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Atención Prehospitalaria
CAPITULO 6
LA EVALUACIÓN DEL PACIENTE
La evaluación del paciente es un procedimiento
que ayuda a determinar la posible naturaleza de
la mayoría de los problemas asociados con la
enfermedad o lesión y suministra una guía para
tomar las decisiones concernientes al cuidado de
emergencia que debe llevarse a cabo. Esta ha
sido diseñada para obtener información de tantas
fuentes como sea posible.
La evaluación del paciente no es un sistema
rígido. Esto significa que no todos los aspectos de
la evaluación se aplicaran a todos los pacientes y
que el orden puede variar dependiendo de la
naturaleza del evento (1).
En pocos segundos usted debe obtener
información valiosa acerca de:
La escena.- ¿Es segura?, ¿Necesita mover al
paciente?
El paciente.- ¿Se encuentra alerta, tratando de
decir algo o señalando alguna parte de su
cuerpo?
Los curiosos.- ¿Están tratando de decirle algo?
Escúchelos. Ellos pueden estar diciendo algo de
interés acerca de lo sucedido. “El esta enfermo
del corazón”, “Se cayo de la escalera”, etc.
El mecanismo de lesión.- ¿Le cayo algo? ¿Fue
atropellado?
Deformidades o lesiones.- ¿Se encuentra el
cuerpo en una posición rara? ¿Hay quemaduras?
¿Hay alguna herida?, etc.
Signos.- ¿Hay sangre alrededor del paciente?
¿Ha vomitado? ¿Esta convulsionando?
Ante todo debe recordar que la seguridad
personal es lo primero y es así que las medidas
de bioseguridad deben ser universales en
procedimientos en los que hay riesgo de contacto
con sangre, secreciones o fluidos corporales.
Cada paciente que es atendido debe ser
considerado como portador potencial de una
enfermedad transmisible(3,4). Las precauciones
universales incluyen el uso de guantes, mascarilla
y gafas protectoras(3,5).
Se puede determinar qué tipo de lesión o lesiones
puede presentar la víctima de acuerdo al tipo de
accidente. Así en un accidente de tránsito, o en
Capitulo 6
Dr. Paúl Carrasco S.
un movimiento telúrico de intensidad considerable
esperaremos que la mayoría de lesionados sean
politraumatizados, o en un incendio se presenten
quemaduras o asfixiados(2). Si se trata de trauma
es importante indagar sobre el mecanismo del
accidente, dirección del agente traumático,
cantidad de energía transferida, etc. lo cual nos
proporciona valiosa información (3).
Sin embargo, es de gran importancia realizar en
forma ordenada una evaluación, que se inicia con
el reconocimiento o evaluación primaria donde se
determina las situaciones de peligro para la vida
del paciente y una evaluación secundaria que
incluye la toma de los signos vitales y un examen
completo y sistemático de cabeza a pies, a fin de
determinar otras lesiones que muchas veces no
son evidentes pero que pueden complicar su
estado si no son reconocidas. (1,3,6).
1. EVALUACION PRIMARIA
Es el proceso llevado a cabo para detectar los
problemas que amenacen la vida.(1)
Se debe determinar si la víctima esta inconciente,
presenta hemorragias severas, si respira y tiene
pulso.
Determine si el paciente responde
Pregúntele ¿esta usted bien? Si esta conciente
significa que hay respiración y circulación. La
respiración puede que no sea adecuada y que
exista la necesidad de limpiar la vía respiratoria.(1)
Posición de la víctima
Si el paciente se encuentra inconciente puede ser
necesario acomodar a la víctima para poder
continuar con el examen. Si se encuentra boca
abajo, se la debe voltear en bloque para que la
cabeza, los hombros y el tronco se muevan
simultáneamente. Una vez que el cuerpo esta
decúbito supino los brazos de la víctima deben
colocarse a los lados(1).
En caso de existir deformidades se puede
presumir presencia de fracturas, lesiones
articulares o lesiones internas(2).
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Vía aérea - Respiración y circulación (ABC)
En el caso de no existir pulso ni respiración, o
presenta hemorragias severas, deben atenderse
inmediatamente antes de continuar con el
examen. A medida de que estos problemas son
detectados, deben tomarse acciones que salven o
estabilicen la vida de la persona (1).
Estos problemas y las acciones a tomar para
corregirlos se conocen como A,B,C. (véase
Principios de acción para emergencias y RPC.)
Figura 6-1: Maniobra cabeza atrás mentón arriba.
2. LA EVALUACIÓN SECUNDARIA
El principal propósito al efectuar la evaluación
secundaria es descubrir lesiones o problemas
médicos que pueden amenazar la vida del
paciente si se dejan de tratar. Esta revisión es
una manera muy sistemática de obtener
información y generalmente ayuda mucho al
estado emocional y mental del paciente, su
familia y los curiosos, por que muestra que hay
preocupación por él, y que algo se esta
comenzando a hacer (1).
La entrevista a los curiosos
Si su paciente esta inconciente o es incapaz de
conversar por alguna otra razón va a tener que
utilizar la información de los curiosos.
Pregunte:
Nombre del paciente
¿Hay algún familiar?
¿Qué le paso?
¿Vieron algo más?
¿Se sostenía el pecho o la garganta antes de
caer?
¿Se quejaba de algo antes de que esto pasara?
¿Tiene alguna enfermedad o problema conocido?
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¿Saben si esta tomando algún medicamento?(1).
La entrevista al paciente
Si un paciente le responde y parece estar alerta
no dirija sus preguntas a los curiosos. El estar
cerca de él y demostrarle su interés, le va a
ayudar a reducir el temor de su condición actual.
Pregúntele:
¿Cuál es su nombre?
Una vez que tiene su nombre, trate de usarlo
tantas veces como sea posible.
La edad de los niños y como contactar con sus
padres.
¿Qué está mal?
¿Hay alguna extremidad afectada?
En caso de lesión ¿Cómo pasó? Esto permite
determinar la biomecánica de las lesiones.
¿Se ha sentido así antes?
¿Ha tomado algún medicamento?
¿Sufre de alergias? Para emergencias clínicas
fundamentalmente (1).
El examen al paciente
Consta de toma de signos vitales y el examen
físico sistemático.
Signos vitales
Los signos vitales le indicarán en gran parte la
condición de estabilidad del paciente y le alertará
sobre la necesidad de tomar una acción
inmediata.
Los signos vitales que estudiaremos en estos
casos son el pulso, la tensión arterial, la
respiración y la temperatura. (Véase el capitulo de
signos vitales)
Examen de cabeza a pies
Este examen debe ser secuencial y sistemático
comenzando por la cabeza y terminando por
extremidades inferiores, lo que evitará omitir
ciertas regiones.
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Debe decirle al paciente que lo va a examinar y

hacerle ver la importancia de esto. A medida que
realiza el examen hágale saber cuando va a
levantar, cambiar de lugar o quitar cualquier parte
de su vestido.

No necesariamente se debe llevar a cabo un

examen completo en todos los pacientes, esto
depende del caso. Durante el examen tenga Figura 6-2: Revisando el cuello.
cuidado de no mover al paciente, por el peligro de
lesiones de cuello y columna aun no detectadas.(1) Color de la piel

Examine el cuello. Que podrá estar:

Toda persona que: Cianótica: Por posibles alteraciones respiratorias

1. Ha recibido un traumatismo por sobre las Pálida: Podrá orientar sobre choque (shock),
clavículas. agotamiento por calor o desmayos. Toda persona
2. Esta inconciente. que luego de un trauma esta pálido, frío y
3. Es víctima de accidente de tránsito, tiene una taquicárdico, tiene shock hasta que se demuestre
lo contrario (3).
lesión de columna cervical hasta que se
demuestre lo contrario (3).
Rojiza: Insolación, quemaduras, o
envenenamiento por ciertas sustancias que
En estas circunstancias deberá estabilizarse
contienen atropina (Shanshi).
manualmente o con collares semirrígidos. El
examen buscará alertar sobre la presencia de
Revisar los ojos
puntos sensibles a la presión suave con los dedos
que aportaría sobre la posibilidad de lesiones. (1)
Ver si hay heridas, objetos incrustados o signos
Puede haber deformidad o dolor a nivel de las de quemaduras químicas en los párpados(1).
vértebras, que pueden atribuirse a una fractura, o
existir pérdida de movimiento y sensibilidad en Revisar las pupilas puede dar valiosa información:
extremidades superiores e inferiores, si se ha
comprimido o lesionado la médula espinal. Miosis: En intoxicaciones por organofosforados,
opiaceos insolación (7).
Inspeccione la parte anterior del cuello, en busca
de lesiones, aperturas quirúrgicas, ingurgitación Midriasis: En alteraciones de la respiración o en
yugular enfisema subcutáneo, estigmas de intoxicación por atropínicos o alcohol metílico (7).
trauma, etc.
Anisocoria: En hemorragias intracraneales.
Inspecciones el cuero cabelludo y cráneo

Deslice sus dedos entre el cabello en busca de

sangre, heridas regiones hinchadas, hematomas
o hundimientos, etc. Revise sus guantes para ver
si están ensangrentados.

Toda víctima con trastorno de

conciencia, trastorno de pupilas
(anisocoria) o déficit motor tiene una
Figura 6-3: Revisando los ojos.
masa ocupativa intracraneal hasta que
se demuestre lo contrario(3). Inspeccione los oídos y la nariz

La epistaxis puede ser el resultado de una lesión

de la mucosa nasal (1) pero también puede
significar una lesión de piso anterior de la base de
cráneo sobre todo si se acompaña de rinorraquia.

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Determinar si presenta otorragia, otorraquia o
ambas, son signos que nos orientan sobre una
fractura de piso medio de la base de cráneo (3).
Inspeccione la boca
Revisar la boca en busca de dientes rotos,
prótesis dentales, alimentos, etc. que pueden
dificultar la respiración. Si el paciente es un niño,
revise detenidamente en busca de juguetes, bolas
u otros objetos dentro de la boca y fondo de la
garganta.
Percibir el aliento que puede dar importante
información (alcohol, aliento cetónico, etc.) (2).
Figura 6-4: Revisando la boca.
Revise el tórax
Si es necesario descubra el pecho y el abdomen
superior. No remueva ningún objeto incrustado (1).
Busque hundimiento de costillas, dolor que
aumenta con la inspiración profunda y con la tos
que pueden indicar fractura de costillas. Busque
heridas penetrantes o traumatismos, que si se
acompañan de dificultad respiratoria progresiva,
enfisema subcutáneo, desviación de la traquea y
deterioro hemodinámico, puede tratarse de un
hemotórax, neumotórax o ambos (3,6).
Movimientos paradójicos de la mecánica
respiratoria pueden indicar tórax inestable.
Examine con un estetoscopio para evaluar los
sonidos respiratorios y cardiacos. Ruidos
respiratorios disminuidos o ausentes pueden ser
valiosos para el diagnóstico de neumotórax.
Sonidos cardíacos distantes y venas del cuello
distendidas denotan taponamiento cardíaco,
aunque este último puede estar ausente a causa
de la hipovolemia.
Toda lesión penetrante de tórax por debajo
del 4to espacio intercostal debe ser
considerada como toracoabdominal hasta
que no se demuestre lo contrario(3)
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Examine el abdomen
Determine si hay heridas, moretones, heridas
penetrantes u objetos incrustados. Busque puntos
sensibles en el abdomen, áreas rígidas,
hinchadas o reacciones dolorosas. Determine si
el dolor es local o general (1).
Si existe rigidez de los músculos abdominales
(abdomen agudo) puede orientarnos sobre una
lesión interna.
Toda lesión traumática al abdomen es
potencialmente peligrosa y debe ser evaluada
cuidadosamente, no tanto con el objeto de
obtener un diagnóstico preciso sino más bien
para conocer la necesidad de una pronta
atención, transporte e intervención quirúrgica. (3-6).
Examine la parte baja de la espalda
Busque puntos sensibles y deformidades. Revise
el área formada por la curvatura de la columna
deslizando sus manos hacia la línea media.
Examine si sus guantes tienen sangre (1).
Examine la pelvis
Deslice sus manos hacia las crestas iliacas,
realice presión en busca de inestabilidad o dolor
que orientara sobre fracturas pélvicas.
Examine los genitales
No exponga estas áreas a menos que tenga
razones para creer que hay una lesión. Busque
sangrados y objetos incrustados. En pacientes
masculinos es importante determinar la presencia
de priapismo (erección persistente del pene) que
puede significar una lesión espinal. En pacientes
de sexo femenino no confundir con el sangrado
menstrual.
Examine las extremidades
Examine cada extremidad en forma individual,
buscando deformidades, dolor, alteraciones en la
posición, dificultad de movimiento, crepitación,
que orienta sobre posibles fracturas o lesiones
articulares(2). Siempre compare una extremidad
con respecto a la otra en términos de longitud,
forma y cualquier inflamación o deformidad
aparente. Si la lesión no es obvia, observe si hay
puntos sensibles realizando una ligera presión
con la punta de sus dedos, pero no toque la
lesión si la piel está rota (1).
Determine los pulsos dístales de la extremidad.
En las superiores el pulso radial y en las inferiores
el pulso pedio. La ausencia de estos puede estar
en relación a lesiones de las arterias
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abastecedoras o relacionadas a una presión
arterial muy baja.
8. González
La disminución o pérdida de sensibilidad o
movilidad así como presencia de hormigueos
puede orientar a daño neurológico, 9. González
Inspeccione la espalda
El examen debe concluir inspeccionando la
espalda. Determine si hay heridas, o lesiones
10.
obvias. No levante o ruede al paciente si hay
indicación de que existen lesiones en la columna
cuello o cráneo (1), caso contrario gire al paciente
ligeramente con estabilización cervical y en un 11.
solo bloque a fin de determinar lesiones que
muchas ocasiones pueden justificar el estado del
paciente, por ejemplo una herida por proyectil de
arma de fuego.
12.
Este examen debe efectuarse en 2 a 3 minutos,
quien lo realiza debe tener presente todos los
signos positivos cuya combinación pueden 13.
señalar un problema específico. Pero la ausencia
de ciertos signos puede indicar lesión de
columna, daño cerebral, shock o abuso de 14.
drogas(1).
Recuerde que el mover demasiado, no realizar
este examen, no considerar una lesión grave o
15.
minimizar la importancia de una existente, puede
ser la causa de que empeore su estado o dejar
secuelas para toda la vida.
16.
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