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En primer lugar, debe tenerse en cuenta que las reflexiones sobre el lenguaje y
sobre las posibilidades de poner en palabras una experiencia mística son recurrentes en
toda la obra de Borges. Basta considerar casos como los de “Sentirse en muerte” (El
eternidad, 1936), “La escritura del Dios” y “El Aleph” (El Aleph, 1949), y “El
Congreso” (del propio El libro de arena, 1975) para ver los distintos modos de presentar
este tipo de experiencias en sus textos y de los problemas que ello supone. Lo novedoso
este momento se advierte, además, un interés por un “origen germánico”, esto es, por
anglosajón, y el celta.
En este sentido, ambos cuentos –que pueden leerse en conjunto por diversos
motivos que se intentarán justificar aquí– presentan una historia muy similar. Las
absoluta” (Massuh, 1980: 195) por parte de sus protagonistas, un poeta irlandés y otro
islandés. Se puede ver así que al autor argentino “nada lo apasiona en tal medida como
habilita al mismo tiempo una reflexión tanto por las posibilidades expresivas del
lenguaje como por la creación poética y el modo de alcanzar un grado perfecto en ella.
ambientados en contextos afines –culturas del norte de Europa en la Edad Media–, las
cristiana1 que le son funcionales al autor para dotar de un carácter sagrado y divino –es
decir, vedado a los hombres– a la expresión poética que se busca. Así, por ejemplo, se
dice que los irlandeses de “El espejo y la máscara” creen en "la indudable Trinidad"
(Borges, 2011: 160), y que el pueblo de los urnos profesa “la genuina fe de Jesús, no
maculada de arrianismo ni del sangriento culto de los demonios, de los que derivan su
estirpe las casas reales de Inglaterra y de otras naciones del Norte” (Borges, 2011: 163).
De este modo, el autor se ocupa de sentar las bases sobre las cuales deben leerse los
permite afirmar que Borges, en lugar de tomar las creencias paganas “tradicionales” de
los espacios en los que sitúa las historias (la mitología celta o la escandinava), elige
valerse del credo y el campo semántico que ofrece el cristianismo –como por ejemplo
las ideas de pecado, culpa, castigo y expiación– para trabajar las implicancias de poseer
De esta manera, en primer lugar se analizarán las historias de ambos cuentos por
señalarán y estudiarán algunas coincidencias que presentan los textos, que justifican su