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CARCINOMA ESPINOCELULAR
la epidermis, por lo que también se conoce como carcinoma
espinocelular o epitelioma espinocelular.
En lo que respecta a la prevalencia, ocupan el segundo lugar
entre los tumores cutáneos después del basalioma (carcino-
ma basocelular).
La principal causa es laradiación solar continuada, aun- tancia, por ejemplo en los pulmones, pueden realizarse
que existen otros factores que pueden dañar la piel de tal asimismo un examen radiológico o una tomografía axial
modo que se desarrolle un carcinoma espinocelularma, computarizada (TAC) de estos órganos.
entre los que se encuentran los siguientes:
Tratamiento.- El tratamiento del carcinoma espinocelu-
•Heridas o inflamaciones crónicas. lar es especialmente prometedor cuando se inicia durante
•Ciertas enfermedades cutáneas. un estadio temprano de la enfermedad. Cuando antes
•Cicatrices y quemaduras. aplique el especialista el tratamiento contra el carcino-
•Radiación ionizante, como rayos X o rayos gamma. ma espinocelular, mejores serán las perspectivas de cu-
•Contacto con sustancias cancerígenas, por ejemplo, el ración. El tratamiento óptimo consiste en la eliminación
arsénico y el alquitrán. quirúrgica del tumor y los ganglios linfáticos sospechosos.
También se emplea la electrocoagulación, los inmunomo-
Inmunodeficiencia.- Las personas cuyas defensas inmu- duladores. Si no es posible la extirpación debido a la ubi-
nes se encuentran disminuidas tienen un mayor riesgo de cación y propagación del carcinoma espinocelularma, el
desarrollar un carcinoma espinocelular y de que este ad- facultativo aplica radioterapia, en ocasiones combinada
quiera un curso desfavorable. Esto incluye, por ejemplo, a con quimioterapia o la llamada quimioinmunoterapia. La
las personas con inmunodeficiencia debida a un trasplan- radioterapia también resulta adecuada cuando solo se ha
te de órganos o una infección de VIH. podido eliminar parcialmente el carcinoma y/o los gan-
glios linfáticos están afectados por el cáncer. También se
Síntomas.- Clínicamente los carcinomas espinocelulares pueden usar la crioterapia y el láser.
se pueden clasificar en:
•Intraepidérmicos (Enfermedad de Bowen y Eritroplasia En caso de haberse producido metástasis a distancia, los
de Queyrat). médicos responsables y el paciente deciden de manera
•Invasivos localizados (Cuerno cutáneo, ulcerado, cupuli- conjunta y para cada caso concreto si la cirugía o la radio-
forme, ulcero-vegetante y verrucoso). terapia son las medidas adecuadas para prolongar la vida
•Penetrantes y destructores. del paciente. También la quimioterapia puede aplicarse
en estadios avanzados de la enfermedad.
En el carcinoma espinocelular aparecen síntomas en la
piel, por ejemplo, en los labios, manos o rostro. Dado que Evolución y Pronóstico.- El carcinoma espinocelular tie-
se trata de tumores localizados en la superficie de la piel, ne un curso favorable y un mejor pronóstico cuando los
es posible detectarlos a simple vista sin necesidad de médicos lo detectamos y trata el tumor durante un esta-
emplear medios adicionales. La transición desde la lesión dio temprano. Los carcinomas espinocelulares con un diá-
crónica hasta el cáncer suele transcurrir inadvertida. Los metro inferior a dos centímetros no suelen metastatizarse
siguientes síntomas de la piel constituyen un indicativo y cuentan, por tanto, con el pronóstico más halagüeño.
decarcinoma espinocelularma: Tan pronto como aparece metástasis, el pronóstico em-
•Nódulos peora de manera considerable.
•Queratinizaciones
•Machas con costra, escamosas y rojas En el caso del carcinoma espinocelularma es clave reali-
zar un seguimiento médico periódico, que en función del
A lo largo de la evolución de la enfermedad se forma un riesgo de metástasis o recidiva (reaparición del tumor) se
nódulo duro total o prácticamente indoloro que sangra lleva a cado inicialmente a intervalos de entre tres y seis
con facilidad. A medida que crece, el tumor destruye el meses .
tejido circundante y se extiende en altura y profundidad.
Bibliografía
Diagnóstico.- Las alteraciones cutáneas típicas permi- Harrison: Principios de Medicina Interna; Anthony Fauci,
ten al dermatólogo reconocer un carcinoma espinocelular. McGraw-Hill; 17ª Edición; 2008; Interamericana.
Para corroborar el diagnóstico, se toma una muestra de Medicina de Familia. Principios y práctica; Robert B. Ta-
tejido (biopsia) del tumor y se analiza. ylor; 2006; Masson.
Dermatología: texto y atlas; Pablo Lázaro Ochaita; 3ª ed.
El carcinoma espinocelular puede propagarse y por este 2003; Autor- Editor.
motivo es importante diagnosticar posibles metástasis de
forma precoz. Con este objetivo, el dermatólogo palpa Autor: Dr. Francisco A. Tama Viteri
los ganglios linfáticoslocalizados en las proximidades del Fuente: Tomado de: Tama Viteri FA. Atlas y Texto en
tumor. En determinados casos los analiza también por Color de Imágenes Clinicas. Tercera Edición. Editorial de
medio de una ecografía. Para descartar metástasis a dis- la Universidad de Guayaquil (Eduquil). En prensa. 2014
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