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Este término es empleado en Bellas Artes para diferenciar a las artes visuales, que
deben ser percibidas por la vista del espectador, de las que involucran también el
sentido del oído (música, texto recitado), como las artes escénicas. Así, se consideran
artes plásticas a la pintura, la escultura, el dibujo, la arquitectura, el grabado, la
cerámica, la orfebrería, artesanía y pintura mural.
Es muy usual que los artistas plásticos, sobre todo en la exploración temprana de su
talento, se avoquen a diversas disciplinas plásticas al mismo tiempo, ya que las artes
plásticas parten de principios y aspectos comunes entre sí, como lo pueden ser la
forma, la textura, el color o, inclusive, el movimiento.
Las artes plásticas ocupan actualmente uno de los principales rubros artísticos de los
museos, y son, junto con las artes escénicas, la literatura, el cine, la música y
la fotografía, las máximas expresiones contemporáneas del arte.
Este último tipo de objetos artísticos, sobre todo, que no recibían mayor intervención
del artista, sino que eran trasladados por él hasta el museo y extraídos de su contexto,
forzaron a la utilización del término “artes visuales” en lugar de “artes plásticas”, para
darles cabida en esta categoría. El video, la fotografía y el arte digital, de esa manera,
tuvieron también cabida en ella.
3. Tipos de artes plásticas
La cerámica consiste en dar forma a una masa de barro, loza o porcelana.
Pintura. La más clásica de todas, junto con la escultura, esta disciplina emplea sustancias
cromáticas obtenidas mediante diversos mecanismos para aplicar color sobre una superficie
lisa y blanca, conocida como lienzo, para crear con dichos colores una representación
realista o abstracta de la realidad.
Escultura. Esta disciplina emplea las manos del artista, así como diversas herramientas,
para moldear, cortar, pulir y, en fin, dar una forma determinada a elementos duraderos,
como las piedras de diversa naturaleza, o a materiales moldeables que luego endurecen,
como el yeso.
Color. Los colores se le dan a las obras de arte mediante pigmentos y materiales que, al ser
impactados por la luz blanca, absorben todos los tonos del arcoíris menos uno. Dicho color
reflejado es el que perciben nuestras retinas.
Forma. La forma tiene que ver con la geometría de las cosas, con su regularidad o
irregularidad, con sus límites perceptibles a simple vista.
Textura. La textura es apreciable mediante el tacto o también la vista, y tiene que ver con la
superficie de los objetos: su rugosidad o su lisura, su filo o las sensaciones que transmite su
capa externa.
Movimiento. En algunos casos, las obras plásticas pueden contar con movimiento, como es
el caso de artistas como el argentino Julio LeParc, cuyas esculturas podían ser activadas
por electricidad para transmitirle al espectador formas y colores hipnóticos.
Orfebrería: El altar de San Ambrosio de Milán, hecho por Vuolvinus (c. 850).