REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA

“UNA”
CENTRO LOCAL MONAGAS
CARRERA: INGENIERÍA INDUSTRIAL (280)
ASIGNATURA: PROCESOS QUIMICOS (240)

TRABAJO PRÁCTICO DE
PROCESOS QUIMICOS

ESTUDIANTES:
COVA RUIZ KARINA
C.I: 18.081.890
NAIROBYS FIGUEROA
C.I: 14.940.557

ASESORA: ING. LEYLA TOVAR

MATURIN, MARZO DE 2018.

1
 VICERRECTORADO ACADÉMICO
ÁREA DE INGENIERIA
CARRERA: INGENIERIA INDUSTRIAL

TRABAJO PRÁCTICO

ASIGNATURA: Procesos Químicos

CÓDIGO: 240

NOMBRE DE LAS ESTUDIANTES: KARINA COVA / NAIROBYS FIGUEROA

CEDULA DE IDENTIDAD: 18.081.890 / 14.940.557

TELÉFONO DEL ESTUDIANTE: 0424-9134938 / 0416-3913253

DIRECCIÓN DE CORREO ELECTRÓNICO: karinacova_88@hotmail.com /

figueroagonzalez82@gmail.com

CENTRO LOCAL: MONAGAS

CARRERA: 280

NÚMERO DE ORIGINALES:

FIRMA DEL ESTUDIANTE:

LAPSO: 2017/2

RESULTADOS DE CORRECCION:
OBJ. N° 5 6
0:NL 1:L

2
 I. ÍNDICE

Pág.
I.- Introducción 4
II.- Fundamentos Teóricos. 6
III. Comparación de procesos de ablandamiento de agua 12
1.- Descripción de cada uno de estos procesos. 12
2.- Mencionar los diferentes procesos posibles de precipitación química. 27
3.- Comparar los procesos de desmineralización y ablandamiento químico, 30
desde el punto de vista técnico y económico
4.- Indicar que tipos de procesos son utilizados en Venezuela para eliminar 31
la dureza del agua, cite ejemplos.
IV. Conclusiones 32
V. Referencias bibliográficas 34

3
 I. INTRODUCCIÓN

La dureza del agua se reconoció originalmente por la capacidad que tiene el

agua para precipitar el jabón, esto es, las aguas requieren de grandes cantidades
de jabón para producir espuma. Otra característica de suma importancia en la
industria, reconocida posteriormente, es la producción de incrustaciones en los
tubos de agua caliente, calentadores, boilers y algunas otras unidades en las que la
temperatura del agua es alta.

La capacidad de consumo de jabón es de importancia desde el punto de vista

económico y por la dificultad de obtener condiciones apropiadas para una limpieza
óptima. Sin embargo, con los detergentes sintéticos este problema ha disminuido,
por lo que, la demanda del público de aguas suavizadas en las plantas de
tratamiento municipal también ha disminuido y la tendencia es hacia instalaciones
de ablandamiento privadas e industriales excepto en aquellos lugares en los que la
dureza es sumamente alta.

El problema de las incrustaciones no ha disminuido y es de consideración muy

importante, principalmente en la industria, porque las incrustaciones pueden obstruir
las tuberías a tal grado que se produzcan explosiones o que se inutilicen las
unidades de los procesos industriales, resultando más económico darle a las aguas
un tratamiento de ablandamiento, que sustituir tuberías, equipo, etc.

La dureza en el agua es causada principalmente por la presencia de iones de

calcio y magnesio. Algunos otros cationes divalentes también contribuyen a la
dureza como son, estroncio, hierro y manganeso, pero en menor grado ya que
generalmente están contenidos en pequeñas cantidades.

4
 La dureza la adquiere el agua a su paso a través de las formaciones de roca
que contienen los elementos que la producen. El poder solvente lo adquiere el agua,
debido a las condiciones ácidas que se desarrollan a su paso por la capa de suelo,
donde la acción de las bacterias genera CO2, el cual existe en equilibrio con el ácido
carbónico. En estas condiciones de pH bajo el agua ataca las rocas, particularmente
a la calcita (CaCO3), entrando los compuestos en solución.

5
II.- FUNDAMENTOS TEORICOS.

2.1 ¿QUÉ ES LA DUREZA DEL AGUA Y EN QUÉ UNIDADES SE MIDE?

La dureza del agua se puede definir como la concentración total de iones

calcio y de iones magnesio (Ca2+ y Mg2+), los dos cationes divalentes más
habituales en un agua natural; en realidad, podríamos definir la dureza como la
suma de todos los cationes polivalentes, pero son con mucha diferencia calcio y
magnesio los que tienen importancia en la dureza global de un agua. Así, podríamos
escribir, simplemente:

Dureza (M) = [Ca2+] + [Mg2+]

Sin embargo, es muy frecuente que esta dureza se determine o se indique

como masa de carbonato cálcico en miligramos por cada litro de disolución, es
decir, mg CaCO3/L. ¿Significa esto que todo el calcio presente en un agua dura
proviene de carbonato cálcico? No, solo que, por convenio, suele tratarse como si
así fuera; es más, se considera como si todo el calcio estuviese en forma de
carbonato cálcio y el magnesio también fuese carbonato cálcico. Así, existe otra
fórmula que permite indicar la dureza en mg/L de CaCO3 conociendo las
concentraciones en mg/L de Ca2+ y de Mg2+, que es la siguiente:

Dureza (mg/L) CaCO3 = 2,50 [Ca2+] + 4,16 [Mg2+]

Los coeficientes indicados se deben a la relación existente entre la masa del

calcio y del magnesio con la masa del carbonato cálcico (100/40 para el calcio,
100/24 para el magnesio).

Dividiendo por 10 esta misma relación, tenemos otra unidad frecuentemente

utilizada, los llamados GHF o ºfH (Grados Hidrotimétricos Franceses); también
existen otras unidades, como los grados ingleses, los americanos o los alemanes,

6
pero mucho menos extendidos que los franceses. Estos últimos dan lugar a
la escala de clasificación de un agua muy dulce a un agua muy dura:

Como vemos, un agua muy dulce (o muy blanda) es aquella que presenta
una dureza inferior a 7ºfH (o a 70 mg de CaCO3/L), mientras que un agua muy
dura es aquella que presenta más de 54ºfH(más de 540 mg CaCO3/L).

¿QUÉ ES EL ABLANDAMIENTO DEL AGUA?

El ablandamiento del agua es una técnica que sirve para eliminar los iones que
hacen a un agua dura, En algunos casos, los iones de hierro también causan dureza
del agua y pueden ser eliminados durante el proceso de ablandamiento. La mejor
solución para ablandar un agua es usar una unidad de ablandamiento de aguas y
conectarla directamente con el suministro de agua.

Un ablandador de agua colecta los minerales que causan la dureza y los

contiene en un tanque colector y este es de vez en cuando limpiado. Otra manera
de ablandar el agua es con el uso de intercambiadores iónicos. Este reemplazará
los iones de calcio y magnesio por otros iones, por ejemplo, sodio y potasio.

¿Cuál es un ablandador del agua?

Un ablandador de agua es una unidad que se utiliza para ablandar el agua,

eliminando los minerales que hacen a dicha agua ser dura.

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¿Por qué se aplica el ablandador de agua?

El ablandamiento del agua es un proceso importante porque la dureza del

agua en las casas y en las compañias es disminuido durante este proceso.

Cuando el agua es dura, puede atascar las tuberías y el jabón se disolverá

menos fácilmente. El ablandamiento del agua puede prevenir estos efectos
negativos.

El agua dura causa un alto riesgo de depositos de cal en los sistemas de agua
de los usuarios. Debido a la deposición de la cal, las tuberías se bloquean y la
eficiencia de las calderas y los tanques se reduce. Esto incrementa los costes de
calentar el agua para uso doméstico sobre un 15 a un 20%.

Otro efecto negativo de la precipitación de la cal es que tiene un efecto dañino

en las maquinarias domésticas, como son las lavadoras. El ablandamiento del agua
significa aumental la vida media de las maquinarias domésticas, como son las
lavadoras, y aumentar las vida de las tuberías, incluso contribuye a incrementar el
trabajo, y una expansión en la vida de los sistemas de calefacción solar, aires
acondicionados y muchas otras aplicaciones basadas en agua.

¿Qué hace un ablandador en el agua?

Los ablandadores de agua son específicos intercambiadores de iones que son

diseñados para eliminar iones, los cuales están cargados positivamente. Los
ablandadores mayormente eliminan los iones de calcio (Ca2+) y magnesio (Mg2) .
Calcio y magnesio son a menudo referido como “minerales duros”.

Los ablandadores son algunas veces incluso aplicados para eliminar hierro,
cuando el hierro causa la dureza del agua. Los mecanismos de ablandamiento son
capaces de eliminar más de cinco miligramos por litro (5 mg/l) de hierro disuelto.
Los ablandadores pueden operar de forma automática, semiautomática, o manual.
Cada tipo tiene un rato de actuación.

8
 Un ablandador de agua colecta los minerales que causan la dureza y los
contiene en un tanque colector y este es de vez en cuando limpiado de su contenido.

Intercambiadores iónicos son a menudo usados para ablandar el agua.

Cuando un intercambiador iónico es aplicado para ablandar el agua, este
reemplazará los iones de calcio y magnesio por otros iónes, por ejemplo sodio y
potasio. Los intercambiadores iónicos son añadidos desde un tanque de
intercambiadores de inones que contiene sales de sodio y potasio. (NaCl y KCl)

¿Cuánto tiempo dura un ablandador del agua?

Un buen ablandador de agua durará muchos años. Los ablandadores que

fueron provistos en los años 80 trabajan actualmente, y muchos necesitan poco
mantenimiento, solamente requieren llenarlos con la sal de vez en cuando.

PROCESOS DE ABLANDAMIENTO.

Método de cal – soda

El proceso de ablandamiento con cal – soda (Ca(OH)2 – Na2CO3) precipita la

dureza del agua. En este proceso se llevan a cabo las siguientes reacciones, las
cuales se deben de tener en consideración para estimar las cantidades de cal y
soda necesarias para el ablandamiento.

1. CO2 + Ca(OH) 2 → CaCO3 + H2O

2. Ca (HCO3)2 + Ca (OH) 2 → 2CaCO 3 + 2H2O

3. Mg (HCO3)2 + Ca (OH) 2 → CaCO 3 + MgCO3 + 2H2O

4. MgCO3 + Ca(OH) 2 → Mg(OH) 2 + CaCO3

5. 2NaHCO3 + Ca(OH) 2 → CaCO 3 + Na2CO3 + 2H2O

6. MgSO4 + Ca(OH) 2 → Mg (OH) 2 + CaSO4

7. CaSO4 + Na2CO3 → CaCO3 + Na2SO4

9
 Método de intercambio iónico

Este método es una aplicación de un viejo proceso que desde hace años se
ha usado para suavizar el agua doméstica. El sistema funciona mediante el
intercambio de iones de una solución con los iones de carga similar de una resina.
Cuando se utiliza el intercambio iónico para recuperar plata el complejo de tiosulfato
de plata, de carga negativa, que se encuentra en el agua de lavado o en una mezcla
de aguas de lavado residuales, se intercambia con el anión de la resina. A esto se
le llama paso de agotamiento, y se realiza haciendo fluir la solución a través de una
columna que contiene la resina.

Se utilizan tres sistemas comunes de intercambio iónico : el intercambio iónico

convencional, la precipitación in situ y el circuito electrolítico de intercambio iónico
(combinación de los dos primeros métodos).

Intercambio iónico convencional

La unidad de intercambio iónico colecta la plata del blanqueador-fijador.

Después se relava con tiosulfato de amonio [(NH4) 2S2O3)] y, luego se desplata
electrolíticamente. El efluente que sale de la unidad de desplatado se usa entonces
para la siguiente etapa de relavado.

Intercambio iónico con precipitación in situ

Se utiliza ácido sulfúrico diluido para que la plata se precipite en los trozos de
resina como sulfuro de plata, en vez de extraerla con un regenerador. La resina
puede usarse en muchos ciclos sin que pierda su capacidad de recuperar plata.
Cuando finalmente la pierde (al cabo de seis meses a un año), o cuando la plata es
insuficiente para que la recuperación sea costeable, la resina se envía a un refinador
de plata, que la incinera para extraer el metal.

Sistema electrolítico e intercambio iónico combinados

Este método usa un sistema electrolítico para la recuperación primaria, y un sistema

de intercambio iónico con precipitación in situ para desplatar aún más el efluente.

10
NORMAS TECNICAS APLICABLES.

A continuación, se presentan algunas normas que rigen la calidad del agua en

Venezuela.

Aguas Naturales, Industriales Y Residuales. Definiciones. Covenin 2634:

2002.

Normas Para La Clasificación Y El Control De La Calidad De Los Cuerpos De

Agua Y Vertidos O Efluentes Líquidos.

Normas Sanitarias De Calidad Del Agua Potable.

Ley Orgánica Para La Prestación De Los Servicios De Agua Potable Y De

Saneamiento.

Normas Para La Ubicación, Construcción, Protección, Operación Y

Mantenimiento De Pozos Perforados Destinados Al Abastecimiento De Agua
Potable.

Ley De Aguas.

Aguas Naturales, Industriales Y Residuales. Guia Para Las Tecnicas De

Muestreo (1ra Revision).

11
III. COMPARACIÓN DE PROCESOS DE ABLANDAMIENTO DE AGUA.

(OBJETIVOS 5 y 6)

CASO DE ESTUDIO

Uno de los problemas más importantes que deben afrontar los profesionales
involucrados en la ingeniería sanitaria hoy en día es la calidad de las aguas de
consumo, la dureza no es de los componentes de mayor importancia sanitaria. Sin
embargo, por sus implicaciones económicas y el rechazo que ocasiona en la
población, el ablandamiento del agua es una de las operaciones que se realiza con
bastante frecuencia. Se denomina ablandamiento del agua al conjunto de
operaciones que tienen por finalidad reducir las concentraciones de calcio y
magnesio; en otras palabras, eliminar dureza del agua. La eliminación de estas
sustancias se puede realizar por dos procedimientos:

 Desmineralización
 Ablandamiento químico

1. DESCRIPCIÓN DE CADA UNO DE ESTOS PROCESOS.

DESMINERALIZACIÓN

Es una operación en la que se utiliza un material, habitualmente

denominado resinas de intercambio iónico, que es capaz de retener selectivamente
sobre su superficie los iones disueltos en el agua, los mantiene temporalmente
unidos a la superficie, y los cede frente a una disolución con un fuerte regenerante.

La aplicación habitual de estos sistemas, es por ejemplo, la eliminación de

sales cuando se encuentran en bajas concentraciones, siendo típica la aplicación
para la desmineralización y el ablandamiento de aguas, así como la retención de
ciertos productos químicos y la desmineralización de jarabes de azúcar.

El agua usada en tratamientos proviene de varias fuentes de suministro.

Algunas de ellas, en particular las aguas subterráneas y las aguas de lagos y

12
embalses contienen algunas sales del agua natural, que se suelen denominar sales
de dureza del agua, siendo las más comunes el calcio y el magnesio. Sin embargo,
en muchos procesos existe la necesidad de reducir o eliminar en su totalidad estas
sales de dureza. El término que se aplica para este proceso es Desmineralización,
y consiste básicamente en el filtrado de estos minerales. Las sales del agua se
denominan sólidos disueltos, y como tales requieren el uso de tecnologías para
cambiar el estado de las sales del agua de soluble a insoluble, y por consiguiente,
extraíbles.

Las propiedades que rigen el proceso de intercambio iónico y que a la vez

determinan sus características principales son las siguientes:

 Las resinas actúan selectivamente, de forma que pueden preferir un ión

sobre otro con valores relativos de afinidad de 15 o más.
 La reacción de intercambio iónico es reversible, es decir, puede avanzar en
los dos sentidos.
 En la reacción se mantiene la electroneutralidad.

Hay sustancia naturales (zeolitas) que tienen capacidad de intercambio, pero

en las industrias se utilizan resinas poliméricas de fabricación sintética con muy
claras ventajas de uso.

Entre las ventajas del proceso iónico en el tratamiento de aguas cabe destacar:

 Son equipos muy versátiles siempre que se trabaje con relativas bajas
concentraciones de sales.
 Actualmente las resinas tienen altas capacidades de tratamiento, resultando
compactas y económicas.
 Las resinas son muy estables químicamente, de larga duración y fácil
regeneración.
 Existe cierta facilidad de automatización y adaptación a situaciones
específicas.

13
 A continuación, ofrecemos algunos ejemplos sobre los tipos de sistemas en
los que se puede trabajar:

 Resinas de intercambio de iones: Las resinas de intercambio iónico son

materiales sintéticos, normalmente esferas de 0,5-1 mm de diámetro,
diseñadas para el tratamiento industrial de aguas residuales. La composición
real de resina se puede determinar para la aplicación del agua final y la
naturaleza y el origen del agua a tratar. En el proceso de desmineralización,
el agua de entrada que tiene una concentración alta de sales (Ca2) y (Mg2)
pasa a través de la resina de intercambio iónico. Esta resina suele ser de
base salina, como el carbonato de sodio (Na2CO3). El Ca2 disuelto en el
agua queda atrapado en la resina de intercambio iónico y en su lugar se
liberan dos protones. Cuando la columna se agota, se regenera con un baño
ácido que recarga la resina y libera todos los iones de Ca2 en un efluente de
flujo lento. El agua resultante, ya sin las sales disueltas, queda
desmineralizada. Una ventaja adicional del uso de resinas de intercambio
iónico es que el material adicional potencialmente tóxico también es
eliminado por la resina. En los casos en los que la fuente de agua de entrada
sea el agua subterránea, si la fuente proviene de una tierra de cultivo
intensivo o si se encuentra cerca de antiguas explotaciones mineras, puede
contener toxinas como nitratos, plomo y mercurio, y aunque a niveles muy
bajos, las resinas de intercambio iónico también eliminarán este material.

 Electrodesionización en continuo (CEDI): Se puede producir agua

desmineralizada en continuo con este proceso. Es una combinación de las
dos técnicas de purificación de agua señaladas. El intercambio iónico, que
hemos mencionado anteriormente, y electrodiálisis. Dependiendo de la
fuente de suministro y de la composición del agua de entrada, se puede
establecer una combinación para el cliente en un orden o en otro.
Normalmente, la unidad de intercambio iónico es la primera en eliminar la

14
 mayor parte de las sales disueltas en el agua, las membranas
semipermeables de aniones y cationes alternas y la corriente eléctrica
continua entre dos electrodos garantizan que se logre una mayor eficiencia
de la desmineralización.Las otras ventajas principales respecto al uso único
del intercambio iónico son que existe una mayor producción de agua y una
menor necesidad de regenerar reactivos.
 Sistemas de filtración: El principal criterio son las exigencias respecto del
agua desmineralizada final. Normalmente se trata de unidades pernadas
adicionales, a veces instaladas como parte de un paquete total, pero también
se ofrecen al cliente como equipamiento a posteriori a medida que las
instalaciones del cliente se desarrollan y cambian los procesos.
El tipo de membrana depende del tamaño de la partícula o ión a eliminar. La
gama de membranas va desde la microfiltración y la ultrafiltración, hasta la
nanofiltración, para terminar con la ósmosis inversa.
 Purificadores fisicoquímicos: Estos sistemas se encuentran en industrias
tales como la automovilística o la aeronáutica, en las que el agua
desmineralizada normalmente tiene que ser de gran calidad para sectores
como talleres de pintura o cadenas de montaje. Se suelen instalar como
sistema secundario para complementar la planta de desmineralización, en
particular cuando los clientes buscan sistemas de ciclo cerrado con residuos
líquidos mínimos o inexistentes.

La desmineralización del agua se efectúa generalmente mediante un proceso

en dos etapas, en que el agua pasa sucesivamente a través de un cambiador
catiónico en la forma H + , {H+ R}, y un cambiador aniónico en la forma OH, {R+ OH}.
Al entrar al cambiador catiónico todos los cationes se permutan por una cantidad
equivalente de iones H + . El efluente, que en realidad es una solución de los ácidos
correspondientes a los aniones entra al intercambiador aniónico en donde todo los
aniones, se permutan por iones hidróxido que neutralizan a la cantidad equivalente
de H + formada en el cambiador catiónico. Se produce una cantidad equivalente de
agua. Los cambiadores de lecho mezclado constituyen un desarrollo mas creciente

15
en la desmineralización de agua. Una sola columna contienen una mezcla de
cantidades equivalentes de cambiadores catiónico y aniónico. Generalmente, el
efluente es superior en calidad, de menor conductividad. Para regenerar un lecho
mezclado, se deben separar las resinas. Esto se puede efectuar mediante un
retrolavado diferencial, porque las resinas de intercambio aniónico y catiónico tienen
generalmente densidades diferentes. La desmineralización puede ser tan efectiva
como la destilación. Sin embargo, los no electrolitos (materiales orgánicos) no se
remueven cuantitativamente en el proceso de intercambio iónico, aún cuando puede
existir una remoción parcial mediante adsorción.

Las resinas cambiadoras catiónicas empleadas en el proceso de

desmineralización son regeneradas con ácidos fuertes. Generalmente se utiliza
H2SO4, aún cuando este precipita ocasionalmente CaSO 4, en el lecho de
intercambio. Si van a removerse ácidos débiles como bióxido de carbono y ácido
silícico (Si(OH)4), se deben emplear cambiadores aniónicos fuertemente básicos.
Estos se deben regenerarse con hidróxido de sodio. Algunos cambiadores
aniónicos débilmente básicos pueden regenerarse con carbonato de sodio. La
desmineralización produce agua de alta calidad para la industria, especialmente
para servicio de agua de repuesto en plantas generadoras de vapor. Las resinas de
intercambio iónico solo se emplean para abastecimientos con menos de 500 mg por
litro de sólidos disueltos. La introducción de resinas cambiadoras para electrolitos
débiles, de alta capacidad y elevada eficiencia de regeneración incrementa la
economía en el tratamiento de aguas hasta concentraciones de sólidos disueltos de
1.000 a 2.000 mg por litro. Un proceso desarrollado por Kunin ejemplifica la
optimización económica posible de la desmineralización en una serie de
cambiadores iónicos. Específicamente, el agua se desmineraliza por etapas, en tres
lechos:

 Mediante el paso a través de cada uno de los lechos.

 Por regeneración del lecho o alteración química de su función de intercambio

16
  Alternando el orden funcional de los lechos primero y tercero. Una serie
esquemática de ecuaciones químicas y definiciones puede bosquejar el
proceso de la siguiente forma:
 Lecho 1:

El lecho tratado se convierte en el lecho 3 en los ciclos Segundo y los

subsecuentes de numeración par
 Lecho 2:

El lecho regenerado permanece como lecho 2 en cada ciclo

 Lecho 3:

El lecho no se trata en los ciclos primero y subsecuentes de numeración

impar.
El lecho se convierte en lecho 1 en los ciclos segundo y posteriores de
numeración par Se observa una reducción en el costo de los productos
químicos para tratamiento mediante el empleo de la capacidad regenerante
inherente en el agua sujeta a desmineralización.

La desmineralización supone la eliminación de sustancias disueltas cargadas

eléctricamente sujetándolas a lugares cargados positiva o negativamente en una
resina al pasar el agua a través de una columna rellena con esta resina. Este
proceso se llama intercambio iónico y se puede usar de diferentes maneras para
producir agua desmineralizada de diferentes calidades.

Sistemas de resina catiónica de ácido fuerte + anión básico fuerte

Estos sistemas consisten en dos vasijas – una conteniendo una resina de

17
intercambio catiónico en forma de protones (H+) y la otra conteniendo una resina
aniónica en forma hidroxilos (OH-) (ver dibujo de abajo). El agua fluye a través de la
columna catiónica, con lo cual todos los cationes son sustituidos por protones. El
agua descationizada luego fluye a través de la columna aniónica. Esta vez, todos
los cationes cargados negativamente son intercambiados por iones hidroxilo, los
cuales se combinan con los protones para formar agua (H2O).

Estos sistemas eliminan todos los iones, incluyendo la sílice. En la mayoría de

los casos se aconseja reducir el flujo de iones que se pasan a través del
intercambiador iónico por medio de la instalación de una unidad eliminadora de
CO2 entre las vasijas de intercambio iónico. Esto reduce el contenido de CO2 a unos
pocos mg/l y ocasiona una reducción subsiguiente del volumen de la resina aniónica
de base fuerte y en los requerimientos de regeneración de los reactivos.

En general el sistema de resina de catión ácido fuerte y anión básico fuerte es

el método más simple y con él se puede obtener un agua desionizada que puede
ser usada en una amplia variedad de aplicaciones.

18
 Sistemas de resina catiónica ácido fuerte + aniónica básica débil +
aniónica básica fuerte.

Esta combinación es una modificación del anterior. Proporciona la misma calidad

de agua desionizada, a la vez que ofrece ventajas económicas cuando se trata agua
que contiene elevadas cantidades de aniones fuertes (cloruros y sulfatos). El
subtítulo muestra que es sistema está equipado con un intercambiador aniónico
básico extra débil. La unidad eliminadora de CO2 opcional puede ser instalada tanto
después del intercambiador catiónico, como entre los dos intercambiadores
aniónicos (ver dibujo de abajo). La regeneración de los intercambiadores aniónicos
se realiza con una disolución de sosa cáustica (NaOH) pasándola primero a través
de la resina de base fuerte y luego a través de la resina de base débil. Este método
requiere de menor cantidad de sosa cáustica que el método descrito anteriormente
porque la disolución regeneradora que queda después del intercambiador aniónico
de base fuerte es normalmente suficiente para regenerar completamente la resina
de base débil. Lo que es más, cuando la materia prima contiene una proporción
elevada de materia orgánica, la resina de base débil protege la resina de base
fuerte.

19
ABLANDAMIENTO QUIMICO.

El ablandamiento por precipitación es el método más común para reducir la

dureza en instalaciones centralizadas de tratamiento de agua. Consiste en la
conversión de cationes divalentes (calcio y magnesio) a precipitados insolubles que
pueden ser retirados por sedimentación y filtración.

El ablandamiento en frío con cal es el proceso más común de ablandamiento,

consiste en la adición de cal o cal y carbonato de sodio para reducir la dureza del
agua y, en algunos casos, para incrementar la clarificación antes de la filtración. El
proceso en caliente, donde el agua es precalentada para reducir la solubilidad de
los precipitados formados, se utiliza predominantemente en el ámbito industrial.
Otros tratamientos para el ablandamiento del agua son el intercambio iónico y
procesos de membranas.

La dureza del agua es la suma de la concentración de iones polivalentes,

principalmente de calcio y magnesio. Otros iones que producen dureza incluyen
hierro, manganeso, estroncio, bario, zinc y aluminio. Sin embargo, estos iones no
están presentes en cantidades importantes. La dureza total está definida como la
suma de dureza de calcio y magnesio.

La dureza total puede también diferenciarse en dureza carbonatada y no

carbonatada. La dureza carbonatada es la porción de dureza total presente en forma
de bicarbonatos y sales de carbonatos, por ejemplo, Ca(HCO 3)2 y Mg(HCO3)2 y
como CaCO3 y MgCO3, respectivamente. La dureza no carbonatada es la porción
de calcio y magnesio presente como sulfato de calcio (CaSO 4), cloruro de calcio
(CaCl2), sulfato de magnesio (MgSO4) y cloruro de magnesio (MgCl2).

Los beneficios del ablandamiento incluyen: reducción de concentraciones

minerales disueltas con tendencia a formar incrustaciones, remoción de metales
pesados, incluyendo arsénico, remoción de ciertos compuestos orgánicos y de
carbono orgánico total (COT) y desinfección vía formación de compuestos

20
precursores, remoción de sílice, fluoruros, hierro y manganeso, así como la
turbiedad de agua superficial.

El grado de remoción de los contaminantes depende del proceso específico

de tratamiento utilizado y la forma en que es operado.

ABLANDAMIENTO CON CAL Y CARBONATO DE SODIO.

El propósito principal del ablandamiento con carbonato de sodio (Na 2CO3) y

cal (CaO o Ca(OH)2) es reducir los niveles de calcio y magnesio.

El proceso involucra las siguientes etapas: mezclado rápido, floculación,

sedimentación, recarbonatación, segunda sedimentación, filtración y cloración. Si el
agua se estabiliza con ácido en lugar de dióxido de carbono, los procesos de
recarbonatación y sedimentación secundaria se omiten. Sin embargo, la adición de
ácido incrementa la concentración de sulfatos o cloruros, mientras que el uso de
dióxido de carbono no lo hace. El empleo de la recarbonatación después del
tratamiento con cal tiene el objeto de adicionar CO2 para bajar el pH y convertir el
exceso de hidróxido y carbonato a iones de bicarbonato.

En algunas ocasiones se puede requerir de etapas de pretratamiento como la

aireación y precipitación. La aireación se utiliza únicamente en aquellos casos
donde las concentraciones de dióxido de carbono o sulfuro de hidrógeno son
elevadas (generalmente de aguas de origen subterráneo) para justificar el costo de
inversión, operación y mantenimiento.

El ablandamiento con cal también mejora la calidad del agua evitando la

incrustación en las tuberías y produce agua adecuada para calentadores y sistemas
de enfriamiento.

El proceso normal de ablandamiento puede operar con picos de turbiedad de

500 a 1000 UTN debido a que la alta cantidad de cal adicionada (para ablandar)
actúa como coagulante. Más aún, la remoción de turbiedad y la operación del filtro

21
se pueden mejorar si se adicionan coagulantes metálicos como sulfato de aluminio
o hierro junto con la cal. La recirculación de la cal después del tratamiento de lodos
es una ventaja del proceso.

El carbonato de sodio, también conocido como soda ash, es un polvo blanco

grisáceo que contiene como mínimo 98 por ciento de carbonato de sodio. En cuanto
a la cal, se le conoce como cal viva (CaO) o cal apagada (Ca(OH)2). La dosificación
de estas soluciones deberá hacerse, en la medida de lo posible, por gravedad y con
facilidad de mantenimiento, así como localizarse lo más cercano posible a los
puntos de aplicación.

El dióxido de carbono es un gas incoloro que se utiliza para recarbonatar y

estabilizar el agua ablandada. Se produce al quemar un combustible que puede ser
carbón, petróleo, gas, etc. Se cuida la relación combustible-aire en el generador de
CO2 para lograr una completa combustión. El gas se produce en la cámara a presión
y es pasado a través de difusores al tanque de tratamiento. Hay muchos fabricantes
de equipos de recarbonatación, tanto para generarlo como para alimentarlo.

Las reacciones que intervienen durante el ablandamiento por precipitación

son:

22
 La cal adicionada al agua reacciona en primer lugar con cualquier dióxido de
carbono libre para formar un precipitado de carbonato de calcio; después, reacciona
con los bicarbonatos de calcio presentes. En ambos casos un equivalente de cal se
combina con equivalente ya sea de CO2 o de Ca(HCO3)2. Puesto que el magnesio
precipita como Mg(OH)2 (el MgCO3 es soluble), dos equivalentes de cal se requieren
para remover un equivalente de bicarbonato de magnesio. La dureza no
carbonatada (sulfatos o cloruros de calcio y magnesio) requiere la adición de
carbonato de sodio para su precipitación de carbonato de sodio. La Ecuación
muestra que un equivalente de carbonato de sodio remueve otro de sulfato de
calcio. Sin embargo, para su formación se requiere cal y carbonato de sodio.

El ion calcio puede eliminarse efectivamente mediante la adición de cal que

eleva el pH a un valor cercano a 10.3, pero la precipitación del ion magnesio requiere
un pH mayor y por ello se debe añadir un exceso de cal de 35 mg/L (1.25 meq/L).
Los límites prácticos del ablandamiento por precipitación son 30 a 40 mg/L de
CaCO3 y 10 mg/L de Mg(OH)2 como CaCO3, aun cuando la solubilidad teórica de
estos compuestos es menor (una quinta parte de los rangos mencionados).

La principal ventaja del ablandamiento por precipitación es que la cal añadida

se elimina junto con la dureza de la solución. Así, el contenido total de los sólidos
disueltos del agua se reduce. Cuando se adiciona carbonato de sodio, los iones de
sodio permanecen en el agua tratada como sales de sulfato o cloruro.
Afortunadamente, la dureza no carbonatada, que es la que requiere la adición de
carbonato de sodio, generalmente está presente en menor proporción que la dureza
total. Las reacciones de ablandamiento con cal y carbonato de sodio pueden usarse
también para estimar la producción de lodos.

La recarbonatación se emplea para estabilizar el agua tratada con cal y evitar

la formación de depósitos. El CO2 neutraliza el exceso de cal y lo precipita en forma
de carbonato de calcio, de acuerdo con:

23
 El diseño del medio granular para los filtros de las plantas de ablandamiento
es similar a las plantas de clarificación convencional. Muchas plantas modernas de
ablandamiento usan filtros duales con profundidades de lecho de 0.91 m o más.
Con tasas de filtración que van de 9.8 a 14.7 m/h. Con carreras de filtración del
orden de 36 a 48 horas de duración, para su seguimiento, la turbiedad debe
monitorearse constantemente. En algunos casos conviene dosificar polifosfatos en
dosis de 0.25 a 1 mg/L en el influente de los filtros para reducir la incrustación del
medio, con un monitoreo cuidadoso y controlado para no comprometer la calidad
del agua.

ABLANDAMIENTO CON EXCESO DE CAL.

Se emplea para remover la dureza por Ca y Mg más allá de 40 mg/L. Para ello
se estima la cantidad requerida de cal y de carbonato de sodio a partir de las
Ecuaciones se añade un exceso de cal para precipitar el magnesio; posteriormente
el agua debe ser floculada para remover CaCO3 y Mg(OH)2 seguido de una
recarbonatación en dos etapas. En la primera, se añade dióxido de carbono para
bajar el pH aproximadamente a 10.3 y convertir el exceso de cal a CaCO3 para
removerlo por floculación y sedimentación. El carbonato de sodio se emplea solo si
es preciso remover dureza no carbonatada de calcio. En la segunda etapa, el pH es
bajado a valores entre 8.5 y 9.5 para convertir el carbonato remanente a bicarbonato
y estabilizar el agua para evitar la formación de depósitos en la filtración y en las
tuberías de distribución.

Diagrama de flujo de una planta de ablandamiento en dos etapas (Hammer, 2001)

24
 REMOCIÓN SELECTIVA DE CARBONATO DE CALCIO.

Se emplea para ablandar agua que tiene baja dureza de magnesio, menos de
40 mg/L como CaCO3, pues con valores superiores existe el riesgo de formar
depósitos de silicato de magnesio si el agua es calentada por arriba de 82.2 ºC. El
procedimiento consiste en clarificar con cal y aplicar una recarbonatación de una
sola etapa seguida de filtración. Se añade cal en cantidad suficiente para reducir la
dureza por calcio sin añadir un exceso que elimine el Mg. El carbonato de sodio
puede o no ser usado, en función del contenido de dureza no carbonatada. En caso
de que el CaCO3 producido no sedimente satisfactoriamente, se añade una
pequeña cantidad de polímero o alúmina como ayuda de floculación.

Diagrama de flujo de una planta de ablandamiento con carbonato de calcio en una etapa
(Hammer 2001)

ABLANDAMIENTO MEDIANTE UN TRATAMIENTO POR PARTES

Consiste en dividir el flujo del agua por tratar en dos porciones para su
ablandamiento en dos etapas. La porción mayor es tratada con un exceso de cal en
una primera etapa en un floculador-clarificador o en un sistema de mezcla en línea
con sedimentación. En la segunda etapa se añade carbonato de sodio. La porción
remanente es mezclada con el agua tratada. Se usa así para que el exceso de cal
dosificado fuerce la precipitación del magnesio en la primera etapa y el remanente

25
reaccione con la dureza del calcio del agua que no se trató en la primera etapa. De
esta manera, el exceso de cal complementa el ablandamiento en lugar de ser
desechado al neutralizar con el CO2 (Hammer, 2001). Usualmente, esta opción no
requiere recarbonatación, aunque en algunos casos conviene hacerlo para
estabilizar el agua. Este sistema logra niveles de entre 80 y 100 mg/L de dureza y
reduce considerablemente los costos de operación, incluso podría llegar hasta 40
mg/L.

Las proporciones de división del agua se determinan en función de los niveles

de mangesio deseados en el agua ablandada. Para el ablandamiento de aguas
superficiales se sugiere que el flujo que se puentea tenga un tratamiento previo
usando un coagulante de aluminio para remover turbiedad. Adicionalmente,
ayudantes de la coagulación o carbón activado, o ambos, se pueden aplicar en la
segunda etapa del tratamiento de ablandamiento.

Diagrama de flujo de una planta de ablandamiento en dos etapas con división de flujo
(Hammer 2001)

REMOCIÓN DE FE Y MN CON ABLANDAMIENTO

El ablandamiento con cal también sirve para remover Fe y Mn. Cuando se

desea hacer ambas funciones se utiliza una calación de dos etapas. Este esquema

26
es particularmente útil cuando el Fe y el Mn se encuentran asociados con
componentes orgánicos que no son fácilmente oxidables.

2. MENCIONAR LOS DIFERENTES PROCESOS POSIBLES DE PRECIPITACIÓN

QUÍMICA.

Al igual que los tratamientos de ablandamiento descritos, otros procedimientos

de precipitación química constituyen aplicaciones de la ley de Berthollet, de forma
que añadiendo al agua un reactivo soluble que por permutación o combinación con
los iones indeseables en el agua bruta, se produzca la precipitación del producto
hasta su límite de solubilidad.

La limitación, desde el punto de vista sanitario, de los procesos de

precipitación química es la toxicidad del producto añadido, que en parte podría
quedar en forma soluble en el agua, constituyendo así un riesgo para la salud.

Además de los tratamientos de ablandamiento descritos, podemos señalar

otros tratamientos de precipitación química:

Precipitación química de sulfatos.

Se pueden utilizar dos procedimientos para la precipitación de sulfatos:

Precipitación en forma de yeso: se realiza mediante la adición de calcio

(Ca2+) a las aguas con alto contenido en sulfatos (SO 4 2-), formándose yeso
(CaSO4.2H2O). Si las aguas son ácidas se suele adicionar el calcio en forma de cal,
mientras que en aguas con fuerte contenido salino se suele adicionar en forma de
cloruro cálcico (CaCl2).

27
 La precipitación en forma de cristales es muy lenta, por lo que para evitar
sobresaturaciones y precipitaciones posteriores, la reacción debe efectuarse en
presencia de una gran concentración de gérmenes cristalinos.

Precipitación con cloruro de bario: Al adicionar cloruro de bario (BaCl2) se

forma sulfato de bario (BaSO4) insoluble, de acuerdo con las siguientes reacciones,
que sirven de ejemplo:

Este procedimiento es más caro, además de que no tiene aplicación en las

aguas de consumo, por la toxicidad del bario soluble.

Precipitación química de fluoruros

El ablandamiento con cal puede eliminar fluoruros del agua por formación de
un precipitado insoluble y por coprecipitación con hidróxido de magnesio [Mg(OH)2].
Además de la cal, se puede añadir CaCl2 para mejorar el rendimiento del
tratamiento. Las reacciones se podrían esquematizar de la siguiente forma:

La coprecipitación ocurre por la adsorción del flúor en el hidróxido magnésico

que se forma en el ablandamiento con cal. Si el agua no contiene suficiente
magnesio, es necesario enriquecerla, añadiendo sulfato magnésico o cal dolomítica.
Se ha desarrollado una ecuación teórica para calcular el magnesio necesario para
reducir el nivel de fluoruro hasta un valor dado:

28
 En la que se expresan todas las concentraciones en mg/l. En la práctica se
estima que son necesarios 50 mg/l de magnesio para eliminar 1 mg/l de flúor.

Precipitación química de fosfatos

Se puede realizar mediante precipitación con cal, que presenta la ventaja de

que ocurre simultáneamente al ablandamiento. Se producen dos tipos de
reacciones en función del pH:

 Precipitación de hidrogenofosfato cálcico: ocurre a un pH óptimo de 6 a 7 de

acuerdo con la siguiente reacción:

Este compuesto decanta rápidamente, aunque presenta una solubilidad

residual elevada, de hasta 300 mg/l (en P2O5).

 Precipitación de fosfato tricálcico: se produce a pH entre 9 y 12.

El fosfato tricálcico presenta una baja solubilidad residual, en forma coloidal,

precipitando lentamente sin la adición de un floculante.

29
3.- COMPARAR LOS PROCESOS DE DESMINERALIZACIÓN Y
ABLANDAMIENTO QUÍMICO, DESDE EL PUNTO DE VISTA TÉCNICO Y
ECONÓMICO.

Comparación de Los Procesos de Desmineralización y Ablandamiento

Químico
Desmineralización Ablandamiento Químico
No es específica para la eliminación de Tiene por finalidad reducir las
dureza, aunque se reduce el contenido concentraciones de calcio y magnesio,
de calcio y magnesio conjuntamente es decir, eliminar dureza del agua
con otros iones.
Se utilizan resinas catiónicas y Consiste en la adición de sustancias al
aniónicas simultáneamente y las agua que reaccionan con los iones
resinas están en las formas acidas y calcio y magnesio,
básicas respectivamente transformándolos en compuestos
insolubles, que son separados del agua
por procedimientos
fisicos convencionales (decantación y
filtración).
Las resinas son muy estables El tratamiento con carbonato sódico no
químicamente, de larga duración y fácil es muy efectivo, debido a su corta
regeneración. duración.

En la reacción se mantiene la Esto quiere decir que el ablandamiento

electroneutralidad. con cal podrá ser aplicado a aquellas
aguas que presenten un contenido
suficiente de bicarbonatos.
Actualmente las resinas tienen altas El ablandamiento con cal es el utilizado
capacidades de tratamiento, resultando habitualmente, debido a que las aguas
compactas y por ende de alto costo. destinadas al consumo humano suelen
contener un nivel de bicarbonatos
suficiente. Resulta accesible
económicamente.
Es un proceso mejor que el Es un proceso más económico, pero
ablandamiento químico, pero también menos duradero debido a los
es mucho más caro. componentes que se utiliza.

30
4. INDICAR QUE TIPOS DE PROCESOS SON UTILIZADOS EN VENEZUELA
PARA ELIMINAR LA DUREZA DEL AGUA, CITE EJEMPLOS.

El agua se puede someter a diferentes tratamientos para eliminar sus

impurezas químicas y dureza. Para lograr este objetivo, existen plantas de
tratamiento que permiten obtener el agua de aducción o agua potable que puede
ser utilizada para el consumo y, por otra parte, muchas industrias tienen su propio
sistema de tratamiento para obtener el agua adecuada para la elaboración de sus
productos. En Venezuela los procesos utilizados en las industrias, dependiendo de
la calidad del agua que llega a una planta, se pueden utilizar diferentes métodos, o
una combinación de ellos, para producir un agua de dureza aceptable. La selección
del o los métodos adecuados se debe basar en el conocimiento de la composición
de agua que se recibe y la aplicabilidad de cada proceso para la corrección de los
problemas presentes, puede ser por desmineralización y ablandamiento del agua.
Se utiliza con frecuencia para la elaboración de ciertas preparaciones, para el
lavado de vidriería, para el uso doméstico, equipos y envases, preparación de
agentes sanitarizantes, calderas de elevada presión, intercambiadores de calor que
utilizan materiales cítricos, ciertas operaciones de lavados y procesos electrónicos
y farmacéuticos, y para alimentar las unidades de destilación o de ósmosis inversa.

El ablandamiento del agua significa aumentar la vida media de las

maquinarias, y aumentar la vida de las tuberías, incluso contribuye a incrementar el
trabajo, y una expansión en la vida de los sistemas de calefacción solar, aires
acondicionados y muchas otras aplicaciones basadas en agua.

El ablandamiento del agua es un proceso importante porque la dureza del

agua en casas y compañías es reducida durante este proceso.

31
 IV.- CONCLUSIONES

El agua, además de ser utilizada para el consumo humano, constituye un

elemento básico en cualquier industria, ya que puede ser empleada como materia
prima en la elaboración de una gran cantidad de productos y está presente en otros
procesos vinculados con la producción, como son los procesos de limpieza y
sanitarización de las áreas, el lavado de los materiales y equipos, los sistemas de
enfriamiento, etc. Desde el punto de vista industrial se debe tomar en cuenta la
presencia de impurezas en el agua porque su presencia puede producir: La
formación de sedimentos por la presencia de iones, material particulado, etc. La
contaminación de productos, lo que puede representar un riesgo para la salud del
consumidor y/o producir el deterioro del producto.

Por estas razones el agua empleada en la elaboración de productos debe ser

un agua que posea una calidad química y dureza adecuada. Se recomienda que el
agua utilizada en estos casos sea un agua desmineralizada y/o ablandada que
posea una adecuada calidad de dureza.

Es un agua con un escaso o nulo contenido de hierro y metales alcalino térreos

que no corta el jabón, ni deja depósitos en los recipientes en que se le hierve. A
esta agua se le ha removido su dureza producida por la presencia de sales como
sulfatos, cloruros y de iones como el calcio y el magnesio. Usualmente se obtiene
por precipitación utilizando cal o dióxido de carbono y por intercambio catiónico. El
ablandamiento del agua es necesario porque el agua dura reduce la eficiencia del
jabón y causa la formación de depósitos minerales que son difíciles de remover. En
la industria se utiliza en los sistemas de enfriamiento y en el lavado de recipientes,
también como materia prima para producir otros tipos de agua.

El agua desmineralizada como su nombre lo indica, es un agua libre de

minerales o de iones que se obtiene por un método basado en la remoción de
impurezas, mediante la utilización de resinas sintéticas que tienen afinidad por las
sales ionizadas disueltas. El método de desmineralización del agua se basa en la
remoción de impurezas del agua mediante la utilización de resinas sintéticas que

32
tienen afinidad por las sales disueltas ionizadas. En este proceso se emplea el
principio de intercambio iónico y las resinas empleadas pueden ser de intercambio
catiónico, aniónico o mixtas. El sistema de purificación de agua por intercambio
iónico puede consistir en dos, múltiples o una combinación de lechos
desmineralizadores. En la industria el agua desmineralizada se utiliza con
frecuencia para la elaboración de ciertas preparaciones, para el lavado de vidriería,
equipos y envases, preparación de agentes sanitarizantes, y para alimentar las
unidades de destilación o de ósmosis inversa. Las ventajas son: No requiere un
elevado gasto de energía, elimina del agua el material inorgánico disuelto. Sus
desventajas: Puede aportar contaminantes al agua, es necesario regenerar con
frecuencia las resinas de intercambio iónico, es un proceso mejor que el
ablandamiento químico, pero también es mucho más caro.

El ablandamiento del agua significa aumentar la vida media de las

maquinarias, y aumentar la vida de las tuberías, incluso contribuye a incrementar el
trabajo, y una expansión en la vida de los sistemas de calefacción solar, aires
acondicionados y muchas otras aplicaciones basadas en agua.

El ablandamiento del agua es un proceso importante porque la dureza del

agua en casas y compañías es reducida durante este proceso.

33
 V.- REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

Precipitación Química Ablandamiento. [Documento en línea] Disponible es:

http://cidta.usal.es/residuales/libros/logo/pdf/Precipitacion_quimica_ablandamiento.
pdf. (Consultado 02/03/2018).

Norma Covenin. [Documento en línea] Disponible es:

http://www.sencamer.gob.ve/sencamer/action/normas-find. (Consultado
01/03/2018).

Ablandamiento del Agua. [Documento en línea] Disponible es:

https://www.quiminet.com/articulos/el-ablandamiento-del-agua-18658.htm.
(Consultado 04/03/2018).

Procesos de Ablandamiento del Agua. [Documento en línea] Disponible es:

https://www.lenntech.es/procesos/ablandamiento/preguntas-mas-frecuentes/faq-
ablandamiento-agua.htm#ixzz5AWxoBy6J. (Consultado 04/03/2018).

Dureza del Agua. [Documento en línea] Disponible es:

https://www.textoscientificos.com/quimica/dureza-ablandamiento-agua.
(Consultado 04/03/2018).

Precipitación Química del Agua. [Documento en línea] Disponible es:

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Precipitación Química del Agua. [Documento en línea] Disponible es:
http://cidta.usal.es/residuales/libros/logo/pdf/Precipitacion_quimica_ablandamiento.
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Manual de Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento. [Documento en línea]

Disponible es: http://aneas.com.mx/wp-content/uploads/2016/04/SGAPDS-1-15-
Libro24.pdf. (Consultado 04/03/2018).

Ingeniería Sanitaria. [Documento en línea] Disponible es:

https://www.frro.utn.edu.ar/repositorio/catedras/civil/ing_sanitaria/Ingenieria_Sanita
ria_A4_Capitulo_06_Tratamiento_de_Aguas.pdf. (Consultado 04/03/2018).

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