GRITOS

DEL CORAZÓN

Acercando a Dios
cuando se siente tan lejos

RAVI ZACHARIAS

© 1998, 2002 por Ravi Zacharias.

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Publicado en Nashville, TN, por Thomas Nelson.

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A menos que se indique lo contrario, las citas de las Escrituras usadas en este
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1973, 1978, 1984, Sociedad Bíblica Internacional. Usado con el permiso de
Zondervan Bible Publishers. Otras referencias de las Escrituras provienen de las
siguientes fuentes:

La versión King James de la Biblia (KJV).

La Nueva Biblia en inglés (NEB), copyright © 1961, 1970 por los Delegados
de Oxford University Press y The Syndics of the Cambridge University Press.
Reimpreso con permiso.

The New King James Version (NKJV), copyright © 1979, 1980, 1982, 1992,
Thomas Nelson, Inc., editorial.

La versión estándar revisada de la Biblia (RSV). Copyright © 1946, 1952,

1971, 1973 por la División de Educación Cristiana del Consejo Nacional de las
Iglesias de Cristo en los Estados Unidos. Usado con permiso.

Biblioteca del Congreso Catalogación en la publicación de datos

 Zacharias, Ravi K.
Llora del corazón: acercando a Dios cuando se siente tan lejos / Ravi Zacharias.

pag. cm.

Incluye referencias bibliograficas.

ISBN: 978-0-8499-4387-4 (papel comercial)

1. Dolor-aspectos religiosos-cristianismo. 2. Sufrimiento-Aspectos religiosos-

Cristianismo. 3. Apologética. 4. Cristianismo-Esencia, genio, naturaleza. I.
Título.

bt732.7.z33 1997 97-46004

248.8'6-dc21 CIP

Impreso en los Estados Unidos de América

08 09 10 11 12 QW 18 17 16 15 14


Para la memoria de mi madre,

Isabela,

que escuchó mis gritos mucho antes

Les di voz a ellos.

Contenido

Prefacio

Expresiones de gratitud

Introducción

1. El grito de conocer a Dios

2. El grito de sentir mi fe

3. El clamor por una razón en el sufrimiento

4. El grito de una conciencia culpable

5. El grito de libertad en placer

6. El grito de un corazón solitario

7. El grito de Dios para su pueblo

 Posdata del Capítulo 3, El clamor por una razón en el sufrimiento

Notas al final

Prefacio

ALGUNAS PERSONAS PUEDEN HACER QUE LA TAREA MÁS DURA

PAREZCA SIMPLE. Un golfista profesional puede hacer que el swing de golf se
vea fácil. Un tenor habilidoso lleva al público a creer que cualquiera podría
alcanzar esas notas. El químico avanzado habla el lenguaje de su disciplina con
el mismo esfuerzo que recitamos el alfabeto.

Algunos lo hacen parecer tan simple. Pero luego lo intentamos nosotros mismos
y lo sabemos mejor.

Balanceamos el club o cantamos la canción o leemos el libro y nos damos cuenta

de que no es tarea fácil. Los intentos personales solo aumentan nuestra
admiración por el que hace lo que solo podemos soñar con hacer.

Quizás es por eso que tengo tanta admiración por Ravi Zacharias. Lo que otros
hacen con el club de golf o las óperas o la química, Ravi lo hace con el
pensamiento cristiano. Presenta respuestas lúcidas a preguntas difíciles y hace
que los problemas parezcan simples.

Sin embargo, sabemos mejor. No hay nada fácil sobre la asignación de Ravi dada
por Dios. Su primer desafío es luchar con los problemas que muchos prefieren
evitar. Una muestra de su dieta diaria de pensamiento se enumera aquí en este
libro: preguntas de sufrimiento, soledad, desesperación y culpa. Ravi lucha entre
estos dilemas.

Pero su tarea no termina allí. Él no solo camina por estos oscuros bosques; él
deja un rastro que nos guía a través de él. ¿Y adivina qué? ¡El mapa es legible!
Es entendible. Es fácil, incluso una alegría, leer.

Un ejemplo perfecto es el libro que ahora tienes. Buscar en este manuscrito me

dejó asombrado y animado. Asombrado con la habilidad del autor. Y animó que
el Autor de la Vida le diera a esta generación un pensador tan dotado. Durante
tres décadas, Ravi ha hecho en todo el mundo lo que ha hecho en estas páginas.
Él nos ayudó a pensar sin pensar por nosotros.

Y lo hace con mucha gracia. Recuerdo una observación hecha por nuestro amigo
y editor en común, el fallecido Kip Jordon. Kip escuchó numerosos diálogos de
campus universitarios entre Ravi y los estudiantes. Por muy hostiles que puedan
ser esos eventos, Kip me dijo una vez: "Nunca he visto a Ravi tratar a una
persona con falta de respeto. Él siempre escucha con paciencia, luego responde
de una manera que honra a quien planteó la pregunta ".

No tengo ninguna reserva para recomendar que lea este libro. Cuando se trata de
golf, canto o química, no puedo responder por Ravi Zacharias. Pero cuando se
trata de lidiar con temas difíciles de fe y vida, no conozco a nadie que lo haga
mejor.

MAX LUCADO

Expresiones de gratitud

A MENUDO SE ME PREGUNTA, después de pronunciar una conferencia o

un sermón, cuánto tiempo se tardó en preparar esa presentación en particular. He
determinado que cualquier respuesta que registre el tiempo de preparación en
horas o días corre el riesgo de olvidar los años que estuvieron detrás de una
conversación de treinta minutos. Tal es, me temo, el riesgo que implica expresar
mi gratitud a quienes me han ayudado a dar forma a este libro. Cualquier
omisión de nombres, por lo tanto, es con pleno reconocimiento de los muchos
hombres y mujeres y sus pensamientos que, a lo largo de los años, me han
inspirado a pensar profundamente en estas cuestiones que dan forma a nuestras
almas. Estoy muy en deuda con ellos.

Para este manuscrito hay principalmente otro que ha trabajado con amor y
sacrificio: mi esposa, Margie. Mi más sincero agradecimiento se lo debo a ella.
Ambos siempre hemos valorado la contribución del editor final, Sue Ann Jones,
cuyo estímulo y sugerencias han sido consistentemente reflexivos y refinados.
Somos mejores para eso. El personal de Thomas Nelson ha trabajado con
nosotros con gracia y excelencia profesional. Gracias también a Danielle
DuRant, quien trabajó en la tediosa tarea de obtener permisos.
Como siempre, expreso mi agradecimiento a todos mis colegas en el trabajo y a
mis hijos, quienes sacrificaron mucho para darme el tiempo de trabajar en este
manuscrito. Nuestra oración es que como resultado de este trabajo muchos gritos
se cumplirán y que Dios será bendecido para aceptar esto como una ofrenda
primero para él.

El reconocimiento final es algo que nunca pensé que debería expresarse de esta
manera. Pero incluso cuando este manuscrito se ha imprimido, nos hemos
sentido conmocionados y profundamente afligidos por el regreso a casa de un
amigo y consejero sabio, Kip Jordon, editor y vicepresidente ejecutivo de Word
Publishing, ahora llamado Thomas Nelson. Su sello ha estado en todos mis
libros, ya que amorosamente me desafió a combinar lo simple con lo sublime. Su
muerte es un recordatorio conmovedor de los gritos abordados en este libro. Pero
su vida, apasionadamente vivida, demostró las verdades que apuntan al Dios de
toda comodidad, cuyo abrazo ahora disfruta.

Introducción

Hace un tiempo mi esposa, Margie, regresó de un recado visiblemente

conmocionada por una conversación desgarradora que había experimentado. Ella
tenía la tarea muy simple de seleccionar una imagen y un marco cuando
comenzó un diálogo con el propietario de la tienda. Cuando mi esposa dijo que
le gustaría una escena con niños, la mujer muy casualmente preguntó si las
personas para quienes se compraba la foto tenían hijos propios.

"No", respondió ella, "pero eso no es por su elección".

Hubo una pausa momentánea. De repente, como una boca de riego destapada,
una pregunta estalló con la hostilidad revelada por los labios de la otra mujer:
"¿Alguna vez has perdido un hijo?"

Margie estaba algo desconcertada e inmediatamente sintió que una terrible

tragedia probablemente acechaba detrás de la abrupta pregunta. La conversación
obviamente había tomado un giro inquietante. Pero incluso en ese momento ella
no estaba preparada para el torrente de emoción e ira que todavía estaba por
seguir de este que todavía era un extraño. La lamentable historia se desarrolló
rápidamente cuando la mujer procedió a hablar de los dos hijos que había
perdido, cada pérdida infligiendo un dolor de corazón propio.
"Ahora", agregó, "estoy parada mirando a mi hermana cuando está a punto de
perder a su hijo".

No hubo enmascaramiento de su amargura ni dudas sobre a dónde atribuir la

culpa de estas tragedias. Incapaz de pronunciar nada que aliviara el dolor de esta
herida abierta en el corazón de la mujer, mi esposa comenzó a decir: "Lo siento",
cuando fue interrumpida con una severa reprimenda, "¡No digas nada!"

Finalmente, Margie logró que la oyeran lo suficiente como para decir al

despedirse: "Estaré orando por ti en este momento difícil". Pero incluso eso trajo
una respuesta contundente: "No te molestes".

Después de dejarla, Margie regresó a su automóvil y se sentó allí, llorando de

sorpresa y por un anhelo de llegar a esta vida rota. Aún más, desde esa
conversación ella ha llevado consigo una imagen mental inquebrantable del
rostro de una mujer cuyos músculos se contorsionaban con ira y angustia,
buscando a la vez un toque pero conteniéndose, anhelando consuelo pero
silenciando a cualquiera que intentara ayudar, empujando a las personas en su
camino para llegar a Dios. Extrañamente, este episodio generó una amistad, y
hemos tenido el maravilloso privilegio de acercarnos a esta mujer y de orar con
ella en nuestro hogar.

Incluso hemos sentido su abrazo de gratitud y hemos reflexionado mucho, ya

que ella ha intentado de muchas maneras decir: "Gracias".

Pero a través de todo esto, ella nos ha representado un símbolo de gritos

sofocados, genuinos y bien pensados, y de una búsqueda de respuestas que
necesitan tiempo antes de que el enojo sea superado por la confianza y la
angustia ceda el paso a la satisfacción.

Estos gritos sofocados y la realidad sin palabras que infunde cada vida bien
pueden ser endémicas para la condición humana: hombres, mujeres, jóvenes e
incluso niños. Numerosas voces profesionales ahora nos están despertando de la
ilusión bajo la cual los hombres particularmente han vivido en muchas culturas,
esa fuerza radica en no sentir. ¡Qué precio se ha pagado por vivir con tal
amputación! No todos los gritos están llenos de angustia, pero cada vida tiene su
propio llanto o ha escuchado el llanto de otro que está luchando con emociones o
pasiones que necesitan explicación. No todas las luchas se ventilan con tanta
fuerza, pero muchas vidas se rigen por mucho conflicto interno. Y así como
algunos son capaces de sobrellevar más fácilmente el fracaso, también son más
capaces de manejar las vicisitudes de la vida.

El propósito de este libro, por lo tanto, no es simplemente aplicar algún bálsamo

curativo al amargo dolor de un llanto no escuchado; más bien, es enfrentar
directamente la realidad de que todos nosotros, en nuestros momentos privados,
lidiamos con gritos reprimidos. Hace años Reader's Digestpublicó un artículo
titulado "Cuando estamos solos bailamos". La idea principal era que cuando
estamos solos y nadie mira, todos tenemos una expresión rítmica. Puede que no
tengamos éxito haciendo clic en los talones en el aire, pero eso no nos impide
intentarlo. Dentro de ese mundo privado, cada uno de nosotros también lucha
con una batalla que consume mucho corazón. Por un lado, puede ser el dolor
interno de la soledad; por otro, puede ser el fantasma desalentador e inquietante
de la culpa. Para otra, puede ser la pregunta: "¿Por qué no siento que Dios está
cerca cuando hice todo lo que sé que es correcto?" Y para otra persona más
puede ser la pregunta de todas las preguntas: "¿Quién eres tú? ¿Dios?"

El lector reconocerá inmediatamente el alcance de nuestras luchas existenciales.

Si algo une nuestras culturas hoy, son las preguntas sin respuesta que
enfrentamos las que tienen una realidad sentida. La soledad de una vida no
amada es la misma en Bombay que en Barcelona. La vida atormentada por la
culpa es la misma para un ícono de una película en Hollywood que para un
maestro de escuela en La Habana. ¿Cómo elijo una vida que tiene placer sin
vivir una vida inmoral?

Estas preguntas mordaces fueron subrayadas por un incidente sombrío y terrible

que tuvo lugar en la ciudad de Nueva York hace algunos años, la culminación de
una serie de eventos casi indescriptibles que habían sucedido a una mujer joven.
La historia es demasiado desgarradora para repetir. Sintiendo el dolor silencioso
de toda una ciudad, un senador estatal agonizó: "¿Cómo es posible que tanto
salga mal en una vida y nadie se dé cuenta?" Después de días de reflexionar
sobre esa pregunta obvia, un concejal de la ciudad dio la única respuesta
plausible. Él dijo: "La vida está demasiado ocupada y complicada para que
escuche el llanto de cada persona en mi comunidad. De hecho, lucho por
encontrar tiempo para escuchar los gritos de mi propia familia. Si tuviera que
escuchar el llanto de todos en la ciudad de Nueva York, es mejor que me pidas
que escuche el sonido de cada brizna de hierba creciendo y hasta el latido del
corazón de cada ardilla. El ruido sería ensordecedor al otro lado del silencio.
"Dudo que exagerara su punto. Si los gritos del corazón en cualquier comunidad
sonara de forma acumulativa, el ruido sería realmente ensordecedor.

¿Dónde, entonces, podemos ir?

Hay un lugar donde existe un agregado de sufrimiento humano y

cuestionamiento. Ese lugar es el corazón de Dios. La Biblia nos retrata
repetidamente los angustiosos, aunque a veces silenciosos, gritos de los
necesitados, suplicando por alguien que pueda traer esperanza. De todas las
historias en las Escrituras, ninguna refleja con tanta precisión esas necesidades
variadas como la historia de la mujer en el pozo en su conversación con Jesús. A
lo largo del libro me referiré periódicamente a este encuentro, que se describe en
el cuarto capítulo del Evangelio de Juan. Los discípulos habían dejado a Jesús
para descansar un poco mientras iban al pueblo a comprar algo de comida.
Cuando regresaron, se asombraron al verlo hablar con esta mujer samaritana,
pero temían preguntar por qué iba a hablar con ella o cuestionar lo que había
provocado esta curiosa familiaridad.

Jesús está en su mejor momento en este diálogo. La mujer representaba todo lo

que estaba oprimido o rechazado en esa sociedad. Ella era una mujer, no un
hombre. Ella era una samaritana cargada de rechazo étnico. Ella fue descartada y
rota de cinco matrimonios fallidos. Ella identificó a Dios con una ubicación
particular, sin tener la menor idea de cómo llegar a él. ¿Era posible tener menos
autoestima que esta mujer en su mundo fragmentado? Jesús comenzó su tarea
tierna pero decidida para desalojarla de la jerga teológica bien dotada y vestida
cosméticamente que le arrojó para que pudiera expresar el verdadero clamor de
su corazón. Casi como si se quitara las capas de una cebolla, la apartó
constantemente de sus propios miedos y prejuicios, de sus propios esquemas de
autoconservación, de sus propios engaños para ocultar sus heridas, a la fuente
radiante y emocionante de su mayor realización, Cristo mismo. Pero Él no se
detuvo allí; Él fue más allá. Ese "más" atraerá parte de nuestra atención en este
libro.

En resumen, Él la movió de lo abstracto a lo concreto, de lo concreto a lo

próximo, de lo próximo a lo personal. Ella había venido a buscar agua para la
sed de su cuerpo. Él cumplió una sed mayor, la de su alma.

Cuando los discípulos finalmente lograron iniciar la conversación, le

preguntaron a Jesús si no tenía suficiente hambre como para querer comer. Pero
Jesús dijo: "Tengo comida para comer de la que no sabes nada". Para entonces,
completamente desconcertados, se preguntaban si alguien ya lo había
alimentado. Estaban en un nivel completamente diferente de hambre y sed
mientras Él estaba a cargo de los negocios de Su Padre para compartir el pan de
vida y abrir el manantial de agua viva para que uno nunca más tenga sed.

En esta simple narrativa convergen nuestras propias hambres y el gran anhelo de

Dios por satisfacer esas ansias internas y satisfacer esos profundos anhelos.
Recuerdo que en una ocasión hablé con un hombre que había venido de un país
donde se había derramado mucha sangre en las luchas internas, una tierra donde
el corazón de alguien se rompía todos los días por una bala perdida o un
conflicto ideológico lleno de odio. Me dijo que a pesar de que durante años
había encontrado consuelo en el conocimiento de que Cristo había cargado con
sus pecados, fue una nueva realización años más tarde cuando tomó nota de que
Cristo también había soportado nuestras penas. Esa intimidad con Dios es un
conocimiento que ha unido lo que uno sabe con lo que uno siente. Tal
conocimiento toma lo que sabemos y lo que sentimos en serio. No es una postura
fatalista que dice "así sea" y está resignada a aceptar lo que vuela frente a la
razón. Cuando aprendemos las respuestas profundas de Dios a cada sentimiento
que sentimos, encontramos satisfacción y valor y vivimos una vida de esperanza
y confianza. Luego hacemos que cada día cuente con significado mientras
atesoramos sus pensamientos y enjaezamos nuestros sentimientos.

Durante demasiado tiempo hemos forzado una dicotomía entre el hecho y el

sentimiento y sin querer hemos comprado sistemas de pensamiento que se
aferraban a uno mientras le hacían el mal al otro. Voltaire una vez comentó que
todas las miserias del hombre son un reflejo de su grandeza. En otras palabras,
nuestros sentidos y sensaciones pueden y deben ser indicadores conjuntos de lo
eterno y lo verdadero. Aquello que Dios ha unido, que nadie lo separe.
Recordamos bien las palabras de la canción que preguntan: "¿Cómo puede estar
mal cuando se siente tan bien?" Y legítimamente podemos discrepar con ese
saqueo del reino objetivo del bien y el mal a merced de la pasión momentánea.

Pero hay otro lado: ¿cómo pueden las cosas estar bien cuando se sienten tan
mal? Ese es un problema mucho más difícil. ¿Espera Dios que alguien que está
plagado por una existencia solitaria descarte ese sentimiento como irreal? ¿La
búsqueda de un Dios personal en un mundo impersonal no plantea preguntas
legítimas? ¿Las preguntas de una persona en agonía no cuentan? ¿No debemos
tener sabiduría en medio de la miríada de placeres que nos rodean? Ahí es donde
este libro espera guiarnos. No nos contentaremos con tratar los problemas a
medida que surgen simplemente por un trazo intelectual de la pluma. No nos
detendremos en el punto donde las respuestas simplemente se expresan como
respuestas simplistas. Nuestra esperanza será llevar a todo nuestro ser a
comprometerse con las preguntas y los gritos del corazón. Los gritos nacen de
sentimientos reales. Así también debe la alegría mostrar una verdadera confianza
y reposo.

Hay dos comentarios que deben hacerse con respecto al material a medida que se
desarrolla. Primero, el tema particular del dolor y el sufrimiento es tanto un
problema filosófico como emocional. Como lo he tratado bajo el título "El
clamor por una razón en el sufrimiento", he basado mi estudio en el Libro de
Job. He resistido la tentación de volverme demasiado filosófico para no entrar en
la corriente del pensamiento o privarme de la fuerza emocional del material. Por
lo tanto, he llevado el peso de la lógica a una pequeña porción del tema; el
empuje primario del material es una respuesta al problema sentido del dolor
cuando lo enfrentamos personalmente. Para aquellos que quieren luchar con él
filosóficamente, tengo, por lo tanto, agregó una posdata al final del libro que
aborda el espinoso tema de cómo Dios podría incluso crear un mundo cuando
sabía que el sufrimiento vendría como resultado. Esa es una pregunta
ligeramente diferente a la de Job.

Además, en dos de los temas, el placer y la soledad, se pudo haber dicho más
para completar la respuesta. Sin embargo, esos pensamientos que he incluido y
llevado a su culminación legítima en el capítulo final. La razón será obvia al
llegar a ella.

En los Salmos David se describió a sí mismo como uno herido y llorando en su

cama por la noche. Este mismo David habló de la felicidad que vino cuando
llevó ese grito al Señor. Con la misma confianza, comencemos nuestro viaje para
responder a los gritos del corazón. Nos sorprenderíamos al saber cuánto
sentimiento embotellado se descubrirá. Cuando Dios habla, no responderemos
diciendo: "No digas nada". Más bien, seremos apaciguados por Su toque y
descansaremos en Su consuelo, sabiendo que Él se ha molestado en escuchar
nuestros llantos y acercarse en nuestra necesitar. Nosotros también desearemos
decirle: "Gracias".

Uno
 El grito de conocer a Dios

EN UN SERVICIO DE NAVIDAD EVE asistimos un año, se presentó una obra

corta. Fue principalmente un monólogo de José, ya que, momentos después del
nacimiento de Jesús, sostuvo al pequeño en sus brazos y le habló. Miró a la cara
del bebé y con todos los destellos y meditaciones de un nuevo padre, en broma
habló de su parecido con su madre. Pero luego se detuvo y con seriedad susurró:
"Me pregunto cómo es tu padre. . . "Uno podía sentir que los cientos en los
bancos se hicieron eco de esos sentimientos.

A lo largo de la historia, artistas, escritores, músicos, eruditos y todos los que

han leído sobre la vida de Jesús se han preguntado qué aspecto tenía.
Curiosamente, quienes lo vieron realmente llevaron la búsqueda un paso más
allá: "Muéstranos al Padre", dijeron. Una de las primeras preguntas que los
aspirantes a discípulos le hicieron fue: "¿Dónde vives?" (El puro humor habría
querido que respondiera, "¡Nunca me creerías si te dijera!") A la luz de Su
manera y su poder, fue un misterio legítimo que los impulsó a pedirle su
dirección. Ya sea el Jesús de la historia o Dios el Creador, todos hemos meditado
su semejanza.

Agustín escribió acerca de un encuentro de tipo fáustico que tuvo cuando se le

ofreció una momentánea delicia. La única condición era que perdería el placer de
ver a Dios. Concluyó sin luchar: "Ningún placer vale esa pérdida".

En su gracia y sabiduría, Dios nos ha bendecido con intelectos y sentidos que

anhelan ver, escuchar y conocerlo. Al mismo tiempo, Él nos ha dado el
maravilloso privilegio de permitir que nuestra imaginación brinde libertad y
limitación. Nos advirtió que nunca hiciéramos una imagen grabada. Vale la pena
recordar que aunque exaltemos a un hombre o a una mujer tallando en piedra o
pintando sobre lienzo, intentando lo mismo para Dios, somos advertidos, solo lo
reducimos. Circunstar a Dios está cargado con el peligro de nuestro propio
prejuicio, sin mencionar que es contradictorio.

También se nos recuerda en las Escrituras que nadie podía "ver a Dios" y vivir.
Cuando Moisés clamó que no cruzaría a Canaán a menos que Dios le revelara su
gloria, Dios respondió:

Hay un lugar cerca de mí donde puedes pararte sobre una roca. Cuando pase mi
gloria, te pondré en una hendidura en la roca y te cubriré con mi mano hasta que
haya pasado. Entonces quitaré mi mano y verás mi espalda; pero mi cara no debe
ser vista.

(Éxodo 33: 21-23)

Las Escrituras son escasas con referencia a la apariencia física de Jesús. Todos
debemos, por lo tanto, esperar el día en que "todo ojo lo vea" (Apocalipsis 1: 7).
Incluso en eso, no podemos evitar preguntarnos qué implicará "verlo".

Pero donde esas características físicas han sido presentadas con cautela, y con
razón, las Escrituras son profusas al describirnos la persona de Dios, su carácter
y cómo ha elegido revelarse a sí mismo. Al extraer la riqueza de ese contenido,
llegamos a comprender cuán profundamente ha respondido al clamor del
corazón humano: "¿Quién eres tú, Dios?". Esta debe ser la búsqueda primordial
de todo hombre, mujer y niño, porque de ese conocimiento fluye cada otra
respuesta a los gritos del corazón y la mente.

Charles Haddon Spurgeon lo dijo bien:

El estudio apropiado del cristiano es la Deidad. La ciencia más elevada, la

especulación más elevada, la filosofía más poderosa que puede captar la atención
de un hijo de Dios es el nombre, la naturaleza, la persona, los actos y la
existencia del gran Dios. . . . Hay algo que mejora muchísimo en la mente en la
contemplación de la divinidad. Es un tema tan vasto, que todas nuestras
herramientas se pierden en su inmensidad; tan profundo, que nuestro orgullo se
ahoga en su infinitud. Otros temas que podemos comprender y lidiar; en ellos
sentimos cierta satisfacción y seguimos nuestro camino con el pensamiento: "He
aquí que soy sabio". Pero cuando llegamos a esta ciencia maestra, descubriendo
que nuestra plomada no puede sonar en profundidad, y que nuestro ojo de águila
no puedo ver su altura, nos alejamos con el pensamiento, soy más que ayer y no
1
sé nada.

Dios es el tema central de los escritores de las Escrituras. Se sumergieron en la

búsqueda del conocimiento de Él, y como fueron llevados por el Espíritu Santo,
nos han dejado esa revelación. En los primeros días de la auto-revelación de
Dios, se nos da una idea del temor que abrumaba a la gente mientras esperaban
el regreso de Moisés de la cima de la montaña. Sabían que su líder se encontraba
en una posición única en toda la creación cuando Dios lo invitó a venir a la
montaña para recibir sus órdenes. Hubo interacción con Dios, hubo comunión
con Dios y hubo instrucciones de Dios. Al comenzar este estudio, pongámonos
en el lugar de alguien que planteó la cuestión de quién es Dios y que aprendió
que con el tiempo hemos encontrado la respuesta consumada.

LA REALIDAD DE FOXHOLE

Paso a un pasaje clásico, la oración de Josafat en 2 Crónicas 20. Un ejército

masivo se estaba acercando a sus fuerzas, y llamó a la nación a orar. No es
sorprendente que en tiempos de guerra se hayan rezado algunas de las oraciones
más apasionadas del corazón. La forma en que se ora y por quién se reza en sí
mismo es un estudio fascinante. La historia está repleta de oraciones de
generales en vísperas de grandes guerras.

Los anales de la historia rusa nos hablan de ese punto de inflexión fundamental
cuando Napoleón había rodeado a Moscú y, de hecho, sus torres estaban siendo
incendiadas y quemadas. Sabiendo que estaba al borde de la humillación y la
derrota, el zar estaba en su rostro ante Dios en una iglesia en San Petersburgo,
rogando por Dios para salvar a su nación.

No, él no era un hombre devoto con una tendencia natural a la oración. Este zar,
de hecho, había vivido una vida disoluta. Anteriormente había nombrado
intencionalmente a un hombre vil como arzobispo con la esperanza de obtener
un aliado en su propio estilo de vida perverso. Pero Dios trabaja a través de los
esquemas y estratagemas de los demagogos políticos, y después de asumir el
cargo el arzobispo ya no quería burlarse de Dios. En un movimiento
completamente sorprendente para todos, entregó su vida a Cristo.

Mientras la nación se tambaleaba al borde de la derrota, el propio zar buscaba a

Dios en arrepentimiento y oración. Dios respondió su súplica y envió a un
profeta menor de edad, el invierno. El resto es historia.

El 24 de febrero de 1986, la historia del pueblo filipino registra el mismo grito

de desesperación. Ochocientos soldados fueron blancos abiertos antes de la
fuerza aérea del presidente Ferdinand Marcos. Nerviosamente se quedaron de
pie, mirando estos aviones sobre ellos y sabiendo que su intento de una
revolución pacífica podría terminar en momentos con su pequeño ejército siendo
volado. Pero ellos no estaban solo de pie allí; estaban siendo guiados en la
lectura de las Escrituras y la oración. Seguro de que el final estaba cerca, el
General Honesto Isleta (quien personalmente me contó esta historia cuando era
estudiante en un curso que estaba enseñando en Filipinas) les estaba leyendo del
2.
Salmo 91:

El que habita al abrigo del Altísimo

descansará a la sombra del Omnipotente.

Diré de Jehová: "Él es mi refugio y mi fortaleza,

mi Dios, en quien confío". . .

Él te cubrirá con sus plumas,

y debajo de sus alas encontrarás refugio;

su fidelidad será tu escudo y muralla. (vv. 1-2, 4)

Incluso cuando oyeron que se les leía la Palabra del Señor, el zumbido de la
aeronave invadida se hizo más fuerte. Pero estaba sucediendo algo de lo que
ellos no estaban conscientes. A medida que los aviones se acercaban, en lugar de
aniquilar a este exiguo puñado en el suelo, uno por uno los pilotos desertaron y
aterrizaron. Esa historia de la "revolución sin sangre" ahora también es historia.

En la Guerra del Golfo Pérsico en 1991, el general Norman Schwarzkopf estaba

al mando de la mayor potencia de fuego que jamás se haya puesto bajo el mando
de un hombre. Él ha declarado que incluso cuando los bombarderos de Stealth se
acercaban a sus objetivos para comenzar la guerra, él estaba en oración.

Tales oraciones situacionales no siempre tienen importancia nacional, pero el

principio se filtra a cada uno de nosotros. Un pastor amigo nuestro nos contó que
sucedió un domingo por la tarde cuando todo estaba tranquilo en la casa de su
familia. De repente, oyeron gritos, discusiones y forcejeos en el patio de su casa.
Corriendo hacia la ventana, vieron a su pequeño niño con los puños apretados,
mirando a un niño más grande del vecindario. Antes de que pudieran correr al
rescate de su hijo, lo oyeron gritar, en un grito de guerra: "¡Vengo a ti en el
nombre del Señor Todopoderoso, el Dios de los ejércitos de Israel!"

El pobre matón del vecindario, completamente desorientado por esta fórmula

aterradora que era ajena a su pequeña mente pagana, dio media vuelta y echó a
correr tan rápido como sus pies podían llevarlo. Mi pastor amigo dijo que se
rieron hilarantemente, sabiendo que la aplicación de la lección de la escuela
dominical esa mañana sobre David y Goliat se hizo evidentemente en el
altercado de la tarde de su hijo.

Desde las batallas más grandes y más serias de la vida hasta los conflictos de la
infancia que enfrentamos, rezamos en tiempos de confrontación con un enemigo
más grande. Pero en la instancia de Josafat, era más que eso. Hay algo
profundamente teológico en el contenido mismo de su oración. Esas oraciones
son raras y tienen mucho que enseñarnos. Esto fue más que un simple grito de
ayuda o de victoria. Esta era una súplica de que aquellos que estaban en medio
de este conflicto sabrían quién era Dios. Josafat no solo pidió intervención; él
buscó a la persona misma y la presencia de Dios. Solo en ese contexto, él creía
que encontraría la victoria en su propia vida antes de cualquier victoria en la
batalla. Josafat planteó tres preguntas en su oración acerca de Dios. A medida
que veamos esas preguntas, pasaremos la mayor parte de nuestro tiempo en la
primera, porque las respuestas a las otras dos dependen de ello.

A medida que avanzamos en estas ideas, la pregunta más importante será

respondida: "¿Quién eres tú, Dios?" Debo advertir al lector que el viaje a través
de las ideas con las que lucharemos no siempre será fácil. Como escalar una
montaña, no hay atajos. Pero estoy seguro de que si pensamos en esto mientras
viajamos juntos, llegaremos a la cima. La paciencia y el trabajo valdrán la pena,
y las recompensas serán proporcionales.

El peligro de la percepción

La oración de Josafat comienza en 2 Crónicas 20: 6:

Oh SEÑOR, Dios de nuestros padres, ¿no eres tú el Dios que está en los cielos?
Tú gobiernas sobre todos los reinos de las naciones. El poder y el poder están en
tu mano, y nadie puede resistirte.

Qué manera de abrir su oración: "¿No es así? . . ? "¿Cómo iba a completar eso?
Era tanto una pregunta como una afirmación para la gente, ya que temían el
futuro. Me arriesgaría a sugerir que si se pidiera a cien personas elegidas al azar
llenar el espacio en blanco después de "¿No es así? . . ? "Las diversas respuestas
establecerían inevitablemente que Dios parece ser algo diferente para cada
persona. No solo eso, sino que la mayoría de las respuestas estarían en el
contexto de su miedo o necesidad más inmediata.
El número de diciembre de 1990 de la revista Life publicó un artículo titulado
"¿Quién es Dios?". La intención era presentar las percepciones sobre Dios de
una variedad de personas, desde científicos hasta ministros y amas de casa. La
historia que cada uno contó fue intrigante. Una anciana muerta de cáncer habló
de la cercanía de Dios con ella en su enfermedad fatal. Un ministro que se había
descarriado y ahora vivía con el espectro del SIDA hablaba de la misericordia y
el perdón de Dios mientras todavía estaba en esa lamentable condición. Un
biólogo molecular habló de las maravillas de su disciplina que lo apuntaban a
Dios, el creador y diseñador. Hasta ese punto había un hilo común. Dios era
personal, atento, reconfortante y revelador. . . un amigo.

Pero luego comenzó un cambio dramático. Dios no era tanto una persona como
Él era un poder. La verdad no era una encarnación tanto como una idea. La
salvación no era una condición tanto como una búsqueda. Cuanto más lejos uno
lee, más confusos se vuelven los conceptos, y surge una realidad inconfundible:
cuanto más estrecha se hace la definición de Dios, más pequeño es el grupo que
se suscribirá a ella.

El artículo trajo a la memoria una entrevista hace algunos años con Madalyn
Murray O'Hair, la abierta ateo. En un programa de entrevistas con David Frost,
se le preguntó al público cuántos de ellos creían en Dios. El número fue
abrumador. Frost miró a O'Hair y presentó el desafío de que estaba claramente
en contra de la corriente principal de las creencias sociales. O'Hair hizo un
contrapeso irrespetuoso a la incapacidad de su audiencia para pensar
racionalmente sobre estos temas. La teóloga RC Sproul ha dicho con razón que,
si ella hubiera pensado con claridad en sí misma, podría haber sellado el punto a
su favor, con un argumento decisivo. Ella podría haber dicho: "¿Cuántos de
ustedes creen que Dios existe y que su Hijo, Jesús, nació de una virgen, que
murió en la cruz, resucitó de entre los muertos,

Por conciliatorias que puedan ser las intenciones de una audiencia, hay pocas
dudas de que sus conceptos de Dios variarían y que no surgiría una imagen
monolítica de quién es Dios. Para uno, puede ser un gobernante político que
incita a la gente a derrocar cualquier otro poder que se niegue a hacer cumplir su
revelación. Para otro, Él puede ser el Dios que trabaja en vidas individuales en
lugar de en sistemas. Para otro más, es Su espíritu el que se desarrolla en la
historia. Para muchos Él puede simplemente ser "lo que quieras que Él sea".

"¿Quién eres tú, Dios?" Engendra respuestas contradictorias cuando se deja a

merced del capricho individual. Esto no es para minimizar las percepciones
individuales; es solo para establecer que las percepciones difieren de persona a
persona, y cuando están en contradicción con otras percepciones no hay un
punto de referencia para saber qué percepción es la correcta. Con la
desconcertante variedad de respuestas que se ofrecen a esta pregunta tan
importante, el buscador de Dios se aparta de la experiencia para ver si el filósofo
puede arbitrar y resolver de una vez por todas quién es Dios.

EL PROBLEMA CON ARGUMENTO

Para gran decepción de una persona pensante, las aguas aquí se enturbian aún
más, ya que la noción misma de la existencia de Dios se pone a prueba. Basta
con leer los numerosos debates que han tenido lugar para demostrar cuán fácil es
para algunos filósofos subir la escalera de la abstracción, supuestamente en un
esfuerzo por aclarar los problemas. Uno de esos debates enfrentó a dos
destacados académicos, JP Moreland defendiendo el teísmo cristiano y Kai
3
Nielsen, un renombrado filósofo ateo.

JP Moreland hizo un trabajo magistral de presentar los diversos argumentos que

hablan de una primera causa inteligente, personal, del universo. Nielsen no pudo
responder a la mayor parte de la bien pensada y presentada defensa de la fe
cristiana de Moreland. En cambio, colgó todo su sistema de creencias en solo un
contraargumento. "Si me preguntas quién hizo esta pizza, puedo mostrarte quién
la hizo. Cuando te pido que me muestres al Dios que hizo este mundo, no tienes
a nadie que mostrarme. No hay pruebas denotativas para este Dios tuyo ", dijo.

Para cualquiera que haya hecho su tarea filosófica, esta fue una respuesta débil a
una montaña de evidencia. Varios otros filósofos respondieron al profesor
Nielsen, y uno en particular mostró la vaguedad de presumir que su argumento
de denotación era suficiente para demoler todos los demás argumentos. Pero
Nielsen estaba convencido de que eso era todo lo que necesitaba en su arsenal.
Por lo tanto, el debate continuó yendo y viniendo hasta que llegó a ser dudoso
que incluso en el mejor de los casos, el argumento sea capaz de desenredar el
misterio de Dios para los que no están dispuestos. Una vez más, esto no es para
minimizar el debate filosófico sino solo para mostrar tanto sus limitaciones
como la facilidad con que los sofisticados pueden esconderse detrás de una
montaña de palabras.
Habiendo incursionado un poco en filosofía y disfrutado, estoy convencido de
que si uno es bastante hábil en su disciplina, casi puede "probar" cualquier cosa
que desee. No tiene sentido discutir con una persona que está decidida a explicar
todo. Nada bueno puede venir si la voluntad es incorrecta.

Como se considera el material en este y otros debates que han tenido lugar sobre
este tema, es imposible no admirar y respetar la fuerza intelectual detrás de
argumentos sólidos. El conocimiento y la erudición son envidiables, aun cuando
la motivación de cada uno de ellos pueda ser asumida como genuina. Pero hay
una gran incomodidad de que cuando el material se eleva a niveles tan altos, la
mayoría de nosotros quedamos bloqueados del debate. El grito viene desde
adentro: ¿Es esto realmente lo que se necesitaría para establecer la plausibilidad
de Dios en el universo de un filósofo? Para algunos puede ser efectivo, pero para
las multitudes todas estas palabras tienden a oscurecer la lucha existencial de
cada uno de nosotros.

Sin lugar a dudas, este tipo de aprendizaje tiene un gran propósito para ayudar a
despejar obstáculos importantes para los que están en la primera línea del
combate intelectual. Pero todavía es un gran abismo de pensamiento que solo
unos pocos pueden cruzar. La frustración llega a un punto alto cuando tanto la
experiencia como la discusión tomadas independientemente han alcanzado su
límite. Como resultado, se pueden diseñar todo tipo de caricaturas de Dios para
que se ajusten a nuestros deseos.

En su libro Corriendo con caballos, Eugene Peterson cuenta una historia

fascinante. Mientras era estudiante de teología, también trabajó en el personal
pastoral de una iglesia en la ciudad de Nueva York. El cuidador de la iglesia, un
hombre con el nombre de Willi Ossa, era un artista de día y un conserje por la
noche. Él era un alemán que había crecido durante los años de la guerra y luego
se casó con una chica estadounidense. Junto con su bebé, ahora tienen su hogar
en Nueva York. Willi se ofreció a hacer un retrato de Eugene Peterson, y
Peterson estuvo de acuerdo, solo para mantener la amistad y el contacto, ya que
había una actitud muy callada pero hostil hacia el cristianismo en la vida de
Ossa. Día tras día, semana tras semana, Peterson apartaba el tiempo para
sentarse frente al artista. Durante todo este tiempo, Ossa nunca permitió que
Peterson viera cómo estaba progresando.

Un día, la esposa de Willi Ossa apareció cuando él estaba pintando, y con una
mirada a la imagen gritó: "¡Krank! Krank! " (La palabra en alemán significa"
enfermo ")." ¡Lo pintas para que parezca un cadáver! ", Dijo.

Ossa, visiblemente alterado por esta inoportuna revelación de su propósito,

respondió bruscamente: "Nicht krank, aber keine Gnade". ("No está enfermo, así
es como se verá cuando la compasión se haya ido, cuando la misericordia se
escape de él.")

Peterson no tardó en darse cuenta de qué se trataba todo esto. Willi Ossa odiaba
a la iglesia y pensaba que los cristianos eran hipócritas. Culpó a la iglesia estatal
de su tierra natal por no haber hecho más para detener las atrocidades del
Holocausto. Ahora, algo agradecido por la amistad de Peterson, quería que
supiera lo que le sucedería si persistía en el "camino cristiano". Es una historia
muy triste y una acusación contra el bagaje histórico de la cristiandad.

Pero detrás de todo, uno se pregunta si esa no es la imagen de Dios que muchos
tienen. Nacidos de alguna "experiencia" aberrante o destilados de alguna
filosofía radical, ven a Dios como una hostilidad aguda e implacable carente de
amor y misericordia. Los filósofos seculares lo reducen a una sola idea. Los
sociólogos lo estudian como un fenómeno cultural. Los existencialistas lo
exprimen en un sentimiento. ¿No es de extrañar que el buscador sincero clame,
"¿Quién eres tú, Dios?"

Este es el peligro al que mucho debate y religión basados ​​solo en la experiencia

pueden conducir a las personas. Nos queda una versión de artista de cómo se ve
Dios, condicionado principalmente por los propios prejuicios o percepción de
Dios del artista.

EL HECHO DE LA REVELACIÓN

Con las trampas del argumento y la capacidad distorsionadora de la

experiencia, pasamos a una fuente dramáticamente diferente de quién es Dios, y
esa es la revelación de Dios en las Escrituras. Dios se ha revelado a nosotros en
pasajes muy significativos. Recibimos instantáneas de varios escritores
inspirados por Su Espíritu Santo. Aquí está esa sección familiar y magnífica del
profeta Isaías.

¿No sabes?
¿No has oído?
¿No os lo han dicho desde el principio?
¿No has entendido desde que se fundó la tierra?

Él se sienta entronizado sobre el círculo de la tierra,

y su gente es como saltamontes.

Extiende los cielos como un dosel,

y los extiende como una tienda para vivir.

Él lleva a los príncipes a la nada

y reduce a nada a los gobernantes de este mundo.

Tan pronto como son plantados,

tan pronto se siembran,
tan pronto como se arraigan en el suelo,

de lo que sopla sobre ellos y se marchitan,

y un torbellino los barre como la paja.

"¿A quién me compararás?

¿O quién es mi igual? "Dice el Santo.

Levanta tus ojos y mira hacia el cielo:

¿Quién creó todo esto?

Aquel que saca el anfitrión estrellado uno por uno,

y los llama a cada uno por su nombre.

Debido a su gran poder y poderosa fuerza,

ninguno de ellos falta. . . .

¿No sabes?
¿No has oído?

El SEÑOR es el Dios eterno,

el Creador de los confines de la tierra.

No se cansará ni se cansará,
y su comprensión nadie puede comprender.

Él fortalece a los cansados

y aumenta el poder de los débiles.

Incluso los jóvenes se cansan y se cansan,

y los jóvenes tropiezan y caen;

pero los que esperan en Jehová

renovarán su fortaleza.

Se remontarán en alas como águilas;

correrán y no se cansarán,
caminarán y no se desmayarán. (Isaías 40: 21-26, 28-31)

Escucha las palabras del profeta Miqueas, cuyo nombre significa "¿Quién como
Yahweh?":

Oíd, pueblos,
escuchad, oh tierra, y todos los que están en ella,

para que el Señor DIOS pueda testificar contra ti,

el Señor desde su santo templo.

¡Mira! El Señor viene de su morada;

él desciende y recorre los lugares altos de la tierra.

Las montañas se derriten debajo de él

y los valles se separan,

como la cera antes del fuego,

como el agua corriendo por una pendiente.

Todo esto es debido a la transgresión de Jacob. (Miqueas 1: 2-5)

Este es el mismo Micah que, habiendo hablado del terror que un pecador puede
sentir cuando enfrenta el juicio, termina con estas palabras:
¿Quién es un Dios como tú,
que perdona el pecado y perdona la transgresión? . . ?

No te enfades para siempre,

sino deleite para mostrar misericordia.

Nuevamente tendrás compasión de nosotros;

Pisotearán nuestros pecados
y arrojarán todas nuestras iniquidades a las profundidades del mar.
(Miqueas 7: 18-19)

Considera también las descripciones de los encuentros entre Dios y Moisés,

entre el ángel y María, y entre Jesús y Saulo de Tarso. Colocado junto a las
palabras de los profetas, surge una imagen de hombres y mujeres que luchan por
hablar en presencia de Dios y luego, en el resplandor crepuscular, encuentran
palabras insuficientes para expresar lo que sienten. No es sorprendente que
cuando llegamos a la descripción de Pablo de una visión en la que fue llevado al
"tercer cielo", él dice: "Ya sea en el cuerpo o fuera del cuerpo, no puedo decir".
Él se quedó sin palabras- no es algo común para Paul. Él lo resumió con las
palabras:

Ningún ojo ha visto,

ningún oído ha oído,

ninguna mente ha concebido

lo que Dios ha preparado para quienes lo aman. (1 Corintios 2: 9)

John, quien tuvo el privilegio de recibir la revelación final, también encontró

palabras que le fallaron. Su mejor intento es el estribillo tantas veces repetido,
"Like to". . . . Como a. "¿Cómo se describe aquello para lo cual todas las
analogías se quedan cortas?

LA FUERZA Y LA LIMITACIÓN DE LA TEOLOGÍA

Del puñado de conceptos claros que surgen cuando se resumen estas grandes
verdades, cuatro son principales. El primero es el de la soberanía de Dios. El
segundo es su santidad. El tercero es su omnisciencia, y el cuarto es su
inmutabilidad. Cada uno de estos conceptos garantiza volúmenes de exposición.
Pero un pequeño dedo de pensamiento es todo lo que podemos captar en este
punto para ayudarnos a llegar a la cima.

Cuando leemos acerca de la soberanía de Dios, leemos sobre un mundo que fue
creado de la nada. Leemos que Dios dirige los caminos de los individuos e
incluso de la historia. Leemos de su poder sobre los elementos. Leemos acerca
de su autoexistencia, sin causa alguna por ninguna otra fuerza o razón. En
resumen, Dios es el soberano soberano del universo.

James Montgomery Boice, editor y colaborador de ese excelente trabajo Nuestro

Dios Soberano, presenta su tema con la historia de un amigo de la familia de
Donald Gray Barnhouse. Era un miembro de la caballería de los Estados Unidos
en un momento en que había muy pocos automóviles o aviones. Este orgulloso
soldado era propenso a contar una historia tras otra su gloriosa y emocionante
vida como parte de la caballería. En una ocasión dijo: "Lo más importante en
todas las fuerzas armadas de los Estados Unidos es un general de caballería.
Después de eso hay un coronel de caballería, un comandante de caballería, un
capitán de caballería, un teniente de caballería, un sargento de caballería y un
soldado de caballería. Y luego está el caballo del soldado de caballería. . .
seguido de nada, seguido de nada, seguido de un general en la infantería ". Su
observación fue hecha. Cualquier cosa que hacer con la caballería era parte de
todo. Entonces no había nada, por lo que lo mejor de todo lo que siguió fue
menos que nada,

Años más tarde, cuando se le preguntó a Barnhouse cuál era la doctrina más
importante de Dios, señaló la soberanía de Dios. Todo lo demás estaba debajo de
eso. El hecho es que si Dios no fuera soberano, ¿cómo demonios llegamos a ser
y hacia dónde nos dirigimos? Si no hubiera nadie "a cargo" o en control, qué
aterradora sería esta existencia. Dios se identificó a sí mismo como el "Yo Soy".
¿Qué mejor manera de describir a Aquel que en todo momento es? Nada más y
nadie más puede reclamar esa descripción. Todo lo demás ha sido creado. Para
Dios no hay principio ni fin. Nunca hubo un momento en que no lo fue, y es
imposible que no lo sea. Es la soberanía de Dios que da vida e historia a un
propósito. Él es soberano en el mejor y más puro sentido del término.

El segundo concepto que emerge es la santidad de Dios. Siete de cada doce

referencias al nombre de Dios en el Antiguo Testamento se refieren a Él como
santo. En Él no hay nada que sea falso, destructivo o imperfecto. Hay una pureza
esencial por la cual todo lo demás adquiere su definición de bien y mal. Él no
puede mentir y no cometerá errores.

En la primera parte de este siglo, un libro muy significativo fue escrito por el
erudito alemán Rudolf Otto, una obra traducida al inglés como The Idea of ​​the
Holy. Otto hizo un punto vital que, aunque la noción de pureza moral está
presente en la idea de santidad, el concepto de santidad excede por mucho a la
mera moralidad. Lo llamó un "extra", un cierto "excedente" que va más allá de la
4
bondad, un "tremendo misterio". AW Tozer, uno de los escritores más creativos
sobre este tema de la santidad de Dios, hace un comentario similar.

Ni el escritor ni el lector de estas palabras están capacitados para apreciar la

santidad de Dios. Literalmente, se debe cortar un nuevo canal en el desierto de
nuestras mentes para permitir que fluyan las dulces aguas de la verdad que
sanarán nuestra gran enfermedad. No podemos captar el verdadero significado
de la santidad divina pensando en alguien o algo muy puro y luego elevar el
concepto al grado más alto del que somos capaces. La santidad de Dios no es
simplemente lo mejor que sabemos infinitamente mejorado. No sabemos nada
como la santidad divina. Se destaca, único, inaccesible, incomprensible e
inalcanzable. El hombre natural es ciego a eso. Puede temer el poder de Dios y
5
admirar su sabiduría, pero su santidad no puede siquiera imaginarse.

La santidad de Dios es un tema que ha capturado las mentes de teólogos y

compositores por igual, y cuanto más profundo es el tratamiento de la misma,
menos calificado se siente el escritor al abordarla.

No solo surgen los conceptos de la soberanía de Dios y la santidad de Dios, sino

que también notamos el atributo igualmente misterioso de la omnisciencia de
Dios. En términos muy claros, significa que Dios posee un conocimiento
perfecto y, por lo tanto, no tiene necesidad de aprender. "¿Quién entendió la
mente de Jehová, o le instruyó como su consejero?" (Isaías 40:13). Aquí
nuevamente, AW Tozer resume muy bien sus implicaciones:

Dios conoce al instante y sin esfuerzo toda la materia y todos los asuntos, todas
las mentes y todas las mentes, todos los espíritus y todos los espíritus, todo ser y
todo ser, toda criatura y todas las criaturas, toda pluralidad y todas las
pluralidades, todas las leyes y todas las leyes , todas las relaciones, todas las
causas, todos los pensamientos, todos los misterios, todos los enigmas, todos los
sentimientos, todos los deseos, todos los secretos, tronos y dominios, todas las
personalidades, todas las cosas visibles e invisibles en el cielo y en la tierra,
movimiento, espacio, tiempo , la vida, la muerte, el bien, el mal, el cielo y el
6
infierno.

El cuarto atributo es la inmutabilidad de Dios. Él es indestructible e inmutable.

Él no es caprichoso y caprichoso, pero siempre actuará de acuerdo con su
carácter.

Pero algo sorprende cuando tratamos de entender completamente la soberanía, la

santidad, la omnisciencia y la inmutabilidad de Dios. Si nos detenemos a
reflexionar sobre ellos, todos estos, tan maravillosos como son, pueden
arrojarnos a un poco de confusión. ¿Porqué es eso? Aquí nos enfrentamos a la
limitación incluso de la reina de las disciplinas, que es la teología.

Es categóricamente cierto que mientras la pluma del filósofo puede reducir el

número de aquellos que pueden luchar con el conocimiento de Dios y que la
creencia basada solo en la experiencia puede resultar en conclusiones erróneas
sobre la persona de Dios, la revelación de Dios en las Sagradas Escrituras da
nosotros la descripción escrita por la cual todas las otras afirmaciones acerca de
Dios deben ser medidas. Esta es la Palabra de Dios. Tan cierto como eso es, estas
mismas doctrinas presentan un desafío enorme cuando reflexionamos sobre
ellas.

Por ejemplo, la soberanía de Dios puede parecer terriblemente tiránica cuando la

vida de repente toma un giro trágico. No todos lo expresan, pero muchos lo han
pensado. Recuerdo que en una ocasión recibí una llamada telefónica de un
extraño total que estaba acostado en una cama de hospital en una ciudad a
cientos de millas de distancia. Había adquirido nuestro número de teléfono a
través de nuestro programa de radio e insistió en que necesitaba
desesperadamente hablar conmigo. Alertado de su necesidad genuina por el
dolor en su voz, la llamada fue inmediatamente recibida por mí. Unos días antes,
había estado jugando al béisbol con sus colegas en el picnic de su oficina.
Mientras cargaba hacia una de las bases chocó con el hombre que jugaba en esa
posición. Tan severo fue el impacto que le echó la cabeza hacia atrás. Me
llamaba desde el hospital después de recibir la noticia de que probablemente
estaría paralizado permanentemente de su cuello hacia abajo. Hasta ese
momento en su vida, no tenía casi nada que ver con la iglesia y con Dios. Pero
ahora llamaba a quienes consideraba "personas religiosas" en busca de alguien
que pudiera curarlo.
¡Qué tragedia para un hombre de unos cuarenta años, con una familia joven!
Para él, el concepto de la soberanía de Dios parecía muy tiránico. En un instante,
un momento lo había cambiado de una salud completa con todo para vivir y para
completar la parálisis.

La misma confusión desalentadora surge con la santidad de Dios. Como seres

humanos, amamos el concepto de santidad cuando estamos en lo correcto, pero
somos muy reticentes a aplicarlo cuando estamos equivocados. Hace un par de
años leí en la portada de un conocido periódico internacional la historia de un
camionero en Italia que visitaba burdeles habitualmente cuando viajaba. En una
ocasión, un asociado le contó sobre el mejor burdel en el que había estado ya
quién debería pedir para recibir el mejor servicio. Decidió dar seguimiento a la
recomendación a pesar de que estaba muy cerca de casa. Cuando llegó al burdel,
pidió los servicios de esa prostituta en particular y esperó su llegada. Para su
total conmoción e ira, cuando la mujer entró en la habitación descubrió que era
su esposa. Estaba enojado, se dio cuenta de que mientras él había estado en el
camino, su esposa se ganaba la vida con la prostitución. Totalmente fuera de
control, la agarró y la habría matado si no hubiera sido retenido.

No pude evitar sacudir mi cabeza con total incredulidad mientras leía esta
historia. Aquí había un hombre completamente libre de su propio estilo de vida
doblegado y corrupto. Sin embargo, cuando las cosas se volvieron contra él, no
pudo aceptar el horror de ser una víctima de su propia filosofía. Cuando dos
personas corruptas se exponen mutuamente, existe una tendencia universal a
señalar con el dedo. Aunque nosotros mismos somos decididamente impíos,
invocamos un estándar santo sobre alguien más. Tan reconfortante como
esconderse detrás de la santidad cuando llevamos a otros a la tarea por sus malas
acciones, se convierte en un concepto muy aterrador cuando nosotros mismos
somos sometidos a un riguroso escrutinio de su luz. ¿Qué haremos cuando
estemos frente a un Dios santo y nuestra miseria se revele en todo su horror?
¿Culparemos a Dios?

Si la soberanía puede parecer tiránica y la santidad aterradora, la omnisciencia

puede parecer burlona. David dijo en los Salmos:

¿A dónde puedo ir desde tu Espíritu?

¿Dónde puedo huir de tu presencia?

Si voy al cielo, estás allí;

si hago mi cama en las profundidades, estás allí.

Si me levanto en las alas del amanecer. . . .

Si digo: "Ciertamente la oscuridad me ocultará

y la luz se volverá noche a mi alrededor"

incluso la oscuridad no será oscura para ti;

la noche brillará como el día,
porque la oscuridad es tan liviana para ti. (Sal 139: 7-12)

Cuando se conocen todos los pensamientos, todas las obras y todos los intentos,
uno puede comenzar a sentirse muy amenazado e incluso invadido. La
omnisciencia lleva el escrutinio a un nivel doloroso.

En cuanto a la inmutabilidad de Dios, podemos estar seguros de que Él siempre

será soberano, siempre será santo, y siempre será omnisciente. Pocas cosas nos
intimidan tanto como seres humanos como la incapacidad de cambiar cualquier
cosa. Cuán tortuoso puede ser esto cuando estamos tan desafiados y limitados.

LA EXPRESIÓN SUPREMA

En resumen, estas verdades nos llegan a primera vista como ideas. Tan
maravillosas y gloriosas como son estas grandes doctrinas, todavía hay un
elemento que falta en la mejor manera de conocerlo. Es por eso que Dios mismo
no se detuvo allí. Él hizo algo más. Déjame llegar a él a modo de ilustración.

Cuando vivíamos en la India, tuvo lugar un incidente bastante novedoso con uno
de nuestros empleados domésticos. Él provenía de un pueblo, y la ciudad era
completamente nueva para él. Un día, como regalo especial, mi madre le dio
algo de dinero para ir a ver una película. Esta fue la primera vez para él. Cuando
regresó un par de horas más tarde, al mirarle la cara, habría pensado que había
caminado en la superficie de la luna. Estaba extasiado.

¿Qué pasó, preguntamos?

Nos dijo que cuando llegó al teatro, la película ya había comenzado. Entró en el
pasillo oscuro y se quedó de pie junto a la puerta porque no podía ver el camino.
Dio la casualidad de que estaba mirando hacia el fondo de la habitación desde
donde se proyectaba la película, y vio los rayos de luz que entraban por una
abertura en la pared. Disfrutó esa vista por un momento, pensando que esto era
lo que era una película. Por casualidad, se dio la vuelta y quedó atónito al ver
una imagen en la pantalla en espléndido color, y en hindi dejó escapar el
equivalente a un grito arquimediano: "¡Eureka!"

Se revolvió sobre la gente y tropezó con un asiento para sentarse en trance por el
resto de la película. Raras veces nos habíamos reído tanto, junto con él, debo
añadir, pensando de inmediato en su comportamiento intacto y en su delicia
infantil.

De alguna manera, siento que Dios ha hecho lo mismo con nosotros que nos ha
revelado quién es. Cada forma en que hablaba a la humanidad era como ese rayo
que llevaba las partículas de la imagen solo como un rayo centelleante: pequeñas
manchas que brillaban y se movían en la misma dirección, hasta que en una
imagen compuesta y llena de esplendor, la luz cayó sobre el rostro de Su Hijo y
"Contemplamos su gloria. . . , "Dijeron los discípulos," llenos de gracia y verdad
"(Juan 1:14 RV). Ellos también gritaron: "¡Hosanna! ¡Bendito el que viene en el
nombre del Señor!" (Juan 12:13).

Verá, todo lo que crea una persona puede, en el mejor de los casos, ser similar a
esa persona. Al igual que un escultor que talla su propia imagen o un artista que
pinta un autorretrato, una persona solo puede tener una similitud con sus
creaciones. Pero el que es engendrado lleva la esencia de aquel de quien ha sido
engendrado. Toda la creación de Dios puede mostrar su esplendor o belleza hasta
cierto punto. La Palabra llevó las grandes doctrinas de Su soberanía, Su santidad,
Su omnisciencia y Su inmutabilidad. Pero en Su expresión coronante vemos al
"unigénito del Padre". Él tiene la esencia de Su Padre. Cuando le preguntaron:
"Muéstranos al Padre", Él dijo: "Cualquiera que me haya visto a mí, ha visto al
Padre" (Juan 14: 8-9).

Por esta razón, Dios nos ha recordado en Hebreos 1: 1-2 que:

En el pasado, Dios habló a nuestros antepasados ​​a través de los profetas muchas
veces y de diversas maneras, pero en estos últimos días nos ha hablado por
medio de su Hijo, a quien había nombrado heredero de todas las cosas, y por
medio del cual hizo el universo.
 LA VERDAD CLIMÁTICA

Esta última expresión es de importancia cardinal. Es donde la fe cristiana se

aparta de todos los demás de manera más significativa. El apóstol Pablo conocía
muy bien las ramificaciones de este punto. Era un hombre de muchas culturas:
hebreo por nacimiento, criado y educado en una ciudad griega, y ciudadano de
Roma. Cada una de esas culturas tenía sus propios ideales. Cada uno tenía su
propia metáfora de la realidad última. Paul iba a mostrarle a la gente de las tres
culturas que estaban mirando las paredes traseras con la viga y que necesitaban
girar y ver a qué apuntaba la viga. ¿Cómo hizo esto?

Los hebreos dieron al mundo nuestras categorías morales; los griegos nos han
dado nuestras categorías filosóficas; los romanos nos han transmitido nuestras
categorías legales.

Para el hebreo, la gran búsqueda de la vida estaba simbolizada por la luz:

"Jehová es mi luz y mi salvación: ¿a quién temeré?" (Salmo 27: 1). "La gente
que anda en tinieblas ha visto una gran luz" (Isaías 9: 2). "Esa fue la verdadera
Luz que ilumina a todo hombre que viene al mundo" (Juan 1: 9 NKJV). Para los
hebreos, la luz lo decía todo.

Para los griegos, el objetivo final era el conocimiento. "Conocerán la verdad, y la

verdad los hará libres" (Juan 8:32 NVI). "Sé a quién he creído. . . ", Dijo el
apóstol Pablo en 2 Timoteo 1:12 (NKJV).

Para los romanos, el epítome de la vida fue simbolizado por la gloria. Roma era
una ciudad a la que conducían todos los caminos. No fue construido en un día.
Fue la ciudad eterna. La gloria del Imperio Romano y de los Césares es
proverbial.

Luz, conocimiento, gloria. Estos fueron los ideales de las tres grandes culturas.
Estos fueron los rayos de luz que miraron. Escribiendo a los creyentes en la
ciudad de Corinto que encarnaba las tres influencias, el apóstol Pablo dijo:
"Porque Dios, quien mandó que la luz brille de las tinieblas, [ha] brillado en
nuestros corazones, para dar la luz del conocimiento del gloria de Dios en la
presencia de Jesucristo "(2 Corintios 4: 6, énfasis agregado).

Qué verso para capturar cada anhelo e ideal. Y lo que es más, en este aspecto, la
santidad de Dios trascendió cualquier moralidad hebrea, la omnisciencia de Dios
trascendió la búsqueda de conocimiento de Grecia, y la soberanía de Dios
trascendió cualquier gloria romana. Todos finalmente se nos mostraron en una
cara. Como si eso no fuera suficiente, estas culturas algún día se marchitarían y
morirían, pero el Dios inmutable siempre lo sería. ¿Quieres ver a Dios? pregunta
a los escritores. Mira el rostro de Cristo. En esa cara, cada descripción se eleva a
un nivel perfecto, no solo proposicional sino encarnacional.

En este versículo vemos la culminación de la revelación de Dios. No estaba

restringido a la filosofía de Grecia, ni a la experiencia espiritual de los hebreos,
ni a la gloria de una ciudad terrenal. Todas esas búsquedas se abordaron en la
verdad absoluta de las Escrituras. Pero la máxima expresión de Dios vino a
nosotros en un rostro, "el unigénito del Padre".

Echemos un vistazo a ese rostro, especialmente cuando expresa su clamor

sincero por sus discípulos, para que puedan conocer la medida completa de la
alegría que Dios tiene para ofrecer (véase Juan 17). Oímos el estribillo una y otra
vez en la oración de Jesús: "Padre", "Padre Santo", "Padre", "Padre justo",
"Padre".

¿Quien es Dios? Recordemos que solo lo que se engendra tiene la esencia. Y el

engendrado lo llamó "Santo Padre". Ahora nosotros, cuando somos engendrados
del Espíritu, tenemos Su impronta sobre nosotros, y nosotros también, por Su
gracia y por la redención de Su Hijo, podemos audazmente llamarlo Padre. Él es
nuestro Santo Padre. Qué único es esto. Que precioso es esto Ninguna otra fe
religiosa que yo conozca lo llama Padre.

Hemos recorrido un largo camino para responder la pregunta: "¿Quién es Dios?"

Él es nuestro Santo Padre. Pero, ¿qué significa esto para nosotros?

Déjame explicarte lo mejor que sé cómo. Hay una familia muy especial que ha
bendecido nuestras vidas. Pero nunca hubiéramos sabido cuán especiales son si
no hubiera sido por la noticia de una terrible tragedia ocurrida en 1989. Greg
Simmons era un hombre de negocios muy exitoso. Estaba lleno de energía, lo
mejor de lo cual se le dio a Cristo y su reclamo en la vida de Greg. Greg y su
esposa, Christie, junto con sus cinco hijos, hicieron su hogar en Atlanta. Estaba
en el pináculo de su carrera, haciendo grandes incursiones en el mundo
corporativo con ideas innovadoras para la industria de seguros.
Un día, Greg llevó a cuatro de sus hijos, de entre tres y doce años, y un amigo a
ver una propiedad recientemente adquirida en Highlands, Carolina del Norte.
Subieron a una catarata, y sin saber que no había apoyo debajo de él, Greg dio
un paso fatal demasiado cerca del borde y se desplomó un cuarto de milla hasta
su muerte.

¿Cómo se puede comprender por completo el horror inmediato de algo como

esto? Solo podemos abogar por los brazos de Dios para mantener a los seres
queridos a través de una experiencia tan desgarradora. Pero de este grave evento
surgió algo extraordinario.

El joven hijo de Greg, McKittrick, de doce años, escribió estas líneas increíbles a
uno de los amigos más cercanos de la familia:

Estimada Sra. Wieland,

No sabes cuánto ayudó tu familia a producir a mi padre. Él admiraba mucho a

tu esposo y a ti. Él hablaría sobre cuán buena era tu fe con Dios. Trató de ser tan
generoso como todos ustedes han sido en la iglesia y en muchas otras cosas.
Desde su muerte, los verdaderos amigos fueron revelados. Tu familia estaba en
la parte superior de la lista. Eres una gran fuente de energía para mi madre y para
mí. Mi padre te amaba mucho y siempre intentaba ser como tú. Mi padre era
como los tres hombres en la Biblia a quienes Jesús les dio los talentos. Uno salió
y los invirtió y los multiplicó. Uno tomó algunas acciones que fallaron y salieron
sin nada. El último los enterró y no hizo nada con ellos. Los tres regresaron unos
días después y el Señor estaba complacido con los dos que trataron de
multiplicarlos, pero a pesar de que el hombre había regresado con la misma
cantidad, el Señor estaba decepcionado porque no lo intentó. Mi padre se
multiplicó y perdió muchas cosas, pero siempre fue agradable al Señor. Obtuvo
mucho de eso de tu familia. Mi papá era un tomador de riesgos y así era como
era él. Génesis 1: 1, En el principio existía Dios. . . . es lo que realmente está
diciendo. Al comienzo de la vida de mi padre, él era algo especial y arriesgado.
Por eso era tan brillante y exitoso. Al comienzo de la vida de mi padre, él era
algo especial y arriesgado. Por eso era tan brillante y exitoso. Al comienzo de la
vida de mi padre, él era algo especial y arriesgado. Por eso era tan brillante y
exitoso.

Nadie entenderá cómo o por qué mi padre cayó en la cascada. Hazte un favor y
no trates de resolverlo. Mi padre murió por sus hijos. Él se estaba asegurando de
que fuera seguro para nosotros venir. Es posible que escuche cosas diferentes,
pero solo seis lo vieron y solo tres entienden lo que realmente sucedió. Soy uno
de esos. Mi madre perdió su cofre del tesoro, su marido. La mayoría de los otros
perdieron a Greg. Perdiste a un mejor amigo Mis abuelos perdieron a su hijo.
Forrest, John y Barbra perdieron a su hermano. Pero es diferente para mi
Totalmente diferente para mi Era mi mejor amigo y mi ídolo, pero cuando tuve
mi última visión de él cayendo por las cataratas, perdí a mi hombre más preciado
en la tierra. Él era mi padre, él era mi único padre. Tuve un sueño hace tres
noches, pero no fue un sueño. Mi padre está bien. Él mismo me lo dijo. Gracias
por ser un verdadero amigo
7
Gregory M. Simmons

No es posible leer esta carta sin lágrimas. McKittrick, que generalmente usa su
segundo nombre, en este caso firmó su carta con su primer nombre, porque es el
mismo nombre que su padre. "Era mi único padre", escribió. Este mundo se
convierte en un lugar muy solitario cuando los hijos crecen sin sus padres.
Cuánto más desolado sería una existencia si el mundo en sí no tuviera padre.

¿Quien es Dios? Él es nuestro Santo Padre. Fue William Blake quien escribió:

Tyger! Tyger! ardiente brillante

En los bosques de la noche,
¿Qué mano inmortal u ojo
8
podría enmarcar tu temible simetría?

Hay una temerosa simetría de la vida. Así como en la noche más oscura del
alma puede brillar la luz más brillante, también existe una simetría temerosa al
yuxtaponer "Santo" con "Padre".

Cuando Dios es nuestro Santo Padre, la soberanía, la santidad, la omnisciencia y

la inmutabilidad no nos aterrorizan; nos dejan llenos de asombro y gratitud. La
soberanía es solo tiránica si no está limitada por la bondad; la santidad es solo
aterradora si no es atemperada por la gracia; la omnisciencia solo se burla si no
va acompañada de misericordia; y la inmutabilidad es solo tortuosa si no hay
garantía de buena voluntad. Aquello que Dios ha unido, que nadie lo separe.
Gracias a Dios, sabemos con certeza que su gracia, bondad, esperanza y amor
subyacen a todos estos atributos. ¿Como sabemos? Sigue el rostro de Cristo
hasta la cruz, y lo verás.

Volvemos, entonces, a la línea de apertura de la oración de Josafat, que

preguntaba: "¿No eres el Dios que está en el cielo?" La próxima vez que leemos
acerca del Dios que está en el cielo, cuyo nombre es santificado, recordemos que
Él es nuestro Santo Padre.

Una memoria necesaria

La segunda pregunta que planteó Josafat en su oración fue: "No lo hiciste. . . ? "
(2 Crónicas 20: 7). Enumeró las muchas crisis por las que Dios los había llevado.
Miró hacia atrás y supo que nunca habrían alcanzado su posición actual si no
fuera por la mano de Dios en sus vidas y en su nación. En numerosas ocasiones,
tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, vemos cómo Dios los dirigió,
un paso a la vez. Al principio del Libro de Deuteronomio, Dios mismo les
recordó su fidelidad durante sus cuarenta años de vagar por el desierto. En su
discurso de despedida a la nación en el capítulo 23, Josué relató nuevamente el
amor infalible de Dios hacia ellos. En uno de los pasajes clásicos del Antiguo
Testamento, el capítulo 9 de Nehemías describe la dedicación del muro recién
reconstruido de la ciudad de Jerusalén. El prolongado recordatorio a la gente del
poder líder y sustentador de Dios durante los años de cautiverio, llevándolos a
este punto en la historia de su nación, se registra aquí para nuestro beneficio. En
el Nuevo Testamento, el pasaje definitivo está en Hechos 7, donde Esteban
recordó una vez más a la multitud todo lo que Dios había hecho por ellos, desde
el llamado de Abraham hasta la cruz.

Esta pausa para recordar es indispensable en nuestra memoria sagrada. Solo

cuando recordamos y recordamos la fidelidad de Dios podemos incluso ver el
patrón que Dios ha tejido en nuestras vidas y aprender a confiar en Su obra. Es
por eso que, en repetidas ocasiones, Dios le dice a la gente que coloque una
piedra o un marcador para recordarles que le digan a la próxima generación lo
que Dios hizo.

La edición de agosto de 1988 de Reader's Digest relata la historia de un joven de

doce años que vive fuera de Naples, Florida. Una tarde jugaba en el bosque junto
con su perro cuando, de repente, una fuerte sacudida de furioso calor azotó su
pierna. Miró hacia abajo y vio la enorme cabeza de la serpiente de cascabel del
este que había atacado incluso a través de su zapato. Un tiempo después, su
padre lo encontró inconsciente en la cocina de su casa. Reconociendo lo que
había sucedido, metió al niño en el automóvil y lo llevó varias millas hasta la
clínica más cercana. En el camino, su auto se descompuso y el padre se paró en
la carretera suplicando a los automovilistas que se detuvieran.

Finalmente, un campesino haitiano en su camioneta tiró del hombro. Pero el

veneno había estado en el niño durante tanto tiempo y la cantidad de veneno era
tan grande que el médico de la clínica dijo que no podía ayudarlo. La única
esperanza era llevarlo a un hospital, pero aun así, probablemente ya se había ido
demasiado. El hospital también estaba a una distancia considerable. De alguna
manera, el niño todavía estaba vivo cuando lo llevaron allí, solo para que ese
equipo de médicos le dijera que no tenía ninguna posibilidad de sobrevivir.

Varios días después, para sorpresa de todos, el niño abrió los ojos. Pero una
mayor sorpresa estaba por llegar. El doctor le dijo que era un joven muy
afortunado, porque nunca había visto a nadie sobrevivir con tanto veneno en él
por tanto tiempo.

El joven negó con la cabeza y dijo que sabía desde el principio que todo estaría
bien. Les dijo que, mientras la serpiente le mordía, había intentado liberarse,
pero no pudo. Fue el ladrido del perro lo que finalmente quitó la serpiente.

"Traté de regresar a mi casa", continuó, "pero comencé a caerme, cuando una

persona vestida de blanco me acompañó y me recogió. Él me llevó a la casa y
me dijo que iba a estar enfermo por un tiempo, pero que no debía preocuparme.
Él me cuidaría y estaría completamente bien otra vez ".

El doctor y la familia estaban sin palabras. El padre trató de disuadirlo de su

historia porque "no somos personas religiosas", dijo. "No vamos a la iglesia".
Pero no importa lo mucho que lo intentaron, el joven negó con la cabeza,
diciéndoles que sabía exactamente lo que había sucedido. El artículo termina
diciendo que no importa lo que alguien haya dicho para convencerlo de que
cambie su historia: "Hay un niño que crece en Estados Unidos que cree que fue
llevado en los brazos de Dios".

Será vital para este joven recordar esta experiencia a través de los giros y vueltas
de la vida. La mayoría de nosotros no experimentará un milagro tan dramático
como este, pero la intervención de Dios en nuestras vidas es igualmente
convincente. Es por eso que la invitación a venir a Cristo es muy significativa.
Cuando se da ese paso, es importante marcar la hora y el lugar en que se realizó
el compromiso. Para algunos, los detalles pueden no ser siempre tan fáciles de
anclar en un momento, pero la realidad de una sumisión a Cristo debe estar
siempre clara en la memoria. Entonces es cuando podemos decir: "No lo
hiciste". . . ? "

Fue con tristeza que visitamos San Petersburgo hace algunos años. Nos paramos
frente a un antiguo edificio de la iglesia, ahora llamado Museo de la Ciencia y el
Ateísmo. Este fue el lugar al que me referí en la introducción de este libro,
donde 176 años antes el zar ruso había caído sobre su rostro ante Dios,
suplicando por la salvación de su nación. Pero se había convertido en un
monumento al ateísmo. Tales son los caprichos de la mente humana.

Una esperanza confiada

Esto nos lleva a la última pregunta de Josafat: "¿No los juzgarás? Porque no
tenemos poder para enfrentar a este vasto ejército que nos está atacando. No
sabemos qué hacer, pero nuestros ojos están puestos en ti "(2 Crónicas 20:12).

Entonces el cronista agrega este verso. "Todos los varones de Judá, con sus
mujeres, sus niños y sus pequeños, se pararon allí delante de Jehová". La oración
había comenzado con Josafat delante de Dios, y se nos dice como una posdata
que miles de familias, de cerca y de lejos, permaneció con él en este momento
difícil en su historia cuando pensaron que la batalla estaba más allá de su
capacidad.

¿Qué les dio Dios como respuesta? Él dijo: "No tengas miedo o te desanimes a
causa de este vasto ejército". Porque la batalla no es tuya, sino de Dios "(v. 15).
Este versículo es el verso del medio del Antiguo Testamento y con razón, porque
da la seguridad de que cuando confiamos en Dios peleará por nosotros. La
batalla no es nuestra; es de el.

La aplicación de una oración como esta es crucial. ¿No estas? . . . ¿No lo hiciste?
. . . ¿No lo harás? En primer lugar, es un recordatorio para nosotros de que Dios
es el que es, fue y será, el eterno Yo Soy. Él nunca cambia. Venimos a Él cuando
los niños vienen a los brazos de un padre amoroso.

Segundo, nos recuerda que Dios también es el Señor sobre la historia. Cada vez
que ponemos nuestros ojos en el tamaño de la batalla nos encogeremos de la
tarea. Cada vez que lo miramos, nos vamos en paz con la seguridad de que la
batalla es del Señor. Es tan fácil desanimarse con los fracasos y las duplicidades
de los políticos y los traficantes de poder en todo el mundo. Vemos a millones
viviendo aún bajo tiranías y despotismos muy bien disfrazados por razones
ideológicas. Somos testigos de una retórica increíblemente dura contra lo
sagrado. Estamos preocupados por las tendencias en las artes y particularmente
por la forma en que la televisión ha trivializado lo sagrado y ha glorificado lo
profano. Nuestros héroes están más poseídos por la fama y la adulación que por
las cosas que importan. Las naciones que una vez se dieron cuenta de que Dios
es Dios y es digno de nuestra adoración ahora tratan a la religión como un
vestigio del pensamiento primitivo. Parece que un poderoso ejército se está
acercando a la iglesia. ¿Dios todavía tiene el control? El que es y fue, siempre
será el Señor soberano del universo.

A lo largo de los años, cada vez que he visto nuevos ataques contra el nombre de
Cristo, me he sentido muy cómodo con un ensayo del conocido escritor inglés
9
FW Boreham. Está muy bien titulado “La vela y el pájaro.” Boreham hace el
comentario de que la presencia de Dios se parece más a un pájaro de lo que es
una vela. Cuando se apaga una vela, la luz se apaga. Pero cuando un pájaro es
expulsado, solo se va a cantar su canción en otra rama.

Con esa metáfora en mente, Boreham traza el poderoso movimiento de Dios a lo

largo de la historia. Considere, por ejemplo, el impacto de los puritanos en su
mundo. Como estaba menguando, Milton se lamentó de una Inglaterra que
necesitaba desesperadamente el corazón del avivamiento una vez más. ¿Se había
apagado la luz? No, solo ocho años después de la prematura muerte de Joseph
Addison, el respetado estadista cristiano inglés, un puñado de jóvenes se
reunieron en oración en Herrnhut, Alemania, en la mañana del 13 de agosto de
1727. Dirigido por veintisiete años -el antiguo conde Zinzendorf, algo de enorme
importancia sucedió. Todo lo que la gente podía recordar era que apenas sabían
si todavía pertenecían a la tierra o si realmente habían ido al cielo. Este fue el
nacimiento del movimiento Moravo. Así que incluso cuando Inglaterra se estaba
volviendo estéril de una influencia piadosa,

De ese movimiento, los misioneros fueron enviados a los confines del globo.
Pero luego el movimiento moravo comenzó a menguar. ¿Se había apagado la
luz? No, el pájaro estaba cantando en una rama diferente. Más tarde en ese siglo
fue William Carey quien puso un pie en la India el mismo día en que la cruz se
quemaba en Francia. Mientras que Voltaire y los filósofos hostiles habían hecho
su trabajo y Europa amenazaba la matanza contra el evangelio, William Carey,
con una Biblia en una mano y los anales de las misiones de Moravia en la otra,
iba a tocar el corazón de la India.

En los momentos de agonía del movimiento de Moravia, el corazón de Wesley

se encendió. Pero nuevamente cuando los avivamientos wesleyanos se
extinguían, ¿se había apagado la luz? No, el pájaro estaba cantando en una rama
diferente. Inspirado por el pensador puritano Chalmers, líderes como WC Burns,
Alexander Duff, Robert Murray McCheyne y Andrew y Horatius Bonar se
estaban alzando para hacer un trabajo para Dios en Escocia. Y cuando Escocia
vio que sus héroes se desvanecían, de repente la voz de Charles Haddon
Spurgeon resonó desde Londres a miles en casa y en el extranjero.

No, la luz nunca se apaga. Como ave, ha cantado su canción desde diferentes
ramas. Estoy convencido de que, por oscuro que nos parezca, comienzan las
melodías. El Señor de la historia bien puede estar ajustando Sus instrumentos
como nunca antes. No miremos al lado oscuro.

. . . mientras que las olas cansadas, en vano rompimiento,

parece que aquí no hay dolorosa pulgada para ganar,

Muy atrás, a través de arroyos y ensenadas, se

queda en silencio, inundando, la principal.

Y no solo por las ventanas orientales,

cuando llega la luz del día, sale a la luz, al
frente, el sol sube lentamente, con qué lentitud,
10
Pero hacia el oeste, mira, ¡la tierra es brillante!

El pájaro está cantando su canción. Pero la melodía primero debe cantarse en

cada uno de nuestros corazones. El filósofo puede debatir. El escéptico puede
burlarse. La experiencia puede ser engañosa. Pero la Palabra de Dios permanece
para siempre, y esa Palabra ha brillado sobre el rostro de nuestro Señor
Jesucristo. Existe la necesidad de una vigilancia constante, ya que las mareas de
la historia cambiarán, y cada vez que pensemos que podemos cambiar el rumbo
mediante el compromiso, no solo fallaremos a nuestro Señor sino a nosotros
mismos. La oración de Josafat fue para él un recordatorio tanto como una
oración a Dios, que nos escucha en nuestras necesidades y tiene el control de la
historia. Podemos descansar en la confianza de que la batalla no es nuestra, sino
10
que pertenece a Dios, a nuestro Santo Padre, quién fue, quién es y quién será.

¿Quién eres tú, Dios? Eres soberano, santo, omnisciente e inmutable. Eres
nuestro Santo Padre, que es el mismo ayer, hoy y siempre, y nuestros corazones
están inquietos hasta que encuentren su descanso en Ti.

Dos

El grito de sentir mi fe

El fascinante y exitoso libro de DANIEL GOLEMAN La inteligencia

emocional comienza con una historia que calienta y entristece al corazón al
mismo tiempo. Es la historia de los últimos momentos de Gary y Mary Jean
Chauncey, luchando contra las aguas turbulentas del río en el que el tren de
Amtrak en el que viajaban se había desplomado. Con cada residuo de energía
que tenían, ambos lucharon desesperadamente para salvar la vida de su hija de
once años, Andrea. Andrea tenía parálisis cerebral y estaba atada a una silla de
ruedas. De alguna manera lograron empujarla hacia los brazos extendidos de los
1
rescatadores, pero lamentablemente, ellos mismos perecieron.

Debo confesar que estaba incrédulo ante la puñalada del autor al explicar tal
heroísmo por parte de los padres de Andrea: que los humanos nos comportamos
de esta manera en virtud del diseño evolutivo para la supervivencia de nuestra
progenie. (Uno está en apuros para no preguntar: si solo los instintos
reproductivos y conservadores subyacen al acto, ¿por qué los más saludables
preservaron a los más débiles y no a sí mismos? Pero resistiré, porque ni siquiera
Goleman pudo escapar a la irracionalidad de simplemente desechar este acto en
términos darwinistas.) Continuó agregando que "solo el amor" podría explicar tal
esfuerzo a costa de perder la propia vida. El resto del libro, como connota el
título, lucha con el tema de las emociones humanas, demostrando poderosamente
que el cociente emocional en cada uno de nosotros puede ser un indicador más
verdadero de nuestra inteligencia que el componente intelectual comúnmente
asumido. Hay en nuestras emociones un depósito de razones detrás de nuestras
respuestas impulsivas.

"No saltemos a compromisos", decimos, porque sabemos cuán susceptibles

somos a la ceguera momentánea, en base a las reacciones inmediatas. O decimos
cosas como, "Dormir antes de decir nada". Una vez más, la implicación es que si
se piensa en el sentimiento presente, podríamos hacer o decir algo diferente.
Todos hemos encontrado que es verdad. Y si nuestros sentimientos con respecto
a nuestro bienestar físico son tan importantes a tener en cuenta, cuánto más
importante es que esos mismos sentimientos sean informados cuando se lucha
con la cercanía o lejanía de Dios. Los sentimientos sobre tal asunto se convierten
en la definición de la vida. El imperativo es obvio. Debemos saber qué es real
para que podamos basar nuestros sentimientos en lo que es verdadero.

Una vez estuve en un programa de radio que trataba con un tema completamente
diferente cuando, hacia el final del programa, una mujer llamó para decir: "He
intentado todo, pero no siento a Dios".

Unos días más tarde recibí una carta de una mujer joven que dijo que había
estado en su automóvil escuchando el programa mientras la interrogadora
planteaba esta gran lucha en su corazón. "Estaba tan ansiosa por escuchar tu
respuesta", dijo, "que me detuve a un lado de la carretera, esperando
desesperadamente escuchar algo que también me ayudaría". Su carta terminó
con la triste nota de su decepción. en tal esperanza. En unas pocas líneas resumió
la complejidad del problema y su ingenuidad de que en una respuesta de dos o
tres minutos podríamos haber tratado un tema tan desconcertante como este.

UN ANTIGUO PROBLEMA CON NUEVOS TWISTS

Este anhelo por comprender qué son los sentimientos, por qué anhelamos
brindar apoyo a lo que sentimos y por qué sentimos lo que hacemos ha ocupado
volúmenes de papel y horas de contemplación. De una manera extraña, ha sido
el tema de la sátira, la tragedia y la comedia. En un comercial muy reciente, un
vendedor jugaba el papel del psicólogo y le pedía a su "paciente" que ocupaba el
sofá que lo asociara libremente con la pérdida de su bebida favorita. Con cada
oración que subrayaba la profunda sensación de pérdida que sentía esta pobre
víctima, el terapeuta respondió: "¿Y cómo te sentiste por eso?"
El humor intenta explotar la preocupación por los sentimientos en algunas
formas de terapia, pero la ironía no se puede perder. No podemos ignorar
nuestros sentimientos. Desde un extremo de un comercial de bebidas hasta el
otro extremo del genio tecnológico, la cuestión de los sentimientos humanos y la
diferencia que forman ha surgido en revistas de psicología y, más recientemente,
incluso en ciencia y tecnología.

La conexión tecnológica fue impulsada por la victoria de la computadora IBM

de 1.4 toneladas Deep Blue sobre el campeón mundial de ajedrez, Gary
Kasparov. Sin embargo, es fascinante notar que los mejores analistas de nuestro
tiempo ahora están tratando de subrayar cuál es la diferencia entre una
computadora y un ser humano. Hasta ahora no he leído a nadie que haya podido
escapar al uso de la palabra sentimiento o alma o Dios. Todas estas palabras
parecen imposibles de ignorar porque esto es lo que compone el corazón y la
esencia de la aspiración humana. Tome nota, por ejemplo, de las palabras de
David Gelertner, profesor de informática en Yale, al comentar sobre la victoria
de Deep Blue. Note particularmente la constante referencia a las emociones y
sentimientos que son tan distintivamente humanos.

La idea de que Deep Blue tiene una mente es absurda. ¿Cómo puede un objeto
que no quiere nada, no teme a nada, no disfruta de nada, no necesita nada y le
importa que nada tenga una mente? Puede ganar en el ajedrez, pero no porque lo
quiera. No es feliz cuando gana o triste cuando pierde. ¿Cuáles son sus planes de
concordancia si derrota a Kasparov? ¿Espera sacar a Deep Pink por una noche
en la ciudad? No le importa el ajedrez ni nada más. Juega el juego por la misma
razón que agrega una calculadora o una tostadora: porque es una máquina
diseñada para ese propósito. . . .

No importa qué proezas increíbles realicen, en su interior siempre serán el

mismo cero absoluto. . . . Ninguna computadora puede lograr un pensamiento
artificial sin lograr emociones artificiales también.

Habiendo dicho eso, terminó su artículo con estas palabras:

A la larga, dudo que haya algún tipo de comportamiento humano que las
computadoras no puedan fingir, ningún tipo de rendimiento que no puedan
poner. Es concebible que algún día las computadoras sean mejores que los
humanos en casi todo. Me imagino que una persona podría algún día tener una
computadora para un mejor amigo. Eso será triste, como tener un perro para tu
mejor amigo, pero aún más triste. . . . [Pero] la brecha entre el humano y el
sustituto es permanente y nunca se cerrará. Las máquinas continuarán
haciéndolo más fácil, más saludable, más rico y más desconcertante. Y a los
seres humanos les seguirán importando, en última instancia, las mismas cosas
que siempre tienen: sobre ellos mismos, sobre los demás y, muchos de ellos,
2
sobre Dios.

Qué capacidad única Dios ha puesto dentro de nosotros: la capacidad de sentir.

¿Quién de nosotros querría cambiar ese privilegio? Sin embargo, al mismo
tiempo, esos mismos sentimientos nos dejan desolados en algunas de las
experiencias más difíciles de la vida. La mejor forma de aprovechar esta
dotación única y proteger ese regalo del abuso es uno de los gritos de nuestros
corazones. Para todas nuestras capacidades para sentir indicar algo más allá de la
sensación. El autor Scott Peck nos brinda algunas ideas valiosas sobre cómo
reacciona el cuerpo cuando se lesiona, y en esta discusión tomo prestado de su
analogía para demostrar que tales indicadores también existen para nuestras
emociones.

Cuando cualquier parte del cuerpo es herida o cortada por un instrumento filoso,
el cuerpo responde de inmediato y de varias maneras. Primero hay una dilatación
de los vasos sanguíneos pequeños, o capilares, en la vecindad de la lesión o
infección. Esta dilatación, que proviene de un aumento en el flujo sanguíneo, es
lo que causa que el área se ponga roja o "inflamada". El aumento de tamaño de
los vasos también aumenta la porosidad para permitir que los glóbulos blancos
escapen a través de los poros y continúen misión de buscar y destruir.
Literalmente devoran las células muertas, los desechos y las bacterias y luego
regresan a los vasos sanguíneos después de haber hecho su trabajo.

Pero eso no es todo lo que facilita la dilatación. La hinchazón completa hace que
las terminaciones nerviosas sean más sensibles, lo que produce una sensibilidad
en el área que le advierte que lo proteja de agravaciones o lesiones adicionales.
Todo este sentimiento engendrado en el cuerpo es por su bienestar y salud.

¿No ha hecho Dios un magnífico trabajo en el cuerpo humano para mantenernos

sanos? ¿Haría menos con nuestro maquillaje emocional al no darnos señales de
advertencia y habilidades curativas para nuestras emociones también?
Necesitamos estar agradecidos a Dios por la protección y sensibilidad que Él ha
construido dentro de nosotros para preservar y sanar para que podamos sentir lo
que es bueno y lo que es destructivo.
Con esa analogía como punto de partida, veamos qué nos dicen nuestros
sentimientos sobre la realidad y qué nos dice la realidad sobre nuestros
sentimientos. En un sentido muy dramático, nuestro privilegio de sentir y nuestra
responsabilidad hacia el sentimiento son indicadores sobre quiénes somos como
personas y quiénes somos como individuos.

Una mirada hacia afuera

Tomaremos dos pasos antes de llegar a las respuestas de Dios sobre este
importante tema. Estos pasos son indispensables como un precursor para
encontrar su ayuda en las luchas sentidas del corazón humano.

Comenzamos primero mirando hacia afuera y reconociendo que, a pesar de lo

diferentes que somos, uno del otro, hay algunos sentimientos compartidos que se
expresan de forma bastante universal. En un viaje hace un tiempo, estaba en el
aeropuerto esperando coger un avión. Los monitores de noticias de televisión
parecían ser el centro de atención en cada puerta de salida. Cuando me senté, me
pregunté qué historia estaba atrayendo tanta atención. El juicio de Timothy
McVeigh estaba en marcha, relatando la horrible escena después del bombardeo
del Edificio Federal Alfred P. Murrah en Oklahoma City, un crimen con el que
McVeigh fue acusado y luego declarado culpable. Su amigo estaba en el estrado
de los testigos respondiendo las preguntas planteadas por el fiscal, y esto es lo
que mantenía a muchos cautivados.

"¿Qué dijo cuando dijo que incluso niños inocentes morirían en esta explosión
planificada del edificio?", Preguntó el fiscal.

Todos los espectadores esperaban con la respiración contenida la respuesta. La

respuesta fue en el sentido de que McVeigh había declarado que los niños no
eran inocentes. "Todos los que están allí son culpables por asociación con este
gobierno malvado, y están recibiendo lo que merecen".

En este momento era imposible perderse la reacción. Todos los hombres y

mujeres sentados allí sacudían la cabeza con incredulidad. ¿Qué provocó esa
reacción global? ¿No era la expresión silenciosa de incredulidad que un hombre
no tuviera remordimientos de conciencia cuando orquestaba tal horror incluso
hacia niños inocentes? ¿Era él un hombre o una máquina? ¿Cómo podría ser
considerado humano con tanta falta de sentimiento? Tal debe haber sido la
consternación tácita.
Más recientemente, cuando Melissa Drexler, de dieciocho años, se excusó de un
baile en el baile de graduación de su escuela, supuestamente nadie sabía lo que
estaba a punto de hacer. Regresó unos minutos más tarde y le pidió a la banda
que tocara una canción que le encantaba. Nadie en esa sala se dio cuenta de que
ella había ido al baño, había entregado a su bebé, y supuestamente había metido
al bebé en una bolsa de plástico en la basura, sofocándola hasta la muerte. Es
realmente una historia muy triste. Los psiquiatras la describen como una mujer
que ha amputado sus sentimientos de la realidad. Por lo que a ella respecta,
dicen, ella descargó un objeto extraño de su cuerpo, y eso fue todo. La sociedad
en general quedó estupefacta por el horror de ese acto desmesurado.

Después de ese incidente, el artículo destacado en la revista People fue la

avalancha de crímenes crueles en manos de los más jóvenes. La pregunta
planteada en la cubierta preguntaba qué había salido mal con la conciencia de
una persona cuando tantas cosas tan malévolas se hacen sin emoción.

Pero no es solo lo extraño lo que homogeniza nuestros sentimientos. Miramos

con amplia aprobación cuando vemos lágrimas derramadas en la búsqueda de
algo noble. Kerri Strug, quien, con solo un pie para soportar el peso de su
doloroso aterrizaje, saltó valerosamente en los Juegos Olímpicos de 1996 por el
honor y el objetivo de ayudar a su equipo a ganar una medalla para su país, ganó
el aplauso emocional de un mundo observador. Las lágrimas eran difíciles de
contener. En resumen, cuando echamos una mirada al mundo, nuestras
emociones son una parte vital de cómo Dios nos ha hecho.

Una mirada hacia adentro

Después de echar un vistazo al mundo de los sentimientos que nos rodean,

ahora echamos un vistazo al mundo de los sentimientos dentro de nosotros. La
máxima socrática: "Conócete a ti mismo" es un buen consejo. En numerosas
ocasiones, Jesús le pidió a alguien con quien interactuaba que mirara hacia
adentro y buscara la razón de sus sentimientos. Cuando Jonás se indignó porque
la gente de Nínive se había arrepentido, Dios le preguntó: "¿Tienes derecho a
estar enojado?" Obviamente había algo dentro de Jonás que provocó su arrebato
ante Dios. Y cuando Jonás no respondió a Dios la primera vez, Dios repitió su
pregunta: "¿Tienes derecho a estar enojado?"

Cuando el hijo pródigo regresó a la casa de su padre, el hermano mayor estaba

agitado por la espléndida celebración que su padre le ordenó. El padre cuestionó
sus duros y claramente celosos sentimientos cuando la ocasión merecía esta
misma festividad. Y muchos están familiarizados con el pasaje clásico de 1
Reyes 19, que describe el momento más bajo en la vida de Elijah. Estaba
emocionalmente agotado de la larga batalla de palabras entre él y Jezabel. Dios
vino a Elías en su desaliento, y Dios le dijo: "¿Qué estás haciendo aquí?" En
nuestra jerga diríamos: "¿Qué te ha traído a este punto?" O como los irlandeses
dicen tan coloquialmente y con razón ". ¿Es usted mismo?

Ser honesto con nosotros mismos en un intento de explicar nuestro propio

sentido de cercanía o distancia de Dios es crítico. Permítanme presentarles solo
cuatro preguntas que nos ayudarán muchísimo en una mejor comprensión de
nosotros mismos.

Primero, es importante preguntarnos qué atavíos emocionales hemos introducido

en nuestra relación con Dios. ¿Hubo un problema con ira injustificable antes de
conocerlo? ¿Hubo una batalla con el miedo que acechaba nuestras vidas? ¿El
espíritu de negativismo y crítica nos dominó antes de ese momento de
compromiso con Él? ¿Había una actitud impulsiva e impaciente con la que
vivíamos, deseando todo en el momento que lo deseábamos? ¿Fuimos muy
duros con nosotros mismos y plagados de culpa si nos enfrentamos al fracaso?
¿Hubo un malhumor a nuestra disposición?

Uno de los grandes compositores de canciones de todos los tiempos, William

Cowper, era una persona así, dado a cambios de emoción. El autor de "Dios se
mueve de una manera misteriosa", es el mismo hombre que escribió:

¿Dónde está la bendición que conocí

cuando primero vi al Señor?

¿Dónde está la visión refrescante del alma

de Jesús y su palabra?

¡Qué pacíficas horas disfruté una vez!

¡Qué dulce todavía es su memoria!

Pero han dejado un vacío doloroso,

3
El mundo nunca se puede llenar.

El filósofo danés Sören Kierkegaard estuvo sumido la mayor parte de su vida en

un estado depresivo. El profeta Elijah era conocido por su volatilidad. No hubo
sorpresa, por lo tanto, que cuando quedara atrapado en este conflicto con la
malvada Jezabel se deprimiría hasta el punto de desear la muerte.

Nadie en el Nuevo Testamento ejemplifica mejor la personalidad de la montaña

rusa que el apóstol Pedro. Al desafiar el anuncio de Jesús de que la crueldad de
la cruz lo esperaba para cortar la oreja del siervo del sumo sacerdote, Pedro fue
sacudido por las olas de emoción. Su atrevido paso en el agua ante las señas de
su Maestro y su grito de pánico cuando se dio cuenta del tamaño de las olas
sirven como descripciones apropiadas de su temperamento. No era extraño que
fuera el primero en negar a su Señor y, sin embargo, el primero en correr hacia la
tumba cuando las mujeres llegaron con el mensaje de que Jesús había surgido.

Qué importante es entender el maquillaje que cada uno de nosotros posee,

porque a menudo tenemos las mismas debilidades en nuestra relación con Dios y
nos preguntamos por qué nuestro temperamento no ha cambiado. Respondemos
correctamente preguntando: ¿No prometió Cristo hacer nuevas todas las cosas?
De hecho, Dios ha prometido convertirnos en seres nuevos, pero a menudo
hemos fallado en lidiar con cómo se produce. Haremos exactamente eso antes de
finalizar este estudio, pero debemos reconocer que nuestro temperamento es un
componente vital que debemos tener en cuenta. Por ahora, es importante afirmar
que existe una diferencia entre fallas momentáneas y un estilo de vida empapado
de tales debilidades.

En segundo lugar, debemos preguntarnos qué prejuicios e inseguridades hemos

introducido en nuestra relación con Cristo. Los discípulos probaron este mismo
conflicto dentro de ellos mismos. Tuvieron una gran discusión sobre quién de
ellos iba a ser el más grande en el reino. Conozco a un atleta olímpico que había
soñado con ganar la medalla de oro. Poco se dio cuenta de que el sueño estaba a
su alcance. Sin embargo, me dijo que, literalmente, segundos antes de que suena
el arma para la final, "Un pensamiento de la nada vino a mi mente. Me pregunté
si mi padre estaba mirando, porque años antes me había dicho que mi vida no
sería nada. "Evidentemente, la idea no era de la nada. Vino de la cicatriz de un
espíritu herido. Cuán profundas son las marcas que llevamos con nosotros a lo
largo de la vida.

Mucha angustia se gasta en el altar de la autoaceptación cuando sentimos ese

rechazo o cuando nos comparamos con los demás. Muchos traen tales
inseguridades a una relación con Dios y no saben cómo romper su dominio. La
pena no contada nos paraliza a muchos de nosotros porque no vemos las
diferencias con las cuales Dios nos ha hecho. Nos permitimos irritarnos por la
exuberancia constante de otras personas y deseamos negarles ese distintivo
cuando, de hecho, Dios nos ha dado a cada uno una personalidad diferente. Por
el contrario, estoy tan preocupado por la persona que, siempre en la cresta de un
colmo emocional, no reconoce la disposición más reservada de otra persona.
Uno de los momentos más liberadores de la vida es cuando somos capaces de
aceptarnos a nosotros mismos como Dios nos ha creado y nos liberamos de las
ataduras de tratar de ser alguien que no somos y que nunca fuimos destinados a
ser. Luego nos elevamos para ser la personalidad única que Dios nos ha dado a
cada uno de nosotros.

Tercero, debemos preguntarnos qué indisciplinas (la ausencia o falta de

disciplina) hemos introducido en nuestra relación con Dios. Esto a menudo está
en el corazón de mucho que nos deja inquietos e inseguros, porque de una
manera sutil, la distancia que sentimos no es tanto que Dios esté tan lejos, sino
que estamos tan lejos de donde podríamos estar. La indiesciplina engendra
rendirse al menor y vencer ante la oportunidad. Una de las realidades más
dolorosas que he encontrado al viajar por el mundo son las proporciones
epidémicas de indisciplina. Ya sea en nuestros estudios o en nuestros hábitos,
parece que siempre encontramos la línea de menor resistencia y luego culpamos
a Dios cuando fallamos en nuestro compromiso de acudir a Él en sus términos.
Si no tenemos la disciplina para estudiar, ¿cómo podemos esperar tener éxito
detrás del púlpito? Si no tenemos la sabiduría para gastar sabiamente, ¿Por qué
nos sorprenden las constantes dificultades financieras? Si no tenemos el
compromiso de entrenar a nuestros hijos en cortesías comunes, ¿por qué nos
sorprende encontrarlos tan groseros e insolentes? Si fallamos en el ejercicio de la
confianza en tiempos difíciles, ¿por qué esperamos las recompensas de la fe?

Goleman nos cuenta sobre una prueba realizada en la década de 1960 a niños de
cuatro años en una escuela preescolar en el campus de la Universidad de
Stanford, que involucraba principalmente a los niños de los miembros de la
facultad. A los niños se les dio un malvavisco pero se les dijo que no lo comieran
durante quince o veinte minutos. Como recompensa, se les daría otro si
esperaban. Luego fueron observados, sin darse cuenta. Algunos golpearon sus
cabezas para reunir resistencia. Otros hicieron todo lo posible para distraerse.
Algunos simplemente lo engullieron y no pensaron un momento. Algunos
esperaron pacientemente. Treinta años después, se estudiaron los mismos niños,
ahora como adultos. Los increíbles resultados muestran una diferencia dramática
en los que tuvieron la disciplina para esperar y los que simplemente no tuvieron
fuerza de voluntad. La diferencia ha surgido en prácticamente cada área de sus
4
vidas y su desempeño.

Finalmente, y posiblemente de mayor importancia en la auto-búsqueda, debemos

preguntar qué ideas equivocadas acerca de Dios hemos traído a nuestra relación
con él. Jonás creía que Dios debería destruir totalmente a los paganos que habían
vivido tan violentamente, pero cuando los ninivitas se arrepintieron sabía que la
misericordia de Dios prevalecería. Jonás deseaba que Dios fuera diferente de lo
que era y que juzgaría a las personas de la misma forma en que Jonás las
juzgaría.

Os Guinness tiene una advertencia sobria para aquellos que acuden a Dios con
sus emociones altas pero con un conocimiento bajo:

La enseñanza errónea genera una visión de la fe que no es bíblica, es débil e

ineficaz para combatir las dudas que provienen de una fuente emocional. La
batalla se pierde antes de que comience. El entendimiento no estaba bajo control
en tiempos de fe, por lo que no está bajo control en tiempos de duda. Las
emociones lo eran todo cuando la fe estaba allí, y ahora que la duda está ahí,
todavía lo son todo. Todo lo que es diferente es que han cambiado de bando.
Pero si las emociones son realmente lo único que importa, entonces ni la fe ni la
duda tienen nada que ver con la verdad; son simplemente los nombres que le
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damos a sus cambiantes estados de ánimo.

Guinness claramente ha tocado el nervio de los sentimientos y trae, creo, la

comodidad más suave. Una vez que entendemos que los sentimientos son vitales
pero no fundamentales, nos deleitamos en la eternidad de la verdad de Dios y
podemos soportar la temporalidad de la distancia sentida. Pero si invertimos esa
secuencia, haciendo que nuestros sentimientos sean fundamentales, entonces la
cercanía y la lejanía son meramente descriptivas de nuestros estados de ánimo y
pueden no decir absolutamente nada sobre el mundo de los hechos.

Esto es subjetivismo que salió mal. Es aquí donde creo que nuestras ilustraciones
se han quedado cortas a lo largo de los años, ya que hemos tratado en vano de
comprender el misterio de la personalidad humana. En el pasado, hemos pensado
en la vida como un tren, el motor de la razón tirando del compartimento del
sentimiento. De alguna manera veo esto como una realidad no del todo
adecuada. Todas las analogías fallan, pero algunas pueden captar la esencia un
poco mejor. Veo los sentimientos más como una persona que camina a tu lado,
siempre retenida en el abrazo de tu conocimiento. Si esa persona revierte el
agarre y tu conocimiento se ve atrapado por la persona del sentimiento,
comienzan los problemas. No creo que esta analogía esté muy lejos de lo que
Dios quiere que comprendamos, y ahora lo sostendré, aun cuando busquemos
sus respuestas.

UNIENDO LA BRECHA

Hasta ahora hemos establecido que los sentimientos no son exclusivos de

nosotros como individuos. Hay un terreno común que compartimos el uno con el
otro. Pero al mismo tiempo, cada uno de nosotros trae una personalidad diferente
en su caminar con Cristo. ¿Cómo podemos combinar el conocimiento de la
verdad con un sentimiento proporcionado para que lideremos nuestras
emociones en lugar de ser guiados por ellas? Permítanme ilustrar esto, con
profunda gratitud a Dios, en una experiencia que nuestra familia atravesó y de la
cual todos aprendimos una lección que esperamos que nunca olvidemos. A
través de esta experiencia, me gustaría formar un puente para ayudarnos a cruzar
este abismo entre nuestras propias flaquezas y la paz de Dios que sobrepasa todo
entendimiento.

Hace tres años, nuestro teléfono sonó alrededor de la una y media de la mañana.
Era mi cuñada, Barbara, que llamaba, llena de miedo y temor de que algo le
hubiera sucedido a su marido. Era instructor de vuelo y estaba en un viaje a
través de las montañas de Colorado con dos estudiantes, entrenándolos en el
vuelo de la montaña. Pero algo obviamente había ido terriblemente mal. El
control de tierra desde todos los puntos a lo largo de su ruta había perdido
contacto con él, y quince horas habían cubierto ese silencio. No se había sabido
nada de él, y el plan de vuelo que había presentado ahora le indicaba que debía
haber aterrizado. La más dolorosa de las tragedias surgió ante nosotros.

¿Cómo reaccionas a esas noticias en cualquier momento, y mucho menos a

mitad de la noche cuando las partes de búsqueda se ven obstaculizadas y el
mundo a tu alrededor está dormido? Podríamos hacer lo único que sabíamos
hacer en ese momento, y eso era rezar. Pasaron varias horas y aún no se
escuchaba nada.
En algún momento a media mañana Barbara fue informada de que se había
detectado una señal desde un avión derribado a lo largo de la ruta de su marido
desde un cañón en las montañas. De hecho, era el avión de Gordon, y la historia
del rescate fue nada menos que un milagro. Los tres hombres, cuando fueron
encontrados, estaban vivos pero muy rotos y cerca de la muerte. Se habían
encontrado con problemas horas antes cuando, al doblar para salir de un cañón
ciego, fueron atrapados en una corriente descendente y descendieron
incontrolablemente, estrellándose contra los árboles en el borde de un precipicio.
Entonces comenzaron las horas de silencio.

Para Bárbara era la pesadilla de vivir en un túnel desconocido de tiempo, afligida

por la posibilidad de lo peor. Las preguntas amenazaban con perder el amor de
su vida y criar a un hijo solo. Para Gordon, mientras estaba sentado solo con un
cuerpo roto y maltratado, su mayor desafío era mantenerse vivo. Sin embargo, lo
que sostenía su quebranto no era la tristeza ante la perspectiva de la muerte, sino
el deseo urgente de que alguien le dijera a su esposa que la amaba y que él lo
lograría.

Los dos experimentaron sentimientos diametralmente opuestos: uno nacido de la

vida sin darse cuenta de la verdad, el otro demasiado herido para sentir
verdaderamente su dolor pero completamente alerta a sus anhelos.

Solo había una solución para traer de nuevo a la vida las vidas de Gordon y
Barbara: alguien que pudiera llevar a Barbara el conocimiento de que Gordon
estaba vivo y que estaba siendo rescatado y alguien que podría atar sus heridas y
reparar su cuerpo para que una vez de nuevo, tiene la capacidad de sentirse en
proporción a lo que sabía y anhelaba.

Tal es el compuesto que el Gran Diseñador ha puesto en nuestros corazones y

mentes: el deseo de conocer y la emoción de sentir. Para esta combinación
ninguna computadora puede durar mucho, y por la falta de esto, ninguna
computadora puede ser castigada. ¿Cómo ha hecho posible que alcancemos una
combinación tan ideal? Es a eso a lo que ahora dirigimos nuestra atención.

Una mirada hacia arriba

Siempre me ha parecido intrigante que de todas las descripciones que Dios

pudo haber dado de sí mismo al referirse a su propia naturaleza eterna, eligió la
metáfora del lenguaje. Debe haber habido muchas otras posibilidades como el
amor o la santidad. ¿Por qué usar la metáfora del lenguaje? ¿Es posible que lo
único que pueda comunicarnos de manera verdadera además de su persona sea
su Palabra? Sin palabras la vida sería inexpresable. Incluso las mejores
emociones piden una expresión verbal. Es por eso que el músico llega no solo a
la melodía, sino al romance del lenguaje para traer armonía a la vida.

Hay una explicación diferente entre el hebreo y el griego en sus conceptos de

raíz cuando hablan de la palabra. Sin embargo, lo que emerge claramente son las
ideas de comunicación y razón. Cuando Juan comienza su Evangelio con las
palabras: "En el principio era la Palabra, y la Palabra era con Dios, y la Palabra
era Dios", sin duda se hizo eco de las primeras palabras del Génesis, "En el
principio, Dios. "Pero muy pronto en Génesis 1: 3 también leemos:" Y dijo Dios
". Desde el principio, Dios se reveló como un Dios que habla. Él es un Dios
comunicador, un Dios de la razón, un Dios de la sabiduría, un Dios que revela
Sus pensamientos.

El don y el privilegio del lenguaje son distintivamente humanos. Hasta cierto

punto, el mundo animal puede llegar a un nivel de comprensión de las
disposiciones y las relaciones, pero los animales son drásticamente diferentes en
especie. Un mono puede ser entrenado para bailar con música, pero nunca puede
aprender lo que se necesita para ser un Bach o un Handel. El lenguaje y la razón
son las dotes especiales de la humanidad, el pináculo de la creación de Dios.
Cuando dejamos de entender el papel del lenguaje, hacemos un mal uso de ese
privilegio y podemos remodelar la realidad simplemente cambiando nuestro uso
de las palabras. Todo lo que tenemos que hacer hoy para ver el completo error de
nuestra cultura es ver lo que hemos hecho con las palabras. Palabras como
libertad, amor, placer y matrimoniotodos han perdido sus significados. En el
principio era la palabra. Dios ha hablado. El lenguaje debe reflejar la realidad.

Desde el momento en que nos despertamos, comenzamos a hablarnos a nosotros

mismos, y el cerebro se convierte en una arena de pensamiento, extrayendo
energía y emoción. Con esto como pista, tomemos el concepto de habla y
lenguaje para encontrar la respuesta al lugar del sentimiento.

EL IDIOMA DE DIOS

Sabiendo que nuestro Padre celestial nos ha hablado, es imperativo que

comprendamos lo que Él tiene para decirnos sobre nuestros sentimientos de
alegría y dolor. Lo primero que notamos es que Él se describe a Sí mismo como
un Dios que siente. Este misterio que trasciende todo y que no podemos captar
por completo, se reitera una y otra vez en Su Palabra.

En la primera instancia en que encontramos la más fuerte de las emociones

atribuidas a Dios, leemos las palabras: "Jehová se contrista. . . y su corazón se
llenó de dolor "(Génesis 6: 6). Tal intensidad de sentimiento parece casi una
humanización de Dios, ¿no es así? Tenemos que ser muy, muy cuidadoso de que
no tomamos los términos de sus limitaciones humanas y con connotaciones de la
finitud, pero vamos a ser igualmente en el error de considerar estas palabras
como puramente metafórica sin emoción real detrás de ellos. Tenemos la
intención de entristecernos por el mal y regocijarnos por el bien.

De alguna manera, nos han enseñado a creer que Dios es tan distante que no hay
nada en sus sentimientos que tenga ninguna analogía con la nuestra. Cuando la
Biblia nos dice que "En el principio era la Palabra", continúa diciendo, "y la
Palabra se hizo carne, y habitó entre nosotros" (Juan 1:14 RV). Cuando
confiamos en una persona, nos dicen que podemos tomar esa persona a su
palabra. Aquí en el Evangelio de Juan vemos que la palabra y el ser de Dios son
idénticos. El Hijo de Dios encarnado sintió, lloró, rió y esperó. Al principio fue
un Dios que piensa y siente.

Dennis Kinlaw, ex presidente de Asbury College, una vez estuvo conversando

conmigo poco después de convertirse en abuelo. Me contó sobre la vez que
abrazó por primera vez a su nieto y, con los ojos llenos de lágrimas, se preguntó:
"¿Hay alguien que sienta por mí lo que siento por este pequeño?". La respuesta
fue contundente. "Sí, y aún más, Dios mismo".

Pero aquí es donde viene la primera lección muy difícil. Por divinos en su origen
como son los sentimientos, también debemos aprender a ponerlos en perspectiva
y protegernos de la glorificación de los sentimientos como la afirmación final de
la verdad. Dios se siente con conocimiento perfecto, y su sentimiento está en
conformidad con lo que es verdadero. Él no actúa porque siente tanto como
actúa porque sabe. Nada es tan importante para la naturaleza de una palabra
como la verdad, y la verdad es propiedad de proposiciones, no de sentimientos.
Los sentimientos nunca se describen como verdaderos o falsos. Los sentimientos
pueden ser legítimos o ilegítimos, comprensibles o incomprensibles; pero no son
verdaderos ni falsos Aquí es donde a menudo nos empantanamos, anhelando
sentimientos cuando en realidad esos mismos sentimientos podrían ser la fuerza
más seductora para alejarnos de la verdad.

El apóstol Pedro aprendió esta lección de la manera más difícil cuando se deleitó
con la gloriosa sensación de ser testigo de lo que no había sido otorgado a nadie
más que a él, a Santiago y a Juan. Me refiero a la transfiguración de nuestro
Señor. Cuán maravilloso, cuán inexpresable debe haber sido el asombro cuando
contemplaron y experimentaron. . .

el blanco más blanco que el ojo podría contener,

la dicha más pura que la mente pueda imaginar,

la mayor teofanía que uno podría describir,

los personajes humanos más apreciados que la persona judía podría haber
querido ver: Moisés y Elijah,

el más grande éxtasis de espíritu que el corazón podría anhelar,

el sonido más noble que los oídos podrían desear cuando la voz viniera del cielo,
"Este es mi Hijo". Escúchalo a él."

Sin embargo, fue en el contexto de esta experiencia que Pedro dijo lo que hizo
acerca de la superioridad de la Palabra.

No seguimos las historias ingeniosamente inventadas cuando les contamos sobre

el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo, pero fuimos testigos
presenciales de su majestad. Porque recibió honor y gloria de Dios el Padre
cuando la voz le llegó desde la Majestuosa Gloria, diciendo: "Este es mi Hijo, a
quien amo; con él estoy muy complacido. "Nosotros mismos escuchamos esta
voz que vino del cielo cuando estábamos con él en la montaña sagrada.

Y tenemos la palabra de los profetas más segura, y harás bien en prestarle

atención, como a una luz que brilla en un lugar oscuro, hasta que el día
amanezca y la estrella de la mañana se eleve en tus corazones. Sobre todo, debes
comprender que ninguna profecía de las Escrituras surgió por la propia
interpretación del profeta. Porque la profecía nunca tuvo su origen en la voluntad
del hombre, pero los hombres hablaron de parte de Dios al ser llevados por el
Espíritu Santo. (2 Pedro 1: 16-21)
 Fíjese en lo que pone su certeza: "Tenemos la palabra de los profetas más
certera". La confianza de Pedro bien podría haberse circunscrito al momentáneo
resplandor de la transfiguración. De hecho, le preguntó a Jesús si podían
construir sus casas allí y no descender de la montaña. ¿No es tal la seducción de
nuestros propios corazones también? ¿Por qué no siempre podemos sentir la
constancia del deleite? ¿Por qué debemos participar en la batalla por la
supervivencia en el valle? Cuando Dios es oh! tan cerca, ¿por qué moverse a la
distancia y ser subsumido por la monotonía? Sin embargo, como un hombre más
sabio y un hombre mayor, Peter vio la experiencia y el sentimiento como
secundarios a la certeza de la Palabra de Dios, de la cual Jesús dijo: "El cielo y la
tierra pasarán, pero mis palabras nunca pasarán" (Matt 24:35).

Sabiendo entonces que Su Palabra es constante y eterna y aplicada

personalmente, disciplinémos nuestras voluntades y mentes para escuchar de Él
cada día. No hay mayor expresión de la voluntad que elegir escuchar de Su
Palabra de manera regular. El salmista dijo: "Desde temprano te buscaré" (Salmo
63: 1 KJV). "Búscame, oh Dios, y sé. . . mis pensamientos "(Sal. 139: 23 KJV).
Samuel le dijo a Dios: "Habla, Señor, porque tu siervo está escuchando" (1
Samuel 3: 9). Pablo clamó a Él en su punto de arrepentimiento, "¿Qué quieres
que haga?" (Hechos 9: 6 NKJV). Nuestras vidas están tan ocupadas con hablar
que escuchamos muy poco. Un gasto de palabras sin el ingreso de la verdad
conduce a la bancarrota espiritual.

Es bastante impresionante ver cómo Dios respondió a estas oraciones. A Pablo le

hablaron de un ministerio que lo llevaría ante reyes y gobernantes, pero también
le advirtieron que sufriría mucho por el amor de Cristo. A tal mensaje, uno
podría legítimamente haberle dicho a Pablo: "¿Y cómo te hizo sentir eso?"
Sabemos muy bien lo que dijo Pablo hacia el final de su vida: "Para que yo
pueda conocerlo, y el poder de su resurrección". y la comunión de sus
padecimientos, llegando a ser conforme a su muerte "(Filipenses 3:10 RV).
Obviamente, no era la sensación lo que impulsaba a Pablo sino el conocimiento
de Cristo. Para Samuel, el mensaje fue uno que le rompió el corazón. Tenía un
mensaje de juicio para darle a su predecesor y mentor, Eli.

Escuchar tiene un costo, pero tiene la mayor recompensa de todas, la voluntad de

Dios. Suavizados como estamos por nuestras comodidades y por una idea falsa
de que servir a Dios es fácil y estimulante, nos preguntamos por qué está tan
lejos de nosotros cuando, de hecho, es posible que nosotros hayamos dejado su
proximidad. Nos hemos acostumbrado tanto a escuchar a predicadores o
expositores, tan importante como eso, que muchos en el proceso han
abandonado el gran privilegio de escuchar personalmente la Palabra de Dios a
diario.

LO QUE EL SEÑOR PUEDE

Algún día me gustaría ver una serie de libros que describan las Escrituras que
han cambiado la historia, ejemplos de los cuales son profusos. Por ejemplo,
muchos conocen la vida poderosa y devota de John Wesley. Se nos dice que
predicó más de cuarenta mil sermones en su vida; fue un escritor prolífico y
escribió volúmenes que contaron miles de páginas. Viajó casi un cuarto de
millón de millas en su vida, un buen porcentaje de aquellos a caballo. En sus
ochenta años todavía predicaba dos veces al día, y en su diario a los ochenta y
seis años escribió: "La pereza lentamente se está infiltrando. Hay una tendencia
creciente a quedarse en cama después de las cinco y media de la mañana".

¡Qué increíble es una vida tan extraordinariamente vivida! ¿Dónde comenzó

todo? Comenzó en un servicio simple en el que el predicador estaba leyendo en
realidad el prefacio de un comentario sobre el Libro de Romanos de Martín
Lutero. ¿Quién hubiera soñado en ese momento que la historia de Inglaterra
estaba siendo modelada por un joven predicador cuyo corazón estaba siendo
extrañamente calentado bajo el fuego de la Palabra de Dios?

Martín Lutero, que cambiaría el curso de la historia europea, si no la historia

mundial, se sintió inalterablemente conmovido y su mente fue conquistada por
ese versito simple de Habacuc, "El justo vivirá por su fe" (2: 4 RV) . Ese mismo
verso aparece tres veces más en el Nuevo Testamento. Pablo lo escribió a la más
grande de las iglesias europeas: Roma. Lo escribió nuevamente en la más grande
de las iglesias asiáticas: Galacia. Y también aparece en la carta a los conversos
judíos en el Libro de Hebreos. La mente europea, la mente asiática, la mente
hebrea. Cada vez que algo se repite en este grado y en esta amplitud, podemos
estar seguros de que hay un mundo de verdad encerrado en él.

Lutero cayó bajo el hechizo de estas palabras en tres ocasiones distintas. El

último momento de cálculo para él llegó cuando literalmente se arrastró de
rodillas por la escalera de Letrán en Roma, trabajando bajo la carga de buscar la
absolución de su pecado. De repente, el significado del verso descendió sobre él
con la fuerza transformadora de la vida, "El justo vivirá por la fe". Ese revelador
episodio le dio el coraje de presentarse ante los poderes de su época y resistir sus
amenazas. Su punto de confianza era claro cuando se presentó ante sus cargos.
"Aquí estoy," dijo.

En este sentido, pocas historias son tan conmovedoras como la historia del
famoso novelista ruso Fyodor Dostoevsky. Mientras agonizaba en febrero de
1881, su hija dijo que lo último que le pidió fue que le leyeran las Escrituras.
Preguntó específicamente por la historia del hijo pródigo. Fue esa historia la que
le cambió la vida en su condena de diez años de prisión en Siberia. Es esa
historia la que aparece de alguna forma en la mayoría de sus libros: la
conversión de un abandono. No es de extrañar, por lo tanto, que cuarenta mil
jóvenes desafiaron a los elementos para seguir detrás de su ataúd en procesión
mientras era llevado por las calles de San Petersburgo, el funeral más grande en
Rusia hasta ese momento, y que León Tolstoi se lamentó de la muerte de una de
las personalidades más grandes de la historia. Su vida fue transformada por la
Palabra.

Escucha como Dios habla Fuera de las profundidades de la verdad Él domará tus
pasiones. Wesley, Luther y Dostoievski eran hombres impulsados ​​por una pasión
intensa. Eran hombres que sentían problemas profundamente. Más que cualquier
otra cosa, necesitaban escuchar a Dios para guiarlos en la verdad. El escritor de
himnos lo dice muy bien:

Señor, he cerrado la puerta,

habla ahora la Palabra
que en medio del alboroto
no podía ser escuchada;
Agotado ahora mi corazón interior,
susurra tu voluntad,
mientras me he separado,
mientras todo está en calma.

Señor, he cerrado la puerta,

fortalece mi corazón;
Allá está esperando la tarea, comparto una parte.
Solo a través de la gracia otorgada,
puedo ser verdadero;
Aquí, estando a solas contigo,
 6
mi fuerza se renueva.

EL LENGUAJE DEL SER

Así como la Palabra de Dios nos habla, también debe haber una palabra que
nos hablemos a nosotros mismos. Por extraño que parezca, este es un vínculo
vital para conquistar el tirón de los sentimientos. Oswald Chambers lo dice sin
rodeos en su clásico volumen My Utmost for His Highest:

Hay ciertas cosas por las que no debemos orar: estados de ánimo, por ejemplo.
Los estados de ánimo nunca van a la oración, los estados de ánimo van por
patadas. Un estado de ánimo casi siempre tiene su asiento en la condición física,
no en la moral. Es un esfuerzo continuo no escuchar los estados de ánimo que
surgen de una condición física, nunca someterse a ellos por un segundo.
Tenemos que tomarnos por el cogote y sacudirnos, y descubriremos que
podemos hacer lo que dijimos que no podríamos. La maldición con la mayoría
de nosotros es que no lo haremos. La vida cristiana es una de las habilidades
7
espirituales encarnadas.

Chambers agrega:

A menos que entrenemos nuestras emociones, nos guiarán por la nariz, y

seremos cautivos de cada impulso o reacción que se produzca.

Pero una vez que la fe está entrenada para controlar las emociones y sabe cómo
apoyarse resueltamente contra las debilidades del carácter, otra entrada de la
duda queda sellada para siempre. Gran parte de nuestra angustia como cristianos
no proviene del pecado, sino porque ignoramos las leyes de nuestra propia
naturaleza.

Escuche la forma en que Martin Lloyd-Jones lo dice. Para estar seguros, a

primera vista reaccionamos contra lo que él está diciendo y nos preguntamos si
esto no es más que autosugestión. Podría estar peligrosamente cerca de eso si no
fuera sostenido también por lo que las Escrituras enseñan de manera idéntica.
Primero las palabras de Lloyd-Jones:

El arte principal en materia de vida espiritual es saber cómo manejarse a sí

mismo. Tienes que tomarte la mano. Tienes que dirigirte a ti mismo, predicarte a
ti mismo, preguntarte a ti mismo. La esencia de este asunto es comprender que
este ser nuestro, este otro hombre dentro de nosotros, debe ser manejado. No lo
escuches; vuélvete contra él; habla con el; condenarlo; lo reprendió; exhórtalo;
animarlo; recuérdale lo que sabes en lugar de escucharlo plácidamente y
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permitirle que te arrastre y deprima.

¿Esto suena extraño y más bien esquizoide? ¿El apóstol Pablo no practica esta
misma disciplina? "Por mi parte, corro con un objetivo claro ante mí; Soy como
un boxeador que no golpea el aire; Heriré mi propio cuerpo y lo haré conocer a
su amo "(1 Corintios 9: 26-27 NEB). En el Salmo 42: 5, David pregunta: "¿Por
qué estás abatido, alma mía?" En el Salmo 116: 7, dice: "Descansa una vez más,
alma mía, porque el SEÑOR ha sido bueno contigo". Si el apóstol Pablo dice
que debemos hablarnos unos a otros con salmos, himnos y canciones espirituales
es para alentar e influenciar, lo mismo debe aplicarse a nosotros mismos: hacer
melodía en nuestros corazones para el Señor es una palabra alentadora para
nosotros mismos.

EL LENGUAJE DE LA OBEDIENCIA

Hay una tercera fuente de comunicación, y ese es el lenguaje de la obediencia,

que a su vez construye y fortalece la fe. Todos sabemos que nuestra fe da como
resultado trabajos, pero a menudo olvidamos que lo contrario también es cierto.
Una de las diferencias fundamentales entre la forma de pensar griega y la forma
de pensar hebrea era que para los griegos la verdad venía por la razón, y para los
hebreos la verdad venía por la obediencia.

Vemos esto varias veces en las Escrituras. Moisés, Ezequiel, Oseas y Jonás no
tenían ganas de hacer lo que Dios les había pedido que hicieran. De hecho, cada
latido de corazón dentro de ellos los impulsaba a hacer lo contrario. Sin
embargo, Dios dijo que debían obedecer. El remedio no era hacer la voluntad de
Dios porque tenían ganas de hacerlo, sino simplemente hacerlo y su fe se
fortalecería.

Una demostración clásica de este principio se vio en el encuentro entre Dios y

Moisés. Cuando Moisés exigió la prueba de que Dios realmente lo había
llamado, Dios dijo: "Yo estaré contigo". Y esta será la señal para ti de que soy yo
quien te envío: Cuando hayas sacado al pueblo de Egipto, adorarás a Dios en
este monte "(Éxodo 3:12). La prueba del llamado de Dios fue después de la
obediencia, no antes.

Este lenguaje de obediencia puede ser el más difícil de todos los idiomas que
hablamos, uno que se eleva por encima de nuestros sentimientos pero que emite
volúmenes de fe. De toda la sorpresa que le espera a uno en una relación
matrimonial, esta es una de las más grandes y difíciles de aceptar y seguir. Aquí
rindo homenaje a mi esposa de una manera difícil de representar por completo
con justicia, pero cualquiera en esta situación sabrá de qué hablo. Hay momentos
en que puede surgir una diferencia entre nosotros, debido al orgullo o
simplemente a una voluntad obstinada que no quiere parecer débil y se interpone
en el camino de hacer las cosas bien. Solo puedo decir para mi vergüenza que,
incluso mientras luché, la he visto erguirse en esos momentos, y he visto el
triunfo de su amor vencer cualquier inclinación oscura y mezquina. Ella nunca
tiene miedo de extender la mano y resistir la horrible trampa de la terquedad.
Tales son las lecciones gloriosas de la fe misma. Lo hacemos, obedecemos,
cedemos, nos sometemos a Dios, incluso cuando nuestra inclinación natural
quiere arrastrarnos en la dirección opuesta.

¿No fue este el triunfo de la fe en la vida de Sadrac, Mesac y Abed-nego? Bajo

la amenaza de la muerte, se mantuvieron firmes y estaban seguros de que Dios
los libraría. "Pero incluso si no lo hace", dijeron, "queremos que sepas, oh rey,
que no serviremos a tus dioses ni adoraremos la imagen de oro que has
establecido" (Daniel 3:18). Sugiero que nuestra sociedad secular ha perdido su
capacidad de sentir a Dios porque ha perdido su capacidad de obedecerlo.

EL LENGUAJE DE LOS AMIGOS

En cuarto lugar, hay un lenguaje que nos llega a través de amigos. Uno de los
regalos preciados de Dios en la vida es el regalo de la amistad. Este regalo viene
como su gracia porque lo he visto manifestado incluso cuando el destinatario no
lo merece. A lo largo de los años, a medida que viajé y me senté en las comidas
con personas de todo el mundo, me llevé este hermoso regalo. En cada
continente tengo recuerdos, enriquecidos sin medida, de algún amigo que en
algún momento compartió conmigo el don de la hospitalidad. Cuando los
sentimientos disminuyen y el camino parece desolado, es el amigo el que nos
arrastra.

Uno de los momentos más aleccionadores en la historia de Israel fue cuando

Absalom traicionó a su padre, David, y trató de derrocarlo. Pero la parte más
oscura de ese episodio fue que el abogado que acechaba detrás de escena
provino de Ahithophel, un confidente de David por única vez. Fue esa tragedia
la que permaneció mucho tiempo en el corazón de David. El dolor de corazón
debe haber surgido una y otra vez por él. En el quincuagésimo quinto Salmo,
David se refirió a él: "Si un enemigo me insultara, podría soportarlo; si un
enemigo se levanta contra mí, podría esconderme de él. Pero eres tú, un hombre
como yo, mi compañero, mi amigo cercano, con el que una vez disfruté de una
dulce comunión mientras caminábamos con la multitud en la casa de Dios "
(Salmos 55: 12-14). Nuevamente lo mencionó en el Salmo cuarenta y uno:
"Incluso mi amigo íntimo, en quien confiaba, el que compartió mi pan,

Cuando era un estudiante en la universidad, un puñado de nosotros hizo un pacto

entre ellos para orar el uno por el otro regularmente. Con el paso de los años,
nuestros caminos nos han alejado en distancia. Uno de esos amigos era un joven
de extraordinario coraje, Koos Fietje, que fue misionero a Tailandia con
Overseas Missionary Fellowship. En 1974, estaba de paso en Bangkok para
hablar en Camboya. Aunque había deseado tanto ver a Koos, no quería
molestarlo pidiéndole que viajara a Bangkok desde el interior del país. Solo
debía pasar una noche allí, así que no hice ningún contacto previo. Mientras
recogía mis maletas del carrusel de equipaje en el aeropuerto y entraba por la
puerta de vidrio, ¿quién debería estar allí sino Koos? Extendió la mano y me
agarró de la mano y me dijo: "Pensaste que te escabullirías,

Pasamos toda la noche en la habitación del hotel hablando de cómo Dios nos
estaba guiando en nuestras vidas y de su llamado a ser fieles. Él me exhortó a
mantenerme en el buen camino. Él era un hombre extraordinario. Pero sabía que
Koos estaba realmente preocupado, y cuando nos separamos repitió lo que había
dicho algunas veces, que tal vez pagaría con su vida por la valentía de su
testimonio de Cristo. Efectivamente, no volvería a ver a Koos. Unos pocos años
después, cuando salía de una reunión de oración en la ciudad donde ministraba,
un hombre lo mató a tiros a quemarropa.

Dios me dio el privilegio de un amigo piadoso. Muchas veces, cuando he

luchado con los sentimientos y las tensiones que acompañan a la vida itinerante,
el martirio de Koos me ha estimulado. A través de la vida o de la muerte, un
amigo puede ayudar a vencer muchos malos y mezquinos sentimientos.

Pablo dijo en su carta a los Filipenses: "Es correcto para mí sentir esto de todos
ustedes, ya que los tengo a ustedes en mi corazón; porque si estoy encadenado o
defendiendo y confirmando el evangelio, todos ustedes comparten la gracia de
Dios conmigo. Dios puede testificar cómo los anhelo a todos con el afecto de
Cristo Jesús "(1: 7-8). Ese es un testimonio de la amistad del pueblo de Dios
para un siervo de Cristo encadenado.

EL LENGUAJE DE LA IGLESIA

Finalmente llegamos al lugar de la iglesia en el cuidado de su gente y en

apuntalar a los necesitados. La iglesia debería ser un lugar para la sanación y la
restauración interior. Aquí se necesita la paciencia de Cristo y la sabiduría de una
vida disciplinada para instruir y guiar. Cuando una persona tropieza o es tomada
en pecado, es el llamado privilegiado de la iglesia de Cristo para tender una
mano y ayudar a restaurar. Cuando uno lucha con los sentimientos de que Dios
está tan lejos, los brazos de aquellos que son parte de la iglesia serán los únicos
brazos que Dios tiene para acercar a esas personas. Cuando alguien se siente
abandonado, los corazones del pueblo de Dios pueden ser los únicos corazones
que Dios puede tocar para sentir con esta persona.

Nada trae la sensación de ser atendido tanto como estar en una comunidad que
siente. Hay daño y soledad en una escala desenfrenada hoy. Nada hablará a
nuestra sociedad tanto como a una comunidad que se extiende con el amor de
Cristo.

Pero hay una segunda forma en que la iglesia tiene un papel hoy que no
podemos comprender por completo. Es el papel de la música. Pocas avenidas
son al mismo tiempo poderosas y vulnerables para controlar los sentimientos.
Escuche incluso mientras la cultura juvenil vibra y gira bajo el sonido pulsante -
por no decir, a menudo el ruido- de algunos estilos de música. Uno no puede
evitar hacer algunas preguntas difíciles sobre este fenómeno. ¿Qué está haciendo
esa música con los sentimientos de los oyentes, y qué es lo que posiblemente
revela acerca de su estado interno? Sé por buenos amigos que son músicos
profesionales que también tienen serias preocupaciones.

Pero en lugar de arriesgar todo lo que implican tales preguntas, simplemente

tomemos nota de una cosa. Con el paso de los años, la música juega un papel
más importante en el consuelo y la inspiración que en la vibración y el éxtasis.
Con el tiempo, el corazón da paso a ciertos gritos: el grito de paz y tranquilidad,
la búsqueda de solaz y socorro, el grito que no solo conlleva esperanza para el
futuro sino que refleja el pasado. Estoy más convencido que nunca de que la
música tiene la capacidad de atacar el núcleo de nuestro ser de una manera que
Dios ha diseñado a nuestro ser para responder. La música traerá armonía o
discordia y, más a menudo, revela la armonía o la discordia en una vida.

Uno de los papeles más valiosos que juega la música es construir el depósito de
nuestros recuerdos. Sirve como un botón de rebobinado que trae de vuelta el
pasado en un recuerdo cariñoso. En ese sentido, ayuda a conectar los sueños de
la vida con los logros de la vida. Es por eso que la iglesia debe pensar
detenidamente la bendición y la cautela que provienen de la proliferación de
nuevos coros y canciones ahora sobre nosotros. Estamos dejando a muchos en
sus años intermedios separados de su pasado musical. Las canciones que amaban
cantar ya no forman parte del culto de su iglesia, y cuando el cambio es
constante, no hay tiempo ni siquiera para que los jóvenes construyan sus bancos
de memoria. La música tiene un papel extraordinario que desempeñar en la
iglesia, y es un medio privilegiado de tocar nuestros sentimientos por el bien.

Cuando lleguemos a terminar este viaje de hablar con nuestros sentimientos,

permítanme resumir las verdades. Debemos escuchar la voz de Dios
hablándonos a través de Su Palabra. Hacemos una pausa para hablarnos a
nosotros mismos sobre lo que sabemos que es verdad. Hablamos el lenguaje de
la obediencia a nuestras emociones. Construimos amistades que perduran y
fortalecen cuando somos débiles. Nos basamos en la fortaleza de la iglesia para
sostenernos, y disfrutamos el sonido y la inspiración de la música que Dios le ha
dado a su pueblo.

Nada me ilustró esta fuerza quíntuple tan claramente como un servicio de

domingo por la mañana hace unos meses. Mi suegro había sufrido un ataque al
corazón y se le había diagnosticado que necesitaba una cirugía de derivación
cardíaca. Pero, con las demandas sobre el sistema médico, le dijeron que podrían
pasar entre siete y nueve meses antes de que le tocara el turno. Estaba seguro de
que no sobreviviría la espera y estaba afrontando la perspectiva de la muerte.

Mientras descansaba en su casa ese domingo en particular, su esposa estaba en la

iglesia, tan fiel en ser parte de la familia de Dios como lo han sido durante toda
su vida. La observé desde la distancia durante todo el servicio. Sus amigos a su
alrededor le preguntaron sobre su estado. El sermón, las oraciones, las verdades
del púlpito, todo llevó a alguna aplicación para su situación. Ella mantuvo su
compostura a través de todo. Luego vino el himno final, y las lágrimas ya no
podían contenerse. Posiblemente nadie más atado a sus verdades de la manera en
que ella lo hizo:

Quédate quieto, alma mía, el Señor está de tu lado;

Oportunamente la cruz de dolor o dolor;
Deja a tu Dios para ordenar o proveer;
En cada cambio, Él fiel permanecerá.
Quédate quieto, mi alma, tu mejor, tu amigo celestial
Por caminos espinosos conduce a un final feliz.

Sé tranquilo mi alma, tu Dios se encargará de

guiar el futuro como lo hizo en el pasado.
Tu esperanza, tu confianza no deja que nada tiemble;
Todo ahora misterioso será brillante por fin.
Quédate quieto, alma mía, las olas y los vientos aún conocen
su voz, que los gobernó mientras vivía abajo.

Quédate quieto, alma mía, la hora avanza

cuando estemos para siempre con el Señor,
cuando la desilusión, el dolor y el miedo se hayan ido, la
tristeza se haya olvidado, las alegrías más puras del amor hayan sido restauradas.
Quédate quieto, alma mía, cuando el cambio y las lágrimas hayan pasado,
9
todos seguros y benditos nos encontraremos al fin.

Cuan gracioso fue de Dios el encontrarla en esa necesidad. Todos los idiomas
convergieron para traer calma al alma. Solo queda una pregunta. ¿Cómo se llega
a la seguridad de tales verdades y la paz que traen? O, dicho de otra manera,
¿cómo podemos ser guiados por la verdad y no por nuestros sentimientos?

CONCLUSIÓN

He pensado en esto larga y duramente, ya que he reflexionado sobre la lucha

interna cuando uno dice: "Lo he intentado todo, pero no puedo sentir a Dios". El
conocido grupo de canto U2 tiene una canción titulada "Todavía no he
encontrado qué Estoy buscando. "Las letras lo llevan a través de todo lo que la
vida tiene para ofrecer e incluso se refiere al evangelio, pero termina con un
estribillo de" he estado allí, hecho eso ":" Todavía no he encontrado lo que estoy
buscando ". . "Sobre la base de todo el pensamiento que he hecho sobre este
dilema legítimo, he sacado dos conclusiones.

El primero es que, de una forma u otra, a medida que vivimos estaremos rotos;
vamos a tenerEstar destrozado. O seremos quebrantados por una mentira o por la
verdad. Incluso Jesús encarnó y muy dramáticamente mostró esta certeza en una
elección muy significativa. Esta elección yace en el corazón de lo que se refiere
a la cercanía y cercanía de Dios, pero no le damos la debida reflexión. Cuando se
encontró cara a cara con la cruz, supo lo que le esperaba, y sabía que cualquier
camino que escogiera lo iba a herir profundamente. Un grito de angustia vino
desde adentro indicando cómo evitó ese momento. Les pidió a sus discípulos que
se mantuvieran cerca de él. Él necesitaba su cercanía. "¿Podrían los hombres no
vigilarme durante una hora?", Dijo, mientras dormían mientras su alma
atribulada lloraba en Getsemaní (Mateo 26:40). Su oración: "Padre mío, si es
posible, deja pasar esta copa. . . "(Mateo 26:39 NEB) nos pilla desprevenidos
hasta que agrega:" No mi voluntad, sino la tuya,

¿Cuál era el temor? Ciertamente no el dolor físico. Él podría enfrentar eso. Era el
conocimiento y el sentimiento de ser abandonado incluso por Dios el Padre,
mientras que al mismo tiempo estaba en el centro de la voluntad de Dios. Dios
no estaría cerca durante esa transacción eterna, pero le daría la espalda a su Hijo.
Por lo tanto, fue Él quien en la cruz clamó: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me
has desamparado?" (Mateo 27:46 NVI).

Este es el punto: en un esfuerzo por evitar la ruptura con Su Padre, Jesús pudo
haberse alejado de ese sacrificio, pero al hacerlo, en realidad habría terminado
siendo alejado de la voluntad y el corazón de su Padre. Al elegir morir y soportar
esa separación momentánea, fue atraído por completo al seno del Padre. Dicho
de otro modo, tenía una opción: resistir a la cruz y dejar el mundo como un lugar
roto, o romperse a sí mismo para que el mundo se acercara y viviera. En esa
muerte y separación de la consolación de Su Padre, Él pudo llevarnos a nosotros,
que estábamos lejos, en el abrazo de Dios.

Esa cruz en la que nuestro Señor fue quebrado, donde tomó nuestro pecado y
sufrimiento, donde tomó nuestra alienación, donde fue abandonado por todos,
esa cruz está en el corazón del evangelio. Si se comprende y se entrega a la
perfección, la cruz no puede simplemente merecer un tipo de sentimiento de "he
estado allí, hecho eso, no funcionó". El que no es seguidor de Jesucristo se
pregunta dónde está Dios en este mundo dolorido. ¿Por qué parece tan lejano? A
menudo pensamos que alguien que no conoce a Cristo no comprende lo que
realmente significa la cruz. Y en un sentido muy real esto es verdad. Pero me
atrevo a hacer una sugerencia, y aquí es donde he llegado a mi segunda
conclusión. Aunque la cruz es tan ajena a los escépticos y a la forma normal de
pensar de la humanidad, en alguna parte, en lo más profundo de sus corazones,
afirman involuntariamente su mensaje subyacente de que incluso en las
expresiones más perversas de la vida, Dios debe estar en algún lugar a su
alcance. Dos ilustraciones sostendrán esto y nos llevarán a un punto vital de
decisión.

Elie Wiesel, ganador del Premio Nobel y sobreviviente judío del Holocausto,
cuenta la época en que estaba en un campo de concentración y se vio obligado,
junto con algunos otros, a presenciar el ahorcamiento de dos hombres judíos y
un muchacho judío. Los dos hombres murieron al instante, pero la muerte del
joven por algún motivo se prolongó mientras luchaba durante media hora en la
horca.

Alguien detrás de Wiesel escuchó murmurar: "¿Dónde está Dios? ¿Dónde está
Él? "Entonces la voz volvió a afligir la angustia," ¿Dónde está Él? "

Wiesel también sintió la pregunta irreprimiblemente surgiendo de su interior:

"¿Dónde está Dios? ¿Donde esta el?"

Luego escuchó una voz que decía suavemente en voz baja: "Está colgado allí en
la horca".

El autor Dennis Ngien, en su artículo "El Dios que sufre", agregó una nota a pie
de página a esa historia. Citó al teólogo Jurgen Moltmann diciendo que cualquier
10
otra respuesta sería una blasfemia. Me pregunto: ¿Puede alguna otra fe
además del cristianismo responder esa pregunta en su sentido más amplio?
Cuando miramos alrededor de las atrocidades sin sentido, nos preguntamos:
¿Dónde está Dios? Y la respuesta viene: él está justo en el medio, en el extremo
receptor de nuestras atrocidades.

Estos actos desmesurados y lamentables de explotar un edificio y matar a

hombres, mujeres y niños, y de sofocar a un bebé recién nacido son actos en su
contra. Infligimos dolor a otras personas porque lo hemos rechazado primero.
Encuentro esa ilustración de Wiesel absolutamente asombrosa. ¿Donde esta
Dios? Justo ahí en ese edificio. Justo ahí en esa bolsa de plástico. La cruz de
alguna manera nos invade como el único punto razonable de definición para un
mundo herido. Dios está en el patíbulo mismo, para que podamos acercarnos.
Cualquier otra respuesta es blasfema.

De esta verdad sigue un desafío personal muy significativo. Cuando nos

enfrentamos cara a cara con la cruz, tenemos que tomar una decisión:
reconocemos sus implicaciones y nos llevamos a nosotros mismos, a nuestras
pasiones y a todo lo que somos para ser crucificados con Cristo para que
podamos vivir dentro del sonido de Su la voz y la sensación de su corazón, o nos
alejamos de la cruz y vivimos sintiéndonos alienados de Dios. Pero aquí es
donde entra la mentira, creyendo que podemos estar cerca del Padre sin morir a
nosotros mismos. En el propio ministerio de Cristo esto fue imposible.
Escuchamos mucho sobre "venir a Cristo". Oímos muy poco acerca de ser
crucificado con él. Cuando vengamos a Él con todo nuestro equipaje pasado,
nada cambiará si no permitimos que ese viejo ser sea crucificado.

Algo tiene que morir, ya sea la mentira a la que están sujetos los sentimientos, o
la verdad a la que los sentimientos deben conformarse. Eso está en el corazón de
lo que debe suceder al ser crucificado con él. Yo sostengo que de una manera
sutil el mundo también ve la realidad de la cruz aquí. Hay una ilustración
contemporánea que dice mucho de mi contención.

En un artículo en Ladies 'Home JournalHace algún tiempo, el escritor se

lamentó de la pérdida de ética en nuestro tiempo, pero sugirió que hubo
ocasionales indicios de luz para decirnos que hay esperanza. Como prueba de
ese optimismo, contó la historia de David Kaczynski. Durante muchos años, el
hombre apodado The Unabomber causó estragos y miedo en los asesinatos sin
sentido que llevó a cabo. Cuando finalmente fue localizado, se descubrió un
increíble acto de coraje detrás de los esfuerzos de la policía para encontrarlo.
Como David Kaczynski, solo una persona común, siguió los perfiles de los
medios de quién podría ser este asesino, un pensamiento horrible lo golpeó.
Cada pista del perfil dado apuntaba a su hermano, Ted. Finalmente, aterrorizado,
David fue a la policía para dar sus razones para creer que Ted Kaczynski podría
11
ser el que estaban buscando. La policía siguió adelante,
Uno tiene que preguntarse qué pasó en la mente de David Kaczynski cuando
sospechó por primera vez que su hermano podría ser el asesino. Sabemos que
cuando la convicción en su mente era cierta, tenía que estar dispuesto a entregar
a su hermano, sabiendo que podría llevar a la muerte de su hermano. Pero no,
detengámonos aquí. No fue la muerte del hermano lo que fue la batalla. La
verdadera batalla fue dentro de David Kaczynski. ¿Estaba dispuesto a morir por
su propio deseo personal, incluso su amor por su hermano, para que la verdad
pudiera ganar y la justicia para el día? Después de una lucha que definió la vida,
murió a sus propios deseos para que la matanza se detuviera. Esa fue la elección
que hizo noblemente. Al hacerlo, la verdad estrechó la mano del sentimiento y lo
llevó al triunfo. En principio, las muertes de Mary Jane y Gary Chauncey para
que su hija, Audrey,

¿Podemos hacer menos en nuestro compromiso con Cristo? El apóstol Pablo

ejemplificó esta verdad en una declaración muy simple a Timoteo: "Yo sé a
quién he creído, y estoy convencido de que él puede guardar lo que le he
confiado para ese día" (2 Timoteo 1:12). Hay una manera igualmente sencilla de
ilustrar esto y cerrar este estudio.

Si estaba sentado en un aeropuerto con su maleta a su lado y se fue por un

momento para hablar con otra persona, ¿qué haría si, durante su ausencia, le
robaran su maleta? Puede ir al escritorio y preguntar al agente si él o ella podría
rastrearlo por usted. La respuesta probablemente sería no. Cuando estaba a su
cargo y lo perdió, no tendría ningún recurso con la aerolínea.

Si, por otro lado, lo había registrado con la aerolínea y al llegar a su destino
descubrió que no estaba allí, tendría todo el derecho de preguntar al agente de la
aerolínea dónde estaba. Él o ella comenzaría de inmediato una búsqueda de su
equipaje perdido. Usted ve, la aerolínea es la única responsable de lo que se ha
comprometido a ello. Ellos no son responsables de lo que no has comprometido
con ellos.

Esto es precisamente lo que el apóstol Pablo quiso decir aquí. Estaba seguro de
que Dios protegería lo que le había sido confiado. Trae tus sentimientos a la
cruz. Entrégalos a su cuidado, y Él los guardará para ti.

Tres
 El clamor por una razón en el sufrimiento

CON ESTAS PALABRAS, el escéptico escocés David Hume del siglo XVIII
resumió el mayor obstáculo de la humanidad para creer que Dios existe:

Si un extraño descendiera repentinamente a este mundo, le mostraría como un

ejemplo de sus enfermedades un hospital lleno de enfermedades, una prisión
atestada de malhechores y deudores, un campo plagado de cadáveres, una flota
flotando en el océano, una nación languideciendo bajo tiranía, hambruna o
pestilencia. Honestamente, no veo cómo puedas cuadrar con un propósito final
1
de amor.

Sin embargo, otro dice esto:

No es la ciencia lo que me ha llevado a dudar del propósito de Dios. Es el estado

del mundo. Es la lamentable lucha interminable por la existencia entre las
naciones. Es el colapso de nuestros idealismos ante los hechos brutales de la
fuerza y ​​el caos. Es la sensación de que hay algo demoníaco en el corazón de las
cosas que está trabajando en contra de nosotros; que hay un giro radical en la
propia constitución del universo que siempre derrotará las esperanzas del
hombre, hará estragos en sus sueños y traerá su patético optimismo al desastre.
2
¿Propósito? Mira el mundo. Eso lo resuelve.

En la obra maestra de Fyodor Dostoievski, Los hermanos Karamazov, Ivan

Karamazov dice:

Dígame usted mismo: lo desafío: asumamos que fue llamado a construir el

edificio del destino humano para que los hombres finalmente sean felices y
encuentren paz y tranquilidad. Si supieras eso, para lograr esto, tendrías que
torturar a una sola criatura, digamos a la niña que golpeó su baúl tan
desesperadamente en la letrina, y que en sus lágrimas no vengadas podrías
3
construir ese edificio, podrías acuerda hacerlo? ¡Dime y no mientas!

Es muy difícil no simpatizar con el escepticismo expresado aquí y con la

pregunta que se plantea. (La particularidad de la pregunta de Ivan Karamazov es
más compleja, y por lo tanto, he agregado una posdata al final del libro para
responder a ella con mayor profundidad). La abundancia de maldad, y la medida
en que gran parte de eso parece aparentemente gratuito, obliga a la persona
pensante a cuestionar la coexistencia de un Dios bueno con un mundo de
maldad. ¿Quién de nosotros no ha mirado a un niño deforme, tragado con pena y
reflexionado sobre el propósito detrás de él? ¿Quién de nosotros ha visto a una
madre que ha perdido a su hijo y no se pregunta por qué? Vivir es, tarde o
temprano, experimentar o ser testigo del dolor y el sufrimiento. Razonar es
inevitablemente reflexionar sobre "¿Por qué?"

No sé de ninguna pregunta que se haga más, ni de ningún obstáculo a la creencia

que sea más persistente. El mejor de los profetas planteó este mismo problema,
con diferentes inclinaciones. Habacuc preguntó: "¿Por qué me haces ver la
injusticia? ¿Por qué toleras lo malo? "(Hab. 1: 3). David gritó: "¿Hasta cuándo se
burlará el enemigo de usted?" (Salmos 74:10). Jonás estaba exasperado por la
violencia de los ninivitas y quería que los aniquilaran. Jeremías desafió al Señor,
diciendo: "Yo hablaría contigo sobre tu justicia: ¿Por qué prospera el camino de
los impíos?" (Jeremías 12: 1).

Nunca he estado en una conversación con un escéptico que no planteó esto como
la razón principal de su escepticismo. El número de aquellos que han dejado de
creer en Dios debido a la muerte de un ser querido o la mutilación de un amigo
es legión. La pregunta es, sin duda, una de las preguntas más honestas y
genuinas que se pueden plantear sobre una fe cristiana que habla de un Dios
amoroso que tiene el control de todas las cosas.

Desafortunadamente, las respuestas simplistas e incoherentes a tales gritos

cardíacos han resultado en un colapso de la comunicación entre los escépticos
honestos que son buscadores de la verdad y aquellos que afirman conocerla. A
menudo descartamos al que hace la pregunta como alguien que no quiere creer y,
por lo tanto, encuentra una razón para su incredulidad. Puede haber muchos que
están decididos a no creer, pero también hay aquellos para quienes la mente y el
corazón luchan sinceramente con el problema. Alguien lo ha dicho de manera
más sucinta: la virtud en apuros y el vicio en triunfo son ateos de la humanidad.

Pero si al cristiano se le puede acusar de ignorar la autenticidad del interrogador,

el interrogador también debe enfrentar la posibilidad de que a menudo él o ella
no haya pensado bien la cuestión. Hay un descuido evidente que a menudo
acompaña este desafío a la mente, y es que los escépticos que han planteado la
pregunta también deben dar una respuesta a la misma pregunta. ¿Cómo se
explican el problema del dolor? No solo deben dar una respuesta, sino que en
última instancia deben justificar la pregunta misma: todo eso, mientras dejan a
Dios fuera de la escena. Aquí las voces se callan y sus propias respuestas rayan
en lo irracional.

GK Chesterton resumió bien este contrapunto cuando dijo: "Cuando la creencia

en Dios se vuelve difícil, la tendencia es alejarse de él; pero en el nombre del
cielo ¿a qué? "El cristiano no niega que debe encontrarse una respuesta
significativa, pero ¿tiene el que niega que Dios encontró una mejor respuesta al
problema del mal? Con un toque de humor y en reconocimiento de que muchas
respuestas se acercan, pero no lo suficientemente cerca, Chesterton continuó
diciendo: "Mi problema con la vida no es que sea racional, ni que sea irracional.
. . pero eso es casi racional. "Justo cuando somos capaces de formar un marco
cohesivo, alguien o algo hace un agujero en él, y damos un paso atrás.

La Biblia no ignora esta pregunta en silencio, pero la aborda con gran seriedad.
Posiblemente el libro más incomprendido que se haya citado con frecuencia y
que se ocupa de la cuestión del dolor y el sufrimiento humanos sea el Libro de
Job. Su nombre se ha convertido en sinónimo de sufrimiento y, sin embargo,
pocos han optado por sopesar sistemáticamente sus argumentos. Cuando
consideramos la antigüedad de este libro, deberíamos estar fascinados por cuán
profundo es su tratamiento del tema.

Espero que podamos profundizar y extraer los argumentos que proporcionan la

única respuesta viable a este misterio que nos aqueja a todos. Pero antes de
entrar en esa búsqueda, al menos enfrentemos la cuestión directamente en sus
ramificaciones filosóficas. Esto tendrá que ser breve y exigirá una concentración
inmensa, pero debemos poner la pregunta en contexto. Una vez que superemos
este obstáculo filosófico, nuestras respuestas se sentirán con mayor fuerza.

CUESTIONANDO LA PREGUNTA

Hace algunos años estaba hablando en la Universidad de Nottingham,

Inglaterra, cuando una persona bastante exasperada en la audiencia atacó a Dios
con esta misma pregunta. CS Lewis nos recuerda que no hay nada tan
contraproducente como una pregunta que no se entiende completamente cuando
se plantea por completo. Este preguntador fue derribado por su propia pregunta.
"¡No puede haber un Dios," dijo, "con todo el mal y el sufrimiento que existe en
el mundo!" Le pregunté si podíamos interactuar sobre este tema por unos
momentos. El acepto.

"Cuando dices que existe el mal, ¿no estás asumiendo que existe algo bueno?",
Pregunté.

"Por supuesto", replicó.

"Pero cuando asumes que existe algo así como bueno, ¿no estás asumiendo
también que existe una ley moral sobre la base de la cual distinguir entre el bien
y el mal?"

"Supongo que sí", llegó la respuesta vacilante y mucho más suave.

Este fue un punto extremadamente importante de notar cuando hice el

argumento. La mayoría de los escépticos nunca han pensado en este punto. Por
lo tanto, recordé a este interrogador, en su indecisión inicial, el debate entre el
agnóstico Bertrand Russell y el filósofo cristiano Frederick Copleston. Durante
el debate, Copleston le preguntó a Russell si creía en lo bueno y lo malo. Russell
admitió que lo hizo, y Copleston respondió preguntándole cómo diferenciaba a
los dos. Russell dijo que él diferenciaba entre lo bueno y lo malo de la misma
manera que él distinguía entre los colores.

"Pero distingues entre colores al ver, ¿verdad?", Le recordó Copleston a Russell.

"¿Cómo, entonces, juzgas entre el bien y el mal?"

"Sobre la base de los sentimientos, ¿qué más?", Fue la aguda respuesta de

4
Russell.

Alguien debería haber interrumpido y le dijo a Russell que en algunas culturas

ellos amaban a sus vecinos, mientras que en otras culturas los comían, tanto
sobre la base de los sentimientos. ¿El Sr. Russell tenía una preferencia personal?

¿Cómo en nombre de la razón podemos justificar la diferenciación entre el bien

y el mal sobre la base del sentimiento? ¿De quién es el sentimiento? ¿De Hitler o
de la Madre Teresa? En otras palabras, debe haber una ley moral, un estándar por
el cual determinar lo bueno y lo malo. ¿De qué otra manera puede uno hacer la
determinación? Mi interlocutor finalmente otorgó esa suposición sin dudarlo.
Así que permítanme volver sobre lo lejos que había llegado. Le había
preguntado si creía en el bien; él respondió que sí. Pero si creía en el bien, tenía
que otorgar una ley moral para distinguir entre los dos. El acepto.

"Si, entonces, hay una ley moral", dije, "debes postular a un legislador moral".
Pero eso es a lo que intentas refutar y no probar. Si no hay un legislador moral,
no hay una ley moral. Si no hay una ley moral, no hay ningún bien. Si no hay
bien, no hay maldad. ¡No estoy seguro de cuál es tu pregunta! "

Hubo un silencio, y luego dijo, "¿Qué, entonces, te estoy preguntando?"

El humor momentáneo era ineludible. Estaba visiblemente conmovido porque en

el fondo de su pregunta había una suposición que contradecía su conclusión.
Esto es exactamente lo que quise decir cuando dije que el escéptico no solo tenía
que dar una respuesta a su propia pregunta sino que también tenía que justificar
la pregunta. Y aun cuando la risa disminuyó, le recordé que aceptaba la pregunta,
pero que su pregunta justificaba mis suposiciones de que se trataba de un
universo moral, no suyo. Porque si Dios no es el autor de la vida, ni el bien ni el
mal es un término significativo.

Esto elude constantemente al escéptico que parece pensar que, al plantear la

cuestión del mal, se ha creado una trampa para destruir el teísmo cuando, de
hecho, el hecho mismo de plantear la pregunta atrapa al escéptico que planteó la
cuestión. Una suposición oculta sale a la luz. En otras palabras, ¿podemos
realmente plantear un problema con implicaciones morales si este no es un
universo moral? En el momento en que usamos la palabra mejor, dijo CS Lewis,
asumimos un punto de referencia.

En el mismo sentido, ¿estamos planteando una categoría legítima cuando

preguntamos por qué este universo parece inmoral si el universo en sí mismo no
tiene una base moral o una razón para serlo? La realidad desorientadora para
quienes plantean el problema del mal es que el cristiano puede ser coherente
cuando habla del problema del mal y le da una respuesta coherente, mientras que
el escéptico está en apuros para responder al problema del bien. en un universo
amoral. En resumen, el problema del mal no se resuelve al eliminar la existencia
de Dios frente al mal; el problema del mal y el sufrimiento debe resolverse
manteniendo a Dios en la imagen.

Esta fue precisamente la conclusión de Job. Nunca perdió de vista el hecho de

que Dios tenía mucho control. Pero no pudo reconciliar esto con su marco
teológico. Él siempre había supuesto que si eres bueno serás bendecido y si eres
malo estarás maldito. ¿Por qué, cuando había sido bueno, estaba siendo
maldecido? Su teología estaba tambaleándose, no su creencia en Dios.

La forma en que Job trabajó a través de este problema lo convierte en un estudio

fascinante, y para eso le prestaremos nuestra atención.

Un comienzo extraño

En el primer capítulo del libro, encontramos que Job enfrenta una calamidad
tras otra. Perdió su salud, su riqueza y, finalmente, su familia. Mientras estaba
sentado en su pila de cenizas, cubierto de pies a cabeza con forúnculos, su
esposa le dijo: "¿Todavía te estás aferrando a tu integridad? ¡Maldice a Dios y
muere!

Pero Job respondió: "Estás hablando como una mujer tonta. ¿Aceptaremos el
bien de Dios y no el problema? "La Biblia agrega:" En todo esto, Job no pecó en
lo que dijo "(Job 2: 9-10).

Uno tiene que entender y al mismo tiempo preguntarse a qué se refería realmente
la esposa de Job al "maldecir a Dios y morir". Si Dios existe, ¿lo maldecía
logrando algo? También se puede poner un par de zapatillas y patear un tanque.
Si, sin embargo, Dios no existe, ¿a quién Job realmente habría estado
maldiciendo? Pero déjenos darle el beneficio de la duda. Estaba reaccionando de
la manera en que todo ser humano está tentado de reaccionar cuando todo en lo
que ha creído no tiene absolutamente ningún sentido frente a lo que parece ser lo
contrario.

Por otro lado, Job asumió, también, que así como Dios es la fuente de consuelo,
también él fue la fuente del dolor, y por lo tanto, simplemente tuvo que
resignarse a ello. ¿Estaba correcto Job? Tengamos en cuenta que se nos permite
vislumbrar el prólogo y lo que precedió a esta prueba, de la cual Job no tenía
conocimiento. Pero en el epílogo vemos a Job entendiendo el panorama general,
y el patrón que surgió trajo mucho consuelo y adoración a su corazón. A través
del largo proceso de sus numerosas conversaciones, las preguntas que hizo se
volvieron más claras y adquirieron un enfoque muy nítido. Ese pudo haber sido
uno de los mayores descubrimientos de Job: cuán importante era hacer las
preguntas correctas.
A medida que seguimos leyendo, se nos dice que los tres amigos de Job, Elifaz,
Bildad y Zofar, viajaron a verlo para ayudarlo a entender dónde estaba Dios en
toda su devastación. (Siempre insistí en que no podrían haber encontrado sus
nombres en un libro para bebés. También solía decir que nunca había conocido a
nadie con esos nombres, pero eso cambió cuando conocí a un Bildad en algún
lugar distante de este mundo .)

Uno puede imaginarse sus conversaciones mientras viajaban para ver a Job y
establecer sus planes, determinando quién desempeñaría el papel en su objetivo
de brindarle consuelo. Pero una breve visión de su lastimoso estado los dejó sin
palabras. Permanecieron notablemente silenciosos durante siete días y siete
noches. Sin duda, estaban en su mejor momento y mejor cuando estaban en
silencio. Por mucho que uno aprecie a estos hombres por su preocupación al
venir a Job, uno está desconcertado por su insensibilidad en esta, la hora más
insoportable de su amigo. Sólo dieron lo que llamaríamos "respuestas enlatadas"
e impensadas, mediante pronunciamientos teológicos que en la superficie
parecían sólidos pero vacíos ante la agonía de Job.

El primero en abrir su boca fue Eliphaz. Él era el más viejo y el más amable.
Pero de todos los razonamientos que pudo haber utilizado su consejo, narró el
episodio más extraño.

Una palabra fue secretamente traída a mí,

mis oídos captaron un susurro.

En medio de sueños inquietantes en la noche,

cuando el sueño profundo cae sobre los hombres,

El temor y el temblor me embargaron

e hicieron temblar todos mis huesos.

Un espíritu se deslizó más allá de mi rostro,

y el pelo de mi cuerpo se erizó.

Se detuvo,
pero no pude decir qué era.

Una forma se puso delante de mis ojos,

y escuché una voz baja:
"¿Puede un mortal ser más justo que Dios?
¿Puede un hombre ser más puro que su Creador? . . "

Hemos examinado esto, y es verdad.

Entonces escúchalo y aplícalo a ti mismo. (Job 4: 12-17; 5:27)

Uno solo puede imaginar lo que Job sintió mientras Elifaz se mostraba elocuente
acerca de esta experiencia soñadora suya. Pero Job le pagó la cortesía de
escuchar su discurso antes de irrumpir consternado. Él suplicó dolorosamente
por comprender la profundidad de su pérdida:

¡Si tan solo pudiera pesarse mi angustia y poner

toda mi miseria en la balanza!

Seguramente superaría la arena de los mares. . . .

Las flechas del Todopoderoso están en mí,

mi espíritu bebe de su veneno;
Los terrores de Dios están dirigidos contra mí. . . .

Un hombre desesperado debería tener la devoción de sus amigos. (Job 6: 1-4,

14)

No hay un defecto evidente en los pensamientos de Eliphaz, excepto por el

cuestionable fundamento sobre el que los construyó. Llamó a la mente la
"criatura" de Job y, por lo tanto, su pecaminosidad. Él defendió la justicia de
Dios y la imparcialidad con que trata a las personas. No hay un defecto evidente
en los pensamientos de Eliphaz, excepto por el extraño fundamento sobre el que
lo construyó y su aparente insensibilidad, que parecía preocuparse más por la
elocuencia del argumento que por la miseria de su amigo.

Recuerdo que en los primeros años de mi ministerio cuando un par me

preguntaba por qué Dios permite el sufrimiento en nuestras vidas. Me senté
frente a ellos mientras permanecían en el último banco de la iglesia después de
que todos se hubieran ido. Cuando me incliné para responder a su pregunta, de
repente noté que su bebé yacía junto a ellos, obviamente nacido con el síndrome
de Down. Mentalmente retrocedí un momento. Supe entonces que su pregunta
golpeó profundamente en el corazón. Esta no fue una pregunta académica. Sus
sentimientos eran reales, por lo que mi respuesta debía ser.
Ponte en la situación de Job. Con todo lo que has querido, ¿qué pensarías de un
amigo que habló sobre un sueño que tuvo cuando un espíritu se deslizó por su
rostro y se quedó quieto? Su cabello se erizó por completo y luego el espíritu le
habló con una respuesta a su dolor: "¿Puede un hombre ser puro ante su
Hacedor?". Uno podría perdonar a Job si explotara con pura frustración y dijera:
"¿Qué demonios? ¿estás hablando de?"

Déjenme señalar que no es importante si el sueño de Eliphaz realmente tuvo

lugar. La verdadera pregunta es cómo alguien más podría determinar si ese
episodio completo fue realmente cierto. E incluso si lo fuera, en el mejor de los
casos era un encuentro personal para Eliphaz. ¿Es entonces inteligente construir
un sistema teológico completo sobre una experiencia aberrante que no puede ser
verificada por nadie más? Todavía necesitaba andar suavemente alrededor de la
angustia de Job, y evidentemente Eliphaz no lo hizo.

Me acuerdo de mis días en estudios de postgrado cuando tuve el privilegio de

estudiar con un brillante erudito. Le faltaba paciencia y prolongaba las
explosiones si algún estudiante se atrevía a presentar cualquier material que se
considerara indigno. En una prueba importante que dio que fue particularmente
difícil, cada uno de nosotros los estudiantes oramos por una calificación
aprobatoria. Un estudiante, sin tener la menor idea de lo que significaba una de
las preguntas, se atrevió a rellenar sus respuestas con verborrea de gran peso,
con la esperanza de que en algún lugar del volumen de palabras apuntara hacia
una respuesta apropiada. Cuando recuperó su hoja de papel, escribió lo que creo
que es una de las frases más divertidas que he leído en mi vida. El profesor
simplemente había escrito, "Esto no está bien. . . . ¡Esto ni siquiera está mal!
"Tomó un largo momento, pero el estudiante entendió el punto.

Usted ve, hay al menos tres cosas que uno puede decir a la respuesta dada a
cualquier pregunta que se plantea. Una es decir que está bien. Otra es decir que
está mal. El tercero es decir que ni siquiera se ha elevado a la dignidad de un
error. Porque decir que algo está mal es por lo menos conceder que algo
significativo ha sido dicho.

¿Cómo responde uno a un sueño o una visión cuando no hay nada que corrobore
la afirmación que se hace? A riesgo de ser grosero, ¿cómo sabemos que Eliphaz
no estaba simplemente alucinando o sufriendo de algún tipo de complejo
mesiánico?
Cuánto ha sufrido la fe cristiana a manos de aquellos para quienes una
experiencia emocional altamente cargada de la existencia de la vida de la barra
lateral se convierte en el único intérprete del guión principal de la existencia de
todos los demás. Parece que ya no hay forma de "probar los espíritus", y todo lo
que se necesita para formar una iglesia o grupo es la aceptación o concesión de
cualquier tipo de manifestación, siendo la sospecha el único elemento
inadmisible. Esta es una manera peligrosa de reclamar devoción a Dios, porque
no hay forma de diferenciar entre adorar a Dios y jugar a ser Dios.

Por muy auténtica que haya sido la experiencia de Eliphaz, Job está en su
derecho de rechazarla. "Un hombre desesperado debe tener la devoción de sus
amigos. . . . Pero mis hermanos son tan poco confiables como las corrientes
intermitentes, como las corrientes que se desbordan cuando se oscurecen por el
hielo descongelado y se hinchan con la nieve derretida, pero que dejan de fluir
en la estación seca "(Job 6: 14-17). Ofrecieron una bebida cuando nadie la
necesitaba, pero negaron la misma bebida a alguien que estaba muriendo de sed.
El discurso de Eliphaz echó de menos la angustia de Job. Job continúa y le pide
a Dios:

Enséñame, y estaré callado;

muéstrame dónde me he equivocado.

¡Qué dolorosas son las palabras honestas!

¿Pero qué prueban tus argumentos?

¿Pretendes corregir lo que digo

y tratar las palabras de un hombre desesperado como el viento?

Incluso podrías echar suertes para los huérfanos

y truecar a tu amigo.

Pero ahora sea tan amable de mirarme. (Job 6: 24-28)

Con franqueza sin complejos, Job cuestiona la falta de corazón de Elifaz. En

efecto, lo llama un almacén de palabras inamovible. Sin sentimientos. Sin razón.
Sólo un chapoteo desapasionado de lugares comunes.

Un profeta del viento

Su estancamiento preparó el camino para el próximo amigo de Job, Bildad. No

perdió tiempo e inmediatamente le dijo a Job:

Tus palabras son un viento bravucón. . . .

Pregunte a las generaciones anteriores

y descubra lo que sus padres aprendieron

porque nacimos ayer y no sabemos nada. . . .

¿No te instruirán y te lo dirán?

¿No sacarán palabras de su comprensión?
(Job 8: 2, 8-10)

Nadie puede leer la respuesta de Bildad y cuestionar cualquier cosa que haya
dicho. Sin embargo, de alguna manera hay algo mal que no es fácilmente
identificable. Los pensamientos en sí parecen ser muy ciertos: después de todo,
¿qué hay de malo en decir que debemos prestar atención a la sabiduría de las
edades? Las generaciones anteriores tienen mucho que enseñarnos con respecto
al sufrimiento y el dolor. La riqueza de poesía y prosa que se ha escrito a lo largo
de los siglos en los tormentosos momentos de la vida ha iluminado a muchos
cuando han tenido que atravesar valles oscuros.

Pienso, por ejemplo, en el poderoso testimonio de una mujer llamada Annie

Johnston Flint. Ella fue una de las que vivió la mayor parte de su vida sufriendo.
Huérfano a temprana edad, su cuerpo estaba avergonzado por la incontinencia,
debilitado por el cáncer y retorcido y deformado por la artritis reumatoide.
Estuvo incapacitada por tanto tiempo que según un testigo ocular necesitó siete u
ocho almohadas alrededor de su cuerpo solo para amortiguar las llagas que sufría
al estar postrada en la cama. Sin embargo, su autobiografía con razón se llama
The Making of the Beautiful. Casi como un trovador del cielo, escribió palabras
que tocan el corazón en sus momentos de desesperación. Uno de sus poemas
más conocidos, poner música, dice:

Él da más gracia cuando las cargas crecen,

Él envía más fuerza cuando el trabajo aumenta;
A la aflicción añadida, Él agrega Su misericordia,
Para multiplicar las pruebas Su paz multiplicada.

Cuando hemos agotado nuestra tienda de resistencia,

cuando nuestra fortaleza ha fallado, el día está medio hecho.
Cuando alcanzamos el final de nuestros recursos acumulados,
la plena entrega de nuestro Padre apenas ha comenzado.

Su amor no tiene límite, su gracia no tiene medida,

su poder no tiene límite conocido para los hombres;
Porque de sus infinitas riquezas en Jesús,
5
él da, y da, y da de nuevo!

Uno tiene la tentación de atribuir un sentido de inspiración divina a las palabras

como conmovedoras y sentimientos tan profundos como estos, pronunciados por
una vida tan desgarrada como la de ella. Tengo pocas dudas de que a lo largo de
los años muchos han recurrido a este himno una y otra vez y han obtenido
consuelo de sus palabras.

La pregunta aquí, sin embargo, es si estas palabras proporcionan una respuesta a

la pregunta de por qué ocurre el dolor en nuestras vidas, o simplemente se hacen
eco de los sentimientos de aceptación y triunfo en la situación. Job reflexionó
sobre la razón de su sufrimiento más de lo que lo hizo sobre cómo soportarlo.
Más allá de la poesía del triunfo podemos mirar hacia atrás en las exhortaciones
de aquellos que han pensado en este problema, y ​​una vez más nos salimos con
una respuesta mixta. Desde una voz en la antigüedad como la de Agustín hasta la
voz más reciente de CS Lewis, se ofrece sabiduría sobre este tema. Las palabras
de Malcolm Muggeridge sostienen esta sensación de buenas / malas noticias. Él
dijo:

Al contrario de lo que podría esperarse, miro hacia atrás en experiencias que en

ese momento me parecieron especialmente desoladoras y dolorosas, con
particular satisfacción. De hecho, puedo decir con total sinceridad que todo lo
que he aprendido en mis setenta y cinco años en este mundo, todo lo que
realmente ha mejorado e iluminado mi existencia, ha sido a través de la aflicción
y no a través de la felicidad, ya sea perseguida o lograda. En otras palabras, si
alguna vez fuera posible eliminar la aflicción de nuestra existencia terrenal por
medio de alguna droga u otro botín médico. . . el resultado no sería hacer la vida
deliciosa, sino hacerlo demasiado banal o trivial para ser soportable. Esto, por
supuesto, es lo que la cruz significa, y es la cruz más que cualquier otra cosa lo
6
que me ha llamado inexorablemente a Cristo.

Hay una mina de oro de la verdad en estos pensamientos que Muggeridge ha

expresado. Pero para el que está desesperado, esto también puede parecer una
respuesta distante a la agonía más próxima. Por lo tanto, la respuesta de Job a
Bildad reveló su exasperación. Él preguntó: "¿Cómo puede un mortal ser justo
delante de Dios?" (Job 9: 2). El poder de Dios parecía tan arbitrario, Job
acusado: hace montañas y luego las mueve a su propia voluntad. Una vez más,
Job no dudaba de la existencia de Dios; simplemente pidió conocer su propósito.
Luego pronunció con gran anhelo un grito que comenzó a abrir la puerta solo
una fracción: "Si hubiera alguien para arbitrar entre [Dios y yo]" (Job 9:33).

Una voz de ira

Comenzamos, en este punto, a ver el propio viaje de Job cristalizando. En la

primera instancia, pidió instrucciones. Ahora él está pidiendo un arbitraje o un
punto de contacto. En su mundo que se rompe en el exterior viene una
reconstrucción gradual desde adentro.

Luego vino la tercera voz: la de Zofar. El más joven y grosero de los tres,
básicamente llamó a Job un idiota y un charlatán. "Es más probable que un burro
dé a luz a un ser humano que escuchar la sabiduría", dijo Zofar (ver Job 11:12).

Es un tanto cómico observar cómo la naturaleza humana se expresó en una

situación como esta hace siglos y reconfortante al darse cuenta de que esos
personajes no eran diferentes de lo que somos. La impaciencia y la ira son
predecibles cuando crees que tienes la respuesta y la otra persona no ve tu punto.
Elifaz, Bildad y Zofar se vieron a sí mismos como emisarios enviados por Dios
con pepitas de sabiduría en abundancia. Job estaba desconcertado por su total
descuido.

En esencia, la respuesta de Zofar fue que los caminos de Dios no eran los
caminos de Job y Job solo necesitaba entender eso. ¿Pero fue realmente una
respuesta?

El hecho es que los caminos del diablo no eran los caminos de Job, tampoco, y
eso ya estaba claro para él. Su pregunta se refería al qué y al por qué de la
diferencia entre el pensamiento de Dios y el suyo, no solo el hecho de ello.

Ahora comienza el punto de claridad. Anteriormente, Job había rogado por

alguien que le enseñara. Luego preguntó si había un mediador para resolver su
disputa con Dios. Luego gritó desesperado y preguntó: "Si un hombre muere,
¿volverá a vivir?" (Job 14:14). Si nada más, al menos el dolor nos ayuda a
aclarar la pregunta. Desde su hambre para saber la razón por la cual, a su
pregunta de la vida más allá de la tumba, Job había recorrido un largo camino.

La ilusión de la omnisciencia

Dios comenzó a responder la pregunta de Job. En efecto, había escuchado en

silencio, esperando que esta conversación se desarrollara y dando a las mejores
mentes la oportunidad de tratar de desenredar el misterio. Ninguno de ellos
parecía sentir lo que Job sentía, y durante un período de días sus pensamientos
fueron trayendo una cuña más profunda entre ellos y Job. Cuando Dios comenzó
su discurso, desafió a Job a enfrentar el corazón del asunto. Job había esperado
mucho por esto.

¿Quién es este que oscurece mi consejo

con palabras sin conocimiento?

Prepárate como un hombre;

Te interrogaré
y tú me responderás. (Job 38: 2-3)

Esta debe haber sido la respuesta más impactante que Job podría haber esperado
de Dios. Cualquiera que haya conocido alguna vez, cuando me preguntan sobre
el problema del dolor, comienza a filosofar en su propia respuesta. Todos
estamos crónicamente inclinados a ofrecer nuestras propias soluciones. Dios, en
un movimiento sorprendente, comenzó a cuestionar a Job. De hecho, planteó
alrededor de sesenta y cuatro preguntas a Job, una después de la otra, y obligó a
Job a abrir su propia modesta reserva de certezas.

¿Dónde estabas cuando establecí el fundamento de la tierra?

Dime, si entiendes.

¿Quién marcó sus dimensiones? ¡Seguramente lo sabes! . . .

¿Has viajado a los manantiales del mar

o caminado en los recovecos de las profundidades?

¿Te han mostrado las puertas de la muerte? . . .

¿Cuál es el camino a la morada de la luz?

¿Y dónde reside la oscuridad? . . .
¿Puedes traer las constelaciones en sus estaciones? . .?

¿Quién dotó al corazón de sabiduría

o le dio entendimiento a la mente? . . .

¿Sabes cuándo nacen las cabras montesas?

¿Miras cuando la cierva lleva su cervatillo?
(Job 38: 4-5, 16-17, 19, 32, 36; 39: 1)

Entonces corrieron la miríada de preguntas, dejando a Job completamente sin

palabras. Había construido todo su argumento sobre el hecho de que necesitaba
saber qué estaba pasando, porque solo sobre la base de ese conocimiento podría
disiparse su confusión. Dios le recordó, como primer paso y solo eso, que había
mil y una cosas que él no entendía del todo, pero que acababa de dar por
sentado.

Los niños aprenden este vital primer paso temprano. ¿Alguna vez has notado que
en cada cuento de hadas hay una condición? "Si no regresas por tal o cual cosa,
te convertirás en tal y tal". Pero más allá de eso, fíjate que la persona nunca le
pregunta al hada madrina, "¿Cómo es posible?" Porque el hada madrina podría
responder legítimamente, "Si esa es la forma en que lo quieres, entonces dime,
7
¿cómo es que hay una tierra de hadas? "

La inmensidad y especificidad del universo deben humillarnos en el mejor

sentido de la palabra. Cuanto más sabe una persona, más humilde debe ser
porque las vinculaciones del conocimiento nos recuerdan constantemente la
vastedad y la complejidad de la realidad última: el nacimiento de un bebé, la
lactancia de ese niño en el pecho de su madre, la ausencia de límites del amor de
una madre, la maravilla del crecimiento hasta la madurez, la fascinante
complejidad del cerebro, el encanto de la sexualidad humana.

Una historia poderosa es contada por GK Chesterton, llamada "El Mago". Es la

parábola de un mago que visitó una ciudad y estaba realizando una serie de
trucos para entretener a la multitud. Mientras todos los demás disfrutaban de su
actuación, un joven erudito sentado cerca del auditorio persistió en encontrar su
propia explicación para cada truco. El mago estaba bastante exasperado y
finalmente encontró un truco que este intelectual encontraría inexplicable.

Llamó al analista y le preguntó: "¿De qué color era la luz fuera de tu casa cuando
te fuiste?"

El erudito respondió que era una luz roja. "Corre a tu casa", dijo el mago, "e
incluso mientras corres lo convertiré en una luz verde".

"¡No puedes hacer eso!", Replicó el joven.

"Oh, sí puedo, y lo haré", fue la respuesta.

El joven comenzó a correr hacia su casa, y cuando se acercó a unos pies de ella,
vio que la luz cambiaba de color. Completamente asombrado, se giró y corrió
hacia el mago. "Está bien, ¿cómo lo hiciste?"

El mago lo miró y dijo: "Acabo de enviar un par de ángeles para cambiar la

bombilla".

"Eso es una tontería", fue la respuesta. "Dime cómo lo hiciste". Sin importar qué
tan beligerante protestó el académico, recibió la misma respuesta: "Envié un par
de ángeles para cambiar la bombilla".

El joven se retiró a su laboratorio de ciencias, tratando de descubrir cómo una

luz roja puede transformarse en luz verde. Se obsesionó tanto con su búsqueda
que finalmente se volvió loco. Sus hermanas se acercaron al mago y le
imploraron que regalara su truco solo esta vez para que su hermano recuperara
su cordura.

"Pero ya le dije la verdad", dijo.

"Está bien, entonces, ¿por qué no le dices algo que no es verdad pero suena
razonable? Al menos recuperará su cordura ".

El mago aceptó a regañadientes y fabricó una explicación para su truco, que el

joven aceptó fácilmente. Inmediatamente recuperó su cordura.

Chesterton hizo la escalofriante observación de que, en realidad, el crítico estaba

más cuerdo cuando no tenía ninguna explicación para que la luz roja se
convirtiera en verde. Cuando creyó en la mentira que creía que era una
explicación adecuada, estaba, de hecho, realmente loco. La aplicación de nuestro
8
tiempo debe ser evidente.
Hace años, cuando hablaba en un pueblo de Vietnam, la audiencia estaba
compuesta principalmente por personas pobres, muchas de ellas analfabetas.
Compartí con ellos una historia que a menudo contamos en India, la historia de
un hombre que estaba sentado bajo un árbol cargado de nueces. Miró hacia el
árbol y, burlón, le dijo a Dios: "De alguna manera, no creo que seas muy
inteligente. Has hecho un árbol enorme para contener nueces pequeñas y una
pequeña planta para sostener sandías grandes. Gran árbol, pequeños frutos secos;
planta pequeña, sandías grandes. Tu sentido de la proporción no parece tener
mucho significado. "Justo en ese momento, un pequeño fruto seco cayó del árbol
y lo golpeó en la cabeza. Hizo una pausa y murmuró: "¡Gracias a Dios que no
era una sandía!"

Escuchar el rugido de la risa que estalló y ver la forma en que se empujaban con
entusiasmo, como para felicitarse por estar tan en lo cierto en su simplicidad, era
realmente delicioso. Esto no pretende desacreditar o de ninguna manera burlarse
de la educación y glorificar la ignorancia; solo pretende mellar el orgullo
desmesurado que se arroga una estridente confianza en sí mismo basada en la
ilusión de la omnisciencia. ¿Todo esto significa que el intelecto no tiene ninguna
intención de comprender la grandeza del universo? Por supuesto no. Solo nos
advierte que retengamos la maravilla y que recordemos nuestra finitud. Dios
dice, en esencia, "No asumas que solo aceptas lo que entiendes
comprensivamente". Él claramente implica que Él había dado suficiente
evidencia de Su poder y diseño en la creación. Buscar el conocimiento completo
como el único motivo para creer es irracional. Hay un mundo de diferencia entre
las palabrassuficiente e integral A menos que sepamos esa diferencia, siempre
nos revolcaremos en una tierra de nadie que se extiende entre la divinidad y la
finitud.

Francis Schaeffer solía dar una ilustración muy justa sobre este tema.
Supongamos que sale de su casa por la mañana con dos vasos en su mesa, vaso
A con dos onzas de agua y vaso B, vacío. Cuando regresaste a casa por la noche,
te diste cuenta de que el vaso B ahora tenía agua y el vaso A estaba vacío.
Además, cuando midió el agua en el vaso B, notó que había cuatro onzas de
agua, no dos. Puede deducir que alguien tomó el agua de A y la puso en B. Pero
también podría estar seguro de que toda el agua no proviene de A, porque A solo
tenía dos onzas de agua para empezar. Las dos onzas adicionales necesitarían
una explicación diferente.

La ciencia puede explicar "dos onzas de este universo", pero hay mucho más que
no está dentro del alcance de la ciencia. Destacados eruditos como Michael
Polanyi, uno de los mejores filósofos de la ciencia de este siglo, han advertido a
aquellos en las ciencias que no pierdan de vista sus propias presuposiciones no
9
científicas. Dios desafió a Job a admitir su limitación y permitir que Dios sea
Dios. Dios insiste en que esas limitaciones existen y deben existir.

Pero Dios lleva a Job más allá de hacerle creer que era demasiado vasto para él.
Lo que Dios quería que se diera cuenta era que este mismo Dios que trajo tal
modelo y belleza a un mundo que Él había formado de la nada, también podría
traer un patrón y belleza del quebrantamiento de Job. El universo es a la vez
10
complejo e inteligible, y Job se acordó de eso. Hay inteligencia detrás del
diseño, ya que también hay inteligencia para ayudarnos a sobrellevar el
sufrimiento.

Piensa por un momento en el escenario opuesto en un universo sin Dios.

Despojar a este universo de una primera causa inteligente nos deja con una
fuerza sin sentido detrás de todo. No puedo pensar en peores noticias para la
humanidad. Estoy intrigado por la credulidad de aquellos que parecen pensar que
probar la llegada accidental de la vida en este universo significará la victoria del
escéptico. Uno también puede decirle a un joven: "Realmente no eres el niño que
teníamos la intención de tener, pero ahora que estás aquí, hagámoslo lo mejor
posible". No me gustaría ser el receptor de ese pequeño habla. Es por eso que el
primer acercamiento de Dios a Job fue para recordarle que había una mente y un
poder infinitamente más grande que el que le escuchaba. Él no estaba hablando
por un vacío.

Revelando la comodidad

Después de dejar a Job para reflexionar sobre el hecho de que Dios es a la vez
Creador y Diseñador, Dios vino a Job como Revelador y Consolador. Y la
respuesta humilde de Job fue decir: "Mis oídos habían oído hablar de ti, pero
ahora mis ojos te han visto. Por lo tanto, me desprecio a mí mismo y me
arrepiento en polvo y cenizas "(Job 42: 5-6). El Dios a quien él había clamado
vino a su encuentro como Revelador y Consolador.

Hay un lugar para saber y escuchar y leer. Pero tiene que haber un momento de
rendición personal. Nuestro compromiso con Dios tiene suficiente verdad
objetiva para que las afirmaciones de verdad puedan ser verificadas. La Biblia
no es un libro fantasioso de especulación espiritual conjurado por soñadores.
Hay afirmaciones históricas, geográficas y filosóficas que pueden ser medidas y
confirmadas por el historiador, el arqueólogo y el filósofo, respectivamente. Pero
el punto de contacto real se produce cuando ese conocimiento en tercera
persona, ese conocimiento acerca de Dios, se convierte en una confianza en
primera persona en Dios y en un compromiso con su voluntad. Solo entonces la
comprensión personal trae una actitud transformada.

Los primeros israelitas cometieron un error colosal. En lugar de aceptar la

responsabilidad espiritual y acercarse a Dios directamente, querían que Moisés
los representara ante Dios. Pidieron un rey que los liberara de la responsabilidad
política cuando Dios dijo que deseaba ser su rey. En resumen, no querían ningún
contacto directo con Dios.

La historia de la iglesia está plagada de escombros de aspirantes a mediadores

que robaron a la persona común el privilegio de acercarse a Dios directamente.
El daño infligido a la humanidad y a la cristiandad ha sido incalculable. Pero no
es solo el flujo y reflujo de la historia, también es una suposición de que muchos
hacen que Dios sea incognoscible o demasiado distante. Las Escrituras nos
recuerdan que Dios nos ha invitado graciosamente a venir a Él en un nivel
personal. Él se acerca a cada hombre, mujer y niño y dice: "Vengan a mí, todos
ustedes que están cansados ​​y agobiados, y yo los haré descansar" (Mateo 11:28).

Muy rara vez me gusta mencionar el punto de inflexión de mi propia vida, ya

que es un asunto muy privado y, a veces, todavía duele pensar en ello, por no
hablar de la vergüenza que debe traer a mi familia. Pero no puedo evitar pensar
en el momento más conmovedor de mi pasado. Tenía diecisiete años cuando, sin
gran intensidad ni gran angustia, llegué al reconocimiento de que la vida tenía
muy poco significado. Cuanto más reflexioné sobre su dura implicación, más
cerca estaba de tomar una decisión. Esa decisión fue elegir el camino del
suicidio.

Después de ese intento me encontré tendido en la cama de un hospital, después

de haber expulsado todo el veneno que había ingerido pero no estaba seguro de
si podría recuperarme. Allí, en esa cama, con un cuerpo deshidratado, me
leyeron las Escrituras. La inundación de mi corazón con la noticia de que
Jesucristo pudo entrar en mi vida y que pude conocer a Dios personalmente
desafía las profundidades a las que la verdad me abrumaba. En ese momento,
con una simple oración de confianza, el cambio de un corazón desesperado a uno
que encontró la plenitud del significado se hizo realidad para mí.

Dios se acercó a un adolescente en una cama de hospital en la ciudad de Nueva

Delhi, una megaciudad de millones de personas. ¡Imagina! Dios se preocupó lo
suficiente como para escuchar mi llanto. Qué increíble, que tenga un interés
personal en las luchas de nuestras vidas. No puedo expresarlo mejor que decir
que su autosuficiencia y grandeza no nos niegan la maravillosa alegría de ser
afirmados en nuestra individualidad y de saber que somos de un valor único para
él. Ese fue el punto de la parábola que Jesús dijo acerca del pastor que dejó las
noventa y nueve ovejas en el redil y fue a buscar el uno.

La amplitud del evangelio en sus implicaciones para la historia y para toda la

humanidad nunca debe disminuir la aplicación que es personal. Tenía que venir
como una revelación para Job de que gran parte de su conocimiento de Dios
había venido a través de los pensamientos de otras personas, pensamientos que
nunca se persiguieron personalmente. Esa es precisamente la situación en la que
se encontraban sus amigos, rica en alusiones a lo que otros habían dicho pero
empobrecidos en su propio conocimiento personal de Dios.

Fue a la misma flagrante debilidad en la vida del apóstol Pedro que Jesús dirigió
Su atención. Pedro alegremente citó lo que otros dijeron de Jesús. Pero Jesús le
preguntó: “¿Quién te dicen que soy yo?” (Marcos 8:29, énfasis añadido). Es por
eso que nadie habla con tanta autoridad de la devastación del pecado como el
que lo ha experimentado. Nadie conoce el poder restaurador de Dios como el
que ha caminado por ese camino. "Mis oídos habían oído hablar de ti, pero ahora
mis ojos te han visto". Dios no es solo el Dios del poder en la creación; Él es el
Dios de la presencia en nuestra aflicción. No había abandonado a Job, pero
estaba con él personalmente.

Hasta que el dolor se vea en un contexto personal y su solución se sienta

personalmente, cualquier otra solución, por buena que sea, parecerá académica.
Todas las respuestas que uno podría ofrecerle a una persona lastimada caerán en
oídos sordos hasta que esa persona haya llegado a un reconocimiento personal de
que Dios ha hablado y se ha revelado en Su Palabra primero y luego en su propia
experiencia.

Una contrapesada

Habiendo llegado a ese punto, un nuevo descubrimiento se enfocó en Job.

Preguntó anteriormente: "Si un hombre muere, ¿volverá a vivir?". Ahora podía
responder a su propia pregunta con firme seguridad:

Sé que mi Redentor vive,

y que al final él se parará en la tierra.

Y después de que mi piel haya sido destruida,

aún en mi carne veré a Dios;

Yo mismo lo veré
con mis propios ojos, yo y no otro.
¡Cómo anhela mi corazón dentro de mí! (Job 19: 25-27)

Todo el sufrimiento debe ser tratado personalmente pero también con un

entendimiento real de que hay vida más allá de la tumba. Solo piense en la
confianza de Job: "Después de que mi piel haya sido destruida, en mi carne veré
a Dios". Existe una perspectiva desde el lado de Dios de que aquellos de
nosotros encerrados en un marco de referencia temporal nunca podremos ver. La
muerte no iba a romper la comunión de Job con Dios. El compositor lo dijo:
"Déjame ver este mundo, querido Señor, como si estuviera mirando a través de
11
Tus ojos".

Cuando el profeta Habacuc estaba luchando con toda la violencia que veía a su
alrededor, le pidió a Dios que se lo explicara. Terminó diciendo: "Pone mis pies
como los pies de un ciervo, me permite subir a las alturas". Por primera vez vio
el sufrimiento humano desde un punto de vista que nunca había visto antes,
desde la perspectiva de Dios (Hab 3:19).

Habiendo sufrido mucho en su propia vida, el eminente y afligido poeta William

Cowper lo expresó hermosamente:

Es seguro que la incredulidad ciega errará,

y escaneará sus obras en vano;

Dios es su propio intérprete,

12
y lo hará claro.

Job fue tomado paso a paso, desde reconocer al Creador y Diseñador hasta
encontrarlo como Revelador y Consolador y, finalmente, a conocerlo como
Mediador y Salvador. Esta hermosa verdad solo podría ser entendida por Job de
una manera muy limitada. Aquellos de nosotros que miramos hacia la cruz
tenemos una comprensión mucho más completa de la gran connotación que tiene
la palabra Salvador . Poco sabía Job que llegaría el día en que el más puro de
todos, en quien no había pecado, sufriría y moriría para que nosotros, que
vivimos en pecado, pudiéramos encontrar su descanso y pureza.

Se cuenta una historia conmovedora sobre un predicador renombrado que perdió

a su joven esposa. En la confusión de su nuevo dolor, su pequeña hija se le
acercó y le preguntó por qué era que si Jesús había muerto por nuestros pecados,
todavía teníamos que morir. Esperó la ilustración adecuada para ayudar a su
joven mente a comprender lo que Dios ha hecho por nosotros. En el camino al
funeral, su auto estaba detrás de un gran camión. Dirigió su atención al camión,
miró a su hija y le preguntó si tenía que ser atropellada, preferiría que la
atropellara un camión o su sombra al costado de la carretera.

"Por supuesto", dijo, "la sombra sería mejor, porque no dolería tanto".

Hizo una pausa y le respondió gentilmente: "Eso es lo que Jesús ha hecho por ti.
En su muerte en la cruz, dejó pasar la camioneta del juicio de Dios sobre él. Solo
la sombra de la muerte nos recorre ahora ".

Al tomar nuestro lugar en la cruz y salvar el abismo entre Dios, quien ofreció la
vida y la humanidad, que merecía la muerte, Cristo se extendió por el abismo
más grande. Nuestra sed de mediador ante Dios es un grito muy genuino que se
ha expresado en prácticamente todas las religiones teístas. Pero para la mayoría,
el Dios que está afuera es tratado como si todavía estuviese afuera. Para otros, la
búsqueda de acercar a Dios sin humanizarlo ha sido una lucha particular. Así, en
la mitología griega proliferan los héroes y la personificación de los ideales. En el
panteísmo, avatares o encarnaciones, forman la mayor parte de la revelación.
Pero en la fe cristiana, el hecho de que Dios se acerque sin dejar de ser
trascendente es muy singular. Hasta qué punto Job entendió esto siempre será
discutible,

En resumen, este descubrimiento confirmó una de las convicciones de Job, pero

hizo añicos un aspecto de su teología. Job había dicho en repetidas ocasiones
que, por lo que él sabía, había vivido una vida honorable. Pero él había asumido
desde el principio que si uno caminaba recto y angosto y vivía una vida de
pureza, la prosperidad y la liberación del dolor seguirían naturalmente. Esta fue
una conclusión falsa.

A lo largo de los años de la historia, hemos visto esta desafortunada deducción

una y otra vez. Incluso podemos recordar que cuando Juan el Bautista fue
encarcelado se preguntó si Jesús era en verdad quien decía ser. La implicación
fue: "Si Él es el Mesías, entonces, ¿por qué estoy en prisión?". El apóstol Pedro
no podía concebir por un momento al Hijo de Dios yendo a una cruz. Tan difícil
como es aceptar, el sufrimiento no siempre se debe al pecado personal, sino que
el sufrimiento siempre tendrá que ser tratado personalmente. Nuestro Señor
mismo cargó con el dolor de lo que no era obra suya, pero el Capitán de nuestra
salvación se hizo perfecto, es decir, completo, mediante el sufrimiento. La vida
nunca debe verse desde las instancias aisladas de la lucha personal. Hay una gran
imagen y una imagen completa en la que encaja nuestra lucha personal. Esa
imagen está en la mente de Dios. Cuanto más nos acercamos a Él, más clara se
vuelve esa imagen. Y parte de esa imagen es dolor y desolación.

Pero si Job hubiera hecho añicos su teología y si la imagen le dijera que incluso
los justos podrían sufrir dolor y dolor, ¿qué era lo único que necesitaría saber
más que cualquier otra cosa? Ahí es donde encontramos la respuesta que Job
más necesitaba, tanto como lo hacemos cuando caminamos a través de aguas
profundas. Puedo responder mejor esto con una ilustración.

Hace algunos años, mientras tuve el privilegio de hablar en el Instituto Bíblico

Moody, tuvimos la extraordinaria bendición de escuchar una charla del Profesor
Charles Cooper, quien enseñó allí. Se sentó en una silla mientras contaba su
historia que todavía estaba fresca en su memoria y en los recuerdos de quienes lo
conocían. Habló de la emoción que sintió al casarse y del placer de un amor
joven. Sin embargo, solo cuatro meses después de su matrimonio, la tragedia
golpeó.

Su esposa regresaba de un viaje, y él y su suegra fueron al aeropuerto para

recogerla. Cuando el avión se detuvo en el avión, vieron que ambulancias y
patrulleros se acercaban a la parte trasera del avión y que el personal de esos
vehículos subía por la escalera trasera. Pero el enfoque de Charles estaba en el
frente del avión desde donde su esposa desembarcaría. De repente, su suegra
agarró su brazo y señaló una camilla que estaba siendo retirada de la puerta
trasera del avión. En la camilla era obviamente un cuerpo, cubierto por una
sábana blanca. Pero eso no fue todo. Colgando de la camilla había un bolso que
reconocieron como el de su esposa.
Unos momentos más tarde sus nombres fueron llamados por el altavoz y en
estado de shock, se les informó que poco antes del aterrizaje, sin ninguna
historia previa de tal condición, su joven esposa había sufrido un ataque al
corazón fatal.

¿Cómo responde uno las noticias tan debilitantes? Charles Cooper nos guió en su
propio viaje de dolor. Su comentario final siempre resonará en mis oídos. Dijo
que las cartas, las cartas, las llamadas telefónicas, los abrazos y el amor de todos
los amigos contribuyeron a ayudarlo a sobrevivir. "Pero lo que me mantuvo más
que cualquier otra cosa fue mi confianza en el carácter de Dios". Esa fue la
conclusión.

Este es el ajuste que Job necesitaba. Constantemente centrándose en su propio

carácter y pureza, había perdido de vista el carácter de Dios mismo. Aquellos
que han caminado por este camino se aferran a esa verdad con toda la fuerza que
tienen. Dios no solo es todopoderoso. Él es perfecto en el bien. Debemos confiar
en Él incluso cuando los tiempos son sombríos.

Al final, Job descubrió que este Dios que fue su Creador y Diseñador, su
Revelador y Consolador, su Mediador y Salvador, también fue su Fortalecedor y
Restaurador.

EL MOMENTO TRIUNFAL

Hay intriga y experiencia más allá de todo lo que podríamos haber esperado
como cierre de este Libro de Job. Job ahora era plenamente consciente del hecho
de que todo el problema del sufrimiento estaba más allá de su comprensión y que
su conocimiento de Dios como Creador, Revelador, Salvador y Restaurador era
suficiente para verlo a través de lo que no sabía. Más allá de eso, sin embargo,
fue la mayor sorpresa de todas.

Los amigos de Job fueron severamente reprendidos por Dios por el papel que
habían desempeñado, y tuvieron que ir a Job, no solo por perdón, sino para
pedirle que medie en su nombre para recibir el perdón de Dios. En otras
palabras, el que había abogado por un mediador en su propio dilema se convirtió
en un mediador para salvar el abismo entre sus amigos eruditos y Dios.

La Biblia dice de nuestro Señor que, habiéndose sufrido a sí mismo, ahora Jesús
puede interceder en nuestro favor. En un sentido pequeño, a Job se le dio una
idea del corazón de Dios al representar a sus amigos ante Dios. Así como Jesús
mismo, habiendo sido traicionado por los suyos, estuvo en un lugar de
intercesión por ellos, y así como José, traicionado por sus hermanos, se mantuvo
en una posición de perdón y restauración de ellos, entonces ahora Job intercedió
por sus amigos. Así como su propio Redentor lo había acercado a Dios, ahora
desempeñaba ese papel para Elifaz, Bildad y Zofar. ¡Habla sobre una perspectiva
más elevada y sobre verla desde la perspectiva de Dios!

LAS VERDADES QUE TRANSFORMARON

Podemos sacar numerosas conclusiones de esta enorme lucha por la que pasó
Job. Primero y ante todo, debemos entender que el sufrimiento, la muerte, la
enfermedad, el dolor y el duelo son parte de la vida, ya sea que seamos justos o
injustos.

En segundo lugar, vemos que el papel de un amigo es fundamental para ver a las
personas a través de sus momentos de angustia. Nunca debemos subestimar este
punto. La respuesta de Dios para los corazones agobiados y doloridos bien
pueden ser los hombros de un amigo cuando nos cargamos los unos de los otros
y así cumplimos la ley de Cristo.

En tercer lugar, sabemos que la mayoría de las respuestas de esta naturaleza

requieren un proceso. Las preguntas deben ser más altruistas antes de que la
respuesta se vuelva más personal. Para Job, como para nosotros, el proceso fue
tan necesario como la respuesta. Después de hablar recientemente en una
conferencia en Bombay, India, sobre el tema de Dios y el problema del dolor, un
caballero se me acercó y me habló de una tragedia en su familia. Su hija había
muerto en un accidente aéreo hace unos años. Él me dijo: "Yo solía pensar que el
tiempo era un sanador. Ya no creo eso. Ahora creo que el tiempo es solo el
revelador de cómo Dios sana ".

En cuarto lugar, hemos aprendido, como lo hizo Job, que la respuesta al

sufrimiento es más relacional que proposicional. Los que conocen a Dios
personalmente y comprenden la cruz pueden encontrar ayuda mejor en la noche
oscura del alma que aquellos que simplemente abordan sus problemas
filosóficamente. Y el hombre o la mujer que ha sufrido mucho es a menudo una
figura redentora para aquellos cuyas vidas están desprovistas de un caminar
cercano con Dios y cuyas respuestas pueden ser superficiales. Un reconocido
líder cristiano una vez me dijo: "Cuando buscas sabiduría, siempre busca a
alguien que ha sufrido mucho pero cuya fe se ha mantenido firme".

Vi este principio en acción hace unos años cuando estaba de visita en Nanjing,
China, con un amigo. Tuvimos el gran privilegio de pasar un par de horas con
uno de los evangelistas más famosos de China, Wang Ming Tau. La suya fue una
fascinante historia de encarcelamiento bajo el brutal régimen de Mao Zedong.

Había sido encarcelado por su fe en Cristo, e incapaz de enfrentar una vida de

prisión permanente, se había retractado de su fe y había sido liberado. Pero como
hombre libre, sabía que había traicionado a su Señor. Preocupado por su fracaso,
decidió que si la vida en prisión era lo que Dios quería para él, eso era lo que él
aceptaría con gusto. Con un compromiso renovado con su Señor, caminó por las
calles de Pekín gritando: "Mi nombre es Pedro; ¡He traicionado a mi Señor! Mi
nombre es Pedro; ¡He traicionado a mi Señor!

Como había esperado, inmediatamente fue arrestado nuevamente. Durante

diecinueve años más tras las rejas él sufrió por Cristo. Cuando terminó de
contarnos su historia, preguntó si podía cantarnos un himno que cantaba en
prisión todos los días. Su cuerpo envejecido, y sus manos retorcidas, con su
esposa, casi ciega, sentada a su lado, cantaba,

Todo el camino que mi Salvador me guía:

¿qué tengo que preguntar al lado?
¿Puedo dudar de su tierna misericordia,
que a través de la vida ha sido mi guía?
La paz celestial, el consuelo divino, ¡
Aquí por la fe en Él para habitar!
Porque yo sé, lo que sea que me suceda,
13
Jesús hace todas las cosas bien.

Mientras estaba sentado en su pequeña habitación escuchándolo cantar, eché un

vistazo a los tres jóvenes que estaban sentados en el suelo, sus caras se elevaron
hacia él mientras cantaba. Habían venido a visitarlo, y antes de irse, le pidieron
que rezara por ellos. Hay algo tan conmovedor entre los jóvenes sanos que
buscan las oraciones de un hombre o una mujer anciana y frágil. Pero en el
sentido más bíblico del término, conocieron el principio del sufrimiento redentor,
en el que alguien cuya vida ha sido tocada por el Salvador en su propio
sufrimiento puede orar de manera más honesta y efectiva en nombre de aquellos
que aún no han pasado por ella. el fuego. Me imaginaba a Job sonriendo con
aprobación.

Las cuatro

El grito de una conciencia culpable

En 1969, el escritor y activista por la causa de las víctimas del Holocausto

Simon Wiesenthal escribió su libro, The Sunflower , que invita a la reflexión .
Pocos escritos han captado con tan cruda emoción y penetrante intelecto la
agonía que experimentó personalmente en uno de los momentos más oscuros de
la historia. Su tema era la lucha inquebrantable e inexplicable que nosotros,
como seres humanos, tenemos con la culpa. De principio a fin, el libro se
entrelazó con esta lucha titánica, tanto en sus propios pensamientos como en los
pensamientos de otros colaboradores que respondieron a la búsqueda del autor
de una respuesta. En su caso, el problema solo se intensificó cuando estuvo
preso en un campo de concentración.

En la historia, que es autobiográfica, relató cómo fue llevado de un campo de

exterminio a un improvisado hospital militar. En un día de acontecimientos
sorprendentes, fue conducido por una enfermera al lado de un soldado nazi que
había pedido tener algunos momentos privados con un judío. Sin saber lo que le
esperaba, Wiesenthal entró cautelosamente en la habitación y se encontró cara a
cara con un hombre fatalmente herido, vendado de los pies a la cabeza. El
hombre se volvió hacia él y habló en lo que era poco más que un susurro roto.
Casi aturdido por la experiencia y preguntándose si era real o imaginario,
Wiesenthal aguantó nerviosamente lo que era un monólogo tenso. El soldado
descargó su corazón de un crimen atroz que había cometido cuando prendió
fuego a todo un pueblo de judíos. No pudo silenciar de su memoria los gritos de
esos hombres, mujeres,

¿Cuál era, entonces, su razón para llamar a este extraño a su lado de la cama?
Sabiendo que él mismo estaba muriendo, estaba haciendo un último esfuerzo
desesperado por buscar el perdón de alguien cuyo pueblo había matado.
Mientras el hombre le suplicaba, Wiesenthal no pudo pronunciar tal perdón. De
hecho, durante la confesión, Wiesenthal hizo numerosos esfuerzos para irse, pero
el oficial le imploró que "por favor, quédate". Necesitaba sacar esto de su
corazón. Pero la lucha fue igualmente intensa en el otro lado. ¿Cómo puedo,
pensé Wiesenthal, con una simple declaración o con la ola de mi mano absolver
a alguien tan monumental crimen de lesa humanidad? A manos de los nazis, él
mismo había perdido ochenta y nueve de sus propios parientes.

Si de eso se tratara todo este libro, el tema sería lo suficientemente llamativo.

Pero años después, el autor se preguntó si había hecho lo correcto. ¿No debería
él realmente haber tranquilizado el corazón del hombre al aceptar su
arrepentimiento en el lecho de muerte y ofrecerle el perdón que tan
fervientemente había buscado? Como resultado de su propio examen de
conciencia, Wiesenthal escribió a treinta y dos hombres y mujeres de gran
aprecio-eruditos, teóricos sociales, psicólogos y otros. Veintiséis de los treinta y
dos afirmaron su decisión de no ofrecer el perdón que se buscaba. Sus motivos
variaban desde dudar de su derecho individual a perdonar un crimen cometido
contra toda una raza hasta comprender e identificarse con su renuencia a
perdonar actos tan espantosos. Pero seis sugirieron que debería haber tomado el
camino correcto aquí y dado el perdón, al menos por su parte.

¡Qué vórtice de emoción humana gira en torno a este tema de culpa! Nos
enfrentamos a eso en nuestras familias. Luchamos por eso en nuestras salas de
justicia. Filosofamos sobre esto en el aula. Tratamos de explicarlo con
psicología. Gritamos desde el púlpito. Luchamos con eso en privado. Tan
profundos y arraigados están sus cationes ramifi-CRIES que algunos en el
asesoramiento profesional han ido tan lejos como para decir que la culpa es la
1
piedra angular de todas las neurosis.

Incluso aquellos que no están familiarizados con los escritos de William

Shakespeare están familiarizados con los lamentables gritos de Lady Macbeth.
En la historia, Macbeth fue estimulado por su esposa para asesinar al Rey
Duncan y tomar el trono. Después del asesinato fue ella quien tomó la sangre del
rey y la untó con los guardias dormidos para implicarlos en el asesinato. Pero la
trama se centra más tarde en la propia Lady Macbeth, caminando en su sueño,
noche tras noche. Mirando sus manos ella suplica, "¡Fuera, maldito lugar! Fuera,
digo! Uno; dos. . . . Aquí está el olor de la sangre aún. Todos los perfumes de
2
Arabia no endulzarán esta manita. Oh, oh, oh! "

Al observar su lastimosa situación, el médico dice: "Esta enfermedad está más

allá de mi práctica".

Cuán concretamente expresiva es la palabra enfermedad cuando conlleva su

significado subyacente-enfermedad-que habla de la conexión entre el espíritu y
el cuerpo, el sufrimiento de alguien que ya no se siente cómodo en la carne
debido al tormento del alma . Esa es la patología de la culpa. Bien pudo haber
sido con Lady Macbeth en mente que Lord Byron dijo: "Oh, ese dolor, donde
3.
yace más que la locura, El gusano que no duerme y nunca muere"

La culpa es, de hecho, uno de los sentimientos más antiguos jamás expresados ​​
por escrito, tratado en los primeros versículos de la Biblia. Después de la
narrativa familiar de la tentación en Génesis 3, leemos acerca de Adán y Eva que
se escondían de la llamada de Dios llamando "¿Dónde estás?". La pregunta tenía
como objetivo resaltar no tanto un lugar como una condición. Ni Adán ni Eva
pudieron liberarse de la consiguiente angustia de una elección hecha en
deliberada violación del mandato de Dios.

De manera similar, en el Salmo 51 David habló del dolor dentro de él cuando su

adulterio con Betsabé y el asesinato de su esposo salieron a la luz. Lo comparó
con la agonía de una persona con huesos rotos. ¿Y quién puede olvidar la imagen
conjurada por Poncio Pilato tratando de lavarse las manos de la culpa que temía
por haber enviado a Jesús a la cruz? Incluso hoy en día hay una montaña que
lleva su nombre en Suiza, el Monte Pilatus, y la leyenda dice que de vez en
cuando su fantasma se ve venir a las aguas de Lucerna para lavar su culpa. Ya
sea que se asemeje a un fantasma que persigue, a un espíritu herido, o a un
cuerpo fracturado, todas las culturas y religiones luchan con el problema de la
culpa.

Tal sentimiento universal ha obligado a cada ser humano a enfrentar ese

conflicto o a encontrar una forma convincente de explicarlo. Es un tema que
cautiva a los lectores. Muchos grandes novelistas lo han abordado y llenado
página por página con las formas y los medios por los cuales la mente humana
ha tratado de hacer frente a la culpa. Raskolnikov en Crime and Punishment de
Dostoievski es un ejemplo clásico. Después de analizar los trucos a los que
algunos han recurrido o la franqueza con la que otros se han enfrentado a su
culpabilidad, surgen algunas opciones muy definidas pero claramente limitadas.
Hay al menos seis respuestas diferentes que la humanidad ha hecho hacia nuestra
batalla con la culpa.
 EXPULAR CULPABILIDAD POR IRREVERENCIA

La primera respuesta que uno puede tener, y muchos caen en esta actitud hacia
la culpabilidad, es expulsar cualquier culpabilidad personal con una descarada
irreverencia. Esta postura hacia la culpa implica atrevidamente que nada en la
vida es esencialmente sagrado y que la culpa es una respuesta condicionada
orquestada principalmente por la religión. Como la religión, argumentan, es una
resaca de los tiempos premodernos y nada cae en una verdadera categoría de lo
correcto y lo incorrecto, la culpa debería ser borrada del léxico de nuestra
sociedad y abucheada para que no exista.

Así como la religión premoderna pagana prostituyó y se esclavizó a sí misma a

cadenas de repeticiones vanas, el materialista moderno castra la religión y se
pavonea con una vanidad que se compadece igualmente. Esta arrogante
respuesta ha ganado mucha popularidad y ha permitido el ridículo al por mayor
de cosas que antes se consideraban sagradas. Los síntomas de esto a menudo se
evidencian en situaciones aparentemente inocuas, pero finalmente son llevados a
las formas más mortíferas de odio y violencia. Mire el programa de televisión
promedio y vea los sentimientos jocosos conferidos a la ilegitimidad, el
adulterio, la blasfemia y una serie de otros estilos de vida que deberían haber
merecido cierta precaución. La burla de los medios desahogó al entonces
vicepresidente Dan Quayle cuando expresó su preocupación por una comedia
popular que tan despreocupadamente y frívolamente celebró la maternidad sin
compañía, subraya cuán abusiva puede ser esta irreverente actitud, casi hasta el
punto de arruinar la vida de sus críticos. La indignación constante de las
personalidades del entretenimiento que ridiculizaban y destrozaban los
comentarios de Quayle hablaban mucho de nuestro tiempo. Se aceptó que las
personas glamorosas cuyas vidas no abogan por nada sagrado deben ser
aclamadas como héroes y heroínas, mientras que la persona en el alto cargo que
pidió la decencia debería ser tachada de tonta.

Quizás uno podría aceptar esta trivialización de la vida y sus opciones si todos la
aprobáramos, o incluso si los que se enorgullecían de ella fueran consistentes.
Pero este tipo de menosprecio es una forma sutil de ataque, y los burladores no
juegan según sus propias reglas cuando se cambian las tablas y se vilipendia algo
que consideran sagrado.
Se hace demasiado daño a nuestro bienestar emocional y espiritual cuando
tratamos irresponsablemente con asuntos que para muchos son sagrados. Nuestra
irreverencia, por lo tanto, es costosa cuando se encuentra con los bordes afilados
de la realidad. En algún momento se debe reconocer la culpa o, de lo contrario,
el irreverente acabará victimizándose a sí mismo.

Recordatorio sombrío de la historia

En los últimos años de este siglo, las preguntas por excelencia planteadas por
millones sobre el tema de la culpa se han construido invariablemente alrededor
de la Segunda Guerra Mundial y las atrocidades del Holocausto. Esto no es sin
razón, tanto porque todavía está fresco en la memoria de muchos como por la
magnitud de la criminalidad. Por lo tanto, relataré dos ilustraciones dentro de ese
contexto, una de hecho y otra de ficción, que muestran cuán condenatorio puede
ser el impacto de la irreverencia cuando se descarta la culpa en la realidad o en la
imaginación.

En 1960, el Mossad israelí planeó una de las hazañas más increíbles de su

historia cuando rastreó a Adolf Eichmann en su escondite en Argentina. De
principio a fin, la trama llevaba todas las marcas de un sofisticado guión hecho
para las películas. El hombre clave que implementó todo el plan fue Peter
Malkin. Varios de los miembros de la familia de Malkin habían muerto a manos
del Tercer Reich y él, por lo tanto, tenía una pasión personal para contribuir a
este esfuerzo. En particular, todavía lamentaba la pérdida de su hermana y de su
sobrino Peter, de seis años.

Cuando Malkin se acercó a la captura, supervisó encubiertamente las idas y

venidas de Adolf Eichmann en su casa y notó una rutina regular. Todos los días,
cuando Eichmann llegaba a casa del trabajo, fue recibido con entusiasmo por un
niño que levantó los brazos en el aire y le dio la bienvenida. Malkin a menudo
pensaba en su propio sobrinito cuando veía esta recepción cariñosa noche tras
noche del pequeño niño. También fue tomado por la tierna respuesta de
Eichmann, ya que solo había pensado en él como uno de los fríos arquitectos del
exterminio humano.

Finalmente, un día, los planes meticulosamente establecidos, Malkin se colocó

detrás de Eichmann mientras se dirigía desde la parada de autobús a su casa, y
con tres simples palabras: "Un momentito, Señor", hizo que Eichmann volteara y
capturara. él. Con la velocidad del rayo, Eichmann fue arrastrado a un automóvil
que esperaba. Las palabras simplemente pedían "Un momento, señor", pero
llevaban el peso del grito eterno e inerradicable del corazón de alguien que
representa a millones: que una vida asesina sea llevada ante la justicia. El resto
de la historia es ahora historia, lo que ha llevado al juicio y la ejecución del
hombre cuyo nombre había significado terror a multitudes y bajo cuya vigilancia
decenas de miles fueron enviados a las cámaras de gas.

Pero un momento privado entre Malkin y Eichmann puede haber supuesto el

mayor golpe para Malkin, dejándolo más desconsolado que nunca. Incapaz de
mantener esa conversación para sí mismo por más tiempo, Malkin finalmente
rompió su silencio después de treinta años para escribir sobre ello recientemente.
Era de suma importancia para Malkin que Eichmann dijera dos cosas. Primero,
quería desesperadamente saber, ¿Cómo?¿Cómo era posible que un ser humano
ordinario pudiera orquestar un mal tan desconocido y no sentir culpa por ello?
¿Qué provocó tal brutalidad sin igual? Pero hubo una segunda cosa: una
pregunta muy personal y persistente. Malkin había descubierto que el niño que
tan cautivaba a Eichmann era su propio hijo de seis años, nacido en Argentina.
Malkin pensó que tenía todo el peso emocional necesario para plantear la
pregunta y la planteó en el momento más oportuno, cuando Eichmann habló
apasionadamente de cómo echaba de menos a su hijo.

"El hijo de mi hermana, mi compañero de juegos favorito, él solo tenía la edad

de su hijo. . . también rubio y ojos azules, como tu hijo. Y lo mataste. Esperó una
explicación, confiando en que Eichmann podría hacer la extensión y sentir con
Malkin lo que sentía por su sobrino.

Eichmann hizo una pausa y luego, con total indiferencia, murmuró: -Pero tu
sobrino era judío, ¿no?

Recopilando cada onza de autocontrol que poseía, Malkin salió de la habitación

y, en sus propias palabras, "sollozó incontrolablemente". Se quedó sin palabras
4
durante mucho tiempo.

Una preciosa vida había sido trivializada y la trivialización cruelmente

justificada. El odio tenía un rostro de tanta tranquilidad que era aterrador. La
sacralidad del nacimiento y la etnia de una persona fueron violadas sin
remordimiento y la santidad de la vida irrevocablemente profanada.

Asumiendo que el valor intrínseco de nuestros compañeros humanos está en el

corazón de toda la existencia. La vida y el lugar de nacimiento de uno son
herencias no conferidas por algún convenio colectivo. Son personales e
inviolables. La vida en su núcleo es sagrada y dependiente, y solo hay uno que
puede reclamar el poder para dárselo: Dios. Si entonces la vida misma es
sagrada, tanto en su esencia como en su confianza, ¿cómo puede ser vivida o
abusada como si no tuviera valor?

A menudo me he preguntado qué pasó por la mente de Eichmann cuando dijo

esas palabras. ¿Qué aporte moral se estaba dando a sí mismo para legitimar sus
acciones? ¿Había algo que la raza de una persona le connotaba que hacía
prescindible a un hombre o una mujer? Estas son preguntas dolorosas que no
pueden dejarse de lado. Creo que esta pregunta aquí tiene mucho que decir sobre
la naturaleza de la culpa, porque la respuesta de Eichmann no puede justificarse
sin abordar la cuestión más amplia de la santidad intrínseca de la vida o la
absoluta falta de valor de todo lo que hacemos. ¿Eichmann decía más de lo que
nos atreveríamos a escuchar? Déjame intentar una respuesta.

Verdad a modo de ficción

La segunda ilustración, por medio de las artes, nos da una pista de lo que pudo
haber estado detrás de tan horrible indiferencia. La pertinencia del tema de la
culpa se vuelve bastante abrumadora a medida que desenvolvemos esta
pregunta. Los novelistas tienen una forma de lidiar con la realidad mediante la
ficción de los personajes en cuyas bocas colocan los sentimientos más
innegables de la vida. Tomo prestado del libro de George Steiner El Portage a
San Christabel de AH , el AH representando a Adolf Hitler. La historia sin dudas
está llena de imaginación, pero hay una razón para ello. La trama básica es que
Adolf Hitler no murió como nos dice la historia, sino que huyó a los pantanos de
Sudamérica para esconderse.

Contra viento y marea, sus perseguidores lo rastrearon y lo llevaron a juicio. La

pregunta obvia fue para él también. ¿Por qué la sentencia de muerte se apuntó
especialmente a una raza en particular? Dio tres razones, la última fue que "tenía
que haber una solución final". Con eso quería decir que tenía que haber un
exterminio total. ¿Había alguna razón por la que él creó esa solución final?
¿Pudo haber sido algo más profundo, posiblemente un plan velado pero
concertado para la erradicación de lo sobrenatural?

Sabemos por el estudio de la filosofía que Hitler estaba profundamente

influenciado por Nietzsche. Para Nietzsche, la religión había debilitado la
dignidad y el poder humano al imponer a las personas las nociones de culpa y
arrepentimiento. Estos eran totalmente deshumanizantes e inhibidores del
progreso social y del poder humano, dijo. ¿Podría ser, entonces, que las personas
a través de las cuales llegó la ley moral fueran las culpables de la maldición de la
culpa? Tal debilidad tuvo que recibir un golpe mortal. ¿Fue eso una fuerza
impulsora detrás de la determinación de Hitler de deshacerse de ellos?

Incluso si eso no se concede, debemos reconocer que, en nuestro tiempo,

algunos hostiles a la fe cristiana afirman repetidamente que la religión es una
muleta y una barrera para el progreso. Se escuchan voces, se escriben artículos y
se hacen películas que apunten al "papel paralizador de la religión" en el
progreso humano. Cualquier desposorio de moralidad es desacreditado. La vida,
se supone, no es conferida por Dios. Vamos a eliminar los Diez Mandamientos
de las paredes de la escuela. Si no hay mandamientos, no existirá la culpa. Si no
existe la culpa, entonces, por supuesto, humillemos y marginamos a aquellos
cuyas voces llevan la culpa a la sociedad, y está en marcha un tipo diferente de
"solución final".

Me sorprendió una reunión en Washington para escuchar a un periodista judío

hacer el comentario de que creía que los cristianos serían los judíos del siglo
veintiuno. ¿Por qué él pensó eso? Porque hay pocas dudas de que ninguna otra
voz religiosa importante en este mundo clama a la gente para lidiar con el
pecado, arrepentirse y acudir a Dios en busca de perdón. El odio y la ira contra el
cristiano ganan impulso cuando una sociedad quiere vivir la vida sin
restricciones.

Inhabitable en sus propios términos

Pero esta es la misma sociedad que se arroga un derecho moral a la

autodeterminación. ¿Sobre qué base se reclama un derecho moral cuando las
nociones de moralidad se descartan como opresivas y embrutecedoras? Cuando
miramos hacia atrás en el horror de la solución final de Hitler, cada voz
civilizada clama contra tal desacralización de la vida, y las naciones victimizadas
llevaron a los perpetradores ante la justicia. Pero una irreverencia eichmannesca
no conoce restricción y no tolera ninguna condena. El mundo, a su vez, se
sorprendió cuando, como Eichmann, la mayoría de los acusados ​​negaba
cualquier culpa. En resumen, la conciencia colectiva de la humanidad, aunque
opta por vivir de forma autónoma, es decir, por una auto-ley, afirma sin embargo
que la expulsión de la culpa por la irreverencia es repugnante y hace que la vida
sea claramente inhabitable.

Expulsar la ley moral puede parecer muy arrogante y liberador, pero las
ramificaciones son catastróficas. Irreverencia es solo otra palabra para el auto-
culto y la destrucción de todo lo que se interpone en su camino. El asesinato de
Abel por parte de Caín fue un gran esfuerzo. Abel simbolizó la aceptación ante
Dios; Caín, rechazo. La solución final de Caín fue silenciar la voz de aquel cuya
vida reflejaba santidad.

De manera similar, José representó el favor especial de Dios. La solución final

de sus hermanos fue acabar con él. Juan el Bautista pronosticó a Herodes un
juicio que era inevitable. La solución final de Herodes fue decapitarlo. Elijah
advirtió a Jezabel de la advertencia de la historia cuando se burla de la decencia.
La solución final de Jezabel fue perseguirlo hasta que él quisiera morir. Jesús
representó la voz de Dios a un sacerdocio corrupto y a autoridades políticas
influyentes. Su solución final fue enviarlo a la cruz.

Silenciar la voz que nos recuerda nuestra culpa es siempre la "solución final". El
pasado está plagado de escombros de irreverencia. En un sentido final, por lo
tanto, no fue tanto la judeidad lo que pudo haber estado detrás de la matanza de
Eichmann. Él ciertamente lo negó a sí mismo. El racismo y la hostilidad étnica
pueden ser el veneno de la flecha que desgarra la existencia de la sociedad. Pero
lo que lleva la flecha es el odio en general y una pasión en el corazón para jugar
a ser Dios y aniquilar cualquier cosa que insinúe una ley moral sobre nosotros.
Es por eso que los profanos celebran la caída de un moralista profeso, porque
nivela el campo de juego y las puñaladas en el corazón de la moralidad,
haciendo que a sus ojos toda conversación moral sea hipócrita.

Pero incluso los irreverentes encuentran imposible vivir sin denuncia. Y toda
denuncia implica una doctrina moral de algún tipo. Hablan enojados contra los
que piden un razonamiento moral. Pero están aún más enojados cuando están en
el lado equivocado de la inmoralidad de alguien o cuando llegan al extremo
receptor de la injusticia. En pocas palabras, la culpa no desaparece al intentar
silenciar a Dios. La lógica de eso hace que la vida sea inhabitable. La solución
final gira dolorosamente hacia adentro.

CULPA MOLESTA POR EL ORGULLO

 Hay una segunda opción que tenemos, y es de alguna manera reprimir
cualquier indicio de culpabilidad bajo el peso de nuestros propios egos. La culpa
puede ser sofocada por el orgullo. Cómo somos percibidos en público o
estimados por nuestro círculo de amigos es para la mayoría de las personas una
pasión devoradora. Ha llevado a innumerables hombres y mujeres, cuando se
enfrentan con malas acciones, a buscar refugio bajo una ráfaga de excusas.
Escuche atentamente la racionalización y las explicaciones cuando una persona
es acusada de haber violado una ley o está expuesta a un comportamiento
desagradable. Observe la mente en sus maniobras más siniestras. La
autoexoneración es el genio de la razón en su inclinación hacia la irracionalidad.
No hay límite para que la mente no se encierre para querer parecer justificada.

Si bien la irreverencia se aplica solo a algunos, esta propensión a verse bien

cuando está bajo la mirada acusadora no le ahorra a nadie. Salomón declaró hace
siglos que no hay nada nuevo bajo el sol. Cuando Adán culpó a Eva y Eva culpó
a la serpiente, a primera vista pareció que el dinero se detuvo allí. El mal tiene
un enorme poder para seducir. Pero la mayor tragedia se produce cuando el que
se ha seducido se niega a aceptar cualquier culpa. Como la mayoría de las
lecciones básicas de la vida, esta se refuerza una y otra vez; sin embargo,
muchos nunca reconocen el obstáculo de orgullo en sí mismos, pero lo odian
cuando lo ven en los demás.

Uno de los ejemplos más clásicos nos llega de la vida del Rey Saúl en el Antiguo
Testamento. Cuando comenzó la historia fue con toda la esperanza y la promesa
de un hombre humilde que repentina y sorpresivamente había sido ungido como
rey de Israel. Iba a ser su primer monarca, y Samuel se reunió con él para darle
las buenas nuevas. La respuesta de Saul fue admirable. Cuando Samuel dijo: "¿Y
a quién se volvió todo el deseo de Israel, si no a ti y a toda la familia de tu
padre?" Saúl habló por el desbordamiento de su corazón y protestó. "¿Pero no
soy un Benjamita, de la tribu más pequeña de Israel, y no es mi clan el menor de
todos los clanes de la tribu de Benjamín? ¿Por qué me dices tal cosa? "(1 Samuel
9: 20-21).

Aquí había un hombre hacia quien la nación y Dios mismo llegaron, pero aquí
había un hombre que no veía nada en sí mismo que lo hiciera merecedor de tal
privilegio. Sin embargo, el breve goce de poder dejó su sabor de boca letal y
envenenó su mente al creer que en realidad se debía a esa grandeza y
aclamación. Poco después de su acceso al trono, desobedeció intencional y
despreocupadamente a Dios. A Samuel no le quedó más remedio que enfrentarse
a él. Saúl intentó todos los trucos del libro fingiendo inocencia, pero la evidencia
de su desobediencia fue irrefutable. Finalmente surgieron dos pistas obvias de lo
que le había sucedido a este hombre.

Primero, cuando Samuel fue a su encuentro, le dijeron que Saúl había ido a
construir un monumento en su honor. Un cambio de la humildad honesta al
autoengrandecimiento flagrante puede aparecer al principio como algo fugaz o
incluso como una disposición voluble. Pero las profundidades de esta trampa son
como espinas de acero en la carne de la ambición.

Con el paso del tiempo, David, el aspirante a sucesor de Saúl, ganó su victoria
sobre Goliat, el enemigo más temido de Israel. La Biblia nos dice que las
mujeres salieron de todas las ciudades de Israel para encontrarse con el Rey Saúl
cantando y bailando. Y mientras bailaban cantaban, "Saúl ha matado a sus miles,
y David a sus decenas de miles". Luego viene esta descripción contundente.
"Saul estaba muy enojado; este estribillo lo irritó. . . . Y desde ese momento en
adelante, Saúl mantuvo celos a David "(1 Samuel 18: 6-9). Ningún sueño está
tan seguro de estar condenado como lo que hace que sea la búsqueda suprema de
la vida número uno.

Cuando se enfrentó a Samuel, Saúl corrió a esconderse bajo un manto de

razones, suplicando, en efecto, "¡He hecho el tonto!" (Ver 1 Samuel 15:24). Pero
Saul había hecho mucho más que solo hacer el tonto. Se negó a admitir su
adicción al orgullo, que fue la fuente de su destrucción. Las palabras de
Benjamin Franklin, "El orgullo desayunó con abundancia, cenó con pobreza y
5,
cenó con infamia" son las más apropiadas para el epitafio de Saúl.

¿Cuántos millones en este mundo nunca disfrutarán de un paseo con Dios debido
al orgullo individual que los hace incapaces de reconocer su culpa ante él?

Irrumpir en un tribunal culpable y reclamar inocencia no es poder sino debilidad.

Negarse a reconocer el fracaso no es el éxito sino el autoengaño.

Resistir el arrepentimiento ante Dios no es inteligencia sino locura.

Enorgullecerse ante las malas acciones no es crecer, sino hacerse hueco.

Alexander Pope lo resumió de la siguiente manera:

De todas las causas que conspiran para cegar
el juicio erróneo del hombre y desorientar la mente,
lo que dictamina la cabeza débil con el prejuicio más fuerte
6
es el orgullo, el vicio inquebrantable de los necios.

La resistencia a ser ordinario o admitir al fracaso es comprensible. ¿A quién de

nosotros le gusta enfrentar nuestras debilidades? Pero el orgullo engendra todos
los demás vicios y, por lo tanto, es el más destructivo de todos los delitos. CS
Lewis lo dijo bien:

Recordarán que cuando hablé de inmoralidad sexual, les advertí que el centro de
la moral cristiana no estaba allí. Bueno, ahora hemos venido al centro. . . . El
mayor mal, es Orgullo. La falta de castidad, la ira, la codicia, la embriaguez y
todo eso son simples mierdas en comparación. Fue a través del orgullo que el
diablo se convirtió en el diablo. El orgullo lleva a todos los demás vicios: es el
7
estado mental completo contra Dios.

Esta perogrullada puede haber sido la razón por la cual, en cada una de las dos
primeras tentaciones que Satanás colocó ante Jesús, apelar a su orgullo era un
elemento esencial. En el primero, fue para "cambiar las piedras al pan, y el
mundo te seguirá". En el segundo, "salta y ve si los ángeles te protegerán" (véase
Lucas 4: 3, 9-10).

El cambio sutil en el atractivo de Satanás muestra que incluso el orgullo tiene

etapas. El que busca una excusa inmediata para su orgullo o busca la aprobación
de otros revela un vestigio de vergüenza o necesidad para que él o ella "se vea
bien". Sin corregir, eso degenera en una etapa donde esa necesidad se desecha.
Peter Kreeft dijo sucintamente: "El orgullo no es un placer ser alabado, querer
agradar a los demás. . . . Eso también muestra humildad. Los ejemplos de orgullo
8
no son estrellas de cine sino dictadores ".

Este punto extremadamente importante se pierde fácilmente. El punto más bajo

de orgullo se alcanza cuando ni siquiera se busca una excusa para explicar una
elección porque la elección en sí misma se considera una explicación suficiente
para cualquier acción. "Tengo razón", leemos, escrito en letra grande, una
docena de veces al día. Tal persona se ha colocado a sí misma fuera de su
alcance. Es por esta misma razón que Dios hace todo lo posible para
mantenernos lejos de ese tipo de orgullo que se vuelve demagógico y que nos
aísla de la voz de razonamiento de otro. La mayoría de nosotros hemos vivido
situaciones difíciles en las que hemos visto que esto le sucede a alguien, pero a
menudo ignoramos que todos somos susceptibles a él. Cuando se llega al punto
de no preocuparse por el consejo o la advertencia de otra persona, cuando
disfrutamos de nuestro propio éxito, creyéndonos invencibles,

Siglos atrás, Tomás de Aquino llevó el peligro de este tipo de orgullo a una
conclusión bastante sorprendente y planteó su punto de una manera provocativa.

Para vencer el orgullo, Dios castiga a ciertos hombres permitiéndoles caer en los
pecados de la carne que, aunque son menos graves, son más evidentemente
vergonzosos. . . . De esto en verdad, la gravedad del orgullo se manifiesta.
Porque así como un médico sabio para curar una enfermedad peor le permite al
paciente contraer uno que sea menos peligroso, entonces el pecado de orgullo se
muestra más penoso por el solo hecho de que como remedio, Dios permite que
9
los hombres caigan en otros pecados

Aunque esto pueda parecer extremo y difícil de creer, escuche las palabras de
Richard Dortch, el presidente de PTL después del lamentable escándalo que
derrumbó ese ministerio y marcó un punto de inflexión en las actitudes de las
personas en todo el mundo hacia aquellos en el ministerio: "Tomó la tragedia, la
.10
patada en los dientes, para hacernos entrar en razón" Luego pasó a hablar
sobre el poder cegador de la cámara que convierte a la gente común en
potentados, en cuestión de minutos. "Los autos te esperan. . . . Tienes que ir al
frente de la línea. . . . Todo nos hizo menos de lo que estábamos destinados a ser
", dijo.

Jesús salvó Sus palabras más fuertes para aquellos que se consideraban fuertes y
Sus palabras más suaves para aquellos que se veían a sí mismos como débiles.
Constantemente le recordó a su audiencia que la gloria de su reino no se
mostraba en el poder de los logros individuales, sino en la simplicidad de la fe de
un niño pequeño.

En resumen, como la expulsión de la culpa por la irreverencia hace que la vida

no se pueda vivir, la sofocación de la culpa por el orgullo hace que toda la vida
sea inexplicable.
 CULPA OPORTUNA POR MIEDO

Una de las maneras más atormentadoras de lidiar con la culpa es tratar de

ocultarla y vivir con el miedo a la exposición. La envidia, se ha dicho, es el
único de los siete pecados capitales que no produce una gratificación inmediata.
Podemos agregar que el miedo en medio de la culpa tampoco ofrece
gratificación porque agrega aprensión al remordimiento. Así como un chantajista
nunca está satisfecho o suficientemente compensado, el que vive con miedo
mientras se siente culpable termina chantajeando su propio corazón para pagar la
mente. Y el corazón nunca se consola, porque la mente nunca está
suficientemente remunerada.

Un error que se oculta rara vez se detiene dentro de quien alberga ese daño. El
dolor tarde o temprano se transmite a los demás, particularmente a los más
cercanos a nosotros. Los crímenes sin víctimas son una ilusión. La historia del
engaño de Jacob a su padre nos muestra cómo una multitud, de hecho, una
nación fue perjudicada como resultado. El engaño es un monstruo que necesita
alimentación constante. En un intento de robar la bendición, Jacob pensó que
solo engañaría a su padre y huiría a algún lugar de refugio hasta que la ira de su
padre se calmara. Pero su duplicidad hirió gravemente a toda la casa. Debido a
su pecado, él estaría ausente de la cabecera de su madre cuando ella muriera.
Esaú pasó años persiguiéndolo, y cuando finalmente llegó el momento de
confrontación entre los hermanos, Jacob luchó toda la noche en oración debido a
su temor de que el mal que había cometido años antes sería vengado en contra de
sus hijos. Él ya no podía correr. La dura realidad es que durante miles de años de
historia en el Medio Oriente, la sangre se ha derramado debido a errores que se
llevaron adelante durante generaciones. Pensar que el engaño y las trampas se
pueden cubrir con impunidad es ir en contra de la realidad.

Las consecuencias devastadoras de la culpa que está oculta por el miedo son
fáciles de demostrar. La dificultad está en saber cuál es la mejor manera de
enfrentar a la persona sin destrozar una vida que ya ha sido saqueada. La
experiencia dicta que la sensibilidad debe estar a la vanguardia cuando se trata
de una superada por el miedo. Al mismo tiempo, la verdad exige que se aborde
con honestidad a ese individuo, no sea que, con el deseo de no aumentar el dolor
que ya sienten, les robemos la posibilidad de sanar. Algunas veces, tal miedo ni
siquiera puede ser inducido por una ofensa personal, sino por quedar atrapado
detrás de una máscara o huir de la realidad.

Hace muchos años estaba hablando ante una audiencia que consistía
principalmente en estudiantes de secundaria y preparatoria. El desafío fue difícil
para mí, ya que sabía muy bien que lo que tenía que decir no era más importante
que cómo se dijo. Ningún público está más preparado para exponer el fracaso de
un orador que una audiencia de adolescentes inquietos. Al mismo tiempo,
ningún público está más abierto a reconocer sus necesidades que un público
joven que ha ganado confianza en el orador. Después de mi última sesión, dejé
saber que si alguien tenía una necesidad personal de la que él o ella tenía que
hablar, estaría disponible para tomarse un momento con cada uno. En cuestión
de minutos, la hoja de inscripción estaba llena.

La primera estudiante que llegó, aunque hizo un valiente esfuerzo por parecer
tranquila y serena, se sentó muy nerviosa y no lo hizo demasiado bien para
enmascarar un corazón atribulado. Toda su conversación fue sobre un amigo al
que llamaré Karen. Karen era suicida, según me dijeron, y necesitaba
desesperadamente ayuda. Esta joven mujer quería saber la mejor manera de
ayudar a Karen y evitar que se quitara la vida. A medida que pasaban los
minutos, la interrumpí y le pregunté: "¿Estás segura de que viniste aquí para
hablar sobre Karen, o hay algo más importante en tu mente?"

Hubo una expresión molesta de sorpresa en su rostro, un trago duro, y luego ya

no pudo ocultar su batalla. Sus lágrimas fluyeron como pocas veces había visto,
y sentí que había tanto embotellado en lo más profundo de ella que necesitaría
más tiempo y ayuda para consolarla. Pero aun así no me di cuenta de lo lejos que
estaría de mi profundidad.

Mientras continuaba llorando, desveló una historia de abuso sexual por parte de
su propio padre, que había comenzado cuando tenía siete años, un infierno
horrible que había sido arrojado sobre ella esporádicamente durante casi diez
años. "He tenido terror de contárselo a alguien porque no sé qué le hará esto a mi
familia y qué le hará esto a mi padre. ¿Terminará en la cárcel? ¿Podrá mi madre
controlar el impacto y el dolor?

Supe de inmediato que su necesidad era mayor que mi capacidad. Todo lo que
pude hacer para ocultar mi propia conmoción fue guardar silencio durante varios
minutos. No voy a prolongar esta historia, excepto para decir que de alguna
manera pudimos traer consuelo a su situación a través de ayuda profesional. Pero
no podía eliminar de mi mente lo cerca que había estado, una vez más, después
de diez años de ser una víctima y mantenerlo dentro, para ocultar la verdad por
temor a las ramificaciones. "Karen" se convirtió en la cortina de humo para
ocultar la realidad de que una vida estaba siendo desmembrada
sistemáticamente.

Muchos usaron esta misma táctica cuando hablaron con Jesús. Lanzaban una
pregunta tras otra para ocultar la verdadera lucha debajo de todas ellas. Llevada
a un nivel drásticamente diferente, esta misma tendencia desmiente toda nuestra
preocupación nacional por una crisis social o económica tras otra. Nadie quiere
admitir que en el corazón de nuestra enfermedad hay una espiritualidad
destrozada. La historia de la mitología griega sobre las infidelidades de Afrodita
aún puede tener algo que decirnos. Viviendo como estaba en su infidelidad, dio a
luz a dos hijos entre otros, uno llamado Eros y el otro llamado Fobos. Las
indulgencias ilícitas engendran erotismo y miedo. Esta generación ha dado a luz
a estos monstruos gemelos.

Si expulsar la culpa por la irreverencia hace que la vida sea inhabitable y

sofocarla con el orgullo hace que la vida sea inexplicable, entonces ocultar la
culpa mediante el miedo hace que la vida sea insoportable.

DESESTIMAR LA CULPA COMO CULTURAL

La forma más conveniente de escapar en una sociedad confusa es quitarse a la

ligera la culpa como un apéndice cultural. Tal desestimación académica de la
realidad moral no toma en cuenta que incluso cuando diferimos culturalmente
entre nosotros en nuestro comportamiento, las razones que justifican ese
comportamiento son a menudo las mismas. En otras palabras, hay algunas
similitudes metaéticas.

Tome el ejemplo clásico de matar a un niño. Incluso la matanza despiadada de

niños para vengar algo malo se hace porque el que busca venganza elige lastimar
a su enemigo de la peor manera tomando lo que es más precioso para él. En otras
palabras, el niño fue asesinado, no porque su vida careciera de valor, sino porque
se consideraba que la vida del niño era de gran valor. (El mismo establecimiento
de la ley y el orden en cualquier comunidad se debe a la comprensión de que sin
ley y orden prevalecen el saqueo y el salvajismo).
El problema de descartar toda culpa como cultural es que la moralidad se vuelve
insostenible. Nadie puede estar honestamente dispuesto a ceder a esa posición
porque hacerlo sería contraproducente.

Una historia universal

Hace muchos años, cuando estaba en Camboya, fui testigo de lo que los
historiadores llaman "el asesinato de una tierra suave". Durante varios años, la
gente de allí ha sufrido mucho a manos de demagogos asesinos. Esa pequeña
nación ha perdido millones por la causa de una teoría política u otra.

Una noche, algunos misioneros y mi intérprete me preguntaron si me gustaría

ver una obra de teatro. Ansioso por tomar un descanso de las reuniones a las que
me dirigía, les pregunté sobre la oferta. Asistir a una representación teatral en
una tierra que lucha por la supervivencia fue una experiencia muy conmovedora.
Había una extraña combinación de escape y realidad en los escasos entornos del
teatro mal cuidado. La historia en la obra fue igualmente una mezcla de hechos y
fantasía. Era la historia de un joven campesino que se casó con una hermosa y
joven mujer del pueblo. Como estaban felizmente en su viaje a otra aldea para
establecer su propio hogar, el príncipe de la tierra, que viajaba con sus soldados,
fue capturado por su belleza y exigió que el campesino se la entregara como una
concubina del palacio. El campesino resistió valientemente, y así a la fuerza,

Consternado y desconsolado, el campesino se apresuró a ir al palacio para

suplicarle al rey que interceda por él y que le devuelva a su esposa. El rey se
indignó por la acusación del pobre y afirmó que la mujer vino por su propia
voluntad a vivir con el príncipe. Para probar su punto, el rey ordenó que llevaran
a la mujer a un juicio en el palacio. Cuando ella fue conducida antes que él, él
exigió que ella reconociera quién era su verdadero marido. Llegó el momento de
la verdad, y todos se reunieron en la sala del palacio para escuchar sus palabras.

Detrás de la escena, por supuesto, el rey había amenazado a la mujer diciéndole

que si admitía que el campesino era en verdad su marido, lo llevarían y lo
matarían. La mujer, por lo tanto, con gran temor, cuando fue desafiada por la
autoridad en la corte en voz baja pero con evidente temor señaló al príncipe
como su verdadero marido. La corte entró en un alboroto, animando al rey
mientras el campesino se encogía bajo el peso de este rechazo.

El sacerdote que miraba estos procedimientos exigió una investigación y luego

anunció a la gente que algo parecía estar mal con todo el escenario. "¿Por qué un
hombre común arriesgaría la furia del rey al afirmar que la esposa del príncipe
era suya? Tengo la solución perfecta para llegar a la verdad ", dijo.

Luego procedió a diseñar un plan simple basado en lo que, según él, era un suero
de verdad infalible. "Le daré al príncipe y al campesino una dosis igual de este
suero y dentro de diez minutos se producirá el efecto. Sabiendo que uno de ellos
dice una mentira y será castigado con la muerte por ese crimen, sugiero que cada
uno de estos hombres tenga cinco minutos a solas con la mujer, sin contacto
físico entre ellos ".

Un gran barril suspendido desde el punto medio de un poste sostenido

horizontalmente fue llevado al escenario. Era tan grande que se necesitaron dos
personas, una que llevara un hombro a cada lado del poste, para llevar este
equipo difícil de manejar. Las instrucciones fueron dadas. La mujer debía llevar
un extremo del poste mientras que cada uno de los hombres debía llevar el otro
extremo, separados por el cañón. Podrían irse a un lugar aislado antes de
regresar para el veredicto. Cada uno tenía cinco minutos con la mujer.

Durante el tiempo que estuvo con el príncipe, no hizo otra cosa que arengarla y
amenazarla con la muerte de su marido si alguna vez decía la verdad. Cuando
llegó el momento de estar a solas con su esposo, fue fascinante ver incluso los
sutiles indicios de su amor por ella. Hizo lo mejor que pudo para posicionarse de
manera que soportara la carga del peso del cañón y la protegiera de cualquier
esfuerzo. Durante el tiempo que estuvieron solos ella lloró y habló de su amor
eterno por él y le explicó que la única razón por la que ella había mentido era
para perdonarle la vida.

"Si hubieran amenazado mi vida, podría soportarlo, pero no podría soportar verte
morir", dijo. Él entendió su difícil situación y dijo que solo diría la verdad.

Regresaron a una sala llena de suspenso, y debo agregar, a una audiencia llena
aún más de anticipación, todos nosotros sentados al borde de nuestros asientos.
Como todo estaba preparado para que el suero entrara en vigor, el sacerdote
anunció que la verdad ahora triunfaría sobre la mentira. En ese momento, el
cañón se abrió de golpe y saltó a un niño pequeño que se había estado
escondiendo dentro. Llevaba una lapicera y una libreta en la mano y había
copiado todo lo que había escuchado durante las conversaciones privadas que los
hombres tenían cuando cada uno estaba solo con la mujer.
El niño le entregó sus notas al sacerdote. El sacerdote leyó lo que contenían y,
mientras observaba cómo el príncipe bajaba la cabeza y el rostro del campesino
brillaba con el resplandor de un amor devuelto, declaró la verdad. La audiencia
en el auditorio no pudo contener su júbilo y rugió con aprobación, solo para ver
la tragedia mientras el rey ordenaba a sus soldados que mataran a todos los que
creían en la versión de las conversaciones del joven.

Cualquiera en Camboya conocía la tragedia de doble filo de la obra. La voz de la

verdad había sido silenciada, y hombres crueles gobernaban la tierra, infligiendo
miedo a la gente. Me quedé sentado en silencio incluso después de la obra y
reflexioné sobre cómo detrás del drama subyacen algunos valores comunes que
unen a la humanidad: la pureza del amor conyugal. El valor de la verdad El
llanto para proteger a los inocentes. La maldad del poder desenfrenado y el
anhelo inquebrantable de un pueblo para que la justicia ruede como un río. Estos
no fueron conferidos culturalmente. Estas verdades eran evidentes incluso en
una tierra dominada por los marxistas.

La historia me impresionó y me llené de la inocencia casi infantil con la que la

gente discutió la historia al salir del teatro. Las familias reflexionaron sobre las
verdades más profundas. Las parejas intercambiaron puntos de vista sobre lo que
les había gustado y lo que les había desagrado de la obra. Claramente hubo un
sonido de trompeta para el honor y la moralidad detrás de todo el cuento. Por lo
tanto, eliminar la culpa como un distintivo cultural, valorado por algunos y no
por otros, no refleja la realidad de nuestra experiencia compartida.

Hemos analizado cuatro opciones para responder a la culpa: expulsar toda culpa
por irreverencia hace que la vida no se pueda vivir. Sofocarlo por orgullo hace
que la actitud de uno sea irresponsable. Ocultar la culpa por el miedo hace que la
vida sea insoportable. Desestimar la culpa como algo cultural hace que la
moralidad sea insostenible.

NEGAR LA CULPA POR LA INOCENCIA

Esto nos lleva a la quinta y posiblemente la opción más insidiosa, y es no sentir

ningún tipo de culpabilidad porque uno ha vivido una vida lo mejor posible. Si
una vida está tan bien vivida, ¿cuál es el motivo de la culpa personal? Hay
multitudes que viven bajo la ilusión de la inocencia. El arrepentimiento no es un
concepto necesario dentro de su marco.

En algunas culturas donde se venera a sus héroes como si fueran casi dioses, se
me ha preguntado innumerables veces una pregunta que pretende hacer que la fe
cristiana parezca injusta: "¿Estás diciendo eso y así, quién vivió una vida tan
buena, estará en el infierno? "

La pregunta no declarada a menudo detrás de tal enigma a menudo nunca se

admite realmente. Lo que el que pregunta en algunos casos trata de implicar es
que no existe el infierno. A menudo me siento tentado a preguntar si el propio
interrogador ha llevado una vida tan buena como la que ha mencionado como
simbolizando la santidad. Si el infierno está exento para las personas "buenas",
¿qué pasa con las "malas"? ¿Están contentos incluso con esa realidad, que los
"malos" tienen un destino sin Dios? ¿Cuántos "buenos" hay?

Malcolm Muggeridge dijo una vez que la depravación del hombre es el hecho
más verificable empíricamente pero también la más resistida por la mente
humana. Si se hace la queja de que en el cristianismo el cielo está restringido a
aquellos que confían en Cristo y por lo tanto está limitado, tiemblo al pensar en
cuán pocos habrá en el cielo si la bondad determinara ese número. Pregunto de
nuevo, por lo tanto, ¿hay una negación velada de todo juicio detrás de la
consulta? Incluso donde esa no sea la intención, en términos cristianos la
respuesta es bastante directa. Jesús no vino a este mundo para hacer que la gente
mala sea buena. Él vino a este mundo para hacer vivir a los muertos. Aquellos
que estaban muertos para Dios debían ser hechos vivos por medio de la obra del
Espíritu Santo.

Pero el punto va más allá de eso. Una vez más, podríamos preguntar, ¿de qué
estamos hablando cuando queremos decir bueno? ¿Depende de la definición de
cada persona? Y si lo es, ¿por qué le negamos a todos los demás el derecho a
tener su propia definición de bien? Solo hay uno que tiene el derecho de definir
el bien, y ese es Dios. Las Escrituras nos dicen que nuestra condición no se mide
por la forma en que nos enfrentamos unos a los otros, sino que no alcanzamos el
nivel de Dios (véase Romanos 3:23). Millones de microbios existen en nuestro
mundo fuera de nuestra vista. Trae un microscopio para que se posicione sobre
un objeto, y un mundo invisible repentinamente asusta a la mente a medida que
aparece. Bajo los ojos de Dios, ¿qué duplicidades se descubren y qué
enfermedad del alma es visible que nunca vimos por nuestra cuenta?
Esa es precisamente la razón por la cual el mensaje del evangelio no es un
mensaje por el cual ganamos nuestra salvación o nuestro camino al cielo. Tal
concepto está completamente fuera de acuerdo con lo que Dios nos ofrece.
Cometemos un error cardinal cuando evaluamos nuestro mérito ante Dios en
términos de volumen y no en términos de nuestra condición ante él. Nuestra
"pérdida" es la más grande cuando pensamos que no necesitamos la gracia de
Dios, no porque fuéramos parte de un gran plan de exterminar a la humanidad.
Jesús reservó Su más severo recordatorio a aquel que reclamó bondad delante de
Dios, no al que lloró como pecador.

Fyodor Dostoevsky contó la historia de una mujer que murió y se fue al infierno.
Algo perturbada por ese estado final de ella, desafió a los cielos a darle una
razón por la que ella no estaba allí. Al escuchar sus gritos de injusticia, Peter le
habló y le dijo: "Dime una razón por la que deberías estar en el cielo".

Hizo una pausa, ensayó, pensó detenidamente y luego dijo: "En una ocasión le di
zanahoria a un mendigo".

Peter miró el libro y vio que efectivamente lo había hecho. Era una zanahoria
raída y vieja, pero ella, sin embargo, se la había dado. Peter le dijo que esperara,
que la ayudarían a levantarse. Tomó una cuerda larga, ató una zanahoria al
extremo y la bajó al infierno para que ella la agarrara. Ella se aferró a él, y él
comenzó a levantarla. Otros en el infierno la vieron desaparecer gradualmente de
en medio y se aferraron a sus tobillos para poder transportarlos también. A
medida que más y más de ellos seguían aferrándose, la cuerda comenzó a ceder,
y ella gritó con cada fibra de su ser: "¡Déjame! Esta es mi zanahoria, no la tuya.
"Tan pronto como ella dijo eso, la zanahoria se rompió.

Incluso las mejores acciones pueden ser egoístas, y todos necesitamos esa gracia
de Dios para entrar en su presencia. Los más virtuosos en este mundo no son
demasiado virtuosos para necesitar la gracia de Dios, y nadie es tan virtuoso
como para reservar el derecho de ser el único que define la bondad. Esa es la
prerrogativa de Dios. Reivindicar la completa inocencia a los ojos de Dios es
injustificable.

Esto deja solo una forma de lidiar legítima y razonablemente con el problema de
la culpa.

ENTREGUE LA CULPA A LA GRACIA DE DIOS

 Así como el hecho del odio de Eichmann llevó a casa la condición del corazón
humano con mayor significado que la ficción de George Steiner, sin mitigar la
realidad detrás de cada historia, también el incidente de la vida real del Rey
David puso junto a la ficción del El juego camboyano trae la verdad a casa con
doble fuerza. Me refiero a la historia de David cuando fue confrontado por
Nathan con respecto a su relación adúltera con Betsabé.

Después de que Natán había presentado la parábola del hombre con muchas
ovejas que habían robado el cordero de otro, David no pudo resistirse a
pronunciar un juicio sobre ese ladrón sin corazón. "Ese hombre seguramente
debería morir", dijo David. Habló demasiado pronto, yendo sobre la base del
acto injustificable. La mirada de Nathan debe haber sido devastadora para David
cuando fue seguida por las palabras, "Tú eres el hombre" (2 Samuel 12: 7 RV).

Piensa en la cantidad de formas en que David podría haber lidiado con su culpa.
Pudo haber arrestado y asesinado a Nathan. Él podría haber culpado a Betsabé.
Pudo haber reclamado el derecho divino de los reyes. Él podría haber abrogado
el séptimo mandamiento. Los reyes de la historia han hecho tales elecciones.
Irreverencia, orgullo y otras maquinaciones podrían haber jugado un papel aquí.
En cambio, cayó de bruces ante Dios y gritó:

Ten piedad de mí, oh Dios, de

acuerdo con tu amor infalible;

según tu gran compasión

borra mis transgresiones.

Lava toda mi iniquidad

y límpiame de mi pecado.

Porque yo sé mis transgresiones,

y mi pecado siempre está delante de mí.

Contra ti, solo tú, he pecado

y he hecho lo malo ante tus ojos,
para que se demuestre lo correcto cuando hablas
y lo justificas cuando juzgas. . . .

Seguramente deseas la verdad en las partes internas; . . .

Limpiame . . ;
lávame . . . .

Déjame escuchar alegría y alegría;

deja que los huesos que has aplastado se regocijen. . . .

No te deleitas en el sacrificio, o yo lo traería; . . .

Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado;

un corazón quebrantado y contrito,
oh Dios, no despreciarás. (Sal 51: 1-4, 6-8, 16-17)

No hay un salmo de contrición más familiar. Aquí lo peor de la maldad y la

culpa encontró el perdón y la paz. Necesitamos estar seguros de una cosa. Esta
no es una oración barata de autojustificación. David iba a pagar caro por su
pecado en las heridas que había infligido a su nación y sobre sí mismo. Perdería
a ese niño que deseaba tan desesperadamente que pudiera vivir. Pero el corazón
de David fue reparado al comprender la gravedad del pecado y el toque
purificador de Dios.

Volvamos a la trágica historia de Jim Bakker y la tragedia de PTL. No conozco

una mejor y más potente ilustración en nuestro tiempo. Pocos olvidarán la
tristeza y, para algunos, la indignación que experimentaron cuando la historia se
rompió y el imperio cayó. Poco después de que se expusieran los sórdidos
hechos de inmoralidad y encubrimiento por parte de algunos en el liderazgo de
PTL, el periodista de prensa que había desempeñado un papel clave en la
divulgación de la historia tituló su libro con ironía y sarcasmo Perdonado. La
repulsión sentida por muchos no estaba oculta. ¿Cómo podría uno reclamar el
perdón con solo pronunciar unas pocas palabras, la mayoría de las cuales se
autojustificaban? Ninguno excepto el culpable podría haber considerado tan
justo.

Pero hace algún tiempo me encontré de pie a unos metros del Sr. Bakker.
Recientemente liberado de cumplir un término de prisión humillante, solo se
veía como una sombra de lo que era antes cuando estaba solo, en su mayor parte,
y solo unos pocos se detuvieron para saludarlo. Era difícil no sentir algo de su
dolor incluso mientras miraba en su dirección. Esa noche habló con una
audiencia en la Asociación de Libreros Cristianos. Habló de su dolor de corazón
y de su duplicidad, como resultado de lo cual perdió todo: su esposa, su
ministerio, su reputación. Habló de un triste día en la cárcel cuando todo parecía
oscuro. Estaba limpiando los baños cuando le dijeron que un invitado había
venido a verlo. Mirándose a sí mismo con esa ropa y condición desagradables, se
preguntó si realmente podría ir y conocer a alguien. Pero reconociendo su
verdadero estado (que esto es a lo que había llegado), fue a la sala de reuniones
sin saber quién sería su invitado. Poco se dio cuenta de lo que le esperaba. Lo
introdujeron en la habitación y se detuvieron en estado de shock al ver a Billy
Graham acercarse a él y abrazarlo.

Cuan rica es esta ilustración de la gracia; un hombre que durante toda una vida
se ha ganado la admiración de millones por estar por encima de la seducción del
dinero y la sensualidad extendiéndose para abrazar a un hombre sobre el cual las
masas habían desahogado tal enojo por haber fallado la confianza pública en
esas mismas áreas. Pero aquellos que se detienen allí pierden el punto más
grande. La gracia del perdón de Billy Graham fue solo una salida de la gracia
que él mismo ha disfrutado y que cada uno de nosotros disfruta cuando venimos
a Cristo en busca de perdón. Fue la misma gracia que se le ofreció a Jim Bakker
incluso antes de que fuera el libro apropiadamente titulado I Was Wrong. Eso
debería haber sido escrito primero, y luego Forgiven podría haberse escrito, no
con ironía, sino con canciones. Es la canción del alma liberada.

El pecado nos abrasa más después de recibir la gracia del perdón, no antes. El
que ha sido perdonado se da cuenta más de la gravedad del pecado cuando está
realmente arrepentido y ha sido perdonado. Dios hace señas a nuestros corazones
que lloran para que vengan a Él en arrepentimiento. Esto hace que nuestro
pecado sea perdonable.

Cuando es expulsado por la irreverencia, la culpa hace que la vida en armonía

mutua no se pueda vivir. Cuando está sofocado por el orgullo, hace que la vida
sea inexplicable. Cuando está oculto por el miedo, hace que el dolor sea
insoportable. Cuando se descarta como cultural, hace que la moralidad sea
insostenible. Al reclamar la absoluta inocencia ante Dios, hace que el reclamo
sea injustificable. Cuando la culpa se rinde a la gracia de Dios, hace que el
pecado sea perdonable. John Newton sabía de lo que estaba hablando cuando
escribió: "Gracia increíble, qué dulce es el sonido / ¡Eso salvó a un miserable
como yo!"

La situación de Simon Wiesenthal era genuina, pero también lo era el infierno

del soldado nazi que estaba desesperado por el perdón. Uno puede simpatizar
plenamente con la reticencia del Sr. Wiesenthal para tratar con un crimen tan
grande de una manera tan simple. Pero no hay nada simple sobre el perdón de
Dios. Con toda su grandeza y esplendor, el templo tenía un lado sangriento: el
sacrificio de toros y cabras en un esfuerzo por encontrar la purificación y el
perdón.

Recuerdo estar de pie junto al altar del Templo de Kali en Calcuta, India. Vi a un
hombre vestido con ropas blancas impecables traer una cabra pequeña atada con
una cuerda. En el altar, la cabeza de la cabra fue colocada sobre un artilugio que
acunó su cabeza. Entonces, más rápido de lo que el ojo podía ver, el cuchillo del
sacerdote había hecho su trabajo, y el animal fue sacrificado. Pero luego sucedió
algo extraño. El hombre colocó su propia cabeza en el mismo lugar, se inclinó,
tocó parte de la sangre recién derramada y marcó una mancha en su camisa
blanca antes de irse.

Me volví hacia un filósofo hindú que por casualidad nos estaba mostrando y le
preguntó qué significaba ese gesto simbólico. Muy avergonzado, se sacudió la
pregunta diciendo: "No significa nada". Más bien es un acto extraño, podría
agregar, por algo que no significa absolutamente nada.

Tal ha sido la búsqueda de la religión. El hindú paga su karma a través de

millones de reencarnaciones. Los musulmanes entonan, con suerte, "Insh Alá", si
Dios quiere, e incluso en la muerte nunca conocen ninguna certeza del perdón.
Pero el que viene a la cruz de Cristo sabe con certeza que la deuda ha sido
pagada. Esta es la gracia de Dios que enfrenta al culpable de frente y es lo
suficientemente grande como para perdonar. La culpa es erradicada por
completo.

LA SOLUCIÓN DEL SALVADOR

Puede que hayas notado o no que en nuestro camino hacia una solución de
cómo responder a la culpa se cruzó un abismo muy sutil aunque enorme antes de
que se ofreciera el perdón. El enfoque se alejó de la culpa.

Ingmar Bergman pudo haber capturado este enorme abismo mejor de lo que
incluso él se dio cuenta en su obra Wild Strawberries. Es la historia de un
profesor que había comparecido ante un juez para ser sentenciado. El juez miró
al acusado y declaró: "Te encuentro culpable".

"¿Culpable de qué?", ​​Exigió el profesor.

"Eres culpable de culpa", dijo el juez.

"¿Es eso serio?", Preguntó el acusado.

"Muy serio", respondió el juez.

Piensa por un momento. Si la culpa es todo lo que tenemos que enfrentar, ¿a

dónde vamos? ¿Cómo se puede eliminar la culpa?

"No todos los perfumes de Arabia", dijo Lady Macbeth, "pueden eliminar este
lugar".

"Esta enfermedad está más allá de mi cura", dice el doctor.

Las reencarnaciones y la incertidumbre son una plaga para los religiosos. ¿A

quién vamos a llamar a nuestras cabeceras? ¿Puede la culpa ser borrada con una
palabra? Si solo uno puede dar el siguiente paso y decir: "Soy culpable de
pecado", entonces la respuesta es triunfante: "¡Ah! Tengo un Salvador para ti ".
Fue a la cruz para cargar esa multa y pagar nuestro precio. No fue barato; fue el
don inestimable de Dios de Su Hijo para llevar la culpa traída por el pecado del
mundo.

Tengo un amigo que hace años me habló de lo difícil que fue una lección para él
cuando descubrió el costo del perdón. Había traicionado a su esposa y familia y
había vivido el dolor de pedir perdón y reconstruir su confianza. De alguna
manera durante un período de tiempo, él asumió que incluso para ellos, el dolor
fue reparado y el pasado borrado de su memoria. Un día regresó a casa del
trabajo a primera hora de la tarde, solo para tomarse un descanso. Entró en la
casa, y cuando entró pudo escuchar a su esposa, que estaba de rodillas llorando,
sin saber que él estaba en casa, pidiéndole a Dios que la ayudara a olvidar todo
lo que le había causado ese dolor.
Fue un rudo despertar para él del costo. Multiplique ese error por un número
ilimitado, y obtendrá una idea de lo que Cristo soportó en la cruz por usted y por
mí.

Cuando terminó la obra en Camboya, le pregunté a mi intérprete: "Todo salió

mal". ¿Qué faltaba en esta historia?

Aunque él no era cristiano, él me dio una respuesta que no esperaba. Él dijo sin
vacilación, "Un Salvador".

La culpa es una experiencia real de la vida. Pero cuando permanece como una
simple culpa, se complica con cada esfuerzo de irreverencia, orgullo, miedo,
rechazo de la moral o el reclamo de inocencia. Solo en la admisión del pecado
hay una verdadera restauración, porque la culpa es primero un problema vertical
antes que una horizontal. Dios es el que ha sido violado antes de que la
humanidad haya sido perjudicada. Es por eso que solo Dios tiene la máxima
prerrogativa de perdonar. Solo entonces se erradica por completo la culpa. Solo
entonces el que ha sido perdonado sabrá lo que es recibir y, a su vez, ofrecerá
perdón cuando se lo trate mal. Todos estamos cansados ​​de vivir en un mundo
que vive con la lógica de la falta de perdón. Cuán grandioso en su lugar es el
perdón de Dios que podemos recibir personalmente.

Las líneas bien conocidas de John Donne expresan tan bellamente la amplitud y
la emoción de la gracia proporcionada por Jesucristo cuando uno reconoce que
es culpable de pecado.

¿Perdonas ese pecado donde comencé,

que fue mi pecado, aunque ya lo había hecho antes?

¿Perdonas el pecado por el cual corro,

y sigues corriendo, aunque todavía lo lamento?

Cuando has hecho, no has hecho;

Porque tengo más.

¿Perdonas el pecado que he ganado a

otros para pecar, y has hecho de mis pecados su puerta?
¿Perdonarás ese pecado que evité
un año o dos, pero me revolqué en un puntaje?

Cuando has hecho, no has hecho;

Porque tengo más.

Tengo un pecado de miedo, que cuando haya hilado

mi último hilo, pereceré en la orilla;

Pero jura por ti mismo que a mi muerte tu Hijo

brillará como Él brilla ahora y hasta ahora:

Y habiendo hecho eso, no has hecho;

11
No tengo miedo más.

Cinco

El Grito de Libertad en Placer

PARA ALGUNOS DE MIS LECTORES, esta historia será familiar. Pero me

ayuda a enmarcar más claramente la naturaleza del tema que nos ocupa y su
importancia. Hace años, nuestra familia viajaba a casa desde Toronto, Canadá.
Nuestra hija Sarah acababa de someterse a una cirugía muy crítica e intrincada
en su oído interno. Como resultado, tenía la cabeza vendada y se estaba
recuperando muy bien.

Nos detuvimos en el camino en el lugar de un pariente y pasamos la tarde en un

curso de minigolf para que los niños se divirtieran juntos. De repente, nuestro
hijo vino corriendo hacia nosotros, gritando: "¡Mamá! ¡Mamá! ¡Date prisa y
ven! ¡Sarah está herida!

Estábamos seguros de que, de alguna manera, había vuelto a dañar esa oreja.
Pero cuando corrimos hacia ella, veríamos una visión bastante lamentable que
como familia nunca olvidaremos. Estaba arrodillada en el suelo con la cara entre
las manos mientras la sangre le corría por los dedos. Ella estaba llorando de
dolor cuando repitió: "¡Ayúdame!"

Un golpe accidental de pura sangre de un palo de golf la había atrapado

directamente en el ojo y había dejado ese lado de la cara terriblemente herido. La
llevamos al hospital en una ambulancia, atendiendo muchas preguntas mientras
enfrentamos la sombría posibilidad de perder un ojo. En su abundante gracia,
Dios la perdonó. La cirugía de emergencia fue un éxito extraordinario y la dejó
sin cicatrices, de modo que nadie sabría lo crítico que era en un momento dado.
La vida cambia con llamadas tan cercanas.

Experiencias como la herida o el dolor se multiplican millones de veces en la

situación humana. Es por eso que se nos pide una y otra vez plantear la cuestión
del dolor y el sufrimiento. Pero me he preguntado por qué, mientras buscamos
implacablemente las respuestas de Dios cuando estamos en medio del
sufrimiento, nunca parecemos detenernos con igual sinceridad para pedirle guía
o sabiduría en el placer y parecemos muy inseguros sobre la presencia de Dios
en la diversión y Placer.

¿No es también instructivo nuestro sesgo de que la sociedad popularmente

califica todas las tragedias como "actos de Dios" pero no atribuye el mismo
crédito cuando disfrutamos de algo bueno? Esto es una inversión de la situación
de Job. Sabía que todo lo bueno provenía de Dios, pero estaba desconcertado por
la fuente de todo lo malo.

Los escépticos postmodernos culpamos a Dios por todo lo malo y nos atribuimos
todo lo que es bueno. ¿Hemos creído todos en la creencia de que Dios no está
interesado en hacer que la vida sea agradable? ¿La fe cristiana de alguna manera
ha sido moldeada y remodelada para aparecer como un asesino de placer o como
una barrera para la diversión? ¿Se ha entregado el disfrute y la diversión al
"mundo", de modo que la idea misma de placer se ve como enemiga de la
espiritualidad? ¿Puede Dios darnos una gran variedad de placeres, incluyendo el
físico y la estética que podemos disfrutar sin sentir que es un descanso de la
rutina para el cristiano?

Hay muy pocos problemas en la necesidad de ser meditados y tratados

cuidadosamente como este. Nadie niega que la variedad de placeres que se
ofrecen a nuestra cultura de consumo haya abierto posibilidades que antes eran
impensables en proporciones asombrosas. Miles de millones de dólares se gastan
en la industria del placer, apelando a cualquier cosa, desde lo delicioso a lo
ofensivo, lo cerebral a lo sensual, lo informativo a lo desmesurado. Lugares de
interés, sonidos, imágenes, sabores, cosas, pasiones y experiencias abundan,
todo ofrecido en un conjunto deslumbrante y atractivo. Tenemos en nuestras
manos algunas de las mejores tecnologías, y lo que el genio creativo podría
hacer con todo esto es algo que vale la pena considerar. Porque, después de todo,
tenemos la necesidad de entretenernos y divertirnos.

UNA BENDICIÓN MIXTA

Como esta necesidad de placer es innegablemente cierta, surgen muchas

preguntas. ¿Cómo encontramos libertad genuina para disfrutar de la vida en sus
mejores ofertas? ¿Cómo elegimos aquello que es placer legítimo y rechazamos
lo que es ilegítimo? Más concretamente, ¿cómo aprendemos a pensar en estos
asuntos de forma constructiva en lugar de vivir pragmáticamente, tomando
decisiones momentáneas sin principios rectores que informarán nuestras
elecciones?

De particular preocupación para millones es la frustración que se siente al saber

cómo guiar a nuestros niños y jóvenes, porque el suyo es un mundo de
oportunidades ilimitadas. Qué luchas profundas y preguntas deben envolverlos
mientras son alimentados con una dieta constante de todo lo que atrae la
atención y la imaginación, con tan poco para nutrir la conciencia. Están siendo
manipulados en la creencia de que el apetito es razón suficiente para consumir
cualquier cosa. Y lo que es peor, se están creando nuevos apetitos que los dejan
más hambrientos que antes y bajo la ilusión de que esas hambres podrían
cumplirse si uno solo pudiera eliminar toda restricción.

Uno se estremece al pensar en el daño que se les hace mucho antes de que
tengan la madurez y la fuerza interior para recoger lo bueno y rechazar las
mentiras. Las ramificaciones de la capacidad encerrada en el ciberespacio han
traído nuevas posibilidades incluso para los niños. ¿Qué imagen, qué idea, qué
lenguaje, qué invasión tendrá lugar en mentes tan tiernas? Todo el placer no
viene con una etiqueta de advertencia. Ni la Corte Suprema ni la ley pueden
cambiar las voluntades que se determinan para comercializar sus productos que
ofrecen placer sin restricciones y destruyen personas sin disculpas.
Pero detengámonos antes de dejarnos llevar. Creo que aquí nos hacemos una
tremenda injusticia cuando encontramos que los medios de entretenimiento son
el blanco fácil. Merecen una parte de la culpa, sí, pero no toda. Tales ataques
pueden ser la salida emocional de algo que es una red demasiado compleja, que
todos hemos compartido al girar. Además, el placer no está exclusivamente en su
dominio. Las fuentes son numerosas, y las posibilidades son una mezcla de lo
bello y lo despreciable.

UN DESAFÍO FORMIDABLE

¿Qué papel, por ejemplo, han jugado los intelectuales en este baile con un estilo
de vida sin restricciones? ¿Han sido menos una fuerza para hacer tropezar a las
mentes jóvenes? La realidad es que no queda nada tan vulgar en la experiencia
humana que un educador de algún lugar no pueda ingresar para justificarlo. En
nombre de la licencia literaria y propulsado por un relativismo célebre, todo pasa
como normal, simplemente llámenlo diversidad en nuestra cultura, y esa es
razón suficiente.

Hace casi treinta años, la renuncia de Malcolm Muggeridge a su capellanía en la

Universidad de Edimburgo fue impulsada por una lucha moral, principalmente la
solicitud de los estudiantes de que la universidad desempeñara un papel en el
suministro de anticonceptivos. Esto es lo que dijo Muggeridge en su discurso de
despedida:

Entonces, queridos alumnos de Edimburgo, esta podría ser la última vez que me
dirijo a ustedes, y esto es lo que quiero decir, y realmente no me importa si
significa algo para ustedes o no, si creen que hay algo en él. o no. Quiero que
crean que esta disputa que he tenido con sus oficiales electos no tiene nada que
ver con ninguna actitud puritana de mi parte. No creo en la abstinencia por el
bien de la abstinencia, no deseo bajo ninguna circunstancia verificar el
cumplimiento de tu vida y tu ser. Pero tengo que decirte esto: que sea lo que sea
que sea la vida o no, no debe expresarse en términos de estupefacción y
relaciones sexuales casuales. Sin embargo, podemos aventurarnos en lo
desconocido, no es que te lo asegure en las alas de plástico de la revista Playboy
1
o fantasías psicodélicas.

Poco soñó, entonces, lo que el aprendizaje moderno iba a hacer incluso a los
más jóvenes que en las universidades. Pero, afortunadamente, el mundo de la
educación no es completamente silencioso en este descenso. Desde dentro de sus
filas, hay voces que nos llaman a la precaución y a pensar detenidamente lo que
tenemos ante nosotros. Eso es digno de aplauso y aprecio.

En 1985, Neil Postman, una de esas voces, tuvo esto que decir en el prefacio de
su libro Amusing Ourselves to Death, cuando contrastaba el 1984 de George
Orwell y el Brave New World de Aldous Huxley :

Lo que Orwell temía eran los que prohibirían los libros. Lo que Huxley temía era
que no habría ninguna razón para prohibir un libro, ya que no habría nadie que
quisiera leer uno. Orwell temía a los que nos privarían de información. Huxley
temía a aquellos que nos darían tanto que nos reduciríamos a pasividad y
egoísmo. Orwell temía que la verdad se nos ocultara. Huxley temía que la
verdad se ahogara en un mar de irrelevancia. Orwell temía que nos
convirtiéramos en una cultura cautiva. Huxley temía que nos convirtiéramos en
una cultura trivial, preocupada por algún equivalente de los sentidos, la porgy de
la orgía y el abejorro centrífugo. Como Huxley comentó en Brave New World
Revisited,los libertarios civiles y los racionalistas que siempre están alerta para
oponerse a la tiranía "no tuvieron en cuenta el apetito casi infinito del hombre
por las distracciones". En 1984, añadió Huxley, las personas son controladas
infligiendo dolor. En Brave New World, están controlados infligiendo placer. En
resumen, Orwell temía que lo que odiamos nos arruine. Huxley temía que lo que
amamos nos arruine. Este libro trata sobre la posibilidad de que Huxley, y no
2
Orwell, tuviera razón.

UN SONIDO INCIERTO

Cartero tiene razón Pero aquí nuevamente, debemos detenernos y hacer un

balance. Los medios son objetivos fáciles. El impacto de la educación secular es
mucho más desalentador, pero eso también puede convertirse en un punto de
inflexión en cualquier plataforma moralizante. Teniendo en cuenta sus puntos de
partida, no es sorprendente que ambas instituciones coquetearán con tales
peligros. En verdad, hay un reconocimiento más doloroso que dirigir la crítica
contra los medios o la educación secular. La iglesia en su conjunto debe cargar
con parte de la culpa, porque hemos sido tan delincuentes al no abordar este
problema en profundidad. Placeres particulares, sí. Han sido martillados una y
otra vez por todos nosotros. Pero hay una falta evidente de instrucción que
proporciona principios subyacentes que pueden guiarnos a través de un terreno
difícil.

Fue un Freud desilusionado, de todas las personas, que dijo a comienzos de

siglo: "He descubierto muy poco sobre los seres humanos en general. Según mi
experiencia, la mayoría de ellos son basura, independientemente de si se
3
suscriben públicamente a esta o aquella doctrina ética o no a ninguna ". Algo
áspero y exagerado, tal vez, pero no completamente fuera de lugar. Todos, si
somos honestos, fracasamos por falta de dirección clara y fuerza interna en un
mundo de opciones cambiantes y multiplicadoras.

Pero si el placer está destinado a ser legítimo y Dios mismo nos habla de la
sabiduría que necesitamos para rescatarnos del legalismo en un extremo y
liberarnos para disfrutar la vida en el mejor sentido del término, surge la
pregunta: ¿cómo podemos encontrar las delicias que nuestros corazones anhelan
sin victimizarnos a nosotros mismos en el proceso? ¿Cómo se puede disfrutar la
vida sin profanarla en el proceso?

Una vez que recogemos lo que Dios nos invita a encontrar, encontramos que la
imaginación enjaezada por Dios puede ser una fuente de embeleso. Existe el
placer de escuchar. El placer de ver El placer del gusto y el tacto. El placer de
sentir y conocer y en última instancia, por supuesto, el placer de ser.

Tome la experiencia simple pero grandiosa de la sexualidad humana en su

expresión consumada entre hombre y mujer. La evolución sin sentido nunca
podría haber traído tal deleite al alma y cuerpo humano. En su omnipotencia,
Dios podría haberlo convertido en nada más que un acto de procreación. Esa
maravilla de una vida nueva habría sido lo suficientemente milagrosa. Pero en
cambio, Él ha bendecido la consumación con el placer supremo del amor, de la
ternura y del disfrute. ¿Sería posible que este Dios que hizo tal éxtasis en pureza
nos niegue dirección en el placer? Afortunadamente no. Vamos a sondear las
profundidades lo mejor que podamos. Creo que las respuestas que
encontraremos a medida que avancemos en esta cuestión serán emocionantes y
prácticas.

ENMARCANDO EL PROBLEMA
 Un autor que abordó este tema, mucho antes de nuestro tiempo, fue el gran
ensayista inglés FW Boreham. Escribiendo hace medio siglo, sus ideas fueron
excepcionales. Con precisión describe el tormento de estar atrapado entre las
críticas legalistas de aquellos decididos a hacer de todo placer una maldición de
la carne y las indulgencias sin ley de aquellos que persiguen el placer y la
diversión como fines en sí mismos. Así es como él redactó nuestra situación:

La risa, la alegría y la diversión evidentemente tenían la intención de ocupar un

lugar importante en este mundo. Sin embargo, bajo ningún tema bajo el sol la
iglesia ha mostrado más vergüenza y confusión. Casi podríamos suponer que
aquí hemos descubierto una fase importante de la experiencia humana en la que
el cristianismo es criminalmente reticente; una "terra incógnita" que ningún
intrépido profeta había explorado; un mar silencioso sobre cuyas aguas no había
estallado ningún aventurero eclesiástico; un país oscuro y espeluznante sobre el
que nunca había brillado el sol.

El Dr. Jowett nos cuenta sobre el devoto escocés que, el sábado por la noche,
encerró el piano y abrió el órgano, revirtiendo el proceso la última noche del
sábado. El piano es el pecador; el órgano, el santo! El Dr. Parker solía estar feliz
con el hombre que consideraba la bagatela como un regalo del cielo, mientras
que el billar lo consideraba un escalón para la perdición. La obra que
condenamos; es anatema para nosotros. La misma obra, o una muy inferior,
proyectada en una película, admiramos encantado. Un cristiano sigue la ronda de
alegría con el más loco de los alegres; otro usa una camisa de pelo y se mata de
hambre en un esqueleto. Uno trata la vida como una fiesta; otro como todo un
funeral. Nos desviamos del Escila del esteticismo al Caribdis del ascetismo. Nos
balanceamos como un péndulo desde la indulgencia de los epicúreos a las
severidades de los estoicos,Ecce Homo, que es la gloria del cristianismo que,
rechazando los absurdos de cada uno, combina las excelencias cardinales de
ambos. Permitimos sin saber por qué permitimos; prohibimos sin saber por qué
lo prohibimos. Nosotros

Compuesto por los pecados a los que nos inclinamos al

condenar a aquellos a quienes no nos importa.

Estamos en el mar sin carta o brújula. Nuestras teorías del placer están en una
confusión sin esperanza. ¿No hay una doctrina definitiva de la diversión? ¿No
4
hay filosofía de la diversión? ¡Debe haberlo! ¡Y ahí está!
 ¿No hay doctrina de la diversión? ¿No hay filosofía de la diversión? Boreham
pregunta. ¿No suena como una colección de oxímorones? Doctrina y diversión.
Filosofía y diversión Afortunadamente hay una doctrina del placer porque el
placer no es solo un resultado, también tiene sus límites. Esto no es para traer
límites tanto como para protegernos de la esclavitud. Hay una filosofía de la
diversión, porque la diversión no es solo una actividad física, sino que se basa en
lo que se ha pensado.

Y, contrariamente a la mayoría de los prejuicios, pensar puede ser divertido

también. La Biblia aborda el placer posiblemente mucho más que el tema del
dolor, porque la verdad es que, en última instancia, la falta de sentido no
proviene de estar cansado del dolor, sino que la falta de sentido proviene del
cansancio del placer. Solomon luchó con el problema posiblemente más que
nadie. Él era un especialista en placer. Pero llegó a algunas conclusiones firmes
y seguras:

Pensé en mi corazón, "Vamos, te pondré a prueba con placer para descubrir lo

que es bueno". Pero eso también demostró ser insignificante.

"La risa", dije, "es una tontería. ¿Y qué logra el placer? Intenté animarme con
vino y abrazar la locura, mi mente aún me guiaba con sabiduría. Quería ver qué
valía la pena que los hombres hicieran bajo el cielo durante los pocos días de sus
vidas.

Realicé grandes proyectos: construí casas para mí y planté viñedos. Hice jardines
y parques y planté todo tipo de árboles frutales en ellos. Hice embalses para
regar huertos de árboles florecientes. Compré esclavos y esclavas y tuve otros
esclavos que nacieron en mi casa. También poseí más rebaños y rebaños que
cualquier persona en Jerusalén antes que yo. Amasé plata y oro para mí y el
tesoro de reyes y provincias. Adquirí hombres y mujeres cantantes, y también un
harén, las delicias del corazón del hombre. Llegué a ser más grande que
cualquier persona en Jerusalén antes que yo. En todo esto, mi sabiduría se quedó
conmigo.

No me negué nada que mis ojos desearan;

No rechacé mi corazón.

Mi corazón se deleitaba en todo mi trabajo,

y esta era la recompensa por todo mi trabajo.
Sin embargo, cuando examiné todo lo que mis manos habían hecho
y lo que había trabajado para lograr,

todo no tenía sentido, una persecución del viento;

nada se ganó bajo el sol. (Eclesiastés 2: 1-11)

Cuando le preguntaron al novelista Jack Higgins qué es lo que ahora sabe que
desearía haber sabido cuando era joven, dijo: "Ojalá alguien me hubiera dicho
que cuando llegas a la cima no hay nada allí". Salomón, en una forma mucho
más radical términos, lo demostró hace mucho tiempo.

Aquí vemos nuestro primer signo de advertencia. ¿No es una sorpresa que
después de años de experimentar y entregarse a todo lo que el ojo podía
procurar, Salomón llegara a la conclusión de que su vida de placer ilimitado lo
dejaba vacío y cínico? ¿No era él el decano de los buscadores de placer? Él llevó
el hedonismo a nuevos extremos.

El séptimo capítulo del Libro de los Proverbios es un dramático recordatorio de

su propia trampa. Pero tomemos una nota muy cuidadosa. El de Salomón no era
solo un mundo de sensualidad lleno de harén; él era un genio en fuerza artística.
Escribió profusamente y aspiró a alcanzar grandes logros en la literatura, la
arquitectura, la música y la filosofía. Miles de proverbios y canciones fluyeron
de su pluma. Lo maltratamos si olvidamos que tenía una inmensa capacidad
creativa. Siglos más tarde todavía vemos los restos de sus logros. Pero en estas
palabras, Salomón prefiguró a todos los que seguirían en su tren. Su experiencia
ha sido replicada en miles de vidas. Como un proveedor de pornografía que se
vuelve impotente o un jugador que se toma los bolsillos, el placer desenfrenado
ha saqueado a sus propios amantes.

Sosteniendo este mismo pensamiento, los psicólogos Frank Minirth y Paul Meier
en su libro Happiness Is a Choice dicen esto:

El Dr. Minirth y yo estamos convencidos de que muchas personas eligen la

felicidad pero aún noobtenerlo La razón de esto es que, aunque eligen ser felices,
buscan paz interior y alegría en los lugares equivocados. Buscan la felicidad en
el materialismo y no lo encuentran. Buscan la alegría en la destreza sexual, pero
terminan con placeres fugaces y amargas decepciones a largo plazo. Buscan la
realización interna obteniendo posiciones de poder en las corporaciones, en el
gobierno o incluso en sus propias familias (ejerciendo un control excesivo), pero
siguen sin cumplirse. He tenido hombres de negocios millonarios que vienen a
mi oficina y me dicen que tienen grandes casas, yates, condominios en Colorado,
buenos hijos, una bella amante, una esposa desprevenida, puestos seguros en la
empresa y tendencias suicidas. Tienen todo lo que este mundo tiene para ofrecer
excepto una cosa: paz interior y alegría. Vienen a mi oficina como último
recurso, rogándome que los ayude a conquistar el impulso de matarse. ¿Por qué?
Las respuestas no son simples. La mente y las emociones humanas son un
5
sistema muy complejo y dinámico.

Tal ironía es una realidad muy difícil de asimilar y creer para la persona
promedio. Esto solo debería hacer que nos detengamos y tomemos nota de que
cuando abunda el placer desenfrenado, hay una mayor necesidad de encontrar
respuestas, para que nuestras propias vidas no se gasten en el vacío.

LA SABIDURÍA QUE BUSCAMOS

Pero hay una pista enorme que Solomon nos da a medida que nos guía en la
dirección correcta. "Bajo el sol", dijo, todo era "una persecución del viento".
Bajo el sol significa una existencia fuera de Dios en la que no hay entrada desde
el exterior: un sistema cerrado. ¿Qué más pueden hacer los medios seculares
sino incursionar en extrañas mezclas de los sentidos cuando su filosofía se cría
bajo el sol? ¿Qué más puede hacer la educación secular cuando su intelecto se
agota en un sistema cerrado?

Pero para el cristiano, Dios ha hablado. Nuestra teoría del placer no nace de
debajo del sol sino de Aquel a quien el salmista dice que "puso [Su] gloria sobre
los cielos" (Salmo 8: 1) y nos envió a Su Hijo, cuya vida ha sido el punto de
referencia de todo lo que es bueno Sin embargo, habló de una alegría que se
eleva por encima de cualquier cosa que este mundo bajo el sol tiene para ofrecer.

Mientras buscaba responder a sus propias preguntas, "¿No hay una doctrina
definitiva de la diversión? ¿No existe una filosofía de la diversión? "FW
Boreham nos dio tres principios fundamentales que, en su opinión,
proporcionarían la sabiduría que necesitábamos en medio de nuestras elecciones.
Naturalmente, él los saca de las Escrituras. Los subrayaré, ampliaré sobre ellos y
luego los agregaré.
Placer legítimo

El primer principio que Boreham obtiene de un pasaje muy remoto. No aborda

el problema directamente, pero claramente tiene el principio expresado en su
interior. El telón de fondo es la historia de Gedeón preparándose para luchar
contra los madianitas. En Jueces 7 se nos informa sobre la inminente batalla. Los
israelitas habían reunido un ejército de tamaño formidable, queriendo asegurarse
la victoria, cuando Dios interrumpió su marcha con una declaración confusa. Le
dijo a Gedeón que su ejército de treinta y dos mil hombres era demasiado grande
y que iba a reducir el número drásticamente. Cuando Gideon dio permiso para
aquellos hombres que tenían miedo de irse, veintidós mil aceptaron su oferta y se
fueron.

Pero Dios dijo: "Todavía tienes demasiados".

Ahora llegó el momento inocente después del cual Gideon se quedó con solo
trescientos soldados. Hizo una pausa en la marcha para permitirles tomar un
trago de un río cercano, y la forma en que bebían, a la que estaban ajenos, se
convirtió en el estándar para la selección. No entraremos en la diferencia
metodológica de ingerir agua; más bien, salvaremos una verdad muy sutil pero
definida que surge.

Este es el principio. No había nada de malo con una pausa para tomar un trago
de agua. Los refrescó sin alejarlos de la razón por la que estaban allí o desde
donde se dirigían en primer lugar. Cualquier placer que te refresque sin
disminuir, distraerte o desviarte del objetivo final es un placer legítimo.

Lo que esto significa claramente es que hay un prerrequisito fundamental para

definir cualquier placer legítimo en la vida, cualquier libertad que disfrutemos, y
que es establecer primero el propósito de la vida misma. Todo placer se basa en
por qué tú y yo existimos en primer lugar. Si pudiéramos captar esta verdad,
cuántas horas y años de dolor nos ahorrarían. Dios nunca tuvo la intención de
que la vida se viviera en un ad hocbase, tomando cada oportunidad como una
opción aislada. La vida no debe ser vista como una mezcla heterogénea de
aperitivos colocados ante nosotros de los cuales podemos elegir o rechazar
incondicionalmente con la misma impunidad; debe definirse primero, y sobre la
base de esa definición, debemos tomar las decisiones correctas que
verdaderamente deleitarán y no destruirán. La filosofía subyacente de la vida
tiene que ser el punto de referencia para todas las opciones. Eso es lo que nos
ayuda a distinguir entre el cumplimiento y la desilusión, entre la diversión y la
destructividad.

Cada corporación primero define su propósito y luego establece la estructura y

los medios por los cuales esa misión debe ser maximizada. El propósito de la
vida también debe establecerse antes de que se determine la mejor forma de
vivirlo.

Este fue el razonamiento detrás de la declaración del filósofo danés Sören

Kierkegaard de que había aprendido a definir la vida hacia atrás y a vivirla. Con
eso quiso decir que el destino que buscaba se convirtió en el dictador de la
dirección a elegir. Él comenzó desde el estado de vida final desde el cual
determinar el camino presente elegido. Esa es la forma legítima de comenzar
cualquier viaje.

Al crecer en la India, recuerdo haber participado en un extraño evento llamado la

carrera de ciclismo lento durante un día de deportes comunitarios. El objetivo de
la carrera no era despegar tan pronto como el arma sonó, sino moverse tan
lentamente como pudieras. De hecho, era aún mejor si pudieras permanecer
quieto en tu bicicleta con los pies sin tocar el piso. En otras palabras, el objetivo
de la carrera era quedar último. Algunos eran tan expertos en mantenerse
estacionarios que la distancia de la carrera era solo de unos pocos metros.

Me imagino a un visitante que resultó ser un campeón de ciclismo en su propio

país caminando y mirando a los ciclistas posicionándose para el comienzo, y
pensando: "Desearía poder estar en esa carrera y enseñar algo a estos novatos". o
dos sobre ciclismo. "Si por cortesía se le ofreció esa oportunidad, imagínense su
total asombro cuando, al sonido del arma, aceleró y abrió la cinta unos segundos
más tarde solo para darse la vuelta y ver el descanso aún en la línea de partida en
una prueba de equilibrio de una bicicleta inmóvil. Y luego imagine su sorpresa al
descubrir que él era el último en llegar a la línea de meta primero. Vale la pena
saber el propósito de una raza o de la vida para que pueda jugar según las reglas
y ganar.

Susannah Wesley tenía precisamente este propósito en mente cuando respondió

el pedido de su hijo John de una definición de pecado. Tenga en cuenta que ella
tenía diecinueve hijos; por lo tanto, sus palabras fueron bien elegidas, sabiendo
que estaba criando una verdadera comunidad en su hogar. Ella dijo:
Lo que debilite su razonamiento, deteriora la ternura de su conciencia, oscurece
su sentido de Dios o le quita su gusto por las cosas espirituales; en resumen, si
algo aumenta la autoridad y el poder de la carne sobre el espíritu, eso para ti se
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convierte en pecado, por bueno que sea en sí mismo.

Si el objetivo principal de la vida es caminar más cerca de Dios, incluso el bien

a veces se deja de lado a favor de lo mejor.

Perder la vista de la meta

Pocos personajes en la Biblia evocan tanta consternación como Sansón. Su

fracaso recurrente residía en su incapacidad para alinear su vida con el propósito
para el cual Dios lo había formado. Leemos en Jueces 13 que a sus padres les
enviaron un mensajero angelical para informarles sobre el papel único que Dios
había determinado para Sansón. Criar niños es una tarea exigente y que consume
la vida. Cuánto más grande es la presión de dar forma a una vida que usted sabe
que a su vez formará la historia de una nación. Con ese cargo solemne ante ellos,
le enseñaron el valor inestimable de las decisiones responsables.

Sin embargo, Sansón nunca pudo dominar sus pasiones y ponerlas bajo el
control de su gran llamado. Vaciló cuando se enamoró de una mujer filistea e
insistió en que sus padres "la atraparan". El tono y la demanda errática de Sansón
lo decía todo. Su padre le rogó que tuviera en cuenta que Dios lo había levantado
con el cargo específico de defender a su pueblo de la amenaza filistea. ¿Cómo es
posible que no se tope con el conflicto si se casara entre las mismas personas que
eran sus enemigos juramentados y de quien protegería a su nación? Samson
evitó esa advertencia y cruzó la línea.

Él tropezó un rato más tarde cuando fue atraído a la cama de una prostituta.
Cayó y se hizo añicos cuando Dalila jugó con él hasta que traicionó su sagrada
confianza ante Dios. Las Escrituras nos hablan del momento del juicio final que
vino. Habiendo comprometido todas sus convicciones una tras otra, creyó
audazmente que todavía tenía la fuerza que Dios le había dado. En cambio, sus
enemigos lo humillaron. Qué irónico fue ese último momento cuando necesitó
los ojos de un muchacho para llevarlo a los pilares del templo filisteo. Todo esto
porque había perdido de vista el propósito de Dios para su vida.

Si una persona no comprende que el propósito de la vida define el estilo de vida,

entonces el estilo de vida mismo es hueco y la vida se desperdicia. Sansón no
debería haber estado en los lugares que frecuentaba, y no debería haber
coqueteado con la gente como lo hizo.

Este simple hecho tiene profundas ramificaciones. Los lugares a los que vamos,
las amistades que abrazamos, el lenguaje que usamos, los espectáculos que
vemos, los libros que leemos, los pensamientos que entretenemos, todo debe
estar alineado con el propósito al que Dios nos llama. Un gerente del banco que
se encuentra con una persona no autorizada que revisa los documentos privados
de otra persona tiene todos los motivos para desafiar a esa persona con respecto
a lo que está haciendo allí. Esa pregunta simple aplicada en cada vida una
docena de veces a la semana revelará si hay lugares y hábitos que no están en
consonancia con la misión de uno en la vida.

En la ciudad donde crecí en India, tuve algunos amigos muy cercanos. Cuando
ingresamos a nuestra adolescencia llegó un momento en el que todos
enfrentamos el desafío de hacer un compromiso serio con Cristo. Algunos lo
hicieron, y otros no. Sin embargo, otros optaron por montar a horcajadas en dos
mundos. A medida que pasaron los años, nuestras vidas se separaron en
diferentes direcciones, y me instalé en los Estados Unidos. Muchos años
después, estaba visitando mi ciudad natal, y la madre de una de las mujeres
jóvenes que conocíamos, que había elegido vivir en dos mundos, me preguntó si
iría a su casa y visitaría a su hija. Me informaron que estaba en un estado
lamentable, tendida en la cama casi como un vegetal de un intento de quitarse la
vida.

No estaba preparado para lo que encontraría. Llegué a la casa y me saludó la

madre, quien de inmediato me condujo a la habitación de esta joven mujer. No la
había visto en más de veinte años. Mientras miraba su frágil y escuálida figura,
mi corazón se hundió. Ella estaba siendo alimentada por vía intravenosa y
necesitaba una enfermera constantemente a su lado. Ella había estado en esa
condición por más de un año. Mi mente estaba inundada de recuerdos de días
más felices que alguna vez disfrutamos. Si ella podía oír, no lo sé, pero cuando la
llamé por su nombre, ella se puso muy nerviosa mientras luchaba y emitía
algunos sonidos incomprensibles que eran más como gruñidos y gorgoritos que
cualquier otra cosa. Ella fue de hecho una vista lastimosa. En lo profundo de mí
estaba la pregunta: "¿Qué pasó? ¿Por qué estás en esta condición?

En la superficie, la respuesta fue directa. Ella y su madre tuvieron una discusión,

y en un ataque de ira incontrolable se encerró en un baño y tomó una sobredosis
de medicamentos. Mucho tiempo después, su madre reconoció que algo andaba
mal y forzó la puerta solo para encontrar a su hija inconsciente. Fue llevada de
urgencia al hospital, pero esto fue todo lo que la rescató de ella. Ahora quedaban
para vivir las consecuencias de ese acto impulsivo fueron sus hijos confundidos,
un marido devastado, una madre llena de culpa y amigos desconsolados.

Uno puede simpatizar plenamente con los desafortunados enfrentamientos que

ocurrirán en la vida. Evidentemente, algunos temperamentos reaccionan con
tanta impulsividad a cualquier conflicto. Pero, ¿era una disputa o decepción tan
insuperable que debería olvidar a los que necesitaban su amor y atesoraban su
vida? ¿Era la vida tan desechable que podría ser destruida por una discusión? En
algún lugar del proceso de toma de decisiones se había alejado de un claro
propósito de vida, y el cuerpo derrochado mostraba un espíritu perdido o al
menos angustiado. Una vida tan preciosa para Dios ahora yacía como una
sombra de la humanidad, y la muerte debe haber parecido muy bienvenida.

¡Propósito! Esa importante clavija en la que cuelga el resto de la vida. Cuán

costoso es un error cuando esa clavija no tiene anclaje. A veces, el futuro de uno
se determina en un lapso momentáneo. Decenas de miles de jóvenes podrían
ahorrarse una vida de remordimiento si entendieran cómo unos minutos pueden
influir o dar forma al futuro. El juego de fútbol de América del Norte a menudo
se llama un juego de pulgadas. La vida misma se moldea y se reproduce a veces
en segundos. Con tales posibilidades ilimitadas, el principio debe estar grabado
en nuestras convicciones: cualquier cosa que lo refresque sin disminuirlo,
distraerlo o destruir el objetivo final es un placer legítimo en la vida.

Placer ilícito

Hay un segundo principio que Boreham nos da, que ha sido extraído de 2
Samuel 23. El pasaje es vagamente familiar y describe una ocasión en la que
David, asediado por los filisteos, se escondía en una cueva en Adulam. Una
noche bochornosa, pensando en los fuertes de la familia Com-Cry, dejó escapar
de sus labios un simple anhelo, de hecho, un anhelo muy inocente: un deseo de
tomar algo de un pozo en Belén. Pero fue un placer que no se pudo cumplir,
porque una guarnición filistea estaba estacionada en Belén.

Al escuchar su suspiro, tres de los soldados más poderosos de David, debido a su

amor por él, encontraron una manera e hicieron un plan. En una operación de
capa y espada que arriesgó sus propias vidas, se deslizaron detrás de la
guarnición filistea, lograron sacar un poco de agua del pozo y regresaron sanos y
salvos, llevando el regalo sorpresa a David.

Uno solo puede imaginar la expresión de David cuando recibió este regalo.
Estaba abrumado por su devoción hacia él y por su disposición a sacrificar sus
propias vidas para obtener su deseo. Se llevó el agua a los labios, y luego, antes
de que pudiera beberla, la bajó lentamente y la vertió en el suelo. "¡Lejos de mí,
oh SEÑOR, hacer esto! . . . ¿No es la sangre de los hombres la que arriesgó sus
vidas? "(2 Samuel 23:17). Con esas palabras se negó a sí mismo ese placer.

La acción de David es muy loable. Sintió que su propia autorrealización en una

necesidad que era tan temporal no podía justificarse poniendo en riesgo la vida
de otro. Esto nos da nuestro segundo principio: cualquier placer que ponga en
peligro el sagrado derecho de otro es un placer ilícito.

Pero detengámonos para no perder la implicación monumental de un principio

simple como este. Si David hubiera tenido en cuenta la misma precaución años
antes cuando vio a Betsabé, toda la historia del Antiguo Testamento podría haber
sido diferente. Sabía cuando la trajo a su palacio que estaba robando a Urías de
su privilegio sagrado de tener a su esposa para sí mismo. Ese acto impulsivo
finalmente llevó al asesinato y a una tragedia incalculable.

La primera vez que toqué este principio, recuerdo haber sentido una gran
sensación de confianza y alivio de que sería fácil detectar un error como este y,
por lo tanto, evitarlo. ¿Por qué alguien querría negarle a alguien su derecho
sagrado? Pero cuanto más reflexionaba, la naturaleza sutil de este escollo parecía
más grande de lo que jamás había pensado. La aplicación personal llegó a casa
cuando leí sobre un incidente que al principio parecía difícil de creer. La historia
fue contada por Rich Wilkerson, quien acababa de hablar en una asamblea de
escuela secundaria cuando el director se acercó a uno de los amigos de
Wilkerson y le contó esta historia.

Dijo que el año anterior tenían un estudiante de octavo grado en la escuela cuya
situación trajo mucha pena a la comunidad escolar. De repente y sin ningún
motivo aparente, este chico de trece años había empezado a ir a la escuela una
hora tarde todos los días.

"No pude hacer que este chico llegara a la escuela a tiempo. Primero, envié notas
a sus padres. Él traería la nota al día siguiente, firmada por sus padres, ¡con una
hora de retraso! ", Dijo el director. "En segundo lugar, remaba al joven. Al día
siguiente, se presentó en la escuela, una hora tarde. "Sin importar el método
disciplinario que los administradores de la escuela intentaron, al día siguiente el
chico aún llegaría una hora tarde. Finalmente lo suspendieron por unos días. Su
primer día de regreso a la escuela regresó, una hora tarde.

"Simplemente no podía soportarlo más, así que al día siguiente contacté con el
departamento de bienestar. Los agentes de bienestar me acompañaron a la casa
del niño. Caminamos hacia la puerta de entrada y llamamos. Nadie respondió.
Así que giré el pomo de la puerta. Estaba abierto, así que entramos, y lo que
encontramos no era muy bonito. Descubrimos que dos meses antes, mientras
estaba en la escuela, los padres del niño se habían ido de casa. "Habían dejado
una gran cantidad de comestibles en los armarios y el refrigerador, pero ellos
mismos se habían ido. El niño no tenía idea de dónde estaban. Se sintió
abandonado y traicionado, avergonzado de contar la historia a las autoridades
escolares. Así que todos los días sacaba de la cama a su hermana de ocho años y
a su hermano de seis años, los bañaba y los vestía para la escuela, y luego los
llevaba a la escuela primaria, a dos millas de distancia. Por mucho que lo
7
intente,

La traición sutil

La pregunta estaba en la superficie: ¿cómo puede alguien ser tan irresponsable

y cruel? Pero luego comencé a sentir algo de incomodidad personal. No, por
supuesto, una persona promedio nunca sería tan cruel como para infligir tal
privación a sus propios hijos. Pero la irresponsabilidad no solo viene en la forma
de una elección tan dura. A menudo ignoramos a nuestros hijos para obtener
beneficios personales o ataques ambiciosos personales en una forma más
sofisticada y sutil.

Escuche, por ejemplo, las palabras de los doctores Minirth y Meier cuando
explican la alta tasa de depresión entre los estudiantes de alto rendimiento y la
red de opciones egocéntricas que se encuentran debajo de la superficie.

De todos los diversos tipos de personalidad en nuestra cultura, hay un tipo que es
más probable que deprimirse en algún momento de la vida. Ese tipo es el "buen
tipo", la persona que se sacrifica, es demasiado concienzuda, demasiado
cumplidora, trabajadora y frecuentemente bastante religiosa. Los psiquiatras
llaman a este tipo la personalidad obsesivo-compulsiva. La mayoría de los legos
lo llaman perfeccionista, o un "adicto al trabajo", o incluso un servidor dedicado.
. . . Muchos encuentran esto bastante sorprendente. . . . Pero aquellos que han
hecho un estudio de la profundidad de la dinámica humana inconsciente se dan
cuenta de que es realmente bastante justo. . . . Esos servidores dedicados que se
deprimen tienen tantas luchas con el egoísmo personal como el parásito del
bienestar, pero el egoísmo del perfeccionista es mucho más sutil. Mientras está
en la sociedad sirviendo a la humanidad a un ritmo laboral de ochenta a cien
horas a la semana, ignora egoístamente a su esposa e hijos. . . . En sus propios
ojos, y en los ojos de la sociedad, él es el epítome de la dedicación humana. . .
mientras que su esposa sufre de soledad. . . y sus hijos . . finalmente cometer
suicidio. . . . Se enoja cuando su esposa y sus hijos le imponen exigencias. No
puede entender cómo podrían tener el valor de llamar a un sirviente tan
desinteresado y dedicado, un esposo y padre egoísta. . . . En realidad, su esposa e
hijos están en lo cierto, y están sufriendo severamente debido a este sutil
egoísmo. Esta es precisamente la razón por la cual muchos de los hijos de
pastores, misioneros y doctores se vuelven rebeldes. En sus propios ojos, y en
los ojos de la sociedad, él es el epítome de la dedicación humana. . . mientras
que su esposa sufre de soledad. . . y sus hijos . . finalmente cometer suicidio. . . .
Se enoja cuando su esposa y sus hijos le imponen exigencias. No puede entender
cómo podrían tener el valor de llamar a un sirviente tan desinteresado y
dedicado, un esposo y padre egoísta. . . . En realidad, su esposa e hijos están en
lo cierto, y están sufriendo severamente debido a este sutil egoísmo. Esta es
precisamente la razón por la cual muchos de los hijos de pastores, misioneros y
doctores se vuelven rebeldes. En sus propios ojos, y en los ojos de la sociedad, él
es el epítome de la dedicación humana. . . mientras que su esposa sufre de
soledad. . . y sus hijos . . finalmente cometer suicidio. . . . Se enoja cuando su
esposa y sus hijos le imponen exigencias. No puede entender cómo podrían tener
el valor de llamar a un sirviente tan desinteresado y dedicado, un esposo y padre
egoísta. . . . En realidad, su esposa e hijos están en lo cierto, y están sufriendo
severamente debido a este sutil egoísmo. Esta es precisamente la razón por la
cual muchos de los hijos de pastores, misioneros y doctores se vuelven rebeldes.
Se enoja cuando su esposa y sus hijos le imponen exigencias. No puede entender
cómo podrían tener el valor de llamar a un sirviente tan desinteresado y
dedicado, un esposo y padre egoísta. . . . En realidad, su esposa e hijos están en
lo cierto, y están sufriendo severamente debido a este sutil egoísmo. Esta es
precisamente la razón por la cual muchos de los hijos de pastores, misioneros y
doctores se vuelven rebeldes. Se enoja cuando su esposa y sus hijos le imponen
exigencias. No puede entender cómo podrían tener el valor de llamar a un
sirviente tan desinteresado y dedicado, un esposo y padre egoísta. . . . En
realidad, su esposa e hijos están en lo cierto, y están sufriendo severamente
debido a este sutil egoísmo. Esta es precisamente la razón por la cual muchos de
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los hijos de pastores, misioneros y doctores se vuelven rebeldes.

¿Esto es exagerado? Para algunos puede ser así, pero sospecho fuertemente que
la verdad es muy incómoda aquí. Mirar mi propia vida desde ese ángulo no fue
fácil. La irresponsabilidad y la espantosa tragedia de esos tres niños
abandonados durante meses por sus padres es demasiado fácil de reconocer. Pero
la rendición a un estilo de vida que priva a nuestros hijos de manera regular del
tiempo que necesitan con nosotros no es tan fácil de detectar hasta que los años
han pasado.

Aviones para atrapar Reuniones para mantener. Sermones para preparar Todos
son bienintencionados Pero luego vienen los días especiales, y te das cuenta de
que se han ido algunas oportunidades muy preciadas. Sin embargo, el ritmo de la
vida y los viajes han llevado a tantas personas ocupadas a prestar más atención a
las máquinas y los empleos y a las corporaciones que a las vidas jóvenes que han
sido confiadas a su cuidado, que desean pasar un tiempo con ellos.

Si queremos evitar que nuestros hijos sean devorados por los placeres cada vez
mayores de esta mundanalidad, entonces debemos aprender a negarnos los
placeres egoístas de ser consumidos por nuestros trabajos a costa de nuestras
familias. Cualquier placer que ponga en peligro el sagrado derecho de otro es
un placer ilícito.

El ingrediente clave

Esto nos lleva al tercer principio, que se encuentra en Proverbios 25:16. El

verso en sí, en nuestra cultura, no ganaría un premio por elegancia estética, pero
la verdad se expresa tan francamente como uno podría desear: "Si encuentras
miel, come lo suficiente". Demasiado de eso, y vomitarás ". El principio es
obvio: cualquier placer, por bueno que sea, si no se mantiene en equilibrio,
distorsionará la realidad o destruirá el apetito.

Como el placer nos brinda opciones, ante todo asegurémonos de que sea
"cariño", lo que significa que es algo bueno y no dañino. Pero uno no puede
detenerse allí. Incluso lo que es bueno, si no se mantiene en equilibrio, traerá ya
sea obsesión o monotonía y, en última instancia, disminuirá el placer. Pocas
actividades son tan enriquecedoras para mí como los momentos de lectura y
relajación, pero eso no significa que deba dedicar veinticuatro horas del día a
pasar páginas y descansar. Lo mismo se aplica incluso a una actividad tan
importante como un tiempo de oración y estudio de las Escrituras. La vida debe
tener equilibrio para mantener a la vista toda la realidad, no solo una faceta de
ella. Los festivales que Dios instituyó para su pueblo distribuyeron a propósito el
enfoque de la verdad que necesitaba su atención. A veces era su redención lo que
debían celebrar. En otras ocasiones debían recordar la fidelidad de Dios a lo
largo de su historia. Hubo momentos para recordar el dolor que habían
sobrevivido y otras veces por la cosecha que acababan de recibir.

Hemos oído decir que la variedad es la sal de la vida. Pero no es tanto la sal de la
vida como lo es la vida misma, y ​​solo él o ella que sabe cómo llegar a esa
variedad abundante puede disfrutar verdaderamente de las riquezas de un Dios
de abundancia.

Charles Haddon Spurgeon habló de un momento en que se sentó frustrado

durante horas, tratando de llegar a un sermón adecuado para su servicio
dominical. Fue uno de esos esfuerzos que parecieron venirse abajo sin importar
lo que intentara. Decidió ir a dar un paseo, llegó a un banco en un jardín rodeado
por un cementerio y se sentó a descansar. Mientras observaba a la gente ir y
venir, notó que los accesos a ese jardín eran muy diferentes. Había una carretera
bien pavimentada. Otro fue un camino sinuoso. Un tercero era una pasarela que
no estaba pavimentada, pero estaba cubierta con varios tamaños de piedra. Se
dio cuenta de que todos los caminos estaban bien utilizados, y encontró un título
para su sermón: "Reunión en el Centro". Interpretó el viaje de la vida para cada
uno de nosotros. Algunos de nosotros nos encontramos caminando sobre el
camino sólido establecido por los esfuerzos de alguien más. Para otros puede
haber sido a través de las vicisitudes sinuosas de varias circunstancias que hemos
viajado. Un tercer grupo lucha por golpes y caídas, pero de alguna manera lo
logra. Y todos se reúnen en el centro.

Esta es una bella imagen que ilustra que todos nosotros procedemos de entornos,
privilegios y responsabilidades tan diferentes. Podemos estar seguros de que las
mismas delicias no nos cautivan a todos de la misma manera. Para uno, una bella
sinfonía puede ser un bálsamo para las heridas del corazón. Por otro, un evento
deportivo energético puede proporcionar un respiro. Para un tercero, una
conversación sobre un gran tema puede poner hierro en la sangre. Sea lo que sea,
siempre que cumpla con la prueba del propósito de Dios para su vida, no se
disfrute a expensas de otro, y brinde la oportunidad de llevar una vida
equilibrada, todos nos reuniremos en el centro donde Dios mismo es placer
suficiente para todos los anhelos del corazón.

LECCIONES PARA EL SABIO

Sobre la base de estos tres principios, siguen tres aplicaciones muy profundas.
El primero es que todo placer se debe comprar a un precio. Por verdadero
placer, el precio se paga antes de disfrutarlo. Por placer falso, el precio se paga
después de que se disfruta.

Apartarse de la gratificación inmediata es una de las cosas más difíciles de hacer.

Pero aquí es donde la batalla a menudo se gana o se pierde. En términos
contundentes, estamos llamados a ser fuertes en nuestras voluntades para resistir
los placeres ilícitos. Como regla general, muchos han entregado sus voluntades a
un estado de debilidad que han perdido de vista su capacidad de fortaleza. Es
mucho mejor, dice el viejo adagio, evitar el anzuelo que luchar en la trampa.
Aprenda a decir "no" y en serio, no solo por decir "no", sino porque la vida se ha
definido para su propósito final. Si no nos resistimos y en su lugar tomamos la
manera fácil de sucumbir, algún día habrá que pagar un precio.

Durante la guerra de Vietnam, uno de sus héroes fue un soldado estadounidense

llamado Lance Sijan. Hoy, un dormitorio en la Academia de la Fuerza Aérea en
Colorado lleva su nombre. El autor Malcolm McDonnell cuenta su historia en el
libro En la boca del gato.El 9 de noviembre de 1967, Sijan volaba un F-4 en su
misión de combate 53 cuando, debido a un fusible defectuoso que provocó una
explosión en su avión, se estrelló en la frontera de Laos. Podría haber sido
rescatado mientras sus camaradas volaban cerca, buscándolo. Pero se agachó y
no los arrastró a su lugar, porque el enemigo estaba demasiado cerca y no quería
que sus compatriotas arriesgaran sus vidas. Durante los siguientes cuarenta y seis
días, se arrastró tres millas. Intentó sobrevivir sobre las hojas y la corteza de los
árboles. Finalmente atrapado y puesto en confinamiento solitario, fue torturado
para extraer secretos. Los que podían escuchar lo que sucedía le dolían
profundamente, pero se sentían orgullosos más allá de toda medida por su
voluntad inquebrantable y su determinación de no traicionar su confianza. No
había nada que sus torturadores pudieran hacer para mellar su coraje y su
compromiso con su país.
Si es posible que hombres y mujeres sirvan a su país con un honor tan inflexible,
¿no podemos también servir al Señor nuestro Dios con una voluntad que resiste
a los placeres fugaces e ilícitos? De hecho, en el capítulo treinta y cinco de
Jeremías, Dios plantea esta misma pregunta. Él le pide a su pueblo que tome
nota de la disciplina que muestran algunas causas terrenales. Cuánto más
debemos ser inquebrantables en nuestro compromiso con Dios mismo. La
conocida consejera de programas de radio, Laura Schlesinger, respondiendo a un
hombre que llamaba y que afirmaba tener una adicción a cierto estilo de vida,
reafirmó sin rodeos su problema. "No es un problema de adicción lo que tienes",
le dijo. "Es un problema de carácter".

A ninguno de nosotros nos gusta escuchar eso, pero es la fuerza de nuestra

voluntad de servir a Él la que revela el carácter que poseemos. Es la fuerza de la
voluntad lo que determinará cuándo se paga el precio.

Contraste, por ejemplo, las vidas de dos hombres, quienes comenzaron como
demonios del placer. La diferencia es que uno continuó de la misma manera a
pesar de estar constantemente acosado por la desesperación, mientras que el otro
rompió el dominio del placer y encontró su mayor satisfacción en conocer a
Cristo. El primero es el autor francés Guy de Maupassant. Fue uno de los
mejores escritores de historias cortas, pero se convirtió en una figura
completamente trágica. En diez años, pasó de la oscuridad a la fama. Sus
posesiones materiales presentaban una vida de opulencia: un yate en el
Mediterráneo, una gran casa en la costa normanda, un piso de lujo en París.

Se decía de él que los críticos lo alababan, los hombres lo admiraban y las

mujeres lo adoraban. Sin embargo, en el apogeo de su fama, se volvió loco, una
condición provocada, muchos creen, por una enfermedad de transmisión sexual.
El día de Año Nuevo en 1892, trató de cortarse la garganta con un abrecartas, y
vivió las últimas semanas de su vida en un asilo privado en la Riviera francesa.
Después de semanas y meses de expresiones sin sentido y dolor debilitante,
murió a la edad de cuarenta y dos. De Maupassant escribió su propio epitafio:
"He codiciado todo y no me he complacido en nada".

La destrucción de tal vida es una pérdida incalculable. No es solo que una vida
haya salido mal, sino que la vida de un genio ha sido tan destrozada y truncada.
Esa misma habilidad artística y el poder de escribir historias podrían haber traído
horas de placer legítimo para las generaciones venideras, pero fue sofocada por
una mente que no pagó el precio de la resistencia al placer que era ilícito. Tanto
la falta de un propósito final para su vida y su disposición a poner en peligro a
los demás hicieron de su propia vida una historia corta, una tragedia.

Por el contrario, un escritor de cosecha más reciente estaba en un camino similar

de confusión y falta de objetivo; su biografía es un cuento sórdido. En sus
propias palabras, ha subtitulado su vida como una "Crónica de los años
perdidos". Él también fue impulsado por el placer, a veces hasta lo extraño. Pero
el esplendor de Cristo finalmente lo conquistó. Él es Malcolm Muggeridge, uno
de los periodistas más elocuentes de Inglaterra, y así resumió su búsqueda del
placer.

Supongo que puedo considerarme a mí mismo, o pasar por alto, como un

hombre relativamente exitoso. La gente de vez en cuando me mira en las calles,
eso es fama. Puedo ganar lo suficiente para calificar para la admisión a las
pendientes más altas de los ingresos internos: eso es éxito. Amueblado con
dinero y un poco de fama, incluso los ancianos, si lo desean, pueden participar
de diversiones de moda, es un placer. Podría suceder de vez en cuando que algo
que dije o escribí fue tenido en cuenta lo suficiente como para persuadirme a mí
mismo de que representaba un grave impacto en nuestro tiempo: eso es
cumplimiento. Sin embargo, te digo, y te ruego que me creas, multiplique estos
pequeños triunfos en un millón, agréguelos a todos, y no son más que nada, un
impedimento positivo, medidos contra un esbozo de esa agua viva que Cristo
9
ofrece a los espiritualmente sedientos,

Todo lo demás es un impedimento cuando se compara con un calado de esa

agua viva. Esas son las palabras de alguien que probó de ambas ofrendas: los
placeres opuestos del mundo y la persona de Cristo.

LA ALEGRÍA DE TODO

Eso lleva a la segunda aplicación, que es la realidad ineludible que tenemos

como seres humanos. Las Escrituras nos hablan de la meta de Jesús cuando se
enfrentó a la cruz: "Quien por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz,
menospreciando su vergüenza, y se sentó a la diestra del trono de Dios"
(Hebreos 12: 2). ) La alegría es, de lejos, el objetivo más importante de la vida.
Entonces la aplicación es esta: el placer es un medio, no un fin. La alegría
debería ser el mayor fin.
La alegría es el cumplimiento que proviene de una relación que respira
satisfacción en el ser y no depende de simplemente hacer. Ese tipo de actitud en
la vida encuentra descanso en lo ordinario sin la inquietud que espera lo
extraordinario. Por eso, cuando el placer se ha ido, deja atrás el honor o el
deshonor, la alegría o el dolor. Pero la vida vive con alegría más allá del placer o
del dolor y está anclada en la seguridad de quien incluso nos permite exaltarnos
en las cosas triviales de la vida.

Nuestra búsqueda personal es para lo interno y lo espiritual, lo que a su vez da

sentido a la rutina, no solo a los descansos esporádicos de la rutina a los
momentos altamente cargados. La mayor parte del placer, si ignora el espíritu
pero satisface al cuerpo, dejará atrás la persistente duda de si el placer
experimentado fue correcto o incorrecto. Cuando está mal, le roban la alegría
que Dios le da a sus hijos. Cada placer que se busca como un fin en sí mismo
finalmente deja de satisfacer, y el ansia de una alegría que se eleva por encima
de todo lo demás continúa.

En diversas etapas de nuestras vidas, la necesidad de placer parece satisfacerse

por diferentes medios. Un niño puede encontrar satisfacción en su pequeño
mundo de juguetes e historias, pero el pequeño todavía necesita la alegría de la
presencia de su madre. El mismo cuidado de ese niño, de abrazar al bebé en un
abrazo que le da vida y lo recibe para darle sustento del cuerpo de la madre, es
un retrato de satisfacción para ambos. La alegría que se siente y se recibe es casi
sagrada.

Una persona joven encuentra ese reposo en el romance y a veces en las

amistades. Nuevamente existe el anhelo del contacto, la sensación, la presencia
de otro. Un adulto joven persigue esa realización completa en el matrimonio, una
de las uniones más alegres en la vida. Un hombre o una mujer mayores pueden
mirar más allá de esa etapa hasta el abrazo preciado de la familia o del cónyuge,
cuya edad también ha causado estragos pero cuya presencia es inestimable. Los
psicólogos nos recuerdan lo que la pérdida de un ser querido le causa al corazón,
incluso a la persona más impulsada por el cerebro. Cuando una persona querida
muere, algo dentro de la persona que sobrevive también muere.

Si tuviéramos que mirar cuidadosamente qué placeres producen alegría y qué

placeres lo disminuyen, descubriremos que cada placer genuino y duradero está
ligado de algún modo a una relación que también tiene un compromiso moral.
Cuando una relación es inmoral, el placer se desquicia del honor y finalmente se
marchita. Las relaciones de Salomón se separaron del compromiso y las
personas se convirtieron en cosas de gratificación. Nadie debería ser tan
denudado. Una persona no es un medio para el placer, sino una entidad a la que
se debe honor. Todas las relaciones deben reconocer el valor supremo de la
personalidad.

Pero estas relaciones también son punteros. Sus alegrías se atenuarán o se

romperán si no se nutren y no apuntan a la relación más grande de todas, con
Dios mismo. En resumen, cuanto más envejecemos, más nos lleva satisfacer el
anhelo de nuestros corazones de alegría indescriptible. Y solo Dios es lo
suficientemente grande para eso.

Pero aquí tomemos nota de cómo Dios describe esa relación. Es una morada.
Pablo habló de "Cristo en ti, la esperanza de la gloria" (Col. 1:27, énfasis
añadido). Este es el último entrelazamiento de dos entidades en una relación con
Dios. El anhelo de un placer duradero está finalmente y totalmente satisfecho,
porque Dios, que es espíritu, viene y hace que su morada en el espíritu del
individuo. Ningún placer en el mundo puede igualar eso. Esto es pura alegría

Para aquellos que no conocen esta presencia interior o en quienes lo espiritual ha

sido descuidado o ignorado, este tipo de alegría es incomprensible. CS Lewis
dijo una vez: "Qué poca gente sabe que piense que la santidad es aburrida". No
es posible explicar la consumación del amor conyugal a un niño cuando no tiene
ningún concepto de amor conyugal o, en esa etapa, incluso la capacidad de
comprenderlo. eso. Cuando se gana la capacidad pero se reprime la oportunidad
de expresión, el anhelo aumenta mientras el cumplimiento lo espera.

De la misma manera, la persona no espiritual ni siquiera tiene el concepto de

realización espiritual, y él o ella persigue sustitutos pobres en el placer, con
rendimientos decrecientes. Pero la persona con mentalidad espiritual gana en el
doble sentido del placer, que es la alegría. En la primera instancia, ese Cristo que
mora en nosotros enriquece la vida más allá de la medida al fusionar nuestros
espíritus con Su perdurable gozo. Pero aun así, el que vive tanto sabe que en la
actualidad la alegría se expresa en términos físicos y terrenales, y la experiencia
final de la alegría nos está esperando en el cielo en un estado eterno. Esa es la
alegría que se nos presenta cuando tanto la capacidad del placer sagrado como la
oportunidad de su completa expresión convergen en el abrazo de Dios.

En raros momentos, tenemos una breve visión de lo que será esa alegría
celestial. Hay una magnífica canción antigua que habla de esto:

Sentado un día en el órgano

Estaba cansado e incómodo,

Y mis dedos vagaron ociosamente

sobre las ruidosas teclas.

No sé lo que estaba jugando,

o lo que estaba soñando entonces,

Pero toqué un acorde de la música

Como el sonido de un gran Amen.

Inundó el crepúsculo carmesí

como el final del salmo de un ángel,

Y estaba en mi espíritu febril

como el toque de infinita calma.

Calmó el dolor y la tristeza,

como el amor superando la contienda.

Parecía un eco armonioso

de nuestra vida discordante.

Vinculaba todos los significados perplejos

en una paz perfecta,

Y tembló en el silencio
como si detestara el cese.
He buscado, pero lo busco en vano,
que uno perdió el acorde divino

Que vino del alma del órgano

y entró en el mío.

Puede ser que el ángel brillante de la Muerte

Hablará en ese acorde de nuevo,

Puede ser que solo en el cielo

oiga ese gran Amén.

Puede ser que el ángel brillante de la Muerte

vuelva a hablar en ese acorde-

Puede ser que solo en heav'n

10
Voy a escuchar ese gran Amen.

El salmista dice en Salmos 16:11: "Me has dado a conocer el camino de la vida;
me llenarás de gozo en tu presencia, con placeres eternos en tu mano derecha.
"¿Qué quiere decir con" alegría en tu presencia y placer en tu mano derecha "?
¿Cómo puedo entender eso ahora?

Hace años, terminé de leer lo que considero uno de los mejores libros de este
siglo, la ortodoxia de GK Chesterton .Desafortunadamente, no estoy de acuerdo
con algo de la teología del escritor. Pero cuando escribe al escéptico, sus
argumentos para la vida cristiana son impresionantes. Él habla sobre esto que
llamamos alegría al conocer a Cristo. Él señala que para el cristiano, la alegría es
central y el dolor es periférico. Eso es porque las preguntas fundamentales de la
vida son respondidas y solo las periféricas no. Pero para el que no conoce a
Cristo, la tristeza es central y la alegría es periférica, porque las preguntas
periféricas pueden ser respondidas, pero las fundamentales no lo son. A medida
que cierra ese libro, plantea una pregunta profunda. ¿Por qué, se pregunta, la
Biblia nunca menciona nada que describa la risa en la vida de Cristo? Oímos de
Él llorando, enojado, movido con compasión y en una multitud de otros
sentimientos. Pero nunca leemos "y Jesús se rió. "Solo Chesterton se hubiera
atrevido a plantear la cuestión, ya que tenía un raro don de imaginación
santificada, que necesitaría para intentar una respuesta. Yo pienso que es
brillante.

La alegría, que era la pequeña publicidad de los paganos, es el gigantesco

secreto del cristiano. Y al cerrar este volumen caótico, vuelvo a abrir el pequeño
y extraño libro del que proviene todo el cristianismo; y estoy otra vez
atormentado por un tipo de confirmación. La tremenda figura que llena las torres
de los Evangelios a este respecto, como en todos los demás, sobre todo los
pensadores que alguna vez se creyeron altos. Su pathos era natural, casi casual.
Los estoicos, antiguos y modernos, estaban orgullosos de ocultar sus lágrimas.
Él nunca ocultó Sus lágrimas; Los mostró claramente en Su rostro abierto a
cualquier vista diaria, como la visión lejana de Su ciudad natal. Sin embargo, Él
ocultó algo. Solemne superhombres y diplomáticos imperiales están orgullosos
de contener su ira. Él nunca reprimió su enojo. Arrojó los muebles hacia los
escalones de la entrada del Templo, y preguntó a los hombres cómo esperaban
escapar de la condenación del Infierno. Sin embargo, Él contuvo algo. Lo digo
con reverencia; había en esa personalidad desgarradora un hilo que debe
llamarse timidez. Había algo que ocultó a todos los hombres cuando subió a una
montaña para orar. Había algo que cubría constantemente por un silencio abrupto
o un aislamiento impetuoso. Había algo que era demasiado grande para que Dios
nos mostrara cuando caminó sobre nuestra tierra; y a veces me he imaginado que
fue su alegría. Había algo que era demasiado grande para que Dios nos mostrara
cuando caminó sobre nuestra tierra; y a veces me he imaginado que fue su
alegría. Había algo que era demasiado grande para que Dios nos mostrara
cuando caminó sobre nuestra tierra; y a veces me he imaginado que fue su
11
alegría.

¡Qué alegría debe ser! Chesterton puede estar en lo cierto. No hay analogía en
el presente para la alegría suprema y el placer eterno. Lo mejor de nuestros
placeres solo insinúa lo que nos espera. Eso comienza con la misma morada de
Cristo en nosotros, ese éxtasis que el mundo no conoce.

MANTÉNGASE CERCA DE LA FUENTE

Esto nos lleva a la aplicación final: Dios es la fuente de todo buen placer. De
hecho, cuanto más nos acercamos al placer legítimo, más nos acercamos al
corazón de Dios. CS Lewis nos dio esta intimación perceptiva en su libro The
Screwtape Letters. El demonio mayor ha instruido al demonio menor sobre
cómo hacer tropezar a un individuo que parece estar a horcajadas entre Dios y el
yo. "Evitar que vaya al Enemigo", fue el cargo dado al joven diablillo. Algunos
días más tarde, el demonio menor regresó al demonio mayor e informó que había
perdido al hombre por completo al lado del "enemigo", lo que significa que el
individuo había hecho su compromiso con Dios.

"¿Cómo sucedió eso?", Rugió el demonio mayor. "¿No pudiste haberlo

seducido?"

"No", fue la respuesta, "porque hizo dos cosas que lo alejaron de nosotros".
Primero, todos los días daba un paseo, no por el ejercicio, sino por puro placer.
Segundo, decidió leer un buen libro, no para poder citarlo a otra persona, sino
por puro placer. Entre la caminata y el buen libro, estuvo al alcance del enemigo
12
".

Esta es una visión emocionante de Lewis. Nos hemos vuelto tan condicionados a
una interpretación morbosa de la vida cristiana que nos hemos despojado de las
delicias y placeres que Dios ha hecho posibles para nosotros. Cuanto más nos
acercamos a los placeres legítimos, más nos acercamos a su voz y comprensión.
Cuanto más nos acercamos a los placeres ilícitos, más nos alejamos de su
alcance. Mientras nos aferramos a los principios que nos acercan a Él, su voz se
vuelve más clara y la intimidad se vuelve más rica. Así como toda la verdad es la
verdad de Dios, también todo placer legítimo es un regalo de Dios. Recíbalo con
agradecimiento y acércate a Él como resultado.

UN POSTSCRIPT

Para resumir este gran tema del placer, solo queda una cosa por decir. La Biblia
nos dice mucho sobre el placer que nos produce servir a Dios. Pero también nos
recuerda el cumplido supremo que Dios nos ha pagado. En Su plan soberano y
gracia, Él nos ha hecho de tal manera que en nuestro servicio a Él, le brindamos
a Dios Su mayor placer. En el Salmo 147: 11, se nos recuerda que "Jehová
agrada a los que le temen, que esperan en su amor inquebrantable".
Su placer y el nuestro se encontrarán consumadamente cuando recibamos el
elogio divino, "Bien hecho, siervo bueno y fiel". En esas palabras se encerrará el
propósito por el cual Dios nos ha hecho. Esa meta debe gobernar el placer de
nuestras vidas: escucharlo decir: "Bien hecho". Ninguna otra palabra traerá al
corazón una alegría tan grande como esas palabras que anhelamos. Como mejor
se ha prefigurado y vivido en este mundo, lo he guardado para el capítulo final.

Seis

El grito de un corazón solitario

NOVELISTA Y ESCRITOR Thomas Wolfe, habiendo vivido una vida

emocionalmente turbulenta, articuló uno de los dolores más profundamente
sentidos dentro del corazón humano:

Toda la convicción de mi vida ahora descansa en la creencia de que la soledad,

lejos de ser un fenómeno extraño y curioso, peculiar para mí y para algunas otras
personas solitarias, es la característica central e inevitable de la existencia
humana.

Toda esta espantosa duda, desesperación y oscura confusión del alma que un
hombre solitario debe saber, porque no está unido a ninguna imagen excepto a la
que él mismo crea. Él no está respaldado por otro conocimiento que no sea lo
que puede reunir para sí mismo con la visión de sus propios ojos y cerebro. Él es
sostenido y animado y sin ayuda de ningún partido. Él recibe consuelo sin
ningún credo. No tiene fe en él, excepto en la suya, y con frecuencia esa fe lo
abandona, dejándolo tembloroso y lleno de impotencia. Entonces le parece que
su vida ha quedado en nada. Que está arruinado, perdido y quebrado, redención
pasada, y esa mañana, esa mañana brillante y brillante con su promesa de nuevos
1
comienzos, nunca volverá a venir a la tierra como lo hizo una vez.

En una línea similar, en su novela Mujeres enamoradas, DH Lawrence sonó

una sombría posdata en su propia búsqueda de la felicidad, pero agregó un giro
importante que obliga al lector a pensar detenidamente antes de rendirse a su
conclusión:
Queremos engañarnos a nosotros mismos que, del problema de nuestro vacío, el
amor está en la raíz. Quiero decirte, no es así. El amor es solo las ramas. La raíz
va más allá del amor. Un tipo de aislamiento desnudo. Un yo aislado que no se
encuentra y se mezcla y nunca puede. Es verdad lo que digo. Hay un más allá en
mí que va más allá del amor, más allá del alcance de las estrellas. Así como
algunas estrellas están más allá del alcance de nuestra visión, nuestra búsqueda
va más allá del alcance del amor. Al menos, creo que está en la raíz, yendo más
2
allá del amor mismo.

UNA REALIDAD QUE HAUNTS

¿Han tocado estos dos autores el nervio palpitante de una realidad que nos tiene
a todos en su poder? ¿Lo están diciendo como realmente es? ¿O es solo una
licencia literaria en manos de artistas melodramáticos y excéntricos?

A pesar de lo tentador que podría ser para el optimista descartar estas palabras
como cínicamente habladas en algún oscuro momento de desesperación, hay
muchas que se hacen eco del mismo sentimiento de desolación. Me atrevería a
decir que este grito es sentido por todos, aunque mejor suprimido por algunos.
Como bromeó una actriz recientemente, "Todos estamos en esto juntos solos".

Creo que Wolfe y Lawrence tienen razón. Nuestra experiencia de soledad es

universal, y el amor solo no es la respuesta. No es un “más allá” en todos
nosotros que el amor no satisface. Tan maravilloso es el privilegio que es el
amor, sospecho fuertemente que incluso en su mejor forma, hemos hecho de él
algo que nunca fue destinado a ser. Mientras el pervertido persigue lo físico solo
para alejarse cada vez más desapasionado, el purista exalta el amor a
expectativas emocionales que nunca podría ofrecer de forma sostenida.

Este fue el autor de la acusación que Denis de Rougemonts tenía en mente

cuando dijo que el amor deja de ser un demonio solo cuando deja de ser un dios.
En otras palabras, el amor se convierte en un flagelo cuando es idolatrado como
un fin en sí mismo. Sin embargo, todavía lo perseguimos como un cazador y
suponemos que "esa cosa llamada amor" es nuestro trofeo final, exaltándolo en
nuestras canciones y hablando de él en tópicos que nunca puede igualar. Tan
grandiosa como la experiencia del amor, no es la respuesta final a la soledad. El
corazón, como un dispositivo de sondeo, gusanos y se abre camino a través de
obstáculos y oportunidades, explorando cada vez más profundamente para
encontrar un lugar de anidación, buscando eso más allá.

Desde los trajes de una sola línea en las camisetas usadas por la Generación X,
que gritan para ser escuchadas a las películas sentimentales de una época pasada,
los cuentos de amor y pasión ensucian el paisaje. A veces proporcionan un
escape; en otras ocasiones crean hambre. La búsqueda del más allá continúa
inexorable y sin cesar. En cierto sentido, esta continua inquietud no solo es
desconcertante sino devastadora para nuestros egos modernos y posmodernos.
Después de todo, todas las instalaciones que se nos otorgaron para traer más
compañía solo se han aumentado o mejorado con el tiempo.

Sin embargo, de una manera desconcertante, cuanto más tenemos acceso, más
lejos estamos de encontrar la respuesta a la soledad. La mejor analogía que uno
puede encontrar es la de un niño rodeado de los regalos más sofisticados y caros
en Navidad. Minutos después de que los regalos han sido desenvueltos, se sienta
mirando a la pared, deprimido por haber agotado tanto en tan poco tiempo. De
manera similar, habiendo saboreado cada nueva oferta y experiencia que ha
surgido, nos preguntamos con perplejidad dónde ha desaparecido toda la
realización prometida.

En nuestra escena socioeconómica actual, se han logrado al menos cuatro

grandes logros, todos los cuales fueron bienvenidos con la promesa que trajeron
de un nuevo día. Sin embargo, la decepción ha acompañado estos avances. En
primer lugar, esta es la era de la comunicación. Nunca antes habíamos tenido
esos medios para transmitir contenido instantáneamente o crear deseo. Lo
increíble en realidad ha sucedido cuando incluso los hombres se han dedicado a
la escritura de cartas porque se ha casado con máquinas y con un correo
electrónico ingenuamente subtitulado. (Si hubiera sido solo correo, su atractivo
se habría perdido. La E antes del correolo ha dotado de respetabilidad
tecnológica.) Sin embargo, en medio de todas nuestras capacidades de
comunicación, los muros entre razas y culturas y generaciones se han vuelto más
altos y más difíciles de escalar. En numerosas ocasiones escuché a los padres
quejarse de un hijo o una hija que se sientan solos frente a una computadora
durante toda la noche, silenciosos y distantes del resto de la familia.

Las sensibilidades entre las personas siguen siendo altas: los baby boomers.
Baby Busters. Generación X. El cielo sabe qué título nuevo espera a los
herederos de lo que queda. Las líneas son dibujadas por teóricos sociales, y
donde ninguna parece aparente, los genios del marketing intervienen para crear
nuevas líneas.

En segundo lugar, la era de la tecnología ha entregado una factura de bienes

cuyo costo se cobra más por la pérdida de nuestra tranquilidad que en nuestras
cuentas bancarias. Se suponía que cada nueva invención nos ahorraría tiempo.
Sin embargo, cuando un viajero llega a ciudades como Hong Kong o Singapur,
estos bastiones de artilugios tecnológicos y fuerza económica, se vuelve
rápidamente obvio que incluso allí las luces en la oficina se están quemando en
la noche. Solo se debe lograr un acuerdo más, solo se debe superar a un
competidor más, porque no es más cada día lo que cuenta sino cada segundo. El
retraso puede significar bancarrota.

En una época en que las comodidades tenían la intención de liberar tiempo para
el ocio, en realidad se gasta menos tiempo en construir relaciones, mientras que
se invierte más tiempo en el uso de esas comodidades. La inmediatez que se
impone a los hombres y mujeres que toman decisiones corporativas enormes
solo ha aumentado los niveles de ansiedad. El nuevo término para dicha vida
ejecutiva es "agua blanca constante".

En tercer lugar, la medicina nos ha aportado medios ampliamente mejorados

para preservar la vida y, sin embargo, hemos perdido la definición de la vida
misma. Ahora estamos hablando del derecho a morir cuando somos maduros y
estamos heridos sin haber recibido el derecho a vivir cuando somos frágiles y
necesitados.

Cada valor ahora está redefinido. El progreso de los medios ha traído consigo
una regresión en esencia y comprensión. CS Lewis escribió en un momento que
había una similitud entre la tecnología y la magia que los separaba de la
sabiduría de las edades. Para lo antiguo, la pregunta era cómo conformar el alma
con la realidad, y la respuesta estaba en la virtud y la sabiduría. Para lo
contemporáneo moderno, la pregunta es cómo reconfigurar la realidad para que
3
se ajuste a nuestras pasiones. La respuesta es en técnica o tecnología.

A pesar de todos nuestros avances, nunca antes una generación había vivido
tanto de los antiácidos y antidepresivos en un esfuerzo por calmar a los espíritus
acosados, encontrando soluciones de tiritas para las articulaciones dislocadas. El
hechicero con sus jarras de secreciones de animales y brebajes mágicos debe
sentirse halagado por haber estado adelantado a su tiempo.
En cuarto lugar, la sexualidad humana nunca ha sido más estudiada, ofrecida y
aceptada en público, sin embargo, nunca hemos estado más confundidos acerca
de lo que es correcto o, para el caso, incluso normal en tales expresiones. Una
mujer en Inglaterra que miraba una revista destinada a adolescentes se horrorizó
al darse cuenta de que la intención y el alcance de la revista en sus artículos e
imágenes era hacer que las jóvenes "sexualmente enloquecidas". Plantaran en las
mentes jóvenes ansias que ninguna experiencia humana podría coincidir o
aplacar.

Con tales contradicciones, ¿es de extrañar que percibamos un aislamiento y

cinismo, una búsqueda de un más allá que parece cada vez más elusivo? El
aumento de la capacidad de comunicación, los avances tecnológicos, el progreso
en la medicina y la liberación sexual han hecho, a su manera, solo una cultura
más cautiva y trivial. El grito de soledad se escucha en millones de corazones, y
el amor solo no es la respuesta. ¿Por qué, entonces, sufrimos la condición de
soledad y cuál es la respuesta?

LOS LAZOS QUE UNEN

Dos de las historias más conmovedoras en el Nuevo Testamento nos darán la

clave de que hay una mayor búsqueda en la vida que el amor. Con este fin puedo
decir sin reservas que la gloria de la feminidad proporciona una ayuda más
fácilmente visible que la sofisticación a veces tortuosa de la hombría. Uno de los
aspectos más fascinantes de la enseñanza de Jesús es observar la diferencia con
la que maneja la composición emocional de una mujer contra la de un hombre.
Para los hombres en ese día, como me temo que es en el nuestro, el peligro de
parecer vulnerable fue uno de los mayores temores. Pocos hombres que conozco
están dispuestos a admitir necesidad emocional. Pedir dinero prestado o pedir
avales, eso es una cosa. Pero admitir la necesidad de ayuda emocional o
consuelo físico es otro asunto. Nuestros jóvenes están entrenados abiertamente
para estar por encima de eso. No es así la candidez de la feminidad.

Hace algún tiempo mi esposa y yo hicimos un viaje en tren mientras estábamos

en el extranjero, simplemente para estar lejos de las intrusiones de teléfonos y
máquinas de fax y estar solos juntos durante unos días. El día después de
desembarcar, nos encontramos en un restaurante, compartiendo una mesa con
una pareja que también había estado en ese tren. Entablé una conversación con el
hombre como mi esposa lo hizo con la mujer.

A mitad de nuestra conversación, miré en dirección a mi esposa y noté que

obviamente estaba consolando a esta otra mujer, para quien las lágrimas habían
comenzado a fluir. No tenía ni idea de lo que había sucedido hasta que volvimos
a nuestra habitación. Durante toda la noche, el hombre había hablado sobre el
bufete de abogados del que era socio principal. Fue la firma de abogados más
grande de su país y una de las más influyentes del mundo. Toda la conversación
giró en torno al éxito y ajetreo de su carrera.

Al mismo tiempo, su esposa le había dicho a mi esposa que la única razón por la
que estaban en este viaje era para superar el dolor de la muerte de su hijo, unos
años antes. "Nunca nos hemos liberado realmente de ese dolor", lloró. "Hemos
necesitado tiempo para hablar de ello y hacer frente a la tragedia".

Se demostraron dos puntos diferentes de enfoque para dos individuos igualmente

heridos. Uno nunca abordó el tema, pero estaba dispuesto a hablar
interminablemente sobre su vida trepidante en términos económicos, mientras
que el otro irreprensiblemente se abrió a un extraño y habló sobre los sueños
rotos de su vida.

Los encuentros de Jesús con los hombres y mujeres de la Biblia cuentan una
historia similar. Cuando se dirigió a Nicodemo, Jesús estaba hablando con un
hombre cuya identidad estaba orgullosamente encerrada en su conocimiento
rabínico, pero traicionó la ignorancia del milagro espiritual más básico: el poder
transformador de Dios en el corazón humano. En el caso del joven gobernante
rico, Jesús estaba cara a cara con alguien para quien su riqueza era el objeto de
su adoración. Lidiar con su necesidad real parecía demasiado difícil para que el
joven gobernante lo aceptara, y se fue triste porque había querido que Jesús
respaldara su búsqueda principal, el dinero.

Las interacciones con las dos mujeres que ahora ocupan brevemente nuestra
atención nos hacen ver cómo Jesús abrió suave pero permanentemente las
fuentes de sus corazones y, al hacerlo, nos dio dos lecciones intemporales de
objetos. La historia de la mujer samaritana a menudo se repite debido a su
sensación de la vida real. Aquí había uno que vivió una vida de silenciosa
desesperación. Escuchando su conversación mientras hablaba con Jesús sobre su
esperanza de la venida del Mesías algún día, y su desconcierto sobre qué
montaña adorar, deja a uno sospechando que su verdadera lucha en la vida aún
no había sido abordada. El triunfo desarmadamente gentil de Jesús al hacerla
admitir que su patético estado de rechazo fue el principal de sus males es una
ilustración clásica de cómo Dios desenmascara nuestras fachadas de
preocupaciones.

Pero esto no se hizo para poder mirarla a los ojos y decir: "¡Jaque mate!".
Asomándose detrás de su nerviosismo y su confusión de preguntas religiosas era
su mayor dolor de corazón: su soledad. Buscó una bebida que calmara su sed
más profunda, pero no sabía qué tan cerca estaba de esa bebida. El mensaje con
el que la dejó es profundamente instructivo.

La segunda historia es aún más melodramática. También es uno que ha inspirado

a los escritores de himnos a lo largo de los años. El incidente tuvo lugar en la
casa de un fariseo llamado Simón. La narración claramente habría
conmocionado tanto a los que estaban en la historia como a los lectores que
luego leerían la historia mientras se construía hacia un clímax proverbial.
Escucha las palabras de Lucas:

Ahora uno de los fariseos invitó a Jesús a cenar con él, así que fue a la casa del
fariseo y se reclinó en la mesa.

Cuando una mujer que había vivido una vida pecaminosa en el pueblo se enteró
de que Jesús estaba comiendo en la casa del fariseo, ella trajo un frasco de
perfume de alabastro, y cuando se puso de pie a sus pies llorando, comenzó a
mojar sus pies con sus lágrimas. . Luego los secó con su cabello, los besó y les
echó perfume.

Cuando el fariseo que lo había invitado vio esto, se dijo a sí mismo: "Si este
hombre fuera un profeta, sabría quién lo está tocando y qué clase de mujer es,
que es pecadora".

Jesús le respondió: "Simón, tengo algo que decirte".

"Dímelo, maestro", dijo.

"Dos hombres debían dinero a un prestamista determinado. Uno le debía

quinientos denarios, y los otros cincuenta. Ninguno de los dos tenía dinero para
pagarle, por lo que canceló las deudas de ambos. Ahora, ¿cuál de ellos lo amará
más?
 Simon respondió: "Supongo que el que tenía la mayor deuda cancelada".

"Has juzgado correctamente", dijo Jesús. (Lucas 7: 36-43)

Jesús entonces procedió a señalar a Simón que, aunque había venido a su casa
como invitado, no se le concedió ninguna de las atenciones ofrecidas a un
huésped. No había habido abrazo. No hay agua para lavar sus pies, no hay toalla
con la que secarlos. No se hizo ningún ofrecimiento para traerle refresco después
de su viaje lleno de polvo. Esta mujer, por el contrario, se había atrevido a entrar
sin ser invitada. Ella le había dado a Jesús lo mejor de sus posesiones y luego se
había postrado a sus pies, lavándolos con sus lágrimas y secándolos con su pelo.
Su gesto impactante y su semblante roto hablaban de su gratitud y amor y
hubieran dejado sin aliento a los menos arrogantes. Todo en el libro de etiqueta
de esa cultura fue descartado en ese encuentro de una mujer perdida con su
recién descubierto Salvador.

Tanto esta historia como la de la mujer de Samaria terminan en una nota muy
poderosa que transmite el imperativo divino para que nosotros sigamos de la
misma manera. Hay pistas similares en ambas historias para la respuesta de la
lucha del corazón de la soledad y el anhelo del más allá. Pero antes de que
podamos llegar a ese punto, debemos realizar un viaje existencial.

Los amores que necesitamos

Después de años de reflexión sobre este tema y de escuchar cómo la lucha ha

sido verbalizada en muchas culturas, he encontrado, en los escritos de CS Lewis
sobre el tema del amor, la semilla de una respuesta. Cuando su libro The Four
Loves fue publicado originalmente, ganó la aclamación de la crítica y el
reconocimiento de que Lewis había identificado el talón de Aquiles del amor.
Por muy satisfactorio que pueda ser ese amor, Lewis había reflejado
ingeniosamente el alma de la humanidad en su ansia de algo más grande.

Con la típica humildad de Lewis, el libro terminó con las palabras: "Y con esto,
donde comenzaría un libro mejor, el mío debe terminar". Desafortunadamente
para el lector, solo Lewis podría haber mejorado su propio libro. Pero nos ha
4
dejado suficientes ideas para impulsarnos más.

Pero en su introducción, antes de exponer los cuatro amores, Lewis apuñala la

conexión entre el amor y el placer, preguntándose qué los une y qué los separa.
Oculto dentro de esta lucha, creo, yace una verdad monumental. Es solo un
preámbulo para él, pero investigado más a fondo, puede llevarnos a una
conclusión profunda.

Los cuatro conceptos en esa introducción comienzan con la afirmación de una

categoría amplia que él llama Need-love. ¿Quién de nosotros no entiende esto?
Anhelamos afecto desde el momento en que podemos alcanzar con nuestros
brazos o pronunciar nuestra primera palabra. Incluso la psicología moderna ha
arrojado luz sobre esto. En las últimas décadas, a medida que los investigadores
profundizaban en el comportamiento humano, uno de los aspectos estudiados y
debatidos ha estado en las llamadas auto-teorías, entendiendo por qué hacemos
lo que hacemos, que luego se aprovecha para comprender cuáles son nuestras
necesidades. .

Un pionero en este campo fue Abraham Maslow, que es mejor conocido por sus
ideas sobre la autorrealización de un individuo, es decir, cómo cada uno de
nosotros alcanza su máximo potencial. En un nivel más popular, Maslow es
conocido por su "jerarquía de necesidades", que ofreció como una escala en la
que ascendemos a cumplir ese potencial. La jerarquía que enumera desde el
nacimiento hasta la madurez son nuestras necesidades fisiológicas, necesidades
de seguridad, necesidades de amor, necesidades de estima y, finalmente, la
necesidad de autorrealización.

Curiosamente, Maslow luego distinguió estas necesidades en dos categorías,

algunas nacidas de una sensación de privación y otras de lo que él llamó "ser
motivos". Nuestras necesidades fisiológicas y de seguridad las colocó como
fundacionales, teniendo motivos más bajos, surgiendo porque de una
"deficiencia sentida". Cuando no se cumplen, nuestro comportamiento se ve
afectado. Los motivos superiores de ser para la autorrealización, dice, solo
entran en juego cuando se satisfacen esas necesidades más bajas.

Hay suposiciones dentro del marco total de Maslow que no estarían de acuerdo
con una cosmovisión cristiana. Pero esas diferencias no son la razón para hacer
referencia a su teoría psicológica. Más bien, es para señalar un acuerdo
fundamental entre los de su escuela que luchan con las teorías motivacionales y
aquellos que, como CS Lewis, usan una disculpa existencial; parten del terreno
común de necesidad que los seres humanos compartimos el uno con el otro.

Pero también hay un punto de diferencia muy crítico entre el pensamiento

bíblico y Maslow que es demasiado definitivo para ignorarlo. El error filosófico
que los conductistas hacen al definir nuestras necesidades como seres humanos
está en su punto de partida. Ellos tienen sus razones para esto, pero la diferencia
está ahí. Observan ciertos patrones de comportamiento desde los cuales se
mueven hacia atrás para definir lo que debe ser nuestra esencia en lugar de
comenzar con nuestra esencia y avanzar para explicar nuestro comportamiento.
Esta diferencia cardinal en la comprensión de quiénes somos resulta en
soluciones dramáticamente diferentes para la soledad. Si entendemos cuán
importante es esta demarcación, entenderemos por qué los pensadores como
Wolfe y Lawrence nunca encontrarán una respuesta al "más allá" fuera de una
respuesta cristiana.

Un misterio por diseño

En esencia, la vida es un misterio en el mejor sentido del término: un misterio

cautivador, un misterio emocionante, un misterio deliberado. Cada individuo
tiene una capacidad única, espléndida y maravillosa. Habiendo sido creado por
su propia voluntad, cada persona procede a abordar ese misterio desde el
principio.

De una manera provocativa y, creo, decidida, Dios nos ha ahorrado los recuerdos
de nuestros propios nacimientos. Esto, estoy convencido, es porque es
demasiado grande para que la mente lo comprenda. En una etapa, Jesús dijo a
sus discípulos: "Os he hablado de cosas terrenales y no creéis; ¿Cómo creerás
entonces si hablo de cosas celestiales? "(Juan 3:12). Tanto de lo obvio se nos
escapa; ¿Cómo nos atrevemos a pensar que hemos entendido comprensivamente
lo sutil? Este misterioso e inspirador punto de partida de la vida (con su
limitación incorporada) debería ser nuestra primera pista del misterio de la
esencia de la vida. Comencemos desde allí.

Desde el momento de la concepción hasta el momento de la entrega, hay

cambios increíbles. Ese solo óvulo fertilizado crece durante nueve meses a cien
billones de células. El médico que da a luz a ese niño ya no confiere vida al
individuo más de lo que lo hacen los padres al nombrar al niño. El proceso de
nacimiento y el acto de darle un nombre al niño son un reconocimiento de que la
vida ya existe. Ese nombre puede ser compartido por millones de personas, pero
la vida en sí misma es única y distintivamente individual. Una sola hebra de
ADN humano llenaría una enciclopedia de mil volúmenes que comprende
seiscientas mil páginas con quinientas palabras en cada página. Sin embargo, el
individuo transforma maravillosamente la información en una persona y
personalidad propias. Pregúntale a cualquier padre que tenga gemelos idénticos.

Aquí es donde comenzamos. En su infinita sabiduría y poder, Dios, el mismo

autor de la vida, nos ha concedido aquello en lo que debemos asombrarnos. El
autor Lewis Thomas hace este comentario en Medusa and the Snail:

La mera existencia de esa célula debería ser uno de los mayores asombros de la
tierra. La gente debería estar caminando todo el día, durante sus horas de vigilia,
llamándose el uno al otro en interminable asombro, hablando de nada más que
de esa celda. . . . Si alguien logra explicarlo en el transcurso de mi vida, alquilaré
un avión a cielo abierto, tal vez una flota de ellos, y los enviaré a volar a escribir
un gran signo de exclamación tras otro, alrededor de todo el cielo, hasta que todo
5
mi dinero se agote.

Hay un misterio que debe mantenernos asombrados. Pero hay un segundo

factor en nuestra singularidad. No solo es uno de esencia, es uno de fusión. Hay
una totalidad única que es indivisible. En cada personalidad hay una
convergencia de componentes que no se pueden separar, dando a cada uno su
personalidad. FW Boreham ilustró brillantemente esto en su ensayo "The Sword
of Solomon".

Hay un sentido,. . . en el que dos y dos son cuatro. . . .

Hay un avión, el plano de los libros mayores y los libros de caja, en el que estas
proposiciones son aproximadamente sólidas. Pero si te levantas de ese plano a
uno más elevado, de inmediato descubrirás que son insostenibles. Simplemente
no funcionarán. Salomón lo prueba en la puerta de la ciudad. Puede ser cierto
que medio soberano y medio soberano hacen soberano; es obvio que no es cierto
que medio bebé y mitad bebé crean un bebé. Deja que la espada haga su trabajo
mortal; deja que parta a este bebé en dos partes; y la mitad de un bebé más la
mitad de un bebé representará, pero la burla sombría y horrible de un bebé. Dos
mitades de un bebé no hacen ningún bebé en absoluto.

En este plano superior del sentimiento humano y la experiencia, las leyes de las
matemáticas colapsan por completo. Cuando, por ejemplo, un hombre distribuye
su riqueza entre sus hijos, le da a cada uno una parte; pero cuando una mujer
distribuye su amor entre sus hijos, ella le da todo a cada uno. . . . [No] al hombre
que una vez se enamoró se le persuadirá de que uno y uno son solo dos. Él la
mira, y siente que uno más uno sería un millón. . . . [No] la feliz pareja en el
dulce refugio de cuyo hogar ha venido un niño pequeño alguna vez estará
convencido de que dos y uno son solo tres. La vida se ha enriquecido mil veces
al agregar esa pequeña vida a la suya. Y estoy seguro de que ningún par de
quienes se aferren y protejan, su tesoro ha sido arrebatado encontrarán consuelo
6
en la seguridad de que uno de cada tres deja dos.

Una persona no es una cantidad. Cada persona es una entidad La pérdida de

estas mismas maravillas, nuestra singularidad y nuestra integridad individual,
puede estar en la raíz de nuestra esperanza mal dirigida al asumir que un amor
seguro y satisfactorio calmará todas las hambres.

¿Por qué, me he preguntado a menudo, nos movemos a la etapa de

comportamiento, en trance por sus datos, y dejamos el volumen de nuestro
origen sin leer? ¿Es porque no deseamos reclamar la dependencia de nadie,
engañándonos a nosotros mismos para creer que somos hechos por nosotros
mismos? Sostenidos en el lazo de nuestro anhelo de amor, hemos perdido de
vista la maravilla de nuestra esencia detrás de la existencia. Pasar por alto
nuestra primera etapa del ser y preocuparse por la primera etapa del
comportamiento de resultados en un texto de Necesidad-amor sin un contexto de
amor. De hecho, esos anhelos son reales. Need-love es real. Ya sea que hayamos
nacido ricos o pobres, estadounidenses o asiáticos, tenemos una necesidad
incorporada, no solo de ser alimentados, sino de ser amados.

De vez en cuando, lee sobre una expresión dramática de esta necesidad. Pero la
próxima vez lea cuidadosamente entre líneas, y notará que no se trata
simplemente de ningún amor sino de un amor particular. Ese amor particular está
integrado en nuestra personalidad única y en la totalidad única con la que
nacemos.

Hace algunos meses recibí una copia de un correo de un ministerio en la ciudad

de Nueva York que trabaja con jóvenes que están atrapados en la escena de las
drogas y a menudo atrapados en la infernal red de la prostitución. No puedo
recordar cuando algunas palabras de un extraño dejaron tal pesadez dentro de mi
corazón. Antes del saludo, el escritor advirtió al lector que sería difícil creer los
contenidos, pero juró que cada palabra sería cierta. Aquí está el texto de esa
carta:

Querido amigo,
 Ella llegó a nuestra puerta el martes por la mañana, vestida con trapos sucios,
sosteniendo una pequeña lata de pintura de aluminio en sus brazos.

Desde el momento en que entró en nuestro refugio, nos desconcertó. Lo que sea
que haya hecho, donde quiera que vaya, la pintura nunca puede salir de sus
manos.

Cuando Kathy se sentó en el refugio de crisis, la lata se sentó en sus brazos. Se

llevó la lata a la cafetería la primera mañana que comió y se acostó con ella la
primera noche que durmió.

Cuando entró en la ducha, la lata estaba a solo unos metros de distancia.

Cuando la pequeña niña sin hogar se vistió, la lata descansó junto a sus pies.

"Lo siento, esto es mío", le dijo a nuestros consejeros, cada vez que le
preguntamos sobre ello. "Esta poder me pertenece".

"¿Quieres decirme qué hay dentro, Kathy?", Le preguntaba. "Um, hoy no",
dijo, "hoy no".

Cuando Kathy estaba triste, enojada o herida, lo cual sucedió mucho, ella llevó
su pintura a una habitación tranquila en el tercer piso.

Muchas veces los martes, miércoles y jueves, pasaba por su habitación, y la

miraba balancearse suavemente hacia adelante y hacia atrás, con la lata en sus
brazos. A veces hablaba con la lata de pintura en voz baja.

He estado con niños problemáticos toda mi vida. . . . Estoy acostumbrado a

verlos llevar animales de peluche (algunos de los niños más duros y más duros
de Covenant House tienen un animal de peluche). Cada niño tiene algo, necesita
algo, para sostener.

Pero una pintura puede? Podía sentir las campanas de alarma sonando en mi
cabeza.

Temprano esta mañana, decidí "accidentalmente" encontrarme con ella de

nuevo. "¿Te gustaría acompañarme a desayunar?", Le dije. "Eso sería genial",
dijo.

Por unos minutos nos sentamos en un rincón de nuestra cafetería, hablando en

voz baja sobre el alboroto de 150 voraces niños sin hogar. Luego respiré hondo y
me sumergí en él. . . .

"Kathy, esa es una muy buena lata. ¿Qué hay ahí dentro?"

Durante mucho tiempo, Kathy no respondió. Ella se balanceaba hacia adelante

y hacia atrás, su cabello se balanceaba sobre sus hombros. Entonces ella me
miró, con lágrimas en los ojos.

"Es mi madre", dijo.

"Oh", dije. "¿Qué quieres decir con que es tu madre?", Le pregunté.

"Son las cenizas de mi madre", dijo. "Fui a buscarlos a la funeraria. Mira,

incluso les pedí que pusieran una etiqueta aquí en el lateral. Tiene su nombre en
él ".

Kathy sostuvo la lata delante de mis ojos. Una pequeña etiqueta en el lado de la
crónica de todo lo que quedaba de su madre: fecha de nacimiento, fecha de la
muerte, nombre. Eso fue todo. Entonces Kathy tiró de la lata y la abrazó.

"Nunca conocí a mi madre, hermana", me dijo Kathy. "Quiero decir, ella me

arrojó a la basura dos días después de que naciera". (Revisamos la historia de
Kathy. Efectivamente, el año en que Kathy nació, los periódicos de Nueva York
publicaron una historia que decía que la policía había encontrado una pequeña
niña en un contenedor de basura ... y sí, fueron dos días después del nacimiento
de Kathy).

"Terminé viviendo en muchos hogares de crianza, enojado con mi madre", dijo

Kathy. "Pero luego, decidí que iba a encontrarla. Tuve suerte, alguien sabía
dónde estaba viviendo. Fui a su casa ".

"Ella no estaba allí, hermana", dijo. "Mi madre estaba en el hospital. Ella tenía
SIDA. Ella estaba muriendo ".

"Fui al hospital, y pude conocerla el día antes de que ella muriera. Mi madre
me dijo que me amaba, hermana ", dijo Kathy llorando. "Ella me dijo que me
amaba". (Revisamos la historia de Kathy ... cada palabra era verdad).

Extendí la mano y abracé a Kathy y ella lloró en mis brazos durante mucho
tiempo. Fue difícil tener mis brazos alrededor de ella, porque ella simplemente
no dejaba caer la pintura. Pero a ella no pareció importarle. Sé que no lo hice. . .
.

Vi a Kathy nuevamente, hace un par de horas, cenando en nuestra cafetería.

Ella hizo un punto para venir y saludar. Hice un punto para darle un abrazo
extra. . . .

He sentido ganas de llorar esta noche. Parece que no puedo dejar de sentirme
así. Supongo que esta historia, todo el desastre horrible, triste e irreal, me ha
llegado esta noche.
7
Supongo que es por eso que solo tuve que escribirte esta carta.

¿Podría haber otra historia desgarradora que expresara Need-love en términos

más conmovedores? El grito de Kathy desde el basurero del rechazo señaló tanto
la agonía como la gloria de la existencia humana. ¿Kathy estaba buscando amor
o había algo más? Creo que fue algo más. Dejemos este importantísimo primer
paso por el momento y volvamos a él cuando estemos listos para unir todas las
formas del amor.

EL DON DEL AMOR

Hay una cara opuesta a Need-love, dice Lewis, y eso es Gift-love. Este es el
amor que se derrama en generosidad, amor, bondad, misericordia, gracia y una
miríada de otros actos o pensamientos de dar. ¿Dónde estaríamos todos si no
fuera por el amor de regalo que beneficia al corazón por el sacrificio o el regalo
de otro? Ya sea una historia del campo de batalla donde en medio de la guerra
humana se llevan a cabo nobles acciones de rescate, o si se trata de los anales del
amor parental sacrificatorio como uno deja su vida por otro, leemos y
escuchamos de regalos de amor y reconocer la caridad expresada por tales actos
y esfuerzos.

Hay un punto importante que se debe hacer aquí. Una o dos de las principales
religiones del mundo señalan el amor de regalo como la virtud suprema. La vida
desinteresada La vida sacrificatoria Esto lo definen como el fin al que todos los
medios deben apuntar. Una de las historias antiguas que surge del budismo habla
de una mujer que quería saber cómo librarse de sus miserias y sus dolores. El
sabio le dijo que fuera de puerta en puerta y que cuando encontrara un hogar sin
preocupaciones, le pidiera un pedazo de grano. Regresó mucho tiempo después
diciendo que no había encontrado una sola casa que se ajustara a esa descripción.
De hecho, ella se había involucrado tanto en escuchar las angustias de los demás
que había olvidado la suya. La moraleja de la historia es que al dar, olvidas tu
propia necesidad.

Todos reconocemos la gloria de Gift-love y admiramos a aquellos que la

derraman sobre quienes los rodean. Pero la teoría religiosa que subyace a esta
ilustración y al concepto en sí misma no ofrece una respuesta satisfactoria. La
vida es mucho más complicada que sumariamente resumida como un viaje para
aliviar el dolor. Aquí, también, hay más que podría decirse. Pero otorgamos la
segunda categoría de Lewis, el amor de Gift-CRIES. Todos tenemos la necesidad
de ser amados. Todos tenemos el privilegio de dar el regalo del amor o de recibir
el regalo del amor.

El placer que atrae

Después de habernos presentado los dos tipos de amor, amor de necesidad y

amor de regalo, Lewis nos introduce a dos tipos de placer, buscando una
conexión entre nuestros placeres y nuestros amores. Al primero lo llama
Necesidad-placer, al segundo lo llama Aprecio-placer. El placer de la necesidad,
muy claramente dicho, es la satisfacción que obtenemos de algunas de las
golosinas más simples de la vida: un refrescante vaso de agua o instalarnos en
una silla cómoda y disfrutar de una taza de té (en mi caso) o cualquier otra cosa
que sea trae placer. Esto es Necesidad-placer. Pocos se dan cuenta de su valor
más que el viajero que está a kilómetros de lo familiar y echa de menos las
delicias habituales del hogar. En su reciente libro The Longing for
HomeFrederick Buechner tiene un párrafo que hace justo ese punto ya que
recuerda sus días de infancia. Esto es lo que dice:

¿Qué hay de la casa que la hizo llegar a su hogar de una manera que ninguna
otra casa de mi niñez estuvo cerca de ser? La permanencia de eso era parte de la
respuesta, el sentido que tenía, mientras que las otras casas iban y venían, esta
era siempre y seguiría estando ahí para nosotros en el futuro como podía
imaginar, con Ellen trayendo a mi abuela su vaso de suero de leche en una
bandeja de plata a las once todas las mañanas, y mi abuelo yendo a su oficina del
centro y regresando. . . antes de la cena con el periódico de la tarde bajo el brazo
y tal vez algo que había comprado en la panadería en el camino a casa, y las
cenas del sábado cuando el cocinero estaba fuera y el menú, en honor a Nueva
Inglaterra, la mitad de los antecedentes de mi abuela, fue siempre frijoles de
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caoba horneados con sal de cerdo y melaza,

¡Este sería un pasaje muy doloroso para leer si uno tenía hambre! Pero esta es
una expresión clásica de Need-pleasure. Cada disfrute de ello va al banco de
memoria para ser utilizado cuando se presenta la oportunidad de disfrutarlo en
otro momento apropiado.

Lewis luego nos lleva al componente final en este cuadrante de su pensamiento.

Él lo llama Aprecio-placer. Este es el placer que viene, ¡oh! tan de repente, pero
nos deja cautivados a su paso. Uno puede estar conduciendo a lo largo de una
carretera cuando, de manera inesperada, alrededor de una curva en el camino
aparece un campo lleno de maíz o amapola, y el espectáculo es impresionante.
"¡Qué hermoso!" "¡Qué hermoso!" Parecen subestimar el disfrute recibido, y
cualquier descripción de esa dicha momentánea parece casi imposible. El breve
destello de placer nos deja con un anhelo y un recuerdo duradero.

Need-love, Gift-love; Necesidad-placer, Aprecio-placer. Estos son los amores y

placeres con los que vivimos. Cuanto más salpican nuestras vidas, mayor es la
certeza de disfrute en la vida. Pero ahora surge una pregunta cuando lo pones
todo junto. Al necesitar y dar amor, encontrar placer y apreciar el placer,
¿podemos encontrar la respuesta a la soledad? ¿Hay algo completo en estos
cuatro componentes? ¿Hay algo complementario sobre esas cuatro experiencias?
¿O algo todavía falta?

Una sorprendente brecha

Lewis acertadamente siente que hay un equilibrio desigual entre el amor y el

placer. El placer de la necesidad, sugiere, nos prefigura y apunta a Need-love.
Un refrescante vaso de agua fría en un día caluroso nos brinda placer. Pero ese
placer de la necesidad es solo una pequeña semilla en comparación con la plena
floración del placer que uno encuentra en los brazos de un ser querido. Cuando
necesitamos el amor de alguien y encontramos que el amor es correspondido, se
obtiene un placer único. Entonces, hay una conexión entre el amor de necesidad
y el placer de necesidad. Need-love y Need-pleasure van de la mano, incluso
cuando la vida cambia.
Pero, ¿el placer de apreciación presagia el amor de regalo de la misma manera
que el placer de necesidad prefigura el amor de necesidad? Algo se rompe en
esta conexión. Es fácil ver la relación entre Necesidad-placer y Necesidad-amor.
Pero la conexión entre Aprecio-placer y Regalo-amor no es tan fácil de hacer. El
placer de la apreciación en sí mismo no es suficiente por al menos dos razones.

Primero, no expresa completamente nuestra respuesta a los regalos de amor que

se cruzan en nuestro camino. En segundo lugar, la apreciación-placer es una
respuesta, no solo a un regalo de amor, sino también a cosas como la belleza y la
bondad, y responde con asombro, asombro y fascinación. Cuando apreciamos
una hermosa pieza de música, queremos responder de alguna manera.
Disfrutamos de la gloria de una vista o un sonido o un sentimiento que no se
puede embotellar. De alguna manera, decir que el placer de apreciación describe
por completo nuestro estado de ánimo en esa situación parece inadecuado.

Recuerdo que en una ocasión estuve en Cape Point en Sudáfrica. De pie en la

punta del triángulo en Land's End, ese vasto espacio abierto de agua que había
probado lo mejor de los primeros exploradores llegó hasta donde alcanzaba la
vista. De un lado surgió el Océano Atlántico y del otro lado del Océano Índico.
Cuando los dos océanos se encontraron, formando remolinos con una fuerza
increíble, miramos literalmente hacia el azul salvaje allá. La vista fue
impresionante. Como mi colega y yo vimos la magnificencia en silencio, hubo
un deseo abrumador de responder de alguna manera. ¿Pero cómo? ¿Qué puede
hacer el Apreciación-placer? Ciertamente no nos detuvimos a abrazar una
montaña cerca de nosotros; tampoco dejamos un regalo en la parte inferior de
una configuración de roca ni besamos el agua. El placer de apreciación llega a
un callejón sin salida y se ahoga en sí mismo.

¿Cómo encaja Gift-love con Apreciación-placer? ¿Cómo se conecta la belleza

con la Apreciación, el placer que necesita responder pero que no puede? Lewis
entiende completamente esta emoción sofocante. Tiene que haber algo más, un
quinto concepto que resolvería este dilema. Él lo llama simplemente amor
apreciativo. Y con este afecto irreprimible finalmente abre el paquete que hasta
ahora estaba sellado. Ahora podemos responder por qué hay un amor que es más
profundo que nuestro uso normal de la palabra, incluso en el mejor de los casos.
Esta es la forma en que Lewis lo expresa:

En los placeres de apreciación, incluso en su nivel más bajo, y más y más a

medida que crecen en la plena apreciación de toda belleza, obtenemos algo que
difícilmente podemos evitar llamar amor. . . . Es el sentimiento que haría que un
hombre no quisiera desfigurar una gran imagen, incluso si él fuera el último
hombre que quedara vivo y él mismo a punto de morir; lo que nos alegra de los
bosques vírgenes que nunca veremos; lo que nos preocupa porque el jardín o el
campo de frijoles continúen existiendo. No nos gustan simplemente las cosas;
los pronunciamos, en un sentido momentáneamente parecido a Dios, "muy
bien".

Aquí es cuando el corazón y la mente responden con un amor que va más allá
del placer. Esta es una mezcla enriquecedora de corazón y voluntad, la unión del
amor y la gratitud. Pero a que? ¿O a quién?

Me ha revelado una deficiencia en nuestra clasificación previa de los amores en

los de Necesidad y los de Don. Hay un tercer elemento en el amor que no es
menos importante que estos, que está prefigurado por nuestros placeres de
Aprecio. Este juicio de que el objeto es muy bueno, esta atención (casi
homenaje) que se le ofrece como una especie de deuda, este deseo de que
debería ser y debe continuar siendo lo que es, incluso si nunca hubiéramos
podido disfrutarlo, puede salir no solo a cosas mas a personas Cuando se le
ofrece a una mujer, lo llamamos admiración; cuando a un hombre, adoración de
héroe; cuando a Dios, adora simplemente.

Lewis, me temo, posiblemente por humildad, claramente subestima todo el

peso de lo que ha dicho aquí. Introducir el concepto de amor apreciativo
diciendo que no es menos importante que el amor de necesidad y el amor de
obsequio es ponerlos en un nivel igual, cuando de hecho, el amor apreciativo con
razón comprende a los subordinados, influye e informa a todos los demás. Su
paso culminante en esto es absolutamente brillante, y de él construiré mi caso.

El amor de la necesidad llora a Dios desde nuestra pobreza; El amor de regalo

anhela servir o incluso sufrir por Dios; El amor apreciativo dice: "Te damos
gracias por tu gran gloria". Need-love dice de una mujer "No puedo vivir sin
ella"; El amor de los obsequios anhela darle felicidad, comodidad, protección, si
es posible, riqueza; El amor apreciativo contempla y contiene la respiración y se
calla, se regocija de que tal maravilla debería existir aunque no sea para él, no se
desanimará por completo perdiéndola, preferiría tenerla para nunca haberla visto
9
nunca.

En resumen, el amor apreciativo perdura porque está enraizado en la fuente

misma de nuestro ser, no simplemente en nuestro comportamiento. No
abrazamos la montaña, pero podemos detenernos y agradecer a quien la hizo y
amarlo con todos nuestros corazones. Hay una fusión del amor con la gratitud en
un orden tan trascendente de las relaciones humanas que solo se puede llamar
adoración.

GK Chesterton dijo algo en el sentido de que si mi hijo tiene que agradecer a

Papá Noel por poner dulces en su media, ¿no tengo que agradecer a nadie por
poner dos pies en el mío? Eso es. Esto no es solo apreciación-placer; esto es
amor apreciativo "Gracias" es indispensable para la forma más elevada de amor.
Puede ser la razón por la que, al igual que nuestra celebración en América del
Norte del festival de Acción de Gracias se renombra como Día de Turquía, una
cultura de ingravidez ha dado nacimiento a una generación solitaria.

Esto creo que es la piedra angular de la respuesta a la soledad. El amor

apreciativo brota de la gratitud y toma plena conciencia del misterio de mi ser
ante aquel que es la causa de mi ser y que él mismo nunca puede, no puede ser.
El amor apreciativo, en lo que se refiere a nuestra respuesta a Dios, es un amor
que ama por gratitud hacia Él; es un amor que dobla el corazón y la voluntad en
la adoración. Ese es el "más allá" en nuestras vidas.

Tengo un querido amigo que es un predicador de renombre. Ahora en sus

primeros años sesenta, sus padres lo abandonaron como recién nacido, por
razones muy personales. Durante todos estos años, se preguntó si alguna vez
encontraría a sus padres y los encontraría. Hace unos años, después de trabajar
incansablemente, pudo localizar a su madre. Obviamente, ella está en su último
año, y cuando hizo contacto y le preguntó si podía ir a visitarla, su corazón se
desbordó con una alegría que no pudo contener. Era un placer que ella pensó que
nunca experimentaría en su vida, que ahora se había gastado casi por completo.
Apenas podía esperar a que llegara el día.

Era un día ventoso y nevado cuando llegó, y mientras conducía lentamente por la
calle desconocida, buscando la casa, vio a una mujer parada afuera en el frío,
esperando. Su reunión después de cinco décadas era algo demasiado tierno para
describir. Pero él me dijo que cuando él estaba deseándole adiós, le preguntó:
"Mamá, ¿hay algo que pueda hacer por ti?" Con lágrimas corriendo por su
rostro, ella dijo: "Sólo ámame, hijo. Solo Amame."

¿Por qué esa súplica? Porque en su corazón debía haberse preguntado cómo era
posible que él la amara cuando ella no le había dado nada. ¿Cómo podría amarla
sin tener ningún motivo para amarla? ella debe haber pensado. Pero para él, ella
había dado el regalo de la vida, y eso fue un regalo suficiente para hacer que el
amor apreciativo buscara una manera de expresarse.

¿No era ese el motivo de la búsqueda de Kathy también? Aunque su reunión fue
breve, y su madre estuvo a horas de la muerte, para Kathy fue curativa, solo para
escuchar a su madre decir: "Te amo". Kathy podría haber encontrado el amor en
otra parte. Siempre hubo esa posibilidad. Pero incluso si lo hubiera hecho, habría
sido ese anhelo grabado en su corazón, desearía poder encontrarla. Fue más que
una búsqueda de amor; fue la búsqueda de un amor particular. Esto es más que
un amor de necesidad. Es la necesidad de un amor particular hacia quien el
corazón se doblega. Nace de un amor apreciativo por el ser.

El último objeto y recurso de ese tipo de amor es Dios mismo, quien nos ha
formado, y la respuesta culminante de nosotros es más que solo amor. Esa
respuesta de aprecio, de gratitud, de admiración, de rendición, de hambre para
ser consumada en el espíritu es lo que llamamos adoración. Y hasta que hayamos
encontrado a Aquel que es el único digno de adoración, el corazón busca en la
soledad.

Al igual que el salmón que nada decididamente contra el rock y la marea para
regresar al lugar en que se engendró y, al regresar, da a luz el suyo, así también
la vida brota de quien ha regresado a su propia fuente de adoración, a Dios
mismo.

Hay una razón por la cual tanto la conversación con la mujer en el pozo y la
interacción con la mujer con el frasco de alabastro de la pomada terminan con el
tema de la adoración. Ambas mujeres habían amado y perdido. Ambos sabían el
engaño del amor. Ambos habían vivido a través de Need-love y Gift-love.
Ambos sabían las limitaciones del placer. Ahora vinieron con un amor
apreciativo sin igual. Se inclinaron ante su Salvador y llevaron Su mensaje a
todos sus conocidos.

EL REGRESO A NUESTRAS RAÍCES

Esto nos lleva de vuelta, no a nuestro comportamiento, sino a nuestro ser desde
el cual enseñamos nuestro comportamiento. Los auto-teóricos pueden ser
perdonados, porque su disciplina puede llevarlos solo a lo que se llama
observable. Se detienen cuando las presuposiciones seculares los obligan a
detenerse. Pero obviamente no llegan al punto de partida, porque no somos
quienes somos porque hacemos lo que hacemos. Por el contrario, hacemos lo
que hacemos porque somos lo que somos. Y las Escrituras nos recuerdan que
somos formados por un Dios amoroso que nos llama a adorarlo.

Hace poco escuché la historia más fascinante del viaje de una joven pareja a
Rumania. Fueron a adoptar a un niño pequeño que nació sin armas. Mientras lo
visitaban en el orfanato, notaron que nadie miraría siquiera en la dirección de
George porque su discapacidad se veía como un mal presagio y una maldición
para una familia. Pero la joven pareja siguió mirando a este niño pequeño y
estaban decididos a traerlo de regreso a los Estados Unidos y criarlo como su
hijo si su madre lo liberaba. Pero algo inolvidable sucedió.

La madre, cuando se los contactó, los miró y preguntó por qué querían a este
niño. "He escuchado", dijo, "que en Estados Unidos usan bebés para la
experimentación genética. ¿Es por eso que quieres llevar a mi hijo?

Los aspirantes a padres eran tan sabios como desinteresados, y con la completa
limitación del lenguaje, hicieron algo que solo podría haber sido inspirado por
Dios. Habían traído una Biblia rumana con ellos, y se la dieron, abierta en el
Salmo 139. La mujer rumana la tomó en sus manos y comenzó a leer:

Oh SEÑOR, me has buscado

y me conoces.

Sabes cuando me siento y cuando me levanto;

Percibes mis pensamientos desde lejos.

Usted discierne mi salida y mi reclusión;

estás familiarizado con todos mis caminos.

Antes de que una palabra esté en mi lengua,

lo sabes completamente, oh SEÑOR.

Me doblan detrás y antes;

me has puesto la mano encima
Tal conocimiento es demasiado maravilloso para mí,
demasiado noble para mí. . . .

Porque tú creaste mi ser más íntimo;

me tejiste en el vientre de mi madre.

Te alabo porque estoy maravillosa y maravillosamente hecho;

tus obras son maravillosas,
lo sé muy bien.

Mi marco no estaba oculto para ti

cuando fui hecho en el lugar secreto.

Cuando me entretejí en las profundidades de la tierra,

tus ojos vieron mi cuerpo sin forma.

Todos los días ordenados para mí

fueron escritos en tu libro
antes de que uno de ellos fuera.

¡Cuán preciosos son para mí tus pensamientos, oh Dios!

Cuán grande es la suma de ellos!

Si
los tuviera en cuenta, superarían en número a los granos de arena. . . .

Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón;

ponme a prueba y conoce mis pensamientos ansiosos.

Ve si hay alguna forma ofensiva en mí,

y guíame en el camino eterno. (Sal. 139: 1-6, 13-18, 23-24)

La madre lloró leyendo su pasaje y se llevó la Biblia al corazón. Luego entregó a

su hijo sin brazos a los brazos de alguien que veía su ser extendido, no la
ausencia de sus brazos extendidos.

Nuestros seres anhelan a Dios. Él ha creado nuestras hambres. Solo en Él se

encuentra el hambre de soledad del alma, no solo en el amor sino también en la
adoración. Esta madre sabía que su pequeño niño crecería y querría verla. Pero
también sabía que no solo se dirigiría a la fuente de su vida sino también a la
fuente de su vida. El agarre de las Escrituras fue su expresión de amor
apreciativo hacia Dios mismo.

La adoración es más que amor

Cuando la adoración se comprende por completo, hace por lo menos tres cosas
que contrarrestan claramente el dolor de la soledad.

El primer reconocimiento de la adoración es el sentido legítimo del misterio y la

expresión legítima del asombro. Este emocionante reconocimiento del misterio
es uno de los mayores cumplimientos del corazón humano. Eche un buen vistazo
a nuestras actividades en todas las avenidas del conocimiento. ¿Por qué los
horizontes de la ciencia continúan expandiéndose? Solo por nuestro deseo de
saber E inevitablemente cuanto más descubrimos, más profundamente
encontramos las capas que permanecen. Nuestras excavaciones revelan
maravilla tras maravilla, y no sabemos qué hay debajo de todo. Algunos dicen
cínicamente que todo es ADN. Otros van al extremo reduccionista y dicen
patéticamente que todo es química. Todavía otros apuntan a una sopa primordial.
Pero incluso los pensadores seculares más informados admiten que más allá de
un cierto fragmento minúsculo de tiempo, el libro de orígenes guarda silencio.

Recientemente, cuando se veía la superficie cercana de Marte en nuestras

pantallas de televisión, los que habían trabajado en el proyecto daban nombres a
las rocas que veían ya las máquinas que ellos mismos fabricaban, y se
maravillaban de la materia porque está a 120 millones de millas de distancia.
Pero puede no ser agradecido. Qué tan pronto ha muerto la primera respuesta de
nuestra maravilla de exploración. ¿Hemos olvidado lo que sintieron los
astronautas cuando dieron la vuelta al lado oscuro de la luna y experimentaron
una "salida de tierra" en el horizonte de la luna? La única expresión adecuada
para ellos fue, "En el principio Dios".

Ahora estamos tocando música para aplaudir a las máquinas que hemos
construido. No es de extrañar que hayamos aprendido a vivir con soledad,
porque nuestros misterios tienen una vida útil muy corta. ¿Es posible que Dios,
que es Espíritu puro, haya colocado dentro de nosotros un tipo particular de
misterio, de modo que solo en temor de Él podamos encontrar la novedad
perpetua?

Somos personas finitas. Cuando esa finitud pierde gratitud y admira lo

impersonal, las ramas de la existencia pierden conexión con las raíces de la
esencia, y el comportamiento se estudia separado del misterio de la vida misma.
La apreciación-placer se convierte en un sustituto pobre y fugaz del amor
apreciativo.

Dios le advirtió a Israel en su reiteración de la Ley que lo peor que podría

pasarles sería convertirse en un pueblo ingrato, pensando que con sus propias
manos habían plantado y cosechado. Él les dijo en su etapa infantil como nación:
"Te di una tierra en la que no trabajaste y ciudades que no construiste; y vives en
ellos y comes de viñedos y olivares que no plantaste "(Josué 24:13).

Repetidamente Él les recordó, "Yo soy el Señor, tu Dios, que te saqué de la tierra
de Egipto". Si llamó la atención sobre el hecho de que la tierra en la que vivían
era heredada y no tenía mérito propio, si les recordó que la misma cosecha que
disfrutaban era de viñedos que no habían plantado, ¿cuánto más querría que
recordemos que la vida que tenemos es un regalo? Este recordatorio para
nosotros mismos una y otra vez está en el corazón de la adoración. Si no fuera
por este tipo de amor apreciativo, uno nunca podría adorar verdaderamente a
Dios. De una adoración que es pura, todos los demás amores obtienen su
definición.

En segundo lugar, este tipo de amor apreciativo no solo conduce a la adoración

que está viva con asombro y asombro, va más allá de sí misma y se la da a los
demás. Esto también es importante tener en cuenta, porque el efecto contrario de
la adoración en la soledad no se detiene en el yo; luego debe llegar a otros en sus
necesidades y luchas. Si no fuera por el amor apreciativo hacia Dios, uno nunca
podría amar a su enemigo o incluso amar por otro.

De amor apreciativo fluye el verdadero amor de regalo, dado especialmente a

aquellos en la agonía de Need-love. Debido a nuestro amor por Dios, lo
soportamos todo, y del amor con que nos enriquece fluye un amor que no es el
nuestro. Viene de un depósito que hace en nuestros corazones de donde sacamos.
En un mundo lleno de odio y sospechas, qué papel tan distintivo puede jugar el
cristiano. Esta es la única forma en que se detiene la propagación de la
alienación y la proximidad del amor de Cristo se acerca aún más a tantos que
están solos. Todo el odio que se demuestra en nuestro mundo ha sido el resultado
de un mundo que no conoce el amor apreciativo hacia el autor mismo de la vida.

Finalmente, el amor o la adoración apreciativos no solo brotan de la gratitud

hacia Dios y difunden el amor de Dios en un mundo hostil, sino que también
vinculan la vida de adoración en un solo enfoque, tocando cada sentido de la
vida misma. Muchos artistas y escritores talentosos sienten el dolor de la soledad
porque el suyo es un genio mutilado. La "espada de Salomón" ha hecho su
trabajo en sus espíritus, cortándolos. Son personas antes que artistas, y una vida
que busca la realización en su experiencia antes de encontrar la plenitud en su
ser, está destinada a sentir profundamente el dolor de la fragmentación. Así
como un niño no puede ser destrozado físicamente y aún retener la integridad, no
podemos enmendarnos a nosotros mismos esencialmente sin la resultante
sensación de desolación. La adoración trae la unión de la esencia.

CONCLUSIÓN

Thomas Wolfe tenía razón. El problema de la soledad es universal. El escritor

de himnos que escribió el adorado villancico "O Little Town of Bethlehem"
captó esta idea con las palabras: "Las esperanzas y los temores de todos los años
se encuentran en ti esta noche".

DH Lawrence tiene razón también. El amor no es la raíz; son solo las ramas.
Cuando recurrimos al autor del amor para definir la fuente de su raíz y el alcance
de sus ramas, el amor se entiende correctamente y se eleva al pináculo más alto,
pero se adora en un altar diferente. Cada individuo es una ofrenda única y
distintiva presentada a Dios en gratitud. Para alterar ligeramente a Agustín:
Nuestros corazones están inquietos hasta que encuentren su adoración en él.

El compositor mezcla maravillosamente estas verdades, basadas en el Salmo

cuarenta y dos:

Como el venado busca el agua,

mi alma anhela,
solo tú eres el deseo de mi corazón y anhelo adorarte
.
Tú solo eres mi fortaleza y escudo.
Solo a ti, mi espíritu puede ceder;
10
Tú solo eres el deseo de mi corazón, y anhelo adorarte.

Siete

El grito de Dios para su pueblo

LAS PALABRAS INICIALES de cualquier charla son de valor estratégico. Los

estudiantes de hablar en público tienen el desafío de aprender el arte de obtener
la atención de la audiencia. A menudo se recurre a ciertos métodos o trucos para
ese mismo propósito. Entonces, habiendo ganado una audiencia y comunicado
todo lo que se pretendía, la forma en que ese discurso se cierra se vuelve de
suma importancia. En los pensamientos finales de uno, lo que se suponía que
atraería o estaba en la superficie cuando comenzó se reserva para lo que debe
permanecer y lo que está en el centro de la cuestión. En el cierre, el oyente debe
quedar con las implicaciones finales y con los imperativos necesarios, deducidos
de lo que se ha dicho.

Pero esta importancia que le damos al cierre de palabras no solo es valiosa en un

entorno público. Todos conscientemente o de otra manera le prestamos mucha
atención a lo que decimos en conversaciones muy privadas o cuando despedimos
a alguien. Cómo nos separamos, incluso por unas pocas horas, o lo que decimos
cuando la ausencia será extensa se elige cuidadosamente. Nuestros hijos a
menudo, con una expresión burlona en sus caras, se adelantan a nuestras
palabras cuando se van, porque saben lo que está a punto de surgir: "Te
amamos". . . ten cuidado. "En el sur de los Estados Unidos, es" Vuelvan, ahora ".
Para los españoles, es" adios ", que significa" para Dios ". Lo mismo sucede en
francés:" adiós ". En inglés "Adiós" es una contracción derivada de "Dios esté
contigo". Nos comprometemos con una esperanza, un cuidado y una perspectiva
de reunirnos nuevamente cada vez que nos despidamos.

Cuando Dios nos da Su apertura y Sus palabras finales, no hay trucos, ni trucos,
solo verdad que define la vida. Es mejor que escuchemos con atención, porque si
no vamos a estar a su cuidado y guardando cuando se despide, ¡no hay esperanza
de que nos vaya bien! Las palabras de Jesús vienen a mi mente cuando lloró
sobre su amada ciudad: "Mira, tu casa te queda desolada. Porque te digo que no
volverás a verme hasta que digas: "Bendito el que viene en el nombre del Señor"
(Mateo 23: 38-39). Qué tan importante era "hasta". Pero para esa advertencia, el
futuro habría sido sombrío.

Las Escrituras se abren con las palabras "En el principio, Dios". No hay otro
punto de partida racional para la vida que Dios. Ese es el eje sobre el cual gira la
vida. Esa es la fuente de donde comienza la vida. Esa es la referencia de la que
surgen todas las definiciones.

Lo que surgió inmediatamente en la historia del Génesis fue la intención original

de Dios de caminar y hablar con su propia creación. Comulgar con ellos Pero
luego esa comunión se rompió cuando Adán y Eva eligieron sus propios
términos de participación.

Cuando te das cuenta de la pintura de Miguel Ángel de Dios acercándose a

Adán, ves cuán estirado está el brazo de Dios. Todos los músculos de su cara
están contraídos, y la mano está llegando lo más lejos posible para hacer
contacto. Por el contrario, Adam deja que su mano floja cuelgue de apatía en una
actitud que parece decir: "Si cumple, se encuentra". Eso refleja muy bien las
inclinaciones contrastantes del corazón.

A medida que las generaciones iban y venían, Dios buscaba a uno en medio de
toda la creación, alguien que entendiera su corazón y estuviera dispuesto a ser
tomado en sus manos. Abraham se convirtió en el único hombre que estaba
dispuesto a hacer eso y dejar todo en busca de una ciudad cuyo constructor y
creador era Dios. Recibió el máximo elogio de Dios, que lo llamó "el amigo de
Dios".

Pero notamos dos líneas definitivas que Abraham dibujó para su vida. Era
conocido como un hombre de la tienda y como un hombre de la transitoriedad de
la vida del altar y la santidad de la vida. En resumen, el punto focal de todo su
ser era un altar, y todo lo que vivía era nada más y nada menos que una
extensión de su adoración. Eso fue central para todo lo que hizo.

Las generaciones siguientes cometieron los mismos errores que los anteriores.
La tienda y el altar dieron paso a una persecución secularista (que literalmente
significa esto mundano), buscando lo temporal y abrazar lo profano. El resultado
final fue un altar perdido para la comunidad y una amarga esclavización en
Egipto. Pero Dios escuchó su clamor y les abrió un camino para escapar de esa
esclavitud. Los condujo a una tierra propia, que fluía leche y miel. En ese viaje,
después de redimirlos y darles la Ley Moral, lo primero que Dios les ordenó que
hicieran fue construir un tabernáculo, con particular atención al altar. Esta
estructura improvisada no era una cuestión de permanencia, sino un lugar de
reunión que podía ser desmantelado y llevado consigo mientras viajaban.

Aproximadamente cuatro siglos después de su liberación, cuando se anunció la

llamada edad de oro de Israel, uno de los acontecimientos más irónicos presagió
su colapso. David deseaba construir un templo. Él era el dulce cantor de Israel y
un hombre conforme al corazón de Dios. Ansiaba algo grandioso que envolviera
la adoración de la nación. Él visualizó una estructura más permanente en lugar
del tabernáculo esquelético y portátil. Esa historia se narra en 2 Samuel 7.
Escucha la respuesta bastante burda de Dios a David:

¿Eres tú quien me construyó una casa para habitar? No he habitado en una casa
desde el día en que saqué a los israelitas de Egipto hasta el día de hoy. Me he
estado moviendo de un lugar a otro con una tienda de campaña como mi
vivienda. Dondequiera que me haya movido con todos los israelitas, ¿alguna vez
le dije a cualquiera de sus gobernantes a quien mandé que pastoreara a mi pueblo
Israel, "¿Por qué no me has edificado una casa de cedro?"

(2 Samuel 7: 5-7)

Este cambio significativo en la historia de Israel cuando se erigió el templo se

convirtió en un punto de inflexión en la actitud del pueblo hacia Dios. De ser
propiedad de Dios, era como si ahora lo poseyeran. De viajar con Él ahora tenían
que viajar hacia Él. Cuando Dios se asentó de manera inamovible, la
espiritualidad se localizó y la vida se desconectó de la adoración. Llegó como un
resultado trágico la glorificación de un medio que finalmente perdió los fines.

Recuerdo que en una ocasión me invitaron a hablar en el Centro de Estrategia

Geopolítica en Moscú. Algunos de los nombres más importantes de Rusia
estudiaron o enseñaron allí en algún momento. El general que me acompañó me
llevó primero a un gran salón, ostentosamente decorado con colores reales, con
incrustaciones de oro y adornado con una gran cantidad de arte. Los techos se
alzaban hacia arriba como los de una catedral. A medio camino hacia el techo,
imágenes de los grandes generales de Rusia rodearon la sala, desde Pedro el
Grande hasta Kutuzov, de la fama durante las guerras napoleónicas. No había
duda de que todo el edificio estaba destinado a exaltar a los héroes de Rusia y, en
efecto, empequeñecía a la persona común cuando ingresaba.

Qué irónico, pensé, que una nación cuyo grito ideológico supuestamente era por
la primacía del trabajador hubiera decorado sus estructuras hasta el punto de que
el trabajador se sintiera insignificante. Tan sutiles y contradictorios son los
resultados de nuestras mejores intenciones. Del mismo modo, había una causa
justa en la complejidad del templo, pero la posdata del plano contó una historia
de intenciones destruidas: Dios y la gente se perdieron.

Todo sobre el templo era lujoso, elegante y espectacular. Pero todo lo que
distorsionó la adoración comenzó allí mismo. Fue allí donde se perdió el Libro
de la Ley. Fue allí donde el sistema de sacrificios se corrompió. Fue allí donde
los sacerdotes perdieron la nobleza de su vocación. Fue allí donde la gente
perdió a Dios cuando su gloria se fue. La tienda y el altar fueron reemplazados
por una autoridad eclesiástica que buscaba el poder y que en medio de tal ornato
privaba a la gente de su propio sacerdocio.

Dios había deseado ser tabernaculizado en cada adorador individual antes de

reunirse para adoración el uno con el otro. Pero el templo se había hecho cargo y
ahora estaba en el camino. Este fue todo el impulso del sermón de Esteban en
ese séptimo capítulo histórico de Hechos. Pagó por su audacia con su vida. Él
dijo: "el Altísimo no mora en casas hechas con manos" (v. 48 RSV). Fue un
recordatorio radical de que las personas no eran tanto para ir al templo a adorar
sino que debían llevar sus templos consigo. Sus cuerpos debían ser el templo de
Dios.

Permítanos estar absolutamente seguros de que esto no implica de ninguna

manera que la belleza y la estructura de un lugar de culto no tengan importancia.
Apenas. Es solo para sugerir fuertemente que cada vez que se erige un gran
edificio y se invaden imágenes enormes, literal o figurativamente, siempre está
presente el peligro de perder de vista el mayor valor de los que entran y de
olvidar que las agujas apuntan hacia arriba, no hacia la tierra. Todo en un lugar
de adoración habla un idioma. Algunos hablan en silencio, algunos
intrusivamente. Es por eso que las últimas palabras de Dios en el Antiguo
Testamento, a través del profeta Malaquías, fueron una súplica desgarradora para
que la gente echara un vistazo duro a cómo la adoración había perdido su valor.
El anhelo de Dios por su pueblo se había visto frustrado, y se había agotado el
cansancio.

Curiosamente, cuando Juan cerró su Revelación, el último libro del Nuevo

Testamento, la adoración también fue su tema. Pero él imaginó la culminación
de la adoración auténtica y, como se dijo anteriormente, dijo que no vio ningún
templo en la ciudad eterna. Dios ya no estaba "atado a la casa".

DILEMA DE UN DÍA MODERNO

Hemos visto muchos temas como hemos llegado hasta aquí: Culpabilidad.
Placer. Dolor. Dios. Sentimientos. Soledad. Ahora llegamos a comprender cómo
se responde en última instancia a todos estos en ese compromiso que llamamos
adoración y por qué es la respuesta consumada a los gritos del corazón. En la
adoración, nuestros gritos se juntan con el clamor del corazón de Dios por su
pueblo, porque eso es lo que busca en nosotros (véase Juan 4:23). Sin un
entendimiento aquí, estaremos decepcionados con la experiencia cristiana. El
famoso escritor AW Tozer se refirió a la adoración como la joya perdida de la
iglesia.

Cuando mi familia y yo vivimos en Inglaterra hace algunos años, una terrible

tormenta golpeó gran parte del país. Miles de árboles fueron derribados esa
noche. Unos días más tarde estábamos caminando fuera del Palacio de
Buckingham, y mi esposa notó algo muy significativo. Los árboles en sí eran
enormes y muy altos, pero sus raíces eran increíblemente superficiales. Miramos
esta desproporción y, como no somos alfabetizados en horticultura, simplemente
hablamos de eso y seguimos caminando.

Después de eso, estuvimos visitando a algunos amigos y expresamos nuestra

sorpresa por los gigantescos árboles que tenían raíces tan cortas. Lo que
escuchamos fue una lección fascinante para la vida. El nivel del agua debajo del
suelo en Inglaterra está tan cerca de la superficie que las raíces no tienen que
penetrar muy profundo para encontrar su alimento. Como resultado, las raíces se
mantienen poco profundas, y aunque los árboles son macizos y resistentes en el
exterior, la primera gran tormenta los desarraiga con muy poca resistencia
ofrecida.

Qué instrucción está contenida en esa ilustración. No es suficiente tener raíces;

las raíces deben profundizarse. Ese es el objetivo que perseguiremos ahora.
¿Cómo construimos sistemas de raíces capaces de resistir cada tormenta que
busca atraernos hacia lo temporal y lo profano?

Anteriormente dijimos que el amor no era la raíz, sino solo las ramas. La raíz,
indicamos, era adoración. Pero si nuestra adoración es superficial, el ajetreo de
la vida y las distracciones de nuestras mentes caerán más fuertes de nosotros sin
importar cuán fuertes miremos hacia afuera.

La mayoría de nosotros estará de acuerdo en esto. Tan incómodo como podría

ser para todos nosotros, no hay un tema más pertinente que sea necesario en esta
hora para la iglesia que Dios ha llamado a Sí mismo que este llamado a la
adoración. Porque nosotros también podemos haberlo perdido allí mismo. Se ve
tanta corrupción de la adoración en nuestro tiempo que si uno escribiera una
teología bíblica o sistemática sobre la base de lo que observamos en la
adoración, Dios sería visto como un gran conjunto de contradicciones sin sentido
cuya única razón para existir es trae algún tipo de rebote físico en nuestras vidas.
A menos que la adoración recupere integridad, tanto en nuestras vidas personales
como en una comunidad de creyentes, los gritos del corazón nunca encontrarán
su descanso, y la mano extendida de Dios no alcanzará la nuestra.

UNA VOZ QUE DETALLÓ EL DESIERTO

La voz de Malachi llegó al final del milenio que siguió al Éxodo. Para la
próxima vez que la nación escucharía una voz profética, habrían transcurrido
cuatrocientos años. Eso es un largo tiempo en la historia de una nación joven.
Vivir veinte generaciones sin una nueva voz llamando al pueblo debe haber sido
terriblemente desmoralizante para aquellos que anhelaban que la justicia fluyera
como aguas. Pero la voz de Malachi realmente tenía la intención de que se
detuvieran y miraran hacia atrás, mucho más de lo que era para ellos mirar hacia
adelante.

Durante esos siglos, Dios los había visto repetidamente, no solo en un evento
tras otro, sino en una obvia repetición de pensamientos. Desde los días de los
patriarcas hasta los jueces y los reyes, la voz de Dios llamó a su pueblo a ser una
comunidad de adoración. Habían sido llamados desde la carrera y el ruck de la
existencia humana para valorar el altar y entender lo que significaba encontrarse
con Dios.

Recordarán cuán laboriosamente Dios dio detalles para el diseño del

tabernáculo. Se dieron todos los detalles, incluida la cantidad y calidad del
material, las medidas de la estructura, los colores del material, el nombre de los
artesanos y el lugar donde las líneas debían separar las habitaciones. No solo se
dieron las especificaciones, sino que luego se repiten. ¿Por qué toda esta
importancia? ¿Por qué la absolutez de los parámetros? Uno solo puede inferir
que se basó en el propósito del edificio: "Allí me reuniré contigo", dijo Dios
(Éxodo 29:42). "Allí estaré en comunión contigo". Evidentemente, es de valor
definitivo para Dios cómo nos encontramos con Él y dónde.

Toda la profecía de Malaquías tiene solo cincuenta y cinco versos. El mensaje de

vida de ese profeta se resumió en un puñado de palabras. Pero cualquier
brevedad se ve compensada por la potencia y la finalidad de su mensaje. Era un
tiempo en el que nada enorme amenazaba el paisaje histórico, por lo que Dios no
era visto como una persona para ser necesitada. El status quo no ofrecía gran
temor.

Se dice del Libro de Ester que es el único libro en la Biblia donde Dios no es
mencionado, aunque Él está ineludiblemente presente. Se puede decir de
Malaquías que Dios está abundantemente presente en la referencia (en cincuenta
y tres de los cincuenta y cinco versículos hay una mención de Dios) y sin
embargo brilla por su ausencia en las vidas de las personas. Si este libro fue
tomado en serio por cada creyente, podría ser uno de los cambios más
revolucionarios que haya tenido lugar en nuestro pensamiento, ya que estas son
las últimas palabras de Dios en un período particular. Aquí la respuesta se da a
cada grito humano de la manera más convincente, porque aquí, el grito del
corazón de Dios nos es dado. Lo que busca en nosotros es la verdadera
adoración. Para "los verdaderos adoradores". . . adorar al Padre en espíritu y en
verdad, porque ellos son el tipo de adoradores que el Padre busca. Dios es
espíritu

EL PRIMER ELEMENTO

Sigamos la línea de pensamiento en el corazón de Dios cuando se abre el

mensaje. "Te he amado", dice el SEÑOR. Pero preguntas: '¿Cómo nos has
amado?' ". Este patrón de diálogo acentúa el libro. "Digo esto, pero dices
'¿Cómo?'" "Presento cargos específicos, y los niegas".

La mentalidad es difícil de entender. Mil años de historia en los que Dios hizo
ciertas afirmaciones, y sin embargo, la gente pide aclaraciones. Imagine la
audacia de un pueblo elegido para preguntar: "¿De qué manera nos has amado?"

No conozco mejor manera de expresar cuán impensable es esta respuesta que

compartir las historias de dos profetas que ilustraron el amor de Dios en los
términos más gráficos mucho antes de que Malaquías entrara en escena. Uno de
ellos habló al Reino del Norte de Israel, el otro al Reino del Sur de Judá. La
forma en que Dios habló de su amor a través de estos dos profetas es bastante
provocativa. De hecho, si queremos ser completamente francos, el lenguaje y las
metáforas son bastante inquietantes, si no embarazosas. Pero hay una muy buena
razón para eso.

El primer profeta es Oseas, que vivió en la última parte del siglo VIII antes de
Cristo. Para él cayó una de las experiencias más dolorosas de la vida. Dios le
ordenó que amara a una mujer llamada Gomer que finalmente lo abandonó y
luego añadió vergüenza a su traición al venderse a sí misma en la prostitución.
De este matrimonio surgieron tres hijos. El primero fue un hijo, a quien Oseas
llamó Jezreel, que significa "juicio". La memoria evocada en la mente hebrea
cuando se usó la palabra Jezreel era de un día de cómputo, y una terrible en eso.

Hace algún tiempo, mi hijo y yo visitamos las casas del Parlamento en Londres.
Dos obras maestras pintadas cuelgan en una de las grandes salas donde los
dignatarios extranjeros se alojan para la cena. Nos dijeron que cuando el
presidente francés, Charles de Gaulle, fue alojado allí para un banquete, se opuso
a sentarse frente a una de esas pinturas, que representaban la batalla de Waterloo.
Pidió que lo movieran para darle la espalda a esa pintura. Los británicos lo
hicieron. Pero para su profunda angustia, se encontró mirando la pintura de la
pared opuesta, que era otra derrota francesa, la batalla de Trafalgar.

Ningún francés decoraría su hogar con recordatorios artísticos de esos momentos

humillantes, y mucho menos nombrar a su hijo "Waterloo" o "Trafalgar". Hay
Waterloos y Trafalgars en la historia de cada país, y los nombres y lugares
asociados con ellos se convierten en recuerdos desagradables.

Sin embargo, en la casa de Oseas, el primogénito se llamaba Jezreel, una

advertencia de que el espectro del juicio pendía sobre ellos, porque fue en
Jezreel donde Jezabel se encontró con su patético y espantoso final. En una
ocasión se predicó un famoso sermón sobre ese texto, titulado simplemente "Día
de pago algún día".

El segundo hijo de Oseas fue una niña a quien llamó Lo-ruhamah, que
significaba "no más misericordia". La nación había vivido tanto tiempo de la
abundancia de la gracia de Dios, que habían despreciado, que Dios ahora estaba
diciendo que "el tiempo se ha agotado". . "No les quedaba más misericordia.
Incluso el amor solo puede ir tan lejos sin prostituirse en el proceso. El tercer
hijo de Oseas era un niño, y Dios dijo que lo llamara Lo-Ammi, que significaba
"no mi pueblo". En términos muy enérgicos, Dios estaba diciendo "Te repudío".

Imagine el ambiente en ese hogar con tres niños llamados, en esencia, Juicio, No
Más Misericordia y No Mi Gente. Cada vez que uno de ellos fue llamado, hubo
un duro recordatorio de adulterio espiritual en la tierra. "Juicio, ven a cenar".
"No más misericordia, limpia tu habitación". "No mi pueblo, termine su tarea".

Pero no pasemos por alto a quien soportó el peso de esta traición. El peor dolor
en ese hogar tenía que ser el dolor dentro del corazón de Oseas. Para él, el
mensaje no era solo un sermón que castigaba a la gente y los llamaba de vuelta a
Dios. Él ahora sabía mejor que nadie lo que Dios sentía, porque el suyo también
era un amor frustrado. Su esposa lo había abandonado y prefirió vivir en el
espantoso mundo de venderse a extraños por amor al dinero. Oseas seguramente
miró a sus hijos sin madre y cuidó de su corazón roto por un amor no
correspondido. La lucha dio paso a una pregunta inevitable: "¿Cuánto tiempo la
sigo amando?"

Era solo cuestión de tiempo antes de que la pregunta se trasladara fuera de la

casa parroquial a las calles de la ciudad donde Oseas predicó. Un profeta de Dios
que predicó la santidad estaba casado con una mujer que era prostituta. "¿Cómo
puede un hombre santo de Dios unirse a una mujer tan adúltera?", La gente se
preguntaba y discutía. Uno solo puede imaginar la burla que Oseas recibió de
aquellos para quienes todo era una delicia burlona.

Imagine esta escena por un momento. Un grupo de fieles está caminando hacia
el lugar donde se reunirán. Pasan por el burdel donde pasan los perdedores y los
perdidos, uno de los cuales grita burlonamente a la multitud que se dirige a
escuchar el mensaje de Oseas: "Cuando lo veas, cuéntale que algunos de
nosotros hemos comprado los servicios de su esposa". y me he deleitado en ello.
Estamos haciendo cola para obtener más ". Muy conmocionado por esta
desagradable realidad, alguien se atreve a abordar el tema con Oseas y dice:" Por
favor díganos ". ¿Cómo puede un hombre santo como usted estar casado con una
mujer adúltera como esa?

Hosea guarda silencio por unos momentos y luego dice: "He estado esperando
que me preguntes. Y me complacerá decirte lo fácil que es amar a una mujer así
si primero me explicas cómo un Dios santo puede amar a una nación adúltera
como nosotros ".

Si el silencio de Oseas antes de responder fue solo por unos momentos, el

silencio de los interrogados debe haber parecido una eternidad. ¿Cómo pudo un
pueblo haber perdido ese tipo de amor, que amaba a los desagradables, a los que
amaban a los que no lo merecían, a los repugnantes?

Desde el principio, Dios les recordó que su amor por ellos no se basaba en el
tamaño, la fuerza o el crédito particular de la nación. Fue un amor
completamente inmerecido, derramado sin medida sobre la gente que lo
derrochó. Dios podría haber dado ese estado privilegiado a Grecia. Pero el no lo
hizo. Él podría haberlo dado a Roma. Pero el no lo hizo. Él podría haberlo dado
a Babilonia. Pero el no lo hizo. Miró a esta pequeña nación pequeña, se rió de
Grecia, intimidado por Roma, esclavizado por Babilonia, y le dijo: "A ti solo he
amado de todas las naciones de la tierra". Su amorosa bondad se derramó sobre
ellos, aunque no fueron merecedores.

Una vez le preguntaron a Billy Graham por qué Dios lo había elegido para ser el
predicador del mundo. Él respondió: "Cuando llegue al cielo, esa será mi
primera pregunta". Todos somos indignos de Su amor, sin embargo, Él nos ama.

Hace varios años hubo un artículo en The Christian Century sobre un joven
drogadicto en Harlem. Fue escrito por un trabajador social que dijo lo siguiente:

Él es sucio, ignorante, arrogante, deshonesto, desempleable, roto, poco

confiable, feo, rechazado, solo. Y él lo sabe. Él sabe por fin que no tiene nada
que encomendarse a otro ser humano. Él no tiene nada que ofrecer. No hay nada
en él que permita el amor de otra persona por él. Él no es digno de amor. Pero es
exactamente en su propia confesión que no merece el amor de otro que
representa a todos los demás. Para ninguno de nosotros es diferente de él en este
sentido. Todos somos desamparados. Pero más que eso, la acción de la vida de
este muchacho va más allá de sí misma al Evangelio. A Dios que nos ama
aunque lo odiemos, que nos ame aunque no satisfagamos su amor, que nos ame
aunque no lo agrademos. Quien nos ama libremente, quien nos acepta aunque no
1
tenemos nada que ofrecerle.

Hay una especie de escandalosidad ante tal amor, ¿verdad? Un amor que ama al
libertino disoluto. Un amor que quiere amar, aunque despreciado. En Oseas, este
es el punto que vale la pena recordar: que el amor rechazado de Dios, tan
flagrantemente abusado, se le dio el odioso paralelo de una mujer que había
dejado a su marido para revolcarse y deleitarse en una vida de prostitución, pero
que seguía siendo amada por él. Ese fue el corazón del mensaje de Oseas a
finales de los setecientos antes de Cristo, principalmente al Reino del Norte.

Ahora vamos a movernos doscientos años después, y veamos lo que Dios tuvo
que decir entonces. Una vez más, al final preguntaremos por qué tales metáforas
crasas. A través de su profeta Ezequiel, en la víspera de la caída del Reino del
Sur de Judá, Dios dio una descripción aún más cortante. En Ezequiel 16,
presentó la siguiente parábola.

Un hombre pasó por las carreteras de esta tierra un día. Vio a un bebé recién
nacido, acostado en el lado de la carretera. Escuchó su llanto y lo recogió. Lo
llevó a las aguas cercanas, lavó todas las placentas, envolvió al pequeño en
suaves pedazos de tela y la dejó con compasión. Pasaron muchos años y volvió a
pasar por la tierra. Vio a una joven espléndidamente atractiva. Él le ofreció su
mano en matrimonio. Se comprometió con él y con su amor, y se casaron.

Pasaron muchos años y Dios le dijo a la gente: "Fui yo quien pasé por allí y te vi
en tu destitución. Te rescaté Te tomé como un hombre tomaría a su novia, y te
amaba. Ahora, después de años de estar casado contigo, has abandonado mi
amor ".

Y luego Él dijo esto: "Toda prostituta recibe una tarifa, pero das regalos a todos
tus amantes, sobornándolos para que vengan a ti de todas partes por tus favores
ilícitos. Entonces en tu prostitución eres lo opuesto a los demás; nadie corre tras
ti por favores. . . . Porque tú das el pago y no se te da ninguno "(Ezequiel 16: 33-
34).

Dios está en efecto diciendo que Israel era peor que aquellos que se vendieron
por dinero. Al menos una prostituta tiene esto en su defensa: sus amantes le
pagan para que se acueste con ella. "Estás peor", dijo. "Has pagado a tus amantes
para que te mientan".

No hay más imágenes gráficas de degeneración que esto. En una etapa, la

prostitución era el punto más bajo. Entonces sus corazones encontraron algo aún
más bajo. La seducción ya no era para el propósito autoexculpador de ganancia
monetaria, sino pura indulgencia bruta. Malo por el mal. Una vida
desvergonzada, imprudente y promiscua. ¿Podría uno hundirse más abajo que
eso? Sí. Para nuestra total incredulidad, hubo una etapa más. De Oseas a
Ezequiel nos mudamos a Malaquías.

Cuando pasaron otros doscientos años, Dios les dijo: "Yo los he amado".

Respondieron diciendo: "¿Cómo nos has amado?"

¿Se habían olvidado de lo que había dicho Oseas? ¿Se habían olvidado de lo que
Ezequiel había dicho? De todas las fuerzas en el mundo, el amor es el más
potente y el más vulnerable. Cuando el amor se ha gastado y no ha sido
reconocido, ¿qué queda por hacer o decir, excepto para tomar el desamor y el
rechazo? La gente se había hundido tanto que habían perdido la capacidad de
reconocer el amor, incluso cuando estaban abrazados por su abuso.

Uno recuerda las palabras del profeta Isaías, a través del cual Dios le dijo a su
pueblo: "¿Qué más podría haber hecho por ustedes que no he hecho ya?" Si Dios
pudiera decir que siglos antes de la cruz, solo podemos preguntarnos Querría
preguntarle a este mundo moderno que lo ha rechazado incluso después de la
cruz. ¿Qué le dice uno a un corazón que no reconoce el amor en su sacrificio
supremo?

Hace algunos años estaba visitando una de las casas de la Madre Teresa, llamada
Nirmal Hriday, en Calcuta, India. Literalmente significa "corazón puro". El
letrero que se encontraba afuera de la puerta instruía a los conductores de
ambulancias a traer solamente a los indigentes, aquellos a quienes los hospitales
habían rechazado porque estaban demasiado cerca de la muerte como para
recibir ayuda.

Mientras caminaba por esta casa, vi a un hombre que probablemente era bastante
joven, pero parecía que se estaba muriendo de viejo. Demacrado y con una
expresión completamente cansada en el rostro, estaba sostenido en los brazos de
una mujer europea que lo estaba alimentando con un gotero. Me volví hacia mi
esposa y le dije: "Esta es posiblemente la primera vez desde que era un bebé que
alguien lo ha abrazado". Sus ojos, mientras miraba a la enfermera, ofrecían
volúmenes de gratitud.

¿No es una cosa pensar que, a través de las culturas, las creencias, la etnia y el
lenguaje, el amor tiene un rostro tan reconocible que afirmamos su belleza? Sin
embargo, Dios había pasado mil años demostrando su amor por su pueblo, y con
corazones callosos gritaron casi con una sola voz: "¿Cómo nos has amado?"

Debo confesar que cuando comencé mi estudio del Antiguo Testamento en mis
días de posgrado, a menudo me preguntaba por qué se necesitaban tales
analogías severas pero tiernas, burdas aunque de peso, para expresar lo que había
sucedido entre Dios y su pueblo. ¿Por qué representaciones tan dramáticas como
las de Oseas y Ezequiel? ¿Cuál fue el punto de todos? ¿No había una manera
más sofisticada, gentil y menos melodramática de decir lo mismo? ¿Estaba Dios
recurriendo a extremos y provocando conmoción en el lector?

Esta cruda expresión de amor fue llevada hasta la cruz. Fue un profundo
despertar en mí cuando me di cuenta de que Dios quiere que entendamos no solo
el hecho doctrinal de su amor, sino también la intensidad emocional y la realidad
de su amor. El amor no es solo una palabra que describe el compromiso, por
vital que sea. También es un concepto que engendra sentimiento.

En volúmenes de palabras, pensadores y teólogos han debatido y discutido sobre

la naturaleza de los sentimientos de Dios y si los tiene o no. Todos estamos muy
agradecidos por todo el esfuerzo y el pensamiento que se ha dedicado a este
tema y por la medida en que se ha abordado el tema. Pero después de todo se lee
y estudia, encuentro inevitable que cualquier táctica que algunas escuelas de
pensamiento hayan usado para escapar de la capacidad de Dios para sentir,
sinceramente dudo que Dios hubiera escogido las imágenes que tiene si no fuera
por su corazón que viene a través de él. en tal expresión, "te he amado".

Puede haber algo que pueda ayudarnos aquí. Sabemos que los animales sienten
dolor e incluso felicidad. Pero somos igualmente conscientes de que no los
acreditaríamos con la misma capacidad para comprender el dolor o la felicidad
que los humanos en las mismas situaciones. De hecho, incluso dentro del mundo
animal, conocemos diferentes niveles en los que expresan emociones. CS Lewis
habló sobre la forma en que "deletrea el dolor". El dolor, por ejemplo, para los
seres humanos está inevitablemente conectado a un contexto moral ya cuestiones
de propósito, justicia y causalidad. Tratamos de lidiar con eso en términos de
bien y mal. Existe un contexto moral dentro del cual vivimos y, por lo tanto, hay
una superioridad en nuestro razonamiento moral en comparación con el mundo
animal. ¿Por qué no creemos que sea posible que Dios se sienta de una manera
más elevada, dentro de su propia infinitud, pero, sin embargo, sentir? Él puede
"deletrear" alegría y dolor de manera diferente, de una manera que trasciende
nuestra capacidad, sin disminuir a Sí mismo o la realidad de nuestro
entendimiento.

Tomás de Aquino nos recordó el uso analógico del lenguaje; por analogía, Dios
puede usar la misma palabra para describir Sus sentimientos y hacerlo de una
manera significativa, mientras que al mismo tiempo excede nuestro contexto.
Por ejemplo, cuando digo que amo a alguien y esa persona se niega a amarme,
me duele. Me duele porque he perdido algo. Cuando Dios dice que nos ama y
nos rehusamos a amarlo, también duele. Pero Él duele porque nos hemos perdido
algo, no porque Él ha perdido algo. La palabra es idéntica, pero el contexto
influye en el uso de la palabra.

Esta fue la doble tragedia de Israel. Dios les dijo: "Los amo", pero al no
reconocer ese amor, tampoco pudieron ver lo que habían perdido. No
rechazaron, en el proceso de rechazar el amor de Dios, a Dios menos que a Dios.
Se hicieron menos de lo que deberían ser.

En el amor audaz de Dios, donde Él usa tales términos emocionalmente

cargados, entendemos el primer componente de la adoración significativa: uno
no puede adorar sin amor, lo que significa que las emociones son una parte
intrínseca de la adoración. Pero estemos absolutamente seguros de que las
emociones y el emocionalismo no son lo mismo. Cuando las emociones
secuestran el intelecto, entonces ha entrado un elemento destructivo. Las
emociones aprovechadas e informadas por la verdad crean una expresión
legítima. El amor es una parte vital de la adoración.

¿DÓNDE ESTÁ EL HONOR?

Dios continuó hablando a través de Malaquías. Hizo una segunda acusación:

"Un hijo honra a su padre, y un servidor a su amo". Si soy padre, ¿dónde está el
honor que me corresponde? Si soy un maestro, ¿dónde está el respeto debido a
mí? ", Dice el Señor Todopoderoso. ". . . Pero preguntas: '¿Cómo hemos
mostrado desprecio por tu nombre?' "(Mal. 1: 6).

Esta fue la petición de Dios para ellos. Había intentado en todos sus esfuerzos
por acercarse a ellos. Al acercarse, no solo perdieron de vista su amor, sino que
también perdieron esa actitud de reverencia tan importante. ¡Qué error tan
costoso hacer que el Señor de la gloria se acerque y olvide quién es! Esto fue
miopía de la peor clase.

En hindi, la palabra para padre es Pita. (El i tiene un sonido de vocal corta, como
en "eso"). La palabra para madre es Mata. (La a tiene el mismo sonido que en
"padre"). Lo importante es saber que no llamas a tu padre Pita ni a tu madre
Mata, aunque esas sean las palabras correctas. Siempre agregas el sufijo jee.
Usted llama a su padre Pita- Jee y tu madre Mata- jee, porque Jee denota respeto
y reverencia. El paralelo más cercano en el Oeste sería en el sur de los Estados
Unidos, donde los niños responden a su padre, "Sí, señor " , y a su madre,
"Sí,señora " mientras también los llama" papá "y" mamá ", los términos de
cariño de un niño. Entonces, lo que es más querido también es venerado,
manteniendo una distancia. En la aplicación contemporánea, lo que Dios
realmente está diciendo a su pueblo es: "Tú me llamas papá, ¿ dónde está el
Señor?"

Cuando era un niño pequeño en algún momento de la década de 1950, el famoso

atleta estadounidense Jesse Owens hizo una visita a la India. Estaba emocionado
de estar en la primera fila observando cada uno de sus movimientos mientras
hablaba de sus triunfos en los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín, donde corrió
bajo la mirada e intimidación de Hitler y ganó cuatro medallas de oro. Uno
puede imaginar la emoción de un joven de estar tan cerca de un "héroe".
Describió cada evento en el que compitió y habló de la presión y, sin embargo, el
triunfo de todo. Después de su charla, mientras la multitud lo rodeaba para
pedirle autógrafos, me las arreglé para acercarme aún más, justo al lado de él.
Solo me incliné hacia él, asegurándome de que alguna parte de mí estuviera en
contacto con alguna parte de él.

Tal vez sintiendo mi cuerpo presionar contra el suyo, se giró, se inclinó, extendió
la mano y me estrechó la mano. Lo perdí de vista en su gran mano. Él me
preguntó por mi nombre; Estaba tan nervioso, ni siquiera estoy seguro de haber
entendido bien. Pero ese apretón de manos fue para dejarme mirándome la mano
en repetidas ocasiones. Esta fue la mano que sacudió Jesse Owens. Todos mis
amigos durante años desearon que Jesse Owens o yo nunca hubiéramos nacido.
No importa cuál sea la conversación, de alguna manera encontraría una razón
para decir: "Cuando estuve con Jesse Owens. . "

Supongamos por un momento que una vez que Jesse Owens me había estrechado
la mano, había perdido la distinción entre su grandeza en el atletismo y mi
inhabilidad contrastante. ¿No habría sido eso el colmo de la locura? Ahora que
se había acercado había motivos suficientes para haberle dado una palmada en la
espalda y haber dicho: "Está bien, Jesse. Somos solo tú y yo, uno a uno. A la
pista vamos "?

Él todavía era el campeón del mundo, y yo solo era un admirador. Acercarse no

superó esa diferencia. Él no era Jesse para mí solo porque nos habíamos
estrechado la mano. Él todavía era Jesse Owens, señor.

Este es el punto que Dios está planteando con su pregunta. "¿Por qué no tienes
reverencia por mí?" "¿Has perdido de vista quién soy?" Esta interacción entre
Dios y su pueblo es un fuerte recordatorio del segundo componente de la
adoración: no podemos adorarlo sin reverencia.

Cuando el sumo sacerdote solía entrar al lugar santísimo, lo cual hacía una vez al
año, tenía que entrar hacia atrás, porque no podía venir "cara a cara" con Dios.
Cuando Uzzah, con buenas intenciones, se acercó para estabilizar el Arca de la
Alianza, Dios le dio a la gente un dramático recordatorio de que no debía ser
tratado como si fuera una cosa común. Su presencia fue representada en el Arca
de la Alianza.

Este concepto de honor y reverencia es extremadamente difícil, especialmente en

América del Norte, donde se eliminan las distinciones sociales. El rompimiento
de las barreras sociales es algo bueno, pero hay algunas distinciones que nunca
deben borrarse en la medida en que se pierda el respeto legítimo, como con el
padre / hijo, el maestro / alumno y la juventud / vejez. Cuando estas distinciones
se pierden, algo de la dirección de la vida se ha perdido para todos nosotros. La
mayor diferencia, por supuesto, es entre Dios y nosotros, su creación. Cuando
esa distinción se pierde junto con la reverencia, la mayor de todas las relaciones
muere.

Es interesante notar que así como la reverencia ha muerto en nuestra cultura, el

lenguaje también ha cambiado. Ya no tenemos niveles de abordar a quienes son
nuestros adultos mayores o incluso aquellos bajo quienes trabajamos o servimos.
Aquí también hubo razones para los cambios, y también importantes. Pero el
resultado final es que el "Tú" cuando hablamos con Dios y el "tú" cuando
hablamos con nuestros semejantes ha perdido su distinción necesaria.

En el capítulo décimo de Hechos, leemos cómo Cornelio cayó a los pies de

Pedro, y Pedro lo levantó, diciendo: "Levántate, solo soy un hombre" (v. 26). La
implicación es clara. Caer de rodillas ante Dios es una expresión legítima y
natural, incluso para alguien que, en los términos de ese día, era un pagano. No
solo la alabanza se debe a Dios, de lo que tanto hemos oído hablar, sino también
el honor, del cual escuchamos muy poco. En esa hermosa traducción del Rey
Jaime del Salmo 111: 9, leemos "Santo y reverendo es su nombre". La Nueva
Versión Internacional dice "Santo y asombroso es su nombre". Hoy
"impresionante" se usa para describir cualquier cosa, desde jugadores de
baloncesto hasta computadoras, y por lo tanto con esa corrupción, la reverencia
bien puede ser la mejor palabra para Dios.

En la carta a los hebreos, incluso cuando el escritor recurre a su poderosa

conclusión alogiar a Jesús como el "gran sumo sacerdote", la revelación suprema
de Dios el Padre, y la mejor manera sobre todos los ángeles, nos acusa a todos ".
Por lo tanto, dado que estamos recibiendo un reino que no puede ser sacudido,
seamos agradecidos, y adoremos a Dios de manera aceptable con reverencia y
admiración, porque nuestro 'Dios es fuego consumidor' "(Hebreos 12:28).

El amor y la reverencia son los dos primeros componentes de la integridad en la

adoración.

SACRIFICANDO AL ENFERMO

Hay un tercer componente para adorar que Dios presentó, y lo hizo en su

respuesta a su beligerante pregunta: "¿Cómo hemos mostrado desprecio por tu
nombre?" (Mal. 1: 6).

Él respondió: "'Al decir que la mesa del SEÑOR es despreciable. Cuando traes
animales ciegos para el sacrificio, ¿no está mal? Cuando sacrificas animales
lisiados o enfermos, ¿no está mal? ¡Inténtalo a tu gobernador! ¿Estaría satisfecho
con usted? ¿Él te aceptaría? dice Jehová de los ejércitos "(1: 7-8).
En esta interacción llegamos al corazón de su situación: es imposible adorar sin
sacrificio, dar lo mejor de nosotros mismos. Pero la gente había comenzado a
mostrar desprecio por Dios al traer a los cojos y a los ciegos y a los enfermos de
su redil y al darles sus sobras a Dios como su adoración.

Cuando tenía alrededor de doce o trece años, nuestro profesor de escuela

dominical me preguntó si estaría dispuesto a interpretar a Joseph en el mimo del
nacimiento esa Navidad. Debo agregar tan amable pero tan sinceramente como
puedo que la iglesia misma era tan liberal que el evangelio se perdió bajo el peso
de la ceremonia. Estuve a punto de decir que no a esta solicitud, porque
realmente no sabía lo que eso significaba. Pero luego me dijeron lo que tendría
que hacer: básicamente, llevar a María al altar con su brazo en el mío, pararse
allí, girar, hacer que ella ponga su brazo en el mío otra vez, y salir. Sin palabras,
sin grandes habilidades de actuación necesarias. Cuando me encontré con quién
iba a interpretar a Mary, decidí que sería una gran emoción.

Llegué temprano a la iglesia y estaba caminando con tiempo para matar. Sobre
una mesa en el altar, vi un cuenco de plata con obleas. Teniendo muy poco
conocimiento de lo que podría ser esto, tomé un puñado de esas obleas y las
disfruté mientras admiraba todo el gran arte y estatuas en esa hermosa catedral.
De repente, vi que el vicario salía de la sacristía y caminaba hacia mí.
Cortésmente lo saludé y continué disfrutando de los bizcochos en la mano. Se
detuvo, miró fijamente, y completamente fuera de control, gritó: "¿Qué estás
haciendo?"

Tan sorprendido por su arrebato como cuando estaba en mi actividad, dije: "Yo
soy José en el mimo del nacimiento".

Eso evidentemente no era lo que estaba preguntando. "¿Qué es eso en tu mano?",

Exigió. Mientras me miraba de pies a cabeza, pudo ver que también había más
en mi bolsillo. Recibí el llanto más incomprensible al que me sometieron. La
palabra que el sacerdote repetía constantemente era la palabra sacrilegio. Elegí
no ver nunca su significado, porque estaba seguro de que este era el final de la
línea para mí, después de haber hecho algo que ni siquiera sabía cómo
pronunciar.

Años más tarde, no pude evitar reírme cuando leía la definición de sacrilegio de
G. Campbell Morgan . Dijo que normalmente se define como tomar algo que le
pertenece a Dios y usarlo profanamente. Todos conocemos la instancia en el
Libro de Daniel cuando Belsasar tomó los vasos en el templo y los usó para su
noche de juerga y blasfemia. Ese fue un uso sacrílego. Pero el sacrilegio, dijo
Morgan, no solo consiste en un uso tan profano. En su peor forma, consiste en
tomar algo y dárselo a Dios cuando no significa absolutamente nada para ti. Esa
fue la acusación que Dios presentó contra su pueblo cuando dijo: "Traes a los
cojos, a los ciegos y a los enfermos como una ofrenda, ¿no es así?"

La adoración en su núcleo es dar a Dios todo lo mejor. Esto no se puede hacer

sin el sacrificio de la aclamación y la adulación del mundo. Si tuviéramos que
hacer una pausa solo por unos momentos y hacer un balance, veríamos cuán
cerca todos llegamos al sacrilegio cada día.

¿Le damos lo mejor de nuestro tiempo?

¿Le damos lo mejor de nuestras energías?

¿Le damos lo mejor de nuestro pensamiento?

¿Le damos lo mejor de nuestra riqueza?

¿Le damos lo mejor de nuestros sueños y planes?

¿O el mundo da lo mejor de nosotros mientras Dios simplemente obtiene los

restos? Charles Wesley escribió un bello himno:

Oh Tú que viniste de lo alto

El fuego celestial puro para impartir.

¡Enciende una llama de amor sagrado

en el altar de mi corazón!

Allí lo dejas para tu gloria arder

con un fuego inextinguible,

Y temblando hasta su origen, regresan

en humilde oración y ferviente alabanza.
Jesús, confirma el deseo de mi corazón de
trabajar, hablar y pensar por ti;

Aún así déjame proteger el fuego sagrado,

y aún agita tu don en mí.

Listo para toda tu perfecta voluntad,

Mis actos de fe y amor repiten,

Hasta la muerte, Tus infinitas misericordias sellan,

2
Y hacen que el sacrificio se complete.

" Trabajar y hablar y pensar por ti". Pienso en esas palabras a menudo. Qué
triste es vivir en una sociedad con una mentalidad predominante que los
inteligentes en este mundo son considerados como aquellos en "profesiones
seculares" de numerosas demandas intelectuales y por lo tanto, son respetuosos.
Hay una suposición no tan sutil en estos días de que aquellos en el ministerio de
alguna manera no están a la par intelectualmente, que Dios obtiene los
remanentes de las mentes del mundo.

Hay un sentido irónico en que esto es verdad. Dios ha tomado a los débiles de
este mundo para confundir a los sabios y los simples para contrarrestar a los
sofisticados. Pero hay un sentido erróneo en el que esto se caricaturiza para
implicar que el pensamiento y el capaz no interesan a Dios o que los pensadores
más fervientes pertenecen al mundo y los pensadores mediocres a Dios. Dos de
las mejores mentes en el Antiguo y el Nuevo Testamento fueron Moisés y Pablo.
Fueron llamados a poner esas habilidades al servicio de Dios, incluso cuando
Abraham y Job en su riqueza fueron llamados a reconocer su pobreza espiritual
en el altar de Dios.

Cuatro años antes de pagar por su compromiso con Dios con su vida, William
McChesney, quien fue martirizado en 1964 cuando era misionero en el Congo,
escribió desde su casa en Phoenix, Arizona:

Si él es Dios y muere por mí,

ningún sacrificio demasiado grande puede ser
para mí, un hombre mortal, para
 3
hacer; lo haré todo por el amor de Jesús.

LA CORRUPCIÓN DE LA INTENCIÓN

Hemos visto que uno no puede adorar sin emoción, uno no puede adorar sin
reverencia, y uno no puede adorar sin sacrificio. Ahora llegamos al cuarto
componente, que es que es imposible adorar a Dios con un motivo equivocado.
Dios clama: "¡Oh, ese uno de ustedes cerraría las puertas del templo, para que no
encendieran fuegos inútiles en mi altar! No me complazco contigo, dice el Señor
Todopoderoso, y no aceptaré ninguna ofrenda de tus manos "(Mal. 1:10).

Tanto en el templo se había convertido en un espectáculo. Todo parecía apuntar a

lo impresionantes que parecían el desempeño religioso y los deberes. Pero en el
fondo, el corazón estaba muy, muy lejos de Dios. Cada vez que encontramos una
mezcla de poder y ceremonia con la necesidad de la pureza interior, existe un
gran riesgo de que este último sufra. La monotonía de la repetición y la
seducción del poder son dos fuerzas extremadamente potentes con las que lidiar.
Eso es lo que hace que todo el concepto de mantenerse fresco en el estudio y los
esfuerzos sea tan necesario. Cada nuevo día nos brinda una nueva oportunidad
para refrescarnos, aprender, reforzar y renovar. "¡Oh! que alguien cerraría la
puerta ", suplica Dios. Suficiente de esta farsa.

Al menos en sentido figurado, el corazón es la sede del alma. Con esto queremos
decir que nuestras inclinaciones, nuestras pasiones, nuestros deseos, nuestra
sinceridad son verdaderas insinuaciones en asuntos del espíritu. Es nuestra
expresión sin palabras de verdadero compromiso. La vieja canción lo dijo en
términos físicos: "Tus labios están tan cerca, pero ¿dónde está tu corazón?" Eso
es precisamente lo que Dios está pidiendo en expresión espiritual. Sus idas y
venidas en el templo eran muy obvias, pero sus corazones estaban muy lejos.

UNA PROFUNDIDAD DE INSTRUCCIÓN

Luego Dios trajo a las personas el quinto componente en la adoración: que es

imposible adorar a Dios sin instrucción en la verdad. Él llama a los sacerdotes y
los lleva a la tarea. "Porque los labios de un sacerdote deben preservar el
conocimiento, y de su boca los hombres deben buscar instrucción, porque es el
mensajero de Jehová de los ejércitos" (Mal. 2: 7).

¿Existe un mandato más claro o una confianza más aleccionadora que esta:
instruir a las personas en el conocimiento de Dios para que puedan adorarlo no
solo en espíritu sino también en la verdad? La adoración puede ser errónea en su
forma, y ​​es posible que todos nosotros a veces hagamos esos errores en forma.
Pero el gran peligro que tenemos ante nosotros no son los errores en la forma
tanto como en la corrupción de la sustancia. Observe la próxima vez cuando las
emociones se vuelven locas, y haga una pausa para hacer la importantísima
pregunta: ¿Esto es meramente una distorsión en la ceremonia, o es esto el saqueo
de la naturaleza misma de Dios?

A menudo, la inmodestia y el desorden se han apoderado y la expresión ha

recibido una licencia. Cuán inquietante y confusa ha sido esta tendencia para la
cristiandad en general, por no hablar del escéptico. En los días cuando Dios dio
instrucciones sacerdotales, advirtió que si había un callo en su mano, el
sacerdote debería abstenerse de sus deberes hasta que el callo desapareciera, ya
que ninguna distracción debería interferir con la concentración del adorador.
¿Qué tan lejos nos hemos desviado de tales mandamientos? La adoración no es
para la gloria de hombres y mujeres; es para la gloria de Dios

La enseñanza es la semilla sembrada dentro del corazón y la mente de la cual se

produce la fruta en la vida, que luego puede ser traída como un sacrificio a Dios.
Donde no hay enseñanza, la cosecha puede arruinarse, si no es inútil.

EL HOGAR, EL CORAZÓN DE LA IGLESIA

Esto nos lleva al componente final que Dios colocó ante su pueblo, el cargo de
promesas incumplidas o de desobediencia gratuita, ya que es imposible adorar a
Dios sin obediencia. Aquí el punto específico que Dios estaba haciendo es
completamente sorprendente. Volvió a sus casas y les pidió que tomaran nota
honesta de las promesas incumplidas que los maridos les habían hecho a sus
esposas y que las esposas les habían hecho a sus maridos. Trajo la tragedia de
una nación que había perdido su relación con Dios hasta los votos
matrimoniales. Cuán importante debe haber sido para él incorporarlo a sus
palabras finales.
Otra cosa que haces: inundas el altar del Señor con lágrimas. Lloras y lloras
porque ya no presta atención a tus ofrendas o las acepta con placer de tus manos.
Usted pregunta: "¿Por qué?" Es porque el SEÑOR actúa como testigo entre
usted y la esposa de su juventud, porque ha roto la fe con ella, aunque ella es su
compañera, la esposa de su pacto matrimonial.

¿No los ha hecho Jehová uno? En carne y espíritu son suyos. ¿Y por qué?
Porque él estaba buscando descendencia divina. Así que guárdate en tu espíritu,
y no rompas la fe con la esposa de tu juventud. (Mal. 2: 13-15)

En el antiguo uso inglés, el voto matrimonial se hizo: "Con mi cuerpo yo te

adoro". Esto prometía una exclusividad incondicional en el consumación del
amor. Dios dijo: "Has roto esos votos y traicionado a la esposa de tu juventud".
En otras palabras, la adoración se había derrumbado a través de un estilo de vida
desobediente que alimentaba la santidad del hogar y que, a su vez, regresaba
como un culto hipócrita. De todos los temas inesperados que uno podría haber
encontrado en Malaquías cuando Dios hablaba de adoración, este tema de
guardar los votos matrimoniales habría sido el menos esperado. Sin embargo,
esto es precisamente lo que Dios ha tratado extensamente.

La adoración desordenada conduce todo el camino de regreso al hogar en

convenios quebrantados. Si la palabra que nos hemos comprometido con Dios
mismo no es honrada, ¿qué motivación hay para honrar nuestra palabra a
nuestros esposos o esposas? El efecto dominó se establece, y los descendientes
impíos se elevan cuando los votos se rompen. Dios dijo que le dolió mucho ver
la pérdida de los niños atrapados en una situación con compromisos rotos. Este
es un pensamiento aleccionador sobre el cual es doloroso reflexionar.

Piensa por un momento en ese versículo sorprendente del Libro de Santiago

(5:12) cuando definió la verdadera religión. Piensa en las numerosas
posibilidades que tal afirmación podría haber provocado. Sin embargo, definió la
verdadera religión de manera muy simple como "deja que tu 'sí' sea sí y tu 'no',
no '. En otras palabras, honra tu palabra. La gente se había contentado con vivir
una mentira, y la destrucción mutua había comenzado. Una vida familiar
deshonrosa convergía en la adoración de la comunidad, y una vida de adoración
deshonrosa había llegado al hogar.

Por lo tanto, el problema podría formularse incluso en forma inversa: si el

templo estaba lleno de personas en las que no se podía confiar en sus
compromisos matrimoniales, ¿cómo se podía confiar en su compromiso con
Dios? A los ojos de Dios, quién somos en privado sí importa; determina lo que
tenemos derecho a decir o hacer en público. La teoría política moderna ha
tomado poder y ceremonia y la ha separado del carácter. Aquello que Dios ha
unido, que nadie lo separe. Lo mismo es cierto en la adoración.

"¿Cómo puedes venir al templo", le preguntó, "cuando el templo de tu cuerpo ha

sido profanado?" "¿Quién puede subir al monte del SEÑOR? . . [pero] el que
tiene las manos limpias y un corazón puro? "(ver Sal. 24: 3-4). Dios trajo la
ruptura de la adoración hasta donde más le importaba: en este tabernáculo
terrenal donde Él quiere encontrarse con nosotros y donde quiere habitar con
nosotros. No podemos adorarlo sin pureza moral.

El propósito de Dios para nosotros siempre ha sido en esa secuencia: redención,

justicia, adoración. No podemos ser justos hasta que seamos redimidos por
primera vez. No podemos adorar hasta que seamos redimidos y justos. Siguió
esa misma secuencia en la historia de Israel. Primero Él los redimió. Luego les
dio la Ley para señalarles la justicia. Finalmente, les dio las instrucciones para la
adoración. El peligro de una vida que no está viviendo para su honor, encontrar
en su lugar un sustituto en la adoración, es una violación de la naturaleza de
Dios.

UNA ADORACIÓN RESCATADA ES IGUAL A UNA VIDA SEMEJANTE

¿Podemos ver ahora lo que sucedió en el colapso de la adoración de Israel? La

corrupción era sistémica, y esa fue la razón por la cual Dios describió la
condición resultante cuando dijo: "'Y tú dices:' ¡Qué gran carga! ', Y lo hueles
despectivamente', dice el Señor Todopoderoso" (Mal. 1:13). ) "Han dicho: 'Es
inútil servir a Dios'" (Mal. 3:14), o, como lo traduce la versión King James,
"¡Qué cansancio!" (Mal. 1:13). Para cualquiera que esté decidido a vivir en
deshonestidad, la adoración será una carga.

Cada vez que la adoración ha perdido su valor, se establece un cansancio y se

hace cargo de la inutilidad de la vida. Inconscientemente o no, incluso la persona
común, no estudiada puede ver la conexión entre futilidad o esterilidad y la
pérdida de la adoración.

Una esterilidad de vida espiritual trae su propio juicio: más esterilidad. Cuando
las repeticiones vanas se convierten en un hábito, repetimos mucho más, y la
futilidad se convierte en el resultado. Esta puede ser la razón por la cual la
adoración en nuestro tiempo ha degenerado en más ignorancia a medida que la
4
novedad da paso a más novedad.

En 1976, Reader's Digest imprimió una pequeña sátira titulada, "The Noah
Way", que ilustra este tipo de esterilidad espiritual:

Y el Señor le dijo a Noé: "¿Dónde está el arca que te mandé construir?"

Y Noé le dijo al Señor: "En verdad, he tenido tres carpinteros enfermos. El

proveedor de madera de Gopher me ha decepcionado, sí, a pesar de que la
madera de Gopher ha estado en orden durante casi 12 meses. ¿Qué puedo hacer,
Señor?

Y Dios le dijo a Noé: "Quiero que el arca se acabe incluso después de siete días
y siete noches".

Y Noah dijo: "Será así".

Y no fue así. Y el Señor le dijo a Noé: "¿Qué te parece ser el problema esta
vez?"

Y Noé le dijo al Señor: "Mi subcontratista se ha declarado en bancarrota. El

tono que me ordenaste que pusiera en el exterior y en el interior del arca no ha
llegado. El fontanero se ha ido a la huelga. Shem, mi hijo que me ayuda en el
lado del arca del negocio, ha formado un grupo pop con sus hermanos, Ham y
Japheth. Señor, estoy perdido ".

Y el Señor se enojó y dijo: "¿Y qué hay de los animales, hombres y mujeres de
todo tipo que vienen a ti para mantener viva su simiente sobre la faz de la
tierra?"

Y Noah dijo: "Han sido entregados en el domicilio equivocado, pero deben

llegar el viernes".

Y el Señor dijo: "¿Qué hay de los unicornios y las aves del aire por siete?"

Y Noé se retorció las manos y lloró, diciendo: "Señor, los unicornios son una
línea discontinua; no puedes obtenerlos por amor ni dinero. Y las aves del aire se
venden solo en la mitad de docenas. Señor, Señor, tú sabes cómo es ".

Y el Señor en Su sabiduría dijo: "Noé, hijo mío, lo sé. ¿Por qué crees que he
causado que una inundación descienda sobre la tierra?

Esto bien podría haber sido escrito para hoy. Nosotros también, como Israel en
la antigüedad, hemos seguido el proceso gradual del individuo y la comunidad,
desde la pérdida de amor y gratitud hacia Dios, hasta un estilo de vida
desobediente y de voluntad débil. Para nosotros, también, hay un cansancio
dentro y fuera. La gente buscaba, cada uno en su propia búsqueda, alguna forma
de calmar su hambre. Para algunos, la culpabilidad se hizo insoportable. Para
otros, los sentimientos superan el conocimiento y el culto pierde su verdad.
Muchos perdieron su concepto de quién era Dios. La mayoría experimentó con
placeres que los dejaron vacíos. Los justos no podían entender cómo el dolor
servía para ningún propósito. El hogar se convirtió en un lugar de votos rotos,
rompiendo familias e hiriendo a niños. Y, para todos, una soledad profundamente
arraigada impregnaba sus vidas.

En algún lugar en medio de su ceremonia y ritual, había llegado un cansancio, y

el propósito de Dios en comunión con ellos se había perdido. Es por eso que su
última súplica ante el mismo Hijo de Dios apareció cuando Dios "tabernaculó"
(moraba) con ellos para que entendieran lo que la adoración debía ser y hacer.

El Arzobispo William Temple nos ha dejado con lo que considero la definición

más hermosa de ese intento:

La adoración es la sumisión de toda nuestra naturaleza a Dios. Es la aceleración

de la conciencia por su santidad, la nutrición de la mente por su verdad, la
purificación de la imaginación por su belleza, la apertura del corazón a su amor
y la sumisión de la voluntad a su propósito. Todo esto reunido en adoración es la
5
mejor de todas las expresiones de las que somos capaces.

En resumen, la adoración es lo que une a toda la vida y le da un enfoque único.

Conciencia. Mente. Imaginación. Corazón. Será. Todos unidos en adoración,
porque aquí el amor, la reverencia, el sacrificio, el motivo, la verdad y la
obediencia se aprovechan ante el que nos hizo, el único que puede traer la
unidad en la diversidad con la que nos ha modelado. El colapso en la mayoría de
nuestros pensamientos ocurre cuando nos permitimos fragmentarnos y la vida
pierde su enfoque. La adoración toma la diversidad de nuestros amores y
habilidades y los une en una dirección en la vida.

Ahora podemos ver cómo la adoración responde a la culpa, porque con

reverencia venimos a Él en busca de perdón.

Ahora podemos ver por qué la adoración va más allá de la satisfacción del
placer, porque incluso el placer tiene su cansancio.

Ahora podemos ver cómo la adoración guía nuestros sentimientos, ya que

incluso nuestros sentimientos deben estar atados e informados por la verdad.

Ahora podemos ver cómo la adoración necesita saber quién es Dios, porque
venimos a Él en Sus términos, como Papá-Señor, o Santo Padre.

Ahora podemos entender cómo la adoración contrarresta el sentimiento de

soledad, porque la soledad no puede disiparse solo por el amor. Solo la
adoración puede unir todas nuestras pasiones, algo que el amor no puede hacer.

Esta es la razón por la cual la adoración es la expresión suprema en la vida, la

raíz de la cual crecen las ramas de la vida y florecen las expresiones. Las
palabras de Eric Liddell en la película Chariots of Fire son muy significativas.
Antes de ir como misionero a China, corrió en los Juegos Olímpicos de 1924 y
ganó la medalla de oro en su evento. Cuando se le preguntó por qué pasó tanto
tiempo practicando, dijo: "Dios me ha creado un propósito, para China. Pero
también me ha hecho rápido, y cuando corro, siento su placer ".

La adoración es coextensiva con la vida. Aquí lo sagrado y lo secular se

encuentran. Aquí nuestros gritos se encuentran con el clamor de Dios.

Posdata al Capítulo 3

El clamor por una razón en el sufrimiento

CONFIANZA EN EL carácter de Dios está en el corazón de la lucha filosófica

que se produce cuando uno se enfrenta con la cuestión del mal. La pregunta del
escéptico tiene que ser respondida: ¿Crearías un mundo con tanto dolor, y si lo
hicieras, podrías al mismo tiempo ser llamado bueno? Este no es un desafío
fácil, porque una gran cantidad de suposición y deducción fluyen en la pregunta
y salen de la respuesta.

Manteniendo la respuesta en su nivel más fundamental, se pueden sacar al

menos dos inferencias cuando se plantea la cuestión del mal y la existencia de
Dios. El primero es el más obvio: ¿cómo puede haber un Dios todo amoroso y
todopoderoso cuando el mal es tan evidente e incontestable? El segundo es un
poco más inquietante. Incluso si Dios existe, ¿cómo puede ser llamado bueno
mientras permite que suceda la muerte y la destrucción, cuando nosotros mismos
seríamos considerados malvados si hiciéramos lo mismo?

Esa era la pregunta de Ivan Karamazov: ¿ Podrías estructurar un universo que

permitiera tragedias tan atroces? ¿Cómo puede Dios permitir todo lo que vemos
y oímos y aun así ser llamados buenos? Esta pregunta debe ser vista primero en
sus implicaciones más amplias antes de que se pueda abordar su desafío más
franco y contundente.

Todos estamos familiarizados con la forma general en que a menudo se formula

la pregunta. CS Lewis lo ha escrito en los siguientes términos:

Si Dios fuera bueno, desearía hacer felices a sus criaturas, y si Dios fuera
todopoderoso, podría hacer lo que deseara. Pero las criaturas no son felices. Por
lo tanto, Dios carece de bondad, o poder, o ambos. Este es el problema del dolor,
en su forma más simple. La posibilidad de responder depende de mostrar que los
términos buenos y todopoderosos y quizás también el término feliz son
equívocos: porque debe admitirse desde el principio que si los significados
populares vinculados a estas palabras son los mejores, o los únicos significados
1
posibles , entonces el argumento es incontestable.

Para nuestros propósitos, la pregunta debe ser llevada más allá. Lo que el
escéptico realmente ha dicho es que si hiciéramos lo que vemos hacer a Dios o si
permitiéramos lo que Dios permite, seríamos considerados malvados. Entonces,
¿cómo es bueno cuando Dios toma tales decisiones, pero el mal si tuviéramos
que hacer lo mismo?

LA DIMENSIÓN FILOSÓFICA
 Antes de dar una respuesta específica a esta pregunta, primero reafirmamos un
punto importante que se hizo en el Capítulo 3, "El clamor por una razón en el
sufrimiento", donde observamos la lucha de Job con Dios y con el mal. Este
punto tan importante debe sustentar la respuesta: que la existencia de Dios no
puede refutarse introduciendo la realidad del mal o la maldad. Esas categorías
solo existen si existe una ley moral absoluta. Y una ley moral absoluta existe
solo si Dios existe.

Ahora, uno podría tratar de eludir el problema y decir: "Pero no vemos una ley
moral en existencia; por lo tanto, no puede haber un legislador moral ". Pero eso
solo lleva el problema un paso más allá al implicar que una ley moral sería
reconocible para nosotros si lo viéramos. La suposición aquí es que tenemos la
capacidad de decidir si existe o no una ley moral. ¿Cómo hemos adquirido esa
capacidad en un universo puramente naturalista? La verdad es que no importa
cuánto intentemos, no podemos negar un marco de referencia moral sin invocar
un absoluto moral. Para decirlo simplemente, si otorgamos la moneda del mal en
este mundo, Dios no es prescindible.

LA DIMENSIÓN MORAL

Ahora pasemos a la cuestión de cómo Dios puede ser soberano sobre un mundo
en el que algunas de las realidades que existen se considerarían
incuestionablemente malvadas si tuvieran nuestra autorización. Para responder
completamente a esa pregunta, debemos hacer un enfoque paso a paso.

Primero, debemos establecer la conexión entre el carácter de Dios y su relación

con la ley moral. ¿Es la ley moral una ley moral solo porque Dios lo ha
decretado de esa manera y, por lo tanto, es arbitraria, o es la ley moral la
máxima, que supervisa incluso a Él? En otras palabras, ¿la ley moral es algo
caprichosamente pronunciado por Dios o algo abstracto que existe aparte de Él?
¿Opera Él por el poder puro y toma decisiones que luego se consideran buenas
solo porque Él dice que sí lo están, o está Él mismo bajo la ley, teniendo que
obedecerlo incluso en contra de Sus propios deseos?

Mi respuesta a estas preguntas comienza con una pregunta: ¿la ley moral por la
cual cada uno de nosotros elige vivir una ley que hemos elegido arbitrariamente
para ejercer nuestro poder, o existe por encima de nosotros? Si lo hemos elegido
arbitrariamente, entonces no tenemos derecho a condenar la ley moral por la que
opera cualquier otra persona, incluido Dios. Por otro lado, si la ley moral se
encuentra por encima de nosotros, ¿cómo determinamos de dónde proviene?
Esta pregunta detiene al ateo y a cualquier otra cosmovisión, ya sea panteísta o
incluso en algunos casos teísta.

Para el cristiano, la respuesta que se da implícitamente en el Antiguo y el Nuevo

Testamento es que la ley moral que exige la santidad de cada vida individual nos
la da Dios, y es por eso que pensamos ineludiblemente en un marco de
referencia moral . No podemos sacudirlo. Durante siglos, todos los argumentos
que los filósofos cristianos han usado para defender la existencia de Dios han
sido atacados o contrarrestados, pero la lucha moral con la que todos vivimos
hace que el argumento moral sea ineludible. Por lo tanto, la pregunta resurge. Si
la ley moral nos atormenta y la ley moral proviene de Dios, ¿está decretada por
Él o está también sujeto a ella? Una vez más, ¿es arbitrario o definitivo?

A medida que comenzamos a desplegar la respuesta a esta pregunta, se debe

establecer un punto vital de distinción entre nosotros, como criaturas finitas, y
Dios, un ser infinito. Necesitamos entender claramente que las dos opciones de
si la ley es arbitraria o definitiva solo existen para nosotros como seres finitos
porque nuestra finitud no puede permitir otras posibilidades y nuestro carácter
no puede ser la fuente de absolutos. El hombre no puede ser la medida de todas
las cosas, de lo contrario nos veríamos obligados a preguntar: ¿Qué hombre será
la medida final?

En nombre de la religión y en nombre de las ideologías ateas, millones han sido

asesinados. Debemos olvidar nuestra ilusión de que "el hombre es básicamente
bueno". La historia y la experiencia nos dicen con sangre y lágrimas que no
podemos confiar en nuestro carácter. Pero con Dios, la ley no es ni arbitraria ni
sobre él; está enraizado en su carácter, que es perfecto e inmutable. Él solo existe
eterna y perfectamente. Así como la razón de Su existencia está en Sí mismo,
también lo es la ley moral. La razón de nuestra existencia está fuera de nosotros
mismos, al igual que la ley moral.

No hay falsedad en Dios. No hay maldad ni juicio falso en Dios. Dios nunca
hace un error de juicio. Él nunca actúa con propósitos malintencionados o
destructivos de lo que es bueno. Solo lo que es puro y justo es intrínseco a Dios
mismo. Es por eso que ninguna de las llamadas tragedias o atrocidades debe
interpretarse en el vacío de las dos elecciones de arbitrario o definitivo, sino
desde dentro del carácter de quien es todo poderoso y todo bueno.

¿Qué significa esto realmente en los giros y vueltas, en las heridas y pérdidas, de
nuestra existencia terrenal? Permítanos aplicar ese marco de referencia.

LA REALIDAD EXISTENCIAL

Cuando ocurre una tragedia o atrocidad, hay al menos cuatro "víctimas"

distintas en ese acto o evento. Una es la persona cuya vida puede haberse
perdido en ese acontecimiento. (Supongamos que es un niño, ya que esa es la
forma en que el escéptico siempre lanza esa pregunta a un cristiano).

Debemos detener de inmediato y analizar el corazón y la mente de la pregunta.

En el ámbito de Dios, ¿es tal acto, uno que resulta en la pérdida de la vida de un
niño, realmente un acto sin recuperación? Dios es el autor de la vida y tiene el
poder de restaurarla a quien la ha "perdido". Podemos percibir que la vida se
pierde, pero para el dador de la vida no se pierde. Y para quien lo conoce, la
recuperación es incluso mayor que la vida vivida en la carne. Es por eso que el
apóstol dice: "Para mí, vivir es Cristo y morir es ganancia" (Filipenses 1:21).

¿Cómo puede el morir ser una ganancia a menos que sea para una vida más bella
y definitiva que la vida que ahora está "muerta"? En la muerte de un niño, las
Escrituras nos dan todas las indicaciones de que el niño va a estar con Dios. No,
debo agregar, debido a una perfección moral en el niño, pero debido a la
provisión de la cruz. Cuando perdió a su hijo, David dijo: "Iré a él, pero él no
volverá a mí" (2 Samuel 12:23). Había una finalidad para la existencia terrenal
pero no para la existencia misma. La vida que está "perdida" no se pierde cuando
está en manos de quien la hizo y la sostiene.

El segundo que sufre es aquel que, aunque conoce la gracia redentora de Cristo,
sufre la pérdida y debe sobrevivir a la pérdida de ese ser amado. La vista desde
el coche fúnebre es dolorosa. Pero aquí, Dios es el consolador y el sanador que
trae el consuelo de su presencia a quien lleva ese dolor. Lea algunos de los
magníficos salmos de consolación escritos por David cuando aguantó su dolor y
pérdida. En el más famoso de todos sus salmos, David declaró: "Aunque camino
por el valle de la sombra de la muerte, no temeré el mal, porque tú estás
conmigo; . . . y. . . [tú] me consueles "(Salmo 23: 4).
A lo largo de la historia, los mayores testimonios de la gracia omnímoda de Dios
se han demostrado, no como trucos psicológicos, sino por la presencia real de
Dios en la vida de alguien que vive con ese dolor. Dios no solo da curación
interna y sustento, sino también la promesa de que aquellos que han sido
separados se encontrarán nuevamente. Las relaciones que se hacen en Dios
nunca mueren. El apóstol Pablo dijo: "Ustedes no lloran, como otros que no
tienen esperanza" (1 Tesalonicenses 4:13 RV).

La tercera víctima es el escéptico que defiende este acto y la pérdida resultante

como perversa o malvada. Dos cosas siguen. La primera es la contradicción que
ya se ha establecido: que el que hace tal condena no tiene ninguna base para una
ley moral por la cual se hace la condena. Ciertamente, la evolución insensata que
es "roja en dientes y garras", para citar a Tennyson, no proporciona una base
moral para este castigo filosófico, ¿o sí? De hecho, si realmente somos el
producto aleatorio de la evolución, entonces la agresión y la dominación son en
sí mismas cosas buenas, porque al menos aseguran la supervivencia del más
apto. Pero en nuestro marco moral de referencia Dios nos recuerda que la muerte
y la separación son recordatorios gráficos en una forma acelerada de lo que
inevitablemente espera a aquellos que eligen vivir separados de Dios. Para esas
personas,

De hecho, la ruptura de las relaciones, la muerte y el dolor son males presentes

que vivimos. Pero aquí una segunda consideración importante desafía al
escéptico. El mal siempre debe definirse en términos de propósito. ¿Cómo puede
existir algo sin primero establecer un propósito? Sin propósito, la destrucción es
un término sin sentido. El propósito de Dios para nosotros es que vivamos para
Aquel que es la fuente misma de nuestro ser. Solo en Él, el que ha plantado
amor, misterio y adoración en nuestros corazones, se cumple. Cuando frustramos
ese propósito, el mayor mal no es la muerte o el sufrimiento, ya que la vida
puede ser restaurada. El mayor mal consiste en elegir separarnos de Dios y vivir
en contra de Su propósito.

Es por esta razón que Dostoievski definió el infierno como la incapacidad de

amar. El infierno es solo la confirmación de una voluntad que ha elegido negarle
sus términos y vivir separado de él. CS Lewis dijo que hay dos tipos de personas
en este mundo, los que están dispuestos a doblar las rodillas y decirle: "Hágase
tu voluntad", y aquellos que se niegan a doblar las rodillas y les dice: "Todos
bien, hágase tu voluntad ".
Alguien podría replicar: "¿Pero por qué sus términos nos dan solo un camino
para él?" La respuesta es que incluso si Él nos hubiera dado mil y una maneras,
el escéptico siempre querría una manera más porque en el corazón del mal está
la autonomía Auto-ley y amor propio. La auto-ley siempre conducirá a la
pérdida de la ley y el amor propio a la pérdida del amor. La crítica escéptica del
mal es lógica y existencialmente contraproducente.

Esto nos lleva a la cuarta "víctima", el interrogador que pregunta: "¿Cómo es que
Dios puede ser soberano sobre la muerte pero no tenemos individualmente el
mismo derecho a quitar una vida?" Ni nuestro carácter ni nuestra capacidad lo
justifican. autoridad auto-arrogada sobre la santidad de la vida. Solo Dios
siempre actuará en carácter, por santidad, por pureza, y nunca hará lo que está
mal. Los seres humanos no pueden tomar la misma prerrogativa en actos que
llamamos atrocidades porque no tenemos el carácter para tomar la decisión
correcta ni el poder para restaurar la vida.

Dios puede permitir que sucedan tales eventos, porque solo Él puede restaurar la
vida a través de esas tragedias y revelar la destructividad del pecado a través de
tragedias, ser perfecto en sus decisiones, puro en su razón y capaz de dar
fortaleza a aquellos que buscan su consuelo. No podemos reclamar tal absolutez.
Nuestros personajes no son puros Nuestras decisiones pueden basarse fácilmente
en información incorrecta y motivos equivocados. ¿No es esta la razón por la
cual existe la ley y se establecen poderes en la tierra, para que cada individuo no
tenga el derecho de vengar toda equivocación? Aun así, vemos cómo los estados
y los gobiernos pueden equivocarse con todas las medidas que la ley toma para
proteger a los inocentes.

Estos escollos y nuestra propensión al error dejan en claro que las tragedias y
atrocidades que vemos deberían hacernos huir a Dios y reconocer cuán engañosa
es la mente humana. Cuán desesperadamente necesitamos sabiduría y carácter o,
como dicen los escritores de las Escrituras, que necesitamos un corazón
cambiado y una voluntad fortalecida para que podamos vivir para él.

Malcolm Muggeridge escribió una vez a la Madre Teresa, diciendo que no tenía
ningún interés en la iglesia o en la fe cristiana debido a toda la duplicidad que
había visto allí. La madre Teresa, que pasó su vida rodeada de dolor y miseria, le
contestó y le dijo: "Tu problema es limitado". Dios es infinito Dejar que el
2
infinito cuidar de su lucha finito.” Muggeridge dobló la rodilla a Cristo y lo
llamó el paso más satisfactoria que jamás había tenido en su vida.
 EL MUNDO COMO LO CONOCEMOS

Solo se necesita agregar una breve idea. ¿Es este, entonces, el mejor de todos
los mundos posibles que Dios pudo haber hecho? Muy claramente, a nuestro
modo de pensar, solo hay cuatro mundos posibles de los que los estudiosos han
hablado. El primero es que no habrá creación contra este mundo. ¿No hubiera
sido mejor para Dios no haber creado un mundo en lugar de haber creado éste
donde el bien y el mal son posibilidades? El segundo es haber creado un mundo
donde solo se habría elegido el bien, una especie de mundo robótico. La tercera
opción habría sido un mundo donde no existiera el bien o el mal, un mundo
amoral. El cuarto es este mundo en el que vivimos, donde el bien y el mal
existen junto con la posibilidad de elegir cualquiera.

Tan pronto como introduzcamos la pregunta de qué habría sido mejor,

nuevamente invocaríamos un punto de referencia absoluto, y que solo podemos
presentar si Dios existe. En el análisis final, de los cuatro mundos descritos, el
nuestro es el único donde el amor era genuinamente posible. El amor de una
madre por su hijo. El amor de un hombre por su esposa. El amor de un amigo
por un amigo. El amor de un hombre o una mujer para Dios. Debemos reconocer
que el amor es la ética suprema que conocemos, y donde el amor es posible, la
libertad y la posibilidad de sufrir lo acompañan. En su carácter, solo Dios es la
expresión absoluta del amor que nunca se separa de la santidad. Dios no puede
ser al mismo tiempo santo y sin amor, amoroso e impío. Al volverle la espalda a
Él, perdemos la fuente de definir el amor, vivimos con el dolor de la impiedad, y
el sufrimiento sigue siendo un enigma, dejando a nuestros personajes manchados
en busca de una ley moral y nuestras mentes finitas clamando por una respuesta.
¿Quién de nosotros no duele cuando vemos un amor puro abusado y
despreciado? Nuestros corazones revelan un hambre por un amor que es puro, y
en este mundo hemos perdido ambas definiciones porque hemos negado su
fuente.

Cuando llegamos a Jesucristo en la cruz, donde el amor, la santidad y el

sufrimiento se combinan, encontramos tanto la respuesta al por qué sufrimos
como la fortaleza para vivir en este marco mortal para él. Porque aquí la santidad
y el amor fueron atacados en nombre del fervor político y religioso. Aquí el
sufrimiento fue derramado sin medida, pero el triunfo fue esperado. Cuando
llegamos a la cruz y desde allí vivimos nuestras vidas para Él, hacemos el
extraordinario descubrimiento de que la cruz y la resurrección van juntas. Donde
el amor es posible, el dolor también es posible. Donde se promete la
resurrección, también existe la promesa de las lágrimas borradas. El cielo es la
confirmación de nuestra elección, amarlo y estar con él. Esa es la esperanza de
todos los que son seguidores de Jesucristo, a quienes conocer es la vida eterna.

Para responder la pregunta de Iván Karamazov, si fuera perfecto en la bondad y

tuviera el poder de crear vida y restaurarla, no vería la pérdida de la vida como
lo vio Iván. Si, por otro lado, tuviera el poder de crear vida sin la pureza moral
para protegerla o la fortaleza para restaurarla, entonces no debería crear esa vida.
Pero la única razón por la que digo "no debería" es porque sé lo que se debe
considerar bueno y lo que se debe tildar de impío. Eso "no debería" viene de
Dios, que tiene el poder de crear y el poder de restaurar, la soberanía para quitar
una vida y consolarnos en nuestra pérdida. Él nos ha pedido que confiemos en su
poder, su propósito y su carácter.

La pregunta de Ivan es una advertencia para que no juguemos a Dios. No puede

ser una acusación contra Dios para quien las mismas limitaciones de poder y
sabiduría no se aplican.

EL IMPERATIVO TEOLÓGICO

Es por eso que el gran deseo de Dios es que veamos nuestros corazones delante
de Él como Él lo hace, reconociendo que no estamos calificados para hacer
juicios morales aparte de Él. Al igual que Job, cuando venimos a Él como
Creador y Diseñador, Revelador y Consolador, Mediador y Salvador,
encontramos que Él también es el Fortalecedor y Restaurador. Sobre la base de
lo que sabemos, podemos confiar en su carácter por lo que no sabemos. Esa
puede ser la razón por la cual la última expresión de la Madre Teresa fueron
cuatro pequeñas palabras mientras se preparaba para encontrarse con su
Salvador. Viviendo en una ciudad cuyo dolor y sufrimiento son proverbiales, ella
encontró la única respuesta que era digna de su ser. Sus últimas palabras fueron:
"Te amo, Jesús". Ella llevó su amor a una ciudad y un mundo necesitado.
Cualquier otra respuesta al problema del dolor no solo no satisface, sino que ni
siquiera justifica la pregunta.

Notas al final
 Capítulo 1. El grito de conocer a Dios

1. Charles Haddon Spurgeon en Malaquías 3:16, citado en Arthur W. Pink, Los

Atributos de Dios (Grand Rapids, Mich .: Baker, 1975), 89.

2. Esta historia también se comparte en Rolando E. Villacorte, El verdadero

héroe de Edsa (Quezon City, Filipinas: Berligui Typographics, 1988), 135.

3. JP Moreland y Kai Nielsen, ¿Existe Dios? El gran debate (Nashville: Thomas

Nelson, 1990).

4. Lea RC Sproul, The Psychology of Atheism (Minneapolis: Bethany

Fellowship, 1974).

5. AW Tozer, El conocimiento de lo sagrado (Lincoln, Nebr .: Back to the Bible,

1971), 111.

6. Tozer, 62.

7. Utilizado con permiso.

8. William Blake, "The Tyger", en Songs of Experience, 1794.

9. Esta discusión se desarrolla a partir de FW Boreham, "The Candle and the

Bird", en Bulevares del Paraíso (Londres: The Epworth Press, 1944), 112.

10. Arthur Hugh Clough, "Di no la lucha nada en vano", citado en Boreham, "La
vela y el pájaro".

Capítulo 2. El grito de sentir mi fe

1. Daniel Goleman, Inteligencia Emocional (Nueva York: Bantam, 1995), 3.

2. David Gelertner, "¿Qué tan difícil es el ajedrez?" Time, 19 de mayo de 1997.

3. William Cowper, "Caminando con Dios", en A Choice of Cowper's Verse,

seleccionado por Norman Nicholson (Londres: Faber y Faber, 1975), 23.

4. Goleman, 80.
5. Os Guinness, Dios en la oscuridad (Wheaton, Ill .: Crossway, 1996), 134.

6. William M. Runyan, "Señor, he cerrado la puerta".

7. Oswald Chambers, My Utmost for His Highest (Nueva York: Dodd, Mead,
1935), 20 de mayo.

8. Martin Lloyd-Jones, Depresión espiritual: sus causas y curación (Londres:

Pickering & Inglis, 1965), 21.

9. Katharina AD von Schlegel, "Be Still, My Soul", trad. Jane L. Borthwick.

10. Elie Wiesel, citado en Dennis Ngien, "El Dios que sufre", Christianity Today,
3 de febrero de 1997.

11. Anne Taylor Fleming, "Lo correcto para hacer", Ladies 'Home Journal, julio
de 1997.

Capítulo 3. El clamor por una razón en el sufrimiento

1. David Hume, fuente desconocida.

2. Fuente desconocida.

3. Fyodor Dostoevsky, Los hermanos Karamazov, trad. Andrew R. MacAndrew

(Nueva York: Bantam, 1981), 296.

4. Bertrand Russell, Por qué no soy cristiano (Londres: Unwin Books, 1967),
146.

5. Annie Johnston Flint, "Él da más gracia".

6. Malcolm Muggeridge, citado en Donald McCullough, Waking from the

American Dream (Downers Grove, Ill .: InterVarsity, 1988), 145.

7. GK Chesterton, "The Ethics of Elfland", en Ortodoxia (Garden City, NY:

Doubleday, 1959).

8. Una mentira que muchos han comprado es la teoría de la evolución

darwiniana. Recientemente ha sido articulado por un profesor de bioquímica de
la Universidad de Lehigh. Michael Behe ​​ha demostrado poderosamente que el
propio desafío de Darwin de qué se necesitaría para falsificar su teoría proviene
de la bioquímica. El libro de Behe, La caja negra de Darwin, es una obra
maestra. Richard Dawkins, el archidarwinista de Oxford, ha denunciado
airadamente a Behe ​​como "intelectualmente vago" y lo ha obligado a "buscar
una respuesta" para apoyar la teoría de la evolución desde la propia disciplina de
Behe. Uno tiene que preguntarse dónde las líneas de la razón y la sinrazón se
vuelven borrosas cuando intelectuales como Dawkins desafían la lógica de los
hallazgos científicos.

9. Lea Michael Polanyi, Conocimiento personal (Londres: Routledge y Kegan

Paul, 1962).

10. Un amigo mío, un profesor de química, me envió este curioso objeto para
disfrutar. Su carta decía: "En 18 mililitros de agua (alrededor de dos golondrinas)
hay 6 x 1023 moléculas de H O. ¿Qué tan grande es 10 con respecto a la
2
potencia de 23? Una buena computadora puede realizar 10 millones de cuentas
por segundo. Le tomaría a esa computadora dos mil millones de años contar 10 a
la potencia de 23. Si eso no es lo suficientemente impresionante, míralo de esta
manera. Una pila de quinientas hojas de papel mide entre dos y tres pulgadas.
¿Qué tan alto sería la pila si tuviera 6 a la potencia de 23 hojas? Esa pila
alcanzaría desde la tierra hasta el sol, no una vez, sino más de un millón de
veces. Esa es la vastedad y densidad que Dios ha puesto en esta creación ".
Terminó la carta diciendo:" ¡Qué Dios tan maravilloso! "

11. Mike Otto, "Mirando a través de sus ojos".

12. William Cowper, "Dios se mueve de una manera misteriosa".

13. Fanny J. Crosby, "Todo el camino Mi Salvador me conduce".

Capítulo 4. El grito de una conciencia culpable

1. Ver Robert Karen, "Vergüenza", The Atlantic, febrero de 1992, 44-70.

2. William Shakespeare, Macbeth, acto V, escena 1, línea 28.

3. George Gordon Byron (Lord Byron), citado en el Diccionario Internacional

de Pensamientos (Chicago: JG Gerguson, 1969), 346.
4. Peter Malkin en The Jerusalem Post International Edition, 28 de marzo de
1992.

5. Benjamin Franklin, citado en The International Dictionary of Thoughts, 583.

6. Alexander Pope, citado en The International Dictionary of Thoughts, 584.

7. CS Lewis, citado en The International Dictionary of Thoughts, 584.

8. Peter Kreeft, For Heaven's Sake (Nashville: Thomas Nelson, 1986), 98.

9. Santo Tomás de Aquino, la Summa, citado por Peter Kreeft en For Heaven's
Sake, 96.

10. De una entrevista con Richard Dortch en Christianity Today , 18 de marzo de

1988.

11. John Donne, en The Oxford Book of English Verse, 1250-1900 (Inglaterra:
The Oxford University Press, 1924), n.º 201.

Capítulo 5. El grito de libertad en el placer

1. Malcolm Muggeridge, Vintage Muggeridge: Religion and Society, ed.

Geoffrey Barlow (Grand Rapids, Mich .: Eerdmans, 1985), 21.

2. Neil Postman, entreteniéndose hasta la muerte (Nueva York: Viking, 1985),

vii.

3. Sigmund Freud, citado por Heinrich Meng y Ernest Freud, eds., Psicoanálisis
y fe: Las cartas de Sigmund Freud y Oskar Pfister (Nueva York: Basic Books,
1963), 61.

4. FW Boreham, "Perplejidad de Phoebe", en Wisps of Wildfire (Londres:

Epworth, 1925), 79-80.

5. Frank B. Minirth y Paul D. Meier, La felicidad es una elección (Grand Rapids,

Mich .: Baker, 1994), 13.

6. Susannah Wesley, citada en Topical Encyclopedia of Living Quotations, ed.

Sherwood Eliot Wirt y Kersten Beckstrom (Minneapolis: Bethany House, 1982),
227.

7. Rich Wilkerson, Private Pain (Eugene, Oreg .: Harvest House, 1987), 123.

8. Minirth y Meier, 60.

9. Malcolm Muggeridge, Jesús redescubierto (Garden City, NY: Doubleday,

1969), 77-78.

10. Arthur Sullivan y Adelaide Proctor, "The Lost Chord".

11. GK Chesterton, Orthodoxy (Garden City, NY: Doubleday, 1959), 160.

12. CS Lewis, The Screwtape Letters (Grand Rapids, Mich: Baker, 1969), 51.

Capítulo 6. El grito de un corazón solitario

1. Thomas Wolfe, "God's Lonely Man", en The Hills Beyond (Nueva York:
Plume / New American Library, 1982), 146, 148.

2. DH Lawrence.

3. CS Lewis , The Abolition of Man (Nueva York: Macmillan, 1947), 87.

4. CS Lewis, The Four Loves (Nueva York: Harcourt Brace Jovanovich, 1960),
192.

5. Lewis Thomas, citado en Paul Brand y Phillip Yancey, Temible y

maravillosamente hecho (Grand Rapids, Mich .: Zondervan, 1980), 25.

6. FW Boreham, "La espada de Salomón", en The Blue Flame (Londres:

Epworth, 1930), 29-30.

7. Hermana Mary Rose, presidenta de Covenant House, Nueva York, Covenant

House Newsletter, otoño de 1995. Usado con permiso.

8. Frederick Buechner, The Longing for Home (San Francisco: Harper Collins,
1996), 11.

9. Lewis, Los cuatro amores, 32-33.

10. Martin J. Nystrom © 1984 Maranatha! Música, c / o The Copyright Co.,
Nashville, TN

Capítulo 7. El clamor de Dios para su pueblo

1. El siglo cristiano, 10 de mayo de 1961.

2. Charles Wesley, cuarto verso del himno de Samuel Wesley, "Oh Tú que venís
desde lo alto".

3. William McChesney, citado por Joseph T. Bayly, Martyred (Grand Rapids,

Mich .: Zondervan, 1966), 121.

4. Hay muchas expresiones espurias de todo tipo de adoración que revelan el

ansia desesperada de algo espiritual. Ciertas formas de misticismo se han vuelto
extremadamente populares porque inducen a las personas a un sentido de
adoración. Pero cuando se evalúan las filosofías subyacentes a esas expresiones,
hay una fragmentación en el núcleo, y solo será cuestión de tiempo antes de que
se revelen sus bancarrotas. La verdadera adoración solo se puede experimentar
cuando adoramos al Dios verdadero y viviente y lo hacemos en espíritu y en
verdad.

5. William Temple, citado por David Watson, I Believe in Evangelism (Grand

Rapids, Mich .: Eerdmans, 1976), 157.

Posdata del Capítulo 3, El clamor por una razón en el sufrimiento

1. CS Lewis, The Problem of Pain (Nueva York: Macmillan, 1966), 26.

2. Malcolm Muggeridge, Something Beautiful for God (New York: Ballentine,

1971), 117.