Carica papaya

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Symbol question.svg Carica papaya

Carica papaya - Köhler–s Medizinal-Pflanzen-029.jpg

Carica papaya en Köhler's Medicinal Plants, 1887-1897

Papaya cross section BNC.jpg

Sección transversal del fruto.

Taxonomía

Dominio: Eucariotas

Reino: Plantae

Superfilo: Embryophyta

División: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Orden: Brassicales

Familia: Caricaceae

Género: Carica

Especie: Carica papaya

L.

Sinonimia

Carica bourgeaei Solms

Carica citriformis Jacq.

Carica cubensis Solms

Carica hermaphrodita Blanco

Carica jamaicensis Urb.

Carica jimenezii (Bertoni in J.B.Jiménez) Bertoni

Carica mamaya Vell.

Carica papaya f. mamaya Stellfeld

Carica papaya f. portoricensis Solms

Carica papaya var. bady Aké Assi

Carica papaya var. jimenezii Bertoni in J. B. Jiménez

Carica peltata Hook. & Arn.

Carica pinnatifida Heilborn

Carica portorricensis (Solms) Urb.

Carica posopora L.

Carica rochefortii Solms

Carica sativa Tussac

Papaya bourgeaei (Solms) Kuntze

Papaya carica Gaertn.

Papaya cimarrona Sint. ex Kuntze

Papaya citriformis (Jacq.) A.DC.

Papaya communis Noronha

Papaya cubensis (Solms) Kuntze

Papaya cucumerina Noronha

Papaya edulis Bojer

Papaya edulis var. macrocarpa Bojer

Papaya edulis var. pyriformis Bojer

Papaya hermaphrodita Blanco

Papaya papaya (L.) H.Karst.

Papaya peltata (Hook. & Arn.) Kuntze

Papaya rochefortii (Solms) Kuntze

Papaya vulgaris A. DC.

Vasconcellea peltata (Hook. & Arn.) A.DC.1

[editar datos en Wikidata]

Carica papaya es una especie de planta arbustiva del género Carica en la familia Caricaceae. Su
fruto se conoce comúnmente como papaya, papayón, olocotón, papayo; en Canarias y Venezuela
lechoza; en República Dominicana fruta bomba; en Cuba melón papaya, melón de árbol; y mamón
en Paraguay.
Carica del griego “karike”, nombre de una higuera. Papaya, deriva del maya “páapay-ya” que
significa zapote jaspeado. Pertenece a la familia de las Caricaceae. La planta de papaya es una
especie arborescente perennifolia.2

Índice

1 Clasificación y descripción

2 Distribución geográfica

3 Ambiente

3.1 Temperatura

3.2 Humedad

3.3 Luz

3.4 Viento

3.5 Suelos

3.6 Altitud

4 Estado de conservación

5 Propiedades

6 Usos

6.1 Medicina tradicional

6.2 Alergias y efectos colaterales

7 Producción

8 Propagación

8.1 Propagación vegetativa

8.2 Propagación por semilla

9 Taxonomía

9.1 Nombre común

10 Referencias

11 Bibliografía

12 Enlaces externos
Clasificación y descripción

Corte transversal del fruto (nótense los carpelos).

Se trata de un arbusto herbáceo de tronco generalmente no ramificado (sólo se ramifica si dicho

tronco es herido), cultivado presenta una altura entre 1,8 y 2,5 m coronado por un follaje de hojas
largamente pecioladas. El mismo conserva aún en los individuos maduros una textura suculenta y
turgente, escasamente leñosa, y presenta numerosas cicatrices características, producto del
crecimiento y caída consecutivas de las hojas. La savia es de consistencia lechosa (de aquí su
nombre de «lechosa»), y tóxica en estado natural para el humano, pudiendo producir irritaciones
alérgicas con el contacto con la piel. Esta savia lechosa contiene una enzima muy útil, la papaína,
empleada como ablandador de carnes: en las parrillas o barbacoas se emplea el jugo que fluye al
cortar la corteza de la papaya verde para rociarlo sobre la carne a la cual deja sumamente tierna y
jugosa.

Las hojas son alternas, aglomeradas en el ápice del tronco y ramas, patentes, de 25-75 cm de
diámetro, lisas, más o menos profundamente palmeadas con venas medias robustas, irradiantes;
la base es profundamente cordada con lóbulos sobrepuestos; hay de 7-11 lóbulos grandes, cada
uno con la base ancha o un tanto constreñido y acuminado, ápice agudo, pinatinervado e
irregularmente pinnatilobada. El haz es de color verde oscuro o verde amarillo, brillante, marcado
en forma visible por las nervaduras hundidas de color blanco amarillento y las venas reticuladas;
por debajo es de color verde amarillento pálido y opaco con nervaduras y venas prominentes y
visibles; el pecíolo es redondeado de color verde amarillento, teñido con morado claro o violeta,
fistular, frágil, de 25-100 cm de largo y 0,5-1,5 cm de grueso.

Flores del papayo.

Los arbustos de papayo tienen tres clases de pies diferentes; unos con flores femeninas, otros con
flores hermafroditas y otros con flores masculinas. Las flores femeninas tienen un cáliz formado
por una corona o estrella de cinco puntas muy pronunciada y fácil de distinguir. Encima de éste se
encuentra el ovario, cubierto por los sépalos; éstos son cinco, de color blanco amarillo, y cuando
muy tiernos, ligeramente tocados de violeta en la punta; no están soldados. Los estigmas son
cinco, de color amarillo, y tienen forma de abanico. Los frutos de este pie son grandes y globosos.
Las flores hermafroditas tienen los dos sexos y el árbol que las posee tiene a su vez tres clases de
flores diferentes. Una llamada pentandria, parecida a la flor femenina, pero al separar los pétalos
se aprecian cinco estambres y el ovario es lobulado. Los frutos de esta flor son globosos y
lobulados. Otro tipo de flor es la llamada elongata y tiene diez estambres, colocados en dos
tandas; la flor es alargada y de forma cilíndrica, al igual que el ovario, dando frutos alargados. El
último tipo de flor es la intermedia o irregular, no es una flor bien constituida, formando frutos
deformes.
Las flores masculinas crecen en largos pedúnculos de más de medio metro de longitud y en cuyos
extremos se encuentran racimos constituidos por 15 - 20 florecillas. Las flores están formadas por
un largo tubo constituido por los pétalos soldados, en cuyo interior se encuentran 10 estambres,
colocados en dos tandas de a cinco cada una. La flor tiene un pequeño pistilo rudimentario y
carece de estigmas. Estas flores no dan frutos, pero si lo hacen son alargados y de poca calidad.
Los frutos y las flores se desarrollan en racimos justo debajo de la inserción de los tallos de las
hojas palmeadas.

Los frutos poseen una textura suave y una forma oblonga, y pueden ser de color verde, amarillo,
naranja o rosa. Pudiendo pesar hasta 9 kg, en la mayoría de los casos no suelen pesar más de 500
o 600 g, especialmente en una variedad de cultivo de plantas enanas, muy productivas y
destinadas generalmente a la exportación, por su mayor duración después de la cosecha y antes
de su consumo. La talla de los frutos disminuye en función de la edad de la planta. Baya ovoide-
oblonga, piriforme o casi cilíndrica, grande, carnosa, jugosa, ranurada longitudinalmente en su
parte superior, de color verde amarillento, amarillo o anaranjado amarillo cuando madura, de una
celda, de color anaranjado o rojizo por dentro con numerosas semillas parietales y de 10 - 25 cm o
más de largo y 7-15 cm o más de diámetro. Las semillas son de color negro, redondeadas u
ovoides y encerradas en un arilo transparente, subácido; los cotiledones son ovoide-oblongos,
aplanados y de color blanco.

No es planta exigente en cuanto a suelos, pudiendo desarrollarse en cualquier terreno

abandonado o incluso en alguna maceta grande. Es una de las plantas más productivas con
relación a su tamaño ya que siempre tiene flores y frutos al mismo tiempo. El desarrollo de los
frutos produce la caída de las hojas inferiores, por lo que quedan siempre al descubierto por
debajo de las hojas.2

Distribución geográfica

Es una especie originaria de Mesoamérica. En México se distribuye por el Golfo desde Tamaulipas
hasta la Península de Yucatán, por el Pacífico se le encuentra desde Baja California a Chiapas. En la
actualidad se encuentra cultivada en todas las regiones tropicales de América, desde México a
Argentina y Brasil, naturalizada en los trópicos del Viejo Mundo.3

Es conocido desde épocas antiguas que las plantas, al igual que cualquier otro ser vivo, no se
distribuyen uniformemente en la superficie terrestre y que cada una de ellas ocupa unos
territorios determinados.4 Carica papaya es una planta de origen centroamericano, conocida y
empleada en casi toda América desde hace varios siglos, aunque hoy día se cultiva en muchos
países de otros continentes, principalmente, en Asia y África. Antes de la llegada de los europeos,
en México se le daba el nombre chichihualtzapotl, que en náhuatl significa «zapote nodriza», y era
un fruto especialmente relacionado con la fertilidad.

Planta de papaya mostrando en detalle los frutos, las hojas y las cicatrices dejadas en el tronco por
el desprendimiento de las hojas.

Actualmente la planta de la papaya se cultiva en la mayoría de los países de la zona intertropical

del orbe, siendo los primeros países productores: India, Brasil, Indonesia, Nigeria y México (datos
de FAO, 2013).

La especie presenta dioecia naturalmente, pero la selección artificial ha producido especímenes

hermafrodita América Central (Sur de México). Actualmente se cultiva en Florida, Hawái, Costa
subtropical de Granada (España), Islas Canarias, África Oriental, Sudáfrica, Ceilán, India, Argentina,
Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Chile, Venezuela, Costa Rica, Archipiélago Malayo, Bolivia y
Australia.

Ambiente

Puede crecer en lomeríos y cañadas, prospera en toda la tierra caliente en un clima tropical o
subtropical, desde el cálido más seco de los subhúmedos hasta la variante húmeda del clima
subhúmedo. La humedad y el calor son condiciones esenciales para su buen desarrollo y
fructificación. Crece y se desarrolla desde el nivel del mar hasta los 1500 msnm. La precipitación
media es de 1,500 a 2500 mm anuales y la temperatura media anual de 20 a 25º C. Desarrolla en
diferentes clases de suelo siempre que sean fértiles, blandos, profundos y permeables con un pH
de 5,5 a 6.32 Esta excelente fruta se cultiva en terrenos de muy distinta naturaleza, pero es
fundamental que éstos sean ricos en materia orgánica y que contengan una humedad abundante.
El papayo es una planta tropical, puede cultivarse desde el nivel del mar hasta los 1000 msnm,
pero los frutos de mejor calidad y los rendimientos más altos se obtienen en altitudes por debajo
de los 800 msnm.

A continuación se analizan los factores climáticos más importantes que influyen de manera
decisiva en el desarrollo de este cultivo, así como las características principales que debe tener un
suelo para que el cultivo produzca de manera exitosa.

Temperatura

La humedad y el calor son las condiciones esenciales para el buen desarrollo del papayo. Requiere
zonas de una pluviometría media de 1800 mm anuales y una temperatura media anual de 20-22
ºC; aunque puede resistir fríos ligeros, si no tiene la cantidad suficiente de calor, se desarrolla mal
y los frutos no llegan a madurar. No se debe cultivar en áreas propensas a heladas o a
temperaturas por debajo de la de congelación ya que éstas provocarían la muerte del vegetal. Las
noches frescas y húmedas ocasionan que la fruta madure lentamente y resulte de mala calidad. En
cuanto al viento, lo soporta bien ya que su tallo es muy flexible y a él se le unen los pecíolos de las
hojas y los pedúnculos de las flores, siendo difícil que se desprendan. Los fuertes vientos pueden
dañar algunas hojas pero no flores ni frutos. La temperatura es el factor climático limitante, que
permite que este frutal se desarrolle, o no. El rango de temperatura es entre 22 y 30 °C, pero su
óptima es entre 23 y 26 °C. Las temperaturas bajas inhiben su crecimiento y las temperaturas altas
le provocan abscisión floral y bajas en la producción. Canículas y sequías especialmente en la
floración ocasionan su caída y la planta llega a suspender su crecimiento.

Humedad

El agua es el contribuyente principal de la planta; alrededor del 85% está compuesta por agua. La
papaya, tanto en el proceso de germinación, vivero y primeros meses después de plantada,
necesita para su crecimiento y desarrollo una gran cantidad de agua, por lo cual en esta fase se
deben realizar riegos semanales. En la época seca y cuando la lluvia no es adecuada, se debe
recurrir al riego para mantener las plantas con un buen desarrollo.

Luz

La papaya necesita abundante luz debido a su gran actividad fotosintética. Es imposible desarrollar
plantaciones con restricciones de luz, pues las plantas serían alargadas y amarillas, sintomatología
esta de desnutrición, lo que trae como consecuencia un inadecuado desarrollo de las plantas.

Viento

Por ser una planta herbácea de pecíolos largos, tiende a ser sensible a la acción de los vientos. Por
tanto si se cultiva en zonas donde se presenten vientos fuertes, son necesarias las barreras
rompevientos, usándose de preferencia arboles nativos (guasima o caulote) y vegetación con
propiedades que tienen la función de hacer una barrera de retención de plagas como lo es el
paraíso y el nim.

Suelos

Las principales características que debe reunir un suelo para este cultivo son las siguientes: suelto
y húmedo; con buen drenaje; alto contenido de materia orgánica; pH que fluctúe entre seis y
siete; suelos fértiles y profundos.

El suelo también puede ser mejorado, por lo cual no es de los factores más preocupantes cuando
se planifica una plantación. El papayo se desarrolla en suelos ligeros, fértiles (ricos en humus),
blandos, profundos y permeables. Al tener sus tallos y raíces blandos y esponjosos, debe cultivarse
en terrenos con buen drenaje, ya que en suelos demasiado húmedos y compactos, se pudrirán las
raíces.

Altitud

Las mejores producciones se presentan entre los 0 y 800 msnm.

Estado de conservación

En Mesoamérica se encuentra de forma silvestre y cultivada, en el resto de otros países solo está
presente de forma cultivada. No es una especie que se ubique en alguna categoría de la norma
059 de la SEMARNAT de México.

Propiedades

La papaya es conocida como fruta de consumo, tanto en forma directa como en jugos y dulces
(elaborados con la fruta verde cocinada con azúcar), y tiene unas magníficas propiedades para
facilitar la digestión de alimentos de difícil asimilación, debido a su alto contenido de papaína. De
esta enzima llamada papaína se producen más de 1000 toneladas anuales en el mundo entero. La
utilidad de dicho producto derivado está en la fabricación de cerveza, cosméticos e industria
alimenticia.5

Es eupéptico-digestivo, coadyuvante de la cicatrización; antiinflamatorio, antihelmíntico. Las

semillas son vermífugo, emenagogo. Especialmente interesantes contra ancylostomas, áscaris,
trichuris y strongyloides.6

Indicado para dispepsias hiposecretoras. Prevención de la arteriosclerosis y tromboembolismos.

Parasitosis intestinales. Tópicamente es usado para heridas y ulceraciones tróficas con restos
inflamatorios o necróticos, forúnculos.

Al manipular la papaína en polvo se deben proteger los ojos, por la posibilidad de producción de
ulceraciones corneales, debidas a su acción queratolítica.

Se usa el látex, obtenido por incisión de los frutos.6