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Este curso sobre Conducta Responsable en Investigación se divide en siete módulos que se vinculan
unos con otros. Si bien es posible iniciar el curso por cualquiera de ellos, para una mejor
comprensión de los contenidos se recomienda empezar por el primer módulo introductorio,
continuar con el segundo y así sucesivamente, siguiendo la secuencia planteada.
Los primeros seis módulos incluyen casos de estudio que servirán para motivar la reflexión sobre
los temas tratados y para evaluar el aprendizaje en cada etapa, mientras que el último módulo
presenta una serie de vídeos cortos que ayudarán a reforzar los contenidos.
Finalmente, el curso ofrece también un test de evaluación integral de los conocimientos adquiridos
en todos los módulos. Las personas que deseen obtener una certificación deberán aprobar ese test.
Objetivos
Definir qué son la Integridad Científica y la Conducta Responsable en Investigación
(CRI).
Dar a conocer algunos aspectos históricos del desarrollo de estos temas.
Presentar cuáles son las prácticas que caracterizan a la CRI.
Identificar a los diversos actores que, en una institución determinada, pueden
potencialmente contribuir con el desarrollo de conductas responsables en
investigación.
Módulo 1: Introducción
Este módulo introductorio ofrece una visión de conjunto sobre los conceptos
fundamentales de la integridad científica, la historia del desarrollo de sus principios
y valores, y las prácticas que constituyen la conducta responsable en investigación
(CRI).
Módulo 2: Mala Conducta Científica
Para mantener y promover una conducta responsable en investigación es importante poder
reconocer e identificar la mala conducta científica y las prácticas cuestionables en investigación.
Este módulo discute estos conceptos y también, de manera general, con la ayuda de casos y
ejemplos, aspectos como la fabricación de datos, la falsificación y el plagio, y brinda además pautas
para manejar adecuadamente los casos de mala conducta científica.
Caso Introductorio
EL LEGADO DE LA SENTENCIA DE HWANG: MALA CONDUCTA CIENTÍFICA EN BIOCIENCIAS*
El Dr. Hwang Woo Suk, un profesor surcoreano de biotecnología y teriogenología (estudio de la
reproducción en animales) de la Universidad Nacional de Seúl (UNS), era considerado un héroe
nacional en su país y un pionero en la investigación con células madre. En el año 2006, un comité de
la UNS confirmó los alegatos de fraude y mala conducta científica que pesaban sobre él y su equipo.
A raíz del escándalo, eventualmente admitió haber cometido fraude en varias ocasiones, razón por
la cual fue despedido de la UNS y procesado penalmente.
Antes de eso, Hwang había alcanzado la cima del reconocimiento por dos artículos suyos publicados
en los años 2004 y 2005 en la prestigiosa revista Science. En esos artículos –que fueron luego
eliminados de la revista–, informaba haber creado células madre humanas embrionarias por
clonación. Previamente, desde 1999, se había hecho famoso en su país luego de anunciar que había
tenido éxito en la clonación de vacas lecheras, y que planeaba clonar un tigre siberiano. Desde
entonces, los medios de comunicación no cesaron de destacar las grandes perspectivas económicas
y médicas derivadas de su investigación.
En su publicación del 2004 en Science, Hwang y su equipo afirmaban haber usado el método de la
transferencia nuclear de células somáticas, utilizando 242 óvulos para crear un solo linaje de células,
lo cual fue presentado como el primer éxito reportado de clonación de células somáticas humanas
y como un avance revolucionario en biotecnológica. Poco después, en el 2005, anunciaron en la
misma revista haber obtenido una tasa de éxito 14 veces mayor, comparada con los resultados
previos, al crear, a partir de 185 óvulos, 11 células madre embrionarias humanas, lo cual permitiría
crear materiales biológicos y tratamientos hechos a la medida sin reacciones inmunes en los
pacientes, además de células madre que harían posible modelar enfermedades humanas.
Antes de que estallara el escándalo, un colega estadounidense de Hwang, Gerald Schatten,
manifestó que había decidido poner fin a la colaboración que mantuvo por casi dos años con el
científico coreano, debido a controversias relacionadas con la investigación publicada en el 2004, y
solicitó a Science que retirara su nombre del citado artículo. Este deslinde motivó que otros
investigadores examinaran a fondo la validez científica del trabajo de Hwang.
La primera falta ética discutida se relacionaba con la donación de óvulos. Un colaborador de Hwang
admitió que se había pagado 1 400 dólares a las mujeres donantes, y se supo que algunos miembros
de su laboratorio también fueron donantes. Hwang ofreció su renuncia, aunque no reconoció su
responsabilidad en los procedimientos de adquisición de óvulos. Muchos comentaristas
concordaron en que podía haber diferencias en el tratamiento del tema de la coerción en Asia, pero
aún así, el ocultamiento de la verdad sobre la donación llevó a que se pusiera en tela de juicio la
ética del trabajo de Hwang, más aún luego de que el Comité Nacional de Bioética de Corea del Sur
encontrara que no todas las donantes recibieron información sobre los graves riesgos a los que se
exponían, y que las 16 donantes requerían hospitalización por los efectos adversos tras el
procedimiento. Estos cuestionamientos éticos motivaron nuevas y mayores indagaciones sobre el
trabajo de Hwang.
Es así que, en un sitio web dirigido a biólogos (Centro de Información de Investigaciones Biológicas,
BRIC), se puso al descubierto la existencia de datos discordantes en los análisis del ADN en uno de
los artículos de Hwang en Science. Por otro lado, se le acusó también de haber falsificado unas
imágenes fotográficas publicadas en esa revista.
Fue entonces que la UNS decidió conformar un comité para investigar esos alegatos de mala
conducta científica, encontrando –en el breve lapso de cuatro semanas–, con respecto a la
publicación del 2005, que (1) en lugar de las 11 líneas de células madre embrionarias, los datos
disponibles correspondían sólo a dos; (2) que las otras líneas celulares fueron creadas por
manipulación digital de las imágenes; y (3) que las dos líneas celulares válidas no fueron derivadas
por transferencia de células somáticas, sino por fecundación de óvulos in vitro. En este caso, el
comité estableció que todos los datos de la publicación fueron inventados, incluyendo los resultados
de las pruebas de fingerprinting del ADN, las fotografías de teratoma, los cuerpos embrioides, y los
isotipos de MHC-HLA y cariotipo.
En relacion con el artículo del 2004, el comité envió 23 muestras a tres centros independientes. Los
resultados idénticos permitieron concluir que los datos presentados en la publicación habían sido
falsificados, incluyendo los análisis de fingerprinting de ADN y las fotografías de las células. Con los
datos falseados se pretendía mostrar que las células madre correspondían al ADN del proveedor,
cuando eso no era cierto.
Respecto a la competencia del equipo del laboratorio de Hwang, se confirmó que poseían la técnica
de creación de células embrionarias humanas clonadas, aunque los resultados reales eran menores
a lo declarado por Hwang, pues la mayoría de los blastocistos se encontraban en mal estado. Se
determinó entonces que carecía de sustento científico el anuncio sobre el exitoso nacimiento de
linajes celulares a partir de células madre.
Finalmente, se obtuvo información sobre los procesos de adquisición de óvulos, encontrándose que
el número de óvulos usado era mucho mayor al que se podría establecer sobre la base de los datos
publicados. El comité concluyó que la donación fue voluntaria, pero ocho miembros del laboratorio
afirmaron que el mismo Hwang participó en el procedimiento, algo que él había negado.
Tras la publicación del informe oficial del comité investigador de la UNS, Hwang se disculpó por el
fiasco en una conferencia de prensa, pero negó el engaño, acusó a otros miembros de su equipo de
haberle mentido ofreciéndole datos falsos, y habló de conspiración, sabotaje y de la posibilidad de
robo de materiales del laboratorio. En el 2006, la fiscalía de su país lo acusó de fraude, malversación
de fondos y violación de la bioética, condenándosele luego a dos años de cárcel suspendida.
Objetivos
Reconocer qué es la MCC, haciendo referencia principalmente a situaciones como la fabricación de
datos, la falsificación y el plagio.
Reconocer las prácticas cuestionables en investigación.
Presentar algunos casos históricos de MCC.
Reconocer la frecuencia, los factores de riesgo y las formas de prevención de casos de MCC.
Identificar las normas y políticas existentes sobre MCC.
Mostrar cómo se deben manejar los casos de MCC.
Caso de Evaluación
ESTUDIO SOBRE SALUD SEXUAL Y REPRODUCTIVA*
Para la realización de un estudio sobre salud sexual y reproductiva se contrató y capacitó a un grupo
de encuestadoras. La capacitación incluyó un curso de ética en investigación.
El trabajo de campo consistía en la realización de encuestas domiciliarias a mujeres y sus parejas.
Una semana después de haberse iniciado esta labor, la coordinadora del estudio realizó una
supervisión, en la que halló varias irregularidades en la información recogida por una de las
encuestadoras, incluyendo la recolección de datos incompletos con inconsistencias.
Ante esto, la coordinadora informó al investigador principal. Se decidió conversar con la
encuestadora, reforzar el entrenamiento y darle una nueva oportunidad para continuar
colaborando con el estudio, pero con una supervisión más cercana.
No obstante, durante un control de calidad de los datos, se encontró que la información recogida
por esta encuestadora seguía presentando inconsistencias. Se decidió entonces re-visitar a algunas
de las mujeres entrevistadas por dicha encuestadora, y se supo entonces que no se había
encuestado a sus parejas, sino que ellas mismas habían respondido a las preguntas destinadas a
ellos; e incluso, algunas mujeres habían recibido materiales e incentivos (como hojas informativas y
gorros) que se debía entregar a sus parejas, no a ellas.
Además, la encuestadora había recabado información de mujeres que no cumplían con los criterios
de elegibilidad, y había encuestado también a transeúntes, cuando todos los procedimientos
debieron ser realizados en los domicilios de las personas. Por otro lado, varios datos reportados por
la encuestadora no coincidían con la información obtenida durante las visitas de verificación,
incluyendo datos básicos como las iniciales de las personas, sus fechas de nacimiento, entre otros.
Por lo hallado en las indagaciones, se decidió separar del estudio a la encuestadora e informar sobre
lo ocurrido a la institución responsable de la investigación.
¿CÓMO CALIFICARÍA USTED EL COMPORTAMIENTO DE LA ENCUESTADORA EN ESTE CASO?
A. Mala conducta científica
B. Prácticas cuestionables en investigación
C. Ambos
Módulo 3: Plagio
El plagio, relativamente frecuente en el mundo académico, es la apropiación, presentación o
utilización de material intelectual ajeno, sin el debido reconocimiento de su fuente original. Este
módulo aborda las diversas formas en que se presenta el plagio, presenta ejemplos relevantes,
revisa las maneras apropiadas de citar las fuentes, y presenta recomendaciones para detectar el
plagio y para actuar en estos casos.
Caso Introductorio
“CORTAR Y PEGAR” CONTENIDOS TOMADOS DE INTERNET PARA LA ELABORACIÓN DE TRABAJOS
UNIVERSITARIOS*
En una Facultad de Medicina, el profesor responsable del curso de Salud Comunitaria le encargó a
sus alumnos del primer año de estudios que realizaran trabajos monográficos individuales basados
en los temas tratados en las clases.
Una vez cumplido el plazo establecido, los estudiantes entregaron sus trabajos. Uno de los alumnos
había preparado un ensayo sobre estrategias de prevención de infecciones de transmisión sexual.
Al revisarlo, el profesor advirtió en el texto distintos estilos de redacción: mientras que la
introducción estaba redactada en primera persona, en la sección siguiente se había adoptado un
estilo impersonal de escritura. Esto le generó sospechas sobre la originalidad del trabajo.
Para despejar sus dudas, el profesor decidió tomar al azar algunos segmentos del texto y los
introdujo en un buscador de Internet, encontrando que la mayor parte del trabajo provenía de dos
páginas web, las cuales no aparecían citadas como fuente de la información.
*Caso ficticio.
El profesor citó al alumno para conversar sobre su ensayo, y se sorprendió al notar que el joven no
parecía estar consciente de que había procedido mal al haber tomado grandes segmentos de texto
para simplemente “pegarlos” en su trabajo, obviando además citar a los autores y consignar las
fuentes de la información. De hecho, el joven le contó al profesor que eso era lo que él y sus
compañeros hacían habitualmente en el colegio durante la secundaria.
El profesor le explicó entonces al alumno que debía leer, entender e interpretar la información antes
de emplearla para sus trabajos, que tenía que entrecomillar los textos tomados de otras fuentes, y
citar además a los autores y trabajos consultados. También le indicó que no era apropiado tomar
secciones enteras o grandes cantidades de texto, y le dio algunos consejos sobre cómo resumir y
parafrasear la información.
Al comentar el caso con sus colegas de la Facultad, dos de ellos mencionaron que habían tenido que
manejar situaciones similares en sus propios cursos. Juntos fueron a conversar sobre el tema con
las autoridades de la Facultad, quienes decidieron convocar a los demás profesores para discutir en
conjunto sobre las mejores maneras de promover una conducta responsable en las actividades
académicas desde el Pregrado, y el establecimiento de políticas institucionales para manejar los
casos de plagio y otras malas prácticas que pudieran presentarse a futuro.
bjetivos
Definir qué es el plagio.
Identificar los tipos de plagio.
Mostrar cuándo y de qué modo se debe citar y entrecomillar.
Dar a conocer las maneras de detectar el plagio.
Presentar algunas pautas de acción frente a casos de plagio.
Caso de Evaluación
APROPIACIÓN DE UNA PROPUESTA DE INVESTIGACIÓN SOMETIDA A UN FONDO CONCURSABLE*
Un mes después, la traducción estaba lista y el funcionario entregó el artículo al editor de la revista
colombiana, señalando que se trataba de un trabajo aparecido previamente en inglés, y que se
contaba ya con la autorización para publicarlo en español. La revista contemplaba en sus normas la
publicación de traducciones, y el editor aceptó el artículo, que apareció tres meses después en el
siguiente número de la revista, consignando la fuente original de la información.
DE ACUERDO A LO APRENDIDO EN ESTE MÓDULO SOBRE PUBLICACIÓN RESPONSABLE, ¿CUÁL DE
LAS SIGUIENTES AFIRMACIONES REPRESENTA MEJOR LO QUE VEMOS EN ESTE CASO?
A. El funcionario y el editor de la revista colombiana contaban con la autorización para publicar la
traducción del artículo.
B. Se procedió correctamente al publicar la traducción consignando la fuente del artículo original en
inglés.
C. Se trata de un caso de publicación duplicada no autorizada.
Módulo 7: Mentoría
En las carreras profesionales de los investigadores, la mentoría por parte de personas con más
conocimiento y experiencia constituye un soporte fundamental para la formación y el desarrollo
personal de quienes se inician en la actividad científica. Este módulo discute los roles y las
responsabilidades que involucra esta relación, e ilustra en qué consiste –con material audiovisual-
a partir de las recomendaciones y perspectivas de investigadores experimentados.
Objetivos
Describir los roles de los científicos más experimentados, en relación con las actividades de quienes
inician sus carreras en la investigación.
Definir qué es un mentor o una mentora.
Ofrecer algunas pautas para trabajar de manera más eficiente con los mentores.
Mostrar formas en que los investigadores jóvenes pueden obtener apoyo para sus trabajos de
investigación, por parte de científicos más experimentados.