Edad Moderna – Características,

Resumen y Hechos importantes

 La edad moderna es el periodo
comprendido desde el siglo XV al XVIII y que se encuentra entre la Edad
Media y la Edad Contemporánea.

Podemos afirmar ciertamente que ese período fue considerado de intensos

cambios.

La era Moderna tuvo inicio, según algunos historiadores, se dio el 29 de mayo

de 1453, fecha que registra la conquista turca de Constantinopla, pero no
representa un consenso entre los historiadores; otros estudiosos apuntan otras
fechas para el inicio de la era Moderna como: el viaje de Vasco da Gama a las
Indias o el viaje de Cristóbal Colón a las Américas. Su final acompaña
la Revolución Francesa de 14 de julio de 1789.

Caracterizado por una etapa de grandes cambios, revoluciones y los cambios

en la mente occidental, estos cambios económicos, científicos, sociales y
religiosos, dieron origen al sistema capitalista.

Por lo tanto, los principales acontecimientos de la era moderna fueron los

siguientes:

 Las primeras grandes exploraciones

 El Renacimiento
 La Reforma Religiosa
 El Absolutismo
 La Ilustración
 La llegada de Cristóbal Colon a América
 Revolución francesa

Características de la Edad Moderna

 Fue un período de transición del Feudalismo al Capitalismo.
 Fortalecimiento de las monarquías nacionales europeas.
  Prevalencia de un régimen político caracterizado, principalmente, por la
centralización del poder en manos del monarca (rey).
 Periodo de descubrimientos marítimos realizados por Europa (sobre todo
Portugal y España) y la colonización y la explotación de las tierras descubiertas
(principalmente en América y África).
 Comercio marítimo como principal factor de desarrollo económico de las
naciones.
 Fortalecimiento de la burguesía comercial europea.
 Surgimiento de movimientos de desacuerdos al poder de la Iglesia Católica
(Reforma Religiosa) y formación de nuevas iglesias (luterana, calvinista y
anglicana).
 Desarrollo de las artes plásticas y de la cultura bajo una nueva perspectiva
(humanismo), principalmente con el Renacimiento Cultural.
 Amplio desarrollo científico (Astronomía, Ingeniería, Matemáticas, Anatomía,
Biología, etc.) en el contexto del Renacimiento Científico.
 Acumulación de riquezas en Europa, fruto de la explotación de las colonias en
América.
 Inicio de la Revolución Industrial al final de esta epoca.
 Desacuerdo, principalmente con el Iluminismo, del régimen Absolutista y crisis
de este sistema de gobierno al final de la Edad Moderna.

La Economía de la Edad Moderna

La Revolución Comercial se dio con la transición ocurrida del modelo económico
feudalista al capitalista. Este cambio afectó a las grandes potencias de la época,
España, Portugal, Inglaterra. Uno de los primeros grandes cambios ocurridos
en ese movimiento fue el inicio de la aplicación de monedas para la compra y
venta de mercancías.

Este movimiento se dio por las crisis económicas que el mundo comenzó a
pasar por las fallas del feudalismo. Por otra parte, Europa, llego al fin de la
guerra de los cien años, lo que dejó a muchos países (ganadores y perdedores)
en situaciones muy complicadas respecto a los productos para mantener sus
poblaciones.

Devastados por la guerra, que consumió casi todos los recursos de la mayoría
europea, el comercio y la población estaban sin un futuro determinado.

Se buscaron entonces soluciones para superar esas crisis. Y fue durante la era
Moderna que los europeos realizaron las Grandes Navegaciones y la Expansión
Marítima, creando las condiciones para la dominación de continentes enteros,
como África y la recién conocida América. El dominio de esas regiones
resultó en la conquista de innumerables riquezas por parte de las clases
dominantes europeas, creando las bases para que pudieran expandir
posteriormente su forma de organización social para el resto del mundo.

Expansión de los mares

Europa era el único continente “descubierto”; por lo tanto, el movimiento se
produjo básicamente sólo en Europa. Pero eso pronto cambiaría a causa de la
expansión marítima que iba a suceder para regenerar la economía de las
potencias del viejo mundo. Además, del cambio en el modelo económico del
feudalismo al capitalismo.

Con la expansión territorial, algunas nuevas prácticas fueron surgiendo y ellas

fueron muy utilizadas por las potencias de aquella época, como:

 Metalismo: que servía para medir la riqueza de un país por la cantidad de

metales preciosos que este tuviera.
 Los pactos coloniales o la explotación de las colonias: fueron las relaciones
definidas entre la metrópoli, fue el país que colonizó, y la colonia, que el país el
cual colonizaron.
 Monopolios comerciales: el rey determinó su grupo de comerciantes y sus
campos, siendo prohibido actuar fuera de estas áreas y otros podrían vender ese
espacio.

Con el descubrimiento y la política de explotación de las colonias, hubo un

consenso general de que exportar menos e importar más sería el modo más
ventajoso de acumular riquezas y hacer el mantenimiento de su nación. Se le
llamó la balanza comercial, Además, reforzó la idea de acumulación de
riquezas, metales preciosos y recursos valiosos. A esas prácticas, tanto de la
balanza comercial como la de acumular recursos valiosos, fueron conjuntos de una
“teoría” llamada mercantilista.

La Política en la era Moderna

Se caracterizó principalmente por la creación de los Estados Nacionales en
Europa. En ese proceso surgieron las monarquías nacionales, creando
estructuras políticas y administrativas centralizadas, en contraste a la
descentralización predominante en la Edad Media.

El absolutismo era como la mayoría de los gobiernos operaba. Era una forma de
gobierno en que todo el poder del estado estaba exclusivamente en manos de
una sola persona (generalmente el rey) o sólo con un grupo social.

El absolutismo tenía sus teóricos y entre ellos, lo que más se destacó

fue Nicolas Maquiavelo, autor de la obra “El Príncipe”. Maquiavelo contaba, en
su libro, las formas como un príncipe debía actuar para mantenerse soberano
en su reino. Entre otras ideas, Maquiavelo decía que “los fines justifican los
medios” y que el gobierno debería ser soberano y usar su poder para defender
los intereses del Estado.

Es importante recordar que en unos cuatro siglos, los monarcas europeos

observaron su poder caer por medio de varias revoluciones liberales, hasta que
la Revolución Francesa inicia el proceso que derribará definitivamente el Antiguo
Régimen.

Para que quede un poco más claro…

Esta estructura político-administrativa sirvió de base para el fortalecimiento

del capitalismo y del poder político de la burguesía. Esta clase social, que era
la que menos representación tenía políticamente, cuando se percibió
fortalecida económica y políticamente, pudo organizarse y poner fin a la
hegemonía antes de la nobleza que era quien tenía el poder.

El fin de esa hegemonía fue representado principalmente por la Revolución

Francesa a través de los burgueses, cuando el Estado representativo burgués fue
creado, poniendo fin a la era Moderna e iniciando la Edad Contemporánea.

La Religión en la Edad Moderna

Esta época se caracterizo por hacer grandes cambios en la forma en que la gente
veía la iglesia y cómo los estados pasaron a respetar o no la autoridad papal.

En la Edad Media la iglesia disfrutó de amplia riqueza, el poder sobre los

gobiernos y los ciudadanos era común.

En la era moderna fue una fase en que sufrió un duro golpe: la reforma
religiosa.

Esta reforma fue liderada por Martín Lutero y era un movimiento contra iglesia
católica. Ella cuestionaba la santidad papal, no apoyaba el uso de las
indulgencias predicadas por la iglesia y otros principios que, hasta entonces,
no eran cuestionados.

Al ver Lutero, que esas prácticas servían para la opresión del pueblo en lugar
de traer el crecimiento espiritual, Lidero la reforma religiosa que fue un gran
éxito en Europa, por ser una forma en que muchos gobiernos, mostraron
descontento con los intereses religiosos.

Pero la iglesia Católica al contrario de esto, vino con una contrarreforma, un

movimiento de la iglesia católica para contener el avance de la reforma religiosa.
Una contrarreforma que comenzó con el Concilio de Trento, convocado por el
Papa Pablo III. El Concilio logró rescatar la hegemonía católica en Europa,
pero no logró apagar la influencia de la reforma, que hizo que hasta hoy
existan diversas corrientes religiosas.

Además de esa reforma religiosa, surgieron también movimientos sociales

como el Renacimiento y la Ilustración que cambiaron la forma de pensar de
la sociedad.
 La Sociedad Moderna
En cuanto a la Sociedad, ese fue un período caracterizado por significativas
transformaciones y avances tecnológicos que posibilitaron la globalización
iniciada en este período.

Podemos mencionar las “Grandes Navegaciones” que fueron posibles gracias

a los descubrimientos y desarrollos de esta época, tales como la invención del
astrolabio y la brújula, los barcos para los viajes por mar y, más tarde, el
advenimiento de las máquinas de vapor.

Estas transformaciones posibilitaron una intensiva acumulación de capitales

que permitieron al continente europeo lanzarse por la conquista de otros
territorios.

Vale la pena mencionar que el siglo XVIII también fue marcado como el punto
culminante del espíritu de investigación de los científicos y los filósofos de la
Ilustración, que, además de inventar varias máquinas crearon muchas teorías
sociales y científicas.

Además de la Ilustración, la Reforma religiosa, dirigida por Martin Lutero,

que también había sido una gran revolución social, dando un golpe a la iglesia
católica, que reacciona con la contrarreforma, un movimiento para sofocar el
progreso de la reforma religiosa.

Por lo tanto, tenemos que señalar que los movimientos sociales, como el
comercial y artístico del Renacimiento, la Ilustración y la Reforma religiosa
cambió el imaginario social de la época y sus transformaciones se hacen sentir
hasta nuestros días.

Linea de Tiempo o Cronología

– 1453: Toma de Constantinopla por el imperio turco-otomano.

– 1455 a 1485: Guerra de las dos Rosas en Inglaterra.

– 1479: formación de la monarquía nacional española.

– 1492: Descubrimiento de América con Cristóbal Colón. Llegada de los

españoles al contiente americano.

– 1498: Llegada de la escuadra de Vasco da Gama a las Indias.

– 1500: llegada del portugués en Brasil, encabezados por Pedro Alvares

Cabral (Descubrimiento de Brasil).
– 1508: Miguel Ángel comienza a pintar el techo de la Capilla Sixtina. La
obra es una de las más representativas del Renacimiento Cultural.

– 1517: inicio de la Reforma Religiosa Protestante con Martín Lutero en

Alemania.

– 1532: inicio de la colonización española en América, después de la

destrucción del Imperio Inca, comandado por los conquistadores españoles
Francisco Pizarro y Diego de Almagro.

1534: Fundación de la Contrarreforma de la iglesia a la reforma protestante de

Martin Lutero. Llamada la Compañía de Jesús, organización jesuítica de la
Iglesia Católica,

– 1542: El restablecimiento de la Inquisición, que trabajó principalmente en

Italia, Portugal y España.

– 1618 a 1648: Guerra de los Treinta Años.

– 1642 a 1660: Revolución Puritana (guerra civil) en Inglaterra.

– 1688 a 1689: fin del régimen absolutista en Inglaterra con la Revolución

Gloriosa.

– 1756 a 1763: Guerra de los Siete Años – conflicto militar entre diversos
reinos europeos, cuya principal causa fue la disputa por el dominio colonial.

– 1765: perfeccionamiento del motor a vapor por el escocés James Watt

(marco inicial de la Revolución Industrial).

– 1776: Declaración de la Independencia de los Estados Unidos.

– 1789: inicio de la Revolución Francesa, que derribó la monarquía y terminó

con el absolutismo en Francia Inicialmente.