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El 1º de mayo se conmemora la historia de los “mártires de Chicago”. Comienza con una convención
de la Federación de trabajadores de Estados Unidos y Canadá en 1884. En esa convención, la
Federación llamó a los trabajadores a luchar por la jornada laboral de 8 horas (que se venía pidiendo
desde la década de 1860), para sustituir el día laboral de 10, 12 y hasta 16 horas que prevalecía. La
Federación declaró que la jornada de ocho horas entraría a efecto el 1º de mayo de 1886. En los
meses previos a esa fecha miles de trabajadores, organizados e independientes, fueron puestos en
alerta. Las fuerzas represoras policíacas y de la guardia nacional se prepararon para contrarrestar a los
trabajadores, recibieron equipo y armas nuevas financiadas por poderosos líderes comerciales, que se
oponían a las demandas laborales. Chicago fue el centro principal de la agitación. Ese primero de
mayo de 1886, el líder de la organización laboral “Caballeros del Trabajo de Chicago”, dirigió una
manifestación de 80 mil trabajadores a través de las calles de Chicago, solicitando la reducción del
horario laboral a 8 horas diarias. En los siguientes días se unieron a esta demanda 350 mil
trabajadores de toda la Unión Americana, que iniciaron una huelga nacional.

Alguno políticos creían que la petición de reducción de jornada laboral era una medida moderada y en
un principio no quisieron involucrarse, pero el nivel de convocatoria que se logró los convenció a
integrarse al movimiento. El grupo de huelguistas se dirigió después a una fábrica cercana, la planta
McCormick, a manifestarse. Pronto llegó la policía, abrió fuego y mató por lo menos a un huelguista,
hiriendo a muchos más.

Los trabajadores convocaron a una reunión masiva en mayo de 1886 en el mercado de la ciudad
(Haymarket), con el propósito de protestar por la brutal acción policiaca del día anterior. Cuando la
manifestación estaba terminando y empezaba a llover, llegaron al lugar cerca de 200 policías.
Mientras la policía pedía que se dispersara la reunión, alguien lanzó una bomba que estalló y se armó
el alboroto y en la confusión la policía comenzó a disparar, causando la muerte de trabajadores,

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además de muchos heridos. Nunca se supo quién lanzó la bomba, pero este incidente se tomó como
pretexto para perseguir organizaciones laborales a lo largo del país. La policía saqueó hogares de
trabajadores y arrestó a muchos de ellos.

En 1889, durante el Primer Congreso de la Segunda Internacional Socialista, celebrado en París, se

decidió que el 1º de mayo conmemoraría en adelante la solidaridad laboral. Desde entonces la
mayoría de los países del mundo, celebran ese día a sus trabajadores.

La jornada laboral de ocho horas en Estados Unidos tuvo que esperar hasta 1935 para ser aprobada,
durante la presidencia de Franklin D. Roosvelt.

Hoy día desde la ALIANZA SINDICAL INDEPENDIENTE rendimos tributo a todas las personas que se
sacrificaron en nombre de la justicia, la igualdad y la dignidad humana. Nos comprometemos a
continuar utilizando nuestra fuerza colectiva en pro de un mundo justo, donde todos los hombres y
mujeres puedan tener un trabajo decente, protegiendo la dignidad humana.

Ante los grandes desafíos que enfrentamos los trabajadores, esperamos que en todas partes se
pongan de manifiesto iniciativas nacidas de la tenacidad del espíritu humano. Desde el movimiento de
los trabajadores que reclaman que se respeten sus derechos, hasta los trabajadores que en todas
partes del mundo luchan contra la explotación y los millones de mujeres de las zonas francas de
exportación o atrapadas en trabajo informal y procurando que haya justicia, en todo el mundo la
gente comprende mejor que nunca que nuestra lucha es realmente mundial.

Volvemos a señalar que seguiremos haciendo frente a quienes buscan dividirnos -y sacar provecho de
la división- haciendo que los trabajadores se enfrenten entre sí. Continuaremos luchando contra
quienes abogan por la xenofobia y el racismo. Como siempre, nos solidarizaremos con quienes luchan
contra la opresión, la discriminación y la violación de sus derechos.

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Nuestro compromiso es el de luchar por un espacio donde se trate con dignidad y respeto a todos y
cada uno de los trabajadores. La aspiración que compartimos no tiene límites temporales y seguirá
latente en la mente y en el corazón de los millones de trabajadores que conforman el movimiento
sindical.

Desde la ASI nos comprometemos a enfocar nuestras acciones a favor de la clase trabajadora.
Avanzamos hacia cambios potenciales. En una Venezuela tan dinámica necesario es luchar y vencer. El
llamado es entonces para que te unas. Te unas al esfuerzo que hacemos todos los días desde nuestro
puesto de lucha combativa para avanzar sobre el respeto a los derechos colectivos de los trabajadores
y hacerlos respetar.

Comprometidos como estamos en defender los derechos de los trabajadores de todos lo sectores de
la vida productiva nacional, convencidos en la UNIDAD de clase, en la refundación del movimiento
sindical venezolano y en las alianzas estratégicas internacionales que dignifiquen el trabajo queremos
expresarles desde la ASI nuestro más profundo reconocimiento a todas las organizaciones de
trabajadores asociadas a la ASI que procuran el bienestar de sus afiliados.

Abg. FRANCISCO CERMEÑO ZAMBRANO

DIRECTOR NACIONAL DE DERECHOS HUMANOS DE LA ALIANZA SINDICAL INDEPENDIENTE

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