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4. Anderson, Perry; El estado absolutista, Edit. Siglo XXI, México

1987, Cap. l. El estado absolutista en Occidente. (p. 9-192)

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 1

PRESENTACIÓN DE LA LECTURA

4. PERRY ANDERSON, en su obra El estado absolutista, dedica su primer capítulo al análisis histórico. de "El E.stado absolutista en
occidente". in las 29 páginas de este capítulo, el autor se refiere al surgimiento del estado absolutista como. consecuencia de las
•
convulsiones de Europa durante los siglos XIV y XV que tuvieron que ver al mismo tiempo con la d�cadencia del régimen feudal.
especif1cament�
En contraposición con la tesis de Marx, para quien el Estado Absolutista es un Instrumento Y burgués, e Instrumento de equlllbrlo
entre nobleza y burguesía, Perry Anderson lo califica como un estado reorganizado y potenciado de dominación· feudal. Pese a tal
dlscrepanda; el autor expondrá en su discurso, tanto los atributos . de carácter feudal que aun prevalecen en . esta especial forma de
superestructura, como los atributos capitalistas en los que se Irá revlsdendo la nueva forma de Estado. Entre estos aditamentos estará la
confonnación de la estructura admlnlstradva ·moderna; eJ derecho que consagra la propiedad privada; la teoría del lalssez falre en
contraposición con la 1el mercantilismo; el rol del Estado respecto a fa acumt•taciómrfglnarfa •

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133
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1. EL ESTADO ABSOLU1!STA EN OCCIDENTE

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. \ •
La larga crisis de Ja eccnomía y la sociedad europeas durante
los siglos XIV y xv puso de manlñesto las dlñeultades y los limi­
tes del modo de producción feudal en el postrer periodo me­
PERRY ANDERSON. El E�tado absolu�-. dieval 1• ,Cuál fue el. resultado politico final de­ las convulsiones .
tista. Siglo XXI Edit. México continentales de esta época? E.n el transcurso del siglo XVI -
. . apareció en Occidente el Estado . absolutista. Las . monarqufa.s
..:...
1987. · Cap. 1 "El Estado abso- centralizadas de Francia, Inglaterra y Espada representaron· una
ruptura decisiva con la soberanía piramidal y . fragmentada. d�•
1 ut ista en occidente".
. . . . las formacíones sociales medievales, con sus sistemas de_ feudos.
y estamentos. La controversia acerca de la naturaleza histórica
de estas monarquías persiste desde que Engels, en u�a. frase
célebre, determinó que eran el producto de un equilibrio de clase
entre la 'vieja nobleza feudal y la nueva burguesía urbana:�
•Sin embargo, por excepción, hay periodos en que las clases
en lucha están tan equilibradas (Gleichgewicht halten), que el
poder del Estado, como mediador aparente, adquiere cierta
independencia momentánea respecto a una y otra. En este caso
se halla la monarquía absoluta de los siglos XVII y xvm,� que
mantenía a nivel la balanza (gegeneinander balanciert} entre
la nobleza y el estado llano» 2• Las ml.iltiptes reservas. de este
pasaje indican cierta inseguridad concep.tual por parte de E.n·
gels. Pero un detenido examen de las sucesiv� formulaciones
tanto de Marx como de Engels revela que una concepción siml·
lar ·del absolutismo fue, de hecho, un rasgo relativamente per­
manente en sus obras. Engels repitió la mi�ma tesis búlc:a de
forma más categórica en otro lugar, subrayando que cla con­1
dición fundamental de .I� antigua monarqu(4 absoluta» era eel
equilibrio (Gltichgtwicht) entre la nobleza terratenlen�e ·1 la
•
. ,. .
• Vwe su wlisls en Pusa1u from Antlqulty to. ltr.ulalum; Londres,
1974, que precede a ate estudio. (Transú:ionu de 14 Anti1D1dad d feudo.· ..
lismo, Madrid, Sl1lo XXI. Jffl.J ·. : ·. . · : .
ª The oriiin of the /amil1, priwt, proputy ""4 the 'Stat,, en JC. Marx
y P. Enads, Sclu:tc4 Worb, Londres, 1961, p•. 511 !El ori1en de 14 faml·
lía. la propwlod privw y el &tado, en IC. Man y F. En,els, Obnu
uco1ld.u, Madrid. Akat, _J'75, u, p. 339); .K..: Man y F. ,Eu1cls, .'WuJu,
volumca 21, p. 167. ­ · ·· ·

... '
•

. /

..
burguesta» 1. Evidentemente, la clasificación de! absolutismo .
como mecanismo de equilibrio político entre la nobleza y la.
burguesía se desliza a· menudo · hacia su. designación · implícita
o explicita en lo fundament�! corno un. tapo de Estado burgués
• en cuanto tal. Este deshzarniento es evlderue. sobre todo, en el
propio A·fanifiesto comunista, en el que la función política d�
la burguesía «íurante el .perícdo de. la .manufactura• se carac­
.. teriza sin ninguna solución de contlnuldad como =ccntrapesc
(Gegenge,vicht) de la nobleza en las monarquías feudales o ab­
solutas y, en general, piedra angular ( Hauptgrundlage] de las
rr: grandes monarquías» •.1 La equívoca transíclén desde •contra·
:( peso­ a �piedra angular» aparece también en otros textos. Engels
pudo referirse a la época del absolutismo como In era en que
«la nobleza feudal fue obligada a comprender que el periodo
de su dominac:ión social y política había llegado a su fin• s.
Marx, por su parte, afirmó repetidamente que las estructuras
admlniitrativas del nuevo Estado absoluto eran un instrumento
específicamente burgués, •Bajo la monarq�fa absoluta•/ eserí­
bid, cla burocracia no era más que el medio para preparar la
­­dominación de clase de la burguesía». Y en otro lugar afinnó
que cel poder estatal centralizado, con sus órgl.nos omnipotert·
tes: el ejércleo permanente, la policía, la burocracia, el clero
y ta magistratura �rganos creados con arreglo a un plan de
división sistemática y Jerárquica del trabajo­ procede de los
tiempos de la monarqula absoluta y slrvió a la naciente seele­
dad burguesa como un arma poderosa en sus luchas contra el
feudalismo»•. , agraria ariJtocritlca cerró el paso a .un mercado libre de tlen­u
Todas estas reflexiones sobre· el absolutt.smo eran mis o
meno, fortuitas y alusivas: ninguno de los fundadores del ina·
terfalismo histórico _hi�o jamás una teorización directa de la.s
nuevu ·monarqufas ··centralizadas que surgieron en la .Europa
del Renacimiento. Su exacto significado. se dejó al Julc:lo .de 1,s
generaciones siguientes,· y; de hecho, los hfstoria�ores �arxlstas
•• • • • ,. • • • ._ � a
�
•. . . • . .
• •
·.
...
• Zu, Woh�unÍsfr11,;, en -.W,,lc,, vol. Ía, p. m. [Co"trl�ucldn al pro-
bltma d, la Yivicndo, en :Obras 11cozida.s. 1, p. 636.] . • ··
• K. Marx y F. Ensels, Scl«tcd IVorkJ, p. l7 [Obr4J ucoic4u, r,: p. 2,J:
w,,k,, vol•.4, ¡,. �­ ·. .: · .
. en product_os, del mismo modo que ata misma ·era s6l9­li. renta '.
' Ub,r ·11,n Vcrfoll d11 Ftudalismw .und das Auflcomm,11 �,, 80�110 ,·• ·
• ,1,, en ­w,,1:i1. vól. 21. p. 398. En la frase aqul chada,,la docn,nacl6n a,POU·
tlca• a ·aprcsamente ·stadtlich,•. · · · · ·· · ,
• 1..3 primera formulación procede de Th, El11t�,cnth Brumo.l�, of Lou.l.l ·
Bonapart,, :en s,tectcd W�r.u, · p. 171 (El d,cc,ocl,o Brunca,,o ·1, Lull ..
• Bo"apartc en Obra aco11d41, 1, p. 340): la sesunda es de Thc c,vil. wa, ·
In Fra,u:,/ en Sclectcd Works, p• .219 Cú iu.crra civU ,n Franci.a, en __Obru
uco114u;�vol. 1, p.>539). ·
•
Europa ocaidental El Bstado absolutista en Occidentt: :f
han debat_ido el problema de la naturaleza seela! del absolutismo
hasta nuestros días. Evidentemente, una solución correcta de
este problema es vital para nuestra comprensión de la transl·
clén del feudalismo al, capltallsmo, y de los sistemas po1íticos
que la earaeterízaron. '.Las monarquías absolutas .. iritl"9.4M1e.ro_n_ ,
unos ejércitos y una burocracia pennanentes, _un sistema ..n�<:i� \
nal de impuestos, un derecho codificado y los co111ierµ9s_ d'­' ,µn_
mercado unificado. Todas estas características parecen ser emí­ ·
nentemente capitali'sta�, y como coinciden con la desaparición
de la servidumbre, institución nuclear del primitivo modo de
producción feudal en :Europa, las descripc:Jones _hechas por Man: +
y .Engels del absolutismo como un sistema e.st�ta1 que rep�e­
senta un equilibrio entre Ja burguesía y la nobleza, o Incluso
un dominio abierto d�l mismo capital, han parecido con mucha
frecuencia plausibles.:., Sin embargo, un estudl� m4s detenJdo
de las e.stnacturas del :Estado absolutlst&An Occidente nfep
inevitablemente Ja validez de tales JuJdos�.l..tin.. df _1• •en1:.
dumbre no significó por sl mismo· 1a desaparición de las rela· ­
clones feudales en et campo­. La ldent!flc:ac16n de amboa · feóó=
menos es un errer com11n, pero es evidente que la coerción pri·
vada extraeconómlca, la dependencia personal y la combinación
del productor inmediato con los instrumentos de producción, no
desaparecieron necesariamente cuando el excedente niral dejó
de ser extraído en forma de trabajo o de entre¡a.s en e.specle
para convertirse en renta en dinero: mlentra.s la propiedad
y a la movllldad real de la mano de obra ­en otras palabras,
mlentru el trabajo no se . sep�ró de lu condiciones sociales 1
de su exJstencla para transfonnarse en cfuerza de t�baJo9'.­,
las relaciones de producción rurales contlnua�n siendo feuda·
les. En El Npital, el ml.lmo Marx clarffic:6 e,te prpblema, en su
correcto an'11sls teórico de la renta del suelo: •La t�Jforma� •
• ; • • cfón de la renta en trabajo en la renta en productos ·no Miltera­
•
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en absoluto, económicamente hablando, 1, es�ncl� de l_a .�I\�(
de la tierra [ ••. ] Entendemos aqul · por renta en dln�ro.. [.••• ]
la renta emanada de una mera trasmutación fonnal ·de.ta renta ·
•
• • • • .. • � •• ra
en trabajo transformada.[ ••• ] La· base de esta .clase ,de renta, .
a pesar de acercárie .a.su d,soluc16n, sl¡u� .sien��­}� m�m� que_, .
..en la renta en productos que constituye el .punto. de ;partida..
r El productor directo sigue siendo, como ante,;:.poseedor .here;­. ­�
ditarlo o, de al¡una otra manera, tradicional ­�el suelC?, y quien·­·
debe tributarle al temtenlent�, e� �to propletarlo.�d� la ti•,-:':
.. · ·
.rra, de su condiddn de trabajo mú esencial.· un �bajo. f(?.r·: ·•
f/ • • .. ......
!·: ·. 1 ••
·:
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•
 E uropa occidt11tal
zado excedentario, es c!ecir, trabajo impago. efectuado sin equl­
. � valen te. en la forma de plusproducto transformado en dine­
. · ro• 1. Los señores que con iinuaron siendo propict.irlos d! los
medios <le producción fundamentales ca c..alquler :;,:;.ci.:!dl.J
�.3
prelndustríal fue? on, desde luego, tos nob'.�s, t,�t varenienres, Du­
rante toda la temprana edad moderna. la clase econórnlca y
pclíticamente dominan te fue, pues, !a nJisn-;a que en la me­
dieval:, la aristocracia feudal. Esta nobleza sufri­5 una profunda
metamorfosls durante los siglos siguientes al fin de la Edad
Media, pero desde el comienzo hasta el final de la historia del
absolutísmo nunca fue. desalojada de su dominio del poder
p_olitico. . . . d�ment�l. comprender toda la lógica y la importancia del cam­
­."!) Los cambiosen las formas de explotación feudal que acaecie­_
ron al. final de la época medieval no.fueron en absolut� ínslg­,
nlñcantes: por el contrario, son precisamente esos cambies los
que modifican· las formas del Estado. El absolutismo fue esen­
cialmente eso:/ tln aparato riorganit.ad_o y potenciado d_� domi;
nacián f tudr1.l, destinado a mantener a las masas campesinas en
su posición social tradicional, a pesar y en contra de las mejoras
que hab(an conquistado por medio de la amplia conmutación
de las cargas, Dicho de otra forma, el Estado absolutista nunca
fue un árbitro entre la aristocracia y la burguesía ni, mucho
menos, un instrumento de la naciente burguesía contra la arís­
tocracía: f fue el nuevo caparazón político de una nobleza am�· a
nazada. Hace veinte años, Hill resumía as! el consenso de una
generación· de historiadores marxistas, ingleses y rusos: eta
monarquía absoluta fue una forma diferente de monarquía feu­
dal, distinta de la monarquía de estamentos feudales que la ·
precedió, pero la clase dominante : continuó siendo la misma,
exactamente· Igual que una república, una monarquía constítu­
cíonal y: �na' dictadura. fascista pueden ser­ todas ellas formas
, Ez°capital'. ·Madrid, .st,io xxr. 1975�1979, ti"bro i11. vol. a, ·pp. 110, m,
114. u exs,os�clón que· hace Dobb de este problema fu:ndam�nta.J, en s11
rtpUca a Sweezy, en el f:1mos'? d�bacc de !º� ai\o� c!':cuen\a. sobre l�
transición· del feudalismo al eapitalisrno, e.J lúcida e anc1s1va: Sc,:11�, ar.d
.S,xi�cy,. x1v;-,2. ,primavera de t?SO, p;,. 157,67, especialmente 16J­4 (el eoc­
Junto del debate, con alguna.1 ª.P?rtaciones mis .actuales, s� :.eco¡c en
Rod.ney ,Alttori. comp .• The tr41't.Sttcon. f:om few!ali�m. to cc.iptra,um,. Loa·
dres, rcu; ·1976; trad;· east.; la tra.,u,ción d�l ,c:apctaCumo al. /tud�lumo,
Bucelona. Crftlca, tmJ. La lmporta.ncia teórica del problc!l'a es t\'tden:tc.
En el aso de un pa(.s ­como Suecia, por ejem�lo, los habituales e:itudio.s
histdrlcos todavia aflrman que •no hubo feudahscno•. a causa de la auseu­
da de uaa scmdwnbre ,propiamente dicha . .Por supuesto. las retacloaes
feudales prcdomlnaroo ea· el eam.90 sueeo, de hecho. dura.ate toc!a la
úhlma era mcdlcval.
El ·Esta.do absolutista tn Occidtnt�
de �?m.fnadón de la b�rguesra� •. _La nueva form�­· �ct­ .. e�=.: ·
noo1har�o est�vo deter:r1:11nada. a su vez, 'por el .desarrollo la·­. as
p_roducc1ón e intercambio de mercancías en las formaciones­·s·e>­ ·
ciales de transición de la primera época moderna. Althussei­ ha···
e�pecifi�do correctamente su carácter en este sentido: •El ré­
grmen político de la monarquía absoluta es tan sólo la nueva ...
forma política necesaria para. el mantenimiento del dominio y
explotacíén feudal en un. periodo de desarrollo de una econo­
mía de mercado­j, Pero las dimensiones de la transforrnacién
histórica que entraña el advenimiento del absolutismo no deben
­
ser minimizadas de ninguna manera. Por el contrario, es fun­
b10 dec1s1vo en la estructura del· .Estado aristocrático y de la
pr�piedad feudal que produjo el nuevo fenómeno del abso­
lutlsmo. ·
. : El feudalismo como 'mod� .de producción se definía origina·
namente por una unidad orgánica de economía y política para·
dójicamente distribuida en una cadena de soberanías f�gmen·
tadas ª. lo largo de toda la f?rmación scx:ial.. La institución de .. L
la servidumbre como mecanismo de extracción del­ excedente f
fund_ía, en el niv�l mole�lar de la aldea, la explotación eco­
nómica y la coerción político­legal. El señor. a su vez, tenía que
prestar homenaje principal y servicios de caballería a un señor
supremo que reclamaba el dominio último de la tierra. Con la
corunutación generalizada de las cargas por una renta en dinero,
.' Christopher Hitt, c�oment•. Scitncc artd Soci�ty, XVII, 4, · otot\o de
19?3, p. 351 (La • tratt.s!cidtt dd ftudalismo td capltall.Jmo, · dt.]. los tir·
manos de esta af1r:nac1ón deben tratane con mucho cuidado. El .caricter
¡enc:ral y caractenudor de una q,oa del absolutismo hace lnadccua�
c!'atqule_r co��araclón formal catre ,1 y loJ re¡Lmenes · Jocale.s_ y exce.S:,:
t1onates del fascl1mo. .· · · ·. ·
' Louls Althússer. MontÚquleu, la potitf,¡u, et l'hlstolrc ·· Parfs 1969
pá¡fna 117 (A-lorJtuqufcu. la polltlca 1 14 hutorla, Madrid . ciencia. Nueva"
1968. �· 97}. Aquí se selecciona esta formulación por ser :eclente y repre: ·
sentattva. La creencia en el carácter capitalista o cuasi capitalista del
absolutismo puede encontrarse. todavfa, stn embar¡o,. de forma oeasfona!.
Poulan�us ca.mete la lmprud�n�la . �e clasificarlo así en su. :por otra ·
�:ar.te, tmport.intc obra Po'!voa, poftt,qu, el cla.J.su socia.l41, París, 1968,
pii:n.1s 169·!0 (Poder polltccp y ,t-ues sociales tri el Estado capitaliJla
• �l�d:id, Sirl? X�[. 1972. pp. 202,211}, aunque sus t�nnlnos son \'a¡os y
• 3:­lbt�os. El • re�1ente debate iobre el absolutismo ruso en· las revi.sta.s
h1s,Jncas sov1�tt,:3.s revi:fa algunos ejtmplos aislados similares aunque ..
cr_onolórl.camentc mis m�tiudos; v!ase. ,Por.ejemplo, A. Ya. AvrdJ. «Rus.s·
kn ab�ohutl.tm l evo rol v utvcn.!1dcn1e Jcapitalizma v Rossii•. /storiya
SSSR. febrero de 1964, pp. SJ-fO.J,· que ·considera al absolutlsmo· coino cel
P��otipo del E.stado bur,uis• (p. 92)� Los puntos de vista ·de AvreJ fueron ..
cr.�i�dos con dureia en d d�bate po.stuior, y no cxpresaa la r.endenc:la
1enenl de u d.lscu.slda. ·
,
 Europa occid,ntal.
!a unidad celular de la opresión poUtlca y económica .�eJ cara­'
pesínado se vio .gravemérue debilitada y en peligro de dlsolu­ .
cíen (el final. de este camino sería el • trabajo Iíbre» ·y el e con·
'} trato salarial»), El poder de clase de los señores feudales quedó,
pues, directamente amenazado por la desaparlctén gredual de
.. la servidumbre. El resultado fue un desplazamiento de la ccer­
ción política en un sentido ascendente hacia una cima centra­
lizada y militarizada: el Estado absolutista. La coerción, diluida
en el plano de la aldea. se concentró en et plano ­naclonal­, El
resultado de este proceso fu: un aparato reforzado de poder
real, cuya función política permanente era la represión de las
masas campesinas y plebeyas en Ia base de la jerarquía social.
Esta nueva maquinaria de Estado. sin embargo, estaba Inves­
tida por su propia naturaleza de 'una fuerza coactiva capaz de·
destruir o disciplinar. a individuos y grupos dentro de la misma
nobleza. Como· veremos. la llegada del absolutismo nunca fue.
para la �rpia clase dominante, un suave proceso de evolución, .
sino ·qu� estuvo ._marcada por rupturas y conflíctos extremada­
m��.t�.. diiros en· el seno de la aris toe.rada feudal. a · cuyos inte­
reses colectivos en último ténnino servía. Al mismo tiempo, el
complemento objetivo de la concentración política del poder en
la cúspide del orden social, en una monarquía centralizada, fue:
la consolidación, por debajo de ésta, de tas unídades de pro­
'crpiedad feudal.' Con el desarrollo de las relaciones mercantil{�!
1
la disolución de tos lazos primarios entre la explotación e9,2­
nómica y la coerción polítlco­Iegal conduje no sólo a una ere·
ciente proyección de esta última sobre la cúspide inonárqui.�¡l
del sistema social, sino también a un fortalecimiento comp.en:
satcrío de: .los títulos de propiedad que garantlzsban aquen,
explotación_. ·En· otras· palabras: con la :'!?organización ·del sls­ .
tema polüícé feudal en su totalidad, y la disolución del sistema
original de· feudos, la propiedad de la tierra t!nr.Hó ·a 'hacerse
progresivamente menos ­1,ond!ciona!,, �t tiempo �!J".: la sobe­
rania se hac{a.: correlativamente más .absoluta­>. El c!eb�Hta·
miento de las concepcíones medievales de vasallaje se desarrollé ·
en ambas direcciones: mientras confería a la monarquía unos
poderes nuevos y· ·extraordinarios. emancipó las propiedades de
la nobie� 'de sus tradíclonales limitaciones. ·En la nueva época:.:
,la propie4a·� agniri� ·�­d9pt6 silenciosamente una (f)rma .alodial .
usar
fpara · un términ�, que habría de volverse. an!lcrónico en
un clhn� jurídico transformado). Los miembros ­lndlvíduales de
la .clase arlstocrátlca, .que perdieron ·progr�ivainent� los dere­.
chos poUticps de ,representación en la nueva era. registraron
• a la producción ·y al comercio urbanoi.: �En ate ·sentido; el créclmlcnto
avances 'en la propiedad, como reveno del. mismo prcx:e�o hls­
.. . . .... .
;: . .. .
.: ' . . . .. . . . . . .
.
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1 .
,•
El· Estado absolutista. era Occidente
tórico. � El 'efecto' final de �ta. redistribuc:lón .del poder social . ·I.
1
1¡
de la n�bleza fueron .�a ..m��q�lna�a de Estado y el. ord�.Jy¡jd�9.. . 11
absolutistas. _s:uya coordinación habría de aumentar la eficacia
d�I dominio 'aristocrático al reduclr a un campesinÍ.do no ser·
vll a nuevas formas de dependencia y explotac:i6n·. Los estados
monárquicos del Rcnacfmiento fueren, ante \odo y sobre todo,
instrumentos modernizados· para el mantenimiento del dominio
nobiliyi? sobr� las masas rurales. .
Al mismo nempe, sin embargo, la · atistoc:racia tenla que
adaptarse a un nuevo antagonista: la burguesía mercantil que
se había desarrollado en las c:iudadcs medievales. Ya se ha vlsto
que fue precisamente la Intromisión de
e.sea· tercera praencla
lo que impidió que la nobleza occidental ajustara cuentas con
el c�pesinado � modo oriental, esto es, aniquilando su resls· ·
tenc1.a y · encadenándolo al seftorfo. La ciudad medieval pudo
desañ­oJlarse gracias a la dispersión jerárquica de la .sob�ran.fa
en el modo de producción feudal, que habla liberado a las eco­
nomfas urbanas de· la domlnacidn directa de una clase domi·
nante niral ••. En este .sentido, como ya hemos visto. las elu­
dade.s nunca fueron exógena.s al feudalismo de Occidente. De
" El fQmoso debate entre Sweczy y Dobb, con 11.1 contribuciones d1
Takahashi, HUcon y Hlll, en· Sclcnc, artd Soeicty. I9S0.5l (La t14,ulcld11
del feudalismo 41 caplta.(i1mo, ch.]. es hasta ahora el tinlco tntamlento
rnanlsta slstemitlco de los problemas fundamentales de la transición del
leudalismo al capftalismo. En un Importante aspecto, sin emb1r10, este
deb�te ¡Ira en tomo a un problema falso •. Sweezy ar¡umentd (sl¡wendo
a Plrenne) que el ,primer motor• de la lranJtcldn· fue un a¡ente cc,:temo•
de dlsolucldn, ato a. los ,nctaves urbanos que destruyeron la economta
a¡ra.ria tcudat por la expansldn del Intercambio mercantil en lu eluda·
des. Dobb replicó que et Impulso h1c:1a ·1a transición debe situarse dentro de
las contradicciones de 11 propia ecó.nomfa aararta. 1eneradons de una
dllerenclacJ6n. �Iat del c•mpcsin1do y de ta. eipansl6n del pcquefto pro,.
ductor. En un ensayo poscerior SQOre el mismo cerna. Vllar formuló a;.
r,Uc:ltamente .d problema de 1a tran!telón como un probf.cma de determl·
nac!iSn · �e ta córreé:ta co!'lblnaclón de cambios · 11rartos · ,endósenos• y
comercfales·urbanos ·�x61enos•, a la vez que lnslstfa por su pane en la
ª"'
Importancia d1 · 1a economfa mercantil atl,ntJca del sl1lo. xvi: · ··Pro'blém.s
0
In the fonnatlon ot caplt1Usm•, Pilst ''"'"'··JO, · noviembre .de 1956,
picinu 33­34. [ ,El i,roblema de ta formación. del capltáJlsrno,. en ·c,fd.
miento 1 tluar,ollo. Barcelona. Arlel� '1974.] En un lmpor11nt1 y rec:Jente
estudio, cTown and country In the transhlon to capltallsm• [N,w Lcft
· Rcvicw, · tl, septlcm'bre­octubrc de 197.S: Incluido t.am'blin· "en lA .trcn,li:ldn
d,l fe"'dalumo Gl azpitallJmo, cit.]. 1ohn Menin1ton ha resuelto i.sta antl·
nomla deínoscnndo •• verdad bllslaf de que el feudallirno europeo' �cJos . ' ..
de caa,tltulr una economía e,ccluslvimcnte ·arrana� ·es el ·prlm,r .modo
de producd6n de la historia que concede ·un turar cstnJctunl áut6nomo
· de tu dudada· en·. el feudaUsmo · de· Europa occldenlál ·a·. ua.a cvoluddc
un c lllterna• como la cllsolud6n del HAotfo. · .•.
¡ ­ · : : . : · :­ · · : ·�;.: · : :.. .
,
. .
, •
1�7

f 4\
•• • Europa occidtntal.
hecho, la condición fundamental de su existencia fue la cdestc>
talízaclén» ünlca de la soberanía en el marco 'del poder polítlce­
económico del feudalismo. De ahí ta resistencia de las ciudades
de Occidente a lo largo' de· la peor crisíe de! siglo. xrv, que·
arruinó temporalmente a tantas familiar f'alri,:ias de las urbes
m�diterráneas. Los Bardi y Peruzzí se hendieron en Florencia,
mientras Siena y Barcelona decaían: pero A.ugsburgo, Génova
y Valencia iniciaban precisamente su ascenso. Durante la depre­
sión feudal se desarrollaron importantes industrias urbanas, ta­
les como ­ del hierro, el papel y los textiles. Considerada a dís­
tanela, esta vitalidad econérnlca y social actué como una lnter­
ferencia objetiva y constante en la lucha de clases por la tierra,
y bloqueó cualquier solución regresiva que pudieran darle los
nobles .. Es significativo, en erecto, que los años transcurridos
entre 1450 y l 500, que presenciaron los primeros pasos de las
monarquías absolutas unificadas de Occidente, fueran también
los años. en que se superó la crisis larga de la economía feudal
gracias a una nueva cornbinaclén de los factores de producción,
entre los que, pcr vez primera,. jugaron un papel principal los
avances tecnológlcos específicamente urbanos. EI conjunto c!e-
inventos que coincide con et gozne situado entre las épocas
«medieval• y cmoderna> .cs cemaslado bien conocido para vol·
ver a discutirlo aquí. El descubrimlento del proceso seiger para
separar la plata del mineral de cobre reabrió las minas ·de
;; Europa central y provocó un nuevo flujo de metales en la eco­
nomía internacional; la producción monetaria de Europa cen­
tral se quintuplicó entre 1460 y 1530. El desarrollo de los caño­
nes de bronce convirtió a la pólvora, por vez primera, en el
arma de guerra decisiva, Y redujo a puro anacronismo. las de.
fensas de los castillos señoriales. El invento de los tipos móviles
produjo la llegada de la imprenta. La construcción de· galeones
de tres mástiles y con timón a popa hizo· los océanos navega­
bles· i��ra las 'conqulstas ultramarinas 11. Todos estos inventos
u Sobr�: cal\ones y :¡al�ones, ·v�se Cario CiPQIJa, Guns a.nd sails in
th« ea�ly pha.sc o/ Europun e�pattsion, JIC().1700, Londres, 196S [C'2ñonu
y velas en la prin.rera fase de la expan.sidtt ,u,opta, J40IJ.J7CC. Barcelona.
Az:iel. 1967]. Sobre la ­imprent.1. las reflexlcnes . recientes mis audaces,
aunque daftada.s. por _·la monomanf� h3bttuat en los historiadores de la
tecnotogla, son las de E.Jiz.ibctn L. Eiscnst�in, &Sorne! conjccturC$ about
the impact of ­printin¡ of \'lestem socicty and chou¡ht: .,a _preliminiiry
report•, Joumal-o/· itodern. lli;tory,. m:ine>dic:icmbre .de J,68. pp. 1·.56. y
"The advcnt of printin¡ and the problem of the R.en�is�ncc•, Past .and
Present, 45, novi_cmbrc de 1969, pp. 19­89. Los descubrimicnto.s ticnicos
mú lmJ)Or&ante.s de. e.sta ip�• pueden considerarse, en cierto sentido,
como variaciones dentro de un mi.smo campo, el de las comunicaciones.
Afectan, respectivamente, 'aJ dinero, el len¡uaje, lo¡ viajes y la ¡ucrn,
•
�����--------......
El Estado absolututa 1:n Occldmt,
t�cnlcos decisivos, que echaron los ñ.Jndamentos del Renaci­
miento europeo, se concentraron en. la segunda mitad del si·
glo x», y fue entonces, hacia 1470; cuando al fin cedió en Francia
e Inglaterra la secular depresión agrícola.
Esta fue preclsarnente la época en que acaeció. en un país
tras otro, un repentino y simultáneo resurgimiento de Ia auto. •
ridad y la unidad políticas. Desde lo más hondo del ­ tremendo
caos feudal y de las convulsiones de las gyerras · de las Rosas,
de la guerra de los Cien Años y de la segunda guerra civil de ..
Casti1la, las primeras monarquías cnuevas� se irguieron, prác­
ticamente al mismo tiempo, durante los reinados de Luis XI
en Francia, Femando e Isabel en España, Enrique VII en In­
glaterra y . Maximiliano en" Austria. Así, cuando los estados
absolutistas quedaron constituidos en Occidente, su estructura
estaba determinada fundamentalmente por el · reagrupamiento
feudal contra el campesinado, tras ta disolución de la servídum­
bre; pero estaba sobredetermlnada secundariamente por el auge
de una burguesía urbana que. tras una serie de avances técni­
cos y comerciales, estaba desarrollando ya las manufacturas
preindustriales en un volumen considerable.· Este impacto se­
cundario de la burguesía urbana sobre las formas del Estado
absolutista fue lo que Marx y Engels intentaron captar con los
erróneos conceptos de ccontrapeso• y «piedra angular». De he·
cho, Engels expresó la verdadera relación de fuerzas con bas­
tante exactitud en más de una ocasión: al hablar de los nuevos
descubrimientos marítimos y de las industrias manufactureras
del Renacimiento, Engels escribió que «a esta gran transfor­
mación de las condiciones económicas vitales de la sociedad no
sigu�ó empero en el acto un cambio correspondiente de su
articulación política. El orden estatal si�ió · siendo .. feudal
mientras la sociedad se hacía cada vez más_ bµrguesa� 11. La
que serán, en una ipoca posterior, los · rra.ndc.s temas fUosdllcos de la
IJustnción. · . ·
u ·Anti-Diiltrint. Moscu, 1947, p. 126 [hitl-Dührini. en .Máx y En¡eJs.
Obra..J. vol. 33. Barcelona. Crítica. 1977, p. 108): véanse . tamblffl las pi·
¡i:ias · 1u.1 [p. 169], donde se· mezclan formulaciones correctas e Inccrree­
tas, Hill cita estas p!¡;inas en su .·•Comentario•· pán exeulpar. a En1ets
de tos errores .�el concepto de 4Cquitibrio•. En general •. es .peslble eneen­
trar rexees de­. btal"X y Enrets en los que se define el absolutismo de forma
mii adecuada que en los te.t!os citados anteríermente," (Por ejcm;,lo. ca
et mismo l.lan.lfiesto comunista hay una referencia directa al .•absolutismo
feudal•: s�r,cccd \Vor.ks. p. S6 [Obras ,sco1idas. t. p. 33]: vwc tambi�tt
et artículo de �fan •Die: moralisiercndc Kritik und die kritisierendc Mo­
ral•. de 1147.·en Wer.t,, vol. 4, pp. 347. 352­J.) Dificllmcnte podrl:a ser de •
otra forma. d:ado que la consecuencia lórica de bautizar a los · estados
absolutistas como burl',leses o semiburl',leses serla ociar la naC\lr.llcza
.­

Europt: occidtntal
. . . .
amenaza del malestar campesino, tácitamente constitutiva del
Estado absolutista, se vio as{ acompa:ñada .síempre por la pre·
slén del ·c:apitál mercantil o manufacturero dentro del conjunto
de las economías oc�ident:iles. para moldear los co.ntornos del
•
poder de la clase aris�ocrátlca en ll nueva era. La rorrna peca·
liar del Est�do absolutista en Occidente se deriva de esta doble
determinaciun. .
Lai fuerzas duales que produjeron las nuevas monarquías
• 1 de la ·Europa renacentista encontraron una sola condensación
jurídica. 'El resurgimiento del derec�o romano, uno ?e los ��­
des movimientos culturales del perlodo, correspondía ambigua·
mente a las necesidades de las dos clases sociales cuyo poder
y categoría desiguales dieron fo"?a a las e�tru�tu_ras del Estajo
absolutista en Oecidente. En sf mismo, el eonocimtente renovado
de la Jurisprudencia romana databa ya de la Baja .Edad Media.
Et enorme desarrollo del derecho consuetudinario nunca habfa
.suprimido el· recuerdo y la práctica del derecho civil romano
en la península que poseía su mis larga tradición, Italia. Fue
precisamente en Bolonia donde Imevio, •antorcha del derechos,
habfa comenzado de nuevo el estudio sistemático de las codl..
ficaciones de Justlnlano, a comienzos del sig!o xn, La escuela de
glosador�s por él fundada reconstruyó y clasifi7ó mct1di�an:en·
te el lcgadó de los juristas romanos para los cien a.r.•jS s1gulen·
.. tes. Su obra fue continuada, en los siglos xtv y XV, por los <CO­
.,· la realidad de. las propias revoh.ac:íones bur¡u,sas en E:.1r.:,pa occlde.1�a.l.
Pero no hay duda de que. en medio .,de \.:n.i cQr.fuslón r!�urrente, el
sentido prlnci;7at · de sus com�ntarlos ,i)a. en la Unea del c:onc:cpto del
cc:ontrapcso•. con el deslizamiento co:,cornitante hacia el de .1� ,;;cJra .\..'\•
swar,. No hay nlnruna nec:sldad de ocultar �.stc htcho. E, 141,ncn.so res­
peto poUtico e intelectual que de�:mos a :,larx Y a E.n¡�lJ es lr,compatibl•
con nln¡una piedad hacia ellos. �us c::­r.:,re� ­a l:'enudo m!s ;evetadores
c¡ue lis verdadc.s . de otro,� no ceben eh.achNe, .s,no que d:ben ser ldc&1•
ttflc:.,dos :'Y .;.up�rados. Hay. que hac:cr, a'1t!f1lS: otra i�"·erti=n:l�. Duranlf.
tirSo tlempó _ ha ,.utado de moda �CSP'"'ªr ,a cor.tnbuclón relativa de
!nsets a la é:r?..�l�n · del materi�li1mo r:t�tóri<:o. Pan ·��lt�los (lue .. tcd1�&
se tncll cun a '. see pta r esta noción r �­=i blda, es n eees a.10 d :1:lr t .. a n �w l 1 ,
y .ucandal�Ímente::· los Juieios lciscdr<::"1 �e E.n,c:lt son ,a.il !lc..""npre .
� prot�nd ... de la·
superiora ·• los �_de ­�larx: ."pose.la un .¡;;oe1oc,�!c:nco
.1
hlttoria �ropea y una pcrce?C.lOn ma$ pceclsa de ,�s Juc�s. ,as 't r..!s
�c,tabl�I estructuras .. En Lodi lt �ora de E,,i.tll ne ha.t ,,,¿s 1,u: f'..t'i:•ia
' °
1
J.c
compararse con Ju ·n��ior.es y. �re.�u\..:�os de 1os que .:n c..:.�t�""'�
capai �tarx en et campo de la:.h,stona. c:o,no .en liA i1nt..1.tm�só� se.a .. �,�, .
• .,..:,,�;&.
dl¡,l:t1"':�tlc hlJto,-;·: of . tita ,ic'J!tf�ntlt · �"nt'4rJ (lA · ,.t,�t..,�íl:..4°� .¡ J1 .P\· ·
Mad11d. T.tl1cr de s�lolo,¡(a, 1979j, (NO " ¡.,;.;�!dO u�:,{1t � 11 � �
macta de 1a contrlbu�lón ¡lob�l dt �(&" • 14 <-=<Jll!' f-l1t1u.::l �.-=1 m..i:1rl&•
• ttsmo hts,6ñco.) La· utatura d� f:­1s�l1 tG 1u1 �n,os · hls,ó!ico• t:.1, p.ro,,
cJ�amentt;: lo �'.&t be.e opor�wio .ll.�1u la a,cad.ón .sobr..:. �� �:rc,.·u
d p,cc:Ulc:OI. .
..
•
El Estad.o absolutista en Occidente
mentarístas», mú preocupados por la apllcad6n contemporinea l
'it
de las norma.s legales romanas que . por el anAlisls . acad6ml·
ee de sus principios teórico�, y qué, en el proc.e.so 4e ad�ptar el
derecho romano a las condlelcnes drásticamente transformadas
de su tiempo, corrompieron �Ll prístina forma limplin4.olo �. la
vei de sus contenidos particularistas u. Paradójlcament.e, ta mis­
ma infidelidad de sus trasposiciones de l'a juri.sprudencia latina
e universalizó• a· dsta al ·suprimir las numerosas partes del dere·
cho civil romano que estaban estrictamente relacionadas con
las condiciones históricas de la Antigüedad (por ejemplo, su
exhaustivo tratamiento de la esclavitud) u. A partir de su ·prl·
mer redescubrimiento en el siglo XII, los conceptos legales re>
manos comenzaron a e.'(tenderse gradualmente hacia el exterior
de Italla. A finales de la Edad Media, ningún pais Importante
de Europa occidental estaba ...1 margen de este proceso.· Pero
la crecepclón• decisiva del derecho romano ­su triunfo Jud·
dlco general­ ocurrió en la era del R.enac:lmlento# correlativa·
mente c:on la del .absolutismo. La.s razones econdmlcas de su
profundo Impacto .fueron dobles y reflejaban li contradictoria
naturaleza
' del mismo legado . original romano. .
·' Económicamente, la· recuperación· e 1ntroduccldn del dere·
cho clvll clásico favoreció, fundamentalmente, ·e1 desarrollo''del­
.capital libre en la ciudad y en el campo, puesto "qúe Ja:·.��
nota distintiva del derecho clvll romano habla sldo su concep..
clón de una propiedad privada absoluta e lncondlclonal. La ·con·
cepción cl,sica de la prc.>pledad quirit,.rla se habfa '·hundido
prácticamente en las. oscuras profundidades del primer feuda·
llsmo. Como se ha dleho antes, el modo de producción feudal
se definía precisamente por loi prtnclplos jurfdlcos de una pro,
piedad •e.tcalonada• o c9ndlclona1, que servia · de ·complemento
a su soberanía fragmentada. Este estatuto �e la. propJedad se
adaptaba . bien. ,a. la ecoriomta abrum3_do�mente natural que
. . . ' . . . .
• •
u Vt.&se H.· D. Hazeltfne. •koman and canon law In tha Mldd.1, Ase.a•,
Th, CAmbrld,, M•di4c1r'dl. HiJtor1, v. Cambrldre, 1964� · �P.; 737­41. El da·
,!cismo ,,naccnUsta hat,rl.a c!e ser muy critlc:o, consecu�!ltemei1tt COI la
� ;,.e
�Qra • '.�, comen�a
. •ri• s .. as. · . . ..­ .
11 .,�tro: d,btdcf' 1 la ·,9lleacl6n de �se derecho a be�hos J'1ridlc�• eate­ .
nlntnt� dlverso.s, dacQnOC::l�,;is por la A�t;¡f.l�d1d, se pl.1nt:6 ti t.uu de ·
•·conscrult •l hecho JuriJlctmcn�e, 1ln contradiccl6n · nlnsuna••, y es.a
prcocupAclón pasd ·usl .de modo .. 1bJol1.no 11.s>rlm�f :..P.,S!\� .:r, ...:en. ella,
apar1cl6 ·ta· concepción del der�ho ahora dominante,· co1flO· un eompteJo . .
compa.:to de "normas". t61tc11mente ex,nto de contrad1c:c:16n y dt tasu· .
ti.a.a, que debe aer ''apllcado": y eu concep,lón rault6 �.;:.r J•:·:.:i�tca d,clslva
para el ptnJadllento Jurídico.• ,vcbcr. E:onom1. and Jc,;1,11, 11. p. &SS
( Eco11cmtci 1. s«li4atl� �di:deo, ­ 1CI, :1fr4, 1, :P, .6)5J. . · . ­ .
 Europa occidental
emergió en 1a Edad Oscura, aunque ·nunca fue completamente
idónea para el sector urbano que se desarrollé en la economía
medieval. El resurgir del derecho �mano durante la Edad
Medía condujo. pues. a un esfuerzo de los ::lristas por. «solidi­
ñcar­ y delimitar tos conceptos de propiédcd, Inspirados por
los preceptos clásicos ahora disponíbles.: Uno de estos intentos
fue el descubrimiento, a finales del siglo xu, de la distinción
entre domlnlum directum y dominlum utlle para explicar la
existencia de una jerarquía de vasallaje y, por tanto, de una
multiplicidad de derechos sobre la misma tierra u. Otro fue la
característica noción medieval de «selsin», concepción interme­
día entre la «propiedad­ y la cposesión• latinas, que garantizaba
la protección de la propiedad contra las apropiaciones casuales
y las reclamaciones conflictivas, a la vez que mantenía el prin­
cipio feudal de los múltiples títulos para el mismo objeto: el
derecho de «seisin» nunca fue exclusivo ni perpetuo 16• 'la reapa­
rición plena de la idea de una propiedad privada absoluta ff�
la tierra fue un producto de la primera época moderna» hasta ­·
que la producción y el intercambio de mercancías no alean:
zaron unos niveles semejantes o superiores a los de la Ant1·
güedad ­tanto en la agricultura como en las manufacturas=­,
los conceptos jurídicos creados para codificarlos no pudieron
encontrar de nuevo su propia justificación .. La máxima de su-
perficies solo· cedlt ­propiedad de la tierra singular e incondi­
cional­ volvió a ser por segunda vez un principio operativo
(aunque todavía no dominante) en la propiedad agrícola, pre­
cisamente a causa de la expansión de las relaciones mercantiles
en el campo. que habrían de caracterizar la larga transición del
feudalismo al capitalismo en Occidente. En las mismas eluda­
des, había crecido espontáneamente durante la Edad Media .un '
derecho comercial relativamente desarrollado. En el seno de la
economía urbana, el intercambio de mercancías había alcanzado
un considerable dinamismo en la época medieval y, en algunos
aspectos .ímportantes, sus formas de expresión legal est�ban
más avanzadas que sus mismos precedentes romanos: por ejem­
plo. en eíderechc protomercantll y en el derecho marítimo.
u Sobre �ta dlscustón, véase 1.·P. Uvy. Histoir« d, lCI proprlet¿,
Parls, 1972. ·pp. 44­6. Otra consecuencia i!"6nic:a de los esfuerzos �r encon­
trar una nueva claridad Jurídica, Inspirada por las Investigaciones me·
dievales en los c6di¡os romanes, fue, naturalmente. la aparición de la
definición de los siervos como gtebae adscrlpti:
•• Sobre la · recepción del concepto dé seisin, véase P. Vino¡radoff,
Roman taw in media�al Europe. Londres. 1909, pp. 74­7, 86, 9S-6; U�,
Hútoirc de la. proprittl, pp. S0­2.
El Estado absolutista en Occidente · ·
Pero no había aquf tampoco ningún marco unlíorrne de teoría
ni procedimiento legales. La superioridad· del derecho romano
para la práctica mercantil' en las cludades .. radica, pues, no sólo'
en sus claras nociones de propiedad absoluta; sino también en.
sus tradiciónes de equidad. sus cánones racionales de prueba
y su hincapié en una judicatura profesional, ventajas que los
tribunales consuetudinarios normalmente no eran capaces de ..
proporcionar '7• ·� recepción d.,el derecho romano en la Europa
renacentista 'fue, pues, un signo de la expansión de las relacío­ ·
nes capitalistas en las ciudades·.y en el campo: econámicamenté, •
respondía a los intereses vitales de la burguesía comercial y
manufacturera. En · Alemania, país en el que el impacto del
derecho romano fue más dramático, porque sustituyó abrupta·
mente a los tribunales locales, en el propio hogar del derecho
consuetudinario teutónico, durante los siglos xv y XVI. el ímpetu
inicial para su adopción tuvolugar en las ciudades del sur y el
oeste, y provino desde abajo a través ·de la presión de litigantes
urbanos por un derecho jurídico claro y profesional 11• Sin em­
bargo. este derecho fue adoptado muy pronto por los prínclpes
alemanes, y aplicado en sus territorios en una escala mucho
mayor y al servicio de fines muy diversos.
Porque, políticamente, el resurgir del 'derecho romano corres­
pondla a las exigencias constitucionales de los Estados feuda·
les reorganizados de la época. De hecho, no puede haber níngu­
na duda de que, a escala europea, el determinante principal de
la adopción de la jurisprudencia romana radica. en el giro , 4�
los gobiernos monárquicos hacia el incremento de los. poderes
n La. rc:laclón del anterior derecho medieval con el romano en las ·
ciudades · todavía necesita considerable lnvestipdón. El relativo avance ·
de. las nortm& leples. que rl¡ea las operaclones en commmda y el co­
mercio marítimo en ..la Edad Media, no es sorprendente: d · mundo re>
mano. como ya hemos visto. carecía de compaftía.s empresariales · y abar·
caba a un MeditCrTáneo unificado. Por tanto, no habla ninguna razón
pan desarrollar ni las unas ni las otn.1� · Por otra parte,· el temprano
estudio del derecho roma.no en la.s ciudades Italianas su¡icre que lo que
en tiempos del Renacimiento aparecía como pr.lcd� contnc:tual ,me­
dievalit podría haberse inspindo ori¡fnariamente en preceptos legales
derivados de· la Anti¡tiedad. Vino¡radoff no tieae nio¡wia duda de que
el derecho con traetual romano tjerdó wia influencia direct.a en los códi­
¡os de nc¡cx:ios de los bur¡ueses urbanos du.rante la Edad Media: Roman
law In mtdiaeval Europe, pp. 79,.80, 131. Eri Ja Edad Media, la pl"i,pledad
inmueble urbana, con su e posesión libre•.· siempre·. estuvo roú éerca de
la.s normas romana.s que la propiedad ru_ral, como es obvio� •
u Wotfaan¡ Kunkell. •The recepcion · of roman · 1aw in· Germany: an
l.aterpretationa, y Geors Dahm, ,On thc ·receptlon of Roman and Italia.a
law ln Germany•. · en O. StrausJ. comp.,·. Prc·Reformalion Gcn,umy, · Lon­ ..
dres, 1m. s,p. 111, nu, 21a. 2'4e92.
.l... 4 ()..i
1..
 Europa occidental
• ..
centrales: Hay que recordar que el sistema legal romano com­
prendía dos sectores distintos y aparentemente contrarios: el
derecho clvll,: que regulaba las transacciones económicas entre
los ciudadanos, y el derecho público, que regia las relaciones
políticas entre el Estado y sus súbditos.· El "prlmero era el [as,
el segundo la lex. El carácter jurídlcarnente Incondiclcnal de la
propiedad :,.rivada, consagrado por el primero, encontré su
•
equivalente contradictorio en la naturaleza formalmente abso­
luta de la soberanía írnpe ·inl ejercida por el segundo, al menos
desde el Dominado en adelante. Los principios teóricos de este
impertum polítíco fueron los que ejercieron una influencia y
una atracción profundas sobre las nuevas monarquías del Rena­
cimiento. Si la revitalización de la noción de propiedad qulrí­
taria traducía y. simultáneamente, promovía· el crecimiento
general del intercambio mercantil en las economías de transí­
ción . de· aquella 6poca,. el resurgimiento· de las prerrogativas
autoritarias del· Dominado expresaba y consolidaba la ccncen­
traci6n del poder de la clase.arístocrática en un aparato ·de Es·
tado centralizado que era· 1a reacción noble frente a aquél. El
doble mevlmíento social inserto en las estructuras del absolu­
tismo occidental encontró as{ su concordaacía jurídica en la
reintroducción del derecho romano. La famosa máxima de Ul­
piano -quod · prlncipi placuit legis habe: vtcem, cla voluntad
del prfncipe tiene fuerza de ley»­ se convirtió en un ideal cons­
titucional en las monarquías renacentistas de todo el Occiden­
te tt. La idea complementaria de que los reyes y príncipes
estaban .ab legibu.s solutus, o libres de las obligaciones legales
anteriores, proporcionó las bases jurídicas para anular los prí­
vilegios medievales, Ignorar los derechos tradicionales y sorne·
ter las llberrades privádas. · romano en Europa;' Incluso allí donde las ciudades autónomas·
En otras palabras, el ·auge de la propiedad privada desde ·
abajo, se vio__ equllibrad9 por el aumento de la autoridad pública
desde arriba, encamada en el poder discrecional det monarca.
Los estados absolutistas de Occidente apoyaron sus nuevos fl­
nes en precedentes .c�ásicos: el. derecho romano era el arma
intelectual má:.s. pod,et:(?Sa. que . tenían a su disposición para sus
caraeterístlccs programas de integración territorial y centralís­ ·
mo administrativo. 'De hecho, no fue accidenta! que ta única
• monarquía medieval que lograse úna completa emancipación de
l�s ataduras rep>.!esentativas o corporativas fuese el papado,
• . ... . . ... .. .
'' Un Ideal, pero · en modo atruno el . 'llnlc:o: como veremos. la eom­
pleJa prictlca ·del absolutismo e.atuvo muy lejos de corn.spondcr a la
mlx:(rna de Ulplano.
. .. ·. : . · . ·a11,tnas
.
)
­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­.. &.a.............a.:...
El �stado absolutista en Occidente .
•
primer sistema político de la �Europa feudal. que utilizó en
gran escala Ja jurisprudencia romana con la· éodificación del
derecho canónico en Ios siglos xn y XIII. La · afirmación de una
plenltudo potestatls del papa dentro de la Iglesia estableció el ·
precedente Pª:ª las prerensíones posteriores de los príncipes
seculares, realizadas a menudo, precisamente, contra las des­
orbitadas aspiraciones religiosas. Por otra parte, y del mismo
modo que los ab��ados can�n�stas del papado fueron los. que
construyeron e hicieron funcionar sus amplios controles adrní­
nistrativ?s sobre la Iglesia, fueron los burócratas semlprofesío­
nales adiestrados en el derecho romano quienes proporcionaron
los servidores ejecutivos funda.mentales de los nuevos estados
monárquicos. De forma característica, las monarquías absctu­
tas de Occidente se asentaron en un· cualificado estrato de
l�gistas que proveían de personal� sus maquinarias administra·
t1vas:. los letrados en España. los maures _du requltu en
Francia, los doctores en Alemania. Imbuidos en las doctrinas �
romanas de la autoridad del prfncipe para decretar y en las con·
cepciones romanas de las normas legales unitarias, estos buré­
cratas·Juristas fueron los celosos defensores · del . centralismo
real en el crítico primer siglo de Ja construcción del Estado
absolutista. · . · ·
La impronta de este cuerpo internacional de legistas, más que
cualquier otra fuerza. fue la que romanizó los sistemas jurídicos
de Eur.opa occidental dura�te e� Renacimiento. Pues la tran�.:.()
. formación del derecho reflejaba inevitablemente la distribución
del poder entre las clases poseedoras de la época: el absolutis;.".
rno, en cuanto aparato de Estado. reorganizado de la dominación
nobiliaria, fue el arquitecto central de la recepción del de�echo
inicia�ri el movlmíento, éomó · en Alemania, fueron los prlnci�
pes quienes se apoderaron de él y lo domesticaron: y altf donde.
el poder real fue incapaz de imponer el derecho civil, como en
Inglaterra, éste no pudo echar raíces en el medio urbano». En
c.
ª El derecho romano nunca fue adoplado en Inglaterra. 'a causa, espe­
cialmente, de la temprana centralización del Estado an¡lónorinando, �ciaya
unidad ·administrativa hizo a I� :,monarquía in¡lcsa ·relativamente· lndife­­
rente a las ventajas del derecho civil durante su· difusión·. medieval: ·
véanse los pertinentes coment�rj� de. N: Cantor. Mediacval hislory, · Lon·
dres, · 1963. pp. !45­9. A· comienzos. de. la' l!poca -. moderna� -�Jas ··dinastías . ·
1:u�or Y Estuar�o Jntrodujcro!' . nuc�. institucione.s Jurfdlc:a.i de d,recho '
Cl!tl (Cimara estrella4a. ·A1m1,;:antaqo. Cancille.rfa). pero en· ultimo tér­
mino fueron Incapaces de prevalecer sóbre et "derecho· consuetudinario:··
tr:as los fuertes co�fllctos entre ambos . a principios ·'del si1lo · �vtl. la
revolución lnslcsa ele 1640 selló la \'ictoria .· del últlmo: Para .
rene.
' .
·_ ·
.. 1 ...__

•
: Europa occidental
el proceso sobredeterminado de renacimiento de lo romano, la
presión polítíca de los Estadcs dinásticos tuvo la primacía: las
exigencias de «cl�ridad• monárqulca dominaron a las de «se­
gurldad­ mercantil za. Aunque todavía extremadamente irnper­
fecto e Incompleto, el crecimiento en· raqionalidad formal de
los sistemas legales de la primera Europa moderna fue obra,
preponderanternente, del absolutismo aristocrático.
0 El principal efecto de la moderuízaclén jurídica fue, pues!
el reforzamiento del dominio de 1:,. clase feudal tradicional. La
aparente paradoja de este Ienórneno quedó reflejada en toda
la estructura de las monarquías absolutas, construcciones exó­
ticas e híbridas cuya fachada. «moderna» traicionaba una y otra
vez un subterráneo arcaísmo. Esto puede verse con toda cla­
ridad en el estudio de las innovaciones institucionales que anun­
ciaron y 'tipificaron su llegada: ejército, burocracia, impuestos.
comerció. diplomacia. Podemos pasar revista brevemente a cada
una deellas. Seha señalado con frecuencia que el Estado abso­
lütist.á!�chó ·fas· cimientos del ejército profesional, que creció·
inmensamente en tamaño .con la revolución militar introducida
•
en los ·siglo� xv1 y x,.·11 por Mauricio de .Orange, Gustavo Adolfo
y \Vallenstein (instrucción y línea de infantería por el holandés;
carga de caballería y sistema de pelotones por el sueco; mando
único vertical por el checo) u. Los ejércitos de Felipe II conta­
ban con unos· 60.000 hombres, mientras que los de Luis XIV)
cien años después, tenían hasta 300.000. Tanto .la forma como la
función de esas tropas divergía enormemente de. la que más
adelante serla característica del moderno Estado burgués. No
constituían 'normalmente un ejército nacional obligatorio, sino
una ­masa mlxta en la que los mercenarios extranjeros desem­
peñaban un .papel · constante y central. Estos .mercenaríos se
recltila.bari, ·significativamente, en zonas · q ue q ucdaban · fuera del
pe"rfmetro ... de las _riuevas monarquías centralizadas, .frecuente­
• .. •
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¿' ., ••• •
•• .. • •
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•••
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•
xiones·.sobre este proceso, véase W. Holdsworth. A hi.stor1 of Entlish
law•. IV, Londres,, Jn4. ·ps,. 284­5. . . ...
.a Estás .�son ".los :dos· térmínos utilizado$ .por Weber para señalar los
respecdvosº intereses· :de ·1as dos fucrza.s interesadas. en la roman_iz.ación:
•Por::ri,la' ¡erierjl, .tes funcionario.s aspiran a la ..cJ�ridad•"; las capa.s
buriuésas . a li.· �Seeuricf ad" de la aplicación del dc�echo.• , Vcase su· exee­
lente·:­ariuirientadón . e� Econo,ny and soci1:ty. 11, pp. 847·8 [Economía y
sociidacf.....J,. �pp .. ­�JO). · . · · · ·. · . monarchy•. Past and pruail, 11. abril de 1957. pp. 66 86. reimpreso en ·
aa Mictiael­Roberts� •Thc: .. military. rcvolution,. t56Q.l660•, en Essay$ in
Swcdish his"torj;_.Londrcs. 1967, pp. 19S·�· que es un Jib�. fundamental;
Grutaviu �ilólphú.s:· a : history o/ S,vedtit, /6//./6.Jl. vol. 11. Londres. 1958. ·
J>Aiinü 169­89�·· :aobérts quiz:iº sobrc.:valora. el crecimiento cuantitativo . de.
los cjúdtos­· cii ·esta ipoca.
•
.,
/
. .
..
El . Estado absólutista en Occidente •
.-
..
mente en regiones montañosas que se especializabañ en pre>
veerlos: los suizos fueron los gurkas de los primeros tiempos
de la Europa moderna. Los ejércitos franceses, · holandeses, es­ .
pañoles, austriacos o ingl eses incluían a· suabos, albaneses, sui­
zas: irlandeses, galeses, turcos, húngaros italianos 2J. La razón o ..
social más obvia del fenómeno mercenario fue, por supuesto,
la.' natural negativa de la clase noble a armar en masa a sus
propios campesinos .. e Es prácticamente imposible adiestrar a •
todos los súbditos de una república en las artes de la guerra.
y al. mismo tiempo conservarlos obedientes a las leyes y a los
rnaglstrados­, confesaba Jean Bodin. •.Esta fue, quizá, la prin­
cipal razón por la que Francisco I disolvió los siete regimientos,
cada uno de 6.000 infantes, que había creado en este reíno» 2•.
A la inversa, podía confiarse en las tropas mercenarias, deseo­
nocedorás incluso de la lengua de la. población local, para extir­
par la rebelión social. Los Landsknechten alemanes se .enfrenta­
ron: con los Ievántamíentos campesinos de 1549 en .Inglaterra,
en la zona críental de,l · pafs, mientras los arcabuceros Italianos
aseguraban la' liquidación de la rebelión rural en la zona oeeí­
dental; la guardia suiza ayudó a reprimir las guerrilla�. de bolo­
ñeses. y camlsards de· 1662. y 1702 en Franela. .�· importancia
fundamental de los mercenarios desde Gales a Polonia, cada
vez más visible desde finales de la Edad . Media, no fue sím­
plemente un expediente provisional del absolútismo en· el 'des­·
puntar de su existencia, sino que lo marcó hasta el mismo mo­
mento de su desaparición en Occidente. A _finales del siglo_XVIII,
incluso después de la introducción de. la recluta obligatoria en
los principales países europeos, hasta dos tercios de cualquler
ejército •nacional• podían estar fonnados por. �óldadesca ex­
tranjera asalariada is • .El ejemplo del abselutlsmo pnisianó �ue
compraba y secuestraba su.mano de obra fuera. de $US fronteras
utitizan�o .la subastá y:. la .leva por la fueria:;·.es 'un .recuerdc
•
de . que no habfa necesariamente ­una . clara'· diferencia . entre
ambos.· · · ·· · .. _. · · = · : . · · · '· · · · ­· ·.: ._,.., · · .· '.:. '·· '· ·. · ·· · . · . · ·
Ai mismo..ti��P9, sin enibarg�} l�. func�6� d� :�itas "vastas y ..
nuevas masas de soldados era· también ciáraménte .::diferente .'.de .
la función. de los pos teri�rcs ejércitos �pi�_. ..ati�tas�. .• .
ta·
Has ahora ­­ .. :
•
El en.sayo de. Victor· :!�lema.a, . «Forelni mucc��es · and . absol�te .• '
si ...
T. Astoc (comp.).· Crisis in Europe. 156/J.1«1'1. Londres, l96S. pp. 117­f).
es un estudio incomparable. . del . fenómeno muc:enario. al .que poco se •
ha aAadido desputt. . · ,·. .. . . .. . . : ., ..
21 Jean Bodio, Lu s� livru dé la ,JUpubliqiu,· Pans: 1S78, p� 669. .
.
. . • Walter Dom, Compctition for anpir,, NuCY& York, 1940. p. u:·· · -
·-" .
.
142 •

• Europa.. ...occidental
no existe ninguna teoría marxista de las cambiantes .funciones
sociales de la guerra en .los diferentes modos de producción.
N� ·es· éste el lu���- 'p�f� . e,st�1iar ­��­�­ _t�n:tª· Con todo•. puede.
afirmarse que 'la guerra era, posiblemente, el modo más .raclonal
y m·ál r_ápidq d·e que 'élis?onia cualquier clase · dominanteen el
feu�alisnio· para expan<l_ii­ l� extracción de exce·::;;ntt:: Es cierto ...,
que ni la próduct ivldad .Zl.grícol:l ni el vclurner: del . comercio
• quedaron estancados durante l:i Edad t1ledia. Pera los señores
sin eriíbatio� crecían��­ m':IY ten iarncnte en ccrnparacíón con las
.. � . . . . «coseches­
. .
. '.as conquistas
repenunas y _mastvas. que producían
terrltcríales,' de las que las lnvasiones normandas de Inglaterra
o Sicilia, ra toma angeyina de Nápoles o la conquista castellana
de Andalucía fueron sólo los ejemplos más espectaculares. Era
lógicot pues, que la· . definición social de la clase .dominante
feudal fuese militar .. Lc1 específica racionalidad económica de la
guerra en esaformaclón sociaf es la maxlrnízación de la rique­
za, y ·s·u papel .no puede compararse al que. desempeña en las
formas: desarrolladas del medo de producción que 1� sucede.
domina�� por· eJ ritmo b':isico. de la acumulación del capital y
por el «cambio incesante v unlvercal­ (Marx) de los fundarnen­
. J
tos económicos de teda formación soclal. La nobleza fue una
clase terrateniente cuya profesión era la guerra · su vocación
• . un
era . m"'ro - . . ......:."-''
. .,.""'.º c� cterr.o ..l:. ..., ·......·""� ··.­··
s·­.­.
cia l no . "° an"�·, .�._., (.
SO
seca a su posición· económica. El medio ncrmal de la competen­
cia lntercapltalísta es económico, y S'J estructura :3 tí��c.l¡nente
aditiva: las partes rivales pueden expandirse y prosperar ­aun·
que de forma des:guat­ � lo largo de una misma confrontación,
'porque la producción de mercancías manufacturadas es ilimita­
da por naturaleza. Por el contrario, el medio tfp;co d� la con­
frontación ínterfeudal era militar y su estructura siempre era.
. potencialmente, _ la de ·un ,conflicto de' suma .nula en el campo
de batalla, por' el que se. perdían o ganaban cantldades fijas
de tierras. Esto es. así porque la tierra es un monopolio natural:
solo se. puede redlvidlr, pero no extender lndcfinidamente. El
cbjeto ·ca�egorjc1l. ,de .Ia dominación nobiliaria era el territorio,
Independientemente .de ta comunidad que lo habitase. Los· perí­
metros .�e su p�d.er·_ estaban definidos por la tierra como tal, y.
no por el idioma. La clase· dominante feudal era. pues, .csencial­ ·
• mente ,ri,l_óyii_j_e·�' un
­�:��t.�g<? en .que la clase dorninantecapiralista
nunca pudo ser!� 9��pués, por9ue el mi�mo capital es p�r exce-
ltenc« internacionalmente móvil y permite 'que sus propietarios
"' estén fijos nacionalmente; pero 1::i. tierra es nacionalmente in­
móvil y Ios nobles .tlenen que viajar para tomar posesión de .
ella; Cualquier. ,b�nf�. o dinástia podía. así,· transferir su resí­
. '�
'.
•
•. • -. • .',;. .
• •. • • • . .
1
. . ... .
• El Estado tibsolutista l!n Occidente .
d:ncia de. ui:i c�nffn a º!ro;del continente sin sufrir por .ello
nin�� dislocación. Los línajes angevínos podfan gobemar,Jndi.
ferenternente en Hungrfa, Inglaterra o Nápolcs; los normandos
en Mti�uf�. · Sicilia o Inglaterra; los borgoñones. en Pórtugal ·
o ��landa; los luxemburgueses en las tierras del Rin o ­en Bo­
¡
hem1�; .los flamencos �n Artois o Bizancio; los _Habsburgo en
Austria, los Países Bajos o España. En esas variadas. tierras
no era preciso que señores y campesinos compartieran una len. 1
l
gua común. N.o existía solución de continuidad entre 'los . terrí­
torios p�b_H os y los dominios .prívados, y el medio clásíco para •
su�
7 era la guerra, encubierta de forma invariable
adquisiclén l
bajo reclamaciones de legitimidad religiosa o genealógica. La
guerra no era el e deporte» de los príncipes, sino su 'destino. Más .
ali� �e la limitada diversidad. de caracteres e ­inclinaciones
índívíduales, la guerra les at�a inexorablemente como una ne­
nonm­:­dc. �
cesldad social, de su estado," Para Maquiavelo, cuando estudia
la Europa de comienzos del .·siglo XVI, la últimi
ser era una verdad tan. obvia e inevitable como la existencia.
del cielo por encim.a. de �us cabezas: \�· Un príncipe, no. pues,
gu:�·
debe tener otro obJet.o ru otro pensamiento, ni cultivar· otro·
�i:­�e. más que la el o�den y la discipl��­de l�s .. ejéreitos·;
. . ... _ · ·­·­·n
. . porque éste es el un1co arte que se e.spen ver ejercic:lo..P.,2rel­
I �:_..1·­·­'•• &J.!,� & "
qy_e manda» ll5. . · • · ·: ----
,1 ·�Q� estacos absolutistas reflejaban esa rac!onalidad . .arcalca
_e�. su más í:­itima estructura: Eran máquinas construidas espe·
c1al�ente para el campo de batalla. Es significativo que el pri·
mer tmpuesto regular de ámb:to nacional establecido en Fra.n·
cia: la taitt� .royale, se recaudara para financiar las primeras
unidades .rn1htares regulares de Europa, las ccnn¡xignies d'or·
donnance de mediados del siglo 'XV, cuya primera unidad estaba
compuesta por aventureros escoceses. A mediados· del �iglo XVI,
el 80 por 100 de las rentas del Estado español se destinaban
a g�stos militares. Vicens Vives pudo escribir que: cel impul_so
hacia Ja mcnarqu(a administrativa a la moderna se­inicia. en el
occidente de Europa con las grandes operaciones navales cm­ ..
prendidas por Carlos V contra los turcos en el Mediterráneo'
occidental en 1535• n. Hacia mediados del siglo XVII, los d�em·
bolsos. anuales de los. . .. del continente·, desde
. principados '
Suecia..
·. ' . . . ·. . ,. .. .
. . .
» �l�otb Machlavetli. ll Prindp� t Dúcorsl, Mllin, 1960,. p•. 62 ;[El .
Prl;cipe. Barcelona, ,Bru¡uera.·· 1971. p. 1401, .. ·· . . . ···
J. Vlccn.s Vives •. •E.st.r.uctura administntiva estatal en los .sl.¡]os XV1
Y XVII", XI Coniru Iru«mational du Scimccs Hisloriqucs. RApporti, :xv,
_. ­ Gotembur10. 1960; ahora rei.mprao en ·_Vicens Viva, Coyuntur4 ',condmic41
• • . . :·.* • . .. ·.
Y rcforml.smo bur1"ú, Ban:cloua, Arid, 1961, p. 116. · ·

/
• Europa occidenta�
• .•
hasta el Píamente, se dedicaban predominante e invariablemente,
en todas partes, a la preparación o sostenimiento de la guerra, ·
inmensamente más costosa entonces que. en el Renacimiento.
Un siglo después, en las pacificas vísperas de 1789, y de acuerdo
con Necker, dos tercios del gasto del Estado francés se dedí­
caban todavía a las fuerzas militares. Es evidente que esta
morfología del Estado no corresponde a la racionalidad capita­
lista; representa el recuerdo ampliado de las funciones medie­
vales de la guerra. Por supuesto, los grandiosos aparatos mili·
tares del último Estado feudal no se mantuvieron ociosos. La
permanencia virtual del conflicto internacional armado es una
de las notas características de todo el clima del absolutismo: .
la paz fue una meteórica excepción en los siglos de su domina·
clón en· Occidente. Se ha calculado ­que en todo. el siglo XVI
sólo hubo veinticinco· años sin operaciones militares de largo
alcance en Europa u; y que en el siglo XVII sólo transcurrieron.
siete años sin grandes guerras entre estados 19• Esta sucesión
de guerras resulta ajena al capital, aunque, corno veremos, en
último término contribuyera a ellas.
La ourccracíe civil y el sistema de Impuestos característicos
del Estado absolutista no fueron menos paradójicos. Parecen
representar una transición hacia la administración legal racional
de \Veber, en contraste con la jungla de dependencias particu­
laristas de la Baja Edad Media. Al mismo tiempo, sin embargo,
la burocracia del Renacimiento era tratada como una propiedad
vendible a individuos privados:. importante confusión de dos
órdenes que el Estado burgués siempre ha mantenido díferen­
ciados. Asf, el modo de integración de la nobleza feudal en el
Estado absolutista que prevat�ció en Occidente adoptó la forma
de adquisición de· •cargos• '°.:)El que compraba privadamente
una posición en ·el aparato público del �stado la amortizaba por
medio de la corrupción y los privilegios autorizados· (sistema
· de honorarios) en Io que era una especie de caricatura moneta­
rizada de la investidura de un feudo. En efecto, el marqués del
Vasto, gobernador español de Milán 'en 1544, pudo solicitar a los
poseedores italianos de cargos en esa ciudad que, ofrecieran sus
. . . . . . .
. . . . . . . .
'
• ll. Ehrenbert, Du Zcltalter dcr Fu11er, lena. 1922, 1, p. JJ. ,
•'
• G. N. Clark. Th, .revu.t,mlh century, Londres, 1947. p. 98. Ehrenbei'¡.
con una deflnlcl6n Usen.mente distinta. ofrece una cslimac:ión al10 mis
baJa� wlnth1n aAos. · · · ­·
• El mejor es&udlo de conjunto de ate fenómeno Internacional a el
de K.; w. S� Sm of .of/icu "1 th« sevent,�nth �oclury, La Ha�. 1949:'
el cstudio·nadonal nw amplio es el �e Roland t.loUSJµct, La v�&ti ·4,s.
o/flcu sow H,nrl IV et Lo&ds XIII, :Ruf,n, 1. f. ·
... El E$ta4o absolutista en Occidente • ·,.
fortunas a Carlós ·v en su ­hora de necesidad deJ:,�'5s .de 1a
derrota de Ceresole, de acuerdo exactamente con el modelo de
las tradiciones feudales Ji.• Esos tenedores de .cargos, que pro�
feraron en Franela, Italia, España, Gran· Bret�a u Holanda,
podían esperar obtener un bercficio de hasta el 300 o el 400
por too de su compra, y posiblemente mucho más. El sistema
nació en el siglo XVI y se convirtió en un 'soporte financiero·
..
fundamental de los Estados absolutistas durante el siglo �1..
Su carácter groseramente parasitario es evidente: en situaciones
•
extremas (de la que es un ejemplo Francia en la década de 1630)
podía costar al presupuesto real en desembolsos (por arrenda·
miento de impuestos y exenciones) casi tanto como le propor­
cionaba en remuncraciones:1El desarrollo de la venta de cargos
�e, desde luego, uno de los más llamativos subproductos del
incremento de monetarízacíén de· las primeras economías, mo­
dernas y del relativo ascenso, dentro de éstas, de la burguesía ·
mercantil y manufacturera. Pero la integración de esta última
en el aparato del Estado, por medio de la compra privada y de
la herencia de posiciones y honores públicos, también pone de
1:'anifiesto su posición" subordinada dentro de un sistema polí­
tíco feudal en el que la nobleza constituyó siempre, necesaria·
mente. la cima de la jerarquía social. Los officicrs de los parla·
mentas franceses, que jugaron al republicanismo municipal 'y
apadrinaron las mazarinadas en la década de 1650. se convír­
rieron en los más acérrlmos defensores de la reacción nobiliaria
en la de 1780. La burocracia absolutista reflejó, y al mismo
tiempo frenó, el ascenso del capital mercantil. .
Si la venta de cargos fue· un medio indirecto de obtener
rentas de la nobleza y de la burguesía mercantil en términos
beneficiosos para ellas, el Estado absolutista gravó también, y
sobre todo, naturalmente, a los pobres. La transición económica
de las prestaciones en trabajo a las rentas en dinero vino acom·
pañada, · en Occidente, por la aparición de impuestos reates para
ñnanelar la guerra que, en la larga crisis feudal de ·fin3:l�. d.e
la Edad Media, ya fueron una de las principal� causas de los
desesperados levantamientos campesinos de la época. ·«Una .ea­.
dena de rebeliones campesinü dtrigid:is claramente contra. los
imp�estos ·estalló e� to�a Europa [ .•. ] No h.ib[a mucho que
elegar entre los saqueadores y los ejércitos ami¡tos o ene�igos:
unos se llevaban tanto como los otros. Pero entonces ·apare­
. . . •
. . ..
Federico Chabod. ·Serfttl .nd. Rbwclmento. · Turfn, 1967, p� 617. Los
II
funclonArlos. mllan� rechazaron ­la demanda de su ,obcmaclor. pero "'
. sus hom6loeos · de otros lupra qufd no fuau tan decididos.
• ,.
... --.-�··
•
144
­­ ... ! .' '
�� �­ ­.
'
• ......
•
Europa occidental
• •
�
cíeron los recaudadores de impuestos y arramblaron con todo
lo que pudieron encontrar. Lós señores recobraban en último
término de sus hombres el importe de la cayuda• que ellos
mismos estaban obliga.dos a prestar a su soberano. Es indudable
. que de todos los males que afligían a los carnpeslncs, los que
sufrían con más dolor y menos paciencia eran los que provenían
de las c:argas de la guerra y de los remotos impuestos­ JI. Prác­ ·
• ricamente en todas partes, el jrernendo peso de los impuestos
­la taille f la gabelle en Francia, los servicios en España­
cayó sobre los pobres. No existía ninguna concepción del cciu·
dadaao» jurídico, sujeto al fisco por el . mismo hecho de perte­
necer a la nación. La clase señorial, en la práctica y en todas
partes; estaba realmente exenta del impuesto directo. Porshnev
ha bautizado con razón a las nuevas contribuciones impuestas
por el Estado absolu�ista· con el no��re de cr�nta feudal een­
tralizada.:,,para oponerlas a los servicios señonales que forma·
ban · 1a •renta feudal .Ioeal» »: este doble sistema de exacción
condujo a una tormentosa .epidemia de rebeliones. de los pobres
en la Francia del siglo xvn, en las que los nobles provincianos
condujeron muchas veces a sus propios campesinos contra los
recaudadores de impuestos como mejor medio para extraerles
después sus cargas locales. Los funcionarios del fisco tenían
que ser custodiados por unidades de fusileros para cumplir su
misión en el campo: reencarnación en forma modernizada de
la unidad inmediata entre coerción pclítíco­legal y explotación
econémíca constitutiva del modo de producción feudal en cuan·
to tal.
Las funciones económic:as del absob1tismo no «e redujeron,
sin embargo. a _su sistema de impuestos y de cargos��J�me.r�·
tilismo; doctrina .dcmínente en esta época. presenta la misma
ambigüedad .­que · ta :_burocracia ?estinada. a . reali�rJ?, 'con la ·
misma· regresión: subterránea hacia un prototipo .antenor. Indu­
dablementé, el mercantilismo exigía la supresión de las barreras
panic:ularis.tas opu°e$tas al comercio dentro del ámbito nacional,
esforzándose. por· crear un mercado interno uníñcado para. la
producción de mercancías. Al pretender aumentar. el .poder del
Estado 'en relación ·con · los otros estados, el mercantilismo
.. alentaba la exportaéión de bienes a la vez que . �
próhibf
.
·1a de
. .
. .. . :. . .
• �by. Rural «onomy an4 country lif• út tite mcdlacvt1l Wut, Lon·
•
dre.s, 1961, p. ·333 [.Economta rural y vid4 campuiM en el Occúlcntc me·
dicval, Barcelona. Penrruuta, 1973]. ·
•. B. F. Ponhncv, Lu soulhtuncnt1 populalru en Frd!CCe d, 162.J 41 .
1611, Par&, 1965, pp. 39U [ed. cast. abRViada: Los levo.ntaml,nto., popr,i.
luu a Fraw:14 oa el nito XVII, Madrid, Sl¡lo XXI, 1971].
. siiclc, Parú, 1939, pp. 7·122.
El Estado absol�tista en D_ccidtnle.
i¡
metales preciosos y de mon�da, en la . cieeacla de . qUe, �stfa
una cantidad fija de comercio y de riqueza en· el mwido._ Por ·
decirlo con la famosa frase de Heeksher; cel ­:Estado era a la
vez el sujeto y el objeto de la polftic.a económica mercaotilis­
·1a� ,... Sus. creaciones más características fueron, en Francia, ·las
· manufacturas reales y los gremios regulados por el Estado. y en
Inglaterra, las compañías privilegiadas. La· genealogía m.edieval
y corporativista de los ·primeros apenas necesita comentario;
la reveladora· fusión de los órdenes ·F­Utlco y económico en lu
. segundas escandalizó a Adam Smith��El mcrcant�!is��. �.,':s!�:
taba exactamente las concepciones de una clase dominante fel.J·
dal que se habla adaptado a un mercado integrado, . .­pero pre­_
servando su visión esencial sobre la unidad de �o . q�,. Fi:anc!� .
Bacon llamaba cconslderaciones de abundancia� y •considera·
ciones de poder». La cl�ica doctrina burgu�a del lalsset faire, . ·
con su rigurosa separación formal de los sistemas politlcos Y
económico. estaría en sus antípodas. El mercantili$mo era, pre­.
cisamente una teoria de la intervención coherente del Estado
político e� el func{onamiento de la· economía, en· inte� a.
la vez de la prosperidad de �ta y del poder de aquél, Lóg¡�·
mente, mientras la teoría del laisset fairc �ería siemp_re. �pae!�.
fista•, buscando que los beneficios de la paz entre. las nac1on�.
incrementaran un comercio internacional mutua��n�� .. ven�:_
joso, la teoría mercantilista (?4ontch�tien.. Bodin� era profwi­
daménte «belicista• al hacer hincapié en la necesidad Y renta·
bilidad de la guerraJS. A.la invers�, el objetivo de una. economia
· • Hecltsher­ afirma que el objeto del mercmtlllsmo era aumentar a
cpoder del &tado• �tes que el� riqueza de las naci_on��· 1 q�c eso.
significaba una subordinación, squn las palabra de Bacon, de la.s ccoft6
slderadones de abundancia• a lu · cconsidendon� de poder­ (Bacon al�b6
a Enrique VII ·por haber tímttado laJ lmportadoaes de .vino_ � vat•
ees bt¡leses badndose en esto)� V'a.ner. en una dicaz .resp�es�. no tlen�
nineui,a dificultad ea mostrar que la mayoria de los escrlt�� 1:11 1•0
tilisw · dan a ambos Igual Importancia y los consideran · compawv � a.
cPower versu, pleGtJ as objectives of toretsa pollcy In the 17�:aad. l&th
ccnturies•, World Politicl, I, 1, · 1�. reimprao en D. �iCIJ:'an, �mp., ··
Rcvislo,u In mcrt:antilism. Londres, 1969. pp. 61·91. Al mismo Uempo, Vlner
subestima claramente la difercccia jntn: la teorfa Y la prktlca del mer­
cantilismo y las del laissci.-falrc que le si¡ui6. En realidad. tanto .Hcc:ks� .
como Vinct pierden de vista, por ruanes diluentes, el punto e.scnldó • � ·..
que es la índUtincidr1 de eccaomfa y polftica en la q,oa de � D
que produjo Ju teorfas au:rcancilistas. La .disals16n en to�� • !1-!ID&
de ellas tenla .•primada• sobre la otra es W\ aaacronlsmo, pollrquedacn
practica .no wstl6 tal sepandón ridda de ambas hasta la . ep.
¿¡
lai.s:1:f;���. lA iu�,
4azu.14
�le konomlquc
du xv1··a
XVÍII•:
..�. .. � :
.
"· . ....,
. ... ... -·""··· ..........
�. ·•···
•
 Europa occidental ·
fuerte era la víctorlosa prosecución de una política exterior de
conquista. Colbert dijo a Luis XIV que las manufacturas reales
eran sus regimientos económicos y los gremios sus· reservas. El
más grande de los rnercantlllstas, que restableció las finanzas
del Estado francés en diez milagrosos años de admlnlstracíén,
lanzó a su soberano a la desgraciada invasión de Holanda en
1672 con este. e�prcsivo consejo: cSi el rey lograra poner a
t�das las Provincias Unidas bajo su autoridad, su comercio pasa·
ria a ser. el comercio de los súbditgs de su majestad, y entonces
no habría nada más que pedir>"°· Cuatro décadas de conflicto
.
europeo iban a seguir a . esta muestra de razonamiento econó­
rruco, que capta perfectamente la lógica social de la agresión
absolutista Y. del mercantilismo depredador: el comercio de los
hola�de.$es era tratado como la tierra de los anglosajones o las
propiedades de los moros, como un objeto físico que podía
tomarse y gezacse por la fuerza militar como modo natural de
apropiación. y poseerse después de forma permanente. Ei error
óptico de este juici? particular no lo hace menos representativo:
los estados absolutistas se miraban entre sí con los mismos ojos.
Las teorías .mercantllístas de la riqueza y de la guerra estaban,
por supuesto, conceptuahnente interconectadas: el modelo de
suma nula de comercio mundial que inspiraba su proteccíonís­
�o econ.ómico .se derivaba del modelo de suma nula de polítíca
ínternaclonel, inherente a su belicismo.
: �) Naturalmente, el comercio y la guerra no fueron las únicas
actividades externas del Estado absolutista en Occidente. -·su�.
otro gran esfuerzo se dirigió a la diplomacia, que fue uno de
los grandes inventos institucionales de la época, inaugurado en.
la r�ducida área de Italia en el siglo xv, institucionalizado en
e! !ftlSmo país con la paz de Lodi, y adoptado en España. Fran­
era, !nglaterra; Alemania y toda Europa en el siglo �VI. La díplo­ ·
macia fue,· de ··hecho. ·la indeleble marca de nacimiento del·
Estad� r�nacentlsta. Cón sus comienzos nació e� Europa sis·. un
tema. internacional de estados, en el que había una perpetua
«explotación de los puntos débiles en el entorno de un Estado
o de los peligros que podfan emanar contra él desde otros es­
tados• n.. ··1.a ·��pa medieval nunca estuvo compuesta por un
. nas. y del rey de · Francia por·· otra: pero. Por otra parte. eJ r,:y de
.
,."': .­ .
�"­e.��· µ,� . XIV·,� vintt millio,u ". fran�ai.s. Parls, 1966." . .
•. B ­. F•. Ponhncv, ·�. �pports po1itiques de rEurope occ:ldentab et
de 1 Europe orieotale • I:l!poque de la ¡uerrc des Trente Ans•. XI• Congru
lnt,mationar des· Sciencas · Hi.storiquds, Upsala. 1960, p. 161: incursión ex·
trcmadamcnte especulativa en la ¡uerra de los Treinta AAos, que a un.
buen. ·ejemplo de. la fuerza y la . debWdad
­ de Porslmev.
. AJ conlnrlo · de
El. . Estado
. absolutista en Occid.ent�. .
conjunto claramente delimltado de unidades pol(ticás homogé­
neas, es decir, por un sistema . internacional de ¡..stados. Su
mapa polftico era inextrlcablemente confuso y enredado: en ·it
estaban geográficamente · entremezcladas y estratificadas dife­
rentes instancias jurídieas, y abundaban las alianzas plurales,
las soberanías asimétricas y lc s enclaves anómalos». Dentro de
este ·intrincado laberinto no había ninguna posibilidad de que •
surgiera un sist�ma diplomático formal, porque no habla uní·
forrnídad ni paridad de concurren tes,' El concepto de crl�tian���­
latina, de la que eran miembros todos los hombres, proporcio­ •
naba a los conflictos. y las decisiones una matriz ideológica
universalista que constituía el reverso necesario de la extremada,
heterogeneidad particularista· de las unidades políticas. As(, las ·
cembajadas» eran simples viajes. de salutación, esporádicos yº no··
retribuidos, que podían ser enviadas tanto por un vasallo o sub­·
vasallo dentro de determinado territorio, como entre príncipes
de diversos. terrítcríos; o entre un príncipe y su s�be_('.'all�." u
contracción de la pirámide feudal en las nuevas monarquías
centralizadas de la Europa renacentista· produjo, por vez prí­
mera, un. sistema fonnalizado de presión e intercambio inter­
estatal, con el establecimiento de la nueva institución de las
embajadas recíprocamente asentadas en el extranjero, eancille­
rfas permanentes para las relaciones exteriores y eomunlcaclo­
nes e informes diplomáticos secretos. protegidos por el nuevo
concepto de cextraterritorialidad» .,,. El espíritu resueltamente
secular del egoísmo político que inspirarfa en adelante la prác­
tica de la diplomacia fue expresado con toda nitidez. por Er­
molao Barbaro, el embajador veneciano que fue su primer teó­
rico•. •La primera obligación: ele un embajador es exact.am.,ente
lo que han dlcho. sus · colc¡a.s occldentates. su fallo mis Importante no
es un rl¡ido cdogmatismo•,. sino un •ln¡enlo• superf,rtil, no siempre
· Umitadó adecuadamente J)Ot la disc:lpllna de Jas pnaeba.s: · claro esti que ·
ese· mismo ras10es et que le convierte. en · otro aspecto� en un hlst� ·
riador ori1inat e lmaclnativo.· Las su1crcncias al final de su ensayo sobre·
el concepto de cun sistema internacional de estados• son Interesantes. ·
• A En¡els le austaba citar el ejemplo de Bor¡of\A: •Carlos eJ Calvo.·
por ejemplo. era súbdito feudal del emperador por una parte de 1fUS ·d� '. ·
Francia, su scftor feudal, era al mis�o tiempo súbdito de Carlos el Calvo,
su propio vasallo. en al¡unas re¡iones.• V�ase su Importante manuscrito,
titulado ¡xutumámcntc Ubcr den Y_c,f4ll du Fcudalismw ·Wld dlU Auf·
kommer1 der Bour11olsie, en Wcr.t,, vol. 21. p. 396. · ...
• SobR todo este dcsam>llo de la ·nueva.diplomad, • los .albores de
.la Europa moderna, vl!a.sc la 1� obn.. de Garrett M.atllnaly,. Rauzlisant:1
. 4iploffl4CY. Londres, �.19SS, pusun. La frase de .Barban> a, dta en la
. pi¡ina 10,. . . · . . . . . . ...
• : p
•

-...•·
. Europa occidental
la misma que. la de: cuáJquier otro servidor del gobíernc, e�to
es, hacer, . decir, aconsejar y pensar todo lo que sirva mejor
a la conservación y engrandecimiento de su propio Estado»
Con todo estos instrumentos de la diplomacia ­­embaja·
I . .
•
dores o secretarios de Estado­ no eran tqdavía a"}laS de un
moderno Estado nacional. Las concepciones ideológicas del
cnacionalismo·· · fueron ajenas, como tales, a la naturaleza íntima
del absolutismo. Los estados monárquicos de la nueva época
• no desdeñaron la movilización de los sentimientos patrióticos
de sus súbditos · en los conflictos militares y políticos que opo­
nían mutua y constantemente a las diversas monarquías de
Europa occidental. Pero la existencia difusa de un prot<:>nacic> .
nalismo popular en la Inglaterra de los Tud?r, la Francia bor­
bónica o la España de los Habsburgo fue, bástcamente, un signo
de la presencia burguesa en la política•; más �ue dejarse. g�
bemar por ellos, los grandes y los soberanos siempre ma.�upu·
laron esos sentimientos. La aureola nacional del absolutismo
en· Occidente ­a menudo· muy aparentemente pronunciada
(Isabel 1, Luis XIV)­ era, en realidad, contingente y prestada.
gar: la úJtima instancia =
Las· normas· directrices de· aquella época radicaban en otro Iu­
legitimidad era la dinastía y no el
territorio. El Estado se concebía como patrimonio del monar­
ca y, por tanto, el título de su propiedad podía adquirirse por
una unión de personas: [elix Austria. \El mecanismo supremo
de la diplomacia era, pues,· el matrimonio, espejo pacíficocde,
la guerra que tantas veces provocó. Las maniobras matri�o­
niales m�nos costosas como vía de expansión territorial que
la ag;esión armada, proporcionaban 'resultados menos inmedia­
tos (con frecuencia sólo a la dista�cia de una generació�) y
estaban sujetas ,por ello a. impredec1bl�s azares de mortalid�d
en el intervalo anterior a la consumación de un pacto nupcial
y su goce politico. De ahí que el largo rodeo del mat�monio
condujera directamente y tan a menudo al corto camino. de
fa guerra. La historia del absolutismo está plagada de es�s con­
flictos; cuyos nombres dan fe· de ello: guerras de suce�tón de
España, Austria o Baviera. Naturalmente, su resultad'? f1�al po­
día acentuar la cflotac:ión• de la dinastía sobre el terntono que
• � Las masu· rurales y urbanas mostraron, J)Or' �upue.sto, �Offl\U CSJ)OD•
t!nea.s de J:enofobia: pero esta tradicional reacción nc¡at1va hada las
comunidades ajenas es muy dislinta de la. identificación nacional posidva
qve c.omlenza a aparecer en los medios literarios bur¡uC¡Se.s a principios
• de la �poca ·moderna. La fusión de ambas podía producir, en situadoocs
de crbis, estallidos· patrióticos ·populares de. un c:arictcr Incontrolado y
sedicioso: lo, comwwos eo Espa4a o la·U¡a en Franela.
•
,
El Estado absolutista en Occidwe
i
las habla ocasionado. Parú ­pudo ser derrotada en la· ru.!nosa
lucha militar para la sucesión espmola; pero la casa de Borbó�
heredó Madrid. El índice del predominio feudal en el Estado
•
absolutista es evidente también en la diplomacia. ·
i
Inmensamente engrandeeldo reorganizado, el Estado feudal
del absolutismo estuvo, a pesar de todo, constante y profun•
damente sobredeterminado por el crecimiento del capitalismo
en el seno de las formaciones sociales mixtas del primer periodo
moderno. Estas formaciones eran, desde luego, una combina·
ción de diferentes modos de produlción bajo el dominio ­­deca­
dente­ de uno de ellos: el feudalismo. Todas las estructuras
del Estado absolutista revelan la acción a distancia de la nueva
econonúa que se abrfa paso en el marco de un sistema mú
antiguo: abundaban las «capitalizaciones• hlbridu de las for·
mas feudales, cuya misma perv�rsión de instituciones · futuras
(ejército, burocracia, diplomacia., eemereío) era una reeeaver­
sión de objetos sociales anteriores para repetirlos•.
A pesar de eso, las premoniciones de un nuevo orden polidco
contenidas dentro de ellas ne fueron una falsa promesa. La
burguesfa de Occidente poseía ya suficiente fuerza para dejar
su borrosa 'huella sobre el Estado del absolutísmo. La aparente
paradoja del absolutismo en Occidente fue que ·rep1e$entaba
fundamentalmente un aparato para la protección de la propie·
dad y los privilegios aristocráticos, pero que, al mismo tiempo,
los medios por los que se realizaba esta protección podían
asegurar simultdneamente los intereses básicos de las nacientes
clases mercantil y manufacturera�l _Esta��­a�s�lU:ti�� .�.t!'!,:
·. lizó cada vez más el poder político y se movió hacia s_iJ.temas_
,egales más uniformes: las campaiias de Richelieu ·contra ­ los
· reductos de los hu_gonotes en Francia fueron caracte:rfsticas. E.l ·
Estado absolutista'·\upnmió' un gran númer?. de barre� . C:O"'_
mereiales internas y. patrocinó aranceles exteríores .CQ��: l� �.'
competidores extranjeros: las medidas de P�ba!��:.�J Portu­
gal de la Ilustración fueron· un drástico ejemplo.: Propofélón� ·· ;
¡'al capital usurario Inversiones lucrativas, aunque­�rrl�pda.s; ·
en la hacienda pública:' los··­banqueros· de Augsbu�· en. el �si­
glo rn y I�s oligarcas 'genov��es ·del siglp XVI� �fcie"?n fo�as .
con s�s préstamos al Est�do espallol.��!!�ir4.� pi;op���· ··
1
rural por· jnedlo de la . incautación de tas. ti�s: -� �J!,tscas: · ··
disolución de los· monasteri�s en· Ingt�terra;·:'Proporcionó�s�«::_ ·
curas rentables· en ta· burocraeiá: la paulette en Francia' regla·:�··..
mentaría su posesión estable. Patrocinó empresas coloniales.. y�··
compañías comer:c!ales� al ni�r­_Blanco, a las Anti.llas,·•Ji.J>�h!a'.._
de Hudson. a Lulsíana, En otras palabras, el Estado absolutista·· ·
'!' • • • •
 Europa occidental •
. El Estado absolutista en Occldent,
•
'
realizó al¡;unas funciones parciales en la acumulaclán orlt!rJ;�,j�- Pero, como sugiere esa cadencia (lnal de cglorlosa.s y '1t1·
necesaria para el triunfo final del modo de producción capita· les», e! �tácter irreductiblemente feudal del absolutl�mo per­
lista. Las razones por las que pudo llevar a cabo esa función manecu�.Ú­Bra un Estado .basado 'en la supremacía social .4e. J�.
«dual• residen en la naturaleza especlñca de los capitales mer­ aristocracia y limitado por los imperativos de .la propiedad de
cantil y manufacturero: como ninguno d� ellos se basaba en . la tlerra. La nobleza· podía d �positcir el poder en la monárq-Üfa
la prcducción en masa característica de Ia lndustria maquinl­ y permitir el enrlquecímlento zíe la burguesía, pero las masas
zada propiamente dicha, tampoco exigían una ruptura radical estaban todavía a su merced.! En el Estado absolutista nunca
con el orden agrario feudal que todavía encerraba a la vasta ­ ... ­·.
tu�o lugar un desplazamiento •político• de la clase· noble. Su
mayoría de la población (el futuro trabajo asalariado y mer­
cado de consumo del capitalismo industrial). Dicho de otra 'for·
carácter feudal acabó frustrando y falsificando una y otra vez ..
sus promesas al capital. Los Fugger terminaron arruinados por
ma, esos capitales podían desarrollarse dentro de los Um!te.s las bancarrotas de los· Habsburgo; lo.s nobles ingleses se ap�
establecidos por el marco feudal reorganiz�do. Esto no qu1er; · piaron la mayor parte de las tierras monástlcas: Luis XIV
decir que siempre ocurriera así: los conflicto� políticos, r�h· destrozó los frutos de la obra de Ríchelíeu al revocar· el edicto
giosos o económicos podían fundirse en cxplos1on7s revolucio­ de Nantes; los comerciantes londinenses se vieron saqueados por
narias contra el absolutismo, en coyunturas específicas, tras un el proyecto de Cockayne: Portugal volvió al sistema de Methuen
determinado período de maduración. En este estadio, !i� .em· después de la muerte de P&mbal: los especuladores parisinos
bargo, había siempre un potencial terreno d« comp?t,btltdad fueron arrulnados por Law; Ejin:ito, burocracia, diplomacia Y,_
entre la naturaleza y el programa del Estado absolutista y las dinastía formaban un lnflexibl� complejo feudal que reg(a toda
operaclones del capital mercantil y manufacturero.­��� _!a com­ la maquinaria del Esiado y guiaba suJ deatlnos. La dominación·
petencia Internacional entre clases nobles que produjo el endé­ del Estado absolutista fue la dominación de la nobleza feudal
mlco estado de guerra de esa época, la amplitud del sector en la época de la transición al capitalismo. Su final señalarla
mercantil dentro de cada patrimonio cnaclonal• tuvo siempre la crisis del poder de esa clase: la llegada de las revoluciones
una Importancia decisiva para su relativa fuen:a militar Y PC?­ burguesas y la aparici�n del Est¡tdo capitalista.
Utica. En la lucha .contra aus rivales, todas las monarquías te­
nían, pues, un gran lnter� en acumular metales preclosos y
promover el comercio· bajo sus prop�as banderas. De ahf el
caricter •progresista• que los historiadores posteriores han
atribuido ·,tan frecuentemente a las polftlcas oficiales•.del abso­ •
lutismo. La c:entralizaclón económica, el protec:ciorus�o. ]. la.
expansión ultramarina engrandecieron al último Estado leuda!_
a la vez que beneficiaban a la primera burgues[a. Incrementa·
ron los ln¡resos fiscales del primero al proporcionar oportunl:­
dades de ne¡oclo a la sc¡unda. Las máximas circulares. del mer­
cantilismo, procla�adas por el Estado absolutista, dler:on ele>
cuente expresión . a . aa coincidencia provisional de intereses.
Era muy lógico que · el · .du.que de Cholseul declarase, en las
íaltlmas d•cadu del anclen r,gime arlstocrttlco en Occidente:
«De .Ja. armada dependen. las . col�nias: de las colonias el ee-

poslbla las .enlpre�s mis gloriosas y Jnú utlles• 1• ·.

r
merclo; ,del.cQmerclo.1� capacidad de un Estado para mantener
numerosos ·cJl�Jtos, par:a aumentar. su pobl,aclón para hacer
•
•
....
• Citado­por Oerald · Gn.ham•.-th, polltla. of ncwcal supremaq, C•m· ..
brldp, '"'· ·p. 17. ·

•
1.48
 GUÍA DE LECTURA: "El Estado Absolutista de Occidente"

•
t. ¿Qué es' el estado absolutista: a) según Marx, b) Según Perry Anderson?
2. ¿Por qué el estado absolutista es el resultado de las convulsiones políticas y económicas de los siglos XIV y XV?
3. ¿En qué consistió la estructura administrativa d�I estado absolutista?
4. ¿Cuáles fueron los factores que entre 1450­1500 Incidieron en la superación de la crisis feudal?
. j .
5. ¿La renta en dinero de este período histórico cambia su esencia de carácter feudal?
6. ¿ . P.epresent6 el Renacimiento una articulación adecuada de la estructura económica y la superestructura política? Explique.
1. ¿En qué forma favoreció a la propiedad la lmroducclón del Derecho Civil?
8. ¿Qué clase de tenencia era la propiedad feudal?
9. ¿Qué significó para el capitalismo la aplicación del derecho romano en la Europa Renacentista?
1 O. ¿Qué secciones importantes comprendía el derecho o sistema legal romano?
I
11. ¿En qué forma afecto la modernización jurídica al dominio de la clase feudal tradicional?
12. ¿Cómo estaba conformado el eférclto medieval? Expliqué las razones de dicha conformación.
13. ¿Establezca la diferencia entre la concepción de la guerra de la época feudal con la del orden capitalista?
14. ¿Qué dice la doctrina del mercantilismo acerca de la intervención del Estado?
t 5. ¿Qué diferencia hay entre la teoría de Laissez Falre y la del mercantilismo?
· 16. ¿Qué concepto vino a sustituir la falta de unidad política del feudalismo, y por qué?
• t 7. ¿Qué tuvo que ver el Estado Absolutista con la Acumulación Originaria?

•
• v•

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