Universidad autónoma de Chiriquí

Facultad de ciencias naturales y exactas

Escuela de biología

Licenciatura en ciencias ambientales y recursos ambientales

Proyecto
Importancia de la conservación de los bosques tropicales

Elaborado por
Eileen Caballero
4-790-1152

Profesora
Doris Vergara

2018
 Importancia de la conservación de los bosques tropicales

Objetivos

Conocer la importancia de la conservación de los bosques tropicales

Resaltar las amenazas principales de los bosques tropicales
Proponer estrategias para la conservación de los bosques tropicales

Introducción

América Latina y el Caribe son las regiones, biológicamente, más ricas de la Tierra.
En sus bosques tropicales nativos están representadas la mayor y más significativa
parte de esa riqueza. Por tal motivo, todos los esfuerzos empleados en la
conservación de la biodiversidad que habita en los bosques tropicales, deben ser
fortalecidos, así como aquellas acciones que permitan aprovechar de manera
sustentable su enorme potencial económico. En los bosques nativos tropicales
existe una gran variedad de tipologías forestales, con diferentes estructuras y
composición florística, que está asociada a una gran diversidad biológica. Esto
dificulta establecer recetas universales en la gestión de silvicultura de estos
bosques.

Los bosques tropicales son recursos naturales de importancia global. Además de

ser una fuente de una variedad extensa maravillosa de bienes y servicios, ellos son
especialmente importantes como hábitats que protegen una parte
desproporcionada notable de biodiversidad global (Groombridge y Jenkins 2002) y
proporciona numerosos servicios ambientales. Todavía no tenemos ni estamos
cerca de saber cuántas especies son parte de éste planeta con la nuestra Homo
sapiens (Reaka-Kudla et al. 1997). Rangos estiman entre 10 millones a 100 millones
de especies, y posiblemente 30 millones de especies existen en bosques tropicales
(Wilson 1999). Sin tener en cuenta el número total de especies en la tierra (algo que
nunca sabremos), esto es verdaderamente sorprendente que una alta proporción
exista en bosques tropicales que ocupan aproximadamente 6% del área terrestre
de la tierra. Hay razones complejas y pobremente entendidas para la diversidad
extraordinaria de especies en los bosques tropicales. Una de las razones es el alto
grado de interacciones entre especies; por ejemplo, mariposas que siguen una
manada de hormigas armadas para alimentar de heces de los pájaros, mientras los
pájaros están siguiendo de hormigas armadas para alimentar insectos tratando de
escapar de las hormigas. Hay muchos casos bien documentados de dependencias
evolucionarias altamente específicos, como polinización, dispersión de semillas,
herbívoro, como otros (cf. Janzen 1991).

Los bosques tropicales son especialmente importantes por los múltiples servicios
ambientales que ellos proveen (James et al. 2001). Principalmente, los bosques
tropicales modulan la corriente del río, manteniendo el caudal basal del río en la
estación seca o verano y reduciendo las inundaciones del río durante las altas
precipitaciones del invierno. Para simplificar, los ecosistemas de bosques tropicales
funcionan como una esponja gigante que lentamente descargan aguas
subterráneas durante toda la estación seca y absorben grandes cantidades de agua
durante la estación de lluvias. Sin bosques tropicales, las inundaciones y sequías
son muy exuberantes. La cubierta de los bosques tropicales protege también suelos
frágiles de la fuerza increíblemente erosiva de las intensas tormentas y aguaceros
tropicales. A pesar de que los bosques nubosos representan solamente el 1,6%
de todos los bosques densos, son especialmente importantes como proveedores de
agua dulce (Lawton et al. 2001, Bubb et al. 2002, Williams-Linera et al. 2002). Los
ecosistemas de bosques tropicales también albergan una cantidad sorprendente de
carbón vegetal, ambos en la biomasa del bosque como también en la hojarasca y
el suelo. El corte y quemado de los bosques tropicales es una significante
contribución (20-25%) al incremento documentado del dióxido de carbono en la
atmósfera de la tierra (De Fries et al. 2002). A la inversa, la expansión de bosques
secundarios jóvenes sobre tierra agrícola abandonada es un mecanismo importante
para la extracción de dióxido de carbono de la atmósfera y guardar este en la
madera de los árboles que están creciendo.
La Evaluación de los Ecosistemas del Milenio (EEM) señala que cada vez más
ecosistemas, poblaciones y especies forestales del mundo están amenazadas o en
vías de desaparición a causa de la pérdida y degradación de hábitats forestales.
Los bosques tropicales húmedos albergan a más especies en peligro que cualquier
otro bioma. Se estima que son muchísimas las especies - aunque aún no hayan
sido clasificadas científicamente - que están desapareciendo junto con sus hábitats
de bosque tropical (EEM 2005).

Amenazas a los Bosques Tropicales

A pesar de la importancia global de los bosques tropicales y los servicios

medioambientales críticos que ellos proporcionan en todas las escalas geográficas,
los bosques tropicales están bajo el sitio (Primack et al. 1998). Solamente donde
ellos son eficazmente protegidos o inaccesibles son bosques tropicales no
amenazados con utilización comercial o conversión. Las amenazas principales de
los bosques tropicales son explotación forestal, deforestación, quema, cacería
ilegal, minería, y cambio climático. Aunque la explotación forestal tradicional en los
bosques Neo tropicales es un funcionamiento de "entresaca" que quita sólo la más
valiosa madera de los bosques (p. e., caoba (Swietenia macrophylla), cedro
(Cedrela odorata), manú (Minquartia guianensis)), la penetración de caminos en la
frontera del bosque tiene un efecto más malintencionado proporcionando el acceso.
En la Amazonia brasileña, por ejemplo, casi 90% de deforestación entre 1990 y
1997 ocurrió dentro de 100 km de caminos mayores construidos por el gobierno
federal (Alves 2002). Aunque categorizados como temporarios, la explotación
forestal facilita la entrada de otros usuarios al bosque, como los colonos y
cazadores. La fragmentación y la quema también aumentan la degradación de
bosques tropicales.

La deforestación continúa siendo el primer problema medioambiental que involucra

a los gobiernos nacionales, agencias internacionales, organizaciones no
gubernamentales, científicos y al público general. Históricamente, la deforestación
en América fue desenfrenada en los años sesenta con la proliferación de
motosierras y tractores con pala; por ejemplo, Costa Rica tenía una de las tasas
relativas más altas de pérdida anual de bosques tropicales en los años setenta
(Hartshorn et al. 1982, Kleinn et al. 2002). Las políticas nacionales y la ayuda
internacional para extender la frontera agrícola (a menudo para fincas ganaderas),
así como los esfuerzos geopolíticos para demostrar la soberanía nacional sobre las
regiones remotas, contribuyeron a las proporciones extraordinarias de conversión
de bosques tropicales a otros usos de la tierra. Desgraciadamente, el ímpetu para
convertir los bosques tropicales para pastos u otros cultivos, ignoró la capacidad de
uso de la tierra como el uso sustentable máximo de los suelos. Las fallas agrícolas
(incluyendo pastoreo) en los trópicos húmedos son el factor más contribuyente a la
abundancia de bosques secundarios jóvenes en los paisajes de América. Estos
fracasos agrícolas han convencido a oficiales y finqueros que no haya una frontera
agrícola.

La actividad minera (incluso la exploración de petróleo y su producción) no es un

sector industrial prominente en muchos países americanos tropicales; no obstante,
los efectos directos y locales normalmente están devastando a los ecosistemas del
bosque tropical. La provisión de infraestructura necesaria así como la minería,
normalmente iguala la deforestación. La explotación de madera es la vía de acceso
que causa los problemas mayores, ya que está proporcionando a los colonos y
cazadores un acceso más fácil a los bosques tropicales y a su fauna. Los
accidentes como los derramamientos de petróleo, ruptura de tanques, abuso de
mercurio en la extracción de oro, la contaminación de fuentes de agua, entre otros,
pueden causar los desastres medioambientales locales.

La pérdida de vida animal en los bosques tropicales es una de las más críticas para
los ecosistemas de los bosques tropicales (Fimbel et al. 2001). La cacería de carne
de monte y la pesca local han existido por miles de años como componentes
integrales de la subsistencia humana en los bosques tropicales. Pero en la segunda
mitad del siglo 20, dimos testimonio de la proliferación extendida de armas de fuego
en regiones rurales que grandemente aumentaron la probabilidad de cazar con
éxito. Como se mencionó anteriormente, la expansión rápida de la frontera agrícola
en bosques tropicales inaccesibles también ayudó a los cazadores. Aunque la crisis
de la carne de monte no es severa en los bosques americanos tropicales como en
la cuenca del Congo de África, los bosques americanos tropicales más indefensos
y accesibles han reducido las poblaciones severamente e incluso la extinción local
de fauna más grande como el jaguar, tapir, monos araña, huanganas (chanchos del
monte), pavones, pavas y gallinas de monte (Fa et al. 2002, Jerozolimski y Pérez
2003). Debido al grado intrincado de interacciones en los bosques tropicales, estas
especies muy cazadas juegan a menudo los papeles ecológicos importantes como
la regulación de la presa, polinización, dispersión de la semilla y herbívora. Así, su
ausencia debido a la sobre caza se presume estar teniendo serios impactos en el
normal funcionamiento de ecosistemas de los bosques tropicales (Thiollay 1999,
2002).

El cambio climático global también es una amenaza mayor para la sobrevivencia de

los bosques tropicales. Los cambios en los regímenes de lluvia y altas temperaturas
aún en los trópicos se espera que cause cambios bastante rápidos en las
distribuciones de las especies. Se espera que estos cambios sean más
pronunciados a lo largo de las pendientes naturalmente empinadas como regiones
montañosas dónde los cambios de temperatura pueden ser sorprendentemente
abruptos (Halpin 1997; Enquist 2002, Alley et al. 2003). El cambio climático global
puede estar afectando las tierras bajas de los bosques tropicales; por ejemplo,
Deborah Clark y colegas que trabajan en La Selva, en Costa Rica, han descubierto
una correlación aprensiva de temperaturas más calurosas en la noche durante los
años del fenómeno del Niño y redujo la proporción del crecimiento de varias
especies arbóreas nativas en los bosques maduros (Clark et al. 2003). Las
temperaturas más calurosas debido al cambio climático global en el crecimiento de
árboles pueden disminuir en los bosques tropicales, mitigando su papel de
apoderarse del carbono de la atmósfera.

Estrategias de conservación de los bosques tropicales

Los intentos históricos por conservar el bosque han fallado, como lo demuestra la
acelerada tasa de deforestación. En muchas regiones, el mantener a los bosques
como parques y reservas intocables, no ha logrado mejorar la calidad de vida o las
oportunidades económicas para la gente pobre que habita en zonas rurales, ni ha
frenado la tala ilegal del bosque. La corrupción únicamente ha empeorado la
situación. El problema de la visión tradicional de conservación de áreas silvestres
en países en vías de desarrollo, es que no genera suficientes incentivos económicos
para poder respetar y mantener el bosque. Los bosques lluviosos lograrán sobrevivir
como ecosistemas funcionales, sólo si demuestran que son capaces de generar
beneficios económicos tangibles. La gente local y el gobierno mismo deben de
obtener ganancias financieras para justificar los costos de mantenimiento de los
parques, y renunciar a las ganancias de las actividades económicas generadas
dentro de los límites del área protegida.

La conservación de la diversidad biológica involucra tradicionalmente el suministro

de hábitats adecuado para un rango de especies vegetales y animales nativas.
También puede incluir esfuerzos para erradicar las especies exóticas. Algunas
veces, los medios más efectivos para conservar la diversidad forestal incluyen la
protección estricta, sin embargo, las reservas pueden ser una forma costosa para
conservar el hábitat debido a la pérdida de madera potencialmente valiosa y otros
bienes. Los esfuerzos para conservar la biodiversidad pueden incluir cambios
significativos en las prácticas de manejo forestal. Estas pueden abarcar el favorecer
especies arbóreas particulares, explotación menos intensiva o aclareos menos
frecuentes, uso de métodos de explotación de madera de bajo impacto, restricción
de explotación en ciertas áreas y otras medidas que intentan imitar la evolución y
composición de los bosques naturales no manejados.

La mayoría de los países en vías de desarrollo tienen leyes excelentes y

regulaciones que involucran bosques tropicales y la conservación de biodiversidad.
El problema normalmente reside en el compromiso político y en el vigor legal de las
leyes y regulaciones que son inadecuadas en la mejor de las circunstancias y
notoriamente abusadas en los peores casos más prevalecientes. Muchos países en
vías de desarrollo se han subscrito a los instrumentos internacionales (p.e.,
convenciones, los protocolos, los tratados) que fortalecen sus compromisos legales
y políticos a las metas de conservación globales y principios. Además de la
importancia de los esfuerzos de conservación nacional, el desarrollo autóctono de
organizaciones no gubernamentales locales y nacionales (ONGs) ha jugado un
papel importante particularmente en el área de la ley ambiental. Estas ONGs están
incrementando papeles importantes aumentando la atención pública a un rango
amplio de problemas medioambientales, incluso la falta de entrada en vigor de leyes
existentes y regulaciones que involucran los bosques tropicales.

Algunas estrategias para la conservación de los bosques tropicales que se deben

considerar son:
 Ecoturismo: El ecoturismo puede financiar los esfuerzos, mediante el cobro
de la entrada en los parques, el empleo