Belangrijkste lessen
Hieronder staan achter ‘WN’ de belangrijkste quotes van Wouter van Noort uit het
interview. Daaronder heb ik met ‘PJ’ zelf een aantekening gemaakt over zijn quote:
waarom is het interessant, waarom is het een goed voorbeeld of waar kan je dit
nog meer op toepassen?
Thema: smartphone en flow
WN: 'flow'. Dus de staat waarin je verkeert als je volledig geconcentreerd bent en
eigenlijk alles om je heen lijkt weg te vallen, dat je niet meer precies voelt hoe lang
tijd precies duurt. Er is ook wel veel onderzoek naar gedaan dat dat heel
bevorderlijk is voor je levensgeluk, als je veel in flow bent.
- PJ: Flow is ook wat ik zelf probeer te zoeken in mijn dag, volgens Cal Newport
bereik je dat juist als je Deep Work doet
WN: Al wist ik zelf voordat ik het boek ging schrijven niet dat concentratie echt
werkt als een spier. En als je de hele tijd je laat afleiden, dan train je die spier niet
en raak je dus gewoon echt het vermogen kwijt om je nog ergens diep op te
concentreren, met alle gevolgen van dien.
- PJ: Dat sluit aan bij de vorige opmerking over flow. Flow kun je trainen.
WN: Tijd is iets wat je maar één keer kan besteden; tijd is een eindige hulpbron, je
hebt maar 24 uur per dag en dat gaat niet meer worden. Het wordt nooit meer. Dus
het feit dat die obsessie met smartphones vooral inteert op jouw tijd, betekent dat
het per definitie ten koste moet gaan van iets.
- PJ: Goed om mezelf hier af en toe aan te herinneren
WN: Voor onze evolutie is nieuws en nieuwe informatie, en interessant genoeg ook
negatieve informatie, superbelangrijk. Dus we zijn er heel erg op gespitst om dat
zoveel mogelijk binnen te krijgen.
- PJ: Bijzonder hoe nieuwe technologie zo inspeelt op oerinstincten van ons als
mens
WN: Er is een aantal studies dat heel duidelijk aantoont dat mensen die hun
smartphone gebruiken – vooral rondom e-mail bijvoorbeeld segmenteren, dus
mensen die drie keer per dag hun e-mail checken in plaats van de hele dag door,
die worden echt rustiger, die worden gelukkiger en minder gestrest.
- PJ: Dit blijft een goed voornemen van me. In ieder geval heb ik email van
mijn telefoon gehaald (tip van Reinier Ladan in zijn nieuwsbrief)
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
Thema: technologie en wereld
WN: Wat hij volgens mij een beetje mist, Kevin Kelly, is hoe die technologie in alles
gaat doordringen van wat wij doen. Kunstmatige intelligentie wordt nu al gebruikt
voor het optimaliseren van bedrijfsprocessen, voor het energiezuiniger maken van
datacenters. Maar dat gaat straks in alle aspecten van het leven doordringen. Dat
roept een hele interessante vraag op, want dan gaan we dus meer beslissingen
uitbesteden aan technologie. Maar is dat wel zo verstandig?
- PJ: De thema’s waar Wouter laatste jaren veel over schrijft in zijn nieuwsbrief.
Dat probeer ik zelf ook beter te belichten, de voor- en nadelen.
WN: Het kan ook goed aflopen. Je hebt natuurlijk ook projecten om kunstmatige
intelligentie open source te maken, Elon Musk is daar bijvoorbeeld vrij actief mee
bezig. En de grote bedrijven zoals Microsoft, Google en Apple, zijn ook bezig om
ethische standaarden te ontwikkelen voor die technologie. Dus er zijn hoopgevende
bewegingen, maar om dat nou allemaal over te laten aan Silicon Valley. Dat zou ik
toch wel vrij riskant vinden.
- PJ: Nadat ik het boek van Max Tegmark heb gelezen vraag ik me af of dit
genoeg zoden aan de dijk zet.
WN: ... Sam Harris die pleit er dan bijvoorbeeld ook voor om een soort van
Manhattan project te maken, dat is het project dat de Amerikaanse overheid en de
Britten uitvoerden voor de ontwikkeling van de atoombom, maar dan voor het
ontwikkelen van supermenselijke kunstmatige intelligentie.
- PJ: Mooie en krachtige vergelijking, maar willen China en VS dat wel?
Hetzelfde gaat op voor biotechnologie.
WN: Die hele wedloop in kunstmatige intelligentie tussen China en Amerika die nu
aan de gang is, dat is geopolitiek, maar er zit een technologische vraag onder. Dus
het één kan je niet meer echt los van elkaar volgens mij, en je ziet nu in die sneller
veranderende wereld en in de politieke verschuivingen die aan de gang zijn, dat dit
echt superbelangrijke vragen zijn om op te letten, en je in ieder geval ervan bewust
te zijn dat dit aan de hand is.
- PJ: Hier wil ik in een nieuwe artikel meer over schrijven. Technologie en
geopolitiek zijn stevig met elkaar verbonden (eigenlijk zoals altijd al
misschien)
WN: ... in Davos was er iemand die een heel leuk grapje maakte: in Amerika
innoveren ze, in China kopiëren ze en in Europa reguleren ze. Europa is de hele tijd
een beetje een achterhoedegevecht aan het voeren tegen de dingen die in eerste
instantie in Amerika worden bedacht en dan in China worden gekopieerd – soms
beter worden gekopieerd. En vooral die machtsstrijd tussen Amerika en China,
waar technologie dus een hele grote, belangrijke rol in speelt, vind ik
super-interessant
- PJ: Mooie quote over China, VS en Europa. Volgens Gerd Leonhard is de
menselijke Europese factor juist onderscheidend. Klopt dat?
WN: … blockchain is natuurlijk ook op een gegeven moment allerlei hype en nog
heel experimenteel en onduidelijk wat er nou precies mee kan, maar het idee
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
erachter is natuurlijk superkrachtig. Dat je allerlei diensten decentraal kunt
uitvoeren en registreren, en transacties decentraal in een door een netwerk
gecontroleerd register kunt doen.
- PJ: Potentie van blockchain blijft onverminderd groot, ondanks koersen van
cryptovaluta (terwijl interview uit 2017 komt trouwens)
WN: Echt supermensen creëren. Veel ouder kunnen worden, veel slimmer kunnen
worden, betere baby's kunnen maken, betere genen krijgen. Wat gebeurt er als dat
soort technieken door veel mensen worden gebruikt? Dan krijg je een soort van
supermensen; en de interessante vraag, volgens mij, is dan ook, wat gebeurt er dan
met de niet-supermensen? Hoe staan de supermensen straks tegenover de
ouderwetse, niet-geoptimaliseerde mensen?
- PJ: Hij heeft het hier over Homo Deus. Precies het punt waar ik de laatste tijd
meer over schrijf en lezingen geef! Tijd om dat boek voor een 2e keer te
lezen, misschien als audioboek nu.
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
Volledige transcriptie
Welkom in de Project Leven Show; vandaag te gast Wouter van Noort. Wouter, kun
je zelf introduceren voor de luisteraars?
Ik ben Wouter van Noort; ik ben journalist bij NRC Handelsblad, waar ik veel schrijf
over technologie en bedrijfsleven. En ik heb net een boek geschreven, 'Is daar
iemand', over hoe de smartphone ons leven beheerst.
Ja, daar gaan we het straks heel veel over hebben. Maar mijn eerste vraag is
eigenlijk: waarover ben je gepassioneerd, dat mensen niet van je weten?
Ik heb een soort geheime hobby, passie, voor apocalyptische films waarin de
wereld vergaat. Of er gebeurt iets rampzaligs of de aliens komen en vernietigen de
mensheid. Op de een of andere manier vind ik dat heel fascinerend en ik denk niet
dat heel veel mensen dat van mij weten. Mensen dichtbij wel, maar...
Vind je het dan gewoon fijn dat het niet goed afloopt, of ben je meer gefascineerd
door...?
Ik weet het niet, ik vind apocalyptische beelden heel fascinerend... Ook
sciencefiction hou ik heel erg van– dat is dan minder geheim en wat minder gek,
omdat ik ook veel over technologie schrijf. Maar zeker dingen met aliens enzo – op
zich geloof ik wel dat dat ooit eens een keertje kan gebeuren ofzo. Dus dat maakt
het voor mij best wel fascinerend en ik ga ook wel mee met bepaalde
wetenschappers, waaronder Stephen Hawking, die van mening zijn dat contact
krijgen met aliens helemaal niet zo'n heel goed idee hoeft te zijn. Als die veel
geavanceerder zijn, dan ben je misschien wel sneller de lul dan je zou willen.
Ja. Ik hoorde eigenlijk gister toevallig – of niet toevallig – een podcast van Joe Rogan
en Neil Degrasse Tyson, ik weet niet of je hem kent.
Ja.
Van de serie 'Cosmos', dat is ook wel echt een aanrader. En die ging de hele
uitspraak van Stephen Hawking weer analysen, dat hij inderdaad zegt dat Stephen
Hawking er wel vanuit gaat dat aliens hetzelfde type gedrag vertonen als wij, omdat
wij ook altijd de dieren minder goed behandelen en slaven minder goed hebben
behandeld. Dat vond ik wel interessant.
Ja. Daar gaat het misschien wel heel ver door, maar het hangt natuurlijk heel erg af
van zo'n potentiële buitenaardse planeet, hoe het leven daar er uitziet. Als dat
gewoon door middel van een vergelijkbare evolutie tot stand komt als hier, dan is
agressie toch wel een pluspuntje om te hebben vaak.
Ja.
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
Dus als eventuele buitenaardse wezens in zo'n omgeving zijn geëvolueerd, ligt het
misschien wel voor de hand dat ze ook best wel agressief kunnen zijn. Daar denk ik
dan een beetje over na en dat vind ik leuk aan dat soort films, omdat ik toch nog
een soort van koppeling zie naar: misschien kan dat wel echt een keer gebeuren.
Ja. En die vraag stel ik normaal aan het einde, maar ik vind het mooi om hem nu te
stellen: wat is dan je favoriete film, in die categorie?
In die categorie? Nou, ik vond... Hoe heet die film nou. Sowieso 'Interstellar', maar
dat is niet echt over aliens, maar wel over de verre toekomst van ruimtereizen. Ik
ben even de titel kwijt, een vrij recente film over de taal van aliens. 'Arrival', heet
die. Dat vond ik een hele mooie film, ook omdat er mooie filosofische lagen in
zitten. Het gaat ook over taal en een beetje over de motieven van zulke aliens die je
bezoeken. En vooral over hoe mensen er dan mee omgaan; wat er bij mensen
gebeurt als er ineens ruimteschepen boven de planeet hangen.
Ja, die heb ik ook gezien, wel een aanrader inderdaad, als je dat leuk vindt. En heb
jij iets met de term 'peak performance'?
De term zelf niet per se. Ik geloof wel heel erg in bewust zijn van wat je kunt en wat
je ook kunt doen om beter te presteren. In die zin... Ik probeer ook zelf altijd een
beetje Engels termen te vermijden ofzo, dus met die term op zich heb ik niet zoveel,
maar met de gedachte van: proberen je leven te optimaliseren en beter en
efficiënter te maken, dat lijkt me een uitstekend plan.
Ja. En heb je een voorbeeld van de manier waarop je dat doet?
Één van de dingen waar ik wel heel erg in geloof, is 'flow'. Dus de staat waarin je
verkeert als je volledig geconcentreerd bent en eigenlijk alles om je heen lijkt
weg te vallen, dat je niet meer precies voelt hoe lang tijd precies duurt. Er is
ook wel veel onderzoek naar gedaan dat dat heel bevorderlijk is voor je
levensgeluk, als je veel in flow bent. Dus ik probeer wel op momenten expres de
omstandigheden te creëren dat ik in flow kom. Weinig afleiding, dingen die ik heel
leuk vind, bijvoorbeeld het schrijven van een stuk, dat kan daar heel erg aan
bijdragen. Dus als ik in een stille omgeving een mooi lang stuk ga zitten schrijven,
dat zijn de momenten waarop ik in flow kom en waarop ik echt wel merk dat ik
blijer ben en lekkerder in mijn vel zit dan daarvoor.
Ja. En ik ben wel benieuwd, want we nemen dit gesprek op op de NRC-redactie.
Maar je hebt hier wel de mogelijkheid om stil te werken?
Ja, het is hier een drukke boel. Nou ja, als je hier zou rondlopen dan zie je echt een
krioel van allerlei mensen die met elkaar overleggen, even heen en weer gaan. Dan
komt er weer nieuws binnen, dan staan er mensen te vergaderen over de krant. We
hebben ook nog eens een keertje een gong die elke dag om twaalf uur slaat, als de
krant is gezakt. Dus het is hier, midden op de redactievloer, heel ingewikkeld om
goed geconcentreerd te werken. Dan moet je echt oortjes in doen of van die
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
noise-cancelling headphones opzetten. We hebben wel een paar stiltehokjes, daar
kan je in gaan zitten als je wat geconcentreerder wil werken.
Ja. Ik heb een minor Journalistiek gedaan, dus mij zegt de term 'de kant is gezakt'
wel wat. Maar dat is toch dat de krant naar de drukker is?
Ja. Ik gebruik inderdaad een beetje jargon. Als de dagelijkse deadline van de krant
is bereikt, dat is om 12 uur – dan maak je de middagkrant – en de krant is naar de
drukker verstuurd, dan 'boing' slaan we op de gong en gaan veel mensen lunchen
bijvoorbeeld.
Ja, leuk. Hé, hoe heb jij je ontwikkeld tot waar je nu bent?
Ik ben nu zeven jaar journalist en daarvoor was ik ook altijd al bezig met schrijven
en krantjes maken voor allerlei studieverenigingen, school, dat soort dingen. Dus
die journalistiek heeft er altijd wel ingezeten. Ik heb me vooral inhoudelijk
gespecialiseerd door me gewoon te richten op de dingen die ik heel interessant
vond, en daar ook een beetje werk van te maken. Dus in eerste instantie vond ik
vooral nieuwe ideeën over economie heel interessant en toen ben ik naast mijn
werk, toen nog bij Elsevier, bedrijfskunde gaan studeren met de specialisatie
innovatiemanagement. Toen ik wat meer over de technologische kant van innovatie
ging schrijven, ben ik nog een keertje naar de TU Delft gegaan voor een cursus over
robots en kunstmatige intelligentie. Ik probeer mijn eigen interesses te volgen, daar
ook een beetje een theoretische achtergrond in op te bouwen, en dat ook toe te
passen in gewoon praktisch werk.
Oké, en je basisopleiding is wel journalistiek?
Ja, ik heb eerst politicologie gedaan en afgemaakt, daar heb ik een bachelor in. Ik
heb ook een minor Journalistiek gedaan in Leiden. Toen heette het nog een
'praktijkstudie'. En ik heb een master Journalistiek gedaan aan de UvA.
Ja. En dat heb je dus weer opgebouwd met die bedrijfskunde.
Ja, toen heb ik bedrijfskunde in deeltijd gedaan naast mijn werk. En TU Delft was
een kortere cursus, over kunstmatige intelligentie en robots.
Ja. Heel interessant, daar heb ik zometeen ook nog wat vragen over. Maar ik wil
eigenlijk het eerste deel van het gesprek voeren over je boek. Welke vraag krijg je er
het meest over, als je vertelt: 'ik heb een boek geschreven en dit is het onderwerp'?
Dat is toch echt de vraag: hoe kom ik er vanaf? Mijn boek gaat dus over
smartphoneverslaving, of in ieder geval onze obsessie met schermen. En de meeste
mensen met wie je het daarover hebt, die hebben toch hele praktische vragen. Hoe
kom ik van die obsessie af? En ik merk ook de laatste tijd, dat heel veel mensen
vragen hebben over kinderen. En daar raak ik wel een klein beetje aan in mijn boek,
maar gezien de hoeveelheid vragen had ik daar misschien wel iets meer over
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
kunnen uitwijden. Want zeker rondom opvoeding en scholen zijn er heel veel
vragen over het schermgedrag en smartphonegebruik.
Ja, want het verhaal gaat dat Steve Jobs zijn kinderen ook geen iPads liet gebruiken
en je hebt natuurlijk de Steve Jobs scholen die dat dan wel doen. Heb je daar een
antwoord op, op die vragen van ouders?
Toevallig ben ik van de week naar een school geweest in Eindhoven, waar ze kiezen
voor een behoorlijk strikt smartphoneverbod. Echt van 9 tot half 3 blijft dat ding
dan in de kluis. Er verschijnt deze zaterdag een artikel over ook, in de krant. En wat
mij daar opviel is hoe goed dat eigenlijk werkte. Je zou denken 'verbieden, Jezus,
doe even normaal'; bovendien, die kinderen moeten toch digitale vaardigheden
leren en je kunt smartphones ook heel goed gebruiken voor allerlei filmpjes en
ander lesmateriaal in de klas. Maar het effect op concentratie dat staat gewoon als
een paal boven water, dat het schermpje en de hele tijd die berichtjes heel slecht is
voor concentratie. En als er één ding is wat je nodig hebt tijdens leren, is het
concentratie.
Maar wat mij ook opviel in gesprekken met die kinderen, was hoe goed die
kinderen erin slagen om voor henzelf grenzen te stellen met hun
smartphonegebruik. Dat waren kinderen die echt tegen hun moeder moesten
zeggen aan de eettafel: 'leg dat ding eens weg' en die klaagden over het feit dat
daar leerkrachten tijdens toetsen, bij het surveilleren, dan stiekem wel op Facebook
zitten en vervolgens geen vragen van leerlingen zien. Dus wat me opviel is dat die
kinderen daar heel verstandig over praten. Dan denk je 'misschien zijn het dan een
beetje achtergebleven, digibete kindjes' – het was een groepje van tussen de 13 en
de 15, waarvan één jongen 16.000 Instagramvolgers had. Dus dat laat ook zien dat
ondanks dat er dus op school hele heldere regels en grenzen werden gesteld, dat
die kinderen er toch wel in slaagden om mee te komen met die veranderende
wereld.
Ja, heel interessant. En die vraag van 'hoe kom ik er vanaf?' – ik stel voor dat we die
even parkeren. Ik ben eigenlijk wel benieuwd eerst naar het probleem. Ben jij
bijvoorbeeld zelf verslaafd aan je smartphone, of was je dat?
Ja, 'verslaving' als term vind ik dus een beetje problematisch. Ik weet niet of het een
klinische verslaving is, maar ik ben zeker geobsedeerd en ik ben in ieder geval een
soort van slaaf van het apparaat. In die zin kun je denk ik wel, gewoon in
spreektaal, spreken over verslaving. En waar blijkt dat bij mij uit: ik heb een appje
geïnstalleerd om bij te houden hoeveel ik hoe dat ding zit.
Welke is dat?
'Moment'. Dat is een heel handig appje waarmee je dus precies je scherm gedrag
bijhoudt, ook wat je er dan op doet. Op veel dagen kom ik ruim boven de 4 uur uit;
ik heb soms als ik hem niet eens bij me heb, dat ik hem toch voel trillen in mijn
broekzak. Ik word doodzenuwachtig aan het einde van een werkdag als ik in de
trein zit en mijn batterij valt uit. Ik heb gewoon echt wel op momenten, meer dan ik
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
zelf zou willen, dat ding nodig, en ik kom er ook moeilijk van af. Ik merk dat ik,
hoewel ik er verdorie net een boek over heb geschreven waarin ook best wel wat
schaduwkanten van dat apparaat staan beschreven, dat het voor mij heel lastig is
om hem gedisciplineerd weg te leggen. Er zitten blijkbaar allerlei mechanismes in,
die er toch voor zorgen dat jij terugkomt. Of dat nou sociale mechanismes zijn, of
misschien wel trucjes van technologiebedrijven om jou expres terug te lokken. Of
misschien gewoon bij mij zelf een beetje gebrek aan discipline of ruggengraat. Het
samenspel van die dingen zorgt er in ieder geval voor dat ik er veel meer op zit dan
ik zou willen.
Ja, ja. Want het boek gaat ook over die mechanismen en schaduwkanten; was dat
voor jou verrassend? Of had je het wel verwacht?
Sommige schaduwkanten weet je wel. Dat het slecht is voor je concentratie om de
hele tijd appjes binnen te krijgen, dat is op zich wel logisch. Al wist ik zelf voordat
ik het boek ging schrijven niet dat concentratie echt werkt als een spier. En
als je de hele tijd je laat afleiden, dan train je die spier niet en raak je dus
gewoon echt het vermogen kwijt om je nog ergens diep op te concentreren,
met alle gevolgen van dien.
Maar misschien verrassender voor mij was ook de redelijk sterk bewezen gevolgen
van de hele tijd op schermpjes zitten voor dingen als empathie, dus het vermogen
om je in te leven in andere mensen. Om medelijden te tonen als iemand iets ergs
meemaken of om juist blij te zijn voor iemand. Er zijn veel onderzoeken gedaan,
onder andere aan MIT, echt stevig wetenschappelijk onderzoek, waaruit blijkt dat
als jij op schermpjes zit in plaats van als je elkaar in de ogen kijkt – en ik weet niet,
normaal sociaal contact is het voeren van een gesprek, je kijkt elkaar aan, raak je
elkaar aan, en bij aankijken of aanraken maak je kleine hoeveelheden van
belangrijke verbindingshormonen aan. En die verbindingshormonen, endorfines,
die zijn belangrijk voor het kweken van empathie. En als je dus de hele tijd een
scherm tussen jou en iemand anders in hebt, dan maak je gewoon meetbaar
minder van die hormonen aan, waardoor je minder medelijden krijgt, waardoor je
uiteindelijk ook... Bijvoorbeeld in experimentele settings, werd dan de kwaliteit van
onderlinge gesprekken minder goed beoordeeld. En dat had ik eerlijk gezegd – ik
bedoel, je weet wel dat normaal sociaal gedrag in de weg staat, maar dat het zo
meetbaar op zoiets... Ja, toch wel heftigs, als empathie, een effect heeft, dat
verbaasde me wel.
Ja, want dat geldt dus ook als je teleconferencing of een Skype gesprek of een
Google Hangout met iemand hebt.
Ja, dan heb je in ieder geval niet de fysieke nabijheid en niet de aanraking. En zelfs
een hele lichte aanraking van iemand anders zorgt al voor een kleine verhoging van
je endorfinespiegel. En het is lastig, de hormoonhuishouding is natuurlijk een heel
complex ding. Dus je kan niet zomaar zeggen 'je maakt minder endorfines aan, dus
word je minder empathisch', maar er is een heel samenspel van verschillende
effecten die daarin meespelen, en die dus waarschijnlijk ook inderdaad, als je zit te
Skypen of te teleconferencen, minder wordt aangemaakt.
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
Ja. Ik heb die app nog niet gedownload, 'Moment'. Jij zegt net 'ik zit gemiddeld 4
uur'..?
Ja, sommige dagen kom ik zelfs wel behoorlijk daarboven, 4.5 uur ofzo.
Ja. Nu zou ik denken, ik denk dat ik gemiddeld een uur of 2 uur erop zit, en ik ben
heel erg bang dat als ik die app download...
Dat had ik ook. Ik had het voor mezelf iets hoger ingeschat dan jij, ik dacht dat ik er
een uurtje of 2, 2.5 uur op zat. Dat bleek dus op veel dagen richting de 4 uur te
gaan. En dan zit ik wel elke dag zeker 1.5 uur in de trein. Daar kun je je ook van
afvragen: hoe erg is het om dan veel op je smartphone te zitten? Het romantische
beeld dat iedereen met elkaar praatte in de trein vroeger, dat is geloof ik ook niet
helemaal waar. Maar dan blijft er dus alsnog, voor mij, een uur of tweeënhalf
zuivere schermtijd tussendoor over. Dat is nogal wat. Dat is meer dan een tiende
van een dag. En het interessante aan dat smartphonegebruik is dat het heel erg
inteert op je tijd. Tijd is iets wat je maar één keer kan besteden; tijd is een
eindige hulpbron, je hebt maar 24 uur per dag en dat gaat niet meer worden.
Het wordt nooit meer. Dus het feit dat die obsessie met smartphones vooral
inteert op jouw tijd, betekent dat het per definitie ten koste moet gaan van
iets.
Ja. Zoals 'kwaliteit'.
Nou ja, je moet oppassen om niet al te romantisch te doen over de tijd voor de
smartphone. Het is natuurlijk ook van alle tijden om alles wat nieuw en glimmend is
de schuld te geven van afnemend menselijk contact enzo. Maar zeker de
hoeveelheid tijd die we gemiddeld op die apparaten doorbrengen, en helemaal in
specifieke apps... Als je kijkt bijvoorbeeld naar de gemiddelde cijfers van Apple,
hoeveel gebruikers een telefoon unlocken, dat is 80 keer per dag gemiddeld over
alle Apple-gebruikers van de wereld – dus ga maar na wat dat voor de heavy users
is. Facebook: uit cijfers redelijk recent van Facebook zelf, blijkt dat gebruikers
gemiddeld – dus van de 2 miljard gebruikers van Facebook wereldwijd gemiddeld –
die zitten er 50 minuten per dag in. 50 minuten per dag, dat is meer tijd dan dat
veel mensen besteden aan eten.
Dus je ziet gewoon dat dat apparaat een hele zware wissel trekt op onze
tijdsbesteding. En er zitten ook hele grote belangen achter om dat voor elkaar te
krijgen. Die technologie-industrie, en de app-makers, en de grote platforms die via
die smartphone toch wel bij ons komen, die hebben er alle belang bij om onze tijd
vast te houden – want dat is de manier waarop zij data kunnen verzamelen, online
advertenties kunnen laten zien. Die tijd is hun grondstof. En het vervelende van die
grondstof is dat het voor ons een eindige hulpbron is. Zij proberen jouw tijd zo lang
en goed mogelijk vast te houden. Alleen, dat is niet altijd in ons eigen belang.
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
Ja. En daar schrijf je ook in je boek over hè, de trucjes die die bedrijven eigenlijk
gebruiken. Het infinite scrollen, dat je af en toe 'likejes' wil scoren en weet ik veel
wat voor dingen allemaal.
Ja, precies. Er zitten allerlei mechanismes ingebouwd. Je hebt natuurlijk de sociale
mechanismes, maar er gaat heel veel onderzoek achter schuil wat vroeger ook in
Las Vegas uitgebreid is uitgevoerd in gokautomaten; hoe fabrikanten van die
machines ook ervoor zorgden dat mensen de hele tijd terugkwamen en zoveel
mogelijk tijd besteedden eraan. En die zie je gewoon terug in je smartphone,
bijvoorbeeld inderdaad in die infinite scroll, dus het mechanisme dat je in je tijdlijn
eindeloos kan blijven doorgaan. Dat is gewoon een bewuste keuze; Facebook of
Twitter kan er ook voor kiezen, dat doen bijvoorbeeld veel nieuwswebsites, dat het
op een gegeven moment ophoudt en je weer verder kan met iets. Maar ze kiezen
ervoor om dat eindeloos te laten doorgaan, ook omdat het een mechanisme is dat
heel diep inspeelt op bepaalde psychologische...
Fear of missing out, of?
Nou, nee. Waar dat interessant genoeg op terug te voeren is: je hebt een aantal
verschillende beloningen die technologiebedrijven gebruiken en één daarvan is de
beloning van de 'jacht', de beloning die mensen krijgen als ze een prooi
binnenslepen. Wat het interessante aan die beloning van de jacht is, is dat mensen
niet alleen maar die beloning aanmaken in de vorm van een golf van dopamine en
gelukshormonen in de hersenen als ze die prooi daadwerkelijk binnenslepen, maar
de belofte van die prooi binnenslepen is vaak al genoeg om dat
beloningsmechanisme te triggeren. En dat zorgt ervoor dat als jij eindeloos maar
kan blijven doorgaan, dan kan je eindeloos die belofte van de beloning suggereren
en dan hoeft er niet eens elke keer die prooi te zijn, het hoeft niet eens elke keer
raak te zijn, hoef je niet eens elke keer een beloning te krijgen in de vorm van een
like of een interessante foto of blogposts die je tegenkomt. Maar de belofte van de
hele tijd die prooi kunnen binnenslepen, dat is al wat het doet.
Een ander voorbeeld wat ik wel heel herkenbaar vind ook; mensen hebben ook
intrinsieke beloningen. Neem bijvoorbeeld het streven naar orde; als jij je bureau
opruimt dan krijg je ook een stofje dopamine; dan ben je blij, 'ik heb een schoon
bureau'. Kamer opgeruimd, zelfde verhaal. Dat werkt ook op je thuisscherm zo. Als
jij je thuisscherm schoon en ordelijk hebt, dan krijg je een golfje dopamine. Die
tech-bedrijven die verstoren die orde met pushballonnetjes en andere cijfertjes die
jij weg wil werken, en dat doen ze ook nog eens een keertje in een mooie rooie
alarmkleur, zodat het extra opvalt en je extra wordt teruggelokt naar dat ding. Dus
ze gebruiken allerlei mechanismes, waar ook allerlei heel stevig wetenschappelijk
onderzoek achter zit. Daar doen ze ook helemaal niet geheimzinnig over; daar
houden ze in alle openheid congressen over in Silicon Valley, er verschijnen boeken
over. Dat is het interessante; die bedrijven die doen dit in alle openheid en
gebruiken daarvoor technieken die terug te voeren zijn op gokkasten en ook een
beetje vergelijkbaar gedrag veroorzaken. Echt obsessief, gewoonte vormend
gedrag. Dat kost ons in ieder geval heel veel tijd.
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
Ja. Ik heb daar ook eerder een podcastgesprek over gehad. Iemand binnen de hele
Quantified Self-beweging heeft daar ook een boek over geschreven of zo, hoe
gokkasten je inderdaad verslavend maken [sic]. Ik vind het wel fascinerend dat de
bedrijven dat ook toepassen. Dat is hun goed recht, maar dat brengt me eigenlijk
op een vraag van: eigenlijk buiten zij ook gewoon evolutionaire principes uit,
gewoon dingen die al terug te voeren zijn op toen we nog op de savanne leefden
dan.
Het zijn hele diep ingebakken menselijke eigenschappen en zwaktes in het brein en
voorkeuren van het brein. Dat maakt het zo geraffineerd; het menselijk brein is ook
gewoon heel erg gesteld op nieuwe informatie. En dat weten die bedrijven ook. Elke
keer iets nieuws, elke keer een nieuwe impuls. Dat is gewoon iets waar het
menselijk brein supersterk op reageert. Dat is ook wel logisch; als jij op de
Afrikaanse savanne zit waar jij het net over hebt, en je ziet ineens een leeuw op een
andere plek zitten: dat is wel informatie die heel erg voorrang moet krijgen in jouw
brein, wil jij overleven. Voor onze evolutie is nieuws en nieuwe informatie, en
interessant genoeg ook negatieve informatie, superbelangrijk. Dus we zijn er
heel erg op gespitst om dat zoveel mogelijk binnen te krijgen.
Ja. De vraag die jij heel vaak krijgt: ik denk dat ik ook verslaafd ben, hoe kan ik dat
verminderen?
Je hebt een aantal methodes daarvoor. Ik ben wel gecharmeerd van de methode
van de Australische psychologe Jocelyn Brewer. Die heeft het over de drie 'M's'. Aan
de ene kant heb je 'mindful', dan 'meaningful', en vervolgens 'moderate'. En dat
klinkt een beetje zweveriger dan het is. 'Mindful' gaat erover dat je je bewust wordt
van je gedrag op je smartphone, daar kan bijvoorbeeld dat appje dat ik heb
geïnstalleerd, 'Moment', bij helpen. Voor Android heb je de Android Usage Tracker.
Om in ieder geval je bewust te worden van je gebruik en te zien hoeveel je precies
op dat apparaat zit.
De tweede stap is 'meaningful' – dat je vervolgens gaat bedenken: wat betekent het
eigenlijk dat ik die activiteiten doe en doe ik het wel met een bepaald doel? Bij mij
leidde dat er bijvoorbeeld toe dat ik zag, ik zit heel veel op Facebook. Vervolgens
door die tweede stap van 'meaningful' ging ik denken joh, wat doe ik eigenlijk op
Facebook. Hou ik daar echt betekenisvolle contacten aan over, mis ik hele
belangrijke dingen? Nou, dan kom ik tot de conclusie dat het soms wel meevalt.
En dan kom je bij de derde stap, 'moderate', en dan kan je gaan denken aan het
matigen van je eigen gedrag. Voor dat matigen zijn natuurlijk ook weer allerlei
trucs, en wat ik merk is dat het voor mij heel erg helpt om me af en toe gewoon
echt af te zonderen van dat ding. Mijn slaapkamer is smartphone-vrij gebied. Op
zaterdagen komt hij niet de lade uit en op vakantie neem ik hem ook niet mee. Heel
bewust; als er momenten zijn waarop ik dat ding eigenlijk niet nodig heb, dan zorg
ik er ook voor dat ik er niet bij heb.
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
Ja. Ik heb zelf niet op de smartphone daar ervaring mee, maar ik heb op mijn
Google Chrome op mijn MacBook wel de app 'Newsfeed Eradicator', misschien ken
je die wel?
Nee.
Als je dan naar facebook.com gaat dan heb je alle functies van Facebook, maar niet
die timeline. Daar staat dan alleen één of andere productieve quote. Je kan er ook
zelf dingen invoeren.
Ja, maar daar geloof ik ook heel erg in, en dat is nu nog best wel in een kinderfase.
Maar wat je nu eigenlijk een beetje mist op de smartphone is slimme filters, zoals
zo'n tijdlijnfilter. Maar ik kan me bijvoorbeeld ook voorstellen dat je op je
smartphone kunt instellen: tijdens werktijd geen Facebook. Of andersom, als ik
thuis ben wil ik geen pushberichten van mijn werk e-mail krijgen. Dat je met slimme
filters dat voor elkaar krijgt, dat bestaat eigenlijk volgens mij nog niet echt. Je hebt
wel programmaatjes die je gewoon helemaal kunnen afsluiten van je smartphone;
'Freedom' bijvoorbeeld, dan kan je bepaalde tijden instellen dat je er echt niet bij
kunt, om jezelf tegen jezelf in bescherming te nemen. Dus dat is een voorbeeld van
een wat 'dommer' en ruiger filter, maar slimme context-gebonden filters daar zit ik
eigenlijk wel zelf heel erg op te wachten.
Ja. Ik heb het zelf, zonder dat ik wist dat... Ik heb een mapje, een icoontjesmapje
waar op staat 'na 17 uur' en daar staat mijn Instagram in. Dat is in ieder geval een
extra stap, maar ik betrap me er weleens op dat ik het ook voor 17 uur doe. Het zou
wel mooi zijn als er dan echt een harde filter is waardoor ik er gewoon niet bij kan.
Dan kan je ook een beetje experimenteren. Ook onderzoek dat ik in mijn boek
aanhaal, gaat bijvoorbeeld over het effect op stress en geluk van constant
smartphonegebruik. Er is een aantal studies dat heel duidelijk aantoont dat
mensen die hun smartphone gebruiken – vooral rondom e-mail bijvoorbeeld
segmenteren, dus mensen die drie keer per dag hun e-mail checken in plaats
van de hele dag door, die worden echt rustiger, die worden gelukkiger en
minder gestrest. En dan zou je dat ook veel meer voor jezelf kunnen bepalen.
Want nu neem ik mezelf de hele tijd voor: ik ga vanaf nu proberen om op drie
gezette momenten per dag mijn e-mail checken, en dan uiteindelijk komt het er
toch niet van en word je toch weer afgeleid en zit je toch weer, met je Outlook
open, afgeleid te werken.
Te reageren, ja. Ik heb nog wel twee vragen hierover. Kan het ook ten goede
worden gebruikt, bijvoorbeeld door de overheid?
Smartphones bedoel je?
Ja, of de technieken die erachter zitten. Het wordt nu nog heel erg vanuit de
commerciële sector, vanuit Facebook en Apple etc. bekeken, maar zou de
Belastingdienst er wat aan kunnen hebben? Weet ik veel.
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
Ja, goeie vraag, dat weet ik eigenlijk niet zo goed. Ik kan me wel voorstellen dat dit
soort trucs, een beetje die gedragsmanipulatie door inspelen op psychologische
mechanismes in het brein, die kunnen natuurlijk ook gebruikt worden voor goeie
dingen. Dat zie je denk ik ook wel bij Quantified Self en een beetje de gamification
van gezondheid enzo. Dat zijn natuurlijk ook gewoon dezelfde trucs die worden
gebruikt, maar dan ten goede. Dan kan zo'n smartphone hartstikke nuttig zijn om je
stappen bij te houden of work-outschema's goed gedisciplineerd uit te voeren.
Ja.
Dus, ja, in die zin. Dat kan ik me ook in beleid wel voorstellen, in gezondheidsbeleid
en dat soort dingen. Maar de Belastingdienst zou ik niet 1, 2, 3...
Nee. Nou, wie weet, als er iemand van de Belastingdienst luistert, je kan met
Wouter er een keer over sparren. Een laatste vraag hierover: hoe kijk je dan... Want
ik was denk ik in mei bij een lezing van Kevin Kelly in Eindhoven en die heeft ook
een boek geschreven, de onvermijdbare – ik heb altijd moeite om dat woord uit te
spreken in het Engels – 'The Inevitable'. Hij zegt: we gaan naar een toekomst dat je
virtual reality hebt, maar hij zegt ook, we gaan naar een toekomst waar je geen
smartphone meer hebt, maar dat alles een scherm is. Dus hoe kijk jij naar dat soort
ontwikkelingen?
Ja. Kevin Kelly is natuurlijk echt een onverbeterlijke techno-optimist; de oprichter
van Wired, echt een van de mensen die het beroemdst is geworden met dat heel
erg positief en optimistisch nadenken over technologie. En er zit zeker een
optimistische kant aan nieuwe technologie, want door technologie wordt het leven
gemiddeld genomen de hele tijd wel echt beter en welvarender. Ik denk ook wel
dat hij een punt heeft wat betreft die kunstmatige intelligentie, dat dat... Kijk
bijvoorbeeld naar persoonlijke assistenten zoals Siri en Google Now, die nemen nu
al voor een groot deel de functie van bepaalde schermen over. Amazon is heel
lekker bezig met Alexa, zo'n thuisspeaker, die je ook in feite kunt gebruiken in
plaats van het scherm. Ik kan me voorstellen dat dat een goede ontwikkeling is,
omdat juist dat scherm veel van de kwalijke effecten tot gevolg heeft.
Wat hij volgens mij een beetje mist, Kevin Kelly, is hoe die technologie in alles
gaat doordringen van wat wij doen. Kunstmatige intelligentie wordt nu al
gebruikt voor het optimaliseren van bedrijfsprocessen, voor het
energiezuiniger maken van datacenters. Maar dat gaat straks in alle aspecten
van het leven doordringen. Dat roept een hele interessante vraag op, want
dan gaan we dus meer beslissingen uitbesteden aan technologie. Maar is dat
wel zo verstandig? Als wij iets creëren waardoor wij onze eigen
beslissingsbevoegdheid overdragen aan technologieën en machines, dan liggen
daar wel hele interessante politieke en filosofische vragen onder, waar Kelly niet zo
heel erg aan toe komt. En dat is ook mijn eigen probleem vaak een beetje met die
hele techno-optimisten, dat die heel veel technologische lijnen doortrekken en
ervan uitgaan dat de in het verleden behaalde resultaten van technologie, dat die
automatisch met hetzelfde tempo zullen doorgroeien, zonder dat ze écht nadenken
over de diepere betekenis van de schaduwkant.
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
En voordat we daar komen: ben je wel met hem eens dat kunstmatige intelligentie
gaat zorgen voor een volgende industriële revolutie, zoals hij dat noemt?
Ja, ik denk dat dat wel heel voor de hand liggend is, juist omdat die technologie
direct toepasbaar is. En de ontwikkelingen daarin gaan gewoon echt razendsnel. Ik
ben nu bezig in een nieuw boek van Andy McAfee en Eric Brynjolfsson, die eerder
'The Second Machine Age' hebben geschreven, een heel belangrijk boek over
kunstmatige intelligentie. Die hebben nu 'Machine, Platform, Crowd' geschreven,
dat komt binnenkort uit. Heel interessant boek, waar ook zij weer aangeven hoe
verbaasd zij zijn over de snelle ontwikkelingen in kunstmatige intelligentie. En zelfs
vergeleken met hun laatste boek, dat geloof ik twee jaar geleden is verschenen; de
kracht en de breedte van die technologie, zelfs op creatieve opdrachten, dus
bepaalde ontwerpfuncties. Het ontwerpen van een nog slimmere race-auto, dingen
waarvan zij ook dachten 'daar heb je menselijke creativiteit voor nodig en dat
kunnen computers helemaal niet; die kunnen goed opdrachten volgen, maar niet
zelf creatieve dingen bedenken'. Dat kunnen computers en systemen op basis van
kunstmatige intelligentie nu juist ook. En dan kom je dus ook op vragen van, wat
gaat dat betekenen voor mensen die nu dat soort dingen doen? Hoeveel banen
gaat kunstmatige intelligentie precies overnemen? Gaat dat in een tempo dat bij te
benen is, of gaat dat zo snel dat we straks ons echt moeten voorbereiden op een
toekomst waar werk er in ieder geval heel anders uitziet, en er misschien wel
minder werk is voor mensen.
Ja. Hoe kijk jij daarnaar? Gaan we dan ook naar een basisinkomen toe? Of wordt het
dan juist heel anarchistisch en dystopisch en apocalyptisch?
Nou, ik denk wel dat we echt voor een tweesprong staan wat betreft technologie.
Dat als we niet nu heel snel gaan nadenken over de implicaties van
supermenselijke kunstmatige intelligentie, hele machtige internetplatformen – dat
is een andere factor die heel belangrijk is. Je hebt bedrijven als Google, Facebook
en Apple, die hebben nu een hele grote positie op die smartphone en die kunnen
die heel makkelijk uitbouwen naar kunstmatige intelligentie. Want wat is nodig voor
kunstmatige intelligentie: data. En daar zijn die bedrijven nu supergroot in. Dus je
creëert én een technologie die heel veel gaat betekenen voor het dagelijks leven, én
die economische structuren echt op z'n kop kan zetten. Als je daar niet nu goed
over nadenkt, dan creëren we wel potentieel hele grote problemen. Het kan ook
goed aflopen. Je hebt natuurlijk ook projecten om kunstmatige intelligentie
open source te maken, Elon Musk is daar bijvoorbeeld vrij actief mee bezig.
En de grote bedrijven zoals Microsoft, Google en Apple, zijn ook bezig om
ethische standaarden te ontwikkelen voor die technologie. Dus er zijn
hoopgevende bewegingen, maar om dat nou allemaal over te laten aan
Silicon Valley. Dat zou ik toch wel vrij riskant vinden.
Ja. Ik heb zelf een – dat vond ik heel erg leuk, ik werd gevraagd door een filmtheater
in Arnhem om een introductie te geven op een sciencefiction avond met drie films
over kunstmatige intelligentie.
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
Gaaf, ja.
Dat was 'Ex Machina' en 'Ghost in the Shell' en nog eentje. En toen vertelde ik ook
het verhaal, volgens mij kwam dat ook uit het boek uit Kevin Kelly, dus ik moet hem
wel de credits geven. Hij had een gesprek met één van die oprichters van Google,
echt negen jaar geleden ofzo, en dat ze toen al zeiden: 'we zitten helemaal niet in
de search business, we zitten eigenlijk al in de kunstmatige intelligentie business'.
Toen al? Dat is wel opvallend. Want ik was in januari in Davos, op het World
Economic Forum, daar lopen allemaal grote CEOs rond en wereldleiders. En Sergey
Brinn, een van de oprichters van Google, was daar ook aanwezig in een forum. En
hij zei juist dat hij tot een jaar of twee, drie geleden, kunstmatige intelligentie
fundamenteel heeft onderschat. Ook hij. Terwijl hij er met zijn neus bovenop zat en
inderdaad alle ontwikkelcapaciteit had die je maar kon bedenken, dat hij pas sinds
een jaar of drie echt weer erin ging geloven; door onder andere zelfrijdende auto's,
die op basis van kunstmatige intelligentie écht heel goed functioneren ineens. En
dat hij toen ging denken 'oh, dit is eigenlijk wel een technologie die beloftes wél
gaat waarmaken'. Want je hebt al een aantal van die 'AI winters' gehad, waarbij
eerst de verwachtingen heel hoog werden opgeklopt en het daarna toch allemaal
veel ingewikkelder bleek te zijn. En hij zei juist: 'volgens mij heb ik me door die AI
winters een beetje laten misleiden en gaan we nu een AI revolutie tegemoet, die
zelfs ik een tijdje geleden echt niet zag aankomen.'
Hmm. Ik zal het boek nog even nalezen hoor, misschien heb ik het dan wel
verkeerd. Denk jij dat kunstmatige intelligentie de mensheid gaat vernietigen?
Nee, dat denk ik niet, ondanks mijn fascinatie voor dat soort scenario's. Er moet wel
heel erg veel nog gebeuren daarvoor. En wat denk ik ook daarin een punt is:
'vernietigen'? Waarom zou een technologie ons' vernietigen'? Dan projecteer je dus
blijkbaar een soort van menselijk gedrag op een technologie die dat niet is. Om iets
te vernietigen, heb je agressie nodig; en om agressie te hebben, heb je hormonen
als testosteron nodig. Ik heb nog geen computer gezien die testosteron aanmaakt.
Er zijn ook hele slimme mensen die zeggen: 'dit is een heel reëel risico en pas
hiervoor op', dus het is zeker niet uit te vlakken. Maar juist omdat dit soort
apocalyptische scenario's ook heel aantrekkelijk is en dat mensen dat ook gewoon
diep van binnen ergens wel interessant vinden – ik ben er denk ik niet helemaal
alleen in, gezien de hoeveelheid Hollywoord films die erover verschijnt – is het ook
de vraag hoe realistisch scenario is zo'n scenario nou eigenlijk echt is.
Ja. Ik heb ook gelezen over een scenario dat het niet zozeer is dat kunstmatige
intelligentie ons vernietigt, maar meer dat er landen en groepen met elkaar in een
wapenwedloop komen. Dat daar nog weleens wat...
Ja, daar heb je inderdaad ook hele interessante gedachtes over, die ik ook aanstip
in mijn boek – bijvoorbeeld van een filosoof van Stanford, Sam Harris, die dit
inderdaad zegt. Dat de natuur van die technologie van bovenmenselijke
kunstmatige intelligentie is... De eerste partij die dat in handen krijgen heeft zo een
enorm voordeel boven iedereen en alles, dat je het eigenlijk een beetje zou moeten
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
zien als de ontwikkeling van de atoombom. En Sam Harris die pleit er dan
bijvoorbeeld ook voor om een soort van Manhattan project te maken, dat is
het project dat de Amerikaanse overheid en de Britten uitvoerden voor de
ontwikkeling van de atoombom, maar dan voor het ontwikkelen van
supermenselijke kunstmatige intelligentie. Omdat het strategische voordeel, als
het bijvoorbeeld door China zou worden gedaan – en China is ook heel ver met
kunstmatige intelligentie – dan zijn we gewoon als Westen best wel de sjaak. Dus ik
geloof wel dat supermenselijke kunstmatige intelligentie een mogelijkheid is – ook
als je de meest optimistische voorspellingen daarover hoort, misschien ook nog wel
terwijl wij leven. En dat roept dus wel allerlei vragen op; die maatschappelijke over
de toekomst van werk, over menselijke autonomie, en hoeveel
beslissingsbevoegdheid sta je af aan apparaten en computers, maar ook
geopolitieke vragen. Als een land als China supermenselijke intelligentie heeft, wat
doen ze daar dan mee? Gaan ze dat voor 'the benefit' van de hele mensheid
inzetten? Of kiezen ze voor hun eigen hachje en om hun macht en invloed en
rijkdom te optimaliseren?
Ja.
Ik zou mijn hand er niet voor in het vuur steken.
Nee. En het valt mij op want... Ik volg ook jouw nieuwsbrief.
Oh leuk, ja.
Hoe kunnen mensen zich aanmelden? GetRevue?
Ja, het is het makkelijkst om 'Wouter van Noort nieuwsbrief' te googelen of naar
mijn Twitteraccount te gaan, @WvNoort. Daar staat hij altijd bovenaan. Maar die
stuur ik inderdaad wekelijks en dan gaat het veel over de onderwerpen waar we het
nu ook over hebben. Dus kunstmatige intelligentie, invloed van technologie op het
leven.
Ja, ja. Ik zal voor de luisteraars ook de link opnemen bij de shownotes.
Oh thanks.
Maar wat mij inderdaad opvalt is dat je daar ook wel veel – niet alleen over deze
thema's – maar ook over de geopolitiek schrijft. Ik vroeg me af; is dat iets wat
sowieso al je interesse had, of iets waarvan je dacht 'hé, daar wordt eigenlijk weinig
over gesproken'?
Ik ben van achtergrond politicoloog, dus ik vind die onderwerpen wel ook van
nature heel interessant, maar ik denk ook dat... Technologie is de laatste jaren echt
niet meer alleen maar gadgets en de nieuwe glimmende speeltjes en appjes die er
zijn maar technologie dringt zo diep door tot ons dagelijks leven. En daarmee roept
het dus ook allerlei politieke vragen op., vragen rondom regulering en over: hoe
moeten overheden omgaan met technologie? Maar ook overheden onderling. En
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
dat vind ik misschien nog wel de meest interessante dynamiek. In een wereld die
best instabiel is, waar best wel wat gedoe is, waar Trump ineens in het Witte Huis
zit en Poetin in Europa de boel probeert te ontregelen. Daar speelt technologie
telkens een enorme rol in. Het hele gedoe rondom Russische inmenging in de
Amerikaanse verkiezingen; dat is natuurlijk een politiek vraagstuk, maar er zit een
technologische vraag onder. Die hele wedloop in kunstmatige intelligentie
tussen China en Amerika die nu aan de gang is, dat is geopolitiek, maar er zit
een technologische vraag onder. Dus het één kan je niet meer echt los van
elkaar volgens mij, en je ziet nu in die sneller veranderende wereld en in de
politieke verschuivingen die aan de gang zijn, dat dit echt superbelangrijke
vragen zijn om op te letten, en je in ieder geval ervan bewust te zijn dat dit
aan de hand is. Want we hebben het hier nu het heel fijn en goed en welvarend,
maar ik denk toch dat dat niet altijd even vanzelfsprekend is. Dat je in ieder geval
de boel in de gaten moet houden om te zorgen dat je niet, nou ja, de verkeerde
kant op gaat met je samenleving.
En geldt dat in de wereld in het algemeen? Ik hoor jou ook zeggen, China bokst
tegen Amerika op en Rusland doet dingen, en in Europa blijven we een beetje
achter? Of zie je dat anders?
Ja, dat lijkt me zeker. Ook in Davos was er iemand die een heel leuk grapje
maakte: in Amerika innoveren ze, in China kopiëren ze en in Europa
reguleren ze. Europa is de hele tijd een beetje een achterhoedegevecht aan
het voeren tegen de dingen die in eerste instantie in Amerika worden
bedacht en dan in China worden gekopieerd – soms beter worden gekopieerd.
En vooral die machtsstrijd tussen Amerika en China, waar technologie dus
een hele grote, belangrijke rol in speelt, vind ik super-interessant. Je hebt heel
veel interessante boeken de laatste tijd ook over de overdracht van wereldmacht,
hoe dat dan in het verleden is gegaan. Dat lijkt nu toch een beetje aan de gang te
zijn van Amerika naar China, op allerlei niveaus. Er is ineens een voortrekker in
globalisering geworden in China, ze worden technologisch steeds geavanceerder, ze
hebben sowieso natuurlijk veel meer mensen. De economie is inmiddels groter dan
die van Amerika. Dus je hebt een overdracht van macht, die is langzaam maar zeker
– of heel snel en zeker – is die zich aan het voltrekken. En als je naar de
geschiedenis kijkt, is die overdracht van wereldmacht zelden vreedzaam verlopen.
Dat levert altijd spanningen op en belangen die botsen. En er komen niet heel vaak
hele mooie dingen uit. En als technologie daar ook nog een hele belangrijke rol in
speelt, dan levert dat wel interessante vraagstukken op, waar ik me dus ook graag
in verdiep en over schrijf.
Ja, ja. Laatst was ik uitgenodigd voor een bijeenkomst van het ministerie van
Veiligheid en Justitie en daar ging het ook over: stel je voor dat jij aan je Huawei of
je Samsung telefoon aan Siri vraagt als je last hebt van een bepaalde aandoening
ofzo, dan vraag je dat aan Siri, dat zit in Amerikaans grondgebied bij wijze van, en je
Samsung die registreert ook wat. Er wordt ook wel gesproken over datahacken om
Europa en dat soort dingen. Ja ik heb daar eigenlijk geen vraag, maar het is
mega-interessant.
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
Ja, maar dat is precies het soort vragen dat ik dus ook heel boeiend vind. Hoe ga je
daar als Nederland mee om, hoe ga je daar als Europa mee om, kun je daar wel
echt iets mee doen? Kun je daar iets tegen doen? Is het redelijk om alle data binnen
Europa te houden en hoe controleer je dat? Hoe werkt het met de algoritmes die
dan vervolgens wel in Europese datacenters kunnen kijken om diensten te
optimaliseren van tech-bedrijven, bijvoorbeeld? Dat zijn interessante technische
vragen, maar vooral interessante maatschappelijke en ethische vragen. Hoe ga je
hiermee om, en hoe zorg je ervoor dat die technologie wel echt blijft zorgen voor
vooruitgang en niet zorgt voor potentiële problemen?
Ja. Ik heb in mijn podcast heel veel gasten over training en gezondheid, maar ook
wel een aantal technologiedenkers; Martijn Aslander, Yuri van Geest, Brenno de
Winter, heb ik allemaal gesproken. Ik ben wel benieuwd van – alles wat jij aanstipt
is echt mega belangrijk, maar het komt toch weinig in de mainstream, in de
algemene... Of wordt dat wel meer..?
Ja, je kunt af en toe NRC lezen, daar staan natuurlijk wel stukken van mij. We
hebben Maxim Februari, een hele goede columnist die veel over dit soort
onderwerpen schrijft, Marc Hijink. Ik noem ik wel een aantal collega's die ook wel
veel dit thema aanstippen, maar ook bij ons merken we: het zijn ook thema's die
door allerlei deelgebieden heen snijden. Technologie, politiek.
Economie.
Economie. Dingen als klimaatverandering, hangt hier natuurlijk ook mee samen.
Dus veel organisaties, en daar zijn journalistieke organisaties geen uitzondering in,
zijn nog best wel ingedeeld in ouderwetse kokers; we hebben een
economieredactie, we hebben een cultuurredactie, we hebben een politieke
redactie. Terwijl eigenlijk de aller-interessantste vragen nu juist op die grensvlakken
plaatsvinden. En het is soms best wel lastig om binnen de kaders waarmee je nu
moet werken, om dan een goede plek te vinden in de krant om dat te doen, en om
bepaalde onderwerpen die dus op die snijvlakken zitten en heel belangrijk zijn, ook
op de goede manier te agenderen en groot te brengen in de krant. Dat is een
uitdaging, maar daar zijn we ook hier hard mee bezig om juist die problemen op te
lossen. Er zijn wel meer vraagstukken die door de grenzen van traditionele
katernen of deelredacties heen snijden en die willen we ook wel goed verslaan.
Ja, precies. Nog een hele uitdaging. Wat zie jij – want kunstmatige intelligentie, zeg
je, is echt een hele grote ontwikkeling. Ik heb ook een podcast gehad over Bitcoin,
blockchain, quantum computing. Je kan er echt een hele bullshit bingo aan
termen... Wat vind jij de meest overschatte technologie, of de meest overschatte
hype op dit moment, 2017?
Een hele goede vraag.
Ik had hem ook niet van tevoren opgeschreven, ik bedacht hem net.
Ja, het is een goede vraag. Wat vind ik echt overgewaardeerd?
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
Je mag hem ook nog even parkeren tot op het eind.
Nou... De 'deeleconomie', denk ik. Ik geloof wel dat er modellen zijn waarin je
inderdaad dure goederen beter, ook optimaler kunt gebruiken. Maar de
technologie is daar nog niet klaar voor en nu zie je vooral dat die deeleconomie een
manier is geworden voor grote platformspelers om heel erg, wat economen
'rent-seeking' gedrag noemen, te vertonen. Dus echt met monopolie-achtige
marktposities hele hoge commissies vragen, zonder dat ze eigenlijk nog heel veel
innoveren. Dus 'deeleconomie' als een soort van nieuw economisch paradigma,
een nieuwe basismanier van denken over de wereld, daar geloof ik niet zo in. Daar
is de technologie basis gewoon nog niet rijp genoeg voor ik.
Nee. Mogelijk kan blockchain daar wel dingen in doen.
Nou ja, precies. Kijk, blockchain is natuurlijk ook op een gegeven moment
allerlei hype en nog heel experimenteel en onduidelijk wat er nou precies
mee kan, maar het idee erachter is natuurlijk superkrachtig. Dat je allerlei
diensten decentraal kunt uitvoeren en registreren, en transacties decentraal
in een door een netwerk gecontroleerd register kunt doen. Ja. Dat is zo
krachtig, dat zet hele ideeën over de noodzaak van misschien wel bedrijven als
Google of Facebook, tot notarissen en advocaten aan toe, helemaal onder druk. Dat
zou, als het de beloften waarmaakt, zou het een beetje een vergelijkbare
technologie kunnen zijn als internet. Een beetje vergelijkbare brede en diepe
consequenties voor de manier waarop je de wereld organiseert. Dus, ja, blockchain
vind ik wel heel boeiend en interessant en wel veelbelovend. Het is alleen een heel
technisch onderwerp en dus ook best wel lastig te doorgronden wat er 'hype' is en
niet. Zeker voor niet-technisch onderlegde mensen.
Ja, precies. Ik heb nog een aantal wat meer persoonlijke vragen aan je, aan het
einde van het gesprek. Wat is de grootste misvatting die er over jou heerst?
Even kijken. Ja, dat ik mensen goed kan helpen met computerproblemen. Hier op
de redactie is het ook altijd raak als iemand een Outlook-ding niet goed
geïnstalleerd krijgt of gewoon een hardwareprobleem heeft, dan komen mensen
naar mij toe. Ik kan een beetje nadenken en kletsen over technologie, maar als je
mij een schroevendraaier geeft dan snap ik er helemaal niks van.
Ja, wel een leuk voorbeeld ja. En wat zie jij als de grootste uitdaging waar je de
komende tijd aan moet werken? Mag wat inhoudelijks zijn.
Dat is vooral ook op persoonlijk vlak en dat gaat over wat jij dan noemt 'peak
performance': nee zeggen. Ik merk dat ik heel erg geneigd ben om heel veel dingen
op te pakken, heel veel ideeën tegelijk uit te willen werken, en daardoor een beetje
verstrooid ben af en toe. Terwijl een beetje meer focus aanbrengen denk ik
verstandiger is. Wat dieper werk voor elkaar krijgen; ook daar heb je hele
interessante boeken over van Cal Newport, 'Deep Work' enzo. Dat is een beetje het
doel dat ik mezelf heb gesteld, om wat meer de diepte in te kunnen gaan,
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
geconcentreerd te werken – en daar hoort dus ook bij, dingen afschermen en nee
zeggen.
Ja, ja. Nou, misschien is er wel een app voor.
Een leuk filtertje, ja.
En hoe zien de eerste 60 minuten eruit als je 's ochtends je ogen opendoet?
Dan word ik wakker naast mijn vriendin, geef ik haar meestal een kus, dan sta ik op.
Mijn smartphone ligt niet op mijn slaapkamer, dus die zie ik pas na het douchen en
aankleden. Ik ben wel echt een speed-doucher, binnen twintig minuutjes... Nee, wat
is het: ik sta elke ochtend om 7 uur 20 op en soms om 7 uur 55 zit ik al in de trein.
Dan ben ik ook al op het station langs de croissant en de cappuccino gegaan en
vervolgens zit ik dus in de trein vooral. In de intercity direct tussen Rotterdam en
Amsterdam.
En op welke apps kijk je dan meestal?
Twitter is wel een van de eerste dingen waar ik naar kijk, maar omdat die intercity
direct allemaal tunnels heeft, heb ik ook twee kranten. NRC Next en de Volkskrant.
En het FD heb ik digitaal, dus die download ik dan van tevoren en die scan ik dan
ook nog eventjes door. Dus ik gebruik die treintijd vooral om kranten te lezen. Dus
dat is eigenlijk ook wel fijn dat je een momentje hebt, dankzij die tunnels die ik
eigenlijk superirritant vind omdat ik dan niet kan Twitteren, even verplicht een
momentje waar je even offline dingen moet doen. En die gebruik ik dus voor
kranten.
Ja. Heb je een gewoonte die andere mensen bizar, raar of vreemd vinden?
Nou... Ik kan best wel ook autistische dagen hebben. Dat ik gewoon echt mezelf
helemaal moet afsluiten van anderen. Ik kan gewoon heel goed – en dat heb ik ook
bijna wel nodig – om één dag per week, en dan wel echt een goeie middag ofzo,
gewoon te lummelen. Of het nou lezen is of een beetje filmpjes kijken. Ik heb dat
echt nodig en dat vindt mijn vriendin soms wel eens raar. Die is super sociaal en elk
leeg moment vult zij met vriendinnen en met sociale gebeurtenissen. Terwijl ik het
prima vind om me af en toe gewoon lekker helemaal af te schermen.
Ja, ja, dat herken ik wel hoor. Af en toe heb ik dat ook gewoon nodig. En wat wilde
je worden toen je vroeger klein was?
Ja, ik denk politicus. Ik was altijd wel heel erg bezig met de wereld en met nieuws
en politiek. En ik heb heel lang gedacht dat ik ook wel gewoon politicus wilde
worden of de politiek in wilde, of iets met politiek wilde doen. Maar het is
uiteindelijk toch meer richting het onderzoekende en het beschrijvende gegaan, in
plaats van het... Wat mij heel erg tegen is gaan staan aan de politiek, zijn de
politieke spelletjes. Dat merk ik ook bij mijn eigen organisatie, ik hou daar echt niet
van. Op het moment dat dat begint te gebeuren, dan ben ik ook heel snel weg. Dus
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
ik ben gewoon... Ik hou van inhoud, ik hou van onderzoeken, ik hou van dingen
opschrijven en dat kunnen communiceren aan een mooi publiek. Ik hoop ook wel
dat ik daarmee wat impact heb. Dat is voor mij ook wel belangrijk, dat de stukken
die ik schrijf ook wel wat in gang zetten en het denken van mensen – en hopelijk
dan het denken van mensen die wat beslissen over hoe we het hier in Nederland
doen – ook wel veranderen. Maar dan wel vanuit de journalistieke rol en niet vanuit
een actief bestuurlijke rol.
Ja. Want toen je begon met je antwoord wou ik nog vragen van nou, gaat het nog
een keer gebeuren? Je bent nog jong.
Nee, ik denk het niet, nee, nee. Ik denk dat ik veel meer meerwaarde heb in deze
discussie door te werken voor media die goed worden gelezen door mensen die
wat in de melk te brokkelen hebben, omdat ik dat én leuker vind én beter kan. Dat
past gewoon veel beter bij me.
Ja. En wat is je favoriete boek en waarom?
Mijn favoriete recente boek is in ieder geval 'Homo Deus' van Yuval Noah Harari,
een prachtig boek van een Israëlische historicus, die eigenlijk gaat over de vraag
waar we het net ook een beetje over hadden. Wat gebeurt er als mensen steeds
meer autonomie afstaan aan technologie, als we steeds meer bezittingen
overdragen aan computers? Wat zijn daar de gevolgen van? Hij werkt dat heel mooi
historisch en filosofisch uit. Heel prettig, makkelijk leesbaar boek, waar allerlei
superinteressante vragen over toekomstige technologieën aan bod komen.
Bijvoorbeeld ook – dat is ook een technologie of een beetje een beweging die je nu
ook wel ziet op meerdere onderzoeksvelden – is manieren waarop mensen echt
beter worden. Echt supermensen creëren. Veel ouder kunnen worden, veel
slimmer kunnen worden, betere baby's kunnen maken, betere genen krijgen.
Wat gebeurt er als dat soort technieken door veel mensen worden gebruikt?
Dan krijg je een soort van supermensen; en de interessante vraag, volgens
mij, is dan ook, wat gebeurt er dan met de niet-supermensen? Hoe staan de
supermensen straks tegenover de ouderwetse, niet-geoptimaliseerde
mensen? Hele interessante vragen. Daar gaat hij heel mooi en diep en goed
geschreven op in. Ik vind 'Homo Deus' echt een aanrader.
Ja, ik ben net inderdaad in het boek begonnen. Ik vind het wel leuk. Waar ik een
tijdje geleden ook... Ik schrijf er nog steeds over, is dat hele 'longevity'.
Ja, dat is geweldig.
Inderdaad van je lichaam zien als een auto waaraan je dingen kan vervangen, echt
fascinerend. En film en documentaire hebben we al gehad, of heb je nog anderen,
buiten de categorie 'apocalyptic'?
Wel een interessante film nog over die technologische toekomst. Wat ik wel een
realistisch scenario vind, is het scenario van 'Her', een film over hoe een man
verliefd wordt op...
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
Dat was trouwens de derde film, nu je het zegt, van die avond.
Oh ja, dat past ook heel erg in dat rijtje inderdaad. Ik heb ook toevallig een tijdje
geleden een artikel geschreven waarvoor ik aan een aantal prominente Technologie
hoogleraren in Nederland heb gevraagd, wat zijn nou in jouw ogen realistische
scenario's voor de ontwikkeling van bepaalde technologieën. En 'Her' kwam een
aantal keer ook terug, omdat die film ook heel erg gaat over hoe mensen
vervolgens omgaan met die technologie, en hoe mensen dingen projecteren op die
technologie, en hoe mensen dus ook verliefd kunnen worden op die technologie.
Dat is ook wel iets... Dat is natuurlijk ook wel een beetje het thema van mijn boek,
de obsessie, de bijna verliefdheid-achtige relatie die we hebben met smartphones
nu – en misschien wel straks met digitale assistenten of hele geavanceerde
kunstmatige intelligentie. Dat vind ik heel boeiend. 'Her' is gewoon ook een goed
verhaal, sexy stem van Scarlett Johansson. Ik vind dat ook heel grappig, in die film
hebben ze hele aparte mode die een beetje retro-achtig aandoet – wat ook volgens
mij heel realistisch is, omdat daar die trends zich ook steeds herhalen. Het is een
heel goed gemaakte film, een vrij realistisch scenario, met grappige details.
Ja. En je noemde in ons voorgesprek dat je niet echt een Podcast-luisteraar bent;
heb je een favoriete website of blog?
Ja, ik ben heel erg fan van 'Wait but Why', van Tim Urban; gaat ook vaak over
technologische onderwerpen, werkt onderwerpen eigenlijk heel diep en lang uit.
Eigenlijk wel een beetje vergelijkbaar... Ik kan me voorstellen eigenlijk dat jij je ook
wel een beetje laat inspireren erdoor.
Ja.
Want ik zag jouw blogs, die zijn ook wel een beetje zo opgebouwd dat je heel rustig
een onderwerp opbouwt en veel voorziet van filmpjes en grafieken. Hij doet dat
nog met hele grappige illustraties. Het helpt ook dat hij ook mensen als Elon Musk
zomaar aan de lijn krijgt, die hij vragen stelt over zijn Mars-missie. Wat je volgens
mij daar heel erg van kan leren, dat probeer ik ook in elk geval, is ook een beetje
dat minimalisme en dat 'nee zeggen'. Hij post echt maar één keer per zoveel weken
iets, maar dan is het wel meteen steengoed.
Ja.
In plaats van dat hij de hele tijd kleine flutberichtjes plaatst die misschien goed zijn
voor de views maar... Hij is juist groot geworden door dingen heel goed te doen, in
één keer, en heel gefocust en diep te werken.
Ja. Dat is wel een mooi bruggetje inderdaad naar het begin van ons gesprek, ja. En
als mensen straks hun oortjes uitdoen, wat moeten ze dan volgens jou direct doen?
Ik zou maar even een uur weggaan van je smartphone en gewoon lekker buiten de
zon in gaan of zo, of een goed gesprek voeren. Dit is een goede podcast, je kan ook
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
een goed boek lezen via je smartphone of de krant, zou ik natuurlijk ook wel
aanraden. Dat ding is hartstikke nuttig voor heel veel dingen – maar de hele tijd op
dat schermpje zitten is nergens goed voor. Het is volgens mij hartstikke gezond om
af en toe ook gewoon lekker dat ding in de lade te laten en lekker naar buiten te
gaan.
Ja. Dus mensen, luister nog even naar de laatste paar vragen en doe dan de
smartphone uit. Wouter, is er nog iets wat je graag benoemd zou willen hebben en
wat we nog niet hebben besproken?
Nee, we hebben denk ik wel echt een heel mooi, breed palet aan onderwerpen
besproken, van mijn boek tot kunstmatige intelligentie, tot zelfs geopolitiek en een
beetje zelfoptimalisatie. Hartstikke leuk gesprek, dus ik heb niet echt onderwerpen
toe te voegen.
Hartstikke goed. Mijn volgende vraag is eigenlijk 'wat vond je van dit interview?',
maar dat heb je eigenlijk al beantwoord.
Ja. Volgens mij hebben we ook heel veel dezelfde interesses en lezen we een beetje
dezelfde boeken en kijken we ook dezelfde films.
Ja, dat praat altijd wel makkelijk dan.
Ja.
Ja, precies. En je had het in het begin al even genoemd, maar het is wel handig om
het nog even apart te vragen: waar ben jij te vinden op internet en social media?
Op Twitter ben ik te vinden via @WvNoort en ik stuur elke week een
tech-nieuwsbrief met een top 5 van de beste stukken uit de internationale media en
mijn eigen stukken erbij. Die is ook het makkelijkst te vinden via mijn Twitter, die
heb ik gepind aan mijn profiel. Of als je googelt op 'Wouter van Noort nieuwsbrief'
of 'Wouter van Noort Revue', dan vind je hem daar. Dat zijn eigenlijk de
belangrijkste kanalen. Je kan me ook vinden op LinkedIn.
Hartstikke goed, dankjewel Wouter voor dit gesprek.
Jij ook bedankt, was leuk!
Transcriptie Biohacking Impact podcast (iOS of Android) | PeterJoosten.net
Much more than documents.
Discover everything Scribd has to offer, including books and audiobooks from major publishers.
Cancel anytime.