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EFECTO CORIOLIS
ASIGNATURA: GEOLOGÍA
ALUMNA CÓDIGO
2015
Efecto Coriolis y aplicaciones
ÍNDICE
Historia:........................................................................................................................................3
¿Qué es el “Efecto Coriolis”?........................................................................................................3
Meteorología, oceanografía y fuerza de Coriolis:.........................................................................4
Aplicaciones:................................................................................................................................6
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Historia:
En 1835, Gaspard-Gustave de Coriolis, en su artículo Sur les équations du mouvement relatif
des systèmes de corps,1 describió matemáticamente la
fuerza que terminó llevando su nombre. En ese
artículo, la fuerza de Coriolis aparece como una
componente suplementaria a la fuerza centrífuga
experimentada por un cuerpo en movimiento relativo
a un referencial en rotación, como puede producirse,
por ejemplo, en los engranajes de una máquina. El
razonamiento de Coriolis se basaba sobre un análisis
del trabajo y de la energía potencial y cinética en los
sistemas en rotación. Ahora, la demostración más
utilizada para enseñar la fuerza de Coriolis utiliza las
herramientas de la cinemática.
El efecto Coriolis hace que un objeto que se mueve sobre el radio de un disco en rotación
tienda a acelerarse con respecto a ese disco según si el movimiento es hacia el eje de giro o
alejándose de éste. Por el mismo principio, en el caso de una esfera en rotación, el movimiento
de un objeto sobre los meridianos también presenta este efecto, ya que dicho movimiento
reduce o incrementa la distancia respecto al eje de giro de la esfera.
Debido a que el objeto sufre una aceleración desde el punto de vista del observador en
rotación, es como si para éste existiera una fuerza sobre el objeto que lo acelera. A esta fuerza
se le llama fuerza de Coriolis, y no es una fuerza real en el sentido de que no hay nada que la
produzca. Se trata pues de una fuerza inercial o ficticia, que se introduce para explicar, desde el
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punto de vista del sistema en rotación, la aceleración del cuerpo, cuyo origen está en realidad,
en el hecho de que el sistema de observación está rotando.
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Aplicaciones:
1.En el caso particular del océano, este efecto hace que las corrientes forzadas por el viento no
sean paralelas al viento, sino que formen un ángulo con el mismo.
2.También explica que los icebergs tengan una trayectoria hacia la derecha o a la izquierda
(dependiendo del hemisferio) de la dirección del viento que los impulsa.
3. El caudalímetro másico, un instrumento que mide el caudal másico de un fluido que circula a
través de una tubería. Este instrumento fue comercializado en1977 por Micro Motion Inc.
Funciona aplicando una fuerza de vibración a un tubo curvado a través del cual pasa el fluido.
El efecto Coriolis crea una fuerza en el tubo perpendicular a ambas direcciones: la de vibración
y la dirección de la corriente.
4. Afecta a las nubes y al viento, y es el causante de que se formen borrascas. En los mapas
meteorológicos, podemos ver esa desviación del viento, siempre hacia la derecha de su
movimiento en el hemisferio norte, y a la izquierda en el sur. De todas formas, dejaré el
llamado modelo de viento geostrófico y otras explicaciones para otra entrada.
5. La gravedad efectiva, los cuerpos de la superficie terrestre no son atraídos en la dirección
que apunta justo al centro de la Tierra. Esto sólo sucede en el Ecuador, y en el resto del mundo
la gravedad está desviada un poco.
6. Hay un proyecto de ingeniería civil a futuro donde la fuerza de Coriolis tomaría una gran
importancia. Se trata del elevador orbital. En esencia, un ascensor que parta desde la superficie
terrestre y suba hasta un satélite orbital mediante un tubo o varilla anclado en tierra.
Este “tubo” no podría ser recto, la fuerza de Coriolis determinaría una curva y cada vez que una
masa ascendiera por el tubo, éste se deformaría según reglas previsible.
Un ejemplo canónico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que disparamos un
proyectil desde el Ecuador en dirección norte. El cañón está girando con la tierra hacia el este y,
por tanto, imprime al proyectil esa velocidad (además de la velocidad hacia adelante al
momento de la impulsión). Al viajar el proyectil hacia el norte, sobrevuela puntos de la tierra
cuya velocidad líneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente. La inercia del
proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y que, por tanto, adelante a los
puntos que sobrevuela. Si el vuelo es suficientemente largo (ver cálculos al final del artículo), el
proyectil caerá en un meridiano situado al este de aquél desde el cual se disparó, a pesar de
que la dirección del disparo fue exactamente hacia el norte. Análogamente, una masa de aire
que se desplace hacia el este sobre el ecuador aumentará su velocidad de giro con respecto al
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suelo en caso de que su latitud disminuya. Finalmente, el efecto Coriolis, al actuar sobre masas
de aire (o agua) en latitudes intermedias, induce un giro al desviar hacia el este o hacia el oeste
las partes de esa masa que ganen o pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del
ejemplo.