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Las mayores catástrofes naturales acaecidas en la historia han tenido relación con
la actividad geológica y han sido causa de las mayores pérdidas, tanto en vidas
humanas como económicas. Estas catástrofes y la probabilidad de que se
produzcan se distribuyen de forma no homogénea por el territorio puesto que los
factores de los que dependen tampoco lo hacen. Pero también es un fenómeno
contrastado que existe una concatenación, tanto espacial como temporal, de estas
catástrofes naturales; como ejemplo cabe citar que las inundaciones suelen
coincidir con movimientos de laderas e intensa erosión.m

Es por ello que se hace necesario proceder a la representación de esta

fenomenología a través demapas integrales de riesgo, esto es, cartografía de la
magnitud de las pérdidas económicas derivadas del conjunto de fenómenos
existentes en una región y que pueden dar lugar a catástrofes naturales. En
ocasiones el riesgo es difícilmente evaluable por poseer una gran componente
subjetiva, por ello se tiende a realizar mapas de susceptibilidad que son mas
objetivos y sobre todo mas perdurables en el tiempo.m

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Es un instrumento de enorme interés y aplicabilidad en la ordenación y

planificación territorial, debido a que permite valorar el potencial riesgo del
territorio para ubicar en él usos del suelo ydiferentes actividades humanas:
industria, servicios, etc.

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En la evaluación y modelización espacial de riesgos, los SIG constituyen una

herramienta idónea para el diseño de lo que se puede denominar sistemasde
información geográfica a partir de la caracterización y localización, tanto de las
fuentes de peligro como de los receptores potenciales de esos impactos.
Actualmente, cada vez más se pone de manifiesto la necesidad de desarrollar
medios eficaces y rápidos para valorar los escenarios de riesgo y conseguir
entornos más seguros para la población y sus actividades, más si cabe en los
países poco desarrollados. La mayoría de las recientes catástrofes que se han
producido (y que se seguirán produciendo) en todos estos países (huracanes,
terremotos, inundaciones, etc.) son ejemplos claros de desastres ocasionados por
unas malas decisiones locacionales.

Este mapa puede ser matizado incluyendo información referida a localización de

fallas y epicentros históricos en la región, así como incorporando las teóricas
áreas de exposición. Sin lugar a dudas, este tipo de elementos son de gran
importancia y determinantes en el desencadenamiento de terremotos y, así, se
generó en torno a fallas y a epicentros áreas de influencia con las que se
recogerían las zonas más expuestas y con mayor probabilidad de sufrir los efectos
de la actividad sísmica.

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La escala es la relación matemática que existe entre las dimensiones reales y las
del dibujo que representa la realidad sobre un plano o un mapa.

Las escalas se escriben en forma de razón donde el antecedente indica

el valor del plano y elconsecuente el valor de la realidad. Por ejemplo la escala
1:500, significa que 1 cm del planoequivale a 5 m en la realidad.

 Ejemplos: 1:1, 1:10, 1:500, 5:1, 50:1, 75:1

Si lo que se desea medir del dibujo es una superficie, habrá que tener en cuenta la
relación de áreas de figuras semejantes, por ejemplo un cuadrado de 1cm de lado
en el dibujo ó el papel.
Tipos de escalas
Existen tres tipos de escalas llamadas:

 Escala natural. Es cuando el tamaño físico del objeto representado en el plano

coincide con la realidad. Existen varios formatos normalizados de planos para
procurar que la mayoría de piezas que se mecanizan, estén dibujadas a escala
natural, o sea, escala 1:1

 Escala de reducción. Se utiliza cuando el tamaño físico del plano es menor que
la realidad. Esta escala se utiliza mucho para representar piecerío (E.1:2 o
E.1:5), planos de viviendas (E:1:50), o mapas físicos de territorios donde la
reducción es mucho mayor y pueden ser escalas del orden de E.1:50.000 o
E.1:100.000. Para conocer el valor real de una dimensión hay que multiplicar la
medida del plano por el valor del denominador.

 Escala de ampliación. el plano de piezas muy pequeñas o de detalles de un

plano se utilizan la escala de ampliación. En este caso el valor del numerador
es más alto que el valor del denominador o sea que se deberá dividir por el
numerador para conocer el valor real de la pieza. Ejemplos de escalas de
ampliación son: E.2:1 o E.10:1

 Según la norma UNE EN ISO 5455:1996. "Dibujos técnicos. Escalas" se

recomienda utilizar las siguientes escalas normalizadas:
Escalas de ampliación: 100:1, 50:1, 20:1, 10:1, 5:1, 2:1
Escala natural: 1:1
Escalas de reducción: 1:2, 1:5, 1:10, 1:20, 1:50, 1:100, 1:200, 1:500,
1:1000, 1:2000, 1:5000, 1:20000
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La utilización de programas como los Sistemas de Información Geográfica ha

permitido realizar complicados análisis espaciales en un tiempo razonable, lo que
los convierte en una herramienta imprescindible para la obtención de cartografía
de riesgos. Si bien se ha reducido considerablemente los tiempos de análisis,
todavía es importante el tiempo empleado en la preparación de los datos iniciales
ya que la mayor parte de ellos se encuentran en soporte papel y deben ser
digitalizados lo que inexorablemente se introduce una serie de errores, algunas
veces difícilmente evaluables.m