Punk: la última vanguardia.

Introducción.

Este trabajo tratará al punk como vanguardia y se buscará justificar porque se puede
denominar a este movimiento como tal. Se pondrá especial énfasis en la estética y la
letra de dos canciones compuestas por el conjunto musical “Sex Pistols” (“Anarchy in
the U.K. y God Save the Queen”).
Se dividirá en tres partes que no estarán explícitamente detalladas. En la primera se
tratará el nacimiento del punk como vanguardia, en la segunda su existencia como
vanguardia y en la tercera su desaparición. Se agrega una cuarta parte, donde expondré
mi idea sobre si es posible la existencia de una nueva vanguardia.

Definición y características de vanguardia.

Para poder realizar un análisis certero y preciso sobre el punk como vanguardia vamos a
tener que definir a esta última. Vanguardia según la RAE es: “Avanzada de un grupo o
movimiento ideológico, político, literario, artístico, etc.”1 Si bien es correcta esta
definición, es realmente acotada. Para poder ampliar tomaremos la palabra “crítica”
como una de las principales funciones que cumple la vanguardia. Lo que se critica es el
mundo burgués y dentro del mismo: sus creencias, valores, sentidos y morales, es decir
“a las consagradas representaciones del mundo, de la realidad, de la sociedad”2. Cuando
decimos “consagradas representaciones”, nos referimos a las representaciones artísticas
hegemónicas y consensuadas del mundo capitalista. Son las formas de mostrar una
realidad que no corresponde con la “realidad cotidiana” de la sociedad moderna.
Peter Bürger va a decir: “La vanguardia se dirige contra ambos momentos: contra el
aparato de distribución a la que está sometida la obra de arte, y contra el status del arte
en la sociedad burguesa descripto por el concepto de autonomía”.3

1
Vanguardia. En el Diccionario de la Real Academia española. http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?
TIPO_BUS=3&LEMA=vanguardia. Madrid, España: Real Academia Española.
2
Nicolás Casullo, Ricardo Forster y Alejandro Kaufman. Intinerarios de la modernidad. Buenos Aires,
Argentina: Eudeba, 1999
3
Peter Bürger. Theorie der Avantgarde, Suhrkamp Verlag, 1974.

1
No es casual, que las vanguardias tengan su desarrollo en el seno de la sociedad
capitalista, en la metrópoli, en la “gran ciudad”, donde se encuentran concentradas las
paradojas del mundo moderno.
La vanguardia busca volver el arte a la vida. Mezclar el arte en la vida cotidiana, en el
“día a día”, en el presente, en el ahora. Busca romper con las formulas
institucionalizadas de artes, con la representación en los museos, en las galerías de arte,
con la mercantilización de la obra artística y rellenar ese abismo que se encontraba entre
arte y sociedad, permitiendo que ambos coexistan. Ese es el objetivo de de las
vanguardias.

Los Sex Pistols y la década del 70.

Se forman en el año 1975 en Londres, Inglaterra. Componian la banda: el vocalista John

Lydon (Johnny Rotten), el guitarrista Steve Jones, el batería Paul Cook y el bajista Glen
Matlock, que luego será reemplazado por Simon Ritchie (Sid Vicious). Su manager fue
Malcolm Robert Andrew Edwards (Malcom McLaren).
Los integrantes provienen de la clase obrera inglesa. En la década de 1970 había mucha
agitación política y obrera. El desempleo iba en aumento y las huelgas eran constantes.
Como consecuencia los robos y actos de violencia iban aumentando. El gobierno era
criticado de “demasiado conservador”. Por otro lado el racismo también iba en
aumento.

Porque el punk debía salir de la juventud.

Debía salir de la juventud porque, la misma, era “una actitud, no una edad”4, y como tal
tomaba al rock´n´roll como la base para crear su propia cultura. Greil Marcus va a decir:
“Para los jóvenes todo procedía del rock´n´roll (la moda, la jerga, los estilos sexuales,
las drogas más en boga, las poses); el rock lo organizaba y lo sancionaba todo”. Es algo
simple y a la vez notable esta definición del rock. Toda la juventud está esperando el
4
Greil Marcus. Rastros de carmín. Buenos Aires, Argentina: Anagrama, 2005.

2
nuevo movimiento de la estrella de rock de turno para inmediatamente imitarlo,
comprar sus discos, su ropa e ir a sus conciertos. Por supuesto que el rock´n´roll, al que
hace referencia, está imbuido y dominado por el capitalismo, por el llamado “Estado de
Bienestar”, que practicaba el gobierno. Y es desde ahí que nace el punk. Marcus
continúa diciendo: “Si uno era capaz de demostrar que el rock´n´roll, ideológicamente
autorizado a mediados de los sesenta como la excepción que confirma la regla de la
monótona conducta que impregna la vida social, se había convertido en el engranaje
mas lustroso del orden establecido, entonces una desmitificación del rock´n´roll podía
conducir a una desmitificación de la vida social”. Es decir, el punk debía salir de los
jóvenes, y como medio debían utilizar el rock, ya que mostrando como este último era
una forma más de dominación capitalista, se podía mostrar lo mismo pero en la “vida
social”. No es una mera herramienta, sino una crítica que hace el movimiento surgido a
mediados de la década del 70, a esa música totalmente sistematizada y consumible para
los jóvenes, hecha por las grandes empresas discográficas. No existía un espacio
independiente, autónomo, y surgido de la juventud como terminó siendo el punk. Claro
que una vez constituido el movimiento terminó como se suponía que iba a terminar,
“vendiéndose al sistema”. Y es ahí donde, entre otros factores, vemos el final de la
vanguardia.

Estética de la vanguardia punk.

La vestimenta formaba parte, por decirlo de alguna manera, del uniforme (palabra que,
luego del “éxito” obtenido, los Sex Pistols van a aborrecer, ya que iba en contra del “se
vos mismo”) del punk. Formar parte del movimiento era vestirse como uno quisiera, la
cual era una crítica a la moda de ese momento. El cuero era una de las principales telas
usadas. Campera, pantalón y borceguíes. El color era negro. La moda en ese momento
(en la juventud) era muy colorida, y holgada, vestimenta clásica de los hippies. Por lo
tanto la ropa punk va en contra a lo que era ya la moda hippie constituida.
Los accesorios como las tachas y los ganchos de alfiler también aparecen como parte de
la vestimenta y representan la violencia y la fealdad en su máxima expresión. Los
tatuajes, los cortes en la piel inducidos adrede y la aparición del pelo corto o rapado

3
(como oposición al pelo largo de los hippies), o bien, peinado hacia arriba eran, para ese
momento, “estéticamente horribles” (para el resto de la sociedad). Era la antítesis de
cómo se debían vestir en aquella época.
Lo más importante de la estética del punk es que surge desde los mismos jóvenes. No
encontramos alguien que este confeccionando ropa punk para el punk, ni tampoco un
libro de reglas de cómo debía ser. Lo que si había en los inicios era la tienda “Let it
Rock”, del “fundador” o artífice de lo que será estéticamente el punk, Malcom
McLaren, más conocido por ser el manager de los Sex Pistols. La ropa que se podía
adquirir ahí era nueva, distinta y provocadora. Johnny Rotten va a decir en el
documental “The Filth and the Fury5”: “Siempre terminábamos en lo de McLaren y ahí
podíamos quedarnos. Me gustaba la ropa, era diferente. No eran pantalones
acampanados y fulares, era ropa teddy boy. Era mucho más rebelde y eso me atraía”.
Más adelante va a decir sobre la gente que veía en las calles: “La gente era absurda,
seguían llevando pantalones acampanados y plataformas, y el pelo largo y bien peinado,
haciendo como si el mundo no existiera”. Es ahí mismo donde los Sex Pistols, antes de
ser conocidos como tales, van a encontrarse. Es la tienda de McLaren la que va a
imponer la imagen del grupo y luego la imagen del punk.
Pero lo que es importante destacar es el “hazlo tu mismo”. Es ahí, en la individualidad,
donde se podía ser verdaderamente original y no estar subsumido a la estética “bella” de
los modernos.
Johnny Rotten va a hablar sobre la vestimenta de lo punks y va a decir, que ellos mismo
lo arruinaron todo: “Los punks lo estropearon, adoptando una imagen, una actitud de
uniforme. Cuando en realidad todo se trataba de ser uno mismo

Análisis de las letras de “Anarchy in the U.K.” y “God Save the Queen”.

1. Anarchy in the U.K.

5
Julien Temple, “The Filth and the Fury”, (2000)

4
 Right! Now! Ha Ha Ha Ha Ha

I am an antichrist
I am an anarchist
Don't know what I want but I know how to get it
I wanna destroy the passer by cos I

I wanna be anarchy!

Anarchy for the U.K

it's coming sometime and maybe
I give a wrong time, stop a traffic line
your future dream is a shopping scheme cos I

I wanna be anarchy!

In the city!

How many ways to get what you want

I use the best I use the rest
I use the N.M.E
I use anarchy cos I

I wanna be anarchy!

The Only Way To Be!

Follow me!

Is this the M.P.L.A

Or is this the U.D.A
Or is this the I.R.A
I thought it was the U.K or just
another country
another council tenancy

I wanna be an anarchist
Know what I mean
And I wanna be anarchist!
Get Pissed, destroy!

La primer canción que es creada y mostrada por los Sex Pistols es “Anarchy in the
U.K” (“Anarquía en el Reino Unido”). Quizá esta canción sea el manifiesto a través
del cual dan inicio a la vanguardia punk. Más aún, la primera estrofa retrata la idea
general del movimiento. “I am an antichrist, I ama n anarchist, Don´t know what I
want but I know how to get it, I wanna destroy the passer by cos I wanna be
anarchy” (“Soy un anticristo, Soy un anarquista, No sé lo que quiero pero sé como

5
tenerlo, Quiero destruir los transeúntes porque quiero ser un anarquista”). La frase
clave es “No sé lo que quiero pero sé como tenerlo”. Claramente hay una
declaración de principios. Una duda, el no saber que quiere, pero un propósito. Una
búsqueda de algo distinto, diferente de la realidad en la que estaban viviendo en el
´77 en Inglaterra.
También, en esa misma estrofa se plantea el objetivo, a quien destruir, a quien va
dirigida la crítica social: “I wanna destroy the passer by…” (“Quiero destruir al
transeúnte”). El transeúnte en este caso es el que está inserto en la sociedad
capitalista, al cual el punk aborrece.
En la segunda estrofa dice la letra: “Anarchy for the U.K. It´s coming sometime and
maybe I give a wrong time, stop a traffic line, your future dream is a Shopping
scheme...” (La anarquía para el U.K. está llegando en el algún momento, quizá
provoco el momento equivocado, detener el tráfico, tu sueño de futuro es una
conspiración comercial…”). Aquí nos encontramos con la crítica a la sociedad
moderna. Si en la primera estrofa decían lo que querían, es decir, su propósito, en la
que estamos analizando justifican porque lo quieren, a través de su lectura de la
sociedad inglesa. Resulta interesante resaltar la frase “detener el tráfico” y más
abajo van a decir “I wanna be anarchy, in the city!” (“Quiero ser anarquista en la
ciudad”), ya que están dejando en claro que saben muy bien donde se concentra lo
que para ellos es lo malo de la sociedad, lo que para ellos hay que destruir.
En la tercer estrofa dicen: “How many ways to get what you want, I use the best, I
use the rest, I use the N.M.E, I use anarchy cos I…” (“Cuantas formas distintas de
obtener lo que querés, yo uso la mejor, uso el resto, uso el N.M.E. (En esta última
palabra hay que aclarar que en ingles esas siglas corresponden un semanario
semanal sobre música y a su vez fonéticamente suena en inglés como “Enemy”
(Enemigo)), uso la anarquía”). En esta estrofa aparece otra frase clave del
movimiento punk: “Cuantas formas distintas de obtener lo que querés, yo uso la
mejor, uso el resto, uso el N.M.E (enemigo)”. Con “cuantas formas distintas de
obtener lo que queres”, lo que quieren decir es “cuantas formas de destruir lo
establecido y crear algo nuevo de esa destrucción”. Siguiendo la frase van a decir
“uso lo mejor, uso el resto”, es decir que lo mejor va a ser lo que la sociedad inglesa
capitalista no quería ver y ocultaba. Un ejemplo de esto serían ellos mismos.
Cuando empezaron a aparecer fuertemente en la escena cultural, comenzaron a ser
censurados, a tal punto que debieron cambiar su nombre para tocar secretamente. Y

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cuando dicen “uso el N.M.E (enemigo)”, no solo se refieren al semanario como algo
establecido, sino que también se refieren al enemigo, la sociedad burguesa.
En la cuarta estrofa dicen: “Is this the M.P.L.A., or is this the U.D.A., or is this the
I.R.A., I thought it was the U.K. or just another country, another council tenancy”
(Es esto la M.P.L.A, o es la U.D.A, o es la I.R.A., pensé que esto era U.K., o
simplemente otro país, otro arrendamiento del parlamento”). En esta parte muestran
la situación política del momento y como el gobierno maneja el país como si fuese
un negocio.

2. God save the Queen

God save the queen

A fascist regime
They made you a moron
A potential H bomb

God save the queen

She ain't no human being
There is no future
In England's dreaming

Don't be told what you want

Don't be told what you need
There's no future
No future no future for you

God save the queen

We mean it man
We love our queen
God saves

God save the queen

'cos tourists are money
And our figurehead
Is not what she seems

Oh God save history

God save your mad parade
Oh lord God have mercy
All crimes are paid

When there's no future

How can there be sin

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 We're the flowers
In the dustbin
We're the poison
In your human machine
We're the future
Your future

God save the queen

We mean it man
We love our queen
God saves

God save the queen

We mean it man
There is no future
In England's dreaming

No future, no future
No future for you
No future, no future
No future for me
No future, no future
No future for you
No future, no future for you

Este va a ser el segundo sencillo de la banda, luego de “Anarchy in the U.K.. En el

vamos a encontrar la crítica directa a la sociedad inglesa. “God save the queen, a
fascista regime, they made you a moron, a potencial H bomb” (“Dios salve a la
reina, un régimen fascista, te convirtieron en un idiota, una potencial bomba de
hidrogeno”). Una mirada sobre la historia de Inglaterra, una historia bélica y de
dominación social para la misma. En la segunda estrofa ya se va a referir a la reina
de Inglaterra en ese momento (Elizabeth II). “She ain´t no human being” (“ella no es
un ser humano”), haciendo clara alusión a la falta de humanismo en el trato social
(desempleo, corrupción, violencia callejera) que era provocada de cierta manera por
el Gobierno. “There is no future in England´s dreaming” (“No hay futuro en el
sueño Ingles) es la continuación de lo que decían en su primer sencillo: “your future
dream is a shopping scheme…” (“tu sueño de futuro es una conspiración
comercial…”). Es decir, no hay futuro en el sueño ingles, porque tu sueño de futuro
es una conspiración comercial.
Luego van a decir “God save the queen, ´cos tourist are Money, and our figurehead,
is not what she seems” (Dios salve a la reina, porque los turistas son plata, y nuestra

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 figura principal, no es lo que parece). En esa frase vuelven a criticar a la reina y la
imagen que esta representa, junto con el negocio de los turistas.
La estrofa que le sigue dice: “oh God save history, God save your mad parade, oh
lord God have mercy, all crimes are paid” (“Dios salva la historia, que Dios salve tu
loco desfile, Dios ten piedad, todos los crímenes son pagados”). Vuelven a retomar
la crítica al gobierno ingles, a las ideas conservadoras y a poner el grito en el cielo
nuevamente por una anarquía en el Reino Unido (“todos los crímenes son
pagados”).
Sin embargo la estrofa que resulta de mayor interés es: “When there´s no future,
how can there be sin, we´re the flowers in the dustbin, we´re the poison in your
human machine, we´re the future, your future” (“Cuando no hay futuro cómo puede
haber pecado, somos las flores en el basurero, somos el veneno de la maquinaria
humana, somos el futuro, tu futuro”). Aquí se ubican dentro de lo que ellos quieren
destruir. Nos están diciendo que ellos son producto de esta sociedad, que esa
sociedad no tiene futuro, y que ellos son el futuro. Esto es lo más vanguardista que
vamos a encontrar en los Sex Pistols en lo que respecta a sus letras. En esas pocas
palabras definen su objetivo, se identifican como movimiento, tienen una utopía.

El fin de los Sex Pistols como vanguardia.

El final de una vanguardia es claro. La vanguardia muere (o debe morir) en el mismo

momento que se transforma en algo aceptado socialmente y pierde su capacidad crítica,
en el momento que el punk pasa a ser aceptado como parte de la sociedad, y aceptado
tal cual es. No importa si se viste, camina o hace gestos distintos que el resto, pasan a
ser parte de la sociedad, de algo aceptado y vacíos de ideología. Se ha transformado en
moda, es decir, en parte del sistema capitalista. Es mercancía. Se vende y hay gente que
lo compra. Esa gente que la compra no busca cambiar el mundo, ni le interesa el
mensaje que conlleva, ni la crítica social que tiene adosada (o mejor dicho que tuvo)
consigo. Simplemente lo adquiere por el afán de consumir algo que está de moda.
Sin duda esto es fácil de ver en nuestros días y no lo fue así cuando el punk como
vanguardia estaba perdiendo su norte, cuando empezaban a aparecer tiendas donde se

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vendían discos de bandas que usaban las mismas melodías, los mismo instrumentos,
pero letras que no eran ya una crítica a lo establecido, sino que se encontraban dentro
del sistema y creaban musicaba “vendible”, música para el consumo. Lo mismo ocurre
con la vestimenta, la cual pasa a ser confeccionada para ser vendida. No es la juventud
la que crea su propia vestimenta como fue en los comienzos.
Lo “horrible” para a ser “lindo”.

La dificultad del surgimiento de una nueva vanguardia

A mi parecer, la aparición de una nueva vanguardia resulta cada vez más difícil. El
sistema capitalista se adapta y aprende de cada movimiento que intenta demostrar su
carácter falso y dominador. Si los jóvenes no consumiesen lo que produce la industria
cultural, la industria que los mantiene alienados, comenzarán a ver las realidades
concretas del mundo y alzarán sus voces en contra de todo lo inhumano. Pero el velo
que cubre la realidad va aumentando su grosor a medida que el sistema se vuelve más
inteligente. Y su inteligencia reside en sus batallas ganadas y el punk es una de ellas.
Ahora bien, creo que existe una paradoja en todo esto que venimos analizando. La
paradoja de que el sistema capitalista a través del arte instituido resulta cada vez más
falso y cuanto más falso es, más fácil resulta demostrar esta falsedad.
Volviendo al punk esta analogía puede llegar a explicar a lo que me refiero: en
Hollywood los reflectores iluminan al cielo y los espectadores miran maravillados como
la luz les muestra el cielo infinito (la nada misma) y si intentan posar los ojos de donde
sale la luz se ciegan por el destello y nunca más vuelven a mirar ahí. Lo que hicieron los
jóvenes ingleses que iniciaron el punk fue crear nuevos reflectores, más potentes, que
permitieron iluminar por unos instantes aquellos que dominaban la cultura y todo lo
malo que generaba. Pero los reflectores del punk de apoco fueron perdiendo su fuerza y
necesitaron de la energía del sistema capitalista para seguir funcionando. Pero claro está
que no iban a poder seguir manejando ellos los reflectores, ahora es la industria la que
ilumina disfrazada de punk.

El espectáculo se presenta como una enorme positividad indiscutible e

inaccesible. No dice más que "lo que aparece es bueno, lo que es bueno

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 aparece". La actitud que exige por principio es esta aceptación pasiva que ya
ha obtenido de hecho por su forma de aparecer sin réplica, por su monopolio de
la apariencia.

Guy Debord, La Sociedad del Espectáculo

(1967)

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