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• Representación gráfica de datos

Abordaremos ahora el registro y la representación gráfica de datos


experimentales, esto es, el desarrollo de este apartado apunta hacia la
adquisición de los conocimientos básicos y el desarrollo de habilidades para:

1. Registrar en una tabla los datos de un experimento que involucra dos


variables.
2. Indicar las incertidumbres correspondientes a los valores de las
variables.
3. Escoger escalas adecuadas sobre dos ejes perpendiculares para
representar los valores de las variables.
4. Representar, por medio de rectángulos o barras, los valores de las
variables con sus respectivas incertidumbres.
5. Visualizar o intuir el tipo de curva que mejor describa la tendencia de
los puntos experimentales.

Partiendo de los datos obtenidos de un experimento que consiste en el


estudio del movimiento de un balín que rueda sobre un plano inclinado, se
indica cómo se registran y cómo se representan gráficamente los datos
experimentales con sus respectivas incertidumbres, así como visualizar o
intuir el tipo de curva que mejor describa la tendencia de los puntos
experimentales.
En el experimento que consiste en soltar repetidamente desde un mismo
punto un balín que rueda sobre un plano inclinado, se midieron los tiempos
que empleaba el balín en recorrer determinadas distancias. Así, en este
experimento las variables son el tiempo y la distancia.
La distancia recorrida por el balín se midió con una regla graduada en
centímetros (cm), y el tiempo que empleaba en recorrerla con un cronómetro
cuyas divisiones mínimas eran de 0.1 segundo (s). Por lo cual, en este
experimento la unidad de distancia es el centímetro y la unidad de tiempo es
el segundo.
Al medir los tiempos correspondientes a las distancias de 10, 20, 30, 40, 50
y 60 cm recorridas por el balín se obtuvieron los valores de 1.8, 2.6, 3.2, 3.6,
4.1 y 4.5 s, respectivamente.
La tabla de los datos experimentales es la siguiente:
d (cm) t (s)
0 0
10 1.8
20 2.6
30 3.2
40 3.6
50 4.1
60 4.5
Al conjunto de los datos ordenados en columnas se le llama tabulación.
Es conveniente representar en una gráfica los valores obtenidos en el experi-
mento. Los valores del tiempo se pueden representar sobre una recta
horizontal, escogiendo una escala apropiada.
Los valores que corresponden a los puntos t1 y t2 sobre la “recta de los
tiempos” son 3.2 y 4.1 s, respectivamente.
Asimismo el valor de la distancia se representa sobre una recta vertical,
escogiendo una escala apropiada.
Los valores que corresponden a los puntos d1 y d2 , sobre la “recta de las
distancias” son 30 y 50 cm, respectivamente.

Si queremos representar gráficamente las parejas de datos de una tabulación,


podemos dibujar en la misma página las dos rectas de los cuadros anteriores
con un origen común, como se muestra en la figura siguiente:

El plano cartesiano
En un plano como este, conocido como plano cartesiano, a la recta vertical
se llama eje de las ordenadas, y la recta horizontal eje de las abscisas. En
esta gráfica la distancia se representa en el eje de las ordenadas y el tiempo
en el eje de las abscisas.
Trazando los dos ejes con un origen común se tiene un plano cartesiano, es
decir, un sistema de coordenadas. En este ejemplo, el eje horizontal
corresponde al tiempo y el eje vertical corresponde a la distancia.
Cada pareja de datos de una tabulación corresponde a un punto en el plano
cartesiano. Así, en la gráfica siguiente, el punto P indica que t = 3.2 s
cuando d = 30 cm; el punto Q indica que para t = 4.1 s, d = 50 cm.

La gráfica correspondiente a la tabla de datos del experimento del balín que


rueda sobre un plano inclinado es la siguiente:
d (cm) t (s)
0 0
10 1.8
20 2.6
30 3.2
40 3.6
50 4.1
60 4.5

Es pertinente hacer ahora un par de recomendaciones en relación a la


representación de datos experimentales en una gráfica y también respecto a
la graduación de los ejes de la misma. Una gráfica bien elaborada debe tener
las siguientes características:

1. Los puntos experimentales deben ocupar al máximo el espacio


disponible.
2. Las escalas deben ser fáciles de subdividir y, por tanto, fáciles de leer.

Observa cuidadosamente las tres gráficas siguientes que corresponden a una


misma tabulación. Nota que sólo la C cumple con estas características.

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