Anexo S4P6

López-Zamorano Bernardino. 2007. Ejercicios y Prácticas de ecología para estudiantes

del Nivel Medio y Medio Superior. Ediciones Universidad Asia Pacífico

Acuario Escolar
El acuario, establecido en el hogar, el aula, laboratorio o en cualquier lugar accesible al
estudiante, ofrece buenas oportunidades para el estudio de diversos aspectos
ecológicos. En él se puede mantener peces y otros organismos que nos ayuden a
conocer la diversidad, formas de reproducción, conducta, anatomía y fisiología de
algunos organismos acuáticos. Las plantas que en el acuario se desarrollen nos ofrece
también la oportunidad de conocer las relaciones vegetales-animales y otros aspectos
relacionados con la fisiología de las plantas como lo es la fotosíntesis y en particular la
producción de oxígeno.

Un acuario de agua dulce es fácil establecer y mantener si atendemos a algunos

principios básicos de la ecología.

Dimensiones de un acuario
Se sugiere que el acuario sea más ancho que alto, esto favorece una adecuada
superficie de contacto del agua con el aire. Esto es importante ya que de eso depende
la cantidad de oxígeno que puede disolverse en el agua. Por ello se sugiere que la
anchura de un acuario iguale, por lo menos, la altura de su contenido acuoso. Si por
cuestiones estéticas o por espacio disponible, la altura es mayor que el ancho, es
necesario adaptar algún sistema de aireación, como puede ser un sistema para
burbujear aire o bien un flujo constante de agua que caiga del exterior sobre el acuario.

Un aspecto importante a considerar para las dimensiones del acuario es el tamaño y la

cantidad de peces que en éste se mantengan. Algunos expertos sugieren 10
centímetros cuadrados de superficie por cada centímetro del pez que el acuario
contenga.

Preparación del fondo

El fondo del acuario servirá para que en él se enraícen ciertas plantas, se depositen
huevos de algunos peces y se oculten ciertos animales acuáticos. Para ello es
adecuado usar arena gruesa o graba fina, la cual haya sido lavada previamente las
veces necesarias para que el agua que escurra sea clara. La arena ya limpia se
mantiene media hora en agua hirviendo para eliminar esporas y posibles parásitos de
los peces. El material debe depositarse manteniendo una pendiente de un extremo a
otro del acuario. La altura en un extremo puede ser de cinco centímetros o más y la del
otro extremo de dos o menos.

El agua
El agua que se use en un acuario puede proveerse de arroyos, manantiales y aún de
charcas que no estén contaminadas. El agua de la llave suele contener sustancias que
liberan cloro el cual puede ser perjudicial para los peces, por lo que antes de usarse
ésta se recomienda mantenerla en un recipiente limpio alrededor de una semana antes
de verterla.
Antes de vaciar el agua en el interior del acuario puede colocar una pieza de papel
sobre la arena o graba para que ésta no sea removida o bien poner un platillo en la
esquina y verter el líquido suavemente sobre él.

Las plantas
Las plantas producen el oxígeno necesario para la respiración, alimentación, refugio y
reproducción de algunos peces. Algunas plantas pueden obtenerse de los largos o ríos
de curso lento. Pueden introducirse al acuario en pequeñas macetas o bien, cuando no
tienen raíces, se pueden amarrar a pequeñas rocas o a los plomos que utilizan los
pescadores. Para propósitos escolares se recomienda el uso de Elodea ya que es muy
utilizada para demostrar la producción de oxígeno mediante la fotosíntesis. Otras
plantas que pueden usarse son: Vallisneria, Sagittaria, Myriophyllum, Camboba y
Ceratophyllum.

Oxigenación
Un acuario bien equilibrado con la superficie de contacto con el aire, la vegetación y la
vida animal, tiene las condiciones apropiadas de oxigenación. Para garantizar que ese
equilibrio se mantenga, es conveniente que el vidrio que hace las veces de tapadera
esté colocado, de tal forma, que quede separado alrededor de medio centímetro por
encima del borde superior del acuario.

Temperatura
Una temperatura adecuada es importante ya que los peces son organismos
heterotérmicos. De estos algunos pueden vivir en un rango amplio de temperatura,
mientras que otros son muy sensibles a las variaciones de temperatura. Un término
medio apropiado para peces tropicales es entre 24 a 26°C mientras que para peces de
zonas templadas un rango apropiado es entre 15 y 21°C. Durante el invierno, cuando
las temperaturas son más bajas, puede usarse calentadores eléctricos con un
termostato.

Iluminación
Una cierta cantidad de luz es necesaria, suficiente como para leer las páginas de un
libro, es particularmente importante si se tiene el interés de mantener plantas en el
acuario. La luz del sol es precindible; la luz indirecta a lo largo del día es mejor. Una
ventana hacia el norte o hacia el este es una excelente locación para el acuario. Si la
exposición diaria no es suficiente o viable, use luz eléctrica ya sea un bulbo
incandescente, un tubo fluorescentes suspendidos sobre el estanque, o un reflector
comercial para acuarios.

Terrario
Un terrario es una urna de cristal utilizada para el cultivo de plantas tropicales
principalmente. Dentro de él se crea un microclima húmedo que, combinado con el calor
adecuado, resulta un ambiente ideal para plantas que se desarrollan de manera natural
en la selva húmeda tropical.
La comunidad que se desarrolla en el interior de un terrario puede lograr una
autosuficiencia similar a la que se tiene en un ecosistema natural. Lo que nos permite
estudiar en un microambiente, ciclos de materia, cadenas alimenticias y relaciones
bióticas si ponemos atención a los procesos que se desarrollan en el interior del terrario.

Recipientes para el terrario

Cualquier recipientes de cristal puede ser útil para adaptarlo como terrario, en nuestro
caso utilizaremos el cubo de cristal que aprendimos a fabricar con anterioridad, no
obstante el alumno puede utilizar cualquier recipientes de cristal lo suficientemente
grande para que se desarrollen las plantas de su interés. Pueden utilizarse también
recipientes de plástico, pero son menos recomendables ya que retienen en sus paredes
el agua, la cual se desea permanezca en constante reciclamiento. El terrario debe tener
una cubierta removible preferentemente de cristal, la cual debe estar colocada de tal
forma que conserve el ambiente interno aislado del ambiente externo.

El suelo
Cubra la base del terrario con gravilla mezclada con trozos de carbón vegetal, haciendo
un montón más alto hacia uno de los extremos del terrario. Agregue en toda la
superficie tierra para macetas hasta un altura de dos a cinco centímetros. Puede colocar
algunas rocas cubiertas de liquen y corteza de árbol.

Las plantas
Las plantas ideales para desarrollar en un terrario son los helechos pequeños, algunos
tipos de musgos, orquídeas y algunos plantones de árboles perennifolios de 9 a 12
centímetros de altura tales como el pino, abeto, enebro o cedro.

El agua
Humedecer el suelo hasta el punto de saturación de la tierra para macetas agregadas y
coloque en el interior un pequeño plato con agua.

Animales
Puede introducir al terrario algunos insectos y arácnidos que pueden ser capturados
durante la colección de las plantas.