Laboratorio Nº 3

Valor: 60 puntos
Turbiedad en agua
Definiciones.
Turbiedad.
 Falta de Claridad de un líquido, causada por las partículas suspendidas.
 Forma de medir la dispersión de la luz cuando pasa a través de una muestra de agua.
 La turbiedad es la expresión de la propiedad óptica de una muestra que causa que los
rayos de luz sean dispersados y absorbidos en lugar de ser transmitidos en línea recta a
través de una muestra de agua.
 Cantidad analítica expresada en unidades de turbiedad que se determina midiendo la
dispersión de la luz.

Hay varios factores que inciden en la intensidad de la turbiedad y depende de:

• El número de partículas suspendidas.
• Su tamaño y forma.
• Los índices refractivos de la partícula y del medio dispersante.
• La longitud de onda de la radiación dispersada.
Causas.

La turbiedad en el agua puede ser causada por la presencia de partículas suspendidas y disueltas
de:
 gases, líquidos y sólidos tanto orgánicos como inorgánicos, con un ámbito de tamaños
desde el coloidal hasta partículas macroscópicas, dependiendo del grado de turbulencia.
 En lagos la turbiedad es debida a dispersiones extremadamente finas y coloidales.
 en los ríos, es debido a dispersiones normales.

La medición de la turbiedad, es una manera rápida que nos sirve como parámetro para saber
cuando, como y hasta que punto debemos tratar el agua para que cumpla con la especificación
requerida. En Panamá la norma COPANIT 395 permite la turbiedad en agua para consumo
humano HASTA UN MÁXIMO DE 1,0 UNT.

Eliminación de la turbiedad

La eliminación de la turbiedad se lleva a cabo mediante procesos de

 coagulación
 sedimentación
 filtración.
La turbiedad es de importante consideración en las aguas para abastecimiento público por tres
razones:

1. Estética: Cualquier turbiedad en el agua para beber, produce en el consumidor un

rechazo inmediato y pocos deseos de ingerirla y utilizarla en sus alimentos.
2. Filtrabilidad: La filtración del agua se vuelve más difícil y aumenta su costo al
aumentar la turbiedad.
3. Desinfección: Concentraciones elevadas de turbiedad, es un indicador de la probable
presencia de materia orgánica y microorganismos que incrementan la cantidad de cloro
o cualquier otro agente oxidante, que se utilizan para la desinfección de las aguas para
abastecimiento de agua potable.

La turbiedad no es un parámetro utilizados generalmente como forma de control de aguas

residuales crudas, pero es un dato que sirve para caracterizar la eficiencia del tratamiento
secundario una vez que puede ser relacionada con la concentración de sólidos en suspensión.

Consecuencias de presencia de turbiedad en agua.

 Las partículas suspendidas absorben calor de la luz del sol, haciendo que las aguas
turbias se vuelvan más calientes, y así reduciendo la concentración de oxígeno en el
agua (el oxígeno se disuelve mejor en el agua más fría). Además algunos organismos no
pueden sobrevivir en agua más caliente causando su muerte y produciendo materia
orgánica en descomposición.
 Las partículas en suspensión dispersan la luz, de esta forma decrece la actividad
fotosintética en plantas y algas, que contribuye a disminuir la concentración de oxígeno
aún más.
 Como consecuencia de la sedimentación de las partículas en el fondo, los lagos poco
profundos se colmatan más rápido, los huevos de peces y las larvas de los insectos son
cubiertas y sofocadas, las agallas de los peces tupen y deterioran y esto no permite su
respiración.

Medición de la Turbiedad

La unidad utilizada en tiempos antiguos era las UTJ (Unidades de Turbiedad de Jackson),
medidas con el turbidímetro de vela de Jackson. Esta unidad ya no está en uso estándar.

En la actualidad la turbiedad se mide utilizando un instrumento denominado Nefelómetro o

Turbidímetro, y el resultado se lee en UNT ( Unidades Nefelométricas de Turbiedad). El
turbidímetro mide la intensidad de la luz dispersada a 90 grados cuando un rayo de luz pasa a
través de una muestra de agua
Para medir directamente la turbiedad en lagos se utiliza un disco secchi . Este es un disco
blanco y negro que se deja caer en el agua atado a una cuerda y en el preciso instante que el
disco se pierde de nuestra vista se anota la profundidad que el alcanza el mismo. Esto
proporciona una estimación del nivel de turbiedad en un lago.

Disco Secchi
Selección del método.

Método Nefelométrico.

1. Discusión General

Diferencia entre la Turbidímetría y la Nefelometría

 La Turbidimetría se basa en la absorción de la luz por las partículas que contiene una
muestra de agua, midiendo la luz transmitida.

 La nefelometría es un procedimiento analítico que se basa en la dispersión de la

radiación que atraviesan las partículas de materia. La Nefelometría se basa en la luz
dispersada por las partículas que contiene una muestra de agua.

En ambos casos la luz transmitida o dispersada es proporcional a la concentración de

turbiedad.

a. Principio. Se basa en una comparación de la intensidad de la luz esparcida por la

muestra bajo condiciones definidas versus la intensidad de la luz esparcida por un
estándar de referencia bajo las mismas condiciones. Un polímero denominado formazina
es utilizado como estándar primario de referencia. La concentración de turbiedad de una
suspensión de formazina es de 4000 NTU.
b. Interferencias: Muestras con partículas y material pesado que tienda a sedimentarse
rápidamente, Cristalería sucia, muestras con burbujas de aire y el efecto de la vibración
que afecta la visibilidad de la muestra puede llevar a obtener resultados erróneos. El
“color verdadero” , que es el color del agua debido a sustancias disueltas que absorben
la luz , se traducen en bajos rangos de turbiedad.

2. Equipo.

a. Un Nefelómetro o Turbidímetro consiste de una fuente de luz para iluminar la

muestra y uno o más detectores fotoeléctricos que detectan tanto el desvío de la
intensidad de la luz esparcida a 90 º como la trayectoria de la luz incidente.
b. Celdas para leer en el turbidímetro.

Limpieza. Lave las celdas con jabón de uso en el laboratorio luego enjuague con agua
destilada o agua desionizada y deje secar las celdas. Las celdas también pueden ser cubiertas en
la parte de afuera con una delgada capa de aceite de silicona para enmascarar y aminorar las
imperfecciones como los rasguños en el vidrio que contribuyen a la pérdida de la luz que incide
sobre la muestra.. No toque los bordes de las celdas a utilizar ya que puede empañar las
mismas, agarre las celdas por la tapa para evitar interferencias con las mediciones en el equipo.
3. Almacenamiento de la muestra.

Determine la turbiedad tan pronto como sea posible después de haber recolectado la muestra.
Agite suavemente la muestra antes del análisis para obtener una medida representativa . la
preservación no es recomendable en estos casos; Refrigere o enfríe la muestra a 4 ºC , para
minimizar la descomposición microbiológica de los sólidos si se requiere de almacenamiento.
Para mejores resultados, mida la turbiedad inmediatamente sin alterar la condición original en
la muestra de parámetros tales como la temperatura o el pH.

4. Procedimiento.

a. Técnicas generales de medición: Se recomienda utilizar una adecuada técnica de

medición ya que minimiza el efecto variable del instrumento que produce la pérdida
de luz que incide sobre la muestra y la formación de burbujas de aire. Sino se tiene
un instrumento con escalas precalibradas , prepare curvas calibradas por cada rango
del instrumento
b. Medidas de turbiedad. Agite la muestra y espere a que desaparezcan las burbujas
de aire y vierta la muestra en la celda y mida en el turbidímetro.
c. Medidas de turbiedad arriba del rango del instrumento. En caso de que la
turbiedad de la muestra este por encima del rango del instrumento diluya la muestra
hasta que pueda leerla dentro del rango del mismo.

Preguntas Laboratorio Nº 3

1. ¿Qué es para usted la turbiedad?

2. Mencione algunas causas que originan la turbiedad.
3. ¿Cómo se puede eliminar la turbiedad en el agua?
4. ¿Mencione dos consideraciones que hacen importante la determinación de
turbiedad en agua de uso público?
5. ¿Cuál es la máxima turbiedad permitida , según las normas PANAMEÑAS?
6. ¿Cuáles son las consecuencias de concentraciones elevadas de turbiedad en el
agua?
7. ¿Cómo podemos medir la turbiedad Actualmente?
8. ¿Cuál es la diferencia entre turbidimetría y nefelometría?
9. ¿Qué es un disco secchi?
10. Mencione dos interferencias que pueden incidir en la medición de la turbiedad.
11. ¿En qué forma puede ayudar la medición de turbiedad en el control de calidad de
aguas residuales?