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CINTURONES VOLCANICOS

El arco magmático representa una de las características fundamentales del Cinturón Andino, el
cual es caracterizado por marcadas variaciones de longitud relacionados a la naturaleza y/o
distribución de los productos magmáticos.

CINTURON VOLCANICO DEL ECUADOR

El cinturón volcánico del Ecuador se extiende en dirección N-S a lo largo de todo el país, con un
ancho promedio de 80km. La actividad cuaternaria en esta zona se caracteriza por la
construcción de un gran número de enormes estratovolcanes, que forman los picos más altos
del norte de los Andes, lo que no ocurre en el área al sur de 2 ° S. Los volcanes más occidentales
(Quilotoa, Guagua Pichincha, Pululagua, Cuicocha y Cerro Negro) definen un frente volcánico de
250 km de longitud desde la ciudad de Latacunga hasta el sur de Colombia. Los otros se
encuentran dispersos a lo largo del borde oriental de la Depresión Interandina (Cotopaxi), en la
Cordillera Real (Antisana, Tunguragua, Sangay) y en sus estribaciones orientales (Reventador y
Sumaco). Además de estos, otros volcanes parecen muy bien conservados morfológicamente y
deben considerarse muy jóvenes.

Los estratovolcanes se caracterizan por una compleja alternancia de lavas básicas e intermedias,
cúpulas silícicas y productos piroclásticos, frecuentemente de composición dacítica a riolítica
evolucionada. Las calderas de la cumbre se encuentran en varios volcanes (Potrerillos, Cuicocha,
Mojanda, Pululagua, Casitagua, Guagua Pichincha y Quilotoa); por otro lado, las calderas
grandes de extensión regional son raras. Solo se conocen dos casos: la caldera de Chalpatan, de
8 km de diámetro, hacia el norte, y la caldera de Chalupas (15 x 20 km) hacia el sur.

Toda la secuencia volcánica formada por los estratovolcanes y su complejo volcánico basal no
diferenciado es espacialmente casi continua desde el límite Colombia-Ecuador hasta 2 ° S (volcán
Sangay), los productos volcánicos que surgen de la prolongación del cinturón volcánico son más
antiguos. La actividad volcánica en el área de Cuenca, así como probablemente en todo el sector
sur del cinturón magmático ecuatoriano, termina con el emplazamiento, al final del Mioceno
(5.3-6.2 Ma), del cerro Cojitambo (20 km al noroeste). De cuenca).

Variaciones temporales y espaciales

En épocas del mioceno el volcanismo fue activo en los Andes del Norte de Colombia hasta Perú
a lo largo de un cinturón longitudinal que coincide aproximadamente, en Ecuador, con el frente
volcánico actualmente activo y la cuenca de Cuenca.
Desde el inicio del período cuaternario en adelante, el volcanismo aumentó en intensidad y el
cinturón volcánico se ensanchó progresivamente hacia el oeste.

La actividad a lo largo del presente Frente Volcánico se reanudó alrededor de 1.5-1.0 Ma. Desde
entonces, todo el cinturón volcánico que se extiende desde la FV hasta las estribaciones
orientales de la Cordillera Real ha estado activo.

Al norte de la línea Chota-Mira, el cinturón volcánico se vuelve progresivamente más estrecho,


y al norte del volcán Azufral, en Colombia, solo una línea volcánica ocurre a lo largo de la
Cordillera Central.

Las dos discontinuidades tectónicas que limitan el cinturón volcánico activo ecuatoriano son,
por lo tanto, la expresión superficial de situaciones profundas muy diferentes. Hacia el norte, la
línea Chota-Mira corresponde simplemente a la transición entre dos tipos diferentes de corteza
oceánica subducida, sin grandes cambios en la pendiente de la losa. Al sur, el cinturón de falla
de Guayaquil corresponde prácticamente a la subducción de la zona de fractura de Grijalva y
marca la transición abrupta desde la corteza de Nazca subducida de ángulo bajo (10-15 °) al
ángulo de subducción "normal" (30 °) de la cresta de Carnegie.

Bibliografía

LONSDALE, P. 1978. Ecuadorian subduction system. American Association of Petroleum


Geologists Bulletin 62, 2454-77

PILGER, R. H. JR. 1984. Cenozoic plate kinematics, subduction and magmatism: South America
Andes. Journal of the Geological Society of London 141, 793-802

F. BARBERI, M. C. (1988). Plio-Quaternary volcanism in Ecuador.

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