LA NOCIN DE OBSTCULO EPISTEMOLGICO. El primer concepto construdo por Bachelard, y que sostiene todo su edificio, es e l de obstculo epistemolgico.

Este concepto se hizo clebre a partir de su texto La fo rmacin del espritu cientfico . El obstculo se presenta como una traba al pensamiento p ara seguir pensando. Los obstculos son mecanismos de la psiquis del investigador que lo llevara a privilegiar el facilismo, la apariencia por encima de la abstrac cin y la construccin de conceptos, que es en lo que consiste la tarea propiamente cientfica. Si bien el obstculo es primordial en su aparicin expresa una trama de errores que son resistentes a la superacin. LAS CARACTERSTICAS DE LOS OBSTCULOS. Como caracterstica de los obstculos mencionaremos que son confusos y poliformos, e s decir, que aparecen en mltiples formas y trabando la ruptura con el sentido comn . Los obstculos no se eliminan de una vez y para siempre, sino que son recurrente s y nunca se eliminan por completo. Pueden surgir tanto en el momento de constit ucin del conocimiento (primer momento) como en una etapa de finalizacin. En el trabajo cientfico se va dando un proceso de adaptacin cientfica entre la teora y la apariencia. No se trata de considerar obstculos externos como la complejida d, la fugacidad de los fenmenos, sino que es en el acto mismo de conocer donde ap arecen los entorpecimientos y las confusiones. Es ah donde el pensamiento se esta nca o retrocede. Debemos considerar que el conocimiento de lo real jams es inmedi ato y pleno, por el contrario es muy trabajoso. Para Bachelard, se conoce en contra de los conocimientos anteriores, es decir, d estruyendo conocimientos mal adquiridos o superando obstculos. No obstante, es im posible desentenderse por completo de los conocimientos usuales, y slo una vigila ncia epistemolgica constante podr controlarlo. La vigilancia para superar obstculos no cesar nunca. Para llevar a cabo una tarea realmente cientfica hay que aceptar desde el comienz o la posibilidad de un cambio brusco con respecto de los conocimientos anteriore s, lo cual implica que los resultados puedan contradecir los conocimientos que e l investigador recibi en el pasado. Y esta tarea no se realiza de una vez y para siempre. Los obstculos a la cultura cientfica se presenta por pares opuestos (bipolaridad). Esto quiere decir que tratando de no caer en un obstculo se caen en el extremo o puesto. EJEMPLOS DE OBSTCULOS. La observacin bsica es siempre el primer obstculo al conocimiento cientfico. Esta ob servacin se presenta como un derroche de imgenes: es pintoresca, concreta, atracti va, fcil (etc); pareciera que slo describindola podemos conocerla o comprenderla. S in embargo, el espritu cientfico debe formarse en contra de lo que llama la atencio n por el colorido y la variedad. El verdadero espritu cientfico no busca la varied ad sino la variacin . Y ya que la variedad arrastra al cientfico de un objeto a otro, en cambio la variacin enfoca un fenmeno en particular y lo analiza, tratando de o bjetivar todas las variables. Por lo tanto la ciencia se hace en contra de la obse rvacin y la teora es una construccin racional que no deriva de los datos. Para Bachelard nunca hay observacin pura, siempre est orientada por el punto de vi sta terico del investigador. La opinin, basada en el sentido comn, tambin es un obstc ulo y, por lo tanto, ningn conocimiento cientfico puede partir de ella. Debe ser e liminada por completo. En toda actividad cientfica siempre es la razn la que ubica los hechos en determinado lugar. La razn es la que pone en marcha la investigacin . Es desde ella que surgen las preguntas y la necesidad de hallar respuesta. Otro de los obstculos muy frecuentes es el verbal, es decir, la falsa explicacin l ograda a partir de una palabra explicativa donde en lugar de ver cmo se relaciona un concepto particular con otros en una sntesis racional se trata de desarrollar el pensamiento analizado en un concepto. El obstculo verbal nos conduce a otro m uy difcil de superar: el substancialista. La idea de substancia es tan clara, simple, poco discutida, que normalmente no s e cuestiona. Que los objetos tengan una sustancia se acepta rpidamente.

Otro obstculo es el animista (que se mueve), tan frecuente en las Ciencias Fsico-N aturales. La palabra vida es mgica y se la relaciona inmediatamente con el movimi ento. La idea de substancia y vida, concebidad ambas de manera ingenua, ha condu cido a innumerables valoraciones errneas. El cuantitivismo en caunto se le otorga a la cuantificacin un valor en s mismo. Si n embargo, sostiene Bachelard, es tan intil medir lo que no es necesario como no m edir aquello que hace falta . Slo una constante vigilancia permite al cientfico controlar los obstculos y hace po sible la ruptura con el conocimiento comn. Implica un trabajo permanente del inve stigador y es ms posible de efectivizar si el control no es slo llevado a cabo por el investigador sino tambin por sus pares. La vigilancia se impone por la famili aridad que el investigador tiene con lo que estudia. El investigador como sujeto social es parte tambin de lo que estudia; y los prejuicio y prenociones sobre lo s hechos sociales son tan frecuentes que el mismo deber tener la firme decisin de romper con esos prejuicios, y de tomar la distancia necesaria con el sentido comn para poder construir hechos cientficos. El hecho social, por el slo hecho de ser inmediato, no es transparente no es evidente ni simple si no hay una elaboracin t erica construda en contra de las primeras opiniones. No habr conocimiento cientfico sino simplemente conocimiento vulgar disfrazado.