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Se ubica en el occidente del país y limita al norte con los estados Zulia y Trujillo, al sur
con Táchira y Barinas, al este con Trujillo y Barinas y al oeste con Táchira y Zulia. Sus
principales ciudades son: Mérida, la capital, con 237.575 habitantes en su área
metropolitana; El Vigía 63.200 habitantes; Ejido 30.100 habitantes y Tovar con 22.600
habitantes.
El Estado Mérida es considerado como uno de los estados con mayor turismo de
Venezuela, tanto nacional como internacional, posee un típico clima de montaña
debido a su condición de estado andino. Algunos de los atractivos que posee el estado
son sus paisajes inhóspitos, los pueblos de antaño con sus plazas y los museos
históricos, las iglesias coloniales y de épocas más recientes, algunas hechas
totalmente de piedra y madera por los pobladores locales.
MÉRIDA, LA CAPITAL
Aunque en Venezuela prevalece el tiempo cálido con clima tropical, en Mérida es más
bien templado y de montaña. Tal particularidad se atribuye a la situación geográfica de
esta ciudad dentro de la cordillera andina y a su gran altitud. Aunque la polución ha
generado un aumento en la temperatura, ésta se ha mantenido más baja que en las
otras ciudades importantes del país, con registros que oscilan entre los 18 °C y los 24
°C, determinando un promedio general de 22 °C. Entre el día y la noche puede
registrarse una variación superior a los 10ºC, llegando esta brecha en ocasiones a los
20 ºC, por eso se recomienda llevar ropa fresca y abrigada. Las precipitaciones son de
intensidad media durante las épocas de lluvia, desde el mes de abril hasta el mes de
noviembre.
La ciudad recibió su nombre por el fundador Juan Rodríguez Suárez, quien la bautizó
de este modo en honor a su ciudad natal, Mérida en Extremadura, España. Sin
embargo, Juan de Maldonado la renombraría como San Juan de las Nieves. En 1559,
volvió a cambiar el nombre, optando esta vez por Santiago de los Caballeros.
Progresivamente, se fue adoptando la denominación Santiago de los Caballeros de
Mérida, forma que combinaba las variantes con que se había designado a la ciudad
hasta entonces.
TELEFÉRICO DE MÉRIDA
Está compuesto de 4 tramos que unidos completan el recorrido de 12,5 Km. Los
tramos son:
El teleférico fue construido gracias mayormente al apoyo francés, suizo y alemán, para
el año 1958 el mismo estaba construido en un 50%. La obra se concluyó en marzo de
1960 gracias al apoyo de mano obrera 100% venezolana y del equipo técnico
extranjero dirigido por el especialista francés Maurice Comte. La obra tuvo un costo
para el momento de su construcción de 70.000.000 de Bolívares que para la época
equivalían a unos 16 millones de dólares. A través de los años el sistema teleférico de
Mérida ha sido actualizado asegurándolo y garantizando su continuidad a través de los
tiempos. Ir a Mérida y no subir al Teleférico es como no haber ido a Mérida, ¡No te lo
pierdas! Las instalaciones abren de todos los días en temporada alta de 7:00 a.m.
hasta las 12 m. Cuentan con su página web, allí encontrarás los datos para que lo
visites: http://www.telefericodemerida.com/nm6/
HACIENDA LA VICTORIA
Esta hacienda se encuentra ubicada en la intersección de las vías que comunican a la
Ciudad de Mérida con Santa Cruz de Mora y Mesa Bolívar. Es una impresionante
casona que refleja en su construcción un estilo basado en la arquitectura colonial,
tiene su origen en el 1893. Para los años 20 y 30, en esta hacienda se producía y se
exportaba una cantidad considerable de café, uno de los principales productos que
para la época era considerado de gran importancia en la economía venezolana.
Actualmente, aparte de su apreciado valor arquitectónico, cuenta también con dos
interesantes museos: el museo del café y el museo del inmigrante.
El estado cuenta con numerosos patrimonios naturales, entre ellos: una serie de
lagunas impresionantes (por ejemplo la de Mucubají y la Laguna Negra); aguas
termales (Chiguara, Jají, Tabay y Valle de la Quebrada de las Tapias) y cuatro
parques nacionales (Juan Pablo Peñaloza, Sierra la Culata, Tapo-Caparo y el más
importante, Sierra Nevada, donde está el Pico Bolívar).
APARTADEROS
Apartaderos y sus alrededores albergan varias atracciones turísticas, los más visitados
son los siguientes: la Casa de la Primera Misa; la Iglesia de San Isidro; Pico el Águila;
la Casa de Los Cien Techos; el Molino de Piedra; el Camino Real de Los Españoles,
que forma parte de la Ruta de la Campaña Admirable; y el monumento y el museo a la
Loca Luz Caraballo.
A 100 metros del monumento y antes de llegar a la bifurcación de la vía que conduce a
Valera y Barinas se encuentra La Casa de los Cien Techos. Es una casa colonial con
varios niveles de techos que por su disposición arquitectónica hace que el espectador
perciba más techos de los que realmente tiene. Pueden pasar a la casa y visitar el
pequeño museo de piezas cerámicas de origen prehispánico y colonial que fueron
recuperadas en los alrededores del pueblo, también hay piezas indígenas de otros
lugares del país que llegaron a la zona por intercambio.
La Iglesia de San Isidro es una pequeña capilla en la que se centra el fervor religioso
de los pobladores de Apartaderos. En Pico el Águila sobre la carretera trasandina se
erigió una estatua dedicada al Libertador Simón Bolívar, para conmemorar la
Campaña Admirable; muy cerca está un pequeño local donde se puede beber
chocolate caliente, comer dulces criollos y comprar artesanía típica de la zona y
existen algunos quioscos que venden diversos platos regionales. Apartaderos tiene un
hermoso hotel, excelentes restaurantes, un buen número de acogedoras posadas, que
junto con sus monumentos históricos, el calor de sus habitantes y la belleza de sus
paisajes lo convierten en un maravilloso destino turístico.
JAJI
Es un lindo pueblo ubicado en la Parroquia Jají del Municipio Campo Elías del Estado
Mérida a una altitud de 1781 msnm y con una temperatura promedio de 18 °C, cuenta
con una población que no sobrepasa los 1.500 habitantes. Está ubicado a 38 Km. de
la ciudad de Mérida, vía La Azulita y se llega por una carretera desde donde se puede
apreciar otra perspectiva de la Sierra Nevada y el casco de la ciudad capital,
atravesando bosques, pequeños poblados y haciendas ganaderas. Muy cerca de Jají
en la carretera se pueden apreciar dos cascadas de gran atractivo turístico
denominadas La Chorrera y el Chorrerón de Las González. Apartaderos es uno de los
pueblos más visitados de la región, donde el turista dispone de diversas posadas,
restaurantes, tascas y tiendas de artesanía.
Este pueblo fue fundado dos veces como la mayoría de los pueblos en Mérida, la
primera vez fue en 1580, por Bartolomé Gil Naranjo y recibió el nombre de San Pedro
de Jají, y la segunda fue en el año 1610 por el Capitán García Varela y se le dio el
nombre de San Miguel de Jají. El pueblo conserva su aspecto
colonial, ayudado por la remodelación hecha por el gobierno y
terminada en 1971.
Las fiestas en honor a su santo patrono, San Miguel Arcángel, se celebran durante el
mes de Septiembre especialmente, el día 29. También se celebran el corpus christi , la
cruz de mayo y San Isidro Labrador. Las Misas de Aguinaldo en el mes de diciembre
gozan de gran popularidad al igual que la Paradura del Niño como
en el resto del Estado.
BAILADORES
La belleza de su arquitectura colonial combina de una manera única con los hermosos
paisajes de los cultivos de flores, fresas, hortalizas y verduras. Posee un clima fresco
sin ser demasiado frío y ofrece cantidad de facilidades al turista, por esta razón es
después de Mérida la ciudad más visitada. Cuando visiten Bailadores no dejen de ir al
Parque India Carú, la Cascada de Bailadores, las aldeas Las Tapias y las Playitas. En
el Parque Carú pueden apreciar la cascada en torno a la cual se construyó la leyenda
indígena inmortalizada por el escritor Antonio Pérez-Esclarin. La Cascada de
Bailadores es un lugar mágico, posee una hermosa cascada y al visitarla pueden
comer también fresas cultivadas en la región y apreciar artesanía local. El sitio se
encuentra a 1.744 msnm y la temperatura es agradable, alrededor de los 17 grados
centígrados.
ESTADO TRUJILLO
Se encuentra ubicado en el occidente venezolano y sus fronteras son: por el norte, los
estados Zulia y Lara; por el sur, los estados Mérida y Barinas; por el este Portuguesa y
por el oeste tiene costas en el Lago de Maracaibo.
Las ciudades principales son Trujillo (la capital), Betijoque, Boconó, Carache, Carvajal,
Chejendé, El Dividive, Escuque, La Quebrada, Monte Carmelo, Motatán, Pampán,
Sabana de Mendoza y Valera. Es el quinto estado con menor superficie del país
(0.81% del total nacional). Hoy en día, Trujillo tiene una población de 691.908
habitantes. El estado Trujillo es el más pequeño de los estados andinos, y el de menor
población absoluta también, aunque su densidad poblacional es mayor que la del
estado Mérida. El relieve es accidentado por encontrarse en la cordillera andina
venezolana (Sierra de Mérida), que forma parte de la Cordillera de los Andes aunque
posee una vasta región llana ubicada en la depresión del Lago de Maracaibo.
En el período prehispánico sus tierras estaban pobladas por los Timotocuicas, rama de
los Chibchas, de moderada importancia cultural. En la época colonial fue parte de la
Provincia de Caracas hasta 1786 con el nombre Provincias de Cuicas, cuando pasó a
ser parte integrante de la Provincia de Maracaibo. En 1863 se creó como estado
Trujillo, formado por la antigua provincia de Trujillo que se había creado en 1810, con
el territorio que le había sido asignado en 1856: Trujillo, Escuque, Boconó y Carache.
Ese mismo año, 1963, se le denominó Estado Soberano de Los Andes; pero la
Constitución de 1864 lo reconoce como estado Trujillo. En 1881 forma parte, junto con
Guzmán (Mérida) y Táchira: el Gran Estado Los Andes. En 1898, se separa y se
organiza nuevamente como estado Trujillo, dándose una nueva Constitución en 1899,
con esta denominación ha continuado hasta hoy. Su existencia como estado Trujillo se
reconoce desde 1889.
El río Motatán da comienzo al acceso por los Páramos Andinos siguiendo un hermoso
valle. En el estado Trujillo existen dos grandes cuencas principales: 1) la cuenca
hidrográfica del río Motatán, que vierte sus aguas en la hoya del Lago de Maracaibo
(esta constituye la cuenca de mayor superficie y es la principal fuente de agua
disponible, tanto para el consumo humano como para riego), siendo sus principales
afluentes los ríos Jiménez, Castan, Momboy, Jira jara, Carache y Monaicito; y 2) La
cuenca del río Boconó, que drena sus aguas al río Orinoco y dispone de aguas
superficiales para dotar de acueductos a todos los centros poblados localizados dentro
de ella, quedando excedentes para riego y otros usos; y los principales afluentes de
esta cuenca son: Río Negro y Butaré, y las quebradas San Miguel y San Rafael.
Los tejidos de fibras vegetales como el carruzo montañero, la caña brava, la cola de
mula, la cuerdita, el palmiche de cordillera, el trigo, la palmera de monte, la cocuiza y
el bejuco, sirven para crear una variada cestería. La pintura popular tiene destacados
representantes que crean lienzos llenos de un hermoso colorido, se han destacado por
su presencia en diferentes bienales y otras exposiciones nacionales.
TRUJILLO, LA CAPITAL
Trujillo es la capital del estado y está ubicada en una terraza del río Castán. Fue
fundada en 1556 por Diego García de Paredes cerca de Escuque, sobre una sólida
montaña habitada por los Timotocuicas y hasta mediados del siglo XIX concentró las
funciones administrativas y comerciales del estado. La capital fue mudada siete veces
antes de instalarse definitivamente en el valle donde se encuentra actualmente.
Para lo que les interesa la etimología, Trujillo es una voz de origen árabe que proviene
de la antigua denominación de la desaparecida ciudad de Tungala, en la Provincia de
Cáceres en Extremadura (España). Luego su ortografía se transformó en “truxillo” y
después Trujillo.
Virgen de la Paz
El primer mirador está ubicado en las rodillas de la Virgen a una altura de 18 mts,
permite divisar la Ciudad de Trujillo y El Seminario Diocesano. El segundo se localiza
en la mano izquierda a una altura de 22 mts y se desde alli podemos apreciar la
Ciudad de Trujillo, los llanos de Monay, Agua viva, Isnotú, Betijoque, La Ceiba,
Motatán y Pampanito. El tercero está emplazado al nivel de la mano derecha, a una
altura de 26mts, se observa la Ciudad de Trujillo y La Teta de Niquitao (la montaña
más elevada del Estado Trujillo, 4006 mts de altura). El cuarto al nivel de la cintura (en
la parte delantera), permite contemplar la Zona Sur del Lago de Maracaibo, la Cresta
de la Sierra Nevada de Mérida, los límites con Lara y las variaciones en la geografía
del estado. El quinto en los ojos de la Virgen es el más impresionante, desde este
mirador se observa toda la ciudad y sus alrededores en un paisaje por demás
conmovedor, no pueden dejar de subir.
Se puede bajar hasta la Cueva de la Virgen junto al monumento, este punto es parte
del recorrido que hacen los peregrinos por lo que la entrada de la misma se encuentra
llena de flores y velas. Se dice que en tiempos remotos los indios de la zona entraban
a algunas de las cuevas y que se trasladaban por sus túneles hacia otros partes del
estado, hoy en día no se pueden recorrer porque se encuentran obstruidas. Al finalizar
su visita pase por el mercado de artesanías, podrá obtener una réplica en miniatura
del monumento, rosarios de piedras, etc.
VALERA
JAJÓ
SAN LÁZARO
BOCONÓ
Se encuentra al sureste del Estado Trujillo, en el valle del río Boconó, a 1225 msnm.
Esta pequeña ciudad fue bautizada por el Libertador Simón Bolívar como el "Jardín de
Venezuela” en 1813 debido a la belleza de sus paisajes. Cuenta con un clima
agradable, una gastronomía exquisita, mucha oferta de artesanías conformadas por
tejidos, tallas, cerámicas, cestería y vitrales, y con gente muy amable y hospitalaria.
Muchas de sus construcciones conservan el estilo colonial, por lo que caminar por sus
calles constituye un verdadero viaje en el tiempo.
ISNOTÚ
Toma su nombre del grupo indígena que ocupaba la región. La base del poblado es
una meseta al pie del Contrafuerte del Caus y en las proximidades de las Quebradas
La Vichú y Juan Pérez. Fue fundado en 1640 por Pérez Revollo. Isnotú está a una
altitud de 726 msnm y registra temperaturas en promedio de 20 ºC.
Los principales atractivos de este pueblo son la capilla y el museo dedicados al Dr.
José Gregorio Hernández, quien nació en este lugar en 1864 y dedicó su vida a Dios y
a ayudar a sus pacientes. Sus habitantes concentran sus esfuerzos en lograr la
beatificación de José Gregorio Hernández y en darlo a conocer a todo el mundo.
Actualmente, constituye uno de los sitios de
peregrinación más concurridos de Venezuela, se ha
convertido en un Santuario Nacional de Fe y Oración.
Constituye el principal puerto lacustre del estado Trujillo, se encuentra a orillas del
Lago de Maracaibo, a 70 km de la ciudad de Valera por la vía que conduce a
Betijoque. Forma parte de la zona tropical de la región y cuenta con dos grandes
balnearios. En el camino que conduce a La Ceiba se pueden apreciar extensas
sabanas, repletas de fincas y haciendas agropecuarias. La gastronomía del lugar,
exquisita y típica de la costa, está compuesta por sancocho de armadillo, de cangrejas
y pescado frito. Los orígenes de esta población se remontan al caserío llamado Pueblo
Viejo, en cuyos terrenos los jesuitas construyeron una capilla en el año 1620.
NIQUITAO
ESCUQUE
Se le conoce como la “Tierra de las Nubes”; es un lugar hermoso donde abundan las
flores. En un principio, fue aquí donde se fundó la ciudad de Trujillo, pero a causa de
los sucesivos despoblamientos acontecidos durante la Colonia, se quedó con el
nombre que actualmente ostenta. En este acogedor pueblo se encuentra la Iglesia del
Niño Jesús de Escuque. Es visitado por muchos peregrinos porque en su Iglesia del
Santo Niño Jesús fue bautizado el Dr. José Gregorio Hernández.
Otras poblaciones cercanas que puedes visitar son: Santiago, Betijoque, La Puerta, La
Plazuela, Carache, Borbusay, Tostós, San Miguel, Monte Carmelo y Las Mesitas.
Patrimonios Naturales
Bajo el pico se pueden visitar algunas lagunas. La más grande es la María Luisa.
Posee cómodos lugares para acampar y es accesible por tres vías para caminantes,
dos de descenso casi vertical y una de travesía que acompaña el desagüe de las
lagunas, viniendo de Cabimbú. La temporada más recomendable para visitarla es
durante los meses de diciembre y enero, por la ausencia de lluvias y el florecimiento
de los frailejones, uno de sus atractivos. A pié, desde la Loma Tendida o Rurales de
Cabimbú, puede subirse la Laguna María Luisa en un tiempo de cinco a siete horas,
según el paso de los caminantes.
Hay otros parques que pueden interesarte: Parque Diego García de Paredes, Parque
Esteban Valera, Parque Francisco José Matheus, Parque La Piedra del Zamuro,
Parque Nacional Dinira, Parque Nacional General Cruz Carrillo (Guaramacal) y Parque
Nacional Tierra de la Culata.
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