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Se llaman elementos químicos esenciales a una serie de elementos que se consideran
esenciales para la vida o para la subsistencia de organismos determinados. Para que un
elemento se considere esencial, este debe cumplir cuatro condiciones:
Causas de la esencialidad[editar]
Hay elementos que están. en un organismo, pero se cree que no son
esenciales. En el caso de que se quiera comprobar si la deficiencia de un
elemento puede afectar a un organismo, el estudio es complicado por las
pequeñas concentraciones que se manejan: es posible que el elemento
llegue de forma inadvertida al organismo o puede suceder que el organismo
sea capaz de aguantar con las reservas que tiene y no observarse
deficiencia hasta pasadas varias generaciones. Normalmente la
esencialidad se demuestra cuando se descubre una función biológica para
algún compuesto del elemento. Se cree que estos elementos químicos se
han convertido en esenciales debido a su abundancia y asequibilidad. Así,
existe una buena relación entre la esencialidad de un elemento y su
abundancia en la corteza terrestre o en el agua de mar.
En los casos en los que un elemento es abundante pero no esencial, se
explica teniendo en cuenta que es difícil disponer de él. Por ejemplo,
el aluminio es un elemento muy abundante en la corteza terrestre y no es un
elemento esencial, seguramente debido a que forma compuestos
muy insolubles en agua y los organismos no lo pueden captar fácilmente.
También las condiciones han cambiado desde los inicios de la vida y los
organismos han podido ir adaptándose a los cambios producidos. Por
ejemplo, el hierro ahora es poco asequible, pues principalmente está como
Fe3+ que forma compuestos poco solubles y los organismos tienen que
formar complejos solubles para captarlo. Sin embargo, cuando la atmósfera
era menos oxidante se encontraba principalmente como Fe2+, el cual sí
forma compuestos más solubles
AGUA
Todos los procesos que se efectúan en la célula ocurren gracias a la acción del agua que intervien
célula; por ejemplo, el agua es indispensable para que se realice la fotosíntesis.
El agua se considera el solvente universal por excelencia, ya que en ella se disuelve gran cantid
sustancias iónicas y polares.
En promedio, 70% de una célula está constituida por agua y 75% del cuerpo humano son de agua.
PROPIEDADES
La capacidad para disolver compuestos orgánicos e inorgánicos como las sales y las azuc
La capacidad para disolver grasas como el oxigeno.
La capacidad para absorbe calor, por lo cual es buen refrigerante.
Es un líquido a temperaturas fisiológicas.
No se mezcla con las grasas, por lo cual las membranas celulares pueden impedir que es
MINERALES
Son compuestos inorgánicos existentes en las sales minerales o integrando los compuestos. En la
formas: en disolución o formando estructuras (sales estructurales). Las sales minerales en disolu
especiales para el funcionamiento celular. Pueden ser cationes (iones positivos) o aniones (iones n
Las sales minerales estructurales son pocos o nada solubles; en el caso de las plantas, las sales m
en el medio interior de la célula, en menor medida que en los animales.