"Nativos digitales": tienen menos de 12 años, dominan la

tecnología y los padres no los entienden

Nacieron y crecen en un mundo de computadoras, y son expertos en su manejo. Tienen
destrezas y formas de comunicación que los adultos ("inmigrantes digitales") no terminan de
asimilar. Cómo convivir con las diferencias.
Clarín- 9 de marzo de 2008

Quilmes, cuatro de la tarde. "Foto, foto...". Apunta,

busca el botón de la cámara digital del celular de su
mamá y ¡click! "Mirá, má, es Toto", dice entre
carcajadas Guadalupe Giordano, una rubiecita de tres
años que no es consciente de su habilidad ante las
nuevas Tecnologías de Información y Comunicación
(TIC). "Es increíble lo que sabe hacer. Yo todavía no
aprendí a usarla, fui una de las últimas en comprarme
un celular... Muy bien, muy bien", la felicita Viviana, su
mamá. Esa habilidad convierte a Guadalupe en
"nativo digital", término acuñado en 2004 por Marc
Prensky, un pensador estadounidense (ver El mundo...). Refiere a los chicos menores de 12 años que
nacieron y crecen con las nuevas tecnologías como parte de su entorno familiar y social cotidiano.

Esta generación, que algunos especialistas amplían a los nacidos a partir de 1990, es también conocida
como "multitask" (multitarea), y se distingue de los "inmigrantes digitales", los adultos que consideran que las
herramientas del mundo digital hacen más difícil la vida. "Yo tengo resistencia a lo digital y eso que trabajo
con la computadora. Muchas veces los chicos tuvieron que ayudarme a armar una planificación o buscar
a dónde irnos de vacaciones", admite Viviana.

Los especialistas en tecnología y educación consultados por Clarín coinciden en que los nativos e
inmigrantes digitales tienen problemas de comunicación: los padres y los chicos no se entienden. Antonio
Battro, doctor en Psicología de la Universidad de París y jefe de Educación de One Laptop per Child,
asegura: "Las dos generaciones tienen lenguajes completamente diferentes y además perciben distinto la
información. Los padres no comprenden los tiempos de sus hijos porque no están acostumbrados al
inmediatismo que hoy rodea la vida digital de los chicos".

Tobías (Toto), de nueve años, se sienta frente a la computadora. Desde los cuatro años sabe manejar las
TIC. "Mi mamá se enoja si sólo uso Internet para buscar información para hacer los deberes del colegio.
Porque pongo la pregunta en Internet y ya está. Lo copio y listo. Pero mi mamá me dice que tengo que
usar los libros", dice.

"Los chicos se aceleran cuando usan las tecnologías. Por cuatro meses estuvimos sin computadora por las
vacaciones y la mudanza. Nunca los había visto tan relajados como durante ese tiempo -continúa-, hasta
dudé si volverles a instalar la computadora porque se ponen nerviosos por conectarse a Internet, y ni hablar
si les saco el celular por un día", argumenta Viviana.

Los padres consideran que sus hijos dependen mucho de la tecnología. Para ellos, lo digital es
"exterior", mientras que para los chicos es "parte de uno". "No es que dependemos, mis papás no
entienden que no se puede vivir sin la compu, el celular o lo que sea. Es como que es algo normal de la
vida", dice Camila (12), la hermana mayor de Tobías y Guadalupe. "Ellos quieren que dé un examen en el
colegio pero no es para aprender a usar Internet. Es para el Power Point y no sé que más. Mis papás no
entienden que uso la compu para mis cosas de la vida. Nunca la voy a usar para trabajar", agrega.

Carlos Neri, psicólogo especialista en tecnología y educación, señala: "Los chicos se quejan de que los
padres no entienden y los padres se quejan de que no entienden la relación que tienen ellos con la
tecnología. Están cambiando su forma de percibir el acceso a la información y a la comprensión de las
relaciones intersubjetivas. Los profesores y los padres, en muchos casos, provienen de otro paradigma,
con más mediaciones y algo confundidos por los tiempos de los chicos". Como Octavio Votano (10), que
dice: "No aguanto estar un día sin Internet. Y tampoco si alguien tarda en contestarme un SMS, por
Messenger o lo que sea, porque me aburro".
Los especialistas sostienen que para los chicos ya no hay nada nuevo. Están empapados de pantallas,
sonidos y una gran capacidad de síntesis y abstracción . "Los padres aún no se acostumbraron a ese
idioma", dice Neri.

Para Prensky, el futuro no parece sencillo: "La relación entre nativos e inmigrantes digitales será terrible. Su
comunicación ya se está rompiendo, sobre todo en la comprensión de las redes sociales". Pero a no
desesperar: ya hay quienes están trabajando para reparar esos vínculos.
Guillermina De Domini
Claves para
"inmigrantes"
"Sumergirse" en el mundo
digital es lo que aconsejan a
los padres los expertos en el
tema. ¿Cómo? No deben
restringir la tecnología digital
sólo al uso profesional. Tienen
que enviarse mails y
mensajes de texto con los
chicos. También chatear (con
frases simples y breves) y
compartir videojuegos y
búsqueda de información en
Internet. Lo más importante:
pedir explicaciones de "cómo
se usan" las tecnologías. Una
idea interesante: crear un blog
en el que cada miembro de la
familia pueda compartir
textos, fotos, música.
La tendencia en cifras
El 60% de los chicos dice que sus padres y
Un conflicto de fronteras maestros no usan Internet.
Susana Finquelievich Sólo el 4,7% de los padres se sienta con
Las fronteras del mundo digital se están corriendo. A ellos en la PC o los ayuda a usar el resto
muchos adultos eso puede generarles miedo a que de las tecnologías digitales.
sus hijos puedan crecer distinto, como si fueran El 77% considera que Internet es
mutantes. Pero los chicos también van a enfrentar en imprescindible.
algún momento otra evolución tecnológica y también Sólo el 1,9% juega con su papá y el 1,6%
serán inmigrantes. Hoy, dominan mejor los códigos y con la mamá.
la información del ciberespacio. Los padres tienen que El 91% utiliza la PC para comunicarse con
explorarlo y acompañar a los hijos, como si fueran con sus amigos, principalmente a través del
ellos a una nueva ciudad. chat. Y el 99 % utiliza el MSN Messenger.
En general, las TICs estimulan la concentración y la El 30% de los chicos tiene PC en su cuarto.
capacidad de abstracción. No activan la vida social: El 83% de ellos accede a Internet sin
los chicos que son insociables siguen igual. Pero a los control de los padres.
sociables les potencia la sociabilidad virtual. (Encuesta de Educ.ar).
Los nuevos monstruos
Oscar Finkelstein
¿Qué hubiéramos hecho los que nacimos con tevé en blanco y negro, un solo canal disponible, música en
discos de vinilo y juegos de mesa si el mundo digital se nos hubiese presentado en toda su magnitud?
¿Desecharlo? No. Bueno, lo que hacen nuestros hijos es, simplemente, utilizar todos los recursos que
tienen a mano. Y así como la televisión no crea necesariamente niños-monstruo (sí algunos programas),
ni la lectura genera mecánicamente niños sensibles (sí algunas historias), los "seres digitales" no son
analfabetos emocionales. La tarea es tratar de ser creativos para generar el necesario vínculo,
seguramente muy diferente al que teníamos con nuestros padres. También hace falta voluntad de
entender. Y de aprender.

EL EDUCADOR ESTADOUNIDENSE Y EL PRESENTE Y FUTURO DE NATIVOS E INMIGRANTES

"El mundo va en una sola dirección"

Entrevista a Marc Prensky, MBA de Harvard, creador del concepto "Nativos digitales".

-Padres que usan nuevas tecnologías ¿son nativos digitales?

-No, las usan de otra manera. No por la técnica, sino porque tienen otra actitud frente a ellas.
-Cuando habla de "diferentes estructuras cerebrales en los chicos" ¿significa que sus cerebros
cambian físicamente?
-Nadie tiene herramientas para comprobarlo científicamente, pero es muy probable. Dicen que tienen
'plasticidad cerebral'.
-¿Cuáles son los pro y los contra de ser "nativo" e "inmigrante"?
-Lo negativo aparecerá cuando haya un choque entre estas dos generaciones. El mundo avanza en
una sola dirección: una vida más fácil y divertida con la creación de redes sociales, celulares o
juegos. En cambio, los inmigrantes están luchando contra las nuevas tecnologías porque creen que les
hace la vida difícil.
-Cómo serán los nativos y los inmigrantes digitales en el futuro?
-Los inmigrantes van a morir. Es posible que no se necesite de una distinción entre generaciones. Al
final vamos a tener una generación conectada con el mundo y capaz de expresar opiniones a través de
las tecnologías.