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Informe de lectura Por: David Ricardo Quiroga El giro narrativo es un captulo dedicado a dicho movimiento historiogrfico, en el marco de la gran empresa que emprende el historiador Jaume Aurell en su libro Escritura de la memoria. Esta consiste en seguir la evolucin de la teora y el quehacer de la ciencia histrica en un perodo que va, como el subttulo lo indica, de los positivismos a los posmodernismos, abarcando todo el siglo xx. El giro narrativo se ubica en la dcada de los setenta, poca en la cual, segn Aurell, se asiste al desarrollo de las relaciones de la historia con la antropologa y la lingstica y la consolidacin del narrativismo, el relativismo y el postmodernismo. Como se ver ms adelante, estas diversas tendencias se encuentran relacionadas entre s. El narrativismo en particular, surge de manera ms bien espontnea, sin proponerse una revolucin metodolgica o epistemolgica, procurando ms bien devolverle una cierta literariedad al relato histrico. No obstante, como Aurell seala ms adelante, el alcance de esta corriente toca de manera inquietante dichos terrenos. As, los primeros trabajos historiogrficos pensados en esta direccin fueron realizados por Simon Schama, Carlo Ginzburg y particularmente Natalie Z. Davis, cuyo libro El regreso de Martin Guerre resulta paradigmtico. Por otra parte, el surgimiento de esta corriente tiene un trasfondo filosfico que lo propicia y es la reaccin contra el materialismo histrico y los mtodos emprico-positivistas de las ciencias sociales, manifestada en el giro lingstico, el postestructuralismo de Focault y el desconstructivismo de Derrida. Una vez establecido el contexto de origen, Aurell explica cmo se redescubre el relato a partir de la revisin de un artculo de Lawrence Stone (1919-1999), en el cual se hace el primer diagnstico del incipiente movimiento desde la distante posicin de un
historiador que se encuentra ms cercano a los mtodos analticos y al materialismo histrico. De esta forma, lo narrativo vendra siendo una prctica remota en la historia, siempre teniendo como preocupacin dotar al relato de belleza e inters. Esta tradicin se habra interrumpido, entonces, en el siglo XX con los nfasis en mtodos analticos, cientficos y cuantitativos que impulsaron, entre otras, la escuela de los annales, el estructuralismo y el materialismo histrico. De esta forma, lo narrativo era relegado al terreno de la creatividad y la ficcin literaria y era menospreciado dado su carcter de linealidad temporal, lo que a juicio de los enfoques dominantes no favoreca el anlisis. Pero esto no resultaba cierto. Si bien esta escuela se preocupaba ms por el sujeto que por su entorno y por lo especfico ms que por lo colectivo o estadstico, de todos modos basaba su trabajo en el rigor cientfico historiogrfico. Es decir, la investigacin se daba con los mtodos comunes de la disciplina, pero lo que cambiaba era la forma de organizar el relato. Desde esta perspectiva las consecuencias epistemolgicas saltan a la vista. En palabras de Aurell, se trata entonces de la creacin de un nuevo relato, articulado desde el tiempo presente, partiendo de otro relato anclado en el pasado, vuelto a recrear y ganado para el presente. En consecuencia, existen dos filtros entre el hecho y el relato historiogrfico, a saber, la documentacin recogida y la elaboracin del historiador. Siguiendo esta especie de caracterizacin del giro narrativo, el autor seala otros dos aspectos importantes. El primero es la preocupacin que tiene por la coherencia, el estilo y el arte literario. En segundo lugar, sostiene que el relato en esta corriente se adeca ms a la vida del hombre, dado que esta discurre en el tiempo desarrollndose en todos sus aspectos tal y como lo hace la narracin, mientras que los enfoques analticos segmentan y atemporalizan lo humano. Desde esta perspectiva, el giro
narrativo vuelve atractivo el relato histrico y lo hace accesible a pblicos por fuera de la academia. Otras caractersticas importantes en este primer bosquejo son la dispersin geogrfica del movimiento y su no agotamiento, debido a que sus exponentes suelen practicar tambin otros mtodos para la escritura historiogrfica. En un segundo momento, Jaume Aurell se dispone a describir el viraje metodolgico que signific esta corriente. Para empezar, advierte que no se trata de una escuela propiamente dicha que pretenda establecer unos supuestos fundamentales de trabajo, sino ms bien una tendencia a organizar el relato histrico en una narracin coherente. Esto implica, a su vez, que no hubiera referentes de peso, autnticos mitos como pueden serlo Comte o Marx para distintas escuelas, sino que sus exponentes fueran historiadores sin adjetivos, como lo dice Aurell, quien de todos modos aclara que se encuentran algunos referentes tericos en la obra de filsofos como Ricoeur, Derrida y Focault. En seguida el autor pasa a analizar los nuevos temas y mbitos, as como las disciplinas con las que ahora interacta el giro narrativo. En este sentido, emerge el inters por la psicologa, por la cultura, por los temas intelectuales, en contraposicin a la predileccin por lo social de la historia analtica. De igual manera, se presenta una renovacin del inters por lo privado en oposicin a lo pblico, como consecuencia del contexto cultural y social de los setenta que genera escepticismo respecto de los grandes relatos y el sistema poltico y econmico. Otros temas en esta misma direccin son las emociones, los sentimientos, los valores, las normas de comportamiento, etc. Dada esta variedad de nuevas preocupaciones, la antropologa se vuelve una ciencia atractiva para la historia en la medida en que explica al ser humano como ser cultural, cuya vida est atravesada por smbolos y ritos, siendo todo hecho social susceptible de interpretacin desde el punto de vista de la subjetividad y las motivaciones.
En cuanto a la psicologa, esta es particularmente til en investigaciones que tienen que ver con el linaje, las relaciones familiares, los vnculos emocionales y el parentesco. Por ltimo, se dan otros fenmenos en el seno de este movimiento. Uno de ellos es la supremaca del acontecimiento sobre la estructura, para lo cual Aurell pone el ejemplo de Georges Duby quien escribe un libro centrado solamente en la batalla de Bouvines, con lo cual alude a la historiografa tradicional y pone en alerta a las corrientes de la poca. Otro de los fenmenos es el auge de la historia intelectual que busca hacer hablar a los autores desde su contexto, en reaccin a la tradicional historia de la filosofa o de las ideas, que lo pasa por alto. Esto a su vez tiene que ver con la clarificacin histrica del significado de las palabras con lo cual se abre el campo de la historia de los libros, la literatura y el lenguaje en general. Finalmente, para concluir su artculo, Aurell seala el itinerario de trabajo que algunos autores representativos del giro narrativo han tenido, as como sus temas y principales obras. Uno de los ms representativos es Jean Delumeau quien abord temas tan dismiles como la ciudad de Roma, o el miedo. Este autor es importante en la medida que trabaja el gnero de la monografa sobre un solo acontecimiento o individuo, el cual va a ser visitado tambin por Nataly Z. Davis y Ginzburg, entre otros, acercndose un poco a la revitalizacin del gnero biogrfico, pero teniendo siempre en mente el realizar un anlisis de poca a travs del personaje. A su vez, a medida que se populariza el narrativismo, autores de otras disciplinas se acercan a l y experimentan, como es el caso de Edward Thompson, Carlo Cipolla o Lawrence Stone, ya mencionado arriba. Por otra parte, autores nuevos hacen su irrupcin, tales como Keith Thomas quien trabaja sobre el papel de la magia y la religin dentro de las sociedades. Para terminar el artculo, Aurell puntualiza ciertas caractersticas especficas del narrativismo como su inters por los personajes annimos, su gusto por la
interpretacin de las subjetividades y su cercana con los novelistas histricos. Tambin resalta el hecho de que en ocasiones la narracin puede no propiciar caracterizaciones acertadas de los contextos, cosa que adems no suele ser su intencin. Finalmente, Aurell sugiere que el viraje metodolgico que implica el narrativismo no es sino el abrebocas de una verdadera revolucin historiogrfica que estaba por venir, la cual se manifestara en un debate que sera, en sus propias palabras, el de la funcin de la historia en el mbito de las ciencias sociales y la verdadera naturaleza del conocimiento histrico. De todo lo anterior podemos concluir que el giro narrativo, visto ms como un movimiento que como una escuela, pretendi renovar el quehacer historiogrfico que estaba imbuido del rigor y el academicismo de las corrientes analticas. Lo anterior se puede entender tambin como relajamiento y como ampliacin del mbito de la historia, en cuanto a los temas que trata, a la manera de abordarlos y a su comunicacin con otras disciplinas. Por esto mismo se muestra como un movimiento transicional que presiente la revolucin que segn Aurell se avecinara.
Bibliografa Aurell, Jaume. El giro narrativo. La escritura de la memoria, de los positivistas a los postmodernistas. Valencia, Universitat de Valncia, 2005. pp. 131 148