Siete dientes

fosilizados descubiertos durante las obras de expansión del Canal de Panamá

sugieren que los primates conocidos como monos del Nuevo Mundo estaban
presentes en América Central hace 21 millones de años, según un trabajo que
publica hoy la revista Nature.

Se trata de los restos más antiguos que atestiguan el movimiento de mamíferos

entre Suramérica y Norteamérica, dos continentes que se mantuvieron
separados hasta la formación del istmo de Panamá, hace entre tres y cuatro
millones de años.

Un grupo de científicos de Colombia, Panamá y Estados Unidos sugiere en el

estudio que las barreras geográficas no restringieron por completo las
migraciones hacia el norte hace más de 20 millones de años.

Según los investigadores, esa hipótesis es compatible con las últimas

reconstrucciones tectónicas de la zona, que sugieren que la separación entre
América del Norte y del Sur era en esos momentos bastante estrecha.

Así explica el grupo liderado por Jonathan Bloch, de la Universidad de Florida

(EEUU), los fósiles que se han desenterrado en la capa geológica que
corresponde a los 20,9 millones de años en la formación Las Cascadas, en la
cuenca del canal de Panamá.