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En el periodo que se extiende desde el siglo XVII al XIX se produce el tránsito del
absolutismo real, como forma de gobierno en el mundo occidental, al sistema
capitalista y a la reconfiguración de la estructura social en su composición de clases.
Esta sociedad capitalista emergente alentó cambios en las tecnologías que dieron lugar
a la Primera Revolución Industrial representativa de la conquista de la energía del
vapor y del desarrollo de la industria metalúrgica y los textiles.
La química como tal comienza sus andares un siglo más tarde con los trabajos del
francés Antoine Lavoisier y sus descubrimientos del oxígeno, la ley de conservación de
masa y la refutación de la teoría del flogisto como teoría de la combustión.
Pero fueron los trabajos del primer químico, el irlandés Robert Boyle (1627 – 1691), los
que marcaron una nueva pauta.
Aunque la actividad en este siglo está pautada por la reestructuración hacia el estudio
de los gases y el enfoque experimental despojado de conjeturas y falsas expectativas,
el mérito por el descubrimiento de un tercer no-metal, el fósforo, corresponde al
último alquimista, Henning Brand (¿ – 169? ) al encontrarse buscando la piedra
filosofal, entre otros medios, en la orina.
El siglo XVIII marca el inicio de la Química como ciencia experimental con los trabajos
de la Escuela francesa encabezada por el eminente químico Lois Antoine Lavoisier
(1743-1794) que logran asentar el estudio de las reacciones químicas sobre bases
cuantitativas despojando definitivamente la investigación en este campo de las
nociones místicas de los alquimistas. En 1789 Lavoisier publicó su "Tratado Elemental
de Química" en el que expone su método cuantitativo para interpretar las reacciones
químicas y propone el primer sistema de nomenclatura para los compuestos químicos
del que aún perdura su carácter binomial.
¿Qué es la química?
La química es aquella ciencia aplicada al estudio de la materia, es decir, de su
composición, estructura, características y de las alteraciones o modificaciones que
pueda sufrir a raíz de determinados procesos. Si bien se considera el estudio de la
materia en su totalidad, esta ciencia se dedica específicamente al estudio de cada
molécula o átomo que compone la materia, y por ende, a tres elementos
fundamentales en la constitución de la molécula: electrón, protón y neutrón.
Al igual que otras ciencias, la química se basa en el método científico para alcanzar su
objetivo.
Materia: es todo lo que tiene masa y ocupa un lugar en el espacio. Si la materia tiene
masa y ocupa un lugar en el espacio significa que es cuantificable, es decir, que se
puede medir.