Gnero y salud NTRODUCCIN.

El termino sexo se deriva de las caractersticas biolgicamente determinadas, relativamente invariables del hombre y la mujer, mientras que genero se utiliza para sealar las caractersticas socialmente construidas que constituyen la definicin de lo masculino y lo femenino en distintas culturas y podra entenderse como la red de rasgos de personalidad, actitudes sentimientos, valores y conductas que diferencian a los hombres de las mujeres. Esta construccin implica valoraciones que atribuyen mayor importancia y vala a las caractersticas y actividades asociadas con el hombre. Dos son los mecanismos fundamentales mediante los cuales la construccin de genero ejerce su influencia sobre la salud: la socializacin y el control institucional. Una consideracin es la relativa a la cautela que debe ejercerse para no tratar las categoras derivadas de la experiencia como normativamente homogneas - marcada por factores de clase social, grupo tnico, nivel educativo, coyuntura histrica. El enfoque de genero aplicado al anlisis de la salud de la mujer, dirige la atencin hacia la dialctica de las relaciones entre la biologa y el medio social. La utilizacin de este enfoque como herramienta analtica enriquece los marcos tericos explicativos del proceso salud - enfermedad, que seala diferenciales empricos entre hombres y mujeres de acuerdo a las siguientes dimensiones: a) Necesidades especiales de atencin. B) Riesgos especficos ligados a actividades o tareas definidas como masculinas o femeninas. c) Percepciones de enfermedad. d) Conductas de bsqueda de atencin. e) Grado de acceso y de control ejercido por las personas sobre los recursos bsicos para la proteccin de la salud. f) A nivel macrosocial, prioridades en la distribucin de recursos pblicos con destino a la provisin de medios y cuidados para la salud. De acuerdo a la definicin de salud de la OMS, que dice que es un estado completo de bienestar fsico, mental, y social y no solamente la ausencia de afecciones o de enfermedades, y dirige la atencin no solo a los aspectos mdicos de la atencin a la salud si no tambin "a la justicia de las bases sobre las cuales la sociedad funciona con particular referencia al acceso y al control que ejercen diferentemente los sexos sobre los recursos a la salud. En el estudio de las condiciones de salud de una poblacin con un enfoque de genero, comprobamos que la mujer, a cualquier edad, tiende a experimentar menores tasas de mortalidad que el hombre, pero esta sujeta a una mayor morbilidad que el varn, que se expresa en una incidencia ms alta de trastornos agudos, en una mayor prevalencia de enfermedades crnicas no mortales y en niveles ms elevados de discapacidad. La conjuncin (para las mujeres) de un mayor numero de afecciones no mortales y uno no menor de afecciones morales significa un total ms grande de aos de vida, y tambin de ms aos de enfermedad y de disfuncin. EL PROCESO DE CONSTRUCCIN DE LA REALIDAD. Todo estudio que emplee la variable hombre / mujer, trata de analizar las diferencias que puedan darse en funcin de sta. La mayor parte de las diferencias tienden a beneficiar a los hombres frente a las mujeres. Los hombres disfrutan de mejores empleos, de salarios ms elevados, de menor desempleo, posee mayor n representacin pblica y un status social ms elevado. La magnitud de las diferencias es tal que no se hablan tanto de diferencias como de desigualdades. La OMS define la desigualdad en funcin de las diferencias en materia de salud que son innece sarias, evitables e injustas. Otra variable es el tiempo. Las diferencias entre hombres y mujeres han evolucionado a lo largo del tiempo, fenmenos como la incorporacin a la actividad remunerada, la adquisicin de derechos polticos, los cambios en las pautas de fecundidad o los avances de las mujeres en el terreno educativo e investigador son muestra de ello. Las desigualdades en Salud con enfoque de Gnero han despertado el inters de la investigacin social. La distincin entre los trminos sexo (biolgico) y gnero (social) ha resultado decisiva en el desarrollo de esta

lnea de investigacin. Las desigualdades de salud por gnero son producidas socialmente, aunque tambin son fruto de diferencias biolgicas entre los sexos. Los procesos histricos, sociales y culturales aparecen como herramientas tiles para explicar cmo han ido formndose las diferencias y desigualdades de gnero. CONCEPTOS FUNDAMENTALES. Gnero: La interpretacin social de la diferencia biolgica entre hombres y mujeres. El gnero se refiere a las relaciones de poder entre los hombres y las mujeres, y la construccin social de feminidad y la masculinidad. Equidad: Resolucin de desigualdades que son innecesarias, evitables e injustas. Salud: Se refiere, en sntesis, al ms alto nivel de bienestar. EL SISTEMA SEXO - GNERO. La palabra sexo hace referencia a la descripcin de la diferencia biolgica entre hombres y mujeres y no determina necesariamente los comportamientos. La palabra gnero designa lo que en cada sociedad se atribuye a cada uno de los sexos, se refiere a la construccin social del hecho de ser mujer y hombre, a la interrelacin entre ambos y las diferentes relaciones poder / subordinacin en que estas interrelaciones se presentan. El sistema sexo - gnero histricamente ha generado una situacin de discriminacin y marginal de las mujeres en aspectos econmicos, polticos, sociales y culturales. El anlisis de gnero es utilizado para diferenciar: SEXO: - Caractersticas biolgicas. - Dado por los genes. - No puede cambiarse. GNERO: - Caractersticas sociales. - Aprendido. - Puede cambiarse. En el mbito de la salud pblica y la epidemiologa, la diferenciacin entre sexo y gnero en muchas ocasiones es confusa. En resumen, el trmino gnero debera ser utilizado para definir la construccin social del sexo biolgico, los comportamientos diferentes o desiguales segn el sexo. LA DIMENSIN DE GNERO. Se puede utilizar para analizar y evaluar: Los efectos de las propuestas de intervencin. El cambio de condicin y posicin de las mujeres. Determinados aspectos en las relaciones de gnero. En materia de desigualdades en salud con enfoque de gnero, se precisa un trabajo conjunto entre diferentes organizaciones, instituciones y profesionales, tales como: Evaluar las polticas y programas propuestos en materia de lucha contra las desigualdades en salud teniendo en cuenta la confluencia de factores socioeconmicos, culturales, tnicos y, considerando los roles y status segn los sexos. En la colaboracin de planes cabe la consideracin de las diferencias culturales, experiencias personales relacionadas con la salud, la enfermedad, la sexualidad, el embarazo, etc, librndose de estereotipos culturales en torno a estas cuestiones.

LA PERSPECTIVA DE GNERO. Se refiere al gnero como opcin poltica para el cambio del sistema sexo /gnero vigente. Necesita del compromiso de diferentes organizaciones e instituciones para la modificacin de la condicin y posicin de las mujeres y en trabajar para lograr un sistema sexo/gnero equitativo, justo y solidario. Se trata de: Modificar la posicin de desigualdad y subordinacin de las mujeres en relacin a los hombres en materia de salud considerando los efectos de factores socioeconmicos, polticos, culturales y tnicos. Abordar tambin los aspectos referidos a la condicin de las mujeres, que tienen que ver con las circunstancias materiales inmediatas en las que vive: ingresos, salud, vivienda. El proceso de construccin de la realidad en base al gnero, se fundamenta en dos procesos fundamentales: la institucionalizacin y la socializacin. * INSTITUCIONALIZACIN: Proceso por el que las acciones que los individuos realizan frecuentemente, acaban convirtindose en pautas establecidas por la accin conjunta de t dos los integrantes de un grupo o social. * SOCIALIZACIN: Proceso complementario a la institucionalizacin. Para que las instituciones mantengan su vigencia, stas deben ser asumidas por los nuevos miembros de la sociedad. Comprende dos fases: - Socializacin primaria: el nio o la nia adquiere capacidad de actuacin, modelos de relevancia y lenguaje, en la mayora de los casos de la familia. - Socializacin secundaria: la persona aade diferentes papeles sociales (profesin, roles conyugales) GNERO - TRABAJO. Las mujeres constituyen aproximadamente el 80% de todos los trabajadores de salud en toda la regin, y representan solo una minora en trminos de poder y de capacidad de decisin dentro del sistema de salud, las mujeres se encuentran concentradas en los tramos de ms baja remuneracin. La equidad en la nocin de necesidad de los distintos grupos, y en las personas de menores ingresos tenda a experimentar ms enfermedad que las de ingresos altos, l genero se destaca como un criterio de desigualdad socioeconmica, que marca diferencias derivadas tanto de la biologa como de la posicin social. As por ejemplo resulta tan discriminatorio usar el potencial de maternidad de las mujeres como justificacin para negarles acceso a posiciones laborales. La nocin de discriminacin encierra pues una dimensin grupal donde se utilizan criterios irrelevantes sobre la base de su pertenencia de programas especiales dirigidos a la mujer desde el sistema de salud. Rebecca J. Cook, examina la evolucin de la legislacin internacional sobre derechos humanos relevantes para la salud, identifica componentes de discriminacin que se manifiestan en la relativa falta de atencin de los problemas de salud femenina en todos los pases. Maria Elena Machado, analiza el perfil demogrfico y como las mujeres tienen una cuota minimiza de representacin en los niveles altos de decisin y remuneracin. Melba Snchez- Ayendes, documenta la problemtica enfrentada por las mujeres de la "generacin sndwich" quienes confrontan las mltiples responsabilidades de atender a la generacin que las antecede y las que las suceden. Constituyen una muestra ms de cmo las mujeres, aun a costa de su propia salud, sin remuneracin y en virtud de su papel de genero, son las que cumplen la obligacin del Estado y de la familia. Maria Elena Henriques -Mueller y Joao Yunes, identifican los factores de riesgo de enfermar o de morir que enfrentan diferentemente hombres y mujeres durante la adolescencia as como "la ceguera de genero, ponen de manifiesto que dada la evitabilidad de las defunciones ligadas al proceso de reproduccin de la especie las altas tasas de mortalidad materna en la regin constituyen una expresin innegable de la desventaja que experimentan amplios sectores femeninos en el ejercicio de derechos fundamentales La dinmica de desarrollo no expresada mediante ndices de crecimiento econmico, delinearon el perfil que puso de manifiesto la creciente "exclusin" o marginalizacin" de ciertos grupos de poblacin.

En este contexto aparecieron las mujeres como grupo socialmente excluido de los beneficios del desarrollo" y como su no-participacin o exclusin del mundo del trabajo remunerado y de las esferas de los publico. La definicin de la condicin de la posicin tuvo como patrn de referencia el conjunto de actividades que realizaban los hombres en la esfera publica, y en esta esfera se esculcaron todos los lugares donde las mujeres haban sido excluidas, marginadas y sus presentadas. Se fijo as un programa para la accin fu tura de los gobiernos y los organismos de desarrollo durante el decenio de las naciones unidas para la mujer(1976-1985), con la meta comn de "integrar a las mujeres a los procesos de desarrollo". En este contexto se emiti la carta magna de los derechos de la mujer a travs de la convencin sobre la eliminacin de todas las formas de discriminacin contra la mujer, la cual traza las bases jurdicas que debern adoptar los pases del mundo en su compromiso con la igualdad y la incorporacin de las mujeres al desarrollo. Las mujeres fueron vistas no solo desde la perspectiva de los derechos y la igualdad de oportunidades sino, tambin como un importante factor de produccin y consumo para garantizar las metas globales del desarrollo. Centrndose en la funcin productiva de las mujeres dicho enfoque promovi la bsqueda de opciones de empleo remunerado para las mujeres de bajos ingresos y estimulo el desarrollo de iniciativas de proyectos productivos a pequea escala. Las polticas y de estabilizacin econ mica constituyeron un conjunto de medidas que, en procura de controlar la demanda y frenar la expansin de la oferta, buscaron una reasignacin de recursos orientada a restaurar el equilibrio en las balanzas de pagos, aumentar las exportaciones y reducir la cada en los ndices de crecimiento econmico. Como seria lgico pensar, las propuestas desde el campo de la salud recibieron tambin influencias de estas tesis integracionistas. Cabe aqu resaltar la influencia que tuvieron sobre la visin de la salud de la mujer, y en su contribucin al desarrollo, los postulados de la atencin primaria y la participacin comunitaria para la consecucin de las metas de salud para todos en el ao 2000 aprobadas en Alma Ata en 1977. Desde la perspectiva del integracionismo, la salud de las mujeres se planteo como una contribucin al desarrollo en un doble sentido: por una parte como un medio para garantizar la reproduccin biolgica y la supervivencia de los hijos mediante los cuidados y la alimentacin materna y por la otra como recurso que participa en el desarrollo de programas y servicios de salud que benefician a la poblacin. En ambos casos las mujeres son vistas como un insumo para la salud de la poblacin y para el propio desarrollo sectorial; escasa o ninguna consideracin se manifiesta por los efectos del desarrollo, de la discriminacin y desigualdad por sexo, sobre sus propias condiciones de salud. Este enfoque, inspirado en la concepcin de la salud como parte de la formacin del capital humano, visualiza la salud de la mujer como una inversin para el bienestar de la salud. Como puede observarse, las resoluciones no solo reconocieron la importancia de la salud de la mujer para la reproduccin y el mantenimiento de sus hijos sino que tambin visualizaron, bajo enfoques de la igualdad, la contribucin de la salud para eliminar las barreras que obstaculizaran su integracin al desarrollo, entendiendo por este ltimo su integracin al trabajo remunerado. En 1986 los ministros de salud de las Americas reunidos en la XXII conferencia panamericana sanitaria, aprobaron las estrategias regionales para el futuro sobre la mujer, la salud, y el desarrollo. En esa ocasin sealaron los aspectos relativos a la proteccin y prevencin de daos a la salud de la mujer y a los servicios, mencionando especficamente: la reduccin de las tasas inaceptables de mortalidad materna y a la reduccin de la mortalidad por cncer en la mujer; la reduccin de los riesgos asociados con el trabajo (salud, ocupacional y salud mental), la garanta de la accesibilidad a los servicios a las mujeres y que los mismos se orienten a satisfacer sus necesidades. GNERO Y CIENCIA. La ciencia, al haber sido un espacio cercano al poder, ha estado poblada a lo largo de las distintas pocas mayoritariamente por varones. Las lneas de investigacin que han dado respuesta al objetivo de revisar las teoras existentes para incorporar el enfoque de gnero, han sido resumidas en cinco: 1. Estudios sobre la equidad: Han documentado la oposicin histrica al acceso de las mujeres a la educacin, han identificado los factores sociales y psicolgicos que determinan y reproducen la desigualdad. 2. Estudios sobre el uso y abuso de la biologa. Los ejemplos ms claros de los sesgos de gnero provienen

de aquellas ciencias sobre las que se mira y proyecta la propia sociedad humana, la biologa, la etnologa, la primatologa, etc. Procedente de las ciencias sociales y tecnolgicas se plantea el objetivo de dar a conocer vas por las que la ciencia es utilizada para justificar el sexismo, as como tambin el racismo y otros. Parten de dos supuestos problemticos: a. La creencia en una investigacin cientfica pura, independiente de los valores, que puede distinguirse de los usos sociales de la ciencia. b. La existencia de usos adecuados de la ciencia que pueden confrontarse con los inadecuados. 3. Estudios sobre el sesgo de gnero y la carga de valores existentes en las ciencias y las aportaciones derivadas del debate de si es posible la existencia de una ciencia pura. 4. Estudios sobre el contenido simblico y estructural de las teoras cientficas. 5. Estudios epistemolgicos. Dentro de esta lnea cabe distinguir: el empirismo feminista, el punto de vista feminista y el postmodernismo feminista. a) Empirismo feminista: mantiene que el sexismo y el androcentrismo son sesgos sociales corregibles. Se plantea la erradicacin de los mismos. b) Punto de vista feminista: Tiene su origen en el pensamiento de Hegel acerca de la relacin entre el amo y el esclavo. c) Postmodernismo feminista: Un ejemplo de esta corriente sera el texto de Vandana Shiva, en el que sita a la ciencia moderna como generadora de conocimientos reduccionistas condicionada por: - El objetivo de excluir del dominio cientfico la consideracin de algunos temas que sin embargo, s afectan a la vida de las personas. - La defensa de los intereses del sistema de produccin capitalista lleva consigo la atribucin de valor a todo aquello que tenga relacin con la produccin y a no valorar todo aquello que teng que ver con el cuidado a de la vida. - La tendencia a reducir lo complejo a lo sencillo, el todo en partes. VIOLENCIA DE GNERO Y SALUD. Todo tipo de violencia (fsica, sexual y psicolgica) producen aisladamente y conjuntamente efectos de todo tipo en relacin a la salud de las afectadas. SNDROME DE LA MUJER MALTRATADA. Conjunto de sntomas que se manifiestan de forma simultnea o combinada, de forma ms o menos intensa, dependiendo de la situacin vivida por cada mujer, la duracin y el tipo de violencia sufrido (INSTITUTO DE LA MUJER, 2000) Malos tratos en el ambiente domstico. El problema de los malos tratos es demasiado complejo para ser abordado desde perspectivas que limiten su explicacin a un solo factor. Podran argumentarse tres tipos de causas: biolgicas-fisiolgicas, psicolgicas y socio-culturales. Se necesita de la conjuncin de las tres para aportar explicaciones al fenmeno, para la elaboracin de medidas que no slo contemplen la asistencia de las vctimas y el castigo de los agresores . Este enfoque, reclama la necesidad de cuestionar muchos elementos culturales que se dan por sentado en la sociedad (la educacin). El papel de las instituciones es el de proporcionar un mensaje diferente: una educacin por la igualdad y el respeto de la diferencia. CONCLUSIONES. 1. Las diferencias de mortalidad y morbilidad por sexo se derivan de condiciones no solo biolgicas sino, tambin del medio social donde entre otros factores, actan la valoracin que la sociedad adscribe al ser hombre y al ser mujer, valoracin aparece ligada con las relaciones genricas de subordinacin. Finalmente

en materia de salud no pueden dejar de mencionarse hallazgos que sugieren hiptesis similares de causalidad sociales cuanto a discriminacin y desvalorizacin del ser mujer. Tal seria el caso de la incidencia diferencial por sexo de la desnutricin en la niez, con clara desventaja para la nia. 2. Desde la perspectiva del desarrollo a escala humana, la construccin social de genero determina el contenido y la seleccin de un conjunto de satisfactores y bienes econmicos que se relacionan, con el ser, el tener, el hacer y el estar de las mujeres y los hombres, tienden a satisfacer de manera diferente las necesidades axiolgicas de subsistencia, proteccin, afecto, entendimiento, participacin, ocio, creacin, identidad, y libertad. Dentro del sector salud, es frecuente encontrar aseveraciones como que la importancia que se otorga a la salud de las mujeres, est fuera de lugar dado que ellas viven ms tiempo que los hombres. Sin embargo, las tasas de morbilidad femenina comparativamente ms altas que las masculinas, comprometen seriamente la calidad de vida de la mujer, no solamente en edad avanzada sino durante todo su ciclo vital. Ms an, las costumbres, las pautas culturales, lo que se conoce como construcciones sociales de gnero, han relegado a la mujer a una situacin de desventaja y subordinacin en trminos de acceso y control respecto a los recursos que promueven y protegen la salud. El inters por la salud de las mujeres ha estado guiado ms por la idea de que ellas constituyen un grupo poblacional sinnimo de madres, que por la idea de ayudar a las mujeres a vivir vidas ms sanas, ms productivas y en mejores condiciones para su propio beneficio. Esta concentracin en una funcin y en una etapa de la vida, limita nuestra comprensin de otros aspectos de la salud de la mujer. Como resultado de esta concentracin, tambin se ha dado menor atencin a la relacin entre la salud y el desarrollo humano de mujeres y hombres durante la niez y las edades medianas y avanzadas. La introduccin de consideraciones de gnero ha logrado en muchas experiencias, visibilizar las formas en que las diferencias biolgicas entre los sexos interactan con las construcciones sociales de la feminidad y la masculinidad para modelar diferenciadamente tanto los perfiles de salud de mujeres y de hombres como de su participacin en el trabajo dentro del sector salud. No obstante el nfasis en lo social del Enfoque de Gnero, no implica una exclusin de lo biolgico. Ms por el contrario, el centro de inters de un anlisis de gnero en salud, es la interaccin entre factores psicolgicos y biolgicos que crean ventajas o desventajas para hombres y para mujeres. El Enfoque de Gnero, as est ntimamente relacionado al concepto de equidad, esto es, la nocin que diferentes grupos poblacionales tienen necesidades diferentes que deben ser identificadas y atendidas al disear polticas e intervenciones en salud. Es en este marco, que le invitamos a conocer algunas de las experiencias mas relevantes que fueron promovidas por la Organizacin Panamericana de la Salud, y asimismo, informacin que consideramos significativa para el trabajo en este campo desde la perspectiva de la salud pblica.