Los condensadores

El condensador o capacitor Es un componente eléctrico/electrónico que almacena energía en la forma de un

campo eléctrico (es evidente cuando el capacitor funciona con corriente directa) y se llama capacitancia o
capacidad a la cantidad de cargas eléctricas que es capaz de almacenar. Está compuesto, básicamente, por un
par de placas (armaduras) separadas por un material aislante denominado dieléctrico.
Condensador básico Símbolos del condensador

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS GENERALES

Capacidad nominal.- Es el valor teórico esperado al acabar el proceso de fabricación. Se marca en el cuerpo
del componente mediante un código de colores o directamente con su valor numérico.
Tolerancia.- Diferencia entre las desviaciones, de capacidad, superior o inferior según el fabricante.
Tensión nominal.- Es la tensión que el condensador puede soportar de una manera continua sin sufrir
deterioro
CLASIFICACIÓN
Condensadores fijos
Son componentes pasivos de dos terminales. Se clasifican en función del material dieléctrico y su forma.
Pueden ser: de papel, de plástico, cerámico, electrolítico, de mica, de tántalo, de vidrio, de poliéster, Estos son
los más utilizados. A continuación se describirá, sin profundizar, las diferencias entre unos y otros, así como
sus aplicaciones más usuales.
De papel
El dieléctrico es de celulosa impregnada con resinas o parafinas. Destaca su reducido volumen y gran
estabilidad frente a cambios de temperatura. Tienen la propiedad de autor regeneración en caso de
perforación. Las armaduras son de aluminio. Se fabrican en capacidades comprendidas entre 1uF y 480uF con
tensiones entre 450v y 2,8Kv.
Se emplean en electrónica de potencia y energía para acoplamiento, protección de impulsos y aplanamiento
de ondulaciones en frecuencias no superiores a 50Hz.

Condensador de papel Condensador de plástico bobinado

1 y 2 son las dos hojas de plástico y a y b son dos hojas de
aluminio enrolladas conjuntamente.
De plástico
Sus características más importantes son: gran resistencia de aislamiento (lo cual permite conservar la carga
gran), volumen reducido y excelente comportamiento a la humedad y a las variaciones de temperatura,
además, tienen la propiedad de autor regeneración en caso de perforación en menos de 10s. Los materiales
más utilizados son: poli estireno (styroflex), poliéster (mylar), poli carbonato (Macrofol) y
politetrafluoroetileno (teflón). Se fabrican en forma de bobinas o multicapas.
También se conocen como MK. Se fabrican de 1nF a 100mF y tensiones de 25-63-160-220-630v, 0.25-4Kv.
Se reconocen por su aspecto rojo, amarillo y azul.
Cerámico
Los materiales cerámicos son buenos aislantes térmicos y eléctricos. El proceso de fabricación consiste
básicamente en la metalización de las dos caras del material cerámico.
Se fabrican de 1pF a 1nF (grupo I) y de 1pF a 470nF (grupo II) con tensiones comprendidas entre 3 y 10000v.
Su identificación se realiza mediante código alfanumérico. Se utilizan en circuitos que necesitan alta
estabilidad y bajas pérdidas en altas frecuencias.

Condensador cerámico de disco Condensador cerámico de placa

Electrolítico
Permiten obtener capacidades elevadas en espacios reducidos. Actualmente existen dos tipos: los de aluminio,
y los de tántalo. El fundamento es el mismo: se trata de depositar mediante electrolisis una fina capa aislante.
Los condensadores electrolíticos deben conectarse respetando su polaridad, que viene indicada en sus
terminales, pues de lo contrario se destruiría.

Símbolo de un condensador
Condensador electrolítico Condensador de tántalo
electrolítico y de tántalo
De mica
Son condensadores estables que pueden soportar tensiones altas, ya que la rigidez dieléctrica que presenta es
muy elevada. Sobre todo se emplean en circuitos de alta frecuencia. Se utilizan en gamas de capacidades
comprendidas entre 5pf y 100000pF. La gama de tensiones para las que se fabrican suelen ser altas (hasta
7500v). Se están sustituyendo por los de vidrio, de parecidas propiedades y más barato.

Condensadores variables
Constan de un grupo de armaduras móviles, de tal forma que al girar sobre un eje se aumenta o reduce la
superficie de las armaduras metálicas enfrentadas, variándose con ello la capacidad.
El dieléctrico empleado suele ser el aire, aunque también se incluye mica o plástico.
Condensadores ajustables
Denominados también trimmers, los tipos más utilizados son los de mica, aire y cerámica.

Condensador de placas Paralelas

 Un condensador común es el condensador de placas paralelas, formado por dos grandes placas conductoras
paralelas. En la práctica las placas pueden ser láminas metálicas muy finas, separadas y aisladas una de otra
por una hoja de papel. Este “papel sándwich” se arrolla para ahorrar espacio. Cuando las placas se conectan a
un dispositivo de carga, por ejemplo, una batería, se produce una transferencia de carga desde un conductor a
otro hasta que la diferencia de potencial entre los conductores debido a sus cargas iguales y opuestas se hace
igual a la diferencia de potencial entre los terminales de la batería.
La cantidad de carga sobre las placas depende de la diferencia de potencial y de la geometría del
condensador; por ejemplo, del área y separación de las placas en un condensador de placas paralelas. Sea Q la
magnitud de carga sobre cada placa y V la diferencia de potencial entre las placas. La Capacidad C se
determina por:
Q
C=
V
Esta magnitud expresa la “capacidad” de almacenar carga que posee el condensador bajo una determinada
diferencia de potencial. La unidad del SI de la capacidad es el culombio, por voltio y se denomina Faradio
(F) en honor al gran físico experimental ingles, Michael Faraday
1F = 1 CV
Como el faradio es una unidad relativamente grande, se utilizan frecuentemente los submúltiplos:
 1 mF = 1*10-3 F
 1 mF = 1*10-6 F
 1 nF = 1*10-9 F
 1 pF = 1*10-12 F
 Dieléctricos
Un material no conductor como por ejemplo el vidrio, el papel o la madera, se denomina
dieléctrico. Faraday descubrió que cuando el espacio entre los dos conductores de un
condensador se ve ocupado por el dieléctrico, la capacidad aumenta en un factor k que es
característico del dieléctrico y se denomina constante dieléctrica. La capacidad de un
condensador de placas paralelas, formado por dos placas de superficie A (en mm 2) y separadas por una
distancia d (en mm), es
ε 0⋅K D⋅A
C=
d

Donde:
F
ε 0 =8 ,85⋅10−12
 0 es la permitividad del vacío, m
 KD es la constante dieléctrica o permitividad relativa del medio entre las placas
 C es la capacidad del condensador en Faradios (F)
 d distancia entre las placas es en mm
  A área de una placa está dada en mm2
Para el aire, la constante dieléctrica KD =1
Los diferentes materiales que se utilizan como dieléctricos tiene diferentes grados de permitividad relativa
(constante dieléctrica), como las que se muestran en la siguiente tabla.

Conexión de condensadores
Condensadores en paralelo. Un número de condensadores conectados en paralelo actúan como un solo
condensador con un área igual a la suma de las áreas de las capacidades individuales. Por lo tanto, la
capacidad total es
CP = C1 + C2 + C3 + …
Condensadores en serie. La capacidad de un número de condensadores conectados en serie se calcula en la
misma forma que las resistencias (o inductancias) en paralelo. La capacidad total está dada por:
1
C S=
1 1 1
+ +
C1 C2 C3

Capacitores: (A) en paralelo, (B) en serie

Energía de un condensador cargado. La energía que se almacena en el campo eléctrico entre las placas de
un capacitor cargado es:

donde la energía W es en joules cuando C es en farads, V es en volts y Q es en coulombs.

Carga y descarga
Cuando al condensador le aplicamos una diferencia de potencial este se carga, ya que al no estar las dos
placas metálicas unidas entre si directamente, sino por medio de una batería o pila, cada una de las placas se
cargará con electricidad positiva o negativa, ya que una de las placas cederá electrones para que la otra los
gane.
Normalmente en un circuito, los condensadores se cargarán y se descargarán a través de resistencias. La carga
y descarga de un condensador a través de resistencias se produce según una constante de tiempo y
dependiendo de la resistencia y de la ddp que le administremos según la fórmula
t=R·C
siendo t la constante de tiempo en segundos, R el valor de la resistencia en Ohmios y C el valor del
condensador en Faradios. En una constante de tiempo el condensador se carga aproximadamente un 63%, en
la segunda constante de tiempo se carga otro 63% y así
sucesivamente, se considera que el condensador está
totalmente cargado en 5 constantes de tiempo. El
proceso de descarga es similar al de carga.

Carga del condensador

C=1000 mF
R= 10 KW
V= 20V
t= R · C
t= 10KW · 1000 mF · 5
t= 10 · 5 = 50s
t=50s

El voltaje almacenado en el condensador se determina por:

(−tτ )
V C =V ∙(1−e )
Y la corriente en el circuito es:
−t
( )
τ
I C =V ∙ e

Tiemp
Voltios
o  Descarga del
Condensador Tensión en carga
0 0
  C = 1 mF R = 10 K
10s 13.39 V R = 10 KW 25
20s 17.63 V C = 1000 mF 20
Tensión (V)

30s 18.92 V
15
40s 19.41 V Donde V0 es
el voltaje 10
50s 19.61 V inicial en el
condensador 5
  0
Tiemp 0 10 20 30 40 50
Voltios
o
Tiempo (s)
0 20 V  
10s 6.2 V  
 
20s 2.2 V
30s 0.9 V
40s 0.3 V
50s 0.1 V
 
  
El condensador en C.A.
A diferencia en del comportamiento de un capacitor con la corriente continua (donde no hay paso de
corriente), el paso de la corriente alterna por el capacitor si ocurre.
Otra característica del paso de una corriente alterna en un capacitor es que el voltaje que aparece en los
terminales del mismo está desfasado o corrido 90° hacia atrás con respecto a la corriente que lo atraviesa.
Este desfase entre el voltaje y la corriente se debe a que el capacitor se opone a los cambios bruscos de
voltaje entre sus terminales.
Al aplicar voltaje alterno a un capacitor, éste presenta una oposición al paso de la corriente alterna, el valor
V
de esta oposición se llama reactancia capacitiva (XC) y se puede calcular con la ley de Ohm XC = , y con
I
la fórmula:
1
XC =
(2 ∙ π ∙ f ∙ C)
donde:

 XC = reactancia capacitiva en ohmios (Ω)

 f = frecuencia en Hertz (Hz)
 C = capacidad en Faradios (F)