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La France est située à l’extrémité Ouest de l’Europe. C’est un pays ouvert sur 4 mers (5500
km de côte). Elle occupe une position d’isthme.
b) Un « morceau » d’Europe
La France est un « résumé » de l’Europe : on y retrouve toutes les unités de relief (montagnes,
plateaux, plaines) et milieux climatiques (continental, climatique, méditerranéen, montagnard)
de l’Europe.
Le Nord et l’Ouest du pays sont constitués de plaines et bas plateaux, ce qui favorise la
circulation avec l’Europe du Nord.
A l’Est et au Sud c’est la France montagneuse. On trouve des massifs anciens (Vosges, Alpes,
Pyrénées).
Entre ces massifs, les seuils (lieux de passage entre les reliefs) et les vallées facilitent la
circulation.
d) Unité ou diversité ?
La variété de la France se trouve dans la diversité de ses paysages qui ont été transformés au
cours de l’histoire. Le problème est que ces paysages ont été souvent endommagés.
L’unité de la France s’est réalisée par étapes après 1789.
Le 1er janvier 2006, la France compte 61 millions d’habitants pour l’hexagone (62.9 avec les
DOM TOM)
La France est l’Etat le moins densément peuplé d’Europe (environ 109 habitants au km²) La
population est inégalement répartie :
A l’échelle nationale :
-Les régions méditérannéennes qui accueillent les nouveaux retraités attirés par le climat
(héliotropisme)
-La région Ile-de-France qui accueille des jeunes gens à la recherche d’un emploi ou d’une
formation.
-Les régions de l’Ouest qui accueillent des retraités de retour dans leur région natale.
Echelle régionale :
Exode rural qui concerne surtout les jeunes qui viennent s’installer dans les banlieues.
Echelle locale :
3. Le comportement démographique
Depuis 1945 jusque 70, la France connaît une période de baby-boom : fort taux de natalité.
A partir des années 70, le taux d’accroissement naturel est faible car le taux de fécondité a
baissé.
CAUSES : -crise économique
-le travail des femmes
-les études plus longues
-utilisation des méthodes contraceptives.
Néanmoins, la fécondité a tendance depuis 2000 à augmenter. Elle est aussi supérieure à celle
des autres pays européens, ce qui s’explique par une bonne prise en charge des enfants :
crèches, école dès 2 ans.
L’espérance de vie s’est allongée (homme : 77 ans, femme : 84 ans). Avec l’allongement de
l’esp. De vie et la baisse du taux de natalité, on assiste à un vieillissement de la population.