INVESTIGACION BÁSICA SOBRE SUELO CAL

Sinopsis
La cal es uno de los distintos productos que se pueden usar con exito en la mejora de las
caracteristrcas técnicas de los suelos. Hay muchos factores que influyen en el com portamrento
de un sistema suelo-cal. Los principales factores son las diferencias en lagraduacion del suelo,
los tipos de arcillas, la cantidad de materia orgánica, etc presentes en el suelo, y el tipo y la
cantidad de cal y otros productos químicos que se añadan al suelo. Algunos de los factores
secundarios son el contenido de humedad, el modo de aplicacion de la cal, el grado de
compactcion, el retraso de la compactación tras humedecer el suelo-cal, el tiempo de curado y
la temperatura de curado. En este escrito se preserta un resumen del trabajo, realizado en la
Universidad del Estado de lowa entre los años 1947 y 1963, sobre la influencia de estos factores
sobre en la estabilizacion de suelos con cal utilizando y cales procedentes de diferentes lugares
de Estados Unidos. Se estudiaron los efectos de la cal en la plasticidad, retracción. Resistencia
e hinchamiento.
La cal puede usarse con suelos arollosos y cenagosos para modificar algunas caracteristicas
fisico-quimicas y mejorar el suelo como material de construccion. Para esta modificacion de
las propiedades del suelo se necesaan pequenas cantidades de cal, generalmente entre 1% y
3%. La cal tambien se usa para cementer suelos arcillosos y cenagosos y conseguir un material
estable al agua. Esta cementation se consigue por la formacion de silicatos cristalinos, algunos
de ellos son similares a los formados en el hormigon. La cal que se necesita para la cementation
varia entre el 2% y el 8%.
Introduction
La cal es un aditivo de los suelos, que proporciona varios cambios beneficiosos a los suelos
que connenen particulas de arcilla y de barro. Como la cal es un productoot puede ser fabricado
de forma barata en la mayoria de los paises del mundo, el desarrollo de la estabilizacion de
suelo-cal puede conllevar ahorros en la construccion de pavimentos y tambien un gran
desarrollo en los paises subdesarrollados.
El use de cal en la constructor de autopistas no es nuevo. Los romanos usaban cal sola o con
materiales puzolanicos, en la construction de sus carreteras. La investigacion en la
estabilizacion de los suelos ha mostrado que la cal puede mejorar su calidad como material de
construction. Como resultado de los expenmentos de laboratorio y de campo el suelo-cal se
emplea en varias zonas de los Estados Unidos y tambien en otros paises.
El trabajo en la investigacion de la estabilizacian con cal en la Universidad del Estado de lowa,
Ames, Iowa, comenzo en 1947. Los aspectos mas importantes han sido evaluados con suelos
y tales procedentes de diferentes zonas de los Estados Unidos. El trabajo de investigacion, tanto
en el laboratorio como en el campo, estaba desarrollandose en 1964. En este escrito se muestra
un resumen del trabajo realizado hasta aquel momento, pero sigue siendo de interes en la
actualidad.
PRINCIPALS FACTORES QUE INFLUYEN EN LA ESTABILOZACIÓN DE SUELO
CON CAL
Suelo
Algunas de las variables del suelo que pueden afectar a la estabilizacion con cal son la
graduacion, la cantidad y tipo de minerales de arcilla, la materia orgánica, la humedad y
rtintidad de sulfatos y de otros minerales.
Aunque no se han hecho estudios sobre influencia de la graduacion del suelo de las mezclas
suelo-cal, los suelos uniformemente graduados probablemente darles menos resistencia que los
suelos bien graduados.
Se ha hecho un intento de relacionar la tipotogia de suelos agricolas con los requerimientos de
cal para estabilizar los suelos de lowa. Se han encontrado algunas relaciones, pero no se pueden
dar conclusiones definitivas basadas en los estudios alizados hasta ahora. Los suelos de los
horizontes B y C responden major a la esbilizacion con cal que los suelos del honzonte A.
Los suelos con humedad mayor que la optima para la compactacin parecen secarse con la
adicion de cal. Las cales vivas absorben parte de la humedad para el proceso de hidratacion y
por eso se reduce la humedad. La cal, flocula las particulas de arcilla del suelo y lo hace
esponjoso. Esto aumenta la aireación natural del suelocausando la perdida de panrte de la
humedad. La cal, despues de ser mezclada con suelos arcillosos, aumenta la humedad óptima
para el mismo esfuerzo de compactación, la humedad optima aumenta aún más con un retraso
de la compactacion.
Cal
La cal puede ser dividida quimicamente en dos categorias: cales vivas y cales hidratadas. Las
cales vivas son de dos tipos: calcáreas (CaO) y dolomiticas (CaO.MgO)las cales hidratadas son
de tres tipos: calcarea (Ca(OH)2), dolornifica monohidratadas (Ca(OH)2+ MgO) y dolomitica
dihidratada (Ca(OH)2). El grado en que una cal es calcáre o dolomitica puede expresarse con
el coeficiente calcio-magnesio. Aunque genralmente las cales calcareas tienen menos del 2%
de MgO y las cales dolomiticas el 25% y el 45%, no hay un limite fijo. Las cales tambien se
clasifican en function de plasticidad: tipo N (normal) o tipo S (especial). La mayoria de las
cales tipo S son de lomiticas dihidratadas, aunque tambien pueden ser cales calcareas
hidratadas.
Otro tipo es la cal hidraulica, que puede considerarse como un producto intermedio entre la cal
y el cemento Portland.
Los efectos de los diferentes tipos de cal varian según el proposito del tratamiento con cal tanto
por modification como por cementaion del suelo.
Modificación del suelo
Los rapidos cambios que se producer, en un suelo por la adicoon de algunos agentes
estabilizantes, como los reflejados en propiedades fisicas tales coma la plasticidad y retraction
pueden considerarse como una modification del suelo.
En un estudio comparativo de las cales hidratadas, la calcarea bajo el índice de plasticidad de
un suelo arcilloso a su punto más bajo. El hidróxido calcáreo es el principal responsable de
bajar la plasticidad de las cales hidratadas el hidróxido magnésico prácticamente no produce
reducción y el oxido magnesico baja el indice de plasticidad a un grado intermedio entre el
hidróxido calcico y el hidróxido magnesico. Las cales vivas bajan la plasticidad más que la
cantidad equivalente de la correspondiente cal hidratada.
La xales vivas son más eficaces que las correspondientes cales hidratadas de la retracción del
suelo. Entre las cales hidratadas, la cal calcarea es ligeramente mejor cuando se añaden
pequeñas cantidades.
Resultados del test de retracción sobre arcilla muy plasticas tratada con varios aditivos
ADITIVO
COEFICIENTE
LIMITE DE
CANTIDAD DE
TIPO RETRACCION EN
EN % RETRACCION
%
EN %
(1) (2) (3) (4)
NINGUNO 0 7´7 2´08
CAL CALCITICA 2 25´4 1´52
HIDRATADA 8 37´1 1´26
CAL DOLOMITICA 2 13´5 1´86
MONOHIDRATADA 8 41´8 1´22
CAL DOLOMITICA 2 13´5 1´86
DIHIDRATADA 8 38´5 1´20
CAL CALCITICA 2 13´3 1´78
HIDRAULICA HIDRATADA 8 35´7 1´28
CEMENTO PORTLAND TIPO 2 15´3 1´65
I 8 37´4 1´22

Cementación del suelo

El aumento de la resistencia de una mezcla suelo-cal gracias a la formación de compuestos
cementantes durante el curado, puede considerarse como una cementación del suelo.
Los incrementos de resistencia debido a algunas cales vivas dolomíticas dihidratadas.
Actualmente, la adicion de productos quimicos a las mezclas suelo-cal resulta antieconomica.
Los efectos de los productos quimicos son impredecibles, por tanto, antes de usar los en el
campo, deben ser ampliamente evaluados con varias mezclas de suelo y cal. Tambien se
sospecha que despues de periodos de curado mayors de 28 dias, algunas productos quimicos
altamente alcalinos pueden producer efectos perjudiciales a la estabilizacion de los suelos.
Los sultatos en pequenas cantidades pueden ser beneficiosos o periudictales dependiendo del
suelo y de la cal usados.
Efectos del carbonato sodico en la resistencia de un suelo estabilizado con el 4'5% de cal
viva rica en calico

RESISTENCIA A
COMPRENSION, EN
KG/CM2

7 DIAS DE 28 DIAS DE
CARBONATO FORMA DE DENSIDAD
CURADO + 1 CURADO + 1
SUELO SODICO EN APLICACIÓN SECA EN
DIA DE DIA DE
% DE LA CAL KG/DM3
INMERSION INMERSION
(1) (2) (3) (4) (5) (6)
Limo (loes
friable) 0´0 Polvo 1´55 0´0 Polvo
Limo (loes
friable) 0´5 Polvo 1´55 0´5 Polvo
Limo (loes
friable) 0´0 Lechada 1´53 0´0 Lechada
Limo (loes
friable) 0´5 Lechada 1´51 0´5 Lechada

1.4 Factores secundarios que influyen en la estabilizacion de suelo con cal

Humedad
La adicion de cal a un suelo disminuye la densidad maxima en kg/cm2, y esto suele ir
acompanado de un aumento de la humedad optima. Ello se ha observado incluso con cantidades
de adicion de cal tan pequenas como el 1%. La cal dolomitica monohidratada disminuye la
densidad maxima menos que la cal calcarea hidratada (ref 2, 3, 4, 5, 8, 13, 17, 18, 28).
En suelos con un alto contenido de montmorillonita, la adicion de cal puede distorcionar
la forma de la curva humedad-densidad de compactación, de forma que no se observe una
densidad maxima ben definida (Figs. 5, 6, 7). Esto se produce tanto en la
Proporcionan menos resistencia que las cales dolomiticas monohidratadas y que las cales vivas
dolomítícas (ref 2) Las cales vivas calcáreas pueden ser mejores que las cales calcáreas
hidratadas en cantidades pequeñas, de hasta el 3% (ref. 2, 3, 4) sin embargo, no se pueden sacar
conclusiones generales sobre cual es mejor en grandes cantidades
Las cales dolomítícas (vivas y monohidratadas) dan mayores resistencia que las cales calcáreas,
con temperaturas de curado cercanas a 21 °C, excepto con suelos caoliniticos en los cuales las
cales calcáreas hidratadas y las dolomítícas monohidratadas dan aproximadamente las mismas
resistencias (ref. 2. 3. 4, 5, 8, 13, 17, 18, 28) posiblemente en el campo de temperaturas de
curado más altas, las cales calcáreas pueden dar una mayor resistencia que las dolomítícas (Fig
2). El coeficiente óptimo de moles de calcio a moles de magnesio en las cales dolomítícas
monohidratadas está entre 1.1 y 1´5 1 (ref 3. 18) La mayoría de las cales monohidratadas
comerciales tienen coeficiente de cal a magnesio comprendido en estos límites.
Con cales dolomítícas de diferentes tipos se ha encontrado una gran variación en las resistencias
obtenidas; en cambio, las cales calcáreas dan resistencias uniformes con independencia del tipo
del que sean (ref 18). Las diferencias en la resistencia obtenida con cales dolomítícas diferentes
parecen depender de varios factores: las materias primas. el tipo de horno, las condiciones de
quemado en el horno, la finura de los cristales el coeficiente de calcio a magnesio, el grado de
hidratación y las impurezas (ref 3,18)
La figura 3 muestra un estudio comparativo de la resistencia empleando varios tipos de cal y
cemento.
EFECTOS DE LOS ADITIVOS
Se ha evaluado la posibilidad de mejorar la resistencia de las mezclas suelo –cal añadiendo
otros productos químicos. Los productos químicos empleados fueron solicato sódico, hidróxido
sódico, sosfato sódico, permanganato potásico, carbonato sódico, sulfato cálcico, sulfato
sódico, oxido magnésico y cloruro cálcico (ref. 5, 9, 11, 13, 21, 24, 32). El silicato sódico, el
hidróxido sódico y el carbonato sódico parecen ser los aditivos químicos mas prometedores.
Los efectos de la adición de las diferentes cantidades de hidróxido sódico en la resistencia de
suelos montmorillaniticos estabilizados con cal, se muestran en la figura 4 (f) son tillitas de
Kansas (till); (g), (h) e (i) son los plásticos; (a), (d) y (f) tienen el 49 % de cal calcárea, (b), (e)
y (h) tienen el 6 %, y (c), (f) e (i) tienen el 8%.
No se han encontrado tendencias definidas para establecer un criterio sobre la cantidad mínima
de arcilla en un suelo para que sea estabilizado con cal eficazmente. Con suelos ricos en
montmonillirita, la cantidad mínima necesaria para un adecuado desarrollo de la resistencia por
cementación es de aproximadamente el 15% de arcilla menos de 2 micras.
Los suelos arcillosos y algunos cenagosos se benefician con la adición de cal. Los suelos
arenosos no deberían ser estabilizados con cal, aunque muestran un incremento de la resistencia
por la adición de cal. Por ejemplo, después de 7 días de curado al 21’1C y un dia sumergida,
una arena de duna con solo 4% de arcilla, muestra una resistencia a compresión de 16’9kg/cm2
con el 15% de cal viva calcárea, 22’5 kg/cm2 con el 15% de cal viva dolomítica y 3’7 kg/cm2
con el 15% de cal domilitica monohidratada. Con una cantidad menor de cemento portland se
obtienen las mismas resistencias.
El principal factor que influye en la estabilización suelo-cal es el tipo de arcilla. Los suelos con
montmorillonita y caolinita responden mejor al tratamiento con cal que los suelos con illita y
clorita. Los suelos con haloysita alcanzan menores resistencias que los otros. Las resistencias
representativas de estos suelos obtenidas con diferentes tipos de suelos de grano fino.
Resistencia a compression de suelos estabilizados con cal en muestras sumergidas sin
confirmer
TIPO DE CAL
CALCAREA DOLOMITICA
HIDRATADA MONOHIDRATADA

TIPO DE SUELO
 TIEMP CONTENI CONTENI
O DE DO RESISTENC DO RESITENC
CURAD OPTIMO IA EN OPTIMO IA EN
O EN DE CAL EN KG/CM2 DE CAL EN KG/CM2
DIAS % %
(1) (2) (3) (4) (5) (6)
RICO EN 7 2-8 4´2 - 8´4 8-12 7´0 - 14´0
CAOLINITA Y
MORIMARILLANI
TA 28 2-8 10´5 - 17´6 8-14 17´6 - 28´0
RICA EN ILLITA Y 7 3-5 3´5 - 7´0 4-6 7´0 - 10´5
CLORITA 28 4-6 9´1 - 12´0 4-8 14´0 - 17´6
RICO EN 7 4-8 3´5 - 7´0 4-8 3´5 - 7´0
HALOYSITA 28 4-8 3´5 - 8´8 6-14 10´5 - 14´0

Factores secundarios que influyen en la estabilización de suelo con cal

Humedad

La adición de cal a un suelo disminuye la densidad máxima en varias decimas de kg/cm2, y

esto suele ir acompañado de un aumento de la humedad óptima.
La cal dolomítica monohidratada disminuye la densidad máxima menos que la cal calcárea
hidratada.
En suelos con contenido de montmorillonita, la adición de cal puede distorsionar la forma de
la curva humedad densidad de compactación
La humedad óptima para compactación es difícil determinar a partir de la curva humedad
densidad, pero si ayudara las curvas humedad resistencia.
Comparación De Las Resistencias Obtenidas Con Cal Calcárea Y Dolomítica Y Curados
A Diferentes Temperaturas
 60
resistencia a compresion sumergidas kg/cm2

50

40

7 dias de curado
30
7 dias de curado
28 dias de curado
20
28 dias de curado

10

0
10 21 38
temperatura de curado, °C

A un 37.8 °C sus resistencias son mayores, las cales calcáreas son mayores que las dolomíticas.
Hay una gran influencia de la temperatura en la resistencia obtenida por cementación, es
recomendable que la estabilización de suelos se haga a principios de verano en climas
templados.
Se puede obtener dos veces más alta las resistencias.

MUESTRA CON 7 DÍAS DE CURADO Y 1 DÍAS SUMERGIDA

40
resistencia a compresion sumergida, kg/cm2

35

30
cal hidratada rica en
calcio
25
cal
dolomiticadihidratada
20
cal dolomitica
15 monohidratada
cal hidratada rica en
10 calcio
cemento portland tipo I
5

0
2 5 6 8
cantidad de aditivo %
 MUESTRA CON 28 DÍAS DE CURADO Y 1 DÍAS SUMERGIDA
60
resistencia a compresion sumergida,

50
cal hidratada rica en
calcio
40
cal
kg/cm2

dolomiticadihidratada
30
cal dolomitica
monohidratada
20
cal hidratada rica en
calcio
10
cemento portland tipo
I
0
2 5 6 8
cantidad de aditivo %

MUESTRA CON 84 DÍAS DE CURADO Y 1 DÍAS SUMERGIDA

90

80

70
cal hidratada rica en calcio
60
cal dolomiticadihidratada
50
cal dolomitica
40 monohidratada
cal hidratada rica en calcio
30
cemento portland tipo I
20

10

0
2 5 6 8
EFECTOS DE LA ADICIÓN DE HIDRÓXIDO SÓDICO EN LA RESISTENCIA DE
TRES SUELOS MONTMORILLONITICOS ESTABILIZADOS CON CAL Y
CURADO HÚMEDO
25

20
resistemncia sumergida

15

7 dias
10
28 dias

0
0 0.5 1 2 4
hidroxido sodico %

30

25
resistemncia sumergida

20

15
7 dias

10 28 dias

0
0 0.5 1 2 4
hidroxido sodico %
 35

30
resistemncia sumergida

25

20

15 7 dias
28 dias
10

0
0 0.5 1 2 4
hidroxido sodico %

40

35
resistemncia sumergida

30

25

20
7 dias
15 28 dias
10

0
0 0.5 1 2 4
hidroxido sodico %

45
40
resistemncia sumergida

35
30
25
20 7 dias

15 28 dias

10
5
0
0 0.5 1 2 4
hidroxido sodico %
 40

35
resistemncia sumergida

30

25

20
7 dias
15 28 dias
10

0
0 0.5 1 2 4
hidroxido sodico %

25

20
resistemncia sumergida

15

7 dias
10
28 dias

0
0 0.5 1 2 3
hidroxido sodico %

25

20
resistemncia sumergida

15

7 dias
10
28 dias

0
0 0.5 1 2 3
hidroxido sodico %
 30

25
resistemncia sumergida

20

15
7 dias

10 28 dias

0
0 1 2 3
hidroxido sodico %

CURVAS DE HUMEDAD-DENSIDAD Y HUMEDAD-RESISTENCIA DE UNA

MEZCLA DEL 85% DE SUELO MONTMORILLONITICO Y 15% DE CAL
DOLOMÍTICA MONOHIDRATADA, COMPACTADA CON EL ESFUERZO
PROCTOR NORMAL
 25
resistencia a compresion sumergida,

20

15
kg/cm2

7 dias
10
28 dias

0
12 17 21 25 27 31
humedad %

1.58

1.57
densidad seca, kg/cm2

1.56

1.55

1.54
28 dias

1.53

1.52

1.51
12 17 21 25 27 31
humedad %

CURVAS DE HUMEDAD-DENSIDAD Y HUMEDAD-RESISTENCIA DE UNA

MEZCLA DEL 91% DE SUELO LIMOSO Y 9% DE CAL CALCÁREA HIDRATADA,
COMPACTADA CON EL ESFUERZO PROCTOR NORMAL
 12
resistencia a compresion sumergida,
10

8
kg/cm2

6
7 dias

4 28 dias

0
14 17 20 23
humedad %

12

10
densidad seca, kg/cm2

6
1.51 1.555 1.585 1.528
4

0
14 17 20 23
humedad %

Aplicaciones de la cal en polvo o lechada

Las cales vivas son muy causticas y pueden producir quemaduras graves en la piel. Este riesgo
se elimina aplicando las cales vivas en forma de lechada.
Estas cales dan mayores resistencias que cuando son añadidas en forma de polvo.

Efecto del esfuerzo de compactación

El esfuerzo de compactación influye mucho en la resistencia. Cuando el esfuerzo de

compactación se incrementa del estándar astm aashto al modificado, la resistencia a
compresión de la mezcla suelo – cal aumenta entre el 50% y el 250%
Este aumento de la resistencia se obtiene con el aumento de la densidad seca máxima de
aproximadamente el 10% por tanto se debe aplicar la máxima compactación posible en el
campo.

Tiempo de curado

El aumento de la resistencia con el tiempo de curado depende de la

 clase de suelo
 tipo de suelo
 cantidad de cal
 humedad del moldeo
 temperatura de curado
 esfuerzo de compactación

efectos de curado con vapor en mezclas suelo-cal

resistencia a compresion libre
cal (kg/cm2)
 tipo cantidad(%) 1 dia de curado 90 dias de curado
con vapor a con humedad a
120°C + 1 dia 21.1°C + 1 dia de
de inmersion inmersion
arena de duna calcarea hidratada 8 21.9 2.1
loess friable calcarea hidratada 3 44.3 20.2
dolomitica monohidratada 3 17.9 16.5
calcarea hidratada 6 126.0 28.3
dolomitica monohidratada 6 98.1 41.1
calcarea hidratada 9 101.3 35.1
dolomitica monohidratada 9 94.5 43.7
arcilla aluvial calcarea hidratada 9 64.8 15.3
dolomitica monohidratada 9 43.1 23.6
arcilla muy
plastica calcarea hidratada 9 83.5 27.1

resistencias obtenidas con un loess plástico tratado con aditivos y con curado con
vapor[120°C, 1 atm.] y con curado normal[21.1°C, 95% de humedad relativa]
aditivo curado con vapor curado normal
tipo cantidad % 0.5 horas 3 horas 8 horas 90 dias
2 5.1 6.7 6.7 4.2
5 37.3 47.8 51.3 12.6
cal calcarea 8 36.8 74.5 90 14.8
hidratada 12 36.3 102.2 118.3 20.4
2 10.5 14.1 14.8 7
5 25.3 28.8 32.3 17.6
8 42.9 57.7 60.5 38
cemento portland 12 52 85.8 94.9 54.8
2 0 0 0 2.1
5 19.7 21.8 20.4 19.7
cal dolomitica 8 38 45.7 42.9 23.2
monohidratada 12 40.1 69.6 73.1 23.9

Los resultados obtenidos en los experimentos de curado con vapor pueden ser muy importantes
para el futuro desarrollo de la técnica de la estabilización de suelos. El desarrollo de una
máquina portátil capaz de calentar y proporcionar vapor económicamente a capas de 10 a 15
cm de suelo estabilizado y compactado podría suponer una revolución en la estabilización de
suelos. Una temperatura de aproximadamente 121°C aplicando vapor durante media hora, o
probablemente menos, es suficiente para desarrollar una resistencia de 35,1 kg/cm2. Gracias a
que sólo se necesita el 5% de cal calcárea, este método constructivo será competitivo con
aquéllos utilizados hasta 1964.
El curado con vapor de mezclas de suelo y cal compactadas puede usarse también como una
forma barata de fabricar ladrillos

Efectos del retraso de la compactación

Algunas veces, los planes de obra imposibilitan compactar la muestra de suelo-cal después de
humectarla. Se estudió el efecto de retardar la compactación después de humectar y los
resultados obtenidos se muestran en la figura 13. Tras retrasar la compactación 24 horas, la
densidad máxima se obtiene con una humedad del 22.5%. sin retrasar la compactación, la
densidad máxima se obtiene con una humedad del 20%.
La densidad máxima para el mismo esfuerzo de compactación es un 2% mas bajo, pero la
densidad máxima a compresión no cambia.

Efecto de retrasar la compactación en la resistencia y densidad de un suelo arcilloso

limoso (plastic loess,loes plático) tratado con el 9% de cal dolomítica monohidratada

12
sumergida despues de 14 dias
Resistencia a compresion

10

8
(kg/cm2)

0
16.5 18.5 20.3 22.2 24.2 26.2 28.2 30
Humedad %

1.68
sumergida despues de 14 dias
Resistencia a compresion

1.64
sin retraso
1.6
(kg/cm2)

1.56

1.52 con 24 horas

de retraso en la
1.48 compactacion

1.44
16 21 26
Humedad %
Efectos de la cal en los suelos
plasticidad
La cal cambia rápidamente las propiedades físico-químicas de la fracción arcillosa. Un suelo
plástico mezclado con cal se convierte en un suelo flexible.

La cal aumentada a suelos arcillosos aumenta el limite de plasticidad a un determinado punto

y luego el LP se estabiliza, M-33 representa un suelo con el 33% montmorillonita.
Este aumento de LP que se produce en los suelos montmorilloniticos, viene acompañado de
una disminución del límite líquido. Por lo tanto, el índice de plasticidad (IP=LL-LP) se reduce
en gran medida. En los suelos illiticos, el aumento en el LP viene acompañado de un aumento
de LL. Por lo tanto, el IP varia poco.

Los suelos tratados con cal cambian su clasificación de suelos debido a los cambios en sus
características de plasticidad.
Lom: máximo descenso de limite plástico.

𝑝𝑜𝑟𝑐𝑒𝑛𝑡𝑎𝑗𝑒 𝑑𝑒 𝑎𝑟𝑐𝑖𝑙𝑙𝑎 𝑚𝑒𝑛𝑜𝑟 𝑑𝑒 2 𝑚𝑖𝑐𝑟𝑎𝑠

𝐿𝑜𝑚 = + 1.25
35
Estos cambios en la plasticidad son función del tiempo, aunque a la larga habrá un punto de
equilibrio.
La cantidad de cal Lom es la necesaria para una fijación completa de la arcilla con la cal, la
fijación con cal es un proceso que cambia el LP de un suelo asta que se estabiliza. Solo la cal
que sobra del punto de fijación contribuye a la cementación.

Efecto de la adicion de cal en el limite de los suelos.

 40

35
Limite Plastico %

30
k-30

k-30
25

20
0 2 4 6 8 10 12 14
Cal Ca(OH)2 %

40

35
Limite Plastico %

30

25
I-41
20 I-44

15

10
0 2 4 6 8 10 12 14
Cal Ca(OH)2 %
 55

50

45
Limite Plastico %

40
M-67
35 M-33
30 M-61

25

20
0 2 4 6 8 10 12 14
Cal Ca(OH)2 %

Estos cambios en la plasticidad son función del tiempo, aunque a la larga habrá un punto de
equilibrio.
La cantidad de cal Lom es la necesaria para una fijación completa de la arcilla con cal. La
"fijación con cal" es un proceso que cambia el LP de un suelo hasta que se estabiliza. Sólo la
cal que sobra del punto de fijación contribuye a la cementación. Se han hecho estudios para
hallar el punto de fijación con cal de diferentes suelos (ref.16). En suelos del horizonte C de
tillita de lowa, el punto de fijación con cal se produce con una adición de entre el 2% y el 3%
de cal dolomítica monohidratada, y parece estar relacionada con el tamaño de las partículas y
la edad geológica. La fijación completa con cal en suelos del horizonte C de loes de lowa se
produce con una adición de entre el 2% y el 4% de cal dolomítica monohidratada; la cantidad
necesaria es proporcional a la cantidad de arcilla y al tamaño del material del suelo, y es
independiente del contenido de carbonato. La fijación con cal está relacionada con la capacidad
de cambio de cationes de un suelo (ref 19, 27). Los tests de sedimentación muestran que para
cada suelo hay una cantidad de cal por encima de la cual un mayor aumento no produce el
correspondiente incremento de la floculación. Esta cantidad es casi la misma que la capacidad
de fijación con cal del suelo (ref. 19)
Los diferentes compuestos químicos de la cal afectan a la plasticidad de diferentes maneras
(ref. 28). Por ejemplo, entre los compuestos químicos que puede tener una cal hidratada, el
hidróxido cálcico es el principal responsable del descenso del indice de plasticidad; el
hidróxido magnésico produce una reducción insignificante, y el óxido magnésico baja el indice
de plasticidad a un punto intermedio entre el hidróxido cálcico y el hidróxido magnésico (Tabla
7). Estos compuestos también influyen en los cambios en la plasticidad obtenidos con cales
comerciales del mismo tipo, particularmente con cales dolomiticas (ref 31). La cal calcárea
hidratada baja la plasticidad al máximo y la cal dolomítica di hidratada al mínimo.Las cales
vivas son más eficaces en la re-ducción de la plasticidad que las correspondientes cales
hidratadas (ref. 2).

Resultados de los ensayos de plasticidad en arcillas muy plásticas y varias mezclas de

suelo cal

Retracción
1 hora de hidratacion 48 horas de hidratacion
Tipo de Limite Limite indice de Limite Limite indice de clasificacio
suelo liquido plastic plasticida liquido plastico plasticida n BPR-
, en % o en % d en % en % d AASHO
Suelo 69'0 27'3 41'7 A-7-5(20)
natural
Suelo+1 64'0 47'0 17'0 60'5 46'0 13'5 A-7-5(13)
% de cal
Suelo+2 61'5 49'5 12'5 55'5 47'5 8'0 A-5(11)
% de cal
Suelo+3 57'0 46'0 11'0 51'0 46'0 5'0 A-5(10)
% de cal
Suelo+4 54'5 44'5 10'0 48'5 44'5 4'0 A-5(10)
% de cal
Suelo+8 51'0 43'5 7'5 45'5 43'5 2'0 A-5(9)
% de cal
La adición de cal puede mejorar mucho las características de retracción de los suelos arcillosos
(ref 1, 2, 28), Como se observa en la tabla 2, para bajas cantidades de cal las cales hidratadas
con alto contenido de calcio aumentan la retracción limite en mucha mayor proporción que
otras cales hidratadas y que el cemento. Para una adición del 8%, todas las cales y el cemento
producen un aumento similar de la retracción limite. Las cales vivas parecen ser más eficaces
que las hidratadas en la mejora de las características de retracción de los suelos (ref. 2)
El aumento de la retracción límite y la disminución del coeficiente de retracción cuando se
adiciona cal, indican que un suelo tendrá menos retracción al secarse.

Resistencia
En los apartados anteriores se han examinado los efectos de la cal en la resistencia del suelo.
La resistencia inmediata obtenida en algunos suelos al adicionar cal, mejora su calidad para
usarlos como material de construcción para soportar cargas. El suelo es tratado con cal
generalmente para mejorar la subrasante, o sea las tierras del trazado y, de esta manera, reducir
el espesor del firme, o para construir sub-bases y en algunos casos bases para firmes.
EI CBR de un suelo de grano fino sube inmediatamente cuando se adiciona cal, y después
continúa subiendo con el tiempo si hay cal en exceso de la "fijación" o "retención con cal"
(Tabla 8 y Fig. 15), (ref. 1, 2, 33). La mejora puede considerarse estable. Las muestras curadas
durante 28 dias y después rotas y remoldeadas, muestra una mejora mayor que las muestras sin
curar (Fig. 15)

Resultados de los ensayos de plasticidad en arcilla muy plástica tratada con agentes
químicos
Agente
quimico
Tipo Cantidad Limite Limite indice de clasificacion
en % liquido en plastico plasticidad BPR-
% en % AASHO
Ninguno 0 68 23 45 A-7-6 (20)
Ca(OH)2 2 60 43 17 A-7-5 (15)
8 55 45 10 A-5 (11)
MgO 2 63 30 33 A-7-5 (20)
(pesado) 8 68 39 29 A-7-5 (20)
MgO (ligero) 2 70 39 31 A-75 (20)
8 75 45 30 A-7-5 (20)
Mg(OH)2 2 70 28 42 A-7-6 (20)
8 70 31 39 A-7-5 (20)
CBR para compactación normal ASTM-AASHO de suelo arcilloso muy plástico tratado
con cal

Mezcla CBR a 2,54 mm de penetración

Moldeado Sumergido 4 días
CBR CBR Hinchamiento,
en %
Suelo natural 4 2 1,0
Suelo +2% de 17 45 0,0
cal

70
CBR despues de 4 dias se sumerge

60
0 dias
50

40 7 dias
en %

30
28 dias
20 (remoldeado)
10 28 dias (curado)

0
0 2 4 6 8 10
Cal %

La práctica usual en la estabilización de suelos es saturar con agua las muestras de suelo antes
de evaluar su resistencia. Esto se hace para simular las peores condiciones a las que puede ser
sometido un suelo estabilizado en el campo. La inmersión destruye la cohesión aparente y
disuelve cualquier compuesto cementante soluble formado en el proceso de estabilización. En
estudios hechos con cal calcárea hidratada después de un día sumergida, la resistencia obtenida
ha sido aproximadamente la mitad que la resistencia sin sumergir (Fig. 16). En otro estudio con
cal dolomítica monohidratada, la resistencia después de la inmersión ha sido aproximadamente
el 75% de la resistencia sin sumergir (ref. 16).
Efecto de la inmersion en agua en la resistencia de un suelo (I-44) estabilizado con cal.

20
Resistencia a la compresion

15
27 dias de
curado humedo
(kg/cm28

10
7 dias de
curadohumedo
5
28 dias de
curado
0
0 2 4 6 8 10 12
Cal %

Hinchamiento
Un beneficio inmediato obtenido al adicionar cal a suelos expansivos es reducir o eliminar
completamente el aumento de volumen al sumergir en agua (Tabla 8). La reducción del
hinchamiento, que se cree debida principalmente a la sustitución de otros cationes por calcio,
es de mucha importancia en la construcción, en la edificación y en la ejecución de firmes.

Ensayos de hielo y deshielo

Los primeros ensayos de ciclos de hielo-deshielo de mezclas de suelo-cal se hicieron según las
normas de los ensayos ASTM-AASHO empleados para evaluar las mezclas de suelo-cemento
(ref 2). Estos ensayos, que incluyen un ensayo de cepillado, están pensados para ser demasiado
duros y no dan una indicación exacta del comportamiento de las mezclas de suelo estabilizadas
sometidas a ciclos alternativos de hielo y deshielo en el campo.
Varios estudios preliminares han dado como resultado el ensayo de ciclos de hielo-deshielo de
lowa (lowa freeze-thaw test), que refleja las condiciones climáticas de los duros inviernos de
lowa. Estos estudios incluyen uno en el que las muestras fueron completamente expuestas a los
ciclos de hielo-deshielo (ref 3) y el ensayo británico modificado de ciclos de hielo-deshielo
(Modified British Freeze-Thaw test), en el que las muestras se mantienen en una botella termo
en la que sólo la parte superior de la muestra queda expuesta (ref. 5).

Estos ensayos indican que las mezclas hechas con cal dolomítica monohidratada o con cal viva
dolomítica tienen un mejor comportamiento en los ensayos de ciclos hielo-deshielo.
Sólo se ha realizado un trabajo reducido sobre las mezclas de suelo-cal sometidas al ensayo de
ciclos de hielo-deshielo de lowa (ref11, 17, 21). Algunos de estos ensayos (ret. 11, 17),
realizados con un loess triable, un suelo de gran susceptibilidad a la acción perjudicial del hielo
y deshielo, indican que la cal es un buen aditivo para minimizar estos efectos. Mientras las
muestras de suelo bruto se levantan y fallan después del primer ciclo, las muestras hechas con
el 6% de cal dolomítica monohidratada y curada durante 28 días a 21'1 °C no muestran ninguna
expansión y dan una resistencia de 24'6 kg/cm2 después de 10 ciclos. A veces, esta resistencia
es adecuada para capas de base de firmes.

La cal en otros métodos de estabilización de suelos

La cal puede usarse en otros métodos de estabilización de suelos. La cal se usa principalmente
como aditivo que ayuda a la estabilización de suelos arcillosos con cemento, sales amónicas
cuaternarias, etc. La cal es también uno de los principales componentes de la estabilización de
suelos con cal y cenizas volantes.

Experimentos de campo en las carreteras de prueba

Como complemento de la investigación de laboratorio, la estabilización con cal se ha empleado
en algunas de las carreteras de prueba construidas en colaboración con la Comisión de
Carreteras de lowa (entonces: lowa Highway Commission). En la carretera de prueba de la
autopista 117 de lowa, se usó la estabilización con cal en la construcción de una sección de
sub-base. Esta sección de suelo natural estabilizado con el 6% de cal dolomítica monohidratada
se realizó igual que la sub-base de suelo-áridos .
En otra carretera de prueba, construida en 1959 cerca de Fort Dodge, lowa, se empleó cal como
material de base; otros materiales empleados en la capa de base fueron cal con cenizas volantes
y cemento.

Investigación básica sobre la cal y el suelo-cal

Identificación de los compuestos formados. Se está avanzando en la identificación y
clasificación de los compuestos crista linos formados por la reacción entre la cal y las partículas
del suelo. Los primeros estudios con rayos X de mezclas suelo-cal muestran la formación de
mezclas cal-puzolana.

Físico-química de las mezclas suelo-cal

Se han estudiado los cambios de las características físico-químicas de los suelos a la adición
con cal. La velocidad de sedimentación de los flóculos de una suspensión de suelo arcilloso
alcanza un máximo para una cantidad de cal y punto de fjación con cal y después se estabiliza.
La viscosidad y el tamaño de los flóculos también alcanzan un máximo en el punto de fijación
con cal (o "punto de retención con cal.

Estudios sobre el óxido magnésico

Según una investigación de 1964 sobre las características físico-químicas de suelo magnésico,
uno de los componentes de las cales dolomíticas, el tamaño de los cristales parece ser uno de
los principales factores que influyen en las diferencias observables en la resistencia de
diferentes cales dolomíticas. Los resultados hasta la fecha indican que el tamaño de los cristales
del óxido magnésico depende de la temperatura de calcinación del carbonato magnésico.

Conclusiones

 Los suelos arcillosos y algunos suelos cenagosos, mejoras sus características

constructivas al añadirles cal.
 La cal produce cambios físico químicos en las partículas del suelo.
 La cantidad de cal en la modificación de un suelo varía entre 1 y 3 % y para la
cementación entre 2 a 8%
 En general las cales vivas son mejores que las hidratadas.
 La adición de cal disminuye la densidad máxima del suelo y aumenta la humedad
optima
 Cuando se quiere obtener resistencia a través de la cementación la construcción deberá
hacerse a principios del verano