SILICATOS

Introducción.
La clase mineral de los silicatos es la más rica en especies minerales por lo tanto
es la más importantes que cualquier otra puesto constituyen el 90% al 95% de la
corteza terrestre.

La unidad fundamental de los silicatos es el (SiO4)+4 ordenado en forma de

tetraedro regular.
El tetraedro mencionado está unido por el 50% de enlace iónico y el 50%
covalente.
El fuerte enlace de sus iones está íntimamente ligadas a sus
electronegatividades de Pauling.

Cada ion O-2 puede unirse puede unirse con otro ion silicio y así formar otra
agrupación tetraédrica en la que están unidos por los oxígenos compartidos
(puentes de oxigeno) a esta unión de tetraedros los llamaremos polimerización.
Después del oxígeno y silicio el otro componente más abundante e importante
es el Al. Debido a que desempeña un doble papel posiciones tetraédricas
(coordinación 4). Sustituyendo al silicio y posiciones octaédricas (coordinación
6) estableciendo soluciones solidas con elementos tales como el Mg y Fe+2. Las
relaciones de las soluciones solidas entre iones de carga diferente son posibles
a través de (sustitución acoplada), lo que ocurre en los feldespatos plagioclasas
el Na+1 + Si+4 es sustituido por el Ca+2 + Al+3 para mantener la estructura
global neutra.

TIPOS DE DEPÓSITOS EN LOS QUE SE PUEDE ENCONTRAR SILICATOS

Depósitos Pegmatíticos
La pegmatita es una roca ígnea con tamaño de grano alrededor de 20 mm. La
mayoría de las pegmatitas están compuestas por granito, que contiene cuarzo,
feldespato y mica. Las pegmatitas son importantes en cuanto a que contienen
minerales poco frecuentes en la tierra y también piedras preciosas, como pueden
ser aguamarina, turmalina, topacio, fluorita y apatita. A veces se encuentran
mezclados con minerales compuestos por estaño y wolframio.

Los minerales cuya textura cristalina es granular, y que tienen cristales grandes
son el resultado del lento enfriamiento de los magmas, y que los que tienen
cristales más pequeños son el resultado de enfriamientos de magma más
rápidos. Sin embargo, la pegmatita es una excepción a esta regla. Estas se
forman por magma que se enfría rápidamente, en ocasiones en cuestión de días.
A veces, aparece en forma de diques o sills. Por razones aún desconocidas, esta
roca puede desarrollar grandes cristales a pesar de su relativo rápido
enfriamiento. La hipótesis más barajada sería la acción del agua, que es muy
importante en todos los procesos de cristalización.
A pesar de su rápido enfriamiento, la pegmatita puede tener grandes cristales,
en ocasiones llegan a medir varios metros de largo. La acción del agua puede
también concentrar elementos poco comunes en la pegmatita. Así pues, no es
demasiado raro encontrar minerales poco frecuentes o piedras preciosas. La
pegmatita es por tanto una fuente de minerales poco frecuentes como la
columbita o la tantalita.
La forma más común de encontrar este mineral está en las intrusiones graníticas.
Pueden formar bolsas que contengan bonitas formaciones cristalinas. Esto es
porque los cristales son libres de crecer en el espacio de la bolsa sin
distorsionarse.
De acuerdo de la situación geotectónica se forman diferentes tipos de magma.
El magma en zonas de subducción es diferente como el magma de una cordillera
centro oceánica. El ambiente geotectónico se refleja entonces en los tipos de
rocas magmáticas y en la composición química, especialmente de los elementos
de traza y de las tierras raras.

Rocas y yacimientos neumatolíticos

Las rocas (o yacimientos) neumatolíticas, son intermedias entre las pegmatitas

y las rocas hidrotermales. Son rocas de reemplazamiento metasomático, es
decir, producto del reemplazamiento a alta temperatura de una roca por otra, por
disolución parcial de la original, y depósito a partir de los fluidos mineralizantes.
Las temperaturas características de formación se sitúan entre 600 y 400ºC.

Su composición es muy variable, en función de la de los fluidos, y de la roca a la

que reemplazan, con la que suele producirse mezcla química. Las más
conocidas e interesantes desde el punto de vista minero son los
denominados skarns , producidos por la interacción entre fluidos derivados de
granitos, y, principalmente, rocas carbonatadas (calizas o dolomías). Se forman
así unas rocas de mineralogía especial, ricas en silicatos cálcicos (epidota,
anfíboles y piroxenos cálcicos, granates cálcicos), y que pueden contener
concentraciones de minerales metálicos de interés económico: scheelita,
casiterita, fluorita, calcopirita, blenda, galena, magnetita, hematites.

Por lo general constituyen masas irregulares en la zona de contacto entre las

rocas intrusivas y las encajantes. Su morfología es irregular, aunque se
encuentra condicionada por la zona de contacto entre ambas rocas (ver figura).
Su textura es característica de sistemas de reemplazamiento, con sustituciones
seudomórficas, diseminaciones irregulares, relleno de fracturillas, etc.

Otro tipo de yacimiento neumatolítico de interés minero es el

denominado greissen. Corresponden estos yacimientos a zonas de alteración
relacionadas con granitos, y que por lo general afectan a zonas periféricas o
apicales del propio granito. En estas zonas se produce una destrucción del
feldespato potásico, con formación de mica blanca microcristalina (illita), y con
entrada de abundante sílice que se deposita en la roca en forma coloidal
(calcedonia), en lo que de denomina proceso de silicificación. La casiterita y la
wolframita suelen ser las principales menas metálicas asociadas a estos
yacimientos. A menudo los greissen se asocian a yacimientos típicamente
filonianos: casos de Panasqueira (Portugal) y Piaotan (China): figuras.

Esquemas geológicos de los yacimientos de tipo greissen de Panasqueira

(Portugal) y
Piaotan (China), en zonas de cúpula granítica y con complejos filonianos
asociados
Yacimientos hidrotermales

Los yacimientos hidrotermales, comúnmente también conocidos como filonianos

(vein deposits), se clasifican según su temperatura de formación (que suele estar
entre los 400 y los 100ºC), y en función de la mayor o menor proximidad a la roca
ígnea de la que derivan. No es una clasificación rigurosa, ya que no siempre es
posible determinar con exactitud la temperatura a la que se han formado, ni la
distancia a la roca ígnea de la que derivan, que puede no reconocerse, o puede
ser difícil de establecer con precisión entre varias próximas. Una clasificación
más conveniente se basaría en su mineralogía, pero ésta puede ser tan variada
que invalida cualquier intento de clasificación sistemática en este sentido.

Las mineralizaciones hidrotermales están constituidas fundamentalmente por

cuarzo y/o carbonatos diversos, entre los que cabe destacar calcita, dolomita, y
siderita, minerales que suelen constituir la ganga o parte no explotable en los
yacimientos de interés minero. Entre los minerales de interés minero (o menas)
que pueden estar presentes en este tipo de rocas o yacimientos, podemos citar
barita, fluorita , y minerales sulfurados, como pirita, calcopirita, blenda, galena,
cobres grises (tetraedrita y tennantita), argentita, platas rojas (proustita-
pirargirita), cinabrio, y un largo etcétera de minerales, entre los que se
encuentran también la plata y el oro nativos.Los yacimientos filonianos
constituyen el relleno de fracturas abiertas en la roca, que suelen presentar
disposiciones planares de dimensiones muy variables (filones en sentido
estricto). Otras morfologías incluyen el entrecruzado de vetillas (stockwork) y las
diseminaciones de mineral, características ambas de los yacimientos de tipo
pórfido cuprífero. También son relativamente frecuentes los cuerpos irregulares,
que pueden formarse tanto por fenómenos de reemplazamiento como por relleno
de cavidades. Las texturas son características de la cristalización en espacios
abiertos: geodas, drusas, crecimientos paralelos, concentraciones nodulares,
etc.

CLASIFICACIÓN DE LOS SILICATOS

FILOSILICATOS

Los minerales de este grupo presentan estructuras de tetraedros de SiO 4 en

hojas de extensión indefinida en la que tres de los oxígenos están compartidos
con tetraedros vecinos resultando una relación Si/O = 2/5, con simetría senaria
en cada hoja.
 Por lo tanto son minerales de hábito hojoso o escamoso con una dirección de
exfoliación dominante. Son blandos, de peso específico relativamente bajo,
presentando laminillas de exfoliación flexibles e incluso elásticas.

La mayoría de los minerales de este grupo poseen grupos OH localizados en

el centro de los anillos senarios de tetraedros a la misma altura que los oxígenos
de los vértices no compartidos. En la estructura de la caolinita, entre las hojas,
formadas por tetraedros SiO4, se encuentran cationes de Al en coordinación
octaédrica.

Este grupo de minerales es especialmente importante al agrupar a la mayoría

de los productos de meteorización de las rocas y por lo tanto a la mayoría de los
constituyentes de los suelos. Aparecen igualmente como constituyentes de rocas
tales como los esquistos y ciertas rocas ígneas (caso de las micas), así como
son típicos productos de alteración de feldespatos, anfíboles, piroxenos, olivinos
etc.

Grupo micas:

- Moscovita:
 Fórmula química: KAl2(Si3Al)O10(OH,F)2

Sistema: Monoclínico

Química: Contiene 11.8% de K2O, el 38.5% de Al2O3 y el 45.2% de

SiO2. La moscovita cromífera se denomina Fuchsita (hasta 4.8% de
Cr2O3). La Oellacherita es la mica bárica (hasta 10% de BaO) mientras
que la Roscoelita es la mica de vanadio (28% de V2O3).
La Ferrimoscovita es una variedad rica en Fe203. Se denomina
Sericita a la variedad degradada (con pérdida de K),
llamándose Illita cualquier mineral de la arcilla deficiente en K cuando el
tamaño es del orden de la micra. La Fengita es similar a la Sericita con
mayores porcentajes en SiO2, Fe y Mg.

Forma de presentarse: En láminas o escamas de contorno

hexagonal. En agregados hojosos de finas escamas, en formas globulares
o estrelladas y en masas compactas y criptocristalinas.

Génesis: Como componente de muchas rocas eruptivas, así como en

granitos. También en rocas metamórficas como gneises, pizarras,
micacitas, corneanas, así como sus correspondientes sedimentarias
como areniscas, argilitas etc... Los mayores cristales aparecen en
pegmatitas.

- Lepidolita

Fórmula química: K(Li,Al)3(Si,Al)4O10(F,OH)2

Sistema: Monoclínico
 Química: Contiene entre 3 y 7% de Li2O, algo de Na2O y pequeñas
cantidades de Rb y Cs. Hasta un 60% de SiO 2. El porcentaje de F varía
entre 3 y 7%.

Forma de presentarse: En escamas o láminas, también más

frecuentemente en agregados granudos escamosos.

Génesis: Mineral de origen neumatolítico, en filones graníticos y

pegmatitas. Puede aparecer en ciertos gneises.

- Biotita

Fórmula química: K(Mg,Fe2+)(Al,Fe3+) Si3O10(OH,F)2

Sistema: Monoclínico

Química: Existen numerosas sustituciones en la fórmula, lo que da

lugar a muchas
variedades: Lepidomelana (FeO), Manganofilita (Mn), Wodanita (Ti),
Natrobiotita (Na), Hendricksita (Zn). La composición media teórica es
33 - 41% de SiO2, 12 - 18% de Al2O3, 2 - 24% de MgO, 5 - 25% de FeO,
1.5% de F y el resto de agua.

Forma de presentarse: En escamas o tabletas, rara veces en

prismas hexagonales cortos. También en masas compactas muy
exfoliables.

Génesis: Es la más común de las micas, entrando como componente

principal o accesorio de casi todas las rocas ígneas, esencialmente de los
granitos, dioritas, gabros, sienitas etc. así como en numerosas rocas
metamórficas.

Grupo Clorita

- Clorita
 Fórmula química: (Mg,Fe)3(Si,Al)4O10(OH)2·(Mg,Fe)3(OH)6

Sistema: Monoclínico

Forma: comúnmente en láminas o placas similares a las de las micas.

Puede reemplazar total o parcialmente a biotita.

- Serpentina

Fórmula: SiO4O10(OH)8Mg6

Sistema: Monoclínico

Origen: metamorfismo procedente del olivino.

- Talco

Fórmula química: Mg3Si4O10(OH)2

Sistema: Monoclínico
 Química: Contiene el 31,7% de MgO, el 64,5% de SiO2 y el 4,8% de
H2O. Puede contener algo de Fe, Al, Ni, Co, Cr, Mn y Ca. Inatacable por
los ácidos.

Forma de presentarse: En masas de tipo testáceo, hojosas, o

escamosas, untuosas al tacto, también en masas granudas compactas o
fibrosas o en grupos globulares o estrellados. Las variedades masivas se
conocen como Esteatita.

Génesis:

Hidrotermal formado a partir de rocas ultrabásicas

Por metasomatismo silíceo de dolomías

- Sepiolita

Fórmula química: Mg4Si6O15(OH)2· 6H2O

Sistema: Ortorrómbico

Química: Puede considerarse que existe una serie isomorfa entre

la sepiolita y la paligorskita, ocupando un lugar intermedio entre los
minerales dioctaédricos y los trioctraédricos.

Forma de presentarse: En masas terrosas, porosas o finamente

nodulares. En ocasiones con apariencia de Cuero de Montaña.

Génesis: Mineral de origen sedimentario, propios de cuencas

endorreicas neógenas, formándose por precipitación directa o por
alteración de serpentinitas. En ocasiones aparece como mineral de origen
hidrotermal.
 - Caolinita

Fórmula química: Al2Si2O5 (OH)4

Sistema: Triclínico

Química: Contiene 46.56% de SiO2, 39.49% de Al2O3 y el 13.95% de

H2O. La Nacrita y Dickita son polimorfos, siendo la primera
prácticamente rómbica mientras que la Dickita es monoclínica. Estos
minerales junto a la Halloysita y la Alófana constituyen el grupo de
las Kanditas. Parcialmente atacables por el ácido clorhídrico y sulfúrico
concentrados.

Forma de presentarse: En masas terrosas sueltas o compactas

formando finísimas escamas o laminillas. De carácter untuoso o magro al
tacto según su cohesión. Raras veces en cristales laminares.

Génesis: Como productos de alteración hidrotermal o meteórico de

rocas que contienen feldespatos y moscovita. También en sedimentos a
partir de la erosión de rocas ácidas caolinitizadas.

TECTOSILICATOS

Los tectosilicatos presentan tetraedros de SiO4 unidos entre sí compartiendo

oxígenos, formando un armazón tridimensional con enlaces fuertes,
verificándose relaciones Si/O iguales a 1/2.

La siguiente figura representa la estructura de la nefelina. Están marcados los

tetraedros SiO4 en las distintas posiciones estructurales (T1-T4), así como los
cationes de metales alcalinos K y Na, que ocupan las posiciones vacantes de la
estructura.
- Cuarzo:

Fórmula química: SiO2

Sistema y clase: Cuarzo (a) bajo: Hexagonal

Cuarzo (b) alto: Hexagonal

Química: Es SiO2 pura con 46.7% de Si y 53.3% de O. El cuarzo

presenta dos formas cuarzo a estable hasta 573º y cuarzo b por encima
de la misma. Solamente es atacable por el bórax fundido y ácido
clorhídrico.

Forma de presentarse: En cristales a veces de tamaños considerables,

encontrar lo mismo aislados que maclados según tres importantes leyes:
Delfinado, Brasil y Japón o en agrupaciones formando drusas o geodas.
Suelen presentar los cristales inclusiones de otros minerales, agua o
gases. También en granos irregulares o compactos.
 Génesis:

El cuarzo es el componente fundamental de muchos tipos de rocas,

especialmente de las rocas ígneas ácidas, de ahí que sea tan frecuente y
abundante, pero también en rocas sedimentarias y metamórficas por ser
al mismo tiempo muy resistente.

La calcedonia es hidrotermal de baja temperatura, alrededor de los

120ºC, formándose cerca de la superficie.

Subgrupo de los feldespatos potásicos

- Ortoclasa

Fórmula química: KAlSi3O8

Sistema: Monoclínico

Química: Contiene 16.93% de K2O, 18.35% de Al2O3 y 64.73% de

SiO2. Polimorfo ordenado de baja temperatura del feldespato potásico.

Forma de presentarse: En masas espáticas muy exfoliables o en

cristales monoclínicos aislados muy frecuentemente maclados con tres
tipos de leyes: Carlsbad, Baveno y Manebach. La variedad fuertemente
brillante, casi transparente y de gran pureza es la
llamada Adularia o Piedra Luna.

Génesis: Como componente principal de las rocas ígneas ácidas.

- Microclina
 Fórmula química: KAlSi3O8

Sistema: Triclínico

Química: Contiene 16.93% de K2O, 18.35% de Al2O3 y 64.73% de

SiO2.

Forma de presentarse: Muy semejante a la ortoclasa, siendo más

frecuente la macla de tipo Manebach que las dos otras leyes. En masas
exfoliables y espáticas.

Génesis: En las pegmatitas graníticas, granitos, sienitas, aplitas,

pizarras cristalinas etc.

Subgrupo de las plagioclasas

- Albita

Fórmula química: NaAlSi3O8

Sistema: Triclínico

Química: La albita es el término más sódico de la serie de las

plagioclasas, siendo frecuente la mezcla de albita y anortita llamada
pertitización.

Forma de presentarse: Normalmente en cristales bien conformados,

implantados o maclados, de hábito tabular o alargado. La Periclina es
una variedad de la albita de color blanco opaco con cristales maclados
según la dirección del eje b. También en masas espáticas.

Génesis:

Mineral esencial en rocas ígneas alcalinas y en lavas feldespáticas

Frecuentes en los gneises y pizarras
En cristales diseminados sobre calzas magnesianas

- Anortita
 Fórmula química: CaAl2Si2O8

Sistema: Triclínico

Química: Según los contenidos de Ca y Na se define una serie albita

- oligoclasa - andesita - labradorita - bytownita - anortita, de más sódico a
más cálcico, cuyo término genérico es el de plagioclasas. Es frecuente la
mezcla entre albita y anortita llamada pertitización. .

Forma de presentarse: Parecido a la albita si bien en la anortita son

más frecuentes las masas granulares.

Génesis: En rocas muy básicas como gabros olivínicos, noritas,

andesitas y basaltos. También en pizarras de metamorfismo de contacto.

Grupo de los feldespatoides

- Leucita

Formula química: KAlSi2O6

Sistema: Tetragonal

Química: Contiene 21.5% de K, 23.5% de Al2O3 y el 55% de SiO2. A

veces el sodio puede reemplazar a parte del potasio. Atacable por ácido
clorhídrico.

Forma de presentarse: En granos o cristales trapezoidales, raras

veces en masa.
 Génesis: Como producto de la cristalización de magmas pobres en
sílice y ricos en potasio. Como elemento esencial de las lavas terciarias y
recientes.

Grupo de las zeolitas

Las zeolitas están formados por armazones de AlO4 y SiO4 muy abiertos, con
grandes espacios de interconexión o canales. Dichos canales retienen iones de
Na, Ca o K así como moléculas de agua ligadas por enlaces de hidrógeno a los
cationes de la estructura.

Esta estructura justifica la capacidad que tienen las zeolitas de desprender

agua de manera continua a medida que se les calienta y a temperaturas
relativamente bajas, dejando intacta la estructura del mineral. Por otra parte
la zeolita deshidratada puede rehidratarse fácilmente simplemente
sumergiéndola en agua. Por estas propiedades los de este grupo suelen
emplearse como desecantes en la eliminación de agua en hidrocarburos.

Por otra parte, en función del tamaño de los canales las zeolitas son capaces
de absorber diferentes moléculas, por lo que resultan muy apropiadas como
elementos tamizadores moleculares.

Igualmente, son empleadas por sus propiedades de intercambio catiónico,

empleándose para ablandar el agua (rebajar el contenido en Ca2+ del agua).

Las zeolitas son minerales secundarios originados por la acción lixiviante de

aguas termales sobre feldespatos o feldespatoides.

Es un mineral índice de zonas metamórficas de grado muy bajo, definiendo la

llamada "facies zeolítica".

La palabra "zeolita" palabra deriva del griego "zeo" hiervo y "litos" piedra por
la propiedad de estos minerales a fundir con marcada intumescencia.

- ANALCIMA
 Fórmula química: NaAlSi2O6.H2O

Sistema cristalográfico: Cúbico

Composición
La Analcima presenta la siguiente composición (peso molecular de la
fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada
elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):

* 10.44 % Na 14.08 % Na2O

* 12.26 % Al 23.16 % Al2O3

* 25.51 % Si 54.58 % SiO2

* 0.92 % H 8.18 % H2O

* 50.87 % O

Yacimientos/ Formación

Es un mineral secundario típico de las rocas intermedias (ofitas) o

volcánicas, donde aparece recubriendo, con grandes y voluminosos
cristales, las paredes de las cavidades que se forman en ellas, por acción
de fluidos hidrotermales tardios.

También puede ser constituyente principal de determinados tipos de rocas

ígneas como basaltos analcímicos.

Minerales asociados

Prehenita, epidota, anfíbol, calcita...

- Cordierita

Fórmula química: (Mg,Fe)2Al4Si5O18· nH2O

Sistema y clase: Ortorrómbico

Química: Cuando la relación Mg:Fe es 7:2 contiene el 33,6%
de Al2O3, 10,2% de MgO, el 5,3% de FeO, el 49,4% de SiO2 y el 1,5% de
H2O.

Forma de presentarse: En prismas rómbicos de seis a doce caras

por lo general, también en masas vítreas de aspecto cuarzoso, granos
incrustados, agregados granudos y cantos rodados.

Génesis: En rocas metamórficas tales como gneises cordieríticos y

corneanas, siendo menos frecuente en rocas ígneas.