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MICHAEL MORPURGO
“Una historia universal cuyo corazón y mensaje llegará a todos”, Steven
Spielberg
Joey y otro caballo llamado Topthorn lideran una terrible carga de caballería hacia las líneas
enemigas, que disparan con ametralladoras. Joey es capturado por los alemanes y por un
tiempo goza del cariñoso cuidado de Emilie, una joven francesa, y su padre. Pero pronto volverá
al frente donde, de nuevo junto a Topthorn, debe cargar con maquinaria de guerra pesada. El
esfuerzo de arrastrar el arma por el fango es tan extenuante que Topthorn muere en el intento. A
partir de entonces, Joey vaga en tierra de nadie, de regreso a la trinchera británica pero, aun y
reencontrarse con Albert, Joey sigue en peligro: su vida es amenazada por el tétanus y el abuelo
de Emilie debe pujar por él para evitar que el caballo acabe en el matadero. El abuelo de la
muchacha había jurado a su nieta, en el lecho de muerte, que recuperaría al animal pero,
percatándose del amor de Albert por Joey se lo vende al muchacho por un penique con la
condición de que lo cuide con amor durante toda la vida.
Caballo de batalla fue publicada por primera vez en Inglaterra en 1982. Ambientada en la
primera guerra mundial, cuenta la historia de Joey, un caballo de una granja de Devon que es
destinado al frente. Y es que durante ese conflicto bélico cerca de un millón de caballos fueron
enviados a otros países de Europa desde Inglaterra; un hecho desconocido para muchos que se
Caballo de batalla se gestó hace 30 años al coincidir en un local de Devon el autor con un
lugareño que había combatido en la primera guerra mundial. Cuando se enroló, el hombre tenía
apenas 17 años y estuvo al cuidado de los caballos de su regimiento. A raíz de aquella
conversación, Morpurgo investigó y descubrió que casi un millón de caballos del ejército británico
perecieron durante esa implacable guerra y que, tras la guerra, los que sobrevivieron fueron
vendidos a carniceros franceses. Morpurgo decidió entonces escribir esta parte de la Historia
desconocida por la mayoría de sus compatriotas.
Michael Morpurgo (Inglaterra, 1943) estudió Filología inglesa y, tras finalizar sus
estudios, se dedicó a la enseñanza. Aunque nunca se ha desvinculado de la literatura infantil y
juvenil, dejó su carrera como profesor para dedicarse a escribir a tiempo completo.
Ha publicado más de 120 novelas infantiles y juveniles que han sido galardonadas con los más
prestigiosos premios como el Whitbread Children’s Book Award.
La obra de teatro
Desde 2005, Caballo de batalla goza de su adaptación al teatro, que ha recibido grandes elogios
y un éxito unánime de crítica y espectadores que le ha llevado a ganar prestigiosos premios
como el Olivier, Evening Standard y Critic’s Circle Awards.
Tom Morris, del National Theatre, quería dirigir una obra en la que participara la compañía
sudafricana Handspring Puppets, cuyas obras estaban protagonizadas por títeres de tamaño
real. Buscaba una historia protagonizada por animales para darles vida a través de esos títeres,
y su madre, que acababa de leer Caballo de batalla, le proporcionó la historia que necesitaba.
“La perfección no existe, o eso dicen, pero este libro se le acerca mucho. Caballo de guerra
es una gema. Una lectura imprescindible, y no sólo para los jóvenes. Léela y entenderás el
porqué, a veces, los libros son indispensables.”
“No sabía que era un libro juvenil cuando lo compré, y ahora que lo he leído se de muchos
adultos que lo disfrutarían.”
“Atrapa al lector desde el principio. Y lloré durante toda la lectura, así que, definitivamente,
¡mejor no lo leáis en público!”
“Léelo y llora. Lo compré para mi hijo de 9 años, a quien no le gusta demasiado leer. El libro
le encantó, lo leyó en pocos días y consiguió hacerle llorar. Como a mí.”
“Es tan bueno que, tras leerlo, le darías un 10. Es un número 1. ¡Léelo ya! No es sólo bueno,
es buenísimo, fantástico, increíble. No pude dejar de leerlo hasta acabar.”
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