VORTICIDAD

La vorticidad es una medida vectorial que caracteriza a la rotación que experimenta y a la que
está sometido el fluido. El movimiento de un fluido se puede denominar solenoidal si el fluido
gira en círculo o en hélice, o de forma general si tiende a rotar en torno a un eje.

Un vórtice es un flujo turbulento en rotación espiral con trayectorias de corriente cerradas.

Tipos de vorticidad

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TIPOS DE VORTICIDAD
Vorticidad por curvatura
Si ahora repites el proceso pero con el dedo gordo de la mano derecha mirando hacia abajo
con los dedos extendido y los cierras, entonces las puntas de los dedos giran en sentido de las
agujas del reloj: has descrito un movimiento llamado anticiclónico. El dedo gordo también
señala la dirección e intensidad de ese giro. En ambos casos has generado vorticidad por
curvar tus dedos o, simplemente vorticidad por curvatura.

Vorticidad por cizalladura

Un proceso parecido puede realizarse cuando colocas entre tus dos palmas extendidas de tus
manos un lápiz. Pon el lápiz mirando hacia arriba y ahora desliza la palma derecha sobre la
izquierda, o sea la primera se desplaza hacia delante y la izquierda déjala quieta o tráela hacia
ti. Estas generando un giro manual (se verá más adelante que es por cizalladura de tus manos)
y el lápiz gira con la intensidad o rapidez que le imprimas a tus manos al desplazarse una sobre
otra. Estás generando vorticidad por cizalladura entre tus manos.

Vorticidad de rotación de la Tierra

La vorticidad puede medirse respecto a un sistema de coordenadas absoluto, llamándose
vorticidad absoluta y denotándose por η, o se puede medir respecto a la Tierra, llamándose
vorticidad relativa y denotándose por ζ. Debido a que la Tierra gira, tiene su propia vorticidad
inherente. Para un punto situado en una latitud φ, la componente vertical de la vorticidad de
la Tierra es igual al parámetro de Coriolis.

La vorticidad absoluta de una parcela de fluido es igual a la suma de la vorticidad relativa del
viento más la componente vertical de la rotación de la Tierra en ese punto (parámetro de
Coriolis). A escala sinóptica, η tiene casi siempre un valor positivo.

Vorticidad terrestre

Al girar la Tierra sobre si misma, cualquier elemento que se encuentre sobre ella realizará un
giro, por lo tanto, la Tierra le estará transmitiendo una vorticidad de rotación terrestre o
planetaria que depende de la latitud: el aire en latitudes altas rota más rápidamente que si se
sitúa en el ecuador. Estrictamente hablando, es el llamado parámetro de Coriolis: T2 w sen Ø,
donde W es la velocidad angular de la Tierra y Ø la latitud. Es fácil observar que la vorticidad
de la Tierra es máxima en los Polos (Ø=90º) y cero en ecuador (Ø=0º).
Ecuación de la vorticidad
La ecuación de conservación de la cantidad de movimiento puede expresarse
de otra forma alternativa más introduciendo la identidad3.12

(3.40)

y en el primer término de la ecuación (3.23). Dividiendo

por la expresión resultante, se obtiene

(3.41)

Tomando el rotacional de la ecuación anterior se obtiene la ecuación de

Helmholtz:

(3.42)

Si el flujo es incompresible ( ) y la viscosidad cinemática uniforme,

teniendo en cuenta la ley de Navier-Poisson de la ecuación (3.27), el
penúltimo término de la ecuación (3.42) queda de la forma siguiente:

(3.43)

La condición también permite simplificar la identidad vectorial de

la ecuación (3.34), obteniéndose
 (3.44)

Introduciendo este resultado en la ecuación (3.43), y ésta a su vez en la

ecuación (3.42), y utilizando las condiciones de que el fluido sea de densidad

uniforme y de que derive de una función potencial, la ecuación (3.42)

queda de la forma siguiente:
(3.45)

La ecuación (3.34) aplicada al vector ,

(3.46)

teniendo en cuenta que

(3.47)

al ser el operador vectorial ortogonal a , se reduce a

(3.48)

Sustituyendo esta última ecuación en el último término de la ecuación (3.45),

ésta queda finalmente de la forma siguiente:3.13
(3.49)

o bien,

(3.50)
Obsérvese que, dado que , la única variable dependiente en la

ecuación (3.49) es , no apareciendo en ella el término correspondiente al

término de presión que aparecía en la ecuación (3.42).

Es obvio que en un flujo bidimensional , con lo que la ecuación

(3.50) se reduce a

(3.51)

En el flujo de un fluido sin viscosidad ( ),

(3.52)