Fundación H.A.

 Barceló – Facultad de Medicina 

Licenciatura en Nutrición
Fisiologia
Primer año
Módulo 15
Lecciones 1 y 2

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MODULO 15: Fisiología del Sistema Urinario

OBJETIVOS

- Interpretar las funciones del Sistema Urinario

- Conocer el proceso de formación de la orina y su composición
- Explicar cómo se regula el volumen de orina
- Relacionar la ingesta de líquidos con los mecanismos de producción de orina

EJES TEMÁTICOS

- Sistema urinario: función renal

- Filtración, reabsorción y secreción
- Composición de la orina
- Regulación del volumen urinario

MARCO TEÓRICO

El Sistema Urinario, cuyos órganos principales son los riñones, cumple un rol fundamental
en la regulación del medio líquido corporal, la filtración de la sangre, y la excreción de
deshechos metabólicos. Todo esto se logra a través de la producción de orina, proceso
que se realiza a nivel renal.
Si bien hay excreción de sustancias a nivel de los sistemas digestivo, respiratorio y
tegumentario, la mayor parte de la función excretora está a cargo del sistema urinario. A
través del mismo se excreta agua, sales (electrolitos), toxinas y compuestos nitrogenados.
El sistema digestivo produce la excreción de deshechos digestivos, pigmentos biliares y
sales de metales pesados. El sistema respiratorio realiza la excreción de dióxido de
carbono y agua, y el sistema tegumentario, a través de la piel y las glándulas
sudoríparas, excreta sales (electrolitos), compuestos nitrogenados y agua.

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Lección 1: Funcionamiento renal

Los riñones son los órganos principales del sistema urinario. Los órganos secundarios
son los uréteres, la vejiga y la uretra. Las funciones fundamentales de este sistema
consisten en:
- Filtrar la sangre y producir orina, que será excretada.
- Equilibrar el plasma sanguíneo.
- Regular el volumen y composición de los líquidos corporales.

La organización estructural del Sistema Urinario se estudia en la materia Anatomía

del presente curso. Por lo tanto, solo mencionaremos aquí los aspectos básicos,
necesarios para comprender el funcionamiento del sistema.

Localización de los componentes del sistema urinario humano, estructura interna del riñón y detalle
de corteza y médula renales.

La unidad funcional del riñón es el nefrón, compuesto por la Cápsula de Bowman, el

Tubo Proximal, el Asa de Henle (cuya Rama Descendiente es permeable al agua, pero su
Rama Ascendente es impermeable), el Tubo Distal y el Tubo Colector.
La Cápsula de Bowman rodea un vaso capilar ovillado, el glomérulo. Un glomérulo y su
cápsula de Bowman circundante constituyen el corpúsculo renal, la unidad de filtración
del riñón.

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El glomérulo se origina a partir de una arteriola que llega hasta el corpúsculo renal, la
arteriola aferente, de donde recibe el suministro de sangre, que abandonará el glomérulo
a través de la arteriola eferente. A diferencia de la mayoría de los capilares, el glomérulo
drena en una arteriola en vez de una vénula. La resistencia de las arteriolas (debida a su
diferencia de diámetro) da lugar a una presión alta en el glomérulo que ayuda al proceso
de ultrafiltración donde los líquidos y los materiales solubles de la sangre son forzados
fuera de los capilares hacia el espacio de la Cápsula de Bowman.
La presión se expresa, frecuentemente, en mOsm. La mayoría de los líquidos corporales,
y por ende la orina en formación, ejercen una presión de 300 mOsm.
La capa visceral de la cápsula de Bowman contiene células llamadas podocitos, cuya
función se relaciona con la filtración de proteínas desde el capilar hacia el espacio de la
Cápsula de Bowman.

Estructura del nefrón y corpúsculo renal.

Las flechas indican la dirección de la sangre a través del glomérulo.

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El riñón forma la orina a través de la filtración de la sangre en el glomérulo y luego la

reabsorción de ciertas sustancias y secreción de otras.
La filtración consiste en el movimiento del agua y de los solutos desde el plasma del
glomérulo hasta el espacio que existe en la cápsula de Bowman.
La reabsorción es el movimiento de moléculas fuera del túbulo hacia la sangre
peritubular.
La secreción consiste en el movimiento de moléculas fuera de la sangre peritubular hacia
el túbulo para su posterior excreción.

La filtración, primer paso en el procesado sanguíneo, tiene lugar en los corpúsculos

renales. El agua y los solutos se filtran desde la sangre de los capilares glomerulares,
hacia la cápsula de Bowman, a través de las membranas de las células endoteliales de
los capilares y de las membranas de las células de la cápsula. La filtración se produce
debido a la existencia de un gradiente de presión. Esto se debe a que la arteriola eferente
tiene menor diámetro que la aferente, por lo que ofrece una mayor resistencia a la salida
de la sangre del glomérulo. Además, el endotelio glomerular posee múltiples poros, lo
que facilita la filtración.
La presión glomerular y la filtración se relacionan directamente con la presión sanguínea
sistémica, ya que un descenso de la presión sistémica implica un descenso de la presión
glomerular, y, por lo tanto, un descenso en la filtración.

La reabsorción, el segundo paso en la formación de orina, se produce por mecanismos de

transporte activos y pasivos desde todas las partes de los túbulos renales; la mayor parte
de la reabsorción tiene lugar en los tubos proximales.
Durante la reabsorción en el tubo proximal, la mayor parte del agua y de los solutos son
recuperados por la sangre, dejando solo un pequeño volumen de líquido tubular que se
mueve hacia el asa de Henle.
- El sodio se reabsorbe transportado activamente fuera del líquido tubular hacia la sangre.
- La glucosa y los aminoácidos, se reabsorben transportados fuera del líquido tubular por
medio del mecanismo de cotransporte con sodio.
- El cloro, los fosfatos y los iones bicarbonato se mueven pasivamente hacia la sangre
debido al desequilibrio que existe entre las cargas eléctricas.

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- El agua se reabsorbe porque el movimiento del sodio y del cloro hacia la sangre produce
un desequilibrio osmótico, empujando al agua pasivamente hacia la sangre.
- La mitad de la urea sale pasivamente fuera del túbulo, mientras que la otra mitad
permanece el asa de Henle.

Durante la reabsorción en el asa de Henle:

- El agua se reabsorbe desde el líquido tubular y la urea se recoge desde el líquido
intersticial en la rama descendente.
- El sodio y el cloro se reabsorben desde el filtrado en la rama ascendente, donde la
reabsorción de sales diluye el líquido tubular y crea y mantiene una elevada presión
osmótica del líquido intersticial medular.

La orina se forma a mediante mecanismos de Filtración, Secreción y Reabsorción a lo largo del nefrón.
Se ejemplifica la reabsorción de H2O, glucosa, Na+ y K+, y la secreción de NH3 y H+.

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Durante la reabsorción en túbulo distal y en tubo colector:

- El túbulo distal reabsorbe sodio mediante transporte activo, aunque en menor cantidad
que el túbulo proximal.
- La neurohipófisis secreta la hormona ADH y ésta actúa sobre las células de los túbulos
distales y de los tubos colectores para hacerlos más permeables al agua.
- La reabsorción de agua en el tubo colector provoca el aumento de la concentración de
urea, lo que provoca su difusión hacia el líquido intersticial de la médula.
La urea participa en un mecanismo que mantiene la elevada presión osmótica necesaria
para formar una orina muy concentrada y evitar así la deshidratación.

La secreción tubular es el último paso en la formación de orina. Consiste en el

movimiento de sustancias fuera de la sangre hacia el líquido tubular.
Durante la secreción tubular:
- La rama descendente del asa de Henle secreta urea mediante difusión.
- Los túbulos distales y colectores secretan potasio, hidrógeno e iones amonio.
- La hormona aldosterona actúa sobre las células de los túbulos distales y colectores
aumentando la actividad de las bombas sodio-potasio.
- La secreción de los hidrogeniones aumenta cuando lo hace la concentración de los
mismos en la sangre.

Composición de la orina

La orina está formada por aproximadamente un 95% de agua con diversas sustancias
disueltas en ella. Las más importantes son:
- Desechos nitrogenados generados como resultado del metabolismo proteico, como por
ejemplo, urea, ácido úrico, amoniaco y creatinina.
- Electrolitos en general y, sobre todo los iones sodio, potasio, amonio, cloro, bicarbonato,
fosfato y sulfato. Las cantidades y tipos de minerales varían con la dieta y otros factores.
- Toxinas bacterianas producidas durante una enfermedad infecciosa salen del organismo
hacia la orina.
- Pigmentos, sobre todo los urocromos.
- Hormonas, grandes cantidades de hormonas pueden verterse hacia el filtrado.

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Pueden existir, a veces, constituyentes anormales, como sangre, glucosa, albúmina.

moldes o cálculos en la orina.

Lección 2: Regulación del volumen urinario

La regulación del volumen urinario esta dada por la acción de hormonas como la ADH, la
aldosterona y la atrial natriurética. Sin embargo, también está relacionado con la cantidad
total de solutos a excretar por la orina, ya que cuanta mayor presencia de solutos, más
orina. Esto se relaciona directamente con la calidad de la ingesta alimentaria.

Formación de orina diluida (hipotónica).

Las flechas punteadas indican transporte pasivo; las flechas
continuas señalan transporte activo.

La médula tiene una concentración de solutos creciente a medida que se aleja de la

corteza. La rama descendente del asa de Henle es permeable al H2O, por lo que ésta se
reabsorbe. La rama ascendente es impermeable al H2O pero permeable al NaCl, que se
reabsorbe pasivamente. En la parte gruesa de la rama ascendente y en el túbulo distal, el
NaCl se transporta activamente. El tubo distal es muy poco permeable al H2O, por lo que
ésta no se absorbe y se produce una orina diluida o hipotónica.

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Normalmente, el tubo colector es poco permeable al H2O, pero en presencia de ADH, el

tubo colector se hace permeable al H20 y, en consecuencia, la mayor parte del H2O del
tubo se reabsorbe en forma pasiva al atravesar la médula renal. Así, se forma una orina
concentrada o hipertónica

Formación de orina concentrada (hipertónica).

Las flechas punteadas indican transporte pasivo; las flechas
continuas señalan transporte activo.

La ADH influye sobre la reabsorción de H2O porque a medida que el H2O se reabsorbe,
el volumen total de orina se reduce por la cantidad de H2O que sale de los túbulos. Es
decir, la ADH disminuye la pérdida de H2O.

La aldosterona secretada por la corteza adrenal aumenta la reabsorción de sodio en el

túbulo distal, elevando la concentración de sodio en la sangre y estimulando también la
reabsorción de H2O. Esta hormona, al igual que la ADH, disminuye el volumen urinario.

La hormona atrial natriurética (ANH) es secretada por las fibras musculares cardíacas
atriales. Da lugar a la pérdida de sodio a través de la orina por secreción de Na+ a nivel

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de los túbulos. Se opone, así, a la acción de la aldosterona, haciendo que los riñones
reabsorban menos H2O y por ello produzcan más orina.

Sistema renina-angiotensina

La secreción de aldosterona está controlada por la concentración de K+ en sangre y por

el sistema de hormonas renina-angiotensina.
El mecanismo de acción se activa cuando la presión arterial desciende, y por lo tanto la
presión intraglomerular disminuye, el sistema yuxtaglomerular del riñón secreta renina a
la sangre.

La región de contacto entre la arteriola aferente y el túbulo distal se conoce

como Aparato yuxtaglomerular.
Las células de la arteriola sintetizan y secretan la hormona Renina que
interviene en la regulación de la presión arterial.

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La renina tiene acción enzimática y cataliza la conversión de un constituyente normal de

la sangre, el angiotensinógeno, en angiotensina I.
Ésta circula hasta los pulmones, en cuyos capilares es transformada por enzimas en la
angiotensina II, que produce vasoconstricción, circula hasta la corteza suprarrenal y
estimula la secreción de aldosterona. También activa, a nivel cerebral, los centros de la
sed, estimulando la ingesta de líquido.
Tanto la acción de la aldosterona como la incorporación de líquido y la vasoconstricción
redundan en un aumento de la presión arterial que había disminuido.

Esquema del funcionamiento del sistema renina-angiotensina.

La angiotensina II estimula la producción de aldosterona y, la ingesta de líquido.

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