HISTORIAL UNIVERSAL

La historia universal, historia del mundo, historia mundial o historia de la

humanidad es el conjunto de hechos y procesos que se han desarrollado en torno
al ser humano, desde su aparición hasta la actualidad.123
La historia escrita de la humanidad fue precedida por su prehistoria, comenzando
hace unos 2,59 millones de años (en África)4 con el Paleolítico («piedra antigua»),
seguida por el Neolítico («piedra nueva»). El Neolítico vio la revolución
agrícola suceder desde 8000 a. C., en varios procesos completamente
independientes y sin contactos entre sí: Asia Occidental, China oriental, Nueva
Guinea, Mesoamérica, región andina y Norteamérica oriental.5
La agricultura creó las condiciones necesarias para hacer posible el surgimiento de
sociedades complejas, llamadas «civilizaciones», caracterizadas por la aparición
de tres tipos novedosos de organización: la ciudad, el Estado y el mercado.
Asimismo, el desarrollo de la tecnología permitió al ser humano ejercer un control
de la naturaleza y desarrollar sistemas de transporte y redes de comunicación

División de la historia[editar]
Paleolítico[editar]
La genética y el estudio de los fósiles dicen que los modernos Homo
sapiens aparecieron en África hace unos 300 000 años, en el período histórico
llamado Paleolítico.1213
En el Paleolítico, también, se desarrolla el lenguaje y se generaliza el entierro de
los muertos.14 Probablemente los entierros tuvieron como uno de sus objetivos
ocultar la descomposición de los cuerpos, e indican una comprensión más
avanzada del concepto de la muerte.
En un determinado momento, los humanos comenzaron a hacer uso del fuego tanto
para calentar como para cocinar sus alimentos.15
En esta fase, los seres humanos dependieron de la carroña, la caza y la cosecha;
eran nómadas y no tenían la capacidad de producir su propio alimento. También
se adornaban con diversos objetos y es en este periodo cuando aparecen las
primeras manifestaciones artísticas.
Hace unos 50 000 años, los seres humanos comenzaron a establecerse por todo el
planeta. Primero, en África, después llegaron a Asia Central, desde donde se
dirigieron, por un lado, hacia Europa, y por el otro, hacia América cruzando
el estrecho de Bering.1617
La rápida colonización humana de América del Norte y de Oceanía tuvo lugar
durante la glaciación, en una época en que las actuales zonas templadas eran
extremadamente inhóspitas. Al final de la última glaciación, hace
aproximadamente unos 12 000 años, el hombre ya habita casi la totalidad de las
zonas libres de hielodel mundo.18 Las últimas áreas colonizadas fueron las islas de
la Polinesia, que fue ocupada a lo largo del primer milenio de nuestra era.
Las sociedades de cazadores-recolectores eran, en general, de pequeñas
dimensiones y ya desarrollaban un tipo de estratificación social; también
establecieron contactos con otras sociedades recorriendo, en algunos casos,
grandes distancias, como es el caso de los aborígenes australianos.
Con el tiempo, la mayor parte de estas sociedades o se transformaron
en estados agrícolas más poderosos o fueron exterminadas o absorbidas por otros
grandes estados; algunos grupos continuaron sobreviviendo aislados del resto y,
en la actualidad, todavía siguen existiendo en algunas regiones muy remotas.
Mesolítico[editar]
El Oriente Medio fue una de las primeras regiones en desarrollar su agricultura,
por lo tanto, se adelantaron al Mesolítico y comenzaron a hablar de Epipaleolítico.
El mesolítico (en griego, μεσο- [meso-], «medio», y λίθος [líthos], «piedra»; que
quiere decir Edad Media de Piedra) inicia al final del Paleolítico, hace
aproximadamente unos 10 000 años,19 y finaliza con el desarrollo de la agricultura,
aunque esta fecha inicial varía según las determinadas peculiaridades de cada
región. En algunas zonas llegó a durar unos cuantos milenios, pero en ciertos
lugares donde la agricultura ya existía, como por ejemplo en el Oriente Medio, el
mesolítico tuvo una duración corta y quedó mal definido,19 en las regiones poco
afectadas por la glaciación a veces se prefiere hablar de Epipaleolítico.19
Donde persistió más tiempo fue en sociedades de Europa del Norte,20 ya que tenían
abundancia de alimentos debido a que vivían en zonas pantanosas aparecidas como
consecuencia del cambio climático. Estas condiciones favorecieron la existencia
de diferentes ritmos en el desarrollo, como se puede observar analizando los
vestigios de las culturas Aziliense y Maglemosiense.21
La persistencia del Mesolítico retrasó la llegada del Neolítico, que se produce
alrededor del 7000 a. C.22
Sin embargo, se han hallado pocos vestigios de este período y estos se limitan
generalmente a residuos alimenticios, pero cabe destacar que en las regiones
boscosas aparecen los primeros signos de deforestación. Esta práctica no se
generalizó sino hasta el Neolítico, que es cuando la agricultura comenzó a requerir
de la utilización de grandes espacios de cultivo.
En muchas zonas, el Mesolítico se caracterizó por la existencia de herramientas de
sílex, para objetos destinados a la pesca, hachas de piedra y artefactos de madera,
como por ejemplo canoas y arcos que se han encontrado en algunos lugares. Estos
objetos producto del progreso tecnológico se desarrollaron primero en África,
asociados con la cultura aziliense, antes de extenderse hacia Europa a través de dos
zonas: la península ibérica y el Levante mediterráneo.23
Neolítico[editar]
El Neolítico —que quiere decir, la «nueva edad de piedra»— es donde se produce
el primer periodo de desarrollo tecnológico y social.24
Esta etapa se inició hace unos 9 000 años (en el 7000 a. C.) y se caracterizó por la
creación de los primeros poblados y por la aparición de la agricultura,
la ganaderíay la metalurgia.2526 La incorporación de este cambio de vida conllevó
cambios en la alimentación y, de esta manera, se aprendió a elaborar pan y bebidas
alcohólicas.
Edad del cobre[editar]
Artículo principal: Edad del cobre

Fundición de cobre en murales funerarios egipcios.

El uso de los metales suplantaron al sílex y otros materiales pétreos que hasta ese
momento eran la materia básica para la elaboración de herramientas agrícolas,
armas y materiales de construcción; esto hizo posible tener objetos más duraderos
y eficientes. Todos estos metales ya eran conocidos por el hombre preneolítico,
pero este no dominaba las técnicas para su elaboración y manipulación, técnicas
que requerían de temperaturas muy altas.
Los utensilios, armas y adornos de cobre o bronce eran el material básico en
el 3000 a. C.
Edad del bronce[editar]
Artículo principal: Edad del bronce
Después del cobre, se descubrieron nuevas aleaciones del cobre con el estaño o
el plomo, que juntos dieron lugar a un nuevo producto, el bronce; este nuevo
material es menos maleable, pero más duro.
Edad del hierro[editar]
Artículo principal: Edad del hierro
Posteriormente, en el Mediterráneo oriental, en el Oriente Próximo y en China se
implantó, de manera generalizada, el uso del hierro.27 Un gran salto tecnológico se
dio con el uso de la forja, estos hornos de alta temperatura hicieron posible
la manipulación del hierro para producir herramientas aún más resistentes.