Los Anélidos

La palabra "anélidos" proviene del latín Annellum, que significa "anillo" y del griego ides, que
significa "miembro de un grupo". Los anélidos son animales con cuerpo casi cilíndrico y anillos
o pliegues transversales. Estos anillos o pliegues son externos, pero corresponden a segmentos
internos del cuerpo. Los anélidos cuentan con una cavidad llamada celoma, que se divide por
tabiques transversales. Dentro del celoma, se encuentra un fluido en el cual se encuentran
suspendidos los órganos.

Los tabiques transversales separan los distintos segmentos del cuerpo, que presentan alguna
porción del sistema nervioso y del sistema circulatorio. Por lo tanto, pueden funcionar de un
modo casi independiente. Cada uno de los segmentos se conoce como metámero y está
marcado, en el exterior, por uno o más anillos.

Se estima que existen cerca de 16.500 especies de anélidos, que pueden alcanzar una longitud
de entre menos de un milímetro y más de tres metros. La mayoría vive en el ambiente marino,
hay algunas especies que residen en la tierra (como la lombriz) y otras que habitan en el agua
dulce (la sanguijuela).

Se establecen en grandes grupos:

Clitelados: Poseen lo que se conoce como clitelo que es una parte de su cuerpo que está
funcionando dentro de las tareas de reproducción.

Esta a su vez se subdivide en dos conjuntos: los hirudíneos, como pueden ser las sanguijuelas,
y los oligoquetos, que engloba a especies tales como las conocidas lombrices de tierra.

Equiuroideos: Son gusanos de tipo marino que cuentan con trompa que no se puede mudar y
que no están segmentados.

Poliquetos: Este grupo el más grande de las cuatro clasificaciones y en él se integran

fundamentalmente los que son de tipo marino. Además destacan por el hecho de que utilizan
los parápodos para excavar o para nadar, entre otras acciones.

Mizostómidos: Está conformado por todo lo que son los parásitos de los equinodermos.
Características de los Anélidos:

-Los Anélidos son gusanos cilíndricos

-Poseen un cuerpo segmentado.

-Presentan simetría bilateral

-Son especies de cuerpo blando

-Carecen de esqueleto.

-Son animales triblásticos provistos de una cavidad del cuerpo llamada celoma. Esta cavidad
está llena de fluido en el que están suspendidos sus órganos.

-El cuerpo de los anélidos está recubierto por una epidermis que segrega una delgada cutícula
protectora

-El sistema nervioso consta de una cadena nerviosa ventral desde la cual los nervios laterales
salen hasta cada metámero.

-El aparato excretor está formado por metanefridios, un par en cada metámero, que eliminan
los desechos del segmento.

-El crecimiento en muchos grupos ocurre por la duplicación de las unidades segmentarias
individuales. En otros el número de segmentos está fijado desde el desarrollo temprano.

-Pueden medir desde menos de 1mm hasta más de 1 metro y medio.

Anatomía de un Anélido:
El sistema vascular: El sistema vascular de los anélidos incluye un vaso dorsal que transporta la
sangre hacia el frente del gusano, y un vaso longitudinal ventral que transporta la sangre en la
dirección opuesta. Los dos sistemas están conectados por un seno vascular y por vasos
laterales de varias clases; las lombrices incluso tienen ramificaciones capilares para la
epidermis.

El sistema nervioso: Su sistema nervioso consta de una cadena nerviosa ventral desde la cual
los nervios laterales salen hasta cada metámero.

El aparato excretor: El aparato excretor de lo anélidos está formado por metanefridios, un par
en cada metámero, que eliminan los desechos del segmento.
Alimentación de los Anélidos:

Los Poliquetos: Estos gusanos de vida marina se dividen en errantes y sedentarios, los
sedentarios poseen un régimen alimenticio estrictamente herbívoro, mientras que los errantes
suelen alimentarse mediante la filtración del plancton u otras especies microscópicas o
detritus marino.

Los Oligoquetos: La alimentación de los oligoquetos supone una gran labor ecológica, ya que
ellos excavan galerías en el subsuelo y digieren la tierra con objeto de absorber los nutrientes
que contienen los detritus orgánicos, desmenuzándolos en partículas más pequeñas,
expulsándolas y depositándolas después en la superficie.

Los hirudíneos: Los hirudíneos se alimentan exclusivamente de sangre. Son ectoparásitos,

motivo por el cual poseen ventosas para fijarse a sus víctimas, una anterior y otra anal. La boca
tiene mandíbulas que les permiten desgarrar la piel de la presa parasitada. Dado que se
alimentan de sangre, mientras chupan segregan en la saliva una sustancia proteica llamada
hirudina que impide la coagulación, con objeto de que la sangre siga fluyendo de la herida
abierta. El tubo digestivo posee un gran buche dividido en numerosas cavidades, que les
permite almacenar más de diez veces su peso; esto les faculta para soportar largos periodos de
ayuno de hasta nueve meses.

Reproducción de los Anélidos:

Reproducción asexual: La reproducción asexual por escisión es un método usado por algunos
anélidos y permite que se reproduzcan rápidamente. La parte posterior del cuerpo se
desprende y forma un nuevo individuo. La posición de rotura está determinada generalmente
por un crecimiento epidérmico. Unas de las especies conocidas por usar este método son
la Lumbriculus y la Aulophorus

Reproducción sexual: La reproducción asexual permite que las especies se adapten mejor a su
ambiente. Entre los anélidos existen especies que son hermafroditas, como la lombriz de
tierra, los oligoquetos y las sanguijuelas. Estas especies se aparean durante todo el año en
condiciones ambientales favorables usando la copulación en la que una pareja se atrae por las
secreciones de cada individuo para copular y luego ponen sus cuerpos juntos con sus cabezas
en direcciones opuestas y el esperma es transferido desde el poro masculino de un individuo al
otro para fecundar los huevos.

Datos Curiosos

-La carne de la lombriz terrestre se emplea en la alimentación humana y animal. La carne y

harina de lombriz son una fuente económica de proteínas y contienen un 73% de proteínas y
aminoácidos esenciales.
-Las sanguijuelas se usan para succionar la sangre de algunos pacientes con trastornos
circulatorios o posibilidades de gangrena.
-La actividad de producir lombrices es conocida como "Lombricultura".
-En México, la lombriz de tierra roja californiana es utilizada para transformar las aguas negras
en material orgánico para los cultivos.
-Anualmente se producen 1.000.000 de ataques de lombriz intestinal, de los cuales 20.000
terminan en muertes.