Descubierto por el gran químico sueco Jöns Jacob von Berzelius, en 1828,

cuando recibió una peculiar muestra de un mineral negro no identificado que le

entregó Jens Esmark, un minerólogo noruego. Morten Esmark, hijo del
minerólogo, había encontrado este mineral en la isla noruega de Lovoya y luego
de observar una sustancia extraña en él, se lo entregó a su padre, quien ante la
misma incógnita entregó el mineral a Berzelius para su análisis. El mineral
finalmente recibió el nombre de torita (thorite) y el elemento hasta entonces
desconocido fue llamado torio (thorium) en honor a Thor, dios del trueno según los
relatos de la mitología nórdica.

Al igual que el actinio (Ac), elemento que estudiamos en la entrega anterior, el

torio pertenece al grupo de los actinoides o actínidos. Se trata de un elemento
radiactivo que en estado puro es un metal de un característico color blanco y
plateado, estable en contacto con el aire y que conserva su brillo por varios
meses. No obstante, con el tiempo, se empaña en el aire si está en contacto con
óxido, tornándose grisáceo y negro. Sus propiedades físicas dependen mucho de
este contacto y el óxido de torio tiene un punto de fusión de 3300 °C, siendo el
óxido con el mayor punto de fusión que existe.

En su estado puro es dúctil y tan suave como para ser estampado fácilmente. Se
conocen 27 radioisótopos de torio, todos ellos inestables. Como un nucleido
primordial, formas de torio, como el 232Th, han existido desde tiempos
inmemoriales, asegurándose que el torio existe en la Tierra desde antes que el
planeta terminara de formarse completamente. Se cree que este peculiar y más
que antiguo elemento se formó no aquí, sino en espacio exterior, en los núcleos
de las estrellas moribundas y en las supernovas para luego esparcirse por toda la
galaxia. Es un elemento tan antiguo quizá como el hidrógeno (H), siendo su vida
media comparable a la edad del Universo en sí mismo.

Otros datos del torio:

 Número atómico: 90
 Masa atómica: 232,0381 u
 Símbolo atómico: Th
 Punto de fusión: 2028° C
 Punto de ebullición: 5061° C

El torio se usa también desde hace mucho, pero mucho tiempo en las actividades
del Hombre. Su uso más común y más antiguo es como componente de lámparas
de gas, ya que bajo determinadas circunstancias y junto a ciertas combinaciones
químicas, emite mucha luz. Actualmente, el metal de torio se emplea sobre todo
en la producción de energía nuclear e incluso existe evidencia de que este
elemento puede resultar inmensamente eficaz en términos energéticos, igual o
incluso más eficaz que el uranio o los combustibles fósiles.

Sin embargo, aún se está estudiando en cuestión, investigaciones harto

dificultosas pues se necesita de tecnología aún inexistente. Entre otras tantas
cosas, el torio se utiliza para producir diversas herramientas para el ámbito
científico.

Muy bien, eso es todo por esta vez. Interesante, ¿no es así? ¿Conoces algún otro
dato interesante acerca del torio y sus usos en las actividades humanas?
Hemos aprendido muchísimo acerca de los compuestos químicos elementales, no
dejes de visitar nuestra sección de “elementos de la tabla periódica” para seguir
aprendiendo, ¡aún quedan muchos elementos más por conocer!

El torio (Th) es un elemento químico radiactivo definido como un ‘combustible nuclear limpio’.

Hay dos yacimientos de torio en Venezuela, el más grande está en el Cerro Impacto en el
Amazonas, al sur y uno más pequeño en El Baúl, en el estado Cojedes en el centro occidente del
pais.

Combustible limpio
El torio se llamó así en honor de Thor, el dios nórdico del relámpago y la tormenta. Jöns Jakob
Berzelius lo aisló por primera vez en 1828.
En 2006, una ponencia de los profesores Eduardo D. Greaves y Haydn Barros, pertenecientes al
departamento de Física Nuclear de la Universidad Simón Bolívar, situaba el torio entre
los «principales prospectos uraníferos» de Venezuela.
El torio es más seguro y limpio que el uranio ya que no produce plutonio cuando se fusiona,
ni tampoco desechos radioactivos, otra ventaja es que dado a que la presión en el núcleo es
bajísima no produce accidentes radioactivos.
Este elemento no puede ser utilizado para bombas nucleares, por no tener que enriquecerlo,
por lo que su uso se reduce a fines pacíficos.
Según el presidente de la Sociedad Nuclear de Venezuela (SNV), LeancyClemente,«Venezuela
podría estar en el quinto lugar del mundo con mayores reservas de torio«, basa su afirmación
en el estudio p realizado por la USB. Esas reservas podrían utilizarse en reactores nucleares de
torio durante al menos 300 años.
 Por MiamiDiarioCPdiciembre 12, 2018 09:33

https://miamidiario.com/el-extrano-mineral-apetecido-por-china-que-tiene-venezuela/

El Torio, la nueva energía mundial verde que

independizaría a Venezuela
 Mon, 07/03/2016 - 15:40

Las ventajas que ofrece la explotación del Torio ubican a este material como una
fuente de energía limpia y segura, y como una opción a futuro que permitiría la
independencia energética de Venezuela, según expuso Eduardo Greaves,
experto en física nuclear y profesor del Departamento de Física de la USB,
durante una conferencia organizada por el Instituto de Energía (Indene, de la
USB), unidad operativa de la Fundación de Investigación y Desarrollo (Funindes
USB).

Sin embargo, el experto explicó que “aun cuando este material es extremadamente beneficioso, lo ideal
es apuntar hacia la diversidad en las fuentes de energía, por lo cual sugirió el desarrollo en paralelo de
opciones como la eólica y la solar”.
Entre las grandes ventajas que posee el Torio, citó que es más abundante que el Uranio y que
específicamente en Venezuela, existe un enorme depósito de Torio ubicado en el Cerro Impacto, al
norte del estado Amazonas, cuya cantidad posiciona al país como el quinto con más Torio en el mundo.
Adicionalmente, la energía por fusión de Torio no genera plutonio y produce menos desechos
nucleares, lo que le resta peligrosidad.

La idea de utilizar un combustible líquido que contiene mayoritariamente Torio, añadió el profesor, fue
de Eugene Wigner, y posteriormente fue desarrollada por Alvin Weinberg y Kazuo Furukawa, a través
del diseño de reactores de sal fundida. “En 1954 crearon un reactor que duró 200 horas. Ese pequeño
experimento fue convertido luego en un reactor de 4 años de operación que se conoció como Molter
Salt Reactor Experiment. A partir de ahí, muchos países comenzaron a promover planes a favor de este
tipo de combustible que ha sido considerado como la nueva energía mundial verde.

La sal fundida, explicó, es el medio ideal para el reprocesamiento y recuperación del Uranio, para su
reutilización. Algunas de las principales ventajas de este tipo de reactor se encuentran en su
simplicidad, ya que no hay elementos que deban ser reordenados o cambiados regularmente, lo que
implica bajo costo de operación y de construcción a corto y largo plazo. Además, señaló, “el Torio es un
material resistente a la proliferación nuclear y es muy difícil de transportar, y en materia de seguridad
es prácticamente imposible que ocurra un accidente severo, debido a que la presión en el núcleo es muy
baja y la sal es químicamente inerte, por eso no es posible una ruptura o fusión de los elementos del
combustible. Cuando la sal fundida se enfría se convierte en roca sólida que atrapa el material
radioactivo”, detalló.

En ese sentido, este tipo de energía elimina la posibilidad de crear armas nucleares y le abre a
Venezuela la puerta a su independencia energética, por sus depósitos de Torio.

China será el primer país en tener reactivo de Torio, explicó. En sus planes de sustituir la energía de
carbón por la energía nuclear, tienen previsto crear una planta piloto para el año 2020. Actualmente,
posee 30 plantas nucleares con todo tipo de reactores.

Otros países, que también realizan grandes esfuerzos en la creación de reactores de sal fundida de
Torio, son la India, Estados Unidos, Francia, Alemania, Reino Unido, Hungría, Rusia, Italia y Japón, entre
otros.

En lo que respecta al déficit de energía que tiene hoy Venezuela, Greaves sugirió utilizar aislantes
térmicos en los edificios, como el anime, a fin de ahorrar energía; instalar paneles solares térmicos; y
cambiar la misión de Petróleos de Venezuela, enfocándola en una empresa de energía, por lo cual, dijo
“debe invertir en multiplicar sus fuentes de energía y no limitarse únicamente al petróleo”.

https://informe21.com/ciencia-y-tecnologia/el-torio-la-nueva-energia-mundial-verde-que-
independizaria-a-venezuela
Venezuela: No solo petróleo,
también reservas de torio.
Resumen Latinoamericano, 10 de enero 2018.

Por: Ing. Alfredo Lopez

Venezuela podría estar en el quinto lugar del mundo con mayores reservas de torio», declaró
el presidente de la Sociedad Nuclear de Venezuela (SNV), Leancy Clemente, quien basa su
afirmación en estudios previos realizados en el país.

Este ingeniero con maestría en Ciencias en Ingeniería Nuclear por el Instituto Tecnológico de
Massachusetts (MIT) explica que esas reservas podrían utilizarse en reactores nucleares de
torio durante al menos 300 años.

El torio (Th) es un elemento químico radiactivo definido como un ‘combustible nuclear limpio’

Este sorprendente mineral es 90% más poderoso que toda la energía que produce el Uranio
en una explosión nuclear, se estaría hablando del mineral que permite la evolución del poder
de las armas nucleares más poderosas ya existentes

El torio es un elemento químico, de símbolo Th y número atómico 90, de la serie de

los actínidos. Se encuentra en estado natural en los minerales monacita, torita y torianita. En
estado puro es un metal blando de color blanco-plata que se oxida lentamente. Si se tritura
finamente y se calienta, arde y emite luz blanca.

El torio pertenece a la familia de las sustancias radiactivas, si bien su periodo de

semidesintegración es extremadamente largo. Su potencial como combustible nuclear, como
material fértil, se debe a que presenta una alta sección eficaz frente a neutrones lentos
(térmicos), derivando en protactinio-233, que rápidamente se desintegra en uranio-233, el cual
es un isótopo fisible que puede sostener una reacción nuclear en cadena. Esta aplicación
todavía está en fase de desarrollo

UN SOLO KILO DE THORIUM…..EQUIVALE A 3 MIL TONELADAS DE PETROLEO..

http://www.resumenlatinoamericano.org/2018/01/10/venezuela-no-solo-petroleo-tambien-
reservas-de-torio/

Este país latinoamericano podría albergar la quinta mayor

reserva de torio del mundo
Publicado:27 jun 2017 13:54 GMT
Este elemento químico nuclear, catalogado por los
expertos como un combustible 'verde alternativo', podría
ser utilizado en la generación de energía eléctrica en el
país.
"Venezuela podría estar en el quinto lugar del mundo con mayores reservas
de torio", declaró a RT el presidente de la Sociedad Nuclear de Venezuela
(SNV), Leancy Clemente, quien basa su afirmación en estudios previos
realizados en el país.

Este ingeniero con maestría en Ciencias en Ingeniería Nuclear por el

Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) explica que esas
reservas podrían utilizarse en reactores nucleares de torio durante al
menos 300 años.

El torio (Th) es un elemento químico radiactivo definido como un

'combustible nuclear limpio'.

El estudio citado por Clemente está dirigido por el experto venezolano en

física nuclear Eduardo Greaves, quien afirma que la cantidad de torio
existente en el Cerro Impacto, en el sureño estado de Bolívar, posicionaría a
Venezuela como el quinto país con mayor reservas de este elemento en
el mundo, según el portal de noticias de la Universidad Simón
Bolivar (USB), el centro donde lleva a cabo sus investigaciones.
Greaves define a este mineral como una "fuente de energía limpia y
segura" que "permitiría la independencia energética de Venezuela".

Un poco de historia

En 1978, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) recomendó

al Gobierno venezolano recurrir a la energía nuclear, reseña la agencia
estatal AVN en un artículo publicado en 2010.

Esta organización hizo esta recomendación tras realizar diversos estudios

sobre la energía producida por el agua (hidroeléctrica) y los combustibles
fósiles (termoeléctrica) en Venezuela que preveían su posible disminución
en los años venideros.

En la nación suramericana, el 70% de la generación eléctrica proviene de

sus centrales hidroeléctricas, por lo que el cambio climático podría afectar
a su suministro, refiere otra nota de AVN. El 30% restante se produce
con combustibles fósiles.
En 2006, una ponencia de los profesores Eduardo D. Greaves y Haydn
Barros, pertenecientes al departamento de Física Nuclear de la USB,
situaba el torio entre los "principales prospectos uraníferos" de Venezuela.

Este elemento químico se evidenció en Cojedes, en la región del

centronoroeste, y en otras partes del país.

En El Baúl, estado Cojedes, también hay presencia de torio.wikipedia.org

"Se consiguieron manifestaciones interesantes en El Baúl, en Cojedes

y en el Cerro Impacto, en el norte de Bolívar", recuerda Clemente.
En el municipio Cedeño del estado Bolívar se encuentra el Cerro Impacto, donde existen
manifestaciones de torio.wikipedia.org

Tras esos hallazgos, agrega, no se pasó a la siguiente fase, que consistía

en hacer "grandes inversiones" para ir a los sitios donde se encuentran las
posibles reservas y determinar si eran "comercialmente explotables".

Propuestas

Actualmente, la energía nuclear del país es importada y se utiliza en áreas

como la construcción, el petróleo, la medicina, la metalmecánica o la
industria.

En opinión de Clemente, en Venezuela debería haber una ley que

regulara temas como el ingreso, transporte, manipulación, desechos y
exposición a los materiales radiactivos.

Al ser consultado sobre las instancias donde ha planteado el uso del

elemento químico, expresa que ha llevado la propuesta a la Asamblea
Nacional.
Usos del torio

Este mineral, al no tener que enriquecerlo, como es el caso del uranio,

produce menos radiactividad, "que es la consecuencia negativa de los
reactores nucleares", aclara Clemente.

pixabay / SnapLaunch

Este elemento "no puede ser utilizado para bombas nucleares, por no
tener que enriquecerlo", por lo que su uso se reduce a fines pacíficos.

La energía eléctrica se produce al mezclar el Th con sal derretida en los

reactores nucleares.

"Cuando la sal se enfría, se solidifica y atrapa el material radiactivo. Es

fácilmente transportable y se minimiza el riesgo de contaminación
ambiental", explica Clemente.

En su opinión, la producción de electricidad debe diversificarse. Esta puede

ser eólica, "costosa y con poca eficiencia", solar, "posible solo en áreas con
un clima permanentemente soleado" o hidroeléctrica, dependiente de los
fenómenos climáticos.

"El torio es el futuro energético del mundo", afirma el físico nuclear, que
considera que el planeta debe mermar el uso de plantas de producción que
generen altas cantidades de dióxido de carbono.
Nathali Gómez
https://actualidad.rt.com/actualidad/242620-venezuela-podria-quinto-lugar-mundial-reservas-
torio

¿Cuál es el origen de Torío?

Origen del nombre: Procede de "Thor", el Dios de la guerra en la mitología
escandinava. Obtención: El elemento se descubrió investigando un mineral de
color negro encontrado en Noruega. El mineral se conoce ahora como torita y es
mayoritariamente ortosilicato de torio, ThSiO4

“Torio (Th)”. Venezuela el quinto país con la mayor reserva mundial

Publishedon 2018 M10 29

Que es el Torio
El Torio (Th), es un elemento perteneciente al grupo de los actínidos que en su estado
natural se encuentra presente en minerales como la monacita, torita y torianita. En su
estado puro es blando, con coloraciones blanco o plata y presenta la característica especial
que, al ser triturado y calentado, arde y emite una luz blanca, de la cual proviene su nombre
en honor al dios nórdico “Thor” (dios del trueno), es a fines del siglo XIX cuando
investigadores como Pierre Curie y Marie Curie descubrieron que este
emitía radiactividad.

El gran debate
Tradicionalmente el uso del Torio se ha limitado a la fabricación de lámparas eléctricas y
electrónicas, como agente de aleación en estructuras metálicas, catalizador en química
orgánica, al mezclase con el vidrio posee la propiedad de mejorar sus propiedades
difractivas, por lo cual es utilizado en la fabricación de lentes para instrumentos de
precisión, así como últimamente es utilizado en la datación de fósiles.

Sin embargo, en la actualidad hay un gran debate, ya que generalmente el Torio está
asociado al Uranio y la energía nuclear y con ello existe una visión peyorativa, por razones
de seguridad internacional (producción de armas y desastres como los acaecidos en
Fukushima y Chernobyl) y por los efectos en la salud a causa de exposiciones en cantidades
no limitadas, ente las cuales destacan cáncer de pulmón y páncreas. Las discusiones de
algunos expertos entre los cuales destaca la posición del venezolano Dr. Eduardo Greaves,
y sus colegas en física nuclear de la Universidad Simón Bolívar, sostienen que “al no tener
que enriquecerlo”, como es el caso del Uranio, produce menos radiactividad y por ende no
puede ser utilizado para bombas nucleares, destinando su uso para fines pacíficos, donde
destaca la generación de energía eléctrica a través de reactores nucleares; opinión experta
que coincide con personajes de la talla de Hans Blix, exinspector de armas de las Naciones
Unidas. Por otra parte, destaca en la discusión quienes sostienen como NilsBohmer ante la
BBC, que las propiedades del Torio son teóricas y su comprobación para el desarrollo de
energías como la eléctrica es costosa, por lo cual se debería centrar la atención en el
desarrollo en otras fuentes de energía como la solar o la eólica.

Accidente de Fukushima

Al analizar las posiciones y los argumentos anteriores, uno puede llegar a la conclusión que
la desestimación del Torio como elemento de producción de energía nuclear y eléctrica, es
motivada a dos principales razones: La gran cantidad de recursos destinados a la
investigación de energías a través del Uranio (lo cual implicaría la admisión de
equivocación en el uso de experimentos y recursos por décadas) y por el desconocimiento
del gran potencial de este elemento.

Venezuela y la Caja de Pandora

Cuando más se analizan los elementos en torno a dicho elemento, se destaca que los países
que poseen las principales reservas de este elemento a nivel mundial son limitados. Por otra
parte, llama poderosamente la atención la Política de China, la cual versa no sólo en la
obtención de tierras raras y su demanda futura para nuevas aplicaciones (se estima que cada
vehículo híbrido, usa en promedio 15 kilogramos de tierras raras), sino por el desarrollo de
un plan de sustitución la energía del carbón por energía nuclear para el año 2020, para
China ya ha construido 30 plantas nucleares, tomando gran interés en el Torio.

Entre las diferencias de dichos reactores nucleares en base a este elemento, destaca que el
nuevo diseño a diferencia de los reactores en base a Uranio, presentan la ventaja que
pueden detenerse sin la intervención humana, a través del apagado del rayo estimulante, lo
cual significa que se pueden evitar catástrofes como las ya mencionadas de Fukushima y
Chernobyl.

Cuando aduzco que Venezuela posee una caja de Pandora, es porque en ella existe un
enorme depósito de Torio ubicado en el Cerro Impacto (estado Bolívar), cuya sola
existencia nos posiciona como el quinto país con mayor reserva mundial de este elemento,
sin contar otros depósitos encontrados en el Baúl (estado Cojedes) y aun los que están por
ser descubiertos; lo cual, de acuerdo a estudios realizados, es avalado por el presidente de la
Sociedad Nuclear de Venezuela (SNV), Leancy Clemente. Ello significa, que nuestro país
posee una capacidad de utilización de este recurso para la producción de energía nuclear
limpia por “300 años”, mediante la construcción de reactores de este tipo.
Fuente: Estimated global thorium reserves by country (Data source: IAEA Red Book,
2014).

¡¡¡¡ Mi reflexión final versa en que si un solo kilo de Torio equivale a 3 mil toneladas de
petróleo!!! entonces qué esperamos para invertir? Ya que esto representa una gran
oportunidad de generar una nueva industria eléctrica nacional (con mayor potencial y no
influenciada por el cambio climático) y la diversificación de fuentes energéticas limpias, y
la sustitución del petróleo.

https://www.linkedin.com/pulse/torio-th-venezuela-el-quinto-pa%C3%ADs-con-la-mayor-valero-
gutierrez