će nam
biti svjedoci.“
„Oh.“ Laura nije čak ni pomislila o potrebi za svjedocima. Bilo bi lijepo da
ima par njenih bliskih prijatelja tamo, ali bila je srijeda, što je značilo da bi bilo
nezgodno za njene prijateljice da odu s posla.
Osim toga, nije čak imala vremena da im kaže da se udaje.
„Helen radi za mene posljednjih deset godina,“ nasravio je. „Njen muž se
nedavno penzionisao ali ona kaže ako ostane kod kuće cijeli dan, postat će golf
udovica.“
Cijenila je činjenicu da je dijelio još jedan segment svog života s njom, koliko
god bio malen, nasmješila se. „Bit će lijepo upoznati je,“ rekla je, pitajući se da li
Helen zna da su njen šef i mlada bili praktički stranci jedno drugome.
„Siguran sam da ćete se vas dvije odlično slagati.“ Pomilovao je palcem
preko njenih zglobova, tračak isčekivanja proletio joj je stomakom dok je mislila na
to šta će se desiti na vjenčanoj ceremoniji. Hoće li je Alex poljubiti ponovo kao što
je juče? Šta će se desiti kada stignu u Wyoming?
Alex nije ispustio njenu ruku cijelim putem do sudnice. Kada su stigli,
pomogao joj je izaći iz srebrnog automobila. Prolaznici su ih jedva pogledali dok su
ona i njen mladoženja koračali prema ulazu.
Kada su ušli unutra, Alex ju je uveo u sobu označenu Rezervisano Trask. Pliš
crvenih i zlatnih tonova pozdravio joj je pogled. Muški službenik sjedio je iza stola,
dok je žena u kasnim pedesetim i postariji muškarac sa sivom kosom koji je nosio
odjiejlo sjedili u prvom redu.
Žena poskoči, kao i njen suputnik. „Alex, izgledaš veoma elegantno. A ovo
mora da je Laura?“ Ispuržila je ruku. „Ja sam Helen, Alexova asistentica.“
Laura se nasmješi drugoj ženi. „Zdravo.“ Obučena u žad odjelo, Helen je
izgledala kao baka i učinkovito u isto vrijeme.
„A ovo je moj muž Walt.“
„Zdravo,“ Laura promrmlja ponovo, protresavši muškarčevu ruku. Walt se
nasmješi, očiju blistavih.
„Hoćemo li početi, gospodine Trask?“ Službenik upita.
36
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
37
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
38
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
kao Alex može imati bilo koju ženu koju želi. Zašto je želio da oženi nju? I šta li će
pomisliti kada prvi put bude vidio njeno tijelo... golo?
Spakovala je svoje najljepše donje rublje, i čak se iskrala i kupila elegantnu
bijelu svilenu spavaćicu danas, koristeći svoj novac, ne Alexov.
Za svaki slučaj...
Ali hoće li mu se svidjeti njene obline? Njene velike grudi? Nejna meka,
zaobljena figura?
Iako je bila na nogama jako dugo dok je radila katering zabave, morala je
kušati svako jelo u kuhinji da bude sigurna da je savršeno. A kada bi došla kući
vrativši se s dugog poslovnog dana, zadnja stvar koju je željela uraditi je otići u
teretanu.
Šta će Alex misliti kada je vidi golu?
Misao ju je proganjala cijelim putem do aerodroma. Pokušala ju je pogurati
u zadnji dio uma, i konačno uspjela kada su se zaustavili u privatnom područiju.
Alex je izvuče van automobila i uvede u mali ured. „Hej gospodine Trask.“
Muškarac sa prljavom plavom kosom pozdravi ih. „Avion je spreman i čeka.“
„Dobor.“ Alex klimne, izgledajući zadovoljno. „Moja žena i ja ćemo vas
vidjeti na ukrcaju.“
Njegova žena.
Panika je udari. Stvarno se udala za Alexa. Ovo nije nadrealan san gdje će se
probuditi svake sekunde. Iako se činilo stvarnim na sekundu kada ju je poljubio na
kraju ceremonije, Alexovo pretstavljanje nje kao njegove žene sve joj je učinilo
stvarnim.
Dok nas smrt ne rastavi.
Ili se razvedemo. Nakon svega, nije li Alex radi toga isplanirao predbračni
ugovor?
Govoreći sebi da ne bude smiješna, Laura trepne na trag vlage u njenim
očima. Ovo je njen dan vjenčanja. Pokušat će uživati u njemu.
39
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Poglavlje 5
40
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
41
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
42
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
***
43
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Jednostavan obrok, odrezak i zelena salata su bili ukusni. Laura nije shvatila
koliko je gladna dok nije pojela svoj prvi zalogaj. Jer bila je tako zauzeta brinući se
oko večeras. Da li Alex očekuje da uskoči u krevet s njim? Nakon svega, bila je to
njihova prva bračna noć.
Ali mi smo praktički stranci, podsjetila se. On joj je možda muž, ali do sada
podijelili su svega tri poljubca. Laura si je rekla da se opusti i pokuša da uživa u
jelu, i Alexovom društvu. Biće dovoljno vremena da brine o tome šta se može
desiti kasnije.
Alex je vodio laganu konverzaciju tokom obroko. Ovo nije isti čovjek,
pronašla se kako misli, dok se smijala u odgovoru na humorističku priču koju je
Alex podijelio s njom. Nekako ovdje, Alex se činio više opuštenim i lakšim. Je li to
zato što je volio biti ovdje, ili zato što su u braku?
Ta misao ju je zadirkivala cijelo veče. Nakon večere, uživali su u kafi u
dnevnoj sobi, sjedeći na staroj sofi koja je bila iznenađujuće udobna. Alex je
izvadio svjetlucavi novi aparat za kafu i izbor kapsula iz kuhinjskog ormarića. Sada,
dok su pijuckali kafu iz tankih kineskih šoljica, Laura se pitala šta će se desiti
sljedeće.
„Možda bi smo trebali razmišljati o okretanju,“ Alex kaže, njegov glas je
prekinuo njene misli. Ustao je, posežući svojom velikom rukom za njenom.
Smjestivši ruku u njegovu, nije si mogla pomoći ne pitati se je li ovo momenat koji
je čekala cijeli dan.
Puls joj je udarao u grlu.
„Možeš se prva istuširati,“ rekao je dok ju je vodio u glavnu spavaću sobu.
„U redu,“ pristala je, zaposlivši se otvaranjem rajfešlosa na koferu i tražeći
svoju spavaćicu i ogrtač u pokušaju da izbjegne pogled svoga muža. Već je ranije
bila u maloj utilitarnoj kupaonici i bila razočarana kad je pronašla samo tuš, wc
školjku i umivaonik, ne veliku starinsku kadu da se potopi. Ali, potsjetila se, Alexov
penthouse ima najveću kadu koju je ikad vidjela – bacila je brzi pogled na nju juće
kada joj je pokazivao svoj stan.
Stišćući odjeću za spavanje, požurila je u kupaonicu preko hodnika i
zatvorila vrata. Ugrizla se za usnicu dok je proučavala zatvorena vrata. Nema
brave. Možda ova kupaonica je sagrađena sa nervoznom mladom na umu.
Histerični kikot zastao joj je u grlu. Smiri se.
44
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Laura je uživala u vrelom tušu, sapirući prašinu i prljavštinu dugog dana. Bila
je iznenađena ali zadovoljna kada je pronašla luksuznu kupku i odgovarajući
šampon i regenaretor na polici u tuškabini. Postojala je takođe i muška verzija
istog brenda za Alexa. Zaista je mislio na sve, pomislila je zamišljeno, iskoračivši
ispod tuša i sušeći se mekim, paperjastim peškirom.
Iako je kuća i namještaj bili udobni ali rustični, mali dodiri kao što je mašina
za kafu, ručnici i kupaonički proizvodi učinili su da se osjeća razmaženo.
Navlačeći bijelu svilenu spavaćicu preko glave, leptirići u njenom stomaku
vratili su se punom snagom. Bila je djelimično uspješna u skrivanju svoje brige o
ovoj večeri u zadnji dio svoga uma, ali nije to mogla činiti više. Šta će se desiti kada
uđe u spavaću sobu? Hoće li Alex nasrnuti na nju? Da li ona želi da on to učini? Ako
je iskrena sa samom sobom, dio nje želi. Ali drugi dio nje pitao se šta će misliti
kada je vidi golu po prvi put.
Hoće li i dalje željeti da konzumira brak?
Vežući odgovarajući svileni ogrtač oko struka, Laura duboko udahne i otvori
vrata.
Njeni koraci su posustajali nakon što je napustila sigurnost kupaonice, ali
prisilila je stopala da pređu preko hodinika u spavaću sobu. Alexovu spavaću sobu.
„Tvoja je,“ rekla je vedro, nadajući se da nije mogao čuti drhtaje u njenom
glasu.
Okrenuo se od noćnog ormarića, upijajući njen izgled gladnim, tamnim
očima koje su je proždirale od glave do pete. Toplina je ugrijala njeno tijelo.
„Neću dugo,“ rekao je promuklo, njegovo tijelo gotovo je očešalo njeno dok
je prolazio.
Sjela je na krevet, stavljajući jednu ruku preko svog uzlupanog srca. Možda
je trebala popiti više od jedne čaše šampanjca za večerom. Učinak tih mjehurića se
sada istrošio, i ona nije znala šta da radi. Uskočiti u krevet i čekati ga? Sklupčati se
u krevet i praviti se da spava? Sasvim sigurno je Alex ne bi ometao ako misli da
spava?
Ili bi trebala ostati gdje i jest, na rubu velikog kreveta, koji je zapravo bio
udoban, baš kako je njen novi muž rekao?
45
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
46
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
47
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Poglavlje 6
48
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
49
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
„Ići ćemo lijepo i polako,“ obećao je, prije nego je glatko zajahao Blaze.
Laurini obrazi se zagriju kada je pomislila na lijepo i lagano vođenje ljubavi
sa Alexom. U mjedenom krevetu. Odgurujući svoje misli, rekla si je da se
skoncentriše da ostane na leđima Princea.
Alex je jahao pored nje. „U redu?“ pitao je, provjeravajući kako drži uzde i
ispravljajući njen stisak.
Klimnula je. „Da.“ Laura nije mogla zanemariti svijest koja je prošla kroz nju
kad je pomjerio njene prste na glatkom kožnom uzdu.
Jahali su konje jedno pored drugog u mirnoj šetnji. Lauri je bilo drago da
nosi čvrst grudnjak, inače njene grudi bi definitivno poskakivale sa Princovim
kretnjama. Nakon nekog vremena, prestala je stiskati sedlo svaki put kada bi konj
zakoračio i počela se opuštati. Provirujući prema Alex ispod trepavica, primjetila je
da izgleda veoma samopouzdano na Blazeu. Postoji li išta što on ne može učiniti?
Prateći ogradu duž pašnjaka, Laura je udisala spokoj ranča. Krave su
povremeno mučale i mogla je čuti klepet ptičijih krila kako preleću, ali inače nije
postojalo ništa osim mira i tišine, osim ritmičkih udaranja konjskih kopita.
Blaženstvo.
Nakon petanestak minuta, okrenuli su se i krenuli nazad. Prince je pokušao
da ubrza korak prema staji, ali Alex uhvati uzde.
„Vho,“ naredio je mirnim glasom. Konj momentalno uspori i zastane.
„Jesi li u redu?“ Alex je pogledao u nju.
Laura se uhvati za sedlo. „Ah-ah,“ promrmljala je, gledajući u njega.
Prince ju je iznenadio sa iznenadnim pokretom, ali njen muž je momentalno
kontrolisao situaciju. Njen dah prskoči dok su njegove tamne oči ostale na njoj.
„Dobro,“ konačno je rekao, dajući konjima komandu da hodaju.
Kada su stigli do staje, Alex joj je pomogao da siđe. Uhvatila je njegova
ramena za podršku dok su njena stopala dodirivala zemlju, njene drhtave noge
prijetile su da je izdaju.
Njegove ruke se stegnu oko nje. „Hvala,“ rekla je, ne mogavši ga pustiti dugi
trenutak.
50
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
51
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
52
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
***
Nakon večere, sjedili su jedno pored drugog na staroj udobnoj sofi. „Želiš li
da vidimo ima li neki stari film na TV?“ Alex je pitao, dižući daljinski.
„Naravno.“ Laura se smjestila udobnije. Možda će biti zabavno gledati film
sa mužem.
Srednje veličine TV bljesnuo je oživivši i stari crno bijeli film ispuni ekran.
„Nisam već godinama gledao Maltese Falcon.“ Alex se opusti pored nje,
učinivši je svjesnom kako seksi i prvlačan je. Ponekad, morala se prisjetiti da je
udata za njega. Pošto su bili muž i žena manje od četrdeset i osam sati, nije mislila
da je to iznenađujući.
Laura se pokušala fokusirati na film, ali njena osjetila su bila okrenuta prema
svakom Alexovom pokretu. Njegova bedra gotovo su je dodirivala, i pitala se da li
je svjestan toga. Njegova lijeva ruka odmarala je između njih dvoje na sofi.
Potisnula je meki kikot. Činilo se da voli je držati za ruku. Šta bi Alex uradio ako bi
ispreplela svoje prste s njegovim?
Prije nego što je mogla donijeti odluku, ruka njenog muža klizne oko njenih
ramena. Zadržavajući dah, pitala se da li će Alex reći nešto, ali kada je provirila ka
njemu ispod trepavica, njegova cijela pažnja činilia se fokusirana na ekran.
53
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
54
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
***
55
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
56
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
„Onda ćemo definitivno učiniti tako.“ Alex joj doda zdjelu sa salatom. Još
jednom, kuhao je večeru, odbivši njenu ponudu da pomogne. Laura se nadala da
će ostati tako opušten i pristupačan kao sada kada se vrate kući sutra.
„Jesi li siguran da se nisi bavio kateringom u prošlom životu?“ zadirkivala ga
je dok je probavala prvi zalogaj lazanja.
„Ostavit ću stručnjacima da kuhaju,“ dobacio je, bacivši se na svoj obrok. „I
dalje se sjećam malina cheesecake koju si napravila za moj party.“
Toplota je bljesnula kroz nju na njegov odgovor. „To je moj recept.“ Nije si
mogla pomoći da joj osmijeh ne obasja lice. Stvarati svoje recepte je njena strast,
ali s obzirom da su joj roditelji otišli na odmor, imala je ruke pune posla sa
vođenjem katering biznisa i malo vremena za bilo šta drugo.
Osim udaje za Alexa.
Nakon večere, oprali su suđe u ugodnoj tišini. Laura je uživala u Alexovom
društvu trenutno, i nije željela da misli na to šta bi se moglo desiti za par sati. Hoće
li biti dovoljno hrabra da ga pozove u krevet? Treba li nositi novu spavaćicu koju je
kupila juče, ili ostaviti seks stranu tako kao jeste, dok se ne vrate u San Diego?
Prije nego je mogla odlučiti šta da učini, Alex progovori. „Moramo krenuti
odavdje do devet ujutro na aerodrom pa bi trebali ranije leći.“
Laura zagrize usnicu. „U redu.“ Iako je navikla ustajati ranije radi svog posla,
bilo je lijepo posljednjih par jutara probuditi se kada je sunce probudi, a ne na
reski zvuk zvona alarma. Sada, pretpsotavljala je, čak i da pokuša zavesti muža
večeras, možda nije najbolji trenutak ako moraju ustati rano ujutro.
Odlučivši se za brzo tuširanje, bacila je pogled na svoju novu spavaćicu u
ladici komode. Hoće li imati ikada priliku da je obuče? Stežući bijelu spavaćicu u
ruci, prešla je preko hodnika u kupatilo.
Laura je uživala u mirisu dizajnerske kupke dok se tuširala, nadajući se da je
ista čeka u Alexovom penthouse. Ako ne, mogla ju je uvijek kupiti sebi, iako će se
možda trznuti na cijenu. Iako je sada bila udata za milijardera, nisu razgovarali o
finansijama. Iako je plaćala sebi umanjenu plaću radi biznisa, mogla je i dalje da
sama sebi kupuje neke stvari, kao što je gurmanska čokolada, i pretpostavljala je
da će Alex plaćati sve ostalo.
57
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
58
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
59
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
koji su pokazivali da žudi za njoj, u isto vrijeme nije si mogla pomoći ne osjećati
razočarenje da nije imala šanse da mu pokaže koliko ga želi.
Hoće li ikada biti dovoljno hrabra da konzumiraju brak? I hoće li ikada otkriti
zašto ju je Alex oženio?
60
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Poglavlje 7
61
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
pomislila je. Ali nije željela postati razmažena. Sve dok se sjeća ko je, trebala bi biti
dobro.
Laura nije znala da li da bude tužna ili sretna kada su dotakli pistu San Diega.
Tužna, jer je njen medeni mjesec bio službeno gotov, sretna jer će danas obilježiti
sljedeća se faza njenog braka sa Alex.
Nakon što su napustili avion, Alex je sve sredio svojim učinkovitim načinom.
U stvari, činio se efikasnim u svemu. Osim u konzumiranju njihovog braka. Mali
kikot prijetio je da eruptira iz njenih usta, ali Laura ga suspregne.
„Šta je tako smiješno?“ upitao je, usmjeravajući je u srebrnu limuzinu.
„Ništa.“ Ugrizla se za usnicu, nadajući se da mali ubod boli će je spriječiti da
se smije. Nekako, nije mislila da bi njen muž pronašao to zabavnim.
Njegove oči potamne dok je gledao mali pokret njenih zuba. Rumeneći,
Laura se smjesti na meko kožno sjedalo, njene oči se rašire kada je Alex kliznuo
pored nje, povlačeći je sebi.
Bila je svjesna njegovog tvrdog, mišićavog bedra uz njeno mekano cijelim
putem do penthousa. Umjesto da drži njenu ruku, omotao je ruku oko njenih
ramena, privlačeći je bliže. Odmarala je glavu na njegovim grudima, uživajući u
fizičkoj bliskosti.
Iako je privatni avion bio izuzetno udoban, Alex se zagnjurio u novine cijelo
vrijeme, ostavljajući je mislima i zadnjem modnom magazinu – koji činilo se je
sadržavao više mršavih modela nego što je mislila da postoji. Nije vidjela ništa od
odjeće za što je mislila da joj iole odgovara, a zadrhtala je i na cijene. Možda može
staviti zahtjev za nekim magazinima za koje bi bila stvarno zainteresovana da čita,
sljedeći put kada budu koristili avion.
Limuzina je stigla do Alexove elegantne zgrade. Tony, vozač, ponijeo je
kofere do lifta, a u sljedećem trenutku, lift je ponese prema penthousu, dok je
Alex stajao pored nje u zlatnom kavezu.
Lauraini nervni završetci iskrili su dok je gledala u svog muža. Hoće li večeras
biti noć kada će postati intimni?
Alex je spustio kofere na pod kada su došli do ulaznih vrata. Divila se kako je
rađe radio stvari sam nego da traži od Tonya da ponese kofere sve do vrata
penthousa. Vrata se širom otvore i Alex je podigne u naručije.
62
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
***
63
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
„Nabavit ću vozača za tebe,“ najavio je, sjedajući nasuprot njoj na istu sofu.
Laura nabere nos. „To nije potrebno. Imam automobil.“
„Koji izgleda da neće još dugo potrajati.“ Namrštio se kada je otvorila usta
da protestuje. „Želim da budeš sigurna, pogotovo ako ima katering posla naveče.
Tony te može odvesti gdje god trebaš ići.“
„Ali Tony je tvoj vozač. A moj karavan je veoma zgodan za kupovinu
posebnih stvari. Ne dostavljaju se sve naše namirnice.“
„Siguran sam da će limuzina imati dovoljno mjesta u prtljažniku za sve što
trebaš kupiti.“ Bljesak zabavljenosti dodirnuo je njegove usne.
Pokušavajući drugu taktiku, rekla je. „Ali ako me Tony voza uokolo, ko će
paziti na tebe?“
Riječi su izletjele iz njenih usta, i pitala se je li to njeni instinkti supruge
izlaze. Da li se to automatski desi jednom kada si udat?
„Dovoljno sam star da mogu paziti na sebe,“ rekao je ozbiljno. „Uzimaš
Tonya.“
„Dobro,“ Laura zagunđa, shvatajući da je besmisleno svađati se dalje, i
pitajući se je li ovo još jedan primjer kakav je Alex u poslu.
„I sredit ću ti tvoju kreditnu karticu.“ Podigao je kovertu koja je ležala na
orahovom stolicu i ispružio je ka njoj.
Otvarajući kovertu, ukočila se ugledavši crnu karticu.
„Ali... imam kreditnu karticu.“ Vizija najbolje gurmanske čokolade na svijetu
plesala je ispred njenih očiju. Super skupi brend, malo poznat javnosti, koji nije
mogla priuštiti ali oduvjek je željela kušati.
„Želim da sada koristiš ovu nadalje,“ rekao je, očiju na njoj.
Laura pogleda na riječi Laura Trask ugravirano na kartici. Toplina zatreperi u
njenom srcu. Ona je Alexova žena.
„U redu,“ polako se složi. Možda mu neće smetati ako kupi nekoliko tabli
gurmanske čokolade u toku mjeseca.
„A mjesečni iznos će biti polagan na tvoj depozitni račun.“
64
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
„Šta?“ njene oči polete ka njegovim. Prvo vozač, gotovo neograničen novac
na kartici, a sad... „To je previše,“ protestirala je. „King Royale plaća mi platu.“
Odmahnuo je glavom. „Vidio sam knjige, sjećaš se? Trenutno biznis jedva
pokriva tvoje troškove za život.“
Laura je vidjela njen kreditni bilans na drugoj kartici kako joj bljeska pred
očima, ali nije željela da učini situaciju gorom govoreći Alexu da je 'jedva'
podcjenjivanje.
„Ali...“
„Ne raspravljaj se,“ rekao je ravno. „Dobit ćeš svoj iznos koristila ga ili ne.“
Zastao je. „Ako deset hiljada na mjesec nije dovoljno, samo mi reci.“
Laurina usta se otvore. Deset hiljada dolara – svaki mjesec? Ne, to ne može
biti u redu. Možda je mislio da kaže godišnje. Nakon svega, šta će onda da radi sa
svim tim novcem? Čak i da ga koristi da otplati svoju kreditnu karticu, i dalje bi joj
ostalo dovoljno od prve uplate. Osim toga, kako može biti u redu s tim da koristi
Alexov novac da otplati kreditnu karticu koju je zadužila i prije nego ga je
upoznala?
„Laura?“ upitao je, dok je ona ostajala tiha.
„Ne možeš biti ozbiljan,“ promrmljala je.
„Ako ne misliš da je dovoljno samo reci.“ Zabavljenost je bljesnula preko
njegovog lica.
Uzela je veliki gutljaj mocha kafe. „To je previše, Alex. Ne bi znala šta da
radim s tim?“
„Ne moraš potrošiti sve od jednom.“ Nacerio joj se. „Bit će položeni na tvoj
račun svaki mjesec bez obzira na sve.“
Mršteći se, Laura se pitala kako Alex može pratiti radnje na njenom
bankovnom računu, a zatim se sjetila kada je potpisala predbračni ugovor morala
je pružiti te pojedinosti. Mislila je da je za zakonske svrhe i da ima veze sa
predbračnim ugovorom, ali ne pitajući se da li je to za samo za polaganje depozita
na njen račun.
Laura uzme još jedan veliki gutljaj moche, odlučivši da je Alex Trask ponekad
nemoguć. Tišina se produžila. „Hvala ti,“ konačno je rekla.
65
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
66
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
67
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Poglavlje 8
Ništa. Veliko debelo ništa se desilo. Laura gurne deku narednog jutra i
promrda svoje gole nožne prste na mekom tepihu. Alex nije došao u krevet prošle
noći.
Povukla je paravane i pogledala van u pjenušavi okean. Nije imala razloga da
brine sinoć – uopšte. Snuždivši se, pogledala je dole u svoju novu lila spavaćicu
koju je kupila u Elk View Corneru koristeći svoju staru kreditnu karticu.
Hoće li je Alex ikada vidjeti u njoj?
Osjećajući se smjelo sinoć, uvukla se u prekrasnu svilenu spavaćicu i
ugnjezdila se ispod plahti, čekajući Alexa. I čekala. Čekala. Kada nije ušao u sobu
nakon sat vremena, otišla ga je potražiti, i pronašla ga zatvorenog u radnoj sobi,
meko svjetlo lampe osvjetljavalo je njegovo lice, ozbiljno skoncentrisano dok je
gledao u kompjuterski monitor.
Pretpostavljajući da je radio na njenim poslovnim problemima, nestala je niz
hodnik, nerada da ga ometa. Sada, mali dio nje je željeo da jeste. Šta bi učinio da
je ušetala u radnu sobu, i pitala ga da dođe u krevet? Poljubio je? Uništio njenu
besmislenost? Ili bi rekao, 'Ne noćas draga, radim'?
Osmjeh vražićka dodirnuo je njene usne. Nije mogla zamisliti da on kaže te
riječi, ali nešto od tih rečenica mora da ga je zaustavilo da joj se pridruži u
bračnom krevetu.
Osim ako to nije bila ona.
Ne budi luda. Pitao te – naredio ti, zapravo, da se useliš u glavnu spavaću
sobu s njim. Zašto bi to učinio ako nije želio da spava s tobom – doslovno?
Pitajući se gdje joj je muž spavao prošle noći – ako je spavao u opšte, Laura
se brzo istušira, a zatim pregleda odjeću u ormarau, osjećajući se hrabro radeći to
samo omotana u veliki peškir, napola se nadajući da će Alex ući u spavaću sobu.
Razočarenje je bljesnilo kroz nju kada je pronašla odjeću bez prekida.
Konačno izabravši Capris i laskavu tričetvrt rukava pamučnu majicu u blijedo
plavoj, Laura se obuče u kupaonici, sa vratima čvrsto zatvorenim. Nije bila
68
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
69
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
70
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
***
71
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
72
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
73
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
***
Dobrih pet minuta kasnije, Laura je zatvorila prednja vrata ureda iza sebe.
Trebala je toliko samo da se prestane tresti. Ne vjerujući kako je sukob sa
Crawsonom utjecao na nju, čak je bijesno preturala po ladicama i pronašla mali
komad tamne čokolade omotan u sjajni aluminij.
Smjesta ju je ubacila u usta, ali čak ni 70%-no čokoladno blažestvno nije
učinilo sve boljim.
Samo je Alex mogao. Sve što je željela uraditi jeste vidjeti svog muža i reći
mu o Crawsonovim pretnjama. Više nego bilo šta, Laura je željela da Alex omota
svoje ruke oko nje i kaže joj da će sve biti u redu.
Tony se pojavio, držeći joj vrata otvorenim. „Morao sam okružiti blok,
gospođo Trask,“ kaže skrušeno, kliznuvši na vozačevo sjedalo i odmičući se od
pločnika. „Žao mi je radi toga.“
„U redu je.“ Laura je pokušala slegnuti ramenima, želeći da je čekao. Jedini
put kada je trebala vozača i on nije bio tamo. Zureći kroz prozor sa očima koje
ništa nisu vidjele, pokušala je sabrati misli.
'Umoran sam od toga da Alex Trask dobija sve što želi' Crawsonove riječi
odjekivale su u njenom mozgu. Zašto je Crawson želio King Royale? Bila je to mala,
uspješna – do nedavno u svakom slučaju – katering kompanija sa stalnim
klijentima i odličnom reputacijom.
Ali je li to vrijedno milijarderu? Nije zapravo znala je li Crawson milijarder ili
ne, iako se oblačio i ponašao tako. Njegovi finansijski poslovi često su iskakali na
novinskim stranicama i na prvi pogled, činio se jednako uspješnim kao i Alex.
Je li to razlog zašto ju je Alex oženio? Da dobije kontrolu nad King Royale?
Zašto? Laura se namršti. Nadala se, od prvog dana njihovog medenog mjeseca, da
ju je Alex oženio jer ju je želio na nekom nivou. Ali šta ako je to sve bilo kako bi
mogao preuzeti posao njenih roditelja?
Opustila je ramena dok je mislila na predbračni ugovor koji je potpisala.
Vlasništvo King Royala nije bilo pogođeno njenim brakom, ili razvodom. Alex
je znao da kompanija pripada njenim roditeljima. Nema nikakvog smisla da je želio
74
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
da se oženi s njom radi kontrole nad kompanijom. Samo je želio pomoći joj da
dođe do srži problema koji je posao doživljavao u zadnje vrijeme.
Ali nije te morao oženiti da bi učinio to.
Tony se zaustavio ispred zgrade, i Laura uđe u Lobby, stišćući dugme za lift
kao da je na autopilotu. Morala je razgovarati sa Alexom – o svemu. O Crawsonu,
zašto bi on želio biznis njenih roditelja – i veliko pitanje – zašto ju je Alex oženio.
Zlatna vrata se otvore na zadnjem spratu. Iskoračila je van i ušla u
penthouse. Alex stane ispred nje, izgledajući nevjerovatno u tamnom odijelu, ali
zabrinut i iziritiranost su vodili rat na njegovom licu.
„Gdje si do đavola?“ Stegnu joj je ruku, držeći joj ruke sa strane, tražeći
tjelesne ozljede. „Jesi li u redu?“
„Dobro sam.“ Laura je željela da samo može omotati svoje ruke oko njega i
opustit se u njegovom zagrljaju, ali natjerala se da stoji uspravno.
„Zašto onda ovoliko kasniš? Je li te Tony doveo kući?“
„Da.“ Odgovarajući na najlakše pitanje prvo, Laura se pitala kako da mu kaže
ostatak. Podigla je pogled prema njemu uspjevši se drhtavo nasmješiti. „Misliš li
da bi mogli sjesti?“
„Šta nije u redu?“ Uhvativši je za ruku, Alex je povede do plišane kožne sofe,
sjedajući do nje.
„Crawson me došao vidjeti.“
Alex prokune ispod glasa. „Je li to razlog zašto kasniš?“ Nageo je bradu,
njegov izraz se intenzivirao dok je čekao odgovor. „Je li učinio bilo šta?“
„Ne.“ Požurila je da ga razuvjeri. „Dobro sam.“ Na putu kući, sve o čemu je
mogla misliti je da kaže Alexušta se desilo, ali sada bilo je tako razarajući biti u
njegovom centru pažnje ovako.
Sažeto govoreći Alexu o Crawsonovim pretnjama, završila je sa, „Ali zašto bi
želio King Royale? Pogotovo sa svim problemima koji se dešavaju u zadnje
vrijeme?“
75
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
76
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
77
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
78
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
79
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
80
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Poglavlje 9
Laura se probudila na zvuk tuša u glavnoj kupaonici. Njene oči se otvore dok
je sjećanje na prošlu noć se plutajući vraćalo.
Pospani osmijeh dodirne joj usne dok se sjećala njihove noći strasti. Nikada
nije imala takav seks ranije. Način na koji ju je Alex naveo da se osjeća, kao da je
najpoželjnija žena na svijetu. Način na koji ju je dodirivao i ljubio, poslavši njene
nervne završetke u vatru. I način na koji ju je probudio u sred noći, mrmljajući da
je treba ponovo, prije nego je vodio tako slako i sporo ljuba s njom, da nije željela
da se ikada završi.
Kada je podigla bedra, bljesak bola prođe kroz nju. Nije se mogla sjetiti kada
je zanji put imala seks do sinoć, ali mora da je prošlo dugo vremena. Hvala bogu,
da sam se udala za Alexa. Ne samo radi nevjerovatnog seksa, ili njegovog obećanja
da će pomoći riješiti probleme King Royalesa, ili činjenice da je milijarder. Ne, bilo
je to nešto više, nešto što je osjećala duboko u sebi, nešto što nije mogla do kraja
objasniti. Sve što je znala, da je padala na njega – brzo.
„Hej, pospanoko.“ Alex je izašao iz kupaonice, peškira omotanog oko
njegovih vitkih kukova.
„Hej.“ Sramežljivo se nasmješila, svaćajući da je gola ispod pokrivača.
„Sandra dolazi ujutro.“ Prešao je do ugradbenog gardarobera i počeo se
oblačiti.
Laura nije mogla skinuti oči sa njegovog mišićavog, čvrstog tijela, pogotovo
kada je ispustio peškir. Pročistila je grlo. „Stvarno?“
„Da.“ Brzo povlačeći crne pantalone i fino krojenu košulju, došao je nazad
do kreveta. „Biće ovdje za pola sata.“
Mršteći se upitala je, „Koliko je sati?“ okrećući glavu prema digitalnom satu,
prodahtala je. „Devet sati!“
Alex se naceri sa zadovoljstvom. „Bili smo zauzeti sinoć.“ Sagnuo se dole i
poljubio je.
81
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
***
82
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
***
Sljedećeg jutra, Alex je pozvao Lauru u svoju radnu sobu, baš kada je
namjeravala otići na posao. Juče je slijedio svoje obećanje i obljubio je gotovo
cijelu noć. Spavanje nikada nije bilo tako primamljivo, ali morala je pomoći Edni
pripremiti zadnja jela za Henderosns pedesetu rođendansku zabavu.
„Šta je to?“ Lebdjela je u dovratku, stežući čeljušt. Izgledao je tako dobro,
kosa mu je bila lagano razbarušena, iako je bilo jedva devet sati ujutro, njegove oči
blistale su od zadovoljstva. Nije znala je li to radi prošle noći, ili jer je uspjeo da
dođe do srži King Royale's problema.
83
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
84
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
***
85
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
I jednom kada ova cijela situacija bude razriješena, kako će se Alex osjećati radi
njihove veze?Neće više biti zagonetke za rješavati. Hoće li je i dalje željeti?
Njeno srce preskoči otkucaj na pomisao da Alex bude razorčaran njihovim
brakom. Hoće li ikada otkirita zašto ju je oženio na prvom mjestu? Blago rumenilo
oboji njene obraze kada je priznala sebi da bi je i dalje dobio u krevetu, da ju je
pozvao na spoj. Iako usputni seks nije bio za nju, znala je da bi na kraju podlegla
iskušenju zvanom Alex Trask. Nakon svega, praktički su bili stranci kada su rekli
svoje zavjete, i pet noći kasnije, postala je njegova.
Tony je nije napuštao od kako se popela u gradsku limuzinu jutros.
Sada, stajao je neotkriven u kutu, njegove oči je nisu napuštale. Čini se da je
mužev šofer takođe imao vještine tjelohranitelja.
Laura je provela cijeli dan na autopilotu. Posao je prošao dobro, klijenti su
bili oduševljeni hranom i uslugom, i do vremena kada je spakovala zadnji dio
opreme u katering kombi, prigušivala je zijevanje.
„Vidimo se u kuhinji Laura,“ Edna je pozove, penjući se u katering kombi i
paleći motor.
Laura mahne za doviđenja, gurajući torbu ubrusa u prtljažnik limuzine. Baš
kada se namjeravala smjestiti u luksuna kožna sjedala na stražnjem dijelu vozila,
telefon joj zazvoni.
„Laura.“ Alexovo glas pozdravi je. „Ne bi trebala imati više problema sa
Crawsonom i podkradanjem.“
„Stvarno?“ Nasmješila se, olakšanje je lebdjelo kroz nju. A zatim joj padne
jedna misao.
„Šta se desilo? Šta si učinio?“
„Sve je sređeno, dušo,“ on odgovori. „Ne trebaš se brinuti o tome više.“
Oklijevajući, laura konačno kaže. „U redu.“ Voljela bi čuti sve detalje, ali, dok
je bacala pogleda na zadnji ulaz Henderonsove velike kući, pretpostavila je da nije
ni mjesto ni vrijeme. Osim toga, bila je na nogama cijeli dan. Nije mogla dočekati
da ode kući i opusti se na udobnom divanu i podigne stopala. I vidi Alexa.
„Kako je protekla zabava?“
86
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
„Dobro.“ Rekla je, toplina se čula u njenom glasu radi njegovog zanimanja.
„Vidimo se kući uskoro, onda. Je li Tony sa tobom?“
„Da. I da.“
Pokušavala je ne zakolutati očima kada je spustila telefon nazat u torbicu.
Tony je nije napuštao cijeli dan, i čak ju je pratio u kupatilo, čekajući vani.
Bilo je lijepo znati da je Alex brinuo o njoj, premda, mislila je, sjedajući na
zadnje sjedalo limuzine. Ali kakva su njegova prava osjećanja? Kada su vodili
ljubav, učinio je da se osjeća tako posebno i poželjno, da se praktički topila od
njegovih dodira. Ali njegovo zavođenje, šaptanje riječi u sred noći učinilo ju je
ludom od potrebe za njim, nije znala šta je zapravo osjećao za nju.
Znala je da je želi, ali šta još? Da li je... voli?
Laura konačno prizna sebi da je zaljubljena u svog muža. Njenog seksi,
atraktivnog muža koji je bio tajkun. Ali postoji toliko toga o njemu što ona ne zna.
Hoće li ikada dijeliti više sebe s njom? Od kako su se vratili sa kratkog medenog
mjeseca, činilo se da se malo opustio, ali je li to pravi Alex Trask? Ili postoji još
jedna strana njega koju još nije otkrila?
Do vremena kada su se zaustavili ispred King Royale, Edna je gotovo završila
raspakiranje kombija.
„Ja ću završiti ovo.“ Laura uzme hrpu tanjira i ponese ih u komercijalnu
kuhinju.
„Jesi li sigurna?“ Edna pita, gurajući nazad pramen sive kose.
„Da.“ Laura se nasmješi. „Idi kući. Bio je ovo dug dan.“ Pogledala je preko
ramena gdje je Tony stajao pored limuzine. „Sigurna sam da mi Tony može
pomoći.“ Edna je pratila njen pogled. „Šta bi dala da sam dvadeset godina mlađa,“
rekla je razigrano, promatrajući krupnog vozača crtica tjelohranitelja.
„Edna!“ Laura se pretvarala da je šokirana, ali nije mogla zaustaviti kikotanje
koje joj je pobjeglo sa usana. „Idi svom zgodnom mužu,“ Edna savjetuje, kupeći
jedan od posljednjih predmeta iz kombija. „Vidjela sam njegovu sliku u novinama
danas. Nešto o mogućem spajanju.“
„Jesi li?“ Laura se namršti. Bila je previše zauzeta organizacijom događaja da
ima vremena da pročita novine. Osim toga, nije očekivala da Alex kaže svaki detalj
87
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
njegovog poslovnog interesa, baš kao što ni ona njemu nije rekla kako je pronašla
teškim da stavi jastoga ili plodove mora na današnji jelovnik.
„Mm.“ Starija žena popne se u automobil. „Vidimo se sutra, Laura.“
Laura mahne za zbogom. Tony smjesta priđe do nje. „Dopusti mi da ti
pomognem raspakirati, gospođo Trask.“
„Hvala ti Tony.“ Nasmješila se zahvalno, idući ka kancelariji. S njegovom
pomoći, neće trebati dugo a onda može ići kući.
Nije bilo poruka na stolu. Izvlačeći mobitel iz torbe, Laura je mislila da joj je
bolje da provjeri govornu poštu, jer je isključila telefon nakon što je razgovarala sa
Alexom.
Charlesa Crawsona glas začuo se u njenom uhu. Klecavih koljena, potonula
je u uredsku stolicu.
„Možda si dobila ovu rundu, Laura,“ zastao je pa zarežao, „Trask, ali imam
sve što mi treba da naštetim Alexu tamo gdje boli – njegov džep. Upravo sam se
pobrinuo da ne dobije spajanje sa Madison. A i takođe ću se pobrinuti da si ti ta
koju treba kriviti. I sada neće dobijati svoje mjesečne milione od djedove oporuke
jer je oženio tebe, pronaći ćeš se na ulici jako brzo.“ Strah je pogodio njenu
kralježnicu na njegov smijeh. „To se desi kada me odbiješ.“
Laura je zurila u svoj telefon. Drhtavih prstiju, stisnula je dugme za
isključivanje.
Grizući usnice, pokušala je da obradi riječi izgovorene s mržnjom koje su
odzvanjale u njenom uhu. Medison spajanje? Bila je sigurna da Alex nije
spomenuo to njoj. A šta je to sa djedovim testamentom? Nabrala je obrve. Alex je
primao milione mjesečno od djedovog testamenta dok nju nije oženio?
Zašto nije znala ništa od ovoga?
Prisiljavajući se da ustane na noge, nevoljko je spustila telefon u torbu.
Nakon što je poslušala tu poruku, nije mislila da želi dodirnuti svoj mobitel ikada
više.
Laura je bila zamišljena cijelu vožnju kući. Jedva zahvalivši Tonyu dok joj je
pomagao da izađe iz automobila, ušla je u ukrasno zlatno dizalo, polako stisnuvši
dugme za penthouse.
88
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
89
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
90
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
91
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
92
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Poglavlje 10
Te noći, Alex je u ponoć došao u krevet. Iako je bila umorna, Laura nije bila u
stanju zaspati, pitajući se da li će joj se njen muž pridružiti. Ali kada jest, jedva je
napravio zvuk i bio pažljiv da je ne dodirne.
Žudjela je da osjeti njegove snažne ruke oko sebe, kako je drže čvrsto. U
kratkom vremenu od kako su vjenčani, postala je ovisna na njegov dodir noću. Čak
i prije nego su vodili ljubav po prvi put i samo se gnjezdili zajedno cijele duge noći,
uživala je u njegovom zagrljaju. Sada, osjećala se prazno i samo.
Šta je krenulo krivo? Prelazila je preko toga iznova i iznova u glavi. Činilo se
da se promjenio kada ga je pitala hoće li biti ok finansijski nakon što je propustio
taj posao. Samo je pitala zato što je bila zabrinuta radi Crawsonove tvrdnje da će
sada Alexa povrijediti finansijski, bi mogla biti istinita. Sigurno njen muž nije mislio
da je kopačica za zlatom?
Laura stisne ruke uz krem svilene plahte. Alex joj nije dao izbora što se tiče
braka, ili je to zaboravio? Mogao je pomoći King Royale a da je ne oženi, ali on je
insistirako da se vjenčaju.
Okrećući se na drugu stranu, zurila je u Alexa u tami. Jedva je mogla
raspoznati njegov oblik u mraku, ali nije mislila da spava.
Njezin glas je bio upitan. „Alex...“
„Spavaj Laura.“ Njegov ton nije pozivao na dalji razgovor.
Tiho gutajući ogorčenost, otkotrlja se na drugu stranu, dok nije praktički
stiskala rub madraca. Sada je prošla krivica i prešla u ljutnju. Kako Alex može
misliti da je ona kopač za zlatom kada ju je praktički prisilio da se uda za njega?
93
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
***
Sljedeće jutro Laura se probudila i pronašla kako sunce prozire u sobu kroz
velike prozore. Okrećući glavu, njen pogled je pao na veliko prostranstvo prazog
kreveta do nje. Trepćući, fokusirala je oči na digitalni sat. Osam sati.
Gdje je Alex? U radnoj sobi? Laura je pažljivo slušala ali nije mogla čuti ni
jedan zvuk koji je značio da je njen muž još uvijek u stanu. Krenula je ka kupatilu i
zavirila iza ugla. Prazno.
Laurina usta se otvore. Nadala se nakon njihovog kratkog medenog
mjeseca, da će njihov brak uspjeti. Ali ako Alex joj nastavi davati hladne...
Brzo se istuširavši, Laura se brzo i obuče. Iako je Alex riješio probleme King
Royale'sa, nije bilo još uvijek novih poslova. Nije čak morala da ide u ured danas, a
dala je i Edni slobodan dan.
Ali nije željela da šeta po penthousu cijelo jutro.
Laura je prošetala kratkim hodnikom do dnevne sobe. Možda Alex
doručkuje, i mogu da razgovaraju. Ali kad je otkrila praznu kuhinju, zagrizla je
usnice. Nema Alexa.
Istresajući malo žitarica u zdjelu, Laura sjedne za veliki trpezariski sto. Njen
pogled padne na poruku na mjestu gdje je Alex obično sjedio. Grabeći komad
papira, skenirala ga je, a zatim ga bicila nazad na sto, pogrbivši ramena.
Laura,
Bit ću u uredu danas,
Alex
Nije čak ni znala gdje je ured! Drobeći svoje žitarice, Laura pokuša otresti
svoje sažaljenje. Bilo je sasvim u redu da joj muž kaže da će biti u uredu, ali ne i
gdje je taj ured. Jedini broj koji je imala njegov je broj mobitela, a sasvim sigurno
ga neće pozvati. Bez izvinjena, bez nježnosti, i bez poljubca u njegovoj poruci.
Zurila je u komad papira.
94
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Zašto joj nije rekao o testamentu svog djeda? Kakve uslove taj testament
ima ako Alex prestaje primati nasljedstvo ako se oženi? Nije imalo smisla.
Je li njegova želja da je oženi bila tako jaka da bi dobrovoljno se odrekao
miliona dolara mjesečno? Možda novac nije bio važan ranije dok nije izgubio
Madison spajanje. Je li mu sad žao što ju je oženio?
Pa, ako je to slučaj, rado će mu dati razvod. Spuštajući kašiku u zdjelu, Laura
ubaci suđe u sudoper. Nije bila sigurna može li podnijeti još jednu noć kao prošlu,
zajedno ali odvojeni u luksuznom velikom krevetu. Razmišljajući shvati, možda bi
bilo bolje da je spavao sinoć u gostinjskoj sobi. Možda bi tada njegova reakcija na
nju bila manje bolna.
Postojala je samo jedna stvar za to. Morala je izvući na čistac sve sa Alex.
Razgovarati o svemu, uključujući razlog zbog kojeg ju je oženio na prvom mjestu.
A zatim, ako ne mogu spasiti svoju vezu, što ako je iskrena sa sobom, je tek
počela, iselit će se i tražiti razvod.
Bol je prostrujio njenim srcem na pomisao da se razvede od Alex. Nadala se,
da neće doći do toga. Ali ako dođe, može se vratiti u stari stan.
Iako je prazan, najam nije isticao još dva mjeseca.
Njihov brak je bio takav vrtlog, da nisu čak ni razgovarali da prekinu njen
najam. Alex se tako činio fokusiranim da je preseli u penthouse, a zatim je postao
posvećen rješavanju problema King Royalesa.
I zadovoljavajući nju noću.
Drhtaj duž njene kralježnice podigne se na tu pomisao. Sigurno njihova veza
nije gotova već?
***
95
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
96
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Sada sve što treba da učini je da natjera najekskluzivnijeg San Diego zlatara
da radi brže. Trebao je Laurin prsten spreman danas.
***
Laura je vukla noge od limuzine prema lobiju zgrade. Kao i obično, Tony je
čekao na nju kada je napustila penthouse tog jutra. Otišla je u King Royale, ali nije
puno toga od papirologije završila.
Iako je par čekova stiglo, to je učinilo da se nasmješi na trenutak, ali nije
mogla ne razmišljati o Alexu. Kako je bio tako dalek sinoć.
Srce ju je zabolilo na trenutak. Samo ju je odsjekao od sebe. Ali možda...
možda se nije potrudila dovoljno jako da dosegne do njega. Nije ga natjerala da je
posluša. I nije bila dovoljno hrabra da mu kaže u vezi Crawsonovih prijetećih
glasovnih poruka. Možda da jeste, stvari bi bile drugačije sada.
Laura je jedva primjetila brzu vožnju dizalom do penthousa. Šta će reći
Alexu? Možda ako pusti Crawsonove poruke, razumjet će zašto je bila tako
zabrinuta o tome da je on propustio Madison spajanje. Ako budu iskreni u vezi
svojih osjećanja, njihov brak možda bude imao šanse.
Ispuštajući drhtavi dah, shvatila je da je vjerovatno voljela Alexa kada je
prihvatila njegovu prosidbu, ali nije bila spremna priznati to sebi.
Nakon svega, jedva ga je poznavala, iako je bila nevjerovatno privučena
njime. Ali sada... definitivno zna da je zaljubljena u svog muža.
Laura zakorači kroz ulazna vrata penthousa. Njene oči odlete do Alexa, kako
korača dnevnom sobom u fino krojenom crnom odijelu. Veliki buket crvenih ruža
ležao je na stoliću.
„Alex?“
Njegovo lice se očisti s olakšanjem. „Laura.“ Prešao je sobu, uzimajući njenu
ruku u svoju.
Njen stomak se okrene kada je osjetila električnost njegovog dodira.
97
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
98
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
99
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Olakšanje projuri kroz nju. „Dakle nećeš biti oštećen zbog Crawsona?“
„Ne.“ On zatrese glavom. „U stvari, možda mi je učinio uslugu. Biti uključen
u to spajanje bi značilo duge dane u uredu, kada bi rađe to vrijeme proveo s
tobom.“
„Gdje je tvoj ured, u opšte?“ Nije si mogla pomoći ne pitati, i dalje
procesuirajući njegov zabavljeni ton kada je rekao da bi rađe proveo to vrijeme s
njom.
„U gradu. Tony ima instrukcije da te dovede tamo kad god me trebaš vidjeti.
I prije nego noć bude gotova, staviću adresu u tvoj telefon.“ Poljubio ju je ponovo.
„Dobrodošla si da me posjetiš kad god želiš, dušo.“
Laura stavi ruke oko njegovog vrata. „Oh, Alex. Bila sam tako zabrinuta sinoć
u vezi toga šta je krenulo naopako između nas.“
„To je moja krivica,“ promrmljao je, njegove riječi prigušene uz njenu kosu.
Namrštila se. „Mislila sam da si se možda pokajao što si me oženio.“Njene
ruke stegnu se oko njegovog vrata.
„Nikada,“ zarežao je, ljubeći je žestoko. „Ženidba s tobom je najbolja odluka
koju sam donijeo.“ Povlačeći se lagano tako da je može pogledati, priznao je, „Bio
sam idiot prošle noći, znam da si me jedino pitala hoću li biti u redu finansijski jer
ti je stalo, ali osjetio sam da si zabrinuta u vezi nečega, i dopustio sam sebi da
pomislim da je moj novac ili nedostajanje istog, što te brine.“
„Alex..“
Poljubio ju je zaustavljajući protest. „Kada sam počinjao u poslovnom
svijetu, mislio sam da sam zaljubljen u ženu za koju se ispostavilo da je jedino
voljela moj novac. Kada je neko bogatiji se pojavio, izabrala je njega a ne mene.“
Slegnuo je ramenima. „Shvatio sam kasnije da je moj ponos više nego moje
srce bilo pogođeno, ali sinoć ta uspomene bljesnula mi je u umu. Jer znam da ovaj
put, moje srce bi bilo slomljeno ako ne bi imala nikakve osjećaje za mene.“
„Kako možeš reći to?“ Laura ga je pogledala tužno, njeni obrazi se
zarumene. „Pogotovo nakon što smo mi... postali intimni?“
„Kao što sam rekao, bio sam kreten.“ Samoprijekoran izraz pređe preko
njegovog lica. „Moja jedina isprika je da nisam mislio jasno. Sve o čemu sam
100
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
101
TAJKUNOVA NERADA MLADA KRALJEVSTVO KNJIGA BRAĆA MILIJARDERI #2
Kraj!!!
102