e recitado mi tablilla, he desayunado, he preparado mi

nueva tablilla, la he llenado de escritura, la he termina-

do; después me han indicado mi recitación y, por la
tarde, me han indicado mi ejercicio de escritura. Al
terminar la clase he ido a mi casa. He hablado a mi padre de mi ejer-
cicio de escritura, después le he recitado mi tablilla y mi padre ha
quedado muy contento... Cuando me he despertado, al día siguiente,
por la mañana muy temprano, me he vuelto hacia te se trató de una escritura pictográfica, es decir,
mi madre y le he dicho: dame mi desayuno, que basada en dibujos de distintos objetos y figuras,
tengo que ir a la escuela». Todo aquel que haya pero paulatinamente se creó un sistema de signos
ido a la escuela y lea estas líneas seguro que re- más estilizados, denominados cuneiformes, has-
cordará una escena muy similar vivida.e n prime- ta la aparición de los primeros sistemas alfabé-
ra persona, pero quizá le sorprenda el hecho de ticos conocidos hacia el siglo XIV a.C. El térmi-
que este testimonio no sea el de un estudiante no «cuneiforme» proviene de la forma de cuña,
de nuestra época, sino el de un alumno que vivió cuneus en latín, que presentaba la incisión del
hace más de cuatro mil años en el antiguo país de cálamo en la tablilla de arcilla.
Sumer. Posiblemente se trata de uno de los pri-
meros testimonios del aprendizaje del que está El que traza los signos
considerado como el mayor logro de la historia A lo largo de todo este tiempo, la transmisión del
de la humanidad: la escritura. Y no es de extrañar arte de escribir estuvo en manos de unos profe-
que lo encontremos plasmado, mediante unos sionales encargados de aprenderlo y, luego, de
extraños signos en forma de cuña, en una peque- traspasarlo a las nuevas generaciones. Esos es-
ña tablilla de arcilla descubierta en las cercanías pecialistas eran los escribas, designados en sume-
de los ríos Tigris y Éufrates: fue precisamente rio mediante la palabra dub.sar (tupsharrum,
allí, en Mesopotarnia, donde este revolucionario en lengua acadia), en la que dub es el soporte de
invento vio la luz, hacia el año 3200 a.C. la escritura (la tabilla) y sar la acción de trazar; así
A diferencia de Egipto, donde la escritura nació pues, la definición de escriba en sumerio sería
ya plenamente desarrollada y con fines religiosos «aquel que traza [signos] sobre la tablilla».
y mágicos, en Sumer estuvo desde el principio Gracias a los llamados «textos escolares» -ta-
íntimamente ligada a los aspectos más mundanos blillas donde se recogen los ejercicios hechos por
de la sociedad. Las tablillas más antiguas halladas los alumnos y corregidos por sus profesores-
consisten en registros para controlar los ingresos y a las copias de textos literarios famosos pode-
y gastos de los templos de las ciudades: contienen mos conocer de primera mano el mundo de los
listas de mercancías, animales y personas. La es- escribas mesopotámicos: su profesión, sus estu-
critura se relaciona, por tanto, con el nuevo mo- dios, sus deberes, sus quebraderos de cabeza pa-
delo de vida urbana que se desarrolló en Meso- ra aprenderse la lección o sus intentos de «untar»
potarnia a finales del N milenio a.C. Inicialmen- a los profesores. También podemos hacernos una

CRONOLOGfA
3200 A.C. 3000A.C. 2400 A.C. 75 D.C. 1835
UNA Aparecen las
primeras tablillas
En Uruk y Yemdet
Nasr aparecen
Los acadios adoptan
el sistema de
Un almanaque
astronómico hallado
Con el estudio del
relieve de Behistún
ESCRITURA inscritas en Uruk. Se tablillas con escritura escritura sumerio, en el templo Esagila de (Irán), de época de
PARA VARIAS trata de signos con
valor pictográfico
sumeria, cuyos
signos ya presentan
pero imponen su
lengua en todo el
Babilonia es la última
inscripción conocida
Da río 1,comienza el
desciframiento de la
LENGUAS e ideográfico. un valor fonético. Próximo Oriente. en cuneiforme. escritura cuneiforme.
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HISTORIA NATIONAL GEOGRAPH IC 43