You are on page 1of 1

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

MONDAY, SEPTEMBER 23, 2019


THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

The nationalist hindrance to climate actions


The UN Climate Action Summit is likely to hand out hard lessons about climate politics in an era of nationalism
mate change. Yet, concentrations tion portfolios’. These include, for India  sees  its  energy  indepen­
of carbon dioxide continue to rise, example, furthering and accelerat­ dence  as  tied  to  enhanced  fossil

Local matters and  current  country  pledges


would not stem this increase even
ing  an  energy  transition  toward
low­carbon energy, making cities
fuel  use.  While  some  increase  in
fossil  fuel  is  inevitable  for  India,
Issues of livelihood, governance should shape by 2030.  more  climate  friendly  and  more the  messaging  is  incoherent  at
The  growing  evidence  of  cli­ resilient to climate disruption, and best. India needs domestic energy
poll campaigns in Maharashtra and Haryana mate change — scientific and expe­ starting  the  process  of  turning policies that are more clearly and
Navroz K. Dubash
riential — has spurred an upwell­ energy  intensive  sectors  such  as coherently  tuned  to  a  future  low

P
olitics is set to take the centre stage in national de­
bates with the announcement of Assembly elec­ ing of social action, notably among steel  and  cement  more  carbon carbon world.

C
an  global  diplomatic  jaw­ the youth. While more noticeable friendly. Notably, domestic objec­ Third, such a domestic message
tions in Maharashtra and Haryana, though there
boning  backed  by  an  up­ in the global North, young people tives are central to these conversa­ would position India to be a true

AFP
was hardly a lull after the Parliament election earlier surge of popular youth mo­ are  also  mobilising  in  India  and tions: promoting solar energy for global climate leader, rather than a
this year. The BJP is in power in both States currently, in bilisation shift the hard economic other  countries  in  the  global ic  pressure,  countries  have  been energy  security  reasons;  making leader  only  among  climate  lag­
Maharashtra with its oldest and most combative ally, and  political  calculus  of  nations? South, with The New York Times re­ urged to enhance their pledges for cities  more  liveable;  and  making gards. Could an India, firmly com­
the Shiv Sena. In 2014, the BJP got its first Chief Minis­ Today’s  global  Climate  Action porting  that  organisers  estimate action  made  as  part  of  the  Paris industries more efficient and the­ mitted to a low­carbon future that
ters in both the States, reaping the reward for some au­ Summit,  convened  and  energeti­ four  million  youth  turned  out  in Agreement,  committing  to  lower refore  competitive.  These  initia­ brings  development  benefits,
dacious  political  moves.  In  Maharashtra  it  gambled cally backed by the United Nations protest  (on  Friday)  against  inac­ future emissions. The intention is tives  serve  as  a  focal  point  for strike  common  cause  with  other
Secretary General, seeks to pull off tion on climate change around the to provide a platform for climate broader  conversations  including powers? Could, for example, India
away its alliance with the Shiv Sena and contested sep­
just this feat. It seeks to spur na­ world.  champions  to  step  up  and  claim coalitions  of  business  and  re­ and  China,  both  jostling  for  in­
arately to win 122 seats compared to Sena’s 63. The Se­ tional  pledges  and  action  to  ad­ leadership of an important global searchers. If the UN Summit is to fluence in African nations but also
na lost its position as the alliance leader in the post­poll dress climate change in the face of A political disconnect agenda.  result  in  enhanced  action,  this both losers from climate impacts,
alliance,  and  that  reality  will  now  be  formalised  in  a mounting  information  that  the If science, experience and public So  far,  the  response  is  under­ may  well  be  the  more  fruitful jointly help ensure that Africa’s de­
pre­poll alliance. In Haryana, the BJP dramatically rose, community of nations is doing too alarm are increasingly on the side whelming. A number of small and track.  velopment is powered by renewa­
assembling a non­Jat social coalition and later reinforc­ little,  and  too  late.  How  likely  is of action, unfortunately, national mid­sized countries, including the ble energy rather than fossil fuels
ing it by appointing a non­Jat CM in Manohar Lal Khat­ this  effort  to  be  successful?  And politics in country after country is United  Kingdom,  have  already A path for India and  based  on  an  energy  efficient
what  are  India’s  stakes  in  this trending in the wrong direction. A committed to achieving the objec­ What does this canvas of global cli­ future?  Such  an  agenda  could
tar. In Maharashtra too, the party’s political strategy in­
summit? turn toward nationalism in multi­ tive of making their economies net mate politics mean for India? First, bring together economic, environ­
volved  the  appointment  of  a  non­Maratha  as  CM  — ple countries has created a short­ carbon  neutral  by  2050  (that  is, that the prospects of effective glo­ mental and political gains.
Devendra Fadnavis. In both States, the Prime Minister’s Visible signs and science term,  look­out­for­our­own  men­ the sum of emissions and uptake bal action required to address cli­ The  UN  Summit  is  likely  to
popularity  provided  further  momentum  to  the  BJP’s The summit occurs amid a steady tality that is inimical to the global of carbon through ‘sinks’ such as mate  change  are  so  weak  is  ex­ teach  us  hard  lessons  about  cli­
rise, which continued into 2019. The track records of drumroll  of  scientific  alarm.  The collective  action  needed  to  ad­ forests is zero). By contrast, sever­ tremely bad news for India. We are mate politics in an era of national­
the State governments can be debated but the party’s scientific  advisory  group  to  the dress climate change. Thus, in the al large countries, notably the Un­ a deeply vulnerable country to cli­ ism. The pathway to enhanced ac­
advantage over its political rivals is evident.  summit (of which I am a member), United  States,  President  Donald ited States, Brazil, Australia, Cana­ mate impacts. It would behove In­ tion  is  unlikely  to  override
reports  that  the  five  years  since Trump  not  only  refuses  to  en­ da,  Japan  and  Mexico  are dia not to be a status quo player in entrenched  national  politics,  po­
The disarray in the opposition ranks, which is partly
2015  is  set  to  be  the  warmest  of hance  actions,  he  has  actively reportedly not even going to parti­ this  context,  but  to  argue  for  en­ wered by international suasion. In­
a reflection of the underlying social factors including any  equivalent  recorded  period, rolled back measures in the elec­ cipate in the event at a high level. hanced global collective action. stead, the aim should be to make
deep communalisation of the polity in both States, is sea level rise is accelerating, and tricity sector and actions to limit China and India have issued state­ Second, India has the potential accelerated  climate  action  con­
the biggest advantage for the BJP. In Maharashtra, the oceans  have  become  26%  more methane emissions in the name of ments hinting that they are doing to show the pathway to accelerat­ gruent with an enlightened notion
Congress­NCP alliance had long become a bastion of dy­ acidic since the dawn of the Indus­ competitiveness.  In  Brazil,  Presi­ quite enough, and India has high­ ing action on climate change even of national interest by focusing on
nastic  politics  and  vested  interests.  The  BJP’s  strong­ trial  era.  Recent  weather  events dent  Jair  Bolsonaro  has  made  it lighted the need for enhanced fi­ while pursuing its development in­ key  actions  in  rapidly  changing
arm tactics has contributed to furthering the existing bring into focus the likely implica­ clear he sees environmental pro­ nance  if  it  is  to  do  more.  While terests.  A  notable  example  is  its areas such as energy and urbanisa­
tions  of  a  warming  world.  This tections as limiting Brazilian busi­ there may be last minute surpris­ energy  efficiency  track  record, tion. Such a pathway holds entic­
vulnerabilities of the alliance. In Haryana, the Opposi­
summer  saw  Delhi­like  tempera­ ness.  And  nationalism  in  some es, the UN Summit does not look which helps limit greenhouse gas­ ing prospects for India. But it re­
tion is split into three — the Congress, the Indian Nation­ tures  across  southern  Europe; countries makes it much harder to like shifting any entrenched posi­ es  even  while  saving  the  nation quires  that  India  can  build  a
al Lok Dal and another breakaway faction of the party. Hurricane  Dorian  rendered  large pursue  aggressive  action  even  in tions  —  those  willing  to  act  are energy. However, there are incon­ diplomatic  approach  on  a  firm
These groups are in the grip of the dominant Jat com­ parts  of  the  Bahamas  unliveable; countries  where  the  politics  is known,  and  those  unwilling  are sistencies in India’s story as a cli­ domestic foundation that takes se­
munity, which gives a tremendous starting advantage to and  witnessed  simultaneous  rag­ more conducive. unmoved.  International  suasion, mate champion. India is justifiably riously climate change as a factor
the BJP. The Congress, under pressure from former CM ing  fires  in  the  Amazon,  central Backed by popular mobilisation even backed by science and popu­ recognised for promoting renewa­ in its future development pathway.
Bhupinder Singh Hooda, replaced its State Chief Ashok Africa and even Siberia.  and  scientific  evidence,  can  the lar mobilisation, seems unlikely to ble  energy,  yet  also  muddies  the
Tanwar, a Dalit, just ahead of the poll announcement. Scientists are increasingly able UN Summit swing the tide toward shift entrenched national politics. waters  by  sending  mixed  signals Navroz K. Dubash is a Professor at the
to link these individual events with enhanced  action?  The  Secretary­ The second track operates less on future coal use. The choice of Centre for Policy Research, and the editor
Altogether,  the  Congress’s  messaging  has  been  unin­
climate change — the heat wave in General is pinning hopes on a two­ in  the  realm  of  diplomacy  and Houston — the U.S. oil capital — for of the forthcoming book, ‘India in a
spiring  for  its  crucial  social  base  of  disadvantaged France  and  Germany  was  made track approach.  seeks instead to induce changes in the Indian Prime Minister’s recent Warming World: Integrating Climate
groups. Despite these remarkable advantages, the BJP eight to 10 times more likely by cli­ First, in an exercise of diplomat­ real economies around a set of ‘ac­ public event, risks signalling that Change and Development’
has shown a tendency in recent weeks to stir up contro­
versial issues. In Haryana, the CM wants to implement
the NRC; in Maharashtra the government is, unlinked to
the NRC, planning detention centres for undocument­
ed people suspected to be immigrants. The BJP has also
Punjab’s pain, India’s agony, Britain’s unrepentance
sought to bring issues such as the hollowing out of Arti­ The U.K. needs to build on the Archbishop of Canterbury’s repentant gesture at Jallianwala Bagh
cle  370  into  the  campaigns.  As  two  industrialised a number of deep stains on British troops to fire without warning and cial  force  was  designed  to,  in  his
States, Haryana and Maharashtra must be at the centre history. The pain and grief that has continued even when he could see own words, create a “wide impres­
of any effort to infuse fresh momentum in the country’s transcended the generations since that people were running for their sion” and “moral effect”. He had
sagging economy. Not surprisingly, these States are also must  never  be  dismissed  or  de­ lives. In his evidence to the Hunter the  backing  of  Michael  O’Dwyer,
nied.” No words could be more ap­ Committee, he persisted, “… I had the  Lieutenant  Governor  of  Pun­
hosts to migrant communities. A sharp focus on gover­
propriate, well­timed and consol­ committed  a  just  and  merciful jab and Lord Chelmsford, the Vice­
nance and economy at the State level in the forthcom­ ing.  act.” Dyer regretted nothing, and roy of India. 
ing campaign will be helpful not only for Maharashtra Nonica Datta
As head of the Anglican Church made no attempt to conceal anyth­ The shrieks of the victims of the
and Haryana but for the entire country too.  of the world, the Archbishop, Jus­ ing. After the firing, there was no massacre  continue  to  hound  the
AP

I
happened to be in Amritsar for tin Welby, commands a worldwide provision  for  the  relief  of  the legacy of the British empire. They

Seeking to secure some research work on the day


of the Archbishop of Canterbu­
status.  But  he  also  has  a  special
place in Britain. A post granted by
tire  India.  The  Archbishop  did
more than what anybody in his po­
wounded.  When  questioned,  the
unrepentant Dyer said, “It was not
echo  as  haunting  cries  of  a  victi­
mised generation of a community
ry’s visit to Jallianwala Bagh in ear­ the Queen, he crowns the British sition could possibly do. Predicta­ my job.”  whose trauma has not been fully
The move to link Aadhaar with GST registration ly  September.  I  actually  bumped monarch  and  holds  a  significant bly, his visit brings to the fore once Dyer’s brutality was justified in addressed. The shrieks have now
is a tentative step in the right direction into him and spoke to him briefly position  in  the  hierarchy  of  the again  the  age­old  hyper­sensitive the  racial  climate  of  those  times. turned into a seething rage. This is
in the hotel lobby. He came across British  state.  In  his  statement  on question of the U.K. taking respon­ He was celebrated as a hero in cer­ not just a matter of apportioning

E
ver  since  the  Centre  and  the  States  passed  the
as  affable,  kind  and  humble.  He the Amritsar massacre, he said he sibility  for  its  own  imperial  past tain British circles. The Dyer Fund blame  and  instilling  guilt  on  the
landmark  legislation  in  2016  adopting  a  single
was ready to talk to a stranger like was not speaking for his country, and  violence.  This  is  the  unre­ was set up for his survival back in British Empire and its after­effects
countrywide Goods and Services Tax (GST), the me.  but  the  Anglican  Church.  As  the solved and controversial historical England. What is appalling is that and holding it culpable for its un­
federal council that is tasked with overseeing all the reg­ senior most churchman in a Chris­ issue of colonial injustice and apol­ the  colonial  monstrosity  conti­ warranted monopoly on violence
ulatory aspects of the indirect tax has had its hands full. Gesture of atonement tian country, his words do matter.  ogy. The Queen did not apologise. nued  even  after  April  13,  1919  in against  the  colonised.  It  is  also
From recommending the rates that could apply to va­ His presence in Jallianwala Bagh, In the light of the descendants Prince Philip did not. Former Brit­ Punjab. Martial law was imposed about introspection, acknowledg­
rious products and services, to deciding on what could on September 10, as we remember of  the  victims appealing  for  an ish Prime Minister David Cameron from  April  15.  The  British  held ment  and  responsibility  that
be tax exempted, the GST Council has had the onerous the 100 years of the massacre this apology  from  the  Archbishop  to on a visit to India in 2013 did not. summary  trials,  tortured  prison­ would facilitate healing and resti­
task of laying out the policy framework for administer­ year, is momentous. What he did assuage  their  “hurt  feelings The current British High Commis­ ers and executed Indians. Punjab, tution. The Archbishop of Canter­
inside  the  premises  of  the  Bagh against the British atrocities”, the sioner  in  2019  did  not.  The  list which  provided  the  largest  num­ bury’s  compassionate  gesture  is
ing the tax in a manner that benefits all stakeholders –
was  even  more  dramatic.  He  lay Archbishop’s  repentant  gesture goes  on  and  each  time  a  British ber of recruits during World War I, certainly a symbolic sign of recon­
the  governments,  the  consumers  and  the  suppliers down  flat  to  pray  in  front  of  the seeks to lend a healing touch to the dignitary  comes  to  Amritsar,  it was  rewarded  with  such  type  of ciliation and empathy. The people
along the value chain. Given the complexity of the lega­ memorial and said he was “perso­ echoes of the dead. The Jallianwa­ feels like scratching a scab on the terrible punishment and brought of  India  demand  that  the  British
cy taxes that GST subsumed and replaced and the teeth­ nally very sorry”. This was no pu­ la  Bagh  massacre  is  one  of  the wound.  A  perpetual  wound.  The under  a  rule  of  terror.  Punjab government  takes  the  “historic
ing troubles of operating a new tax system, ensuring blicity stunt. It requires courage to most  horrific  acts  of  violence  in city of Amritsar continues to grap­ could never be the same again.  step” towards tendering an apolo­
optimal outcomes has proved an abiding challenge. A do that.  modern  history.  The  impact  of ple with the legacy of Dyer’s savag­ On April 19, Dyer promulgated gy. Is it not time for Britain to ack­
significant  concern  relates  to  the  loopholes  that  un­ The Archbishop further added, General  Dyer’s  cold­blooded,  ra­ ery. The ensuing military violence the “crawling order” on a street in nowledge  the  inconvenient  truth
“I have no status to apologise on tional shooting of hundreds of in­ echoed across the Punjab. Amritsar where a lady missionary, and trauma of colonial and racial
scrupulous operators have sought to exploit, whereby
behalf  of  the  UK,  its  government nocent lives, on April 13, 1919, with Miss  Sherwood,  had  been  at­ violence?  Perhaps,  the  Archbish­
revenue that ought to have accrued to the Centre and or its history. But I am personally 1,650  gunshots  continues  to  tor­ Contours of imperial violence tacked. The order instructed peo­ op’s  initiative  marks  a  new
the States has leaked while allowing these elements to very sorry for this terrible atroci­ ment. We still have not got over it. Dyer’s  monstrous  act  was  princi­ ple  to  crawl  on  all  fours  through beginning.
derive  illicit  profits.  And  the  scale  of  some  has  been ty.” He said, “Coming here arouses Many may never. Not just confined pally  a  racially  motivated  on­ the  lane.  They  were  tied  to  flog­
breathtaking. Earlier this month, the Directorate Gen­ a sense of profound shame at what to Punjab, the pain of the carnage slaught, which formed the core of ging posts and flogged with several Nonica Datta teaches history at
eral of GST Intelligence and the Directorate General of happened in this place. It is one of forms  the  collective  agony  of  en­ imperial violence. He ordered the stripes. Dyer’s excessive use of ra­ Jawaharlal Nehru University, New Delhi
Revenue Intelligence conducted a pan­India joint oper­
ation, which saw about 1,200 officers simultaneously LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
conducting searches at 336 different locations. In the
process  they  unearthed  a  network  of  exporters  and Children for change ones. It is delightful that the both the U.S. and India in identity, regional identity, “slum touch” but have Everything went on
their suppliers who had connived to claim fraudulent It has been heartening to youth climate movement recent times has something language and religious nevertheless won audiences smoothly as long as there
refunds of Integrated GST, with more than ₹470 crore read about and see visuals launched by the young to do with this. There is a identities have been over with their focus on was only an exchange of
of input tax credit availed being based on non­existent of the protests staged by Swede, Greta Thunberg, trend in both countries to flourishing from time critical issues such as caste, nostalgic moments. Enter
entities or suppliers with fictitious addresses. A further millions of school students has been able to invigorate push forward narrow and immemorial and will education, religion, women’s politics, the villain of the
₹450 crore of IGST refund is also under review. across the world last Friday and mobilise e youth across exclusivist definitions of continue to irrespective of rights and even music. piece. Soon posts grew with
over inaction on climate the world against national identity . Beyond the ideology of whichever G. Padmanabhan, a counter­wave of replies.
It is against the backdrop of such cases, and the fact
change. These protests and environmental degradation.  all this, the Indian­ party rules. In a democracy, Bengaluru Fake versions of politics had
that  frauds  totalling  up  to  a  staggering  ₹45,682  crore strikes offer many valuable Venu G.S., American community may the ruling party does not a free run. As a group
have been detected since the roll­out of the tax in July lessons. The first is that Kalluvathukkal, Kollam, Kerala also have been looking for drop from the sky but is Hardly united administrator, my requests
2017, that the GST Council has decided “in principle” to students’ lives are not some kind of a parity — or chosen by the majority. The column, ‘Letter from a to stop posting political
recommend linking Aadhaar with registration of tax­ confined to the four walls of Houston and after an illusion of parity — Indian voters are more Concerned Reader’ content went unheeded. The
payers. In its 37th meeting in Goa on Friday, the council the classroom but It is strange that the between the U.S. and India mature and intelligent; the (Magazine, “Tea and innocence of schooldays had
also  agreed  to  appraise  the  possibility  of  making  the transcend beyond that. sponsors of the mega event in getting the two leaders national identity is supreme.  Parle­G”, September 22, vanished. After a while,
Since they are also social in Houston, U.S., “Howdy on a common platform Duggaraju Srinivasa Rao, sums up in its own some friends left the group
biometrics­based  unique  identifier  mandatory  for
beings, they too must have Modi”, do not even appear even as the world waits Vijayawada, Andhra Pradesh humorous way how a single in a huff while relations with
claiming refunds. Already the GST Network — the infor­ deep awareness of burning to realise that ultra­ with bated breath for the man’s “wave” is unwittingly others soured. It was ironical
mation technology backbone on which the whole tax social issues. What is the nationalism, which grips likely bi­national Oscar entry having a huge impact on that while we were united on
system runs — has made it mandatory for new dealers logic of filling their minds some in the curiously ramifications of the meet. Once again a Hindi film has relations among family and a social platform, we
registering under the composition scheme for small bu­ with information about ambivalent Indian­ M. Jameel Ahmed, been nominated for the friends. Three years ago, suddenly found ourselves
global warming and climate American community, is a Mysuru Oscars (Page 1, “Gully Boy is after shifting to Chennai divided. It is disturbing that
sinesses to either authenticate their Aadhaar or submit
to physical verification of their business, starting Janu­ change if they have no role double­edged sword the official entry for Oscars”, from Mumbai, I created a when it comes to making a
ary 2020. The council too needs to follow the network’s in bringing about changes (Editorial page, “One ■ I fail to understand what September 22). And this film WhatsApp Group of school choice between political
in the world ? The student people, many countries”, the multiple identities and too has its gaze on the slums friends, now scattered affiliation and personal
lead and move swiftly to recommend mandatory link­
community across the September 21). One day split loyalties are which the of India. The point is that the across. It was a major online relationships, there are many
ing for refunds, especially since that has proved to be world must take a leaf out they could end up facing a writer is arguing about and jury needs to understand reunion after nearly 30 who prefer the first. 
the main source of most frauds. In a becalmed econo­ of the youth climate backlash from those of their how such identities, if at all that there are films in India years. It led to even V. Subramanian,
my, neither the Centre nor States can afford to forego movement’s book and learn ilk on foreign soil. It they exist, are being in other languages too — invitations being extended to Chennai

even a rupee of revenue that is due to the public coffers. to protest over substantive appears that the upsurge of trampled on in India under especially from south India — each other to visit home and more letters online:
issues rather than trivial populist nationalism in ‘Hindutva rule’. Individual which may not have the attend family functions. www.hindu.com/opinion/letters/

CM A ND-NDE
YK

You might also like