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Las Propiedades índice de los suelos trata de estudiar métodos para la diferenciación de los distintos
tipos de suelos de una misma categoría, en base a ensayos denominados ensayos de clasificación, es
decir que las propiedades índice granulometría, consistencia, cohesión y estructura, que son las que
determinan cuan bueno o malo es un suelo para su uso en la construcción de las obras civiles. Estas
propiedades índice de los suelos se dividen en dos:
Propiedades de los granos de suelo.- Se relacionan directamente la forma y tamaño de las partículas
que constituyen el suelo.
Propiedades de los agregados de los suelos.- Para los suelos no cohesivos la densidad relativa y
para suelos cohesivos la consistencia.
A) MINERAL: Un mineral puede ser definido como una sustancia inorgánica natural que tiene una
composición química en particular, o una variación de su composición, y una estructura atómica
regular que guarda íntima relación con su forma cristalina.
B) SUELO: Para propósitos ingenieriles, se define suelo como un agregado no cementado formado
por partículas minerales y materia orgánica en descomposición (partículas sólidas) con
algún líquido (generalmente agua) y gas (normalmente aire) en los espacios vacíos. (Das, 1998).
C) ROCA: La roca puede ser definida como un agregado natural sólido con contenido mineral,
que tiene propiedades físicas como químicas.
Se llama ciclo de la roca a un proceso geológico extremadamente lento, queda lugar al origen de
tres categorías diferentes de rocas como ser: Rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas.
Las rocas ígneas: son formadas por la solidificación del magma derretido, expulsado
de lasprofundidades de la tierra.
Las rocas sedimentarias: son formadas por la compactación de minerales sueltos como gravas,
arenas, limos y arcillas por medio de sobrecargas que después son cementados por agentes como el
óxido de hierro, calcita, dolomita, y cuarzo.
Las rocas metamórficas: son formadas por procesos metamórficos como lo son el
cambio de composición y textura de las rocas, sin fundirse por presión o calor.
La meteorización mecánica; puede ser causada por la expansión y contracción de las rocas debido a
la continua pérdida espacios vacíos se congela y por lo tanto se expande lo que da como resultado
un aumento de presión muy grande que finalmente desintegra la roca sin cambiar su composición
química.
Dentro la meteorización mecánica se puede mencionar la descarga mecánica, la carga mecánica,
expansión y contracción térmica, acumulación de sales incluyendo la acción
congelante, desprendimiento coloidal, actividad orgánica, carga neumática. La meteorización
química se produce debido a que los minerales de la roca original son
transformados en nuevos minerales debido a reacciones químicas.
Los suelos producto de la meteorización pueden permanecer en el suelo de origen o pueden ser
movidosa otros lugares por la acción del hielo, agua, viento, y la gravedad. La forma de
clasificación de los suelos producto de la meteorización depende de la forma de transportación y
depósitos.
Suelos Glaciares: Son los suelos formados por el transporte y deposición de losglaciares.
Suelos Aluviales: Son los suelos transportados por las corrientes de agua y depositados a lo largo de
la corriente.
Suelos Lacustres: Son los suelos formados por la deposición en lagunas en reposo.
Suelos Coluviales: Son los suelos formados por el movimiento de los suelos de su lugar de origen
por efecto de la gravedad, como los deslizamientos de tierra.
Como se puede apreciar en la figura 1.1, el suelo a diferencia de cualquier otro material, se
compone de tres fases simultáneamente: sólida, líquida y gaseosa. El comportamiento de un suelo
depende de la cantidad relativa de cada una de estas tres fases que interactúan entre si.
La fase líquida.- Esta se ubica en los espacios vacíos entre partículas, consiste casi siempre de agua
y en casos particulares otros líquidos. Para el estudio de las fases del suelo se asumirá agua en todos
los casos por ser un elemento común.
La fase gaseosa.- Si el líquido no llena completamente los espacios vacíos estos espacios restantes
son ocupados por la fase gaseosa que generalmente es aire aunque puede ser otro tipo de gas, sin
embargo se asumirá el aire para todos los casos.
La curva de distribución de tamaño de partículas nos permite determinar el porcentaje grava, arena,
limo y partículas de arcilla presentes en un suelo, pero no solo muestra el rango del tamaño de
partículas, sino también el tipo de distribución de varios tamaños de partículas. La forma de la curva
de distribución de tamaño de partículas nos puede ayudar también a determinar el origen geológico
de un suelo, también puede ser usada para determinar algunos parámetros de un suelo como,
diámetro efectivo, coeficiente de uniformidad, coeficiente de gradación, coeficiente de
clasificación.
Las arcillas se caracterizan por tener una estructura laminar, tener un alto grado de plasticidad, una
gran resistencia en seco y poseen una carga negativa neta en sus superficies lo que provoca que las
cargas positivas del hidrogeno del agua se adhieran a la superficie de las arcillas.
La consistencia se refiere al estado en que se encuentra una masa como resultado de los
componentes de un elemento unidos unos a otros. Para el caso de suelos la consistencia está muy
relacionada con el contenido de humedad del suelo. En lo que respecta a los suelos finos pueden
definirse cuatro estados de consistencia: estado sólido, cuando el suelo esta seco, pasando al añadir
agua a semisólido, plástico y finalmente líquido.
La transición de un estado a otro es muy progresiva, debido a esto se han planteado límites
definidos de consistencia, como ser él límite de contracción, límite plástico y límite líquido. Sin
embargo estos límites son válidos para fracciones de suelo que pasan por el tamiz Nº 40.
Límite de contracción, este límite separa el estado semisólido del estado sólido. Esta prueba se
realiza en con equipo de laboratorio. Cuando empieza a secarse progresivamente el
volumen disminuye en proporción con la pérdida del contenido de humedad. El instante en que a un
determinado contenido de humedad el volumen empieza a mantenerse constante, a ese contenido de
humedad donde el volumen llega a su valor más bajo se denomina límite de contracción. (LC).
Para poder conocer el límite de contracción, se necesita conocer dos valores:
Limite plástico, este límite separa el estado plástico del estado semisólido. La prueba
para la determinación del límite plástico, consiste en amasar en forma de rollito una muestra de
material fino. Este ensayo es explicado en el libro guía de esta materia.
Límite líquido, este límite separa el estado líquido del estado plástico. Para determinar el límite
líquido se utiliza una técnica basada en la cuchara de Casagrande.
La actividad se usa como un índice para identificar el potencial del aumento de volumen de suelos
arcillosos. La actividad en si define el grado de plasticidad de la fracción de arcilla que es la
pendiente de la línea que correlaciona el índice de plasticidad y la cantidad en
porcentaje de partículas compuestas de minerales de arcilla, que será:
El clasificar un suelo consiste en agrupar al mismo en grupos y/o subgrupos de suelos que
presentan un comportamiento semejante con propiedades ingenieríles similares. Estos grupos
o subgrupos de suelos presentan rangos normados de cada propiedad de los suelos según el
sistema de clasificación utilizado.
EXPLIQUE CADA UNO DE LAS CUATRO PRINCIPALES CATEGORÍAS EN QUE SE DIVIDEN LOS
SUELOS SEGÚN EL SISTEMA DE CLASIFICACIÓN DE SUELOS UNIFICADO:
Suelos de grano grueso. Son de naturaleza tipo grava y arena con menos del
50% pasando por el tamiz Nº 200. Los símbolos de grupo comienzan con un
prefijo G para la grava o suelo gravoso del inglés “Gravel”‖ y S para la arena
o suelo arenoso del inglés “Sand”‖.
Suelos de grano fino. Son aquellos que tienen 50% o más pasando por el
tamiz Nº 200. Los símbolos de grupo comienzan con un prefijo M para limo
inorgánico del sueco “mo y mjala”, C para arcilla inorgánica del inglés “Clay”.
Turbas. El símbolo Pt se usa para turbas del inglés “peat”, lodos y otros
Suelos altamente orgánicos.
Un símbolo doble, corresponde a dos símbolos separados por un guion, e.g. GP-
GM, SW-SC, CL-ML, los cuales se usan para indicar que el suelo tiene propiedades
de dos grupos. Estos se obtienen cuando el suelo tiene finos entre 5 y 12% o cuando
las coordenadas del límite líquido y el índice de plasticidad caen en el área
Sombreada CL-ML de la carta de plasticidad. La primera parte del doble símbolo
indica si la fracción gruesa es pobremente o bien gradada. La segunda parte
describe la naturaleza de los finos. Por ejemplo un suelo clasificado como un SP -
SM significa que se trata de una arena pobremente gradada con finos limosos entre
5 y 12%. Similarmente un GW-GC es una grava bien gradada con algo de finos
Arcillosos que caen encima la línea A.
Este tipo de suelo trae muchos problemas a los ingenieros, por su alta compresibilidad y muy
baja resistencia al corte, pero es muy fácil de identificar según a sus siguientes características
notorias:
Consistencia suave.
La evaluación de los suelos dentro de cada grupo se realiza por medio de un índice de grupo,
que es un valor calculado a partir de una ecuación empírica. El comportamiento geotécnico
de un suelo varía inversamente con su índice de grupo, es decir que un suelo con índice de
grupo igual a cero indica que es material ―bueno‖ para la construcción de carreteras, y un
índice de grupo igual a 20 o mayor, indica un material ―muy malo‖ para la construcción de
carreteras
a) Definir tenacidad
b) Definir dilatancia.
c) Actividad.
d) Plasticidad.
e) Límite plástico.
d) Plasticidad. Es la propiedad que tienen algunos suelos en especial las arcillas a que con un
contenido de humedad leve pueden ser remoldeados y amasados sin desmenuzarse.
a) Determinar los criterios para identificar una muestra de arcilla (CL o CH)
b) Indicar los aspectos que deben caracterizarse en una muestra de suelo
a) Grava o arena.
b) Limo.
c) Arcilla.
d) Suelo orgánico.
a) Grava o Arena. Las gravas y las arenas son visibles a la vista, el diámetro de la grava es
mayor a 4.75 mm hasta 76 mm, y la arena varía de 4.75 mm a 0.075 mm, las arenas son
rugosas al tacto.
b) Limo. Es un material fino que presenta muy poca plasticidad por lo cual al ser presionados
por los dedos se desmenuzan.
c) Arcilla. Es un material fino que presenta alta plasticidad por lo que con un contenido de
humedad moderado, puede remoldearse y amasarse sin desmenuzarse.
d) Suelo Orgánico. Tiene un olor a materia orgánica vegetal y presenta un color café oscuro
a negro.