Mikrohidro atau yang dimaksud dengan Pembangkit Listrik Tenaga Mikrohidro (PLTMH), adalah suatu pembangkit listrik skala kecil yang menggunakan tenaga air sebagai tenaga penggeraknya seperti : saluran irigasi, sungai atau air terjun alam dengan cara memanfaatkan tinggi terjunan dan jumlah debit air.Tenaga air didasarkan pada prinsip bahwa air yang mengalir dan jatuh memiliki sejumlah potensi energi kinetik yang terkait dengannya. Tenaga air berasal dari mengubah energi dalam air yang mengalir, dengan menggunakan roda air atau turbin, menjadi energi mekanik yang berguna. Energi ini kemudian dapat diubah menjadi listrik melalui alat generator listrik. Energi dari air yang mengalir / jatuh juga dapat digunakan langsung oleh mesin yang sesuai untuk menghindari hilangnya efisiensi generator. Baru-baru ini, sistem pembangkit listrik tenaga air skala kecil menerima banyak perhatian publik sebagai sumber listrik yang menjanjikan dan terbarukan untuk rumah, pertanian, dan komunitas terpencil. Sistem mikrohidro merujuk secara spesifik ke sistem yang menghasilkan daya pada skala 5 kW hingga 100 kW.
2.2 Sistem Kerja Pembangkit Listrik Tenaga Mikrohidro
Sistem mikro-hidro mencakup turbin air yang mengubah energi air yang mengalir menjadi energi mekanik. Energi mekanis ini menggerakkan generator yang menghasilkan daya listrik. Efisiensi sistem secara keseluruhan, mengingat gesekan pipa yang hilang dan kekurangan turbin, umumnya pada kisaran 50% dari kekuatan teoritis terkait dengan energi air yang mengalir. Mikrohidro telah digunakan selama bertahun-tahun dalam banyak aplikasi. Turbin bervariasi dari situs ke situs sesuai dengan tekanan yang diberikan dan aliran desain di setiap situs.
Gambar 2.1 Komponen Umum Pada pembangkit listrik tenaga Mikrohidro
Gambar 2.1 menunjukkan sistem umum dan komponen detail yang umumnya ditemukan di fasilitas mikro-hidro. Aliran air di hulu akan dialihkan dalam intake weir dan akan mengalir ke saluran. Saluran mengangkut air ke tangki depan sebelum pergi ke pipa penstock. Di dalam tangki, serpihan akan disaring dan dicegah agar tidak tenggelam turbin dengan menggunakan penstock. Konversi daya dilakukan di dalam power house, dan turbin akan mentransfer energi mekanik ke generator, kemudian generator menghasilkan energi listrik. Secara umum, ada dua jenis turbin untuk dipilih (meskipun ada lebih banyak, dan hibrida umum): turbin impuls dan turbin reaksi. Turbin impuls adalah yang paling umum untuk kepala tinggi, situs aliran rendah, sedangkan turbin reaksi yang paling umum dengan kepala rendah, situs aliran tinggi.
2.3 Jenis-jenis Turbin
Dua jenis turbin impuls yang paling umum adalah Turgo dan Pelton. Di Turgo, jet air dari nosel menyerang pelari turbin pada suatu sudut. Kekuatan yang signifikan dapat dihasilkan dengan kepala yang relatif kecil. Seperti Turgo, turbin Pelton sangat cocok untuk aliran rendah, situs kepala tinggi. Jet air dari pemecah nozzle sepanjang keliling bilah turbin. Pemilihan nosel juga penting dalam sistem mikrohidro. Ukuran nosel dibatasi oleh ukuran pelari turbin (bilah), laju aliran, dan diameter penstock. Banyak turbin di pasar saat ini yang mampu memanfaatkan lebih dari satu nosel. Dalam situasi ini, adalah umum untuk menggunakan nozel dengan diameter berbeda yang dapat dihidupkan atau dimatikan tergantung pada waktu tahun dan laju aliran. Diameter nozzle sangat mempengaruhi laju aliran jet dari sistem dan harus dicocokkan laju aliran aliran..